Глава 11

Карадис был сверкающей жемчужиной: чистейшие озера, большой океан, окружающий единственный континент, одно солнце и семь лун разного размера, причем в любой момент на небе можно было увидеть не менее пяти. Из-за лун приливы и отливы были частыми и сильными, но это было единственное, что Джори смогла определить о прекрасной гавани.

Большинство людей жили в глубине страны, чтобы избежать неожиданных приливов и цунами, а дом Зандара располагался на вершине самой высокой горы. Конечно, так оно и было, ведь он не упомянул, что является не только принцем Джентарреса, но и принцем Карадиса и наследником трона — следующим Верховным принцем, поскольку у него нет сестер.

Его мать была Королевой, а его дядя Хизаар — нынешним Верховным принцем. В их обществе царил матриархат, и полы гармонично сочетались, что было интересно, ведь все мужчины были такими же властными и мощными, как Зандар. Ну, может быть, не такие крупные, как он, за некоторыми исключениями. Его дядя был широкоплечим, массивным мужчиной, который казался эталоном карадисской мужской красоты, судя по огромному количеству женщин, которые зависели от каждого его слова и, вероятно, были в его постели.

Было очевидно, что пурпурный цвет Зандару достался от генов Джентарреса, ведь большинство жителей Карадиса были переливающегося золотого цвета, с платиновыми светлыми волосами и льдисто-голубыми или бледно-зелеными глазами. Джори беспокоилась, что их ребенок не впишется в общество, но Зандар, похоже, без проблем вписался в него со своим необычным окрасом.

В первые дни пребывания на планете Джори была напугана. Она чувствовала себя, как кривоногая девушка, которую выдернули посреди Недели моды в Нью-Йорке и ждут, что она выйдет на подиум в вечернем платье размера минус два. К счастью, люди были так же прекрасны внутри, как и снаружи, и вскоре она почувствовала себя как дома.

Изария, мать Зандара, оказалась приятным сюрпризом. Она была любезна и очаровательна, и, похоже, ей было все равно, что Джори — человек. Когда через неделю после ее приезда они наслаждались послеобеденным чаем, а Зандар был изгнан матерью с мероприятия мягким, но настойчивым предупреждением, пожилая женщина сказала:

— Я рада видеть своего сына влюбленным. Мне нет дела до вашего вида. Я просто надеюсь, что это поможет ему принять решение обосноваться здесь, на родной планете, вместо того чтобы выполнять задания по поиску головорезов вместе со своими дядями.

Джори не стала оспаривать предположение Изарии о том, что Зандар ее любит. Это была слишком личная тема, чтобы обсуждать ее за чаем. К тому же ей нравилось думать, что ее инопланетный любовник испытывает к ней нечто большее, чем просто страсть и заботу о своем ребенке в животе.

Он поселил ее в своих апартаментах с того момента, как они прибыли в его дворец, и с тех пор проводил рядом с ней почти каждый день. Ночи проходили в блаженном исследовании, и она обнаружила, что весьма ненасытна в спальне, по крайней мере с Зандаром.

— Надеюсь, ты права, Изария. — Было странно называть королеву по имени, но та с самого начала настаивала на этом. — Я уже чувствую себя здесь потерянной, у меня нет ни работы, ни цели, кроме как растить ребенка Зандара. Мне не хотелось бы думать о том, что он будет отсутствовать долгое время, особенно когда ребенок еще младенец. — По крайней мере, процесс ускоренного развития заканчивается с наступлением беременности, и она с облегчением узнала, что у людей, джентарресийцев и карадисиан период развития от младенчества до взрослой жизни одинаков.

Скрыть беременность не было никакой надежды, даже если бы она решила это сделать. Зандар с гордостью объявил об этом практически с того момента, как представил ее матери и дяде, но она не сразу начала проявлять себя.

Срок беременности составлял всего две недели, то есть где-то между восемью и десятью неделями для обычной земной беременности, но у нее уже был заметен животик, а грудь увеличилась. Джори была несколько обеспокоена столь быстрыми изменениями, но старалась принять то, что говорила ей Китара об ускоренном темпе роста, подтвержденном дворцовым целителем.

— Зандар будет рядом с тобой и ребенком. Как и я, принцесса Джори.

Щеки Джори раскраснелись от ласкового прозвища, которое каким-то образом распространилось среди членов семьи Зандара. Возможно, они слышали, как он называл ее так раз или два, а может, надеялись, что вскоре она будет официально носить титул принцессы.

Джори уже подумывала об этой идее, хотя это было безумием после всего лишь недели жизни в этом мире. Тем не менее она не могла отрицать, что никогда еще не чувствовала себя как дома, а ее инопланетный любовник умел заставить ее чувствовать себя любимой, защищенной и в безопасности. Она все еще нервничала по поводу рождения и воспитания инопланетного ребенка, но Джори видела, как она будет строить свою жизнь здесь, на Карадисе, если сможет понять свое предназначение в этой инопланетной культуре.

Ей предстояло еще многому научиться, хотя Изария щедро предоставила ей культурного наставника, с которым та встречалась несколько раз в неделю, так что можно было надеяться, что у нее получится влиться в коллектив. Оставался главный вопрос: будет ли она вписываться в этот мир в качестве своего рода королевской супруги, просто матери возможного наследника карадисского трона, что гарантировано, если она родит девочку, и возможно, если мальчика, хотя любые сестры, рожденные после него, оттеснят его права, или же как партнер и жена Зандара.

Он ничего не говорил о браке или о скреплении, как это называли на Карадисе. Джори не знала, дает ли он ей время привыкнуть, определяет ли свои чувства, или у него нет намерения когда-либо просить ее об узах.

Джори понимала, что торопит события, надеясь на какое-то предложение, и здравый смысл подсказывал ей отказ, даже если он и попросит ее стать его невестой в ближайшем будущем. Но это не значит, что она не может предаваться фантазиям, и она даже расспросила своего советника по культуре о свадебных обычаях на их планете.

После чая с королевой Джори вернулась в апартаменты и застала там Зандара, который, казалось, затих, как только она появилась. Неужели она так на него подействовала? Он определенно оказывал на нее успокаивающее воздействие. Когда она испытывала тревогу, он, казалось, понимал это и оказывался рядом с ней, обнимая ее за талию или поддерживая за бедро. Удивительно, но он был очень ласковым парнем, и ей нравилось это внимание. Ее тело покалывало, и она поняла, что не отказалась бы от такого внимания прямо сейчас.

Он улыбнулся ей.

— Тебе понравилось время, проведенное с моей мамой?

Джори кивнула.

— Изария — прекрасная женщина. — Она действительно была такой, и общение с матерью своего парня оказалось приятным сюрпризом. Если, конечно, Зандара можно назвать парнем. И все же она была потрясена тем, как радушно правящий лидер целой планеты отнесся к землянке, которую никогда раньше не встречал.

— Думаю, твоя мама немного сентиментальна. Она надеется, что мое присутствие или хотя бы ребенок удержат тебя дома, и ты сможешь выполнять свои королевские обязанности, а не заниматься ремеслом своего народа.

Карадисиане были хорошими охотниками, которые с течением веков превратились в следопытов. Их планета рождала одних из лучших охотников за головами в галактике, и их услуги были очень востребованы. Джори любила иногда подтрунивать над ним, что, очевидно, в их системе что-то не так, раз он взял ее, а не Чиондри, и он всегда грубо отвечал, что все сработало так, как и было задумано.

Его глаза округлились, когда она начала расстегивать петли, удерживающие на ее теле красивое золотистое одеяние. Это было не совсем платье или халат, потому что оно двигалось и развевалось вокруг нее в женственной манере, но могло подстраиваться под ее тело, когда ей нужно было быстро двигаться или напрягаться. Одежда была столь же изысканной, как и на всей планете, но Джори предпочитала быть обнаженной, по крайней мере, в данный момент.

— Ты готовишься ко сну?

Она покачала головой, хотя часто дремала после обеда. В данный момент в ней было больше энергии, чем усталости.

— Я бы не отказалась поваляться на кровати, особенно если ты составишь мне компанию.

Он быстро сбросил с себя струящееся золотое одеяние, отказавшись от бронежилета цвета хаки, сохранившегося с тех пор, как они прибыли во дворец. Через несколько секунд они были обнажены, и он направился к ней.

Джори замерла, когда Зандар опустился на колени, и затаила дыхание, ожидая, что его рот окажется у нее между ног. Вместо этого Зандар прижался щекой к ее слегка вздымающемуся животу и, повернув голову, поцеловал ее в пупок, на дюйм или два выше того места, где рос их ребенок.

Это был нежный и трогательный жест, и, проведя руками по его длинным серебристым волосам, Джори не смогла удержаться от слов, которые сами собой сорвались с ее губ.

— Я люблю тебя, Зандар.

Он замер на долгую секунду, но его руки еще крепче обхватили ее, притягивая к себе. Затем он поднял к ней лицо, и его фиолетовые глаза засияли.

— Я тоже люблю тебя, принцесса Джори. Я знал, что хочу тебя, с того самого момента, как увидел, даже когда все еще думал, что ты — Чиондри. Возможно, я ненадолго задумался о том, чтобы сбежать с тобой и скрыть тебя от моего брата, но потом мы разбились.

Сердце ее радостно забилось от его слов, и она слегка опустилась на колени, обхватив его за плечи, как могла, и, играя с его волосами, обхватила затылок одной рукой.

— Ты хочешь сказать, что замышлял удержать меня еще до того, как поверил, что я Джори, а не Чиондри?

Он усмехнулся.

— Замышлял — слишком грубое слово, принцесса Джори. Я просто думал о том, чтобы не возвращать тебя. Когда ты сказала мне, что ты не она, я очень хотел в это поверить. Позволил себя убедить и очень рад, что прислушался к тебе.

— Всегда приятно, когда ты меня слушаешь, — сказала она с мягким ехидством. Через секунду Зандар с визгом вскочил на ноги, поднял ее на руки и понес к кровати. Он опустил ее матрас, который прилип к ее телу, словно облако.

Зандар опустился на нее, опираясь на руки, и впился в губы. В первый раз их занятия любовью были неистовыми и стремительными, и ни один из них не мог насытиться другим. После первых оргазмов они сбавили обороты и стали заниматься любовью в более неторопливом темпе.

После этого он прижал ее к себе, положив руку на живот, а большим пальцем легонько погладил по пупку. Джори уже почти заснула, когда его слова, произнесенные шепотом, проникли сквозь блаженную дымку от сексуального пресыщения.

— Свяжись со мной, Джори. Останься и стань моей принцессой, а когда-нибудь и королевой. Роди мне детей и сделай мою жизнь гораздо счастливее, чем она была бы без тебя.

Сон пропал, и она перевернулась на спину, чтобы встретиться с ним взглядом. Логика боролась с желанием сердца, и она решила, что логика может быть проклята. Неважно, что она знала его всего две недели или что он вырвал ее из всего, что она когда-либо знала. Ее любовь была на расстоянии галактики, и если бы он не искал ее, хотя вначале он действительно искал Кьяру, они бы никогда не встретились.

— Я буду рада связать себя с тобой, Зандар.

***

Церемония связывания чем-то была похожа на земную свадьбу, включая собрание друзей и родственников. Джори разрыдалась, когда за два дня до свадьбы принц Кендрик лично доставил ее мать с Земли, оторвавшись от преследования Чиондри, чтобы выполнить задание и стать свидетелем предстоящего связывания брата.

Она уединилась в номере, выделенном ее матери, и несколько часов подряд объясняла ей всю ситуацию. Поначалу мать была смущена тем, что ее похитили с Земли, но, узнав, что Джори находится здесь и ждет внука, а также планирует остаться на Карадисе с прекрасным инопланетным принцем, Бетани быстро адаптировалась и решила, что тоже останется. Ей было очень приятно, что ее мать сидела в первом ряду кресел, расставленных для гостей.

Конечно, в церемонии скрепления были свои отличия, и одно из них заключалось в том, что она стояла в самом начале собравшихся и ждала, когда Зандар подойдет к ней. Вид его обнаженного тела заставлял ее сердце биться, а трусики — намокать. Джори подавила хихиканье.

Не то чтобы на ней были трусики. Церемония связывания состояла ровно из двух предметов одежды. Каждый участник носил на талии поясок, который завязывался на талии другого после того, как ведущий объявлял об их намерении связать себя узами брака на всю жизнь.

Стоять перед незнакомыми людьми во всем своем великолепии, одетая лишь в золотистый лоскуток материи вокруг талии, было пугающе, но большинство гостей тоже были одеты очень мало. Она не знала, как возникла эта традиция и почему гости тоже были практически голыми, но лучше быть среди толпы голых людей, чем быть в единственной обнаженной.

Зандар пробирался сквозь толпу, поскольку здесь не было прохода, как на традиционной земной свадьбе. Он останавливался, чтобы обменяться приветствиями с гостями, которые желали ему добра и преподносили подарки для процветания их союза. По обычаю, он оставил гостей со своим братом, который был эквивалентом шафера, а затем повернулся к ней.

Подойдя к Джори, он опустился на колени, и она сделала то же самое, получив наставления от своего культурного наставника. Они соединили руки, и она дала клятву быть верной и принадлежать ему, а он повторил то же самое, включая обещание быть только ее.

Когда они закончили, ведущий взял их пояса, связал концы вместе, и они соединились узами, которые были более постоянными, чем земной брак. Очень немногие карадисиане разрывали свои узы, и никто не вступал в союз легкомысленно. Джори понимала, что это почти неслыханно — связывать себя узами с кем-то, кого она знает всего две недели, ну, уже четыре недели, так как на планирование церемонии соединения ушло немало времени, но она была полностью уверена в своем выборе.

Поднявшись на ноги с его помощью, все из-за большого живота, она прислонилась к своему мужу… к своему товарищу по узам, мысленно поправила она себя, и положила руку на живот, где пинался их сын. На прошлой неделе целитель определил пол ребенка, а также дал заключение, что по земным стандартам срок беременности составляет примерно восемнадцать недель.

Трудно было предположить, когда появится их малыш, хотя это был всего лишь вопрос нескольких недель. Она с нетерпением ждала родов, но не боли, а того, чтобы подарить Зандару первого из многих детей.

А больше всего ей хотелось жить долго и счастливо со своим пурпурнокожим инопланетянином. Быть его принцессой Джори.

Загрузка...