Проблемы космического масштаба

Глава 13

- Он там на улице не отрубится? - осведомилась Лайна.

- Не должен - с оттенком сомнения в голосе отозвалась Аюни. - Там в пирожке успокаивающее с общеукрепляющим... Почти типовой набор для «затмения».

- Почти? - хмыкнула пиратка, подняв бровь.

- Почти - подтвердила Аюни. - А ты чего ожидала? Случай нетипичный. Всё приходится проверять... Экспериментировать...

- Доэкспериментировалась - снова хмыкнула Лайна.

- Ну, нужно же проверять реакции. Эмоциональные стимулы... - пожала плечами безумная - или, как минимум, широко мыслящая - учёная. - Невозможно продвигать науку без жертв... Но ты и сама хороша.

- Все мы... Немного перестарались - самокритично призналась пиратка. - Но хребет у парня всё же есть...

В её голосе звучало одобрение.

- И весьма неплохой пси-потенциал - отсутствующе согласилась Аюни.

- Да вы что, с ума посходили?! - в кои-то веки сорвавшаяся на крик Кальне больше походила на героиню какого-нибудь батального полотна в лучших придворных традициях ранней ни Джали. Аристократическое точёное лицо с легким румянцем, горящая в глазах ярость и восхитительно поднимающаяся из-за глубокого дыхания грудь - примерно такими и изображали поколения придворных мазил первых императриц в окружении выстрелов плазмы, дыма горящих переборок и блеска искореженных пластин судового набора. Традиция так сказать. Впрочем еще чуть-чуть и одним дымом дело бы не обошлось - развевающиеся от псионического ветра волосы и горящая ведьминская зелень глаз явно говорили о том, что принцесса правящего дома Вечнозвездной империи Джали в ярости. Очень сильной ярости.

- Инициировать дикого псиона в населенном мире да еще доводить до «затмения». Вы вообще понимаете, чем могло кончится? - после этих слов Кальне совсем не аристократическим жестом схватила за грудки Аюни, и, тряся в стиле хорошего бульдога лабораторный халат со всем его содержимым, высказала свое отношение к окружающим ее личностям:

- Да вы идиотки!!!

- Не инициировать - лекторским тоном сообщила Аюни, ничуть не смущённая действиями принцессы. - Изучать реакции.

- Хмм... Твоё имперское, я так понимаю, в покер ты всегда проигрываешь - задумчиво произнесла Лайна. - И охотиться не любишь.

Принцесса, продолжая сжимать в руках халат Аюни, перевела взгляд на пиратку. Нахмурилась.

- Что ты имеешь в виду?

- Наблюдательность, внимание к деталям... Инициирован он был ещё на корабле, если не раньше. Да, не та пошла императорская семья, не та... Впрочем, говорят, любовь ослепляет.

- Что? - возмутилась принцесса. - Что ты сказала?

- Про семью или про любовь? - уточнила пиратка. - Но стоит отдать тебе должное, защищаешь супруга...

Принцесса на миг замерла, но прежде чем она взорвалась - или что-то из её украшений, совсем не фигурально - незаметно выскользнувшая из захвата Аюни ткнула её в спину и аккуратно подхватила обмякшую девушку.

- Инъектор в пальце? - осведомилась Лайна.

- В ногте - поправила Аюни. - В любом случае, я сразу была уверена, что объект для исследований интересный.

- Да уж... интересный - согласилась пиратка, имея в виду что-то своё.

- Выыы - неразборчиво и крайне медленно, как будто через слой ваты выговаривающая слова, принцесса, была аккуратно уложена на диван в виде хлопающего глазами и меедленного манекена, после чего ученая с кикими то странными нотками в голосе уточнила у пиратки:

- В чем же состоит твой интерес?

Откинувшись на спинку многострадального дивана, Лайна запустила пятерню в свою буйную шевелюру, и, ни к кому персонально не обращаясь, буркнула, тщательно рассматривая на потолке какие то трещинки или следы мух - в общем пиратка не прятала глаза. Честно - трещинка уж больно интересная попалась:

- Знаешь, сперва это было прикольно - позлить ее высочество, поиграть на нервишках, да и прибыли лишаться ну никак не хотелось. Но потом... - Задумавшись на секунду девушка растрепала и так не особо упорядоченные волосы и издав звук больше похожий на всхлип чем на истерический смешок продолжила в пустоту, больше прислушиваясь к своему голосу, чем обращая внимание на окружающую действительность. - Интересный, сумасшедший, идиотский, абсолютно не понимающий происходящего и с какого-то проклятого всеми демонами Кашики... абсолютно бескорыстно заботящийся о свалившихся на него идиотках. Да распусти он хотя бы палец, я бы вырвала его кишки через ноздри и раскидала на пару десятков тарков куски того что осталось бы от его тела. Но этот идиот... - покачав головой то ли в восторге, то ли в восхищении пиратка полностью откинулась и глядя куда то за перекрытия в пустоту и безбрежность скрывающегося за неплотной пеленой атмосферы космоса произнесла... даже не так - больше это было похоже на громкий шепот, только с которым и говорят сами с собой, признаваясь в том что до конца не хочется осознавать наяву:

- Он же полный идиот, дикарь из захолустья, больше похожий на испуганного хмыргла. И почему? - ударив рукой по кстати подвернувшемуся поручню дивана Лайна еще тише прошептала, как будто бы уговаривая саму себя: - Да пусть ее императорское им подавится, его же даже на органы после этих самых опытов не продашь - больше проблем будет с утрясанием незаконных модификаций. А он - он же ведь не тряпка?!

Тряхнувшая водопадом волос и переключившая взгляд куда то за молчаливую собеседнику пиратка произнесла:

- Нет. Он совсем не тряпка - ты же видела это... эту ярость этот огонь скрытый, глубоко спрятанный, но вместе с тем способны спалить... - на губах Лайны появилась чуточку сумасшедшая и даже несколько кровожадная улыбка... намек на улыбку... ее тень... - И согреть... Согреть...

Задумчивый голос девушки становился все тише, пока ее взгляд совершенно случайно не переключился на приходящую в себя Кальне, совершенно некстати в этот момент зашевелившуюся на другом конце дивана:

- Нет, ваше высочество, я не откажусь от своей добычи! Не дождетесь!

Гордо вскинув подбородок, пиратка окинула взглядом всё ещё не полностью сфокусировавшуюся принцессу, с интересом уставившуюся на происходящее Аюни, и произнесла абсолютно серьезным твердым голосом, наполненным какой-то безбашенной лихости и сумасшедшинкой:

- Я Лайна Шаа-Сарени, Неуловимая, Серебрянная тварь, Кровавое отродье, заявляю свои права на этого идиота и признаю его своим мужем перед богами и смертными. Я сказала...

Громыхнуло, и присутствующих обдало ветром.

- А вот и боги ответили - хмыкнула Аюни. В комнате снова возникла Анасия... сжимающая в руках здоровенного плюшевого зайца. И где только взяла?..

Рогатая, нахмурившись, уставилась на Лайну; принцесса тоже медленно повернула голову. Аюни извлекла из внутреннего кармана халата леденец на палочке и подушку; второе положила на воздух и уселась, первое сунула в рот.

- Определённо, это будет интересно... - заметила она.

Девушки тем временем сверлили друг друга взглядом; обстановка в помещении накалялась. Температура, во всяком случае, росла.

Вообще-то телепатия - хоть и редкий, но вполне известный талант; однако в данном конкретном случае Аюни могла засвидетельствовать, как эксперт, что никто ей не пользовался. Девушки обошлись и без неё.

Аюни хрустнула леденцом, и этот звук послужил сигналом. Анасия прошипела, и её заяц... эм, сейчас опознать в этом монстре зайца было затруднительно. Равно как и плюшевую игрушку.

- Какой любопытный подход к манипуляции материей... - пробормотала учёная, тыкая палочкой от леденца в пару клавиш на возникшей перед ней клавиатуре.

Лайна, подняв бровь, бросила взгляд на встопорщившего клыки, когти, щупальца, и ещё какую-то непонятную хрень, монстра, и в её руке возникла тускло-серая трубка длиной в ладонь. Монстрик прыгнул; пиратка даже не сдвинулась с места, лишь сделав пару движений кистью. Несколько неярких, длящихся доли секунды, вспышек, сопровождающих активацию силового клинка, и на пол упали куски ткани и ваты.

- Экономишь энергию? - осведомилась Аюни.

- Старая привычка - отозвалась Лайна. - Зарядные станции не всегда доступны...

Одно из главных достоинств моей квартиры - это, несомненно, то, что она находится буквально в паре минут от стен института. Поэтому сама возможность забежать между парами попить чайку или хотя бы пару минут поваляться на любимом диване, отходя от нудных речей лектора - это ли не самое большое счастье которое может выпасть на долю непьющего безденежного студента.

Перескакивая со ступеньки на ступеньку, я вроде бы успокоился еще на лестничной площадке - ну если только не считать оторванную уличную дверь, точнее, ее левую половинку. Сколько уже лет прошло, но я все так же упорно пытаюсь пробить плечом забитую «сотками» левую створку. И вот наконец-то мне это удалось. И чего я на девчат взъелся? Сам бы на их месте наверное бы выл от страха и прятался под ближайшим кустом. Только представить, без денег, без транспорта, и в каких то галактических задворках, где в космос вышли совсем недавно, да и то, считай, вокруг планеты ковыряются. И ни о какой попутке до ближайшего галактического центра разговор даже не идет... Н-да! И я еще тут со своей истерикой. Ладно - сейчас разберусь с деканатом и извинюсь, все же повел себя как последняя скотина.

Решив, как всегда, немного сэкономить, кое-кто - не будем показывать пальцами - рванул напрямик через буераки и довольно крутой склон, заросший местами ежевикой и одичавшей еще с советских времен малиной. Кто и когда додумался выращивать вышеозначенные растения практически в центре города - является местной легендой и до сих пор обсуждается многочисленными бабульками, или просто любопытствующими индивидуумами разных полов, вероисповедания и отношения к окружающей действительности. В общем - ХЗ! Но если знать несколько тропок и пару мест где эти заросли можно просто перепрыгнуть, то пятнадцатиминутный медленный окружный спуск вокруг холма к институтскому городку превращается в довольно веселое ну может - тридцати - сорока секундное приключение достойное любого настоящего паркурщика. Ну или просто спешащего студозуса, опять опаздывающего то ли на зачет, то ли на экзамен, а может и на встречу с миловидной студенточной с параллельного курса. Не суть важно... Главное - изрядная экономия времени. И денег, которые не нужно тратить на спортзал... У нас тут свой фитнесс.

В любом случае, на месте я оказался быстро, но уже в состоянии нормально разговаривать. Вроде бы. На всякий случай у кабинета декана я сделал паузу, стараясь расслабиться. Это дома ещё куда ни шло, а здесь сцены устраивать... Нежелательно.

- Здравствуйте, Анатолий Аркадь... - начал было я, открывая дверь после «входите» в ответ на стук.

- ...евич - закончил уже другим тоном. Это ещё кто? Нет, деканом тут даже и не пахло. В наличии был, как ни странно, сам его святейшество ректор (хмм - он то тут с какого ляду?), но средних лет мужчина рядом с ним выглядел так, словно это он хозяин кабинета. К тому же он явно ждал меня, а не просто посетитель, совпавший по времени с моим визитом...

- Зачем вызывали? - осведомился я, слегка нахмурившись.

- Тут с вами побеседовать хотят... - сообщил ректор. Угу, как будто это и так не очевидно... - Думаю, я не буду вам мешать.

- Ну что вы, Сергей Cтепанович - добродушно заметил неизвестный, когда ректор шагнул к выходу. - Разве так можно? Лучше проводите в какое-нибудь подходящее помещение.

Тут явно ощущающий себя хозяином положения гость уточнил твердым голосом.

- Тихое.

Ректор кивнул.

- Итак? - осведомился я, когда мы устроились в преподавательской комнате отдыха. Нам даже чаю сделали, с конфетами. - Вы кто и с чем к нам?

Не то, что бы моя наглость зашкаливала, или стрелка борзометра упиралась в крышку черепа - просто меня все еще колотило от того разговора с девчатами и даже стремительная пробежка до альма матер не позволила мне успокоиться до конца. Да еще эти непонятки с ректором. Вызывали ведь в деканат, а ни декана ни секретаря... нашего «великого ученого» в институте если и видели, то только на официальных толковищах и пляшущим вокруг губернатора, когда вышеозначенный периодически изволял появиться в этих стенах - типа мол поддержка современного образования будет... шашлык из тебя будет! В общем - непонятно...

- Во первых, здравствуйте, молодой человек! - обряженный в неплохой костюм, седеющий, но все еще находящийся в неплохой физической форме дядька вызывал раздражение. Ни с чем не связанное, но вместе с тем с каждой секундой все увеличивающееся.

- Здравствуйте - кивнув головой и разместившись поудобнее на промятом поколениями институтских задниц диване еще советского производства, я поудобнее передвинул к себе чашку с чаем, стараясь не обращать внимания ни на сервиз, которого в нашем деканате сродясь не было, ни на подозрительного вида тортик, ценник которого еще недавно зашкаливал бы за размеры моей месячной стипендии - ну или ее остатков после выплаты коммунальных платежей и разного рода житейских нужностей (хотя бы в виде еды и китайских макарон).

- Как я примерно догадываюсь, представляться мне нет необходимости?

В голове в этот момент было не то чтобы пусто - нет, там веял веселый и резкий ветер, промораживающий мысли до кристальной весело звенящей пустоты. Все окружающее было до такого барабана что даже само существование мира и этого нелепого собеседника было... ну, не знаю - видимо именно так ощущает себя Аюни, когда в ее прелестную головку стучится мысль об еще одном бесчеловечном эксперименте, после которого от моей квартиры останется только громадная яма, и не факт, что не светящаяся в темноте.

Мой собеседник извлек откуда-то из-под стола вполне плебейского вида серую канцелярскую папку с завязками и потертый диктофон в металлическом корпусе. Причем агрегат был мало того что размером с сигаретную пачку, он был еще и кассетным.

- Петухов Антон Алексеевич, студент 3 курса специальности - строительные конструкции высотных зданий и сооружений. Успехи в учебе оцениваются как посредственные. Конфликтов в коллективе не имеет. Друзей или близких знакомых тоже. Не далее как несколько дней назад замечен при сбыте крупной суммы иностранной валюты в размере пяти тысяч шестисот долларов.

- Шестисот тридцати - уточнил я.

- Хм? Благодарю за уточнение - не смутившись, кивнул ГБшник. Голову поставлю, что он из Конторы. Во всяком случае, голову любой из мой квартиранток...

- Ну, полагаю, вы в курсе и того, что я довольно удачно продал наследство - пожал я плечами. ГБшник снова кивнул.

- Раков Алексей, частный предприниматель. Сделка оформлена по всем законам... Что вы знаете о покупателе?

- Кроме имени? Ничего. Какая мне разница? Мне заплатили за ненужную рухлядь и ненужный кусок бесполезной земли. Даже если меня в чём-то надурили...

Я пожал плечами.

- Понятно. А знаете ли вы о том, что вскоре после заключения этой сделки дом Ракова оказался разрушен, а сам он исчез?

ГБшник внимательно посмотрел на меня.

- А я думал, что лихие девяностые закончились... - хмыкнул я. - Хорошо, что я успел деньги получить. Но вообще-то если уже речь зашла о таких делах, то я бы хотел всё же узнать, с кем разговариваю. А то мало ли что...

Он извлёк удостоверение.

- Хмм... Насколько я могу судить, настоящее - кивнул я. - Но я вам вряд ли смогу чем-то помочь...

- Ну, почему же? - улыбнулся он. - Я уверен, сможете. В конце концов, у вас есть очень интересные знакомства...

О как... Это то, о чём я думаю?

- И что из моих знакомств могло заинтересовать вашу организацию? - хмыкнул я. - С политиками, дипломатами или бизнесменами я не общаюсь. Даже в РУДН не учусь, а в нашем институте вроде никого такого нет, кто мог бы быть вам интересен.

- Ну, не скромничайте. Что насчёт ваших квартиранток?

Я открыл рот, чтобы ответить, и тут громыхнуло. Откуда звук?.. Бл*аа...

-Доигрались! - бывают в жизни совпадения, вот и сейчас одно и тоже слово, вырвавшееся одновременно, заставило попристальней присмотреться к собеседнику. Черт с ним со взрывом - исправить все равно уже ничего не удастся, а трупы из под развалин и без меня достанут. Интереснее всего, кто там доигрался, мои или вот его знакомые. Начиная заводиться, я аккуратно, стараясь не расплескать, отставил чашечку и в лучших традициях увиденного пару раз уже не помню в каком советском фильме кардинала Ришелье поставил локти на стол и сложил пальцы подготавливая себя к доброй тихой беседе в которой я не буду отрывать никому голову или дробить кости. Вообще буду вести себя тихо и мирно, если мне вот прямо сейчас объяснят, какого ляда только что произошло, и какое отношение сидящий передо мной представитель «конторы» и его братья акробаты имеют к только что произошедшему. Я спокоен! Я очень, бл... спокоен!

- И как это понимать? Надеюсь в вашем ведомстве хватило достаточно умных людей для того чтобы не пытаться решить все силовыми методами?

- Молодой человек, не будем гнать лошадей. - спокойным, уверенным в себе голосом произнеся эту фразу, подполковник Петров под моим очень добрым взглядом осторожно извлек из внутреннего кармана пиджака телефон и попытался кому-то дозвониться.

Хрен его знает, что происходит, но по-моему - я сейчас просто взорвусь или примусь убивать всех вокруг - так как после восьмой попытки набора меня уже начало потряхивать. Или, что еще точнее, не меня а различного рода окружающие предметы - все же Аюни доигралась с моим тельцем, а еще и Кальне добавила своими попытками научить меня ничего не делать. Да тут не учить надо было, а нахрен побыстрому сваливать из города, чтобы потом не разбираться вот с такими вот мудаками.

- Есть предложение просто пройтись и посмотреть, по моему, это будет быстрее. - Стараясь не смотреть на собеседника, я умильно улыбался, изо всех сил сдерживая обуревающее меня бешенство и переживания за оставшихся дома идиоток, видимо, что-то там в очередной раз затеявших. Ну и наблюдал над медленной деформацией корпуса диктофона, скручиваемого до сих пор непонятной мне силой в подобие... да хрен его знает во что его скручивало - с учетом того что он еще и дымился, а внутри мелодично хрустящих внутренностей то и дело пробегали забавные зеленые искорки.

Как ни странно, ни заламывать руки, ни расстреливать на месте никто меня не стал. Единственно - пока подымались по склону по знакомым мне буеракам услышал много новых

словосочетаний от этого самого Петрова, у которого наконец-то заработал телефон, и судя по его бурчанию в пустоту ни к кому не обращаясь, еще и нательная рация скрытого ношения. Хмм... Как в лучших голливудских боевиках. Видок, правда, у него был после подъема довольно затрапезный - нехрен было пару раз отвлекшись падать в самый малинник. Да и трындеть по рации во время движения по пересеченной местности - та еще вершина осторожности.

Кстати, слушать сквозь мат его оправдания в том, что его никто не похищает и объект не проявляет агрессии, было довольно прикольно. Конечно конечно - не проявляю! Могу даже поклясться не говорить «Бу!» и стараться, не дай боги, громко не пукать. Мало того что приличное вроде общество, так еще подумают, что это попытка применить химическое оружие. К концу подъема все это вкупе довело меня до такой степени каления что последние метры зарослей перед пешеходной дорожкой ведущей к дому, я просто испарил. Не спрашивайте меня как - я не знаю - в тот момент мне было уж точно не до этого. В голове брезжила только одна мысль - как бы не сорваться и не покрошить пыхтящего за мной фсбшника в кровавый венегрет. Ну и еще одна - с какого ляда на встречу со мной отправили именно подполковника? Видимо, генералам было уж слишком ссыкотно или им это не по чину?

Дом был цел. Ну, это уже немало... Хмм, и повреждений особо не заметно. Хотя вон, окно разбито... и ещё одно. Но оба - у соседей, мои оказались целы.

- И что это было?.. - пробормотал я. Кажется, мне нужно заглянуть в квартиру... Но что делать со спутником?

Мои размышления прервала никто иная, как Аюни.

- А я тут пирожков наготовила... - сообщила она, смущённо потупившись. Э?.. - Тебе понравится. Пойдём, а?.. Побеседуем... Девочки как раз прибираются.

- Да уж... Побеседуем - пробормотал я. - Но у меня тут... гость, как видишь.

- Гостям мы тоже рады - на миг её скромная улыбка превратилась в ухмылку, но она стояла так, что ГБшник наверняка не заметил. Хмм...

- Думаю... - начал было я, но Аюни меня перебила.

- И думать нечего, идём... Девочкам есть что тебе сказать.

С этими словами она ухватила нас с офицером за руки и потащила в дом с недюжинной силой.

Ндааа... в квартире был практически полный порядок. Ну, относительно - обгоревший потолок в зале, раскрошенная чуть ли не в пургу стенка со всем ее содержимым и идеальный пятачок - око бури с сияющим чистотой журнальным столиком, видавшим виды диваном и двумя плюшевыми креслами издательства фабрики «Красный октябрь» лохматого года изготовления. И чай с пирожками - моя персональная научнотехническая катастрофа не обманула. Знакомыми такими пирожками - я, помнится, перед уходом один такой уже заточил.

Ну, не о пирожках речь - заведя нас в зал, Аюни с совершенно индифирентным видом рассадила мальчиков в кресла и ничтоже сумняшеся плюхнулась на диван, закончив таким образом композицию «четыре прелестницы в собственном соку на диванчике». Такие - немного помятые прелестницы. Слегка... прожженный в нескольких местах костюмчик Анасии. Встрепанные серебряные локоны Лайны, обзаведшейся какими то неведомыми путями шикарным бланшем справа и парой царапин слева. Ее высочество, набухшее как мышь на крупу, красное до такой степени, что кажется что выглядывающие из прически кончики ушей засветятся в темноте, стоит какому-нибудь самоубийце выключить хотя бы на минуту свет. И только сейчас ставшая видимой хорошая такая подпалина на правом боку халата Аюни. Которую она изящно так попыталась закрыть от наблюдения, прижавшись к Кальне.

- И что это было?

Ответом на вполне себе невинный вопрос были четыре невинные улыбки, вида - девочки немного пошалили, ведь ничего страшного не случилось... ведь, правда!

Ну, я-то к этому дурдому хоть немного привык, а вот фсбшника так вообще закоротило. Сам представляю себя на его месте - нестись разгребать начавшуюся мировую войну с

представителями внеземной цивилизации, а придти к «тихой» практически внутрисемейной разборке. Еще бы знать, из-за чего весь кипеж, так вообще идеально было бы.

Пауза затягивалась... и атмосфера, и до того не блиставшая прозрачностью и тишиной, немного так сказать... еще, конечно, не искрила, но уже была на полпути к этому. Во всяком случае, вокруг меня точно.

- Так! Я услышу сегодня хоть что-то разумное, кроме своей биографии и потраченных мною сумм. - Взглядов в сторону подполковника я старался не допускать, а то хрен его знает, пойдет по пути своего диктофона, так тогда из окружающего дерьма я точно не выберусь.

- Дорогой, скушай пирожок, они очень вкусные. - ангельский голосок, с которым Аюни подвинула в мою сторону многострадальную тарелку, заставил меня зарычать и попытаться скомкать эти самые излюбленные всеми демонами вселенной пирожки вместе с этой долбанной тарелкой и гребанным

столиком в один умиротворяющее выглядящий комок. И мне стало бесконечно безразлично, что получившаяся скульптура одним своим существованием сможет вызвать сенсорный шок у неподготовленного индивидуума или как максимум свести его с ума.

Побрякивание тарелки, потрескивание начинающего расслаиваться журнального столика было прервано голосом того, кто, вообще-то, в моем понимании сейчас должен молчать в тряпочку и не отсвечивать, это я о представителе местных властей.

- Девушки, можно узнать причину вашего конфликта? Неужели присутствующий здесь молодой человек вас каким либо образом обидел или оскорбил. В таком случае я как представитель Российской федерации приношу извинения за действия одного из наших граждан. - Прочувствованная, исполненная дипломатизмом речь подполковника привела к странному эффекту. Очень странному. По моему этого не ожидал не только он, я. Но и все сдесь присутствующие - Лайна засмеялась! Нет - даже не так - Лайна заржала как породистая кобылица, всхлипывая и вытирая проступившие в ее фиолетовых очах слезы. После чего Аюни с абсолютно невинным видом толкнула в бок все еще краснющую Кальне и вроде бы ни к кому персонально не обращаясь произнесла:

- Давай, начинай, а то ведь...

Моментально выпрямившись и одернув платье, принцесса как по мановению волшебной палочки, моментально поменяла окрас лица на аристократическую бледность и поприветствовав Петрова небрежным легким кивком, обратила свой точеный профиль в мою сторону. Вроде бы даже попытавшись подняться, но моментально напрягшаяся рука Аюни просто-напросто не дала ей этого сделать.

И вот, в напряженной пустоте разрушенной гостиной, под аккомпанемент сдавленного икания пиратки раздался звенящий наряженный голос, такой родной, манящий своими переливами и ранящий острыми кромками. Если бы можно было провести аналогию это был голос-роза - ледяная роза, возникшая в сердце вьюги и несущая волшебство одним фактом своего существования.

- Мы, принцесса Кальне ни Джали, заявляю свои права на мужчину, рекомого Антоном и признаю его своим мужем перед богами и смертными. Я сказала...

Особенно громкий всхлип Лайны практически полностью разрушил торжественность момента, особенно после того как эта сребровласая пиратская ехидная сволочь как будто бы из последних сил подняла правую руку и произнесла:

- Я того же мнения! Хихи! - кое-как проглотив смешинку Лайна устремила на меня взгляд полностью спокойных, хотя и чуточку распухших после слез глаз и моментально переключившись на высокий штиль окончательно выбила меня из окружающей действительности. Почище хорошего удара дубиной.

- Я Лайна Шаа-Сарени, Неуловимая, Серебрянная тварь, Кровавое отродье заявляю свои права на этого идиота и признаю

его своим мужем перед богами и смертными. Я сказала...

В этот же самый момент тело Анасии, задрожав исчезло, а на мою многострадальную спину навалился уже знакомый вес, ласковым зверьком обнявший так и не пришедшую в себя лупающую глазами тушку и задорно и несколько агрессивно провозгласивший:

- Мой!

- Ну, вот как-то так - заметила Аюни. - На моего подопытного большой спрос. А что поделать...

Она сделала наигранно-удручённое лицо.

- Интересный мужчина - это такой ценный ресурс, что приходится всю галактику обшаривать. А то кругом одни, как это по вашему, козлы... А конкуренция - она бросила показательный взгляд на остальных дам - большая.

Кажется, ГБшник не знал, как на это реагировать. Ну, могу его понять... Он бросил взгяд на меня, но я только индифферентно пожал плечами. Вообще, я вдруг обнаружил, что... мне как-то всё это безразлично. Пропало любое желание что-то делать, и только что кипевшее раздражение спенилось апатией. Я уже вообще не знаю, чего дальше ожидать, и даже желания что-то делать никакого не осталось... Устал. Разве что немного любопытно, как эта четвёрка намерена разгребать наваленную кучу - а они определённо намерены это делать. Ну, по крайней мере, перспективы прояснятся... надеюсь.

- Ну, с делами частными закончили, перейдём к делам политическим - сообщила Аюни, усаживаясь на висящую в воздухе подушку, скрестив ноги. - а пирожки всё-таки попробуйте, они вкусные.

На месте испорченной тарелки возникла новая.

- Итак, товарищ подполковник... Думаю, для начала стоит кое-что прояснить. Мы не чужие на этой планете... да, аппаратуру вашу я забрала, коллекционирую, знаете ли, примитивные устройства.

Петров захлопал себя по одежде, а Аюни продолжила.

- Не переживайте, я вам потом дам что-нибудь поприличнее с записью разговора. В любом случае, возвращаясь к теме... Это не мы на вашей планете, а вы на моей.

На неё вопросительно уставились все присутствующие.

- Я выкупила права на неё, знаете ли - пояснила учёная.

- Позвольте... - начал было ГБшник, но Аюни его перебила.

- У вас есть подходящая фраза: проблемы индейцев шерифа не волнуют. Эта планета входила в юрисдикцию Джали фар Нарени ма Туа, Вечнозвездной империи Джали, но они с удовольствием передали все права... За совсем небольшую сумму, к слову. «Ваша» планета бесполезна и никому не нужна... С одной стороны, здесь нет ничего особенно ценного, с другой - местные обитатели достаточно развиты, чтобы понести какие-никакие потери при захвате. А потом ещё тратиться на развитие инфраструктуры, чтобы был какой-то смысл в этом захвате... В общем, текущий расклад в галактике такой, что вам лучше просто не высовываться. Можете разве что привлечь внимание пиратов-работорговцев... И то вряд ли, слишком специфичный у вас здесь уровень развития. Народ слишком изнежен для грубого физического труда и недостаточно развит для работы специалистов. В общем, рано вам связываться с большой политикой.

- Но... - снова попытался что-то сказать Петров, но в этот момент ему в рот влетел пирожок, а в руки лёг... наладонник, что ли?

- Вот вам пока информация к размышлению - сообщила Аюни. - А у нас тут... молодым побеседовать нужно. А насчёт каких-то контактов... С Антоном вот договаривайтесь, - она явно акцентировала это слово - потом. Да, и за своих людей не беспокойтесь, они просто спят.

Вот тут то меня и сорвало. Честно - терпел до последнего, но когда на моих глазах так поиздевались над святым - не выдержал. Да я, может быть, все детство хотел стать космонавтом, запоем проглатывал космическую фантастику начиная с Хайнлайна, заканчивая Ефремовым. Бредил полетами, тайком рисовал самые непредставимые конструкции,

придумывая и рассуждая о том дне когда наконец то инопланетный разум вступит в первый контакт с представителями Земли. Да мать вашу! Вот значит как - вместо дипломатов во фраках, красных дорожек, фанфар или исполнения гимна - знакомьтесь, Алиса. Алиса это пудинг - пудинг это Алиса! Где торжественность, мать вашу?! Где скрещенные взгляды

дипломатов, опасные и удивительные танцы переговоров и взаимных уступок?! Где расчерченные бессчетным количеством пунктов гербовые бумаги, обвешанные печатями как хорошая елка шариками?!

Да еж вашу медь с колокольни православным кадилом! Где хотя бы заштатный космический линкор в пару тройку километров длинной, и хрен с ним что не на геостационарке - блин да хотя бы за орбитой юпитера! «- Я выкупила права на неё, знаете ли!» Да за такое измывательство вообще убивать надо!

Встретились братья по разуму - межрасовый мордобойчик, совмещенный с реализацией чьих-то матримональных планов. Да нельзя так! Просто нельзя! Это не то что плюнуть в душу - это туда, извините, насрать и еще и размять, что бы пахло посильнее!

- Эм... Ты это чего? - опасливо осведомилась Аюни, отлетая на своей подушке немного в сторону.

- Ты только что жестоко надругалась над представлением миллионов о первом контакте. Суметь так превратить серьёзное дело в какую-то...пародию, блин. - Ровным тоном произнёс я. - И, между прочим, почему этим должен заниматься я?

- Ну, всё-таки тебе это ближе - пожала плечами Аюни. - И вообще, мы тут решили данный хозяйственный вопрос мужу предоставить. В общем, с арендаторами планеты сам договаривайся, как сочёшь нужным... заодно можешь считать это первой небольшой компенсацией за растрёпаные нервы. Правда, я бы порекомендовала всем сторонам не поднимать шумихи - проблем от этого... И я не только про те, что вам и так очевидны, вроде сектантов, народных волнений и политических конфликтов с соседними странами. После обнародования такой информации кто-то непременно попытается самостоятельно выйти на связь с инопланетянами... Проблема в том, что это может и получиться. Я вообще-то уже кинула эту информацию, но планета Земля находится на фронтире, здесь мало кто бывает, и подавляющее большинство из этих немногочисленных посетителей... - она бросила взгляд на Лайну - пираты и работорговцы. Как уже говорила, так вы их не интересуете, но если будете намеренно привлекать внимание, кто-то может и заскочить... Обычно я эти случайные проблемы отгоняла, но в ближайшее время вы будете без защиты.

И я, и Петров - уже не пытающийся что-то спрашивать - вопросительно посмотрели на неё.

- Ну, у нас тут, как бы, свадебное путешествие намечается... - потупившись и ковыряя пальцем ладонь, сообщила она.