— Ну что ж, приступим, — с расстановкой произнес председатель собрания, постучав карандашом по столу. Был он чисто выбрит, безупречно одет, очки в тонкой стальной оправе зловеще поблескивали. Немного не вязалась с этим обликом прическа — длинный хвост черных волос, но если смотреть спереди, то его видно не было. — Что там с нашим министром? Уизли?
— Упирается, тварь, — ответил рослый рыжий парень в таком же черном костюме от "Хьюго Босс" и любовно посмотрел на платиновые запонки. — А калечить и пытать его ты запретил. Извини, я не дипломат. В следующий раз посылай Малфоя, он обаятельный.
— Малфой в командировке был, если ты запамятовал… — председатель поправил очки и сцепил руки под подбородком. — Кстати, Драко, что там с лягушатниками?
— Изворачиваются, — протянул худощавый блондин, рассматривая отполированные ногти. Черное ему тоже очень шло, на лацкане светился серебряный значок Ордена Крысы. — Но это ничего. Ты меня вызвал, а к ним поехал папа, а папа, скажу я тебе — это сила. Мне до него еще расти и расти.
— Расти, — разрешил председатель. — Вижу, папе скучно?
— Да, тут особенно заняться нечем, а там, как ты выражаешься, поле непахано…
— И девки нетраханы? И куры давно перестали нестись?
— Поттер, я ведь и врезать могу за такие выражения, — спокойно произнес Малфой.
— Да ладно тебе, — отмахнулся тот. — Это сейчас у них с твоей матерью лебединая верность, но будто я не знаю, по каким борделям твой папаша в молодости шатался…
— И по каким? — с интересом спросил Уизли. — Где сведения нарыл?
— А это не твоего ума дело. У меня на всех досье имеется, — ухмыльнулся тот. — Так, кто-нибудь знает, куда провалился Сириус?
— Опаздывает, — вздохнул Рон, поигрывая золотым "Паркером".
— Он какую-то француженку склеил, — пояснил Драко. — Ну, когда мы в Париже были, ты же сам его со мной наладил телохранителем. Ну вот, видно, никак не расстанется с этим белокурым ангелом, — добавил он с придыханием.
— Совсем охренел на старости лет… Надеюсь, она хотя бы совершеннолетняя, отмазывать не придется?
— Не-а, — довольно ответил Малфой. — Поэтому Сириус страдает, у него ж моральные устои и все такое. А Рем его утешает.
— В каком смысле? — не без намека спросил Поттер, гнусно ухмыляясь.
— Да бухают они с горя! — засмеялся Драко. — В смысле, горе у Сириуса, я уж наслушался: и стар он для нее, и пока она повзрослеет, он уже совсем никуда будет не годен… Ну, ты его знаешь, про камушек он опять забыл. Проспятся — явятся. Его отчет вот он, держи. Но там ничего особо ценного, я просмотрел.
— Ладно, потом почитаю, — кивнул тот. — Так, продолжим… Питер?
— В Визенгамоте волнения, — ответил невысокий полноватый мужчина. — Большинство требует отставки Дамблдора с запретом впредь занимать руководящие должности, старики сопротивляются. Это надолго затянется: Дамблдор у нас все же великий светлый волшебник…
— Это он у них великий и светлый. А у нас я — Темный лорд, — напомнил Хэл, ухмыляясь. — Кстати, что по этому поводу говорят? А то я как выступил в прессе…
— Представь себе, немного паникуют, — не без издевки произнес Малфой.
— Пусть паникуют, — отмахнулся Поттер. — Привыкнут. Грейс, что там у вас?
— Порядок, — ответила девушка. На нее, к слову, положил глаз Крэбб; пусть и была она магглой, но Поттер умел вразумлять подчиненных и выбивать у них из головы стереотипы. — Наш приют расформирован. Дети по домам. Занимаюсь другими.
— Занимайся, — благосклонно кивнул Хэл. — Денег не жалей, еще добудем. Кстати, как там Роза?
— Двойня, — коротко ответила Грейс. — Мальчика назвала Хэлом.
— Это она погорячилась, — хмыкнул он. — Это может вырасти во что-нибудь вроде меня… Ну да ладно. Кстати, а почему я не вижу Нотта?
— Потому что ты его послал к гоблинам, — напомнил Драко. — Он так там и торчит. Выбил кредитов на такую сумму, что у папы волосы дыбом встали.
— Бля, я ж пошутил! В смысле, я хотел его нахер послать, и только, он же уперся, как баран: не выйдет, не выйдет…
Поттер почесал в затылке и решил, что вреда от этого не будет. Нотт цепкий, как клещ, и если уж гоблины дали кредит, то можно развернуться… А как отдавать и с какими процентами — второй вопрос. Главное, с гоблинами войны не устроить!
— Ты аккуратнее шути, — покивал Малфой, — а то мало ли, очередную мировую войну развяжешь…
— Вот я о том же подумал, — хмыкнул он. — Мыслим на одной волне, чувак, отлично! Как там Снейп поживает? Что-то давно не объявлялся!
— Да он как с цепи сорвался, — ответил Уизли. — Как его директором назначили, так полный пиздец начался… Биннса выгнал нафиг, историю магии сократил втрое, сказал, кому надо, в учебнике прочитают. Полеты, гербологию, магических существ и всякую астрологию с рунами перевел в факультативы, зато теперь там все впахивают на зельях, трансфигурации и чарах. Ну и на этих маггловских предметах вроде математики и прочего ужаса… А, защиту какой-то молодой аврор ведет, девушка, кстати. Как Снейп ее на это уломал, в душе не ебу. — Он перевел дыхание. — Вроде всё.
— А, — довольно сказал Малфой. — Это папа ее уговорил. То есть сперва он уговорил маму, мама уговорила сестру, а та — дочь. В смысле, это моя кузина преподает, Тонкс. Она ебанутая на всю голову, но дело знает.
— Легкая ебанутость в нашем деле не помешает, — согласился Хэл. — Молодец твой отец. Он мне сразу по душе пришелся.
Драко ухмыльнулся.
— С боевкой у нас плоховато, — заметил он. — Если вдруг попрут авроры… Крэбб с Гойлом, конечно сильны, мы тоже не детишки, ну еще Сириус с Ремом, отец подтянется… Маловато будет.
— И я, — напомнил Хэл и заржал. — Не ссы, мы ж не собираемся силой власть брать. Мы потихоньку, полегоньку… Сам прикинь, нам только недавно двадцать сравнялось, а сколько мы уже всего отжали у этих лохов средневековых? То-то… Я еще когда сказал: главное — деньги!
— И камушек… — пробормотал Питер.
— И камушек, — расслышал тот. — Времени у нас навалом, так что можно особо не торопиться. А то где нажмешь, там и треснуть может, нахуй нужны такие искушения? Ладно, чуваки, совещание окончено, отчеты я зачту чуть попозже, а пока меня семья ждет. Вас тоже, кстати.
— Меня, слава Мерлину, никто не ждет, — пробормотал Рон и собрался испариться. На поиски приключений, не иначе.
— Я имел в виду, я вас жду, забыли?
— А! Будем, — ответили те вразнобой.
— Пит, задержись.
Хэл подождал, пока остальные разойдутся, потом спросил:
— Ну и как тебе в роли преподавателя?
— Странно, — честно сознался тот. — Почему ты Блэка на этот факультатив не назначил?
— Он слишком взбалмошный, — ответил Поттер. — Я же говорил, боевик из него отменный, но учить… нет. Херне научит. Люпин учить умеет, но он оборотень, за ним самим глаз да глаз. А ты терпеливый. Кстати, как успехи у ребят?
— Ты знаешь, получается, — хмыкнул Петтигрю. — Кого там только нет, зоопарк настоящий: и птицы, и кролики, и змеи, бабочки даже…
— Ну, если есть жучки, почему не быть бабочкам? Ладно, погнали!
С этими словами самый молодой за всю историю директор школы чародейства и волшебства Хогвартс (за которого, правда, отдувался пока и.о. директора Снейп) вышел из кабинета, спустился на первый этаж, с удовольствием посмотрел на вывеску, гласившую "Трамбли и К", поправил галстук и посмотрел вперед.
Раздался требовательный звук клаксона. У входа остановился алый кабриолет, и Хэл поспешил занять пассажирское место.
— Где ты ходишь? — недовольно спросила ослепительной красоты белокурая девушка, втопив педаль газа в пол.
— Совещание, — ответил он и расслабился. Астра водила так, что гонщик бы позавидовал, а если она кого-то подрезала, то ей достаточно было распахнуть синие глазищи, и претензии исчезали даже у дорожной полиции.
— Мы на открытие опаздываем, — буркнула она.
— Звезды всегда опаздывают, — ответил Хэл. — Драко сказал, что это даже считается хорошим тоном — чутка припоздать. Так что не сепети, без тебя не начнут.
— Первая моя выставка, а ты…
— А че сразу я?! Я работал, вообще-то, а не в баре прохлаждался! — фыркнул Поттер. — Ладно тебе, не переживай. Ща откроем твою выставку, потусим, потом домой… или покатаемся?
Он с намеком прищурился.
— Домой, — твердо ответила Астра. — Девчонки по тебе соскучились, папа тоже. Где Хэл, куда пропал… А я будто знаю? Ты мне не докладываешься!
— Ну я ж не служивый вроде Фреда, — фыркнул он. — Докладываться мне еще не хватало… Ты лучше смотри, куда едешь!
Увы, сам он за руль сесть не мог. Вернее, мог и водить умел, но лучше не стоило: хоть права Хэл и купил, с его косоглазием вождение было слишком опасным делом. Летать, думал он, намного проще, тем более, с возрастом он еще покрупнел и запросто мог унести и Астру, и близняшек. Это, вообще-то, воспрещалось, но Сириус прикрыл их заклинанием (без шантажа и угроз не обошлось), и долго еще восторженный девчачий визг оглашал маленький городок…
Они с шиком подкатили к галерее, Хэл галантно открыл дверь Астре и направился вверх по лестнице, отгоняя репортеров с их назойливым "миссис Поттер, не могли бы вы сказать пару слов о…" своим классическим "пошел нахуй" и "отъебись". Злые сплетники уверяли, что выставку Поттер для своей супруги просто купил, но это было неправдой, купил ей он только кабриолет. Ну и кое на кого поднажал, чтобы не препятствовали юному дарованию. Аргумент у него был убийственный: "если б такие, как вы, взяли Гитлера в Академию художеств, может, Второй мировой и не случилось бы!" Впрочем, Астра и сама неплохо справлялась, работоспособность у нее была бешеная, а поскольку муж вечно где-то пропадал, то времени на занятия хватало. И вот результат — первая сольная выставка…
— Где Фред-то? — спросил он. — Мы должны войти семейной группой! А, вон они подъехали. Привет!
— И тебе привет! — тот пожал руку Хэла, а близняшки с визгом на нем повисли. — А чего без Магды?
— Да не любит она таких мероприятий, — хмыкнул Фред.
— И меня, — добавил Хэл с усмешкой.
День, когда он заявил, что они с Астрой отныне официально муж и жена, явно стал самым черным вторником в жизни бедной женщины. А что? Сгоняли да расписались, а пышных церемоний не желали ни Хэл, ни его новоиспеченная супруга. Отметили славно — в бывшем приюте, а ныне реабилитационном центре, всех собрали, кого вспомнить смогли, вот и хватит! Тем более, они три дня не просыхали, Малфоя вон отец явился забирать, потому что тот с непривычки лыка не вязал… А свадебное путешествие — это фигня вопрос, взлетел да отнес супругу в заповедный, то есть Запретный лес. Там красиво, рядом озеро, замок видно, романтика, все дела… Астра не возражала. Она уже давно смирилась с характером Хэла и знала, что его не переделать. Да и зачем, собственно? Он ей и так был хорош, а мнение окружающих девушку не волновало. Очень трудно волноваться, когда рядом Хэл…
— И тебя, — подтвердил Фред. Выходка подопечного… хотя нет, тогда он уже был совершеннолетним, и его потрясла, хотя ведь к тому давно все шло.
— Эй, Виктор! — гаркнул Хэл. — Иди сюда! Че жмешься в углу?
Знаменитый (в волшебном мире) Виктор Крам вразвалочку подошел к нему и спросил закурить. Зажигалка у Хэла всегда была при себе, и под вспышками фотокамер они достали портсигары и с удовольствием задымили.
— Как летается? — светски спросил Поттер.
— Недурно, — с акцентом ответил тот.
Его Хэл решил завербовать в качестве тяжелой авиации, когда увидел, что Крам вытворяет в воздухе. Оставалось только пересадить его с метлы на самолет, и работа в этом направлении велась уже давно: полгода стажировки Поттера в Дурмштранге сделали свое дело.
— Так, все в сборе? — оглянулся Хэл. — Малфой, Уизли, Крэбб, Гойл, мои ребята… А где Блэк? А, они же бухают, забыл. Снейп занят. Ну, Фред, девчонки, Питер… Ну так идемте!
— Лорд Поттер с супругой, — объявил привратник.
— И со свитой, — добавил Хэл и по обыкновению гнусно ухмыльнулся.
Ему очень нравилось быть бессмертным Темным лордом. По его мнению, для приютской крысы он уже сделал блестящую карьеру, но останавливаться на этом не собирался. "Планету жалко", — лицемерно вздохнул он, обнял Астру за плечи и ослепительно улыбнулся на камеру. Эту улыбку он отрепетировал уже давно…