Пробудить легенды

Глава 25. Приятельские догонялки

«Женщина способна оседлать тигра,

спасаясь от мыши!»

– Ой-ой-ой! – Причитала я, улепётывая от ржущего Берриана по улицам небольшого и единственного города Эдды, Хориса.

Голубокожие фадхи провожали наше дурачество с улыбками на лице, отвлекаясь от своей работы на минутку.

Хорис был великолепен. На севере он ограничен большим озером с водопадами, где разрешили высадиться ковчегу. На юге – полноводная река, на которой строились верфи и водные мельницы. На западе безумно ярко синели холмы, а на востоке преобладал фиолет. Большую часть дохода город получал от занятий алхимии, медицины и торговли, с которой фадхам помогал мой хитроумный преследователь.

В книгах, которые я успела пролистать за день, говорилось, что на Эдде довольно красивые пейзажи, но мне самой уже удалось в этом убедиться. Ещё у водопадов! Поэтому я не сильно впечатлилась.

Дикая природа, небольшие озёра и туманные горы - только часть того, что скрывает на своих землях эта планета. Поэтому она так любима своими жителями.

Город выделялся чистыми улочками, деревянными и каменными домами, крепкими по-хозяйски… Здесь нравилось буквально всё! Пусть и отдаёт немного райцентром, но мне, как страдающей в каменных джунглях жительнице мегаполиса, в Хорисе даже дышать было легче!

«Кстати, о кислороде! Мне бы перевести дыхание. Риан, вроде бы отстал…» – вильнув за угол огромной усадьбы, испуганно вскрикнула, попадая в горячие руки молодого мужчины.

– Поймал!

– Ри!

Напускная кровожадность слетела с губ шустрого торговца артефактами.

Риан наморщил нос, но рук не опустил. Прижал мою тушку к себе ещё крепче.

– Просил же не называть меня так!

– А мне нравится! И хватит меня лапать!

– Я тебя не лапал, а взял в плен! – Возмутился сероглазый, продолжая тискать меня за талию. – Но если тебя задевает местоположение моих рук, могу передвинуть их ниже.

– Эй!

Еле сдерживаясь от хохота, заёрзала в наглых объятьях довольно прищурившегося парня. А потом опомнилась и осторожно провела острым клинком метательного ножа по открытой шее Берриана. Совсем чуть-чуть.

– Я выиграла!

– А я уже получил своё желание, – пробормотал наглец, проведя носом у моего виска.

– Эй! Это уже перебор, дружок!

Я с сожалением выбралась из объятий Риана.

Парень вздохнул.

– Прости. Ты понравилась мне почти сразу… Это проблема?

– Не знаю, – буркнула я. – Что-то я не готова для отношений. Давай просто дружить?

– Это из-за амдира Аминары? Из-за Даэрона Грила?

– Нет. Из-за Борна.

– Вообще-то это одно существо. Точнее даркиец.

– Да, но… – я присела на сваленное дерево и посмотрела на дымные холмы. – Для меня это всё странно и непривычно.

Риан присел рядом.

– Что именно? То, что у даркийцев есть несколько ипостасей, или то, что они качественно скрывают их? Было бы странно, если бы амдир щеголял в своих формах перед подданными каждый день, меняя их, как перчатки. Это же как государственная тайна… Думаешь, мало на амдира покушались за шесть лет правления?

– Хмм… ты хорошо осведомлён о правителе другого мира…

Риан пожал плечами.

– Я торгую почти во всех мирах Мейола. Ничего удивительного в этом нет. Магия перемещения обязывает. Я знаю не столько амдиров, сколько их окружение. Чтобы открыть торговую лавку надо пройти много инстанций. Знаешь, как эти кровососы крови моей попили?!

– Ха! Другой мир, а бюрократия та же.

– Вот-вот, – Берриан согласно покивал головой, улыбаясь во все тридцать два зуба.

«Красивая у него улыбка…»

– … так что, если тебе понадобиться урок по политическому строю миров, не стесняйся! Обращайся. С удовольствием поделюсь опытом.

– А много зортанцев умеет перемещаться?

– Нет. Десять, вроде.

– А ты учился в академии магии?

– Нет. У меня было надомное обучение.

– У фадхов? Или ты сумел найти свой дом? Твои родители… Их же не убили?

– Смог. – В серых глазах зортанца промелькнула грусть. – Но родителей убили.

– Прости… получается, у тебя не осталось никого?

– Почему? Остались другие родственники: дяди, тёти, братья и сестры. Но из-за гонений я не стал подвергать их жизни опасности, поэтому вернулся обратно сюда. В Хорис. И да – учили меня самые лучшие учителя – старейшины-фадхи. Они, кстати, помогли с торговлей. Артефакты фадхов безумно уникальны. Их у меня с руками отрывали. Но для того, чтобы настроить продажи, мне пришлось знатно покататься по мирам. Портал требует координат, как и магия твоей подружки. – Мягкий голос Риана обволакивал меня, погружая в свою историю. Я слушала парня, приоткрыв рот. – Спонтанные прыжки могут закончиться очень плохо. Мне крупно повезло в детстве, когда я ушёл от убийц родителей к фадхам.

– Да уж… прям благословение.

– Ты веришь в Богов?

– Скорее в судьбу. – Доверчиво положив голову на плечо Риана, посмотрела в медленно темнеющее небо. – И чуть-чуть знаки.

– Пф! Девчонки…

– А во что веришь ты?

Берриан на секунду замолчал.

– Хмм… в магию, наверное. Ещё в правду.

– В правду… да, эта вера хорошая.

– Ты сможешь простить его?

– Кого? Борна?

– Да… за то, что он пошёл на поводу у традиций и альянса, подвергнув тебя испытаниям.

– Простить? – Я горько усмехнулась. – Тебе не кажется, что это довольно мерзкая уловка – снимать со своей совести тяжкий груз за счёт доброты и милосердия тобою же обиженного.

– Ну… если так посмотреть…

– Вот и я о том. Всегда считала, что это подло. Очередная манипуляция. Нельзя между собой и своей совестью сооружать щит из прощения. Чужого прощения! Это настолько условно. А Борн… Пусть попробует простить себя сам!

Риан помрачнел. Моё философское настроение не понравилось молодому человеку от слова «совсем». Интересно почему? Какое ему дело для моих тёрок с Даэроном-Борном?! К тому же, если я так понравилась Ри, как он говорит, то моя неприязнь должна как бы его обрадовать. Или нет?

Задуматься въедливей над этой мыслью не дала Каэлинн.

Зортанка выскочила из-за угла усадьбы, как чёртик из табакерки!

– Что вы тут делаете? – Спросила подруга избитой фразой из советского фильма, прищуриваясь, как заправской офицер ГЕСТАПО. – А?

– Ага, – передразнила я эльфийку, похлопав по бревну ладошкой. – Падай рядом. Мы провожаем закат. Мама мне часто пела песню о нём… а я так и не успела посмотреть на него…

– Что за песня? – Кайя тихо присела рядом.

– Грустная, но я хорошо её помню. Могу спеть, если хотите.

– Хотим, – ответил за всех Риан, приобнимая меня за талию.

– Кхм-кхм… «Я вижу, как закат стекла оконные плавит… День прожит, а ночь оставит тени снов в углах. Мне не вернуть назад серую птицу печали. Все в прошлом… так быстро тают замки в облаках…»

Каэлинн грустно вздохнула, а у меня в горле образовался ком. Я сама не заметила, как совсем иначе посмотрела на вроде бы привычную композицию группы «Ария», которую мама так любила. Глубокий мягкий тембр, доставшийся от родительницы, будил тонну мурашек. У меня от собственного пения даже волоски на руках зашевелились, а сердце сдавило от тоски.

– «Там все живы, кто любил меня, где восход – как праздник бесконечной жизни. Там нет счета рекам и морям, но по ним нельзя доплыть домой…»

Песня прервалась.

По щеке скатилась одинокая слеза.

Кайя хлюпнула носом.

«Ну вот! Испортила всем настроение».

– Ты привыкнешь, – погладила меня по спине эльфийка, незаметно скидывая тёплую конечность Риана. – Мы все привыкнем. Знаешь, мне нравится в Хорисе. Очень приятный город. Мы, конечно, не торгаши какие (шпилька точно предназначалась Берриану!), но тоже можем что-нибудь придумать. Например, кинотеатр! Помнишь, ты рассказывала о ваших земных залах с огромными экранами? Моя магия может проецировать не только картинки с заданными координатами… можно попробовать похимичить с твоим планшетом… там у тебя столько фильмов! Фадхам точно понравится! А я, пока они будут смотреть фильмы, как это… «намонтирую» кадры со своих следящих потоков! Дуат обещал прислать координаты остальных планет, которые собирается посетить ковчег. Уверена, можно придумать кучу смешных миниатюр. Например, как мой братец готовит захват Эдды.

– Весьма полезный юмор в политическом плане, – оценил ворчливо Берриан.

Кайя сделала вид, что ничего не услышала.

– Или как твой женишок отбирает себе новую невесту… Ай!

Я отодвинулась от зортанца, с удивлением наблюдая, как Каэлинн вскочила на ноги, и крылышки её носа гневно дёргаются.

– Вы что? Дерётесь? – Честно? Я опешила.

– У зортанской нуары на спине был огромный паук, – безразлично пожал плечами Риан. – Как подданный Зортана, я был обязан его оттуда стряхнуть.

– Не ври, Берриан! Ты меня стукнул рукой! – Каэлинн сжала пальцы в миленькие кулачки. – Ты вообще завр… – наткнувшись на строгий взгляд Риана, Кайя запнулась и резко замолчала. Щёки эльфийки алели красными кругами.

– Да. «За время» вашего пребывания здесь я ни разу не проявил себя в учтивости, – Риан виновато склонил голову набок. – Обязательно исправлюсь. И с… эээ… кинотеатром помогу. Есть у меня парочка извлекающих артефактов. Да и проигрыватель обычный для земной техники вряд ли подойдёт.

Каэлинн прищурилась, но через секунду сдулась.

– Ладно. Разбирайся сам. Потом не ищи виноватых.

– Что происходит? – не выдержала я, в конце концов. – Между вами что-то есть?

– Что?

– Нет!

– НЕТ!

Я заморгала, поворачивая шею то на подругу, то на своего ушастого спасителя.

– Тогда что за подтексты? Не хотите сказать прямо?

– Я всё говорю исключительно прямо, – Кайя задрала нос и скрестила руки на груди. – Это любитель правды у нас темнит.

– Каэла! – неожиданно громко прорычал Риан.

– Пф! Спокойной ночи!

Зортанская принцесса развернулась и была такова, как та плутовка из басни.

Намутила воду и скрылась! Нормальная вообще?

– Действительно, пора возвращаться, – Риан посмотрел на высветившие небо звёзды. За перебранкой я даже не заметила, как наступил глубокий вечер. Да и спутники на Эдде куда ярче светят нашей Луны. Не разберёшь! – Завтра обещали прийти Гирин и Сальв. Первый старейшина отвечает за торговую деятельность фадхов, а второй – за артефакторную промышленность. Тебе они понравятся. Весёлые старички-братья. У Гирина я вырос.

Я улыбнулась, оставляя подозрительную недосказанность между этими двумя.

– Тогда понятно, почему ты выбрал торговлю. А с кем Гирин торговал раньше?

– Не поверишь, с энтами.

– Энтами?! Это которые деревья?

Риан придвинулся ближе.

– Замёрз? А я говорила, что раздеваться догола не лучшая затея.

– Ты обозвала меня дохляком! – притворно возмутился парень, улыбаясь от уха до уха.

– Первый начал! Лучше расскажи об энтах...

Берриан хмыкнул и заговорил.

Я часто его перебивала, в восторге от подробных нюансов быта фадхов, но в основном рот не закрывался у Риана.

Когда горизонт за нашей спиной посветлел, Ри почти охрип.

– Боже… – резко развернувшись, моргнула. – Я увидела не только закат, но и рассвет! – Заливисто рассмеявшись, пропустила тот момент, когда Риан оказался слишком близко.

Эльф мимолётно поцеловал меня в губы и сразу отстранился.

– А ещё исполнила моё желание.

– Дважды? – Скептично заломив бровь, усмехнулась. – А ничего, что выиграла я!? – Показав язык, легонько толкнула Берриана и вскочила на ноги. – Догоняй!