Принц Альберт

ГЛАВА 44 Белль

– Пиво, – говорит мне Рейн, вручая стакан. – Это лекарство. Тратить всю ночь на переживания, всё равно ничего не изменит. Утром мы вернемся в Протровию.

– Прямо сейчас, ты лечишься пищей и пивом, – произносит Феникс. – Это терапия.

– Хорошо, прекрасно.

Я изучаю своё меню, но моя голова идёт кругом, а мысли сосредоточены на тех вещах, которые мне надо сказать Альби.

Какого черта я просто не сказала ему, что люблю его, когда была в Протровии?

Телефон Рейн вибрирует, и Феникс громко стонет, когда подруга смотрит на экран.

– Мы договорились, никаких телефонов во время ужина, – произносит он, хватая её за руку.

– Верни мне его сейчас же, – настаивает она, игриво ударяя его по руке. – Это важно.

– Это важно? – спрашивает он, поднимая трубку, но Рейн вытаскивает его из руки. – Как ты думаешь, Белль? Рейн оплачивает следующий раунд пива, поскольку она разговаривает по телефону во время ужина?

Рейн поднимает глаза от телефона на достаточно долгое время, чтобы посмотреть на нас, прежде чем опустить голову и начать яростно печатать.

– Да, определенно, – говорю я рассеяно, всё ещё думая о том, что собираюсь завтра сказать Альби. – Следующий раунд пива за Рейн.

– Я запомню, что ты мне плакалась насчёт этого, – произносит подруга.

– Почему? – спрашиваю я. Но сразу же отвлекаюсь, видя подошедшую официанту за заказом, а затем Феникс заказывает ещё больше пива. Он рассказывает мне истории об их приключениях этим летом.

Я заканчиваю свой ужин, и пью своё второе пиво, когда Рейн и Феникс поднимают глаза кверху и сосредоточенно смотрят позади меня. Я слышу болтовню других посетителей в ресторане, люди шепчутся и показывают пальцем.

– Белль.

Я везде узнаю этот голос.

Я встаю и медленно поворачиваюсь, моё сердце дико бьется в груди.

– Альби.

Он стоит там, держа в руках розовую коробку. В нескольких футах позади него – Алекс, Ной и Макс. Телохранители стоят с безразличием на лицах, но Алекс выглядит как ребёнок в Рождественское утро, её руки сцеплены между собой.

Альби приближается и вручает мне коробку.

Коробка. Та, которую он мне прислал в первый раз. Я мягко встряхиваю ее, слыша, как гремят внутри предметы.

Этот ублюдок принес с собой коробку с секс-игрушками в ресторан, и просто передал её мне на глазах у всех.

– Цветы просто казались такими банальными, – оправдывается он. – И ты забыла её.

– Ты такой говнюк, – шепчу я. – Я не открою это.

Мои руки дрожат.

– Надеюсь, что нет, – отвечает он, усмехнувшись. – Это станет сенсацией.

– Так ты проделал весь этот путь из Протровии, чтобы вернуть это? – спрашиваю я.

– Я проехал весь путь из Протровии, потому что мне есть что сказать, – произносит он. – Прямо здесь. На глазах у всех.

– Как и мне, – вторю ему, призывая каждую частичку уверенности – я должна игнорировать все взгляды вокруг нас. Я вижу, как люди снимают на камеры, но мне все равно. – Я действительно облажалась, уехав, Альби. Я… я хочу тебя. Мне плевать на всё остальное. Это всё, что я знаю, и я…

– Белль, – прерывает меня Альби. – Я был со многими женщинами.

– С кучей, – говорит Ной из-за спины, и Алекс ударяет его по руке.

– Заткнись, Ной, – произносит Альби. Он прочищает горло, глядя мне в глаза, и в помещении становится ещё тише и спокойней. Внезапно, складывается такое впечатление, что мы единственные люди в мире. Это мы с Альби, и я больше не боюсь. Я становлюсь такой спокойной, какой не была уже долгое время. – Я мог быть с другими женщинами в прошлом, но я никогда не был влюблён. Я никогда не хотел влюбляться. А потом ты столкнулась со мной в Вегасе.

– Ты столкнулся со мной, – мягко уточняю я. Стоя здесь, и ухмыляясь как идиотка, я не способна стереть улыбку со своего лица.

– Пьяная растрёпанная Золушка, – произносит он.

– Принц не-такой-и-очаровательный.

– Здесь я действительно должен сказать что-то поэтическое и значимое, – говорит он.

Я поднимаю брови.

– Значимое и поэтическое не подходит тебе, – произношу я.

– Я не очень поэтичен, – признаёт он. Альби близко накланяется ко мне, его рот напротив моего уха. – Но у меня большой член. Надеюсь, он все компенсирует.

Я смеюсь, ощущая дрожь пробегающую по спине от его слов.

– Я дам тебе знать.

– Значит ли это, что ты столкнешься со всем публичным дерьмом и последствиями вместе со мной? – спрашивает он.

Я глубоко вдыхаю.

– Думаю, что так и есть.

– Хорошо. Потому что я не могу думать о ком-то ещё, с кем бы я предпочёл столкнуться с публичным скандалом, кроме как с тобой.

– Это… э… мило.

Он ближе наклоняется ко мне и кладёт палец под мой подбородок, приподнимая голову.

– Знаешь, я люблю тебя, – произносит он. – И я буду любить тебя до тех пор, пока ты мне позволишь.

– Это самая романтическая вещь, которую я когда-либо слышала, – говорю я, смеясь. Я слышу крики позади нас, но все исчезает в тумане, когда Альби опускает свои губы к моим. Он целует меня, словно прошла целая вечность с тех пор, когда он прикасался ко мне в последний раз. Хотя это было всего несколько дней назад, и я чувствую, что таю от его прикосновений.

Словно я принадлежу ему.

Потому что это правда. Я принадлежу ему.

Отстранившись, Альби подхватывает одну сторону коробки, когда та начинает падать.

– Не теряй это, дорогуша, – говорит он. – Не хотелось бы, чтобы пресса получила фото содержимого.

– Я не могу поверить, что влюбилась в того, кто приносит подобное в качестве красивого жеста, – произношу я, моя рука твердо лежит на крышке коробки.

– И ты думала, что принцы классные, – напоминает он.

– Сказки ввели меня в заблуждение.

– Мы будет стоять здесь всю ночь, наблюдая, как вы двое разговариваете? – кричит Алекс.

Альби снова целует меня, рукой обхватывая мою нижнюю часть спины и сильнее притягивая к себе, пока я пытаюсь сбалансировать коробку в одной руке, чуть не потерпев неудачу. Я отталкиваю его, смеясь.

– Ты боишься? – шепчет Альби. – Знаешь, все наблюдают за нами.

– Ужасно, – признаюсь я, когда он хватает меня за руку.

Это правда только отчасти. Я в ужасе, взволнована и довольна, всё в одно и то же время.

– Это тот принц, – слышу я, как женщина кричит через толпу. – И его сводная сестра!

Его рука на моей, он поворачивается со мной лицом к ресторану.

– Я извиняюсь за то, что прервал ваш ужин, – говорит он, сжимая мою руку. – Но надеюсь, что оплата вашего ужина компенсирует причиненные неудобства.

Несколько парней в задней части ресторана поднимают свое пиво и громко кричат, прежде чем зал взрывается аплодисментами. Вспышки камер мигают, и я вижу, как некоторые посетители держат свои телефоны для записи. Как правило, всё внимание, направленное в мою сторону, заставляет меня забиться в нору и спрятаться, но сейчас я практически плыву в облаке.

Альби поднимает свою руку, и в комнате наступает тишина.

– Я просто попрошу ещё минуту вашего времени, – говорит он. – Вы можете знать или же нет, кто я…

– Да, ты этот грёбанный принц, – выкрикивает явно пьяный мужчина в ресторане, и Альби смеется.

– Это я, – произносит он на фоне смеха в толпе. – Этот грёбанный принц, в некоторых кругах. Недавно я был в новостях. Ну, мы недавно были во всех заголовках, Белль и я. Мы вызвали большой скандал.

Теперь в комнате стоит полнейшая тишина, всё внимание сосредоточено на Альби.

– И мне есть, что сказать по этому поводу, – говорит он. – Это Белль. Вы можете не знать её, потому что она не такая шлюшка, каким был я. На самом деле, последние два года её даже не было на этом континенте. Но я надеюсь, что она позволит общественности узнать себя в будущем. Она великолепная и забавная, и самый добрый человек, которого я когда-либо встречал. И по какой-то странной причине, я нравлюсь ей.

– Она любит тебя, – поправляю я.

– Она любит меня, – повторяет Альби. – И я женился на ней. В Соединенных Штатах. Мы поженились в Лас-Вегасе в ночь, когда мы встретились.

– Благословлённые двойником Элвиса, – добавляю я, смеясь.

– Точно, Элвисом, - говорит Альби. – И мы были… Ну, скажем так, было много текилы.

– Очень много, – произношу я.

– А потом она сбежала, – признаётся принц, глядя на меня. – И я думал, что больше никогда её не увижу. Я не должен был видеть её снова. Вот только я увидел, потому что, как оказалось, Белль была – есть – дочь невесты моего отца.

Несколько человек в толпе бормочут, но я игнорирую болтовню, слушая, как Альби подробно рассказывает хреновую историю о том, как мы встретились.

Это наша чертова сказка.

И это чертовски идеально.

– Я знаю, вопиюще, – говорит Альби, вновь поднимая руку. – По крайней мере, это то, во что бы вы верили из журналов. Но я думаю, что ты любишь того, кого любишь. И когда ты находишь любовь, ты держишься за неё всеми силами и не отпускаешь. И эта та женщина, которую я люблю. У меня нет намерений, позволить ей уйти, не важно, какой ценой.

Затем он поворачивается ко мне, мягко прижимая губы к моим, и хотя это самый нежный поцелуй, у меня перехватывает дыхание. Когда Альби отстраняется, толпа взрывается громкими аплодисментами.

– Когда-нибудь слышал сказку о принцессе и ее сводном брате? – шепчу я.

Альби смеётся.

– Мы напишем свою чертову сказку, дорогуша.