Принуждение к счастью.

Глава 10. Сыны неба

Комната знаний была похожа на современный офис. В ней был один компьютер, с мышкой и клавиатурой, а также модем для выхода в Интернет . Такой, какие используют в начале XXI-ого века. Он даже при включении загружался несколько минут, сперва «прощелкивая» память, а затем тарахтя винчестером. Полная имитация.

Здесь текло уже свое время, поэтому я мог сколь угодно долго спокойно изучать полученные материалы. Точнее, на сколько хватит терпения. А его хватило только на самое важное: путь к следующему миру, несколько заклинаний для обороны и нападения, мантры, улучшающие здоровье физического тела во второй и третьей реальности и еще несколько полезных хитростей.

- Пора! – сказал я сам себе и двинулся в путь.

Та же дорога среди звездных стен, то же распыление сознания в конце пути, затем продолжение сна, который видят мои мозги в том мире.

Я очнулся под деревом. Был уже полдень. Ярко светило жаркое солнце. Неподалеку журчала река. Острый Коготок еще спала, доверчиво прильнув к моему плечу. Словно почувствовав, что я уже бодрствую, девушка зашевелилась и открыла глаза. Мы быстро перекусили и двинулись дальше. На горизонте уже виднелась пирамида.

И вдруг сзади послышался цокот копыт. Мы обернулись. Ехало с десяток одетых в доспехи всадников. Окружив нас, они принялись что-то говорить на незнакомом языке. Видя, что мы ничего не понимаем, рыцари угрожающе подняли копья. Один из них указал на арбалет в моей руке и сделал знак: «Дай сюда».Численное преимущество явно на их стороне. Пришлось отдать оружие.

Затем нас привязали к коням веревками. Длительное время пришлось бежать за скачущим впереди всадником. К концу пути я уже совсем выбился из сил, да еще и приходилось поддерживать Острый Коготок, не давая ей упасть. Иначе бы девушка, волочась за лошадью, исцарапала всю себя в кровь.

В городе, который состоял из низеньких каменных домов, нас бросили в темницу, где сидели около двадцати таких же узников, как мы. Все были связаны. Кто-то едва слышно стонал. Из дальнего угла камеры слышался храп и сопение.

- Что с нами будет? – рыдающим голосом спросила Острый коготок.

- Мы будем молиться Сынам Неба и все будет хорошо, - тихим голосом произнес я, пытаясь ее успокоить.

Раздался смех кого-то из узников.

- Нас продадут в рабство, - произнес грубый бас, - и никакие Боги не придут нам на помощь, потому что их нет!

- Молчи, не богохульствуй, - осадил его кто-то, - Всевидящее Око все слышит! Сыны неба могут усилить наказание. Лучше молись, может, есть шанс попасть к добрым хозяевам.

- Добрые хозяева?! Ха, они бывают только в сказках! Я сам видел, как обращаются с рабами. Мужчин заставляют работать в невыносимую жару на солнцепеке, нещадно избивая кнутом. А кто валится без сил, просто убивают и кидают в общий могильник. А женщин, если они хоть немного симпатичные, безбожно трахают. И никого из этих ублюдков рабовладельцев не наказывают Сыны Неба.

Затем кто-то заговорил на другом языке.

- Эй, земляки, вас здесь сколько? – спросил я.

- Пятеро, - ответил все тот же бас, - Звездная даль, Тихий Ручей, Высокая Сосна, Холодный Ветер, и я, Ругающий Богов.

- Вот за это тебя и захватили в рабство, - произнес его собеседник.

- Не говори ерунду, Звездная Даль, ты был самым набожным из нас, но и тебя не минула чаша сия.

- Меня наказали за греховные мысли.

- Ха! Как будто греховных мыслей не было у других, у тех, кто сейчас на свободе. По какому же принципу твои Сыны Неба отбирают людей для наказания?

- Слушайте, ребята, - вмешался я, - а убежать отсюда реально?

- Если бы это было возможно, не было бы рабства.

Дальше мы сидели молча. Я немного задремал, затем оказался в хижине, где на соломенной кровати восседал корректировщик. Это был мужчина, одетый в бронзовую кольчугу. Как обычно, вместо головы щупальца. Только на этот раз их было всего три, но притом крупных и с мощными присосками, из которых торчали короткие зеленоватые нити.

- Очень вас ждал, - произнес я, - что теперь прикажете делать? Ждать, когда вы меня вытащите, как из ментовки в XXI-ом веке?

- На этот раз мы будем помогать тебе немного меньше. Пора учиться действовать самостоятельно. Итак, слушай внимательно. Завтра тебя отправят к хозяину в дом. Там будет пирушка. Кто надо «забудет» заковать тебя в кандалы и закрыть дверь. Поэтому, когда все будут пьяные, беги. Бери лошадь и скачи к пирамиде. Возможно, придется убивать. Не останавливайся ни перед чем. В качестве оружия воспользуйся подручными средствами, например, кухонным ножом. И ничего не бойся. Твои противники – обычные горожане, они не обучены драке.

- А охрана?

- Они будут мертвецки пьяны.

- Слуги что, будут бухать вместе с хозяевами?

- Нет, в тайне от них. И помни, что это твой единственный шанс. И еще, немаловажная деталь.

Он махнул рукой и в центре хижины появился макет города.

- Здесь есть тайный ход, через который можно ускользнуть, не попавшись на глаза страже.И еще, не вздумай спасать Острый Коготок. Сейчас не до геройства. Ясно?

- Но не могу же я ее бросить!

- Мы о ней позаботимся. У нас для этого гораздо больше возможностей, чем у тебя. Один ты все равно ничего не сможешь сделать. Так что беги к пирамиде и ни о чем не беспокойся. Понятно?

- Ну, да, понятнее некуда.

- Вот и отлично.

На следующий день меня действительно отвезли в дом какого-то богатого господина. Он представлял собой трехэтажный каменный особняк, окруженный высоким забором из острых деревянных прутьев.

Рабы жили в подвале. Там было две общие комнаты: мужская и женская. Ряд кроватей, к которым узников на ночь приковывали кандалами. А днем их разводили по рабочим местам. Меня заставили выгребать навоз из конюшен и скидывать в огромную яму, вырытую на заднем дворе. В ходе работы я выучил несколько слов местного языка, которых хватило, чтобы понимать приказания немногословной охраны.

И вот настала ночь. Подвыпившая стража всех по очереди увала в темницу, где приковывала к кроватям. Когда дело дошло до меня, я заметил, что охранник только делает вид, что закрывает кандалы на ключ. На самом же деле он только поковырялся в замке и отошел.

Настала ночь. Осторожно, чтобы не загреметь цепями, я освободился и пробрался к двери. Аккуратно толкнул ее. Раздался предательский скрип. Я замер, боясь кого-нибудь разбудить. Постоял несколько секунд, не шелохнувшись. Вслушивался в тишину, нарушаемую только храпом и сопением. Очень медленно, аккуратно отворил дверь и прошмыгнул в коридор, освещаемый факелом, приделанным к каменной стене. Вся охрана, пять человек, мирно посапывали, развалившись на полу. У одного из них я аккуратно взял кинжал и направился к выходу.

- Эй, стоять! – послышался вдруг пьяный голос.

Я обернулся. Один из стражников безуспешно пытался встать, его глаза были мутными и невидящими. Не мешкая, перерезал ему горло. Раздался глухой всхрап. Рядом с бесчувственным телом образовалась лужа крови. Никакой жалости к убитому не почувствовал. К людям, захватившим меня в рабство, я мог испытывать только ненависть.

И тут раздался лай собаки. Медлить нельзя. Стремглав выбежал во двор и вонзил кинжал в мягкую плоть набросившейся на меня псины. Перед смертью зверюга все же успела больно укусить мою руку, по которой теперь бежали струйки горячей липкой жидкости. Я бросился к конюшне. Тут раздался дикий ржачь, который, наверное, разбудил всех. Но я уже не думал об этом. Еще несколько мгновений, и свобода. Конь бежит по мостовой, залитой тусклым лунным светом, я крепко вцепился в поводья, стараясь не свалиться. Позади крики и ругань.

Мелькают узкие улочки. Интуитивно, подчиняюсь только инстинкту выживания, я сам не понимая как, отыскал дыру в городской стене и сквозь нее выскочил в степь. Здесь пирамида была уже близко, и ее силуэт маячил на горизонте, слегка поблескивая от слабого сияния ночного светила.

До цели я добрался к утру. Солнце уже показало первые лучики. Вокруг пустыня. Нестерпимо жарко. И очень хочется пить. Впереди огромной горой возвышается пирамида.Чтобы объехать ее кругом, нужно не менее часа, поэтому, когда я отыскал вход, зной уже был просто адский.

Наконец, спасительная тень. Кирпичные своды. Причем, я заметил, что во мне как бы сидят три личности, каждая из которых по своему реагирует на происходящее. Орлиный глаз думал, что это за такие интересные ровные камни, из которых сложены стены. Олег Лошкарев из двадцать первого столетия удивлялся, откуда в древнем Египте современные стройматериалы, а Кирилл Воробьев из будущего понимал, что никакие это не кирпичи, а просто видеообои.

Проход становился все уже, поэтому пришлось спешиться. Временами темноту разбавлял тусклый свет факелов. Впереди появилась развилка. Затем еще одна. И вскоре я понял, что совсем заблудился в этом лабиринте тоннелей. Пришлось вспомнить детскую задачку о том, как находить путь в таких ситуациях. Кажется, нужно всегда сворачивать налево или направо.

После долгих плутаний я увидел впереди пятно света. Это придало мне сил. Но, какого же было мое удивление, когда вместо пустыни оказался цветущий сад. В нем множество различных деревьев, на которых росли экзотические фрукты. Кругом ухоженные клумбы, узкие асфальтовые дорожки, подстриженные газоны. Туда-сюда порхают крупные бабочки, величиной не меньше воробья, слышится пение птиц.

Самое странное, что вышел я вовсе не из пирамиды, а из красной башни, возвышающейся до небес. Вспомнил методики тестирования сновидения, решил проверить, реально ли все происходящее. Но ни полетать, ни превратить один предмет в другой не получилось. Я бодрствую.

- Что вы здесь делаете, молодой человек? – послышался сзади тихий и спокойный голос.

Обернулся. Передо мной стояла одетая в алое платье женщина, но только голова у нее была не человеческая, а кошачья. А тело такое же, как у людей. Загорелые руки, длинные ухоженные ногти, покрашенные красным лаком. На ногах белые сандалии.

- Ищу портал в четвертый мир, - невозмутимо ответил я, уже ко всему привыкший.

- Здесь, на Сириусе-8? Странно… Кто тебя впустил в телепортационный терминал? Насколько я знаю, жители Солнца-3 не могут приблизиться к запретной зоне.

- Мне указали сюда дорогу корректировщики.

- Какие именно?

- А их что, несколько видов?

- Нам известно четыре. Продвигатели, которые хотят распространить сущность поглощения во все пространство-временные континуумы, резистанты, которые стремятся помешать им. Есть еще нейтралы, которые ведут какую-то свою непонятную игру. И эмиссары хаоса, воюющие со всеми тремя.

- Что такое сущность поглощения?

- Согласно древней легенде, Вселенную сотворил Великий Красный Дракон. Но одному ему стало скучно, тогда Дракон создал астрал, где могли обитать элементалии. Но эти сущности оказались слишком тупы для бесед с Мудрым Драконом. Тогда он создал множество высокоразвитых демиургов. И увидел Дракон, что это хорошо. И был вечер, и было утро. Один демиург, по имени Яхве, решил продолжить дело красного Дракона. Он сотворил звезды и планеты, на которых создал примитивную жизнь. И многие демиурги помогали ему. И длилось это миллионы лет. И был вечер и было утро, а жизнь, созданная Яхве, под его чутким руководством, совершенствовалась, пока, наконец, не появились высокоразвитые существа, способные летать в космос, расщеплять атомы и делать много других великий вещей. Но Яхве возгордился, и решил устроить Дракону импичмент. Но могущественный Дракон просто посмеялся над ним, и сказал, что тот может забрать себе кусок Вселенной, которым, по мнению Яхве, тот сможет управлять, и делать с ним все, что хочет.

Сперва дела у Яхве шли хорошо. Он создал цветущий рай, где поселил двух созданных им существ – самца и самку. Они считали Яхве своим богом и поклонялись ему. Но у Дракона это вызвало лишь снисходительную улыбку.

- Посади дерево и запрети твоим любимцам рвать плоды с него, - сказал он, - вот увидишь, они ослушаются тебя.

Яхве попробовал сделать так, как сказал Дракон. И действительно, два существа ослушались его. С тех пор все пошло наперекосяк. Какие бы пространство-временные континуумы не творил этот демиург, они получались кривые. Тогда Яхве разгневался и решил уничтожить все свои миры. Но Дракон не позволил ему, говоря:

- Разве виноваты твои создания в том, что ты такой неумеха? За что же ты хочешь убить их?

Тогда Яхве сотворил корректировщиков, что бы исправить свои ошибки. Но эти сущности оказались такие же глюкавые, поэтому правили его миры они извращенными методами. Один из таких способов – закон поглощения, который лишает всех мыслящих существо индивидуальности, объединяя их в единый коллективный разум, который, в свою очередь, тоже взбунтовался против своего творца. Для его остановки пришлось создать силу сопротивления – резистантов. Но и они отвернулись от демиурга. И вот, озлобленный Яхве сотворил Хаос, что бы он уничтожил всю вселенную, в том числе и Дракона, которого незадачливый Творец возненавидел из-за зависти к его Великой мудрости. Потом появились нейтралы. Никто не знает, кто они и откуда, но легенда гласит, что их создал Дракон, чтобы исправить ошибки Яхве.

- А почему корректировщики не могу воздействовать на физическом уровне? - спросил я.

- С чего ты решил, что не могут?

- Иначе они не вербовали бы людей, расплачиваясь с ними информацией.

- Логично мыслишь. Значит, Дракон запретил Яхве это делать.

- Спасибо за интересный рассказ. Что-то стал понимать.

- Если ты ищешь портал, то тебе нужно на Сигму Зэт Ориона-2. Там находиться комитет по реальностям.

- Спасибо. Не могли бы вы указать мне дорогу?

- Пожалуйста. Меня это не затруднит. Пойдем.

Несколько минут я шагал по темному тоннелю вслед за женщиной-кошкой. Наконец, мы оказались на залитом синим светом трех солнц горном плато.

- Здесь я тебя оставлю, - произнесла провожатая и исчезла в черном провале пещеры, из которой мы вышли.

Я огляделся. Темное фиолетовое небо, грязно-коричневые облака, местами черные. Величественные серые скалы. Метрах в ста от меня возвышается куполообразное строение. Направился к нему, чувствуя, как тело костенеет от сильного холода. Что бы окончательно не окоченеть, добавил шагу, который вскоре перешел в бег. И вот я уже у входа. Плавно распахнулись автоматические двери, впуская во внутрь, где меня уже ждали трое людей с львиными головами. Они было одеты в блестящие обтягивающие комбинезоны. Поскольку груди существ не выпирали, я сделал вывод, что это «мужчины».

Аборигены сидели за прямоугольным столом. Меня пригласили в кресло напротив.

- Корректировщики доложили о тебе, - начал тот, что в середине, - но прежде чем отдать портал, нам необходимо убедиться в том, что он не будет использован во зло. Поэтому, мы собрали Высочайший Суд Нравственности и Морали. Тебе надлежит отвечать на все вопросы правду и только правду. Запрещается умышленно говорить все то, что не соответствует действительности, отказываться отвечать на вопросы, закрывать свою душу от сканирования и скрывать от Суда любую информацию, могущую повлиять на решение о выдаче или отказе выдачи портала. За нарушения может быть назначено наказание, в том числе и принудительное выселение из этого пространство-временного континуума с изоляцией души в закрытой реальности. Понятен ли тебе этот закон?

- Да. Можно вопрос?

- Задавай.

- Как к вам обращаться?

- В нашем обществе ко всем принято обращаться на «ты», вне зависимости от возврата и социального статуса. К судьям обращаются по должности. Я – председатель суда, слева от меня заместитель по отказам, справа – заместитель по разрешениям. Слово к заместителю по разрешениям.

- Уважаемый суд …, - начал он, - мы давно сотрудничаем с корректировщиками и у нас не было повода усомниться в честности их намерений. На протяжении миллиона лет они точно выполняли все условия договора. Поэтому я считаю, что мы можем удовлетворить просьбу корректировщиков и выдать портал.

- Возражаю, - заявил заместитель по отказам, - Всевидящее Око зафиксировало факт убийства этим существом себе подобного. Это значит, что мы не можем гарантировать, что портал не будет использован во зло.

- Что скажешь, заместитель по разрешениям? – обратился к другому судье председатель.

- Мы не знаем мотивы этого деяния, поэтому не можем делать выводы. Я настаиваю на сканировании души просящего, - ответил тот.

- Хорошо. Но сперва пусть сам просящий доложит о причинах своего поступка.

- Господин председатель, это была самозащита, - ответил я.

- Разве убитый напал на тебя?

- Он собирался напасть.

- Исходя из чего ты так решил?

- Исходя из того, что рабов убивают при попытке к бегству.

- Законы твоего общества разрешают рабам сбегать от своих хозяев?

- В моем обществе несколько независимых общин со своими законами. В той общине, где я родился и вырос, нет рабства.

- Разрешено ли рабство в той общине, на территории которой тебя поймали?

- Судя по тому, что я стал рабом, разрешено. А вот насчет того, позволяют ли их законы сбегать рабам, мне неизвестно. Но в любом случае, рабство недопустимо, и люди, которые его практикуют – моральные уроды, они не могут считаться людьми.

- Мы не спрашиваем твои домыслы. Если ты находился на территории чужого племени, то должен был соблюдать их законы. А то, что ты не знал закона, не оправдывает тебя. Так женизкий моральный уровень составителей законов не освобождает тебя от их исполнения. А теперь приступаем к сканированию твоей души, на основании которого суд примет решение.

Из его руки метнулась зеленая молния и ударила мне в лоб. Тут же в голову проникла чья-то сильная воля и парализовала мое сознание. Чуждый разум читал все мои мысли, чувствовал эмоции, поднимал все воспоминания из самых потаенных уголков души. Это было жуткое и неприятно ощущение.

- Отказать! – принял решение председатель суда, когда все кончилось, - кроме того, выношу частное определение: просящего портал выдать племени, на территории которого он совершил преступление, чтобы аборигены могли судить его по своим законам.

В тот же момент в помещение вошли двое одетых в такие же комбинезоны существ. Головы у них были как у монстров из фильма ужасов: зубастая пасть и острые рога. От одного взгляда этих чудовищ все тело просто парализовало. Я не мог пошевелить ни рукой, ни ногой. Затем и приказали следовать за ними. Ноги тут же обрели способность ходить.

Дальше все происходило как во сне. Мой разум отказывался принять происходящее. Вот меня ведут по холодной каменной пустыне, затем по лабиринтам пирамиды. Садят на оставленную лошадь. Я скачу в город, а конвоиры на антигравах летят рядом. Затем меня отдают в руки страже, в подробностях рассказывая как я совершил побег из рабства. Приковывают к столбу на центральной площади. Собирается толпа. Они швыряют в меня камни. Я задыхаюсь от боли, ненависти и бессильной ярости. Крепкие веревки порвать невозможно.

Внезапно время останавливается. Замечаю, что уже не привязан к столбу. Могу ходить. Первым делом, влекомый всепоглощающей злобой бросаюсь на застывшие фигуры людей, но прохожу сквозь них. Падаю. Поднимаюсь. Вижу свое тело со стороны. Оно по-прежнему привязано. Рядом висит отскочивший от виска камень. Из проломленного черепа уже успела вытечь струйка крови и пролететь несколько сантиметров вниз.

- Поздравляю с успешным провалом задания, - раздался сзади ехидный голос.

Я обернулся. Это былкорректировщик.

- Вы не предупредили, что будет такой странный суд, - огрызнулся я.

- Ты же не маленький, и должен понимать, что так просто портал не отдадут. А мы предупреждали тебя, что скоро придется действовать самостоятельно.

- Да откуда, я, черт возьми, знаю, что творится в других реальностях? Меня никто этому не обучал!

- А всю ли информацию, хранящуюся в комнате знаний второго континуума ты прочел?

- Вы смеетесь? Ее там тысячи гигабайт!

- Но и времени у тебя предостаточно. Целая вечность. Не забывай, что душа бессмертна, а в астрале свое время, независимое от физического мира.

И вдруг я почувствовал, как мое сознание начинает стремительно втягивать обратно в тело. Появились какие-то другие корректировщики. Они стали швырять в первого оранжевые молнии и мгновенно испепелили его. Но тут пришла подмога. Новые «спрутики» как будто возникли из «воздуха». Завязался бой. Что бы я снова не оказался в теле, меня тянули обратно куча щупалец. Это было больно и неприятно, к тому же кругом все полыхало «огнем». «Земля» под ногами тряслась и вибрировала. И все это происходило на фоне замерших, словно на фотографии, людей и зависших в воздухе камней. Затем я потерял сознание.