Проблеск Света

Глава 2 Война Кассандра

— Привет, босс, — лениво протянула пленница.

Она внимательно наблюдала за ним, дожидаясь ответа.

Выдержав её взгляд, он ответил нейтральным тоном.

— Привет, Кассандра, — сказал он.

— Что сегодня в меню? — сладко поинтересовалась она, улыбаясь ему. — Пришёл ещё немного потрахать мне мозг, брат Балидор?

Она изо всех сил старалась говорить чрезвычайно скучающим тоном и выражать открытое презрение к нему.

Честно говоря, и то, и другое ей удавалось хорошо.

Балидору казалось ироничным, что учитывая всё это, она использовала с ним обращение «брат», которое считалось ласковым. Видимо, она говорила это с сарказмом.

А может, и нет; в конце концов, она воспитывалась как человек.

Скорее всего, быть видящей для неё по-прежнему в новинку.

В моменты досуга он размышлял над этим.

Он гадал, каково это — перейти из одной расы в другую, считать себя одним, а потом выяснить, что ты нечто совершенно иное.

Конечно, все эти годы её способности видящей скрывались от неё.

В отличие от Элли, это произошло не из-за вмешательства других видящих. Элли намеренно скрывали среди людей, чтобы защитить. Личность Элли была определена ещё до появления на свет её матерью-пророчицей, которая объявила об её рождении и попросила помощи в том, чтобы сохранить её дочь в живых и защитить от тех, кто мог ей навредить.

Касс же, напротив, была поистине неизвестной.

Её биологические родители были людьми во всех отношениях.

Более того, едва ли их можно назвать самыми просвещёнными образцами человечества, с которыми сталкивался Балидор.

Все они, вся её семья — дяди, тёти, кузены, бабушки, дедушки, родители — были практически ужасными, бл*дь, учитывая все факторы.

По материнской стороне у неё имелась одна тётя, которая была более-менее нормальной.

Родители её матери были алкоголиками, что наверняка объясняет, как её мать вышла замуж за такого же алкоголика.

Серьёзно, сложно было представить, что посредница очутилась в таком месте. Он мог говорить себе, что это карма, какое-то испытание, ошибка вселенной, но это всё равно поражало его всякий раз, когда он оставался один и обдумывал всё, что узнал о ней на данный момент.

Единственное, что в его глазах хоть немного имело смысл — это Элли.

Элли была Первой из Четвёрки.

Таким образом, она была их лидером и предположительно их путеводной звездой.

Возможно, Кассандра реинкарнировала в том месте просто потому, что там была Элли.

Человеческие матери Элли и Кассандры дружили.

Они жили практически по соседству, даже одновременно работали на почте после того, как вместе отучились в школе и общественном колледже. Они присутствовали на свадьбах друг друга.

Они могли бы быть ещё ближе, если бы человеческий отец Кассандры не презирал человеческих родителей Элли и не отказывался с ними общаться.

Балидор знал, что там кроется какая-то история, но поскольку Кассандра не знала точно, что именно случилось, Балидор тоже был не в курсе.

В любом случае, это единственная связь, которая имела смысл.

Тот факт, что Кассандра была зачата меньше чем через год после Элисон и родилась в человеческой семье, живущей по соседству от человеческой семьи Элисон, не мог быть совпадением, даже притянутым за уши. Одна лишь странность этого факта более-менее подтверждала теорию Балидора, во всяком случае, в его голове.

Душа Кассандры нашла душу Элли.

Или, возможно, Кассандру просто притянуло туда, где находилась Элли — как второй магнит в паре. В процессе свет Кассандры, видимо, воспользовался первой же представившейся возможностью (или, возможно, создал эту возможность), чтобы обрести сосуд, который послужит базовой функции.

В результате они практически выросли вместе.

Ни одна из них не знала, кем и чем они являются.

Они обе считали себя людьми.

Они обе не имели доступа к верхним частям своего света.

И всё же, в отличие от Элисон, за которой присматривали, воспитывали, защищали, следили и лелеяли её родичи-видящие, пусть даже издалека… Касс брела по своей жизни в полной анонимности, безо всяких мер предосторожности.

Даже после того как сама Элисон пробудилась, Касс всё ещё понятия не имела, кто она, и несколько лет играла роль человеческой подружки для самой известной видящей из ныне существующих.

Всё это время Кассандра не могла сознательно ощущать свой свет — саму суть её света, её aleimi, ту вещь, которая определяла для видящих почти всё. Свет — это то, как видящие чувствовали, ощупывали, пробовали на вкус, испытывали мир. Свет — это то, как они делились чувствами меж собой.

Свет — это то, как они узнавали друг друга.

Свет — это то, как они узнавали самих себя.

Более того, глядя на свет кого-либо, они понимали друг друга, относили к той или иной категории, знакомились друг с другом, и это стояло даже превыше физических тел.

Свет был для видящих всем.

Это шестое чувство, которое превосходило всё остальное.

Касс ничего не знала о себе.

Она была лишена доступа к самой базовой составляющей того, кем и чем она являлась. Она была лишена доступа к Барьеру, пространству, откуда происходили все способности видящих.

Секс-боль…

Она не знала о секс-боли.

Даже если она испытывала физическую и aleimi-боль, от которой страдали видящие, когда проводили слишком много времени без контакта (свет к свету, тело к телу), то Касс никак не могла знать, откуда бралась эта боль. Она не могла знать, что эта боль значит, даже если инстинктивно искала секса для её унятия.

Балидор гадал, замечала ли она эту боль.

Он гадал, шла ли она у неё на поводу, сама того не понимая.

Выбросив вопрос из головы и слегка нахмурившись, он вновь сосредоточился на её лице.

Сделав это, он опять задался вопросом, насколько эффективно этот ошейник скрывал от неё его мысли. Что-то в новом нюансе, который он почувствовал в её свете и выражении лица, заставило его задуматься, не уловила ли она проблеск каких-то его мыслей, или хотя бы их привкус.

Она слышала слишком много.

Учитывая высокотехнологичный ошейник сдерживания видящих, который был надет на ней, она слышала слишком много.

Когда он подумал об этом, она прислонилась к стене, источая очередной завиток презрения. Раздвинув ноги в тёмных штанах, она прижала босые ступни к зелёному металлическому полу и подмигнула, приподняв уголки губ в полуулыбке.

— Я могу предложить другие части себя, трахать которые будет интереснее, ‘Дори, — невинно произнесла она. — Или твои священные клятвы такое не одобряют?

— Не особенно, — сказал Балидор, невольно слегка вздохнув. — Нет.

— И всё же ради Элли у тебя как-то встал. Забавно, как это работает.

По-прежнему пристально глядя на него, Касс помедлила, и её челюсти заметно сжались.

Это продлилось буквально мгновение и пропало, но Балидор заметил.

— …Я всё собиралась спросить тебя об этом, — продолжала она непринуждённо. — Какова она? Настолько хороша, как считает Ревик? Или она из тех девчонок, которые зацикливаются на одном видящем?

Это Балидор тоже проигнорировал.

Он чувствовал, как она даже сейчас пытается пробраться в него.

Даже в ошейнике она обладала поразительной способностью проникать сквозь его защиты, уколоть его так, что это действительно ранило. Ей это удавалось лучше, чем мужу Элли — во всяком случае, с самим Балидором. Ей это удавалось лучше, чем Ярли и всем остальным бывшим девушкам и партнёрам, которых мог припомнить Балидор.

Пока он думал об этом, он осознал, как странно проводить такое сравнение.

Выбросив из головы эту мысль и свою реакцию на неё, он сосредоточился обратно на Касс.

Понимание эффекта, который она на него производит — это всё, что имело значение.

Он мог признаться самому себе в наличии этого эффекта и всё равно не желать анализировать его причины. В конце концов, ему наверняка придётся взглянуть на эти причины, но не сегодня.

Он знал, что у Ярли имелись теории.

Ярли чрезвычайно охотно делилась своими теориями.

В последнее время она выражала их всё более шумно.

Буквально накануне она перечислила Балидору несколько таких теорий, пока они были одни в их комнате. Половину того времени, что было у него на сон, она не давала ему спать, допрашивала о том, где он был прошлой ночью, и чем именно он занимался.

Когда он детально пересказал сессию с Кассандрой, это не совсем её успокоило.

Если уж на то пошло, то чем сильнее он старался быть прозрачным с ней, тем сильнее она разъярялась.

Большую часть вечера они спорили из-за его нежелания прервать свою работу здесь, с Кассандрой, и отчасти именно этим была вызвана усталость Балидора в данный момент.

Это не первый раз, когда они с Ярли сцепились из-за Касс.

Более того, во время этих ссор начинали звучать всё более гадкие вещи, после которых всё сложнее становилось мириться.

В этот раз она прямым текстом угрожала пойти к Врегу.

Позднее в той же ссоре она пригрозила рассказать самому Мечу, чем Балидор тут занимался за его спиной.

В другой ссоре она уже угрожала рассказать Мосту об его сессиях здесь, если Балидор не согласится немедленно прекратить их и не пообещает впредь даже не переступать порог камеры и не проводить время наедине с Кассандрой, без присутствия других видящих.

Очевидно, Ярли не выполнила свои угрозы, иначе велик шанс, что Балидор сейчас сам оказался бы в камере или, как минимум, под домашним арестом в своей комнате.

Также очевидно, что Балидор не дал Ярли тех обещаний, которых она просила, иначе сейчас он не стоял бы в камере Кассандры.

Касс, похоже, услышала какую-то часть этого.

— Как поживает твоя девушка? — спросила она, усмехнувшись.

Он невольно заметил, что сказав это, она чуточку шире раздвинула ноги.

Вздрогнув, Балидор разорвал зрительный контакт и выдохнул, посмотрев по сторонам.

Сделав это, он осознал, что по-прежнему стоит ближе к двери, чем к самой Касс.

Хотя бы чтобы дать себе время подумать, он заставил себя сдвинуться с места.

Он пересёк пол комнаты с высокими потолками, которая была достаточно просторной, чтобы разместить здесь четыре-пять камер и несколько дюжин пленников.

Он не останавливался, пока не достиг края радиуса её цепей.

Ничего не дожидаясь, он сел на пол в позу со скрещёнными ногами, расположившись прямо возле круга на полу, который он сам нарисовал на органическом металле. Круг означал минимальную безопасную дистанцию до самой Касс.

Касс была прикована к стене.

Он убрал оковы с её лодыжек, посчитав их ненужными, но наручники на запястьях остались. Они давали ей возможность передвигаться, чтобы она могла добраться до туалетной кабинки справа и кушетки напротив.

Обычно она сидела на полу.

В отличие от некоторых пленников, которых они содержали в таких клетках, Балидор знал, что может одолеть её физически. У неё было мало бойцовской подготовки до тех пор, пока она не стала жить среди видящих, и она весила, наверное, втрое меньше его.

С другой стороны, она была телекинетиком.

С телекинетиками надо соблюдать осторожность, даже если он прикованы к стенам и носят ошейник сдерживания видящих, настроенный на блокирование телекинеза.

Кандалы на лодыжках не спасли бы его, если бы она когда-либо нашла возможность воспользоваться телекинезом, поэтому он их снял. Он не считал нужным сдерживать любого пленника больше необходимого или практичного уровня, что бы они ни сделали.

— Ну? — Касс перебросила свои шелковистые чёрные волосы через одно плечо, её глаза смотрели нетерпеливо.

Балидор взглядом проследил за этим движением, но ничего не сказал.

— Ты расскажешь мне? Про Ярли?

— У нас всё не очень хорошо, — прямо сказал Балидор. — Если события будут развиваться по такой же траектории, без какого-либо вмешательства одного из нас или обоих, то, скорее всего, эти отношения скоро закончатся. При условии, что я не умудрился уже закончить их прошлой ночью.

Он гадал, зачем вообще говорит ей такое.

Он задавался этим вопросом в тот момент, пока произносил эти слова.

Он не поведал этого даже своим друзьям.

И всё же почему-то это не помешало ему поделиться с ней.

И это не мешало ему понимать какой-то глубинной частью своего света, что каждое произнесённое им слово было правдой. Они с Ярли определённо двигались по плохому пути. Они уже катились под откос чуть ли не в свободном падении, и это продолжалось месяцами. И хоть пока он не был готов это признать, вполне возможно, что его отношения с Ярли уже завершились.

Возможно, они оба сейчас пинали труп издохшей лошади, оба не желали отпустить, оба понимали, что всё умерло, но отрицали этот факт.

Мысль удивила его… но не особенно.

Касс тоже выглядела удивлённой.

Затем она улыбнулась ему с пониманием в глазах.

— Ах, — сказала Касс. — Это настоящая причина, по которой ты так часто спускаешься сюда? Отвлекаешь себя от очередных неудачных отношений? От одинокого мытарства своей жизни, Адипан Балидор? Наверное, непросто быть таким примерным, многострадальным, нравственным, чопорным всезнайкой, но мы оба знаем, что это твоя неизбежная судьба…

— Тебе это не наскучило, Кассандра? — перебил он устало.

Последовала очередная пауза, после чего она улыбнулась.

— Не особенно, нет.

Балидор продолжал так, словно она ничего не говорила.

— Это тебя не утомляет? — спросил он. — Ты умная женщина. У тебя были…

Он поколебался, затем сменил направление мысли.

— …Вещи, о которых ты когда-то заботилась. Раньше, имею в виду. Когда я только познакомился с тобой.

Видя, как хмуро ожесточаются линии вокруг её рта, Балидор продолжил прежде, чем она успела вмешаться.

— Ты же не можешь врать себе до такой степени, будто не знаешь, что я здесь, чтобы помочь тебе, — раздражённо сказал он. — Зачем ты тратишь время на это?

Она с бесстрастным взглядом позвенела цепями, приковывавшими её к стене.

— Хм, ну я даже не знаю. Хороший вопрос. Может, потому что здесь у меня нет других вариантов для развлечений, брат Балидор?

— Хрень собачья, — прорычал он. — Ты не настолько безразлична. Ты знаешь, что я единственный, кто вообще взялся за эту работу. Я единственный, кто навещает тебя здесь. Я единственный из всего населения этого бл*дского корабля, кто вообще утруждается говорить с тобой… и уж тем более пытается помочь тебе, хоть как-то достучаться до тебя.

Он видел, как она стиснула зубы, и его тон сделался более едким.

— Ты должна понимать, что они думают обо мне из-за того, что я вообще пытаюсь…

Но в этот раз она перебила его.

— Ну и кто теперь заврался? Брат Балидор?

В этот раз в её голосе прозвучала настоящая злость.

Такая злость, что он умолк, давая ей возможность продолжить.

Наградив его жёстким взглядом, она положила предплечья на колени, скривила губы в холодной улыбке. Её голос сделался тише, но Балидор видел завитки настоящего гнева, которые по-прежнему окрашивали её свет, даже вплетались в её слова.

— Никто на этом корабле даже не знает об этих наших маленьких сессиях, — ровно заявила она. — Ты реально думаешь, что я настолько безгранично тупа? Ты явно не сказал своей драгоценной Элли, бл*дь. Я готова поспорить на хорошие деньги, что Ревику ты тоже не сказал. Или Джону. Или даже Врегу. Может, один-два твоих подчинённых в курсе… но больше никто. И бог знает, что ты сказал, чтобы оправдать то, что ты делаешь со мной здесь, чёрт возьми.

Она кивком указала на секцию стены, которая вмещала запечатлевающие устройства наблюдения.

— Ты приходишь только посреди ночи. Ты отсылаешь всех остальных охранников. Всех, кроме одного, которого ты наверняка заставил поклясться в сохранении тайны. Ты отключаешь камеры.

Он почувствовал, как его лицо потеплело, и раздражённо прищёлкнул языком.

— Откуда ты можешь это знать?

— Я это чувствую, — сказала она чуть жёстче.

Он кивнул, признавая её слова жестом видящих.

— И тем не менее, — продолжил он более сдержанным тоном. — Ты знаешь, зачем я здесь. Мы можем провести это время вместе по-другому. Где ты не будешь пытаться найти слабости, которые дадут тебе ничтожные очки не в мою пользу, просто чтобы доказать, что ты на это способна.

Она криво улыбнулась.

Балидор поймал себя на том, что наблюдает за её лицом пристальнее обычного.

Как всегда, он искал там какой-то признак её — женщины, которую он знал до того, как Тень её заполучил.

Тогда она нравилась ему.

Тогда она очень нравилась ему, если честно.

Даже если не считать его немного смущающие световые и физические реакции на неё, Балидор ловил себя на том, что его притягивало к ней по причинам, которые он не мог до конца объяснить самому себе. Как бы это ни было странно, какими бы разными они ни были, не говоря уж о разрыве в способе их воспитания и возрасте, он ощущал там схожесть, резонанс, который сам себе не мог объяснить удовлетворительным образом.

И он определённо не пытался объяснить это кому-то другому.

Что бы там ни было, от этого ему было странно комфортно с ней.

С ней он мог расслабиться.

Он мог ненадолго выйти из своей обычной роли и просто выдохнуть.

Забавно, даже когда они были друзьями, она всегда подкалывала его тем, какой он сдержанный и чинный… вопреки тому факту, что именно с ней он был наименее «чинным».

Конечно, в Касс даже тогда присутствовала некая резкость.

Но его это никогда не смущало.

Уязвимость, которую он чувствовал под этой резкостью, смягчала то, что она показывала ему на поверхности. Более того, многие причины этой резкости импонировали ему. Честность, которую он чувствовал в ней, верность, готовность высказать своё мнение, вмешаться в то, что ей казалось неправильным, и неважно, кому бы ей ни пришлось противостоять.

Отчасти её привычка обороняться происходила из того, как люди реагировали на её честность.

Отчасти из того, что в детстве её били за честность.

В любом случае, эта резкость никогда его не беспокоила.

Честно говоря, большую часть времени он почти не замечал эту её черту, даже когда она была нацелена на него.

Его невольно трогало то, как она защищала своих друзей.

Теперь это казалось каким-то чёрным юмором, учитывая то, что она совершила, но одной из тех вещей, которые первыми привлекли внимание Балидора к ней, была её настороженная, умилительно оберегающая манера вести себя, когда дело касалось Элли, Ревика и Джона. Тогда это казалось Балидору почти забавным в некоем трогательном смысле — вот эта крохотная человеческая женщина встаёт перед мужчиной-человеком с внушительными бойцовскими навыками и двумя сильнейшими видящими из ныне живущих.

Но почему-то именно она, Касс, взяла на себя миссию оберегать их.

Эта храбрость трогала Балидора.

И да, возможно, боль, которую он чувствовал в ней, тоже трогала его.

Он постарался не позволять себе слишком зацикливаться на той, кого он помнил.

Он знал, что теперь её уже не существует.

Он полагал, что какая-то часть его упрямо продолжала скорбеть по ней отчасти потому, что ему самому часто приходилось действовать так, будто на него подобные вещи не влияют.

Для лидера это часть работы.

Однако здесь он был не совсем Адипаном Балидором.

Он не был уверен, кем именно он здесь был.

— Ты готова начинать? — спросил он в этот раз вежливо.

— Он вернулся? — выпалила она, и в её голосе вновь прозвучала резкость. — Ревик. Меч. Его… эм… жена. Они вернулись?

Балидор вскинул бровь.

Он невольно наградил её слегка развеселившимся взглядом.

И всё же он присматривался к ней пристальнее, ощущая и слыша эмоции, которые жили в избегании произнесения имени Элисон.

Интересно, что с мужем Элли у неё таких проблем не было.

В конце концов, это Ревик недавно целился ей в голову из пистолета.

— Ты спрашиваешь, живы ли они? — сухо спросил Балидор.

Касс пожала плечами.

Вновь он ощутил это её притворное безразличие.

Слегка вздохнув, он прищёлкнул языком, давая ей знать, что не повёлся.

— Да, — сказал он. — Да, они вернулись. Оба вернулись… и оба живы. Лили жива. Дигойз Меч пострадал в Дубае. Он очнулся несколько дней назад.

Она подняла взгляд, прикусив губу.

Это был единственный признак того, что Балидор вообще добивается какого-то прогресса. Не так давно он не увидел и не почувствовал бы так много в её выражении. Не так давно она отпускала лишь циничные остроты.

И всё же она достаточно умна, так что и это могло быть манипуляцией.

— Он навредил ей? — в этом вопросе прозвучала капелька злорадства.

Балидор почувствовал, что это намеренно, но всё равно поморщился от её тона.

Его тон ожесточился, когда он ответил.

— Да, — сказал он. — Ты от этого счастлива?

Она улыбнулась, выгибая бровь в бессловесном вопросе.

Щёлкнув языком тише, чем прежде, Балидор покачал головой, отказываясь заглатывать наживку

Она пристально смотрела на него ещё несколько секунд.

Когда он не заговорил, она выдохнула.

— Где они сейчас? — спросила она более нормальным тоном.

— Они здесь, — ответил Балидор. — На этом корабле.

Касс напряглась.

— Здесь?

Балидор кивнул.

— Да, — он нахмурился. — Это тебя удивляет?

— А… Лили здесь?

— Лили здесь, да. Она с её родителями. Она и Элисон были с Дигойзом, когда он очнулся. Они втроём живут в двух соединённых меж собой комнатах.

Умолкнув, он ждал, чувствуя, как разряды в её свете спотыкаются, когда она отреагировала на новости, что её лучшая подруга детства находится на том же авианосце, что и она, а вместе с ней супруг её лучшей подруги и их ребёнок, которого Касс недолгое время считала своим.

Балидор гадал, были ли её реакции на данном этапе чисто личными, или же на них тоже влияло то, кем и чем все они были.

Конечно, когда-то Ревик тоже был её другом.

Но Ревик также был Syrimne d’Gaos, Вторым из Четвёрки.

Поскольку Териан, Guoreum, Третий из Четвёрки, находился в другой камере, это означало, что вся четвёрка квази-мифологических созданий пребывала на одном судне впервые с тех пор, как свет Касс полностью пробудился. Балидор гадал, не влияет ли это на неё даже в её Барьерной камере.

Он гадал, не может ли она как-то чувствовать это даже в резервуаре, даже с ошейником сдерживания видящих на шее.

Балидор готов был поклясться, что ощутил, как она даже сейчас пытается нащупать Элли и Ревика через ошейник. Он готов был поклясться, что также почувствовал, как она пытается прикоснуться к aleimi Лили через ошейник.

Однако настоящий блок происходил не от ошейника.

Он исходил от самой органической камеры, которая отрезала её от остальной части Барьера, отсекала от Элли и Ревика, а также от Териана и Менлима. Возможно, она могла в некоторой мере обойти ошейник, но ей не удастся пробиться сквозь стены резервуара.

Даже Ревик не сумел проникнуть сквозь них… или сама Элли.

Через несколько минут Балидор ощутил, как она раздражённо сдалась.

— Она сюда придёт? — спросила Касс.

Она прикусила губу, глядя на Балидора и скрестив руки на груди.

Он невольно смотрел на неё в ответ, видя, как лёгкое свечение зеленовато-янтарного света окрашивает кружки её радужек.

Он бы соврал, если бы сказал, что это свечение не заставляло её нервничать.

— Королева Элли, — выпалила Касс, стиснув зубы. — Она снизойдёт до того, чтоб прийти сюда, хотя бы чтобы позлорадствовать? Или они с Ревиком решили, что я больше не заслуживаю их времени?

Балидор покачал головой

Ощутив, как она отреагировала на что-то, должно быть, увиденное на его лице или в свете, он пожал одним плечом в манере видящих, смягчая свой ответ.

— Скорее всего, у них не будет времени, — подумав об этом, вспомнив свой разговор с Элисон ранее этим днём, он невольно фыркнул. — Причина этого может показаться тебе несколько забавной, Кассандра…

Она вздрогнула, когда он назвал её по имени, затем закатила глаза, чтобы это скрыть.

— И что это за причина? — хмыкнула она.

— Они помогают Джону организовать рождественскую вечеринку.

Касс в неверии уставилась на него.

Она покачала головой, в глазах на мгновение промелькнуло смятение, точно она не могла решить, как ей реагировать.

И вновь Балидор увидел там ту женщину, которую помнил.

Которую он почти знал.

— Ты готова начинать, Кассандра? — вновь спросил он.

Когда она посмотрела на него в этот раз, он увидел в её выражении нить уязвимости.

Это застало его врасплох.

Затем в его собственном свете поднялась боль — струйка пламени, которая змеилась в центре его груди. Ответная боль, которую он увидел в ней, шокировала его, затмила его разум, и его свет потянулся к ней.

Он чувствовал в её боли одиночество, желание контакта.

Может, не просто одиночество.

Он чувствовал горе. Так много горя, бл*дь.

Конечно, он знал, что не вся боль её света имела отношение к сексу.

У видящих редко всё сводилось к чему-то одному.

Спустя секунду он отстранился, но всё же задался вопросом (снова!), какого чёрта он делает здесь с ней.

Глядя на неё, Балидор также задавался вопросом, почему он не сказал Элли или Ревику.

Как и упрекнула его Касс, он ни одному из них не говорил об этих своих визитах.

И да, он отключал камеры, чтобы способствовать своему обману, обрывал прямую трансляцию в Тактический Информационный Центр или ТИЦ, и держал все записи этих сессий в зашифрованном файле вне основных серверов.

Не считая помощи единственного союзника Балидора (о существовании которого Касс также догадалась, и который в настоящий момент сидел снаружи за консолью), Балидор организовал промежутки в графике охранных команд, наблюдавших за камерой, чтобы убедиться, что за ними не будут следить.

Конечно, он бы им сказал.

В итоге он знал, что придётся сказать.

Но сначала надо показать им, что это работает.

Ему надо показать, что он оказывает положительное влияние на её свет.

Он должен указать на настоящую, подтверждаемую перемену в ней, чтобы Совет его поддержал или хотя бы разрешил продолжить работу с ней… и оставалось надеяться, что этого окажется достаточно, чтобы спасти её жизнь или хотя бы дать ему больше времени, чтобы попытаться её вернуть.

Того, что имелось у него в настоящий момент, было недостаточно

Далеко не достаточно, чтобы идти к кому-либо из них.

От этой мысли Балидор нахмурился, вновь глядя на ту тёмную структуру в центре её груди, где должно располагаться её энергетическое сердце.

Глядя на неё в Барьере, он знал, что необходимость получения «доказательства» была не единственной причиной, по которой он держал эти сессии втайне.

Он знал, что даже при наличии какого-то доказательства, что Кассандру в теории можно «исправить», для некоторых людей на корабле этого может оказаться недостаточно. По одной лишь этой причине он ощущал в своём свете нежелание говорить кому-либо. Он прекрасно знал, что может вспыхнуть в случае, если кто-то важный узнает, чем он занимается.

Вспомнив, как Ревик стоял над ней, целясь ей в голову и угрожая оборвать её жизнь, Балидор ощутил, как его нежелание усиливается.

С другой стороны, он понимал свои чувства в этом отношении намного лучше, чем притворялся.

Если честно, он многое понимал намного лучше, чем ему хотелось бы.