Проект Айтер. Поиск себя

Глава 20

— Пустовато. — первое что произнесла Бри, как только зашла ко мне в комнату.

Брината Оуэль, семнадцать лет. Это всё, что показывает ее профиль. В дополнение к этому лишь знание о банде Шершня.

— И тебе привет. — указав на любезно поставленный стул, я дождался когда она зайдет. Удивительно, но тот парень так и не появился.

— Рассказывай, что хотел. А я уже передам. — верно уловив мои мысли, произнесла она, падая на кровать.

Дать управлять разговором и ситуацией ей? Нет, так дело не пойдет.

— У тебя два пути. Либо убедить меня в своей полезности, либо уйти отсюда прямо сейчас. Это ты пришла ко мне, чтобы изменить свою жизнь, а не я к тебе. Поэтому расскажи для начала кем ты себя видишь хотя бы в игре.

— Убийцей. — выдержав небольшую паузу, ответила она. — Шершень хотел, чтобы я стала убивать игроков в игре. Меня это устраивает. В реальной жизни, к сожалению, убивать нельзя. Но ломать кости и мять бока никто не мешает.

— Хорошо. Что с прошлой бандой? Ты покинула её?

— Покину, если ты скажешь это сделать. Не думаю, что тебе помешают лишние уши.

— Тогда… — Я вздохнул. — Хочешь ли ты стать моим первым Предвестником?

— Да. Я надеюсь, что ты сможешь помочь мне достигнуть всех моих целей и буду готова отплатить тебе тем же.

Мы немного переписывались перед этой встречей и обсудили большинство деталей. А пришла сюда она лишь за подтверждением. Создал клановый чат и пригласил Бри.

Тот парень на сообщения не отвечал. Я приказал, чтобы она делала вид, будто ничего не было. Мне кажется, что это будет разумно, если она хочет сохранить всё в тайне.

Конечно, скорее всего, мой клан это лишь запасная возможность. Если он станет действительно стоящим, то эта банда не станет угрозой. Однако хорошее место ищут все. И пока что ничего кроме слов я не дал.

Мой авторитет повысился. Резко из худшего игрока, я стал одним из самых лучших. Открыв свою паутину, я немного изменил взаимосвязь и добавил новую героиню и построил темную линию. Клан.

Стоит поговорить об этом с Каруми, Снежкой, Ильёй, а также Венсом и Юки. Если получится убедить их, то у меня будут все шансы стать самым значимым человеком в проекте. Тогда двадцатый не сможет влиять на меня так сильно. У него банально будут связаны руки.

Мне же остаётся лишь придумать, а что я могу дать остальным, кроме как дополнительные занятия, деньги и защиту. Мне чем-то нужно подкупить каждого. И если кому-то вроде Бри будет достаточно денег и удовольствия, то что мне предложить Венсу? Хотя ему защиту. Юкима, его девушка, постоянно находится под опекой Венса. В теории, если ему понадобится какая-то помощь, то я без проблем смог бы разобраться. Как только это доказать или объяснить?..

Аселиана. У нас получились дружеские отношения и очень надеюсь что их будет достаточно для того чтобы она встала на мою сторону. Интересно, а с кем она общается, кроме меня? Не чувствует ли она себя одиноко из-за этого? Невольно я вспомнил себя до того как стал участником Айтера. Годы одиночества. Возможно впервые я почувствовал, что так быть не должно. Раньше я просто привык к однотипным будням и разговоры с одноклассниками ни к чему не приводили. Я просто не чувствовал в них чего-то особенного. Но когда всё наконец изменилось… Мне так жаль, что я не мог получить это раньше. Но что чувствует Аселиана? Зрители являются особенными для неё, заглушая одиночество или наоборот увеличивают разницу между ней и обыкновенным человеком?

Поборов стойкое желание написать прямо сейчас, уже почти в час ночи, я улегся на кровать и… Осознал, что спустя такой крошечный промежуток времени всё изменилось. Как мало людям нужно, чтобы привычные вещи, которые не менялись годами, ушли в прошлое и заменились чем-то совершенно иным. Ко всему адаптируются и становятся совершенно другими. Просто дайте возможность проявить себя. И Айтер дал ее каждому. Осталось лишь воспользоваться.

Отбросив сумбурные мысли, я просто решил уснуть. Не сразу, но получилось. А ещё всё-таки написал Снежке.

Снилось нечто странное. Смесь битвы и разговоров. Сражение с тем самым мастером меча, но теперь он как какой-то человек, лица которого я не мог рассмотреть.

— Ты подвержен влиянию мира. Ты становишься слабее. У меня нет таких слабостей, поэтому ты и проигрываешь каждый раз.

Я ничего не мог ответить. Просто выставлял защиту практически на автомате и даже не старался атаковать. Мне почему-то не хотелось уничтожать мир этого человека. Я буквально ощущал, что думает мой соперник. Но при этом видел предел его возможностей. Он сгорал от зависти, разочарования и чувства безысходности, смешанных с гневом и ненавистью, отчаянием и желанием выжить.

Но не мог понять, кто этот человек? Это ведь не я. Я помню как встретил себя в Бездне и это существо… Он не такой. В нем нет ничего, он настоящий монстр, который не испытывает ни ненависти, ни гнева. Только презрение. Всё просто идёт в соответствии с тем, что он рассчитал. Он видит будущее так, будто это одно из его чувств.

Но кто этот человек, что пытается победить? Почему мне не хочется его сразить? Каждый удар такой быстрый, что я еле успеваю, но… Ещё ни один удар не был пропущен. Ни одна ловушка не прошла. Моё воображаемое тело двигалось так, будто таких сражений прошло не меньше десятка тысяч. И при этом я ни разу не уступил ему. И сегодня тоже. Наш бой закончился тем, что я просто проснулся.

Сонно потянувшись направился на кухню. Выпил стакан воды. Затем умылся и начал день с небольшой разминки. Абсолютная тишина, когда ещё никто не проснулся, мне нравится. Позволяет сконцентрироваться на своих мыслях и не нагружать мозг излишней информацией. Благо моя комната не наполнена хламом и имеет достаточно много пустого пространства. Плавно передвигаясь из одной стойки в другую, я следил за своими действиями. Закончив, с стойки взял свой тренировочный меч. Повторил с ним лёгкие движения. Заметил, что в игре теперь более шустрый, засчёт увеличенных характеристик. Хотя, честно говоря, себя я тоже ощущаю гораздо лучше. Быстрые, невероятно точные движения. Закончив с этим, сходил в душ. Мыслей, на удивление, никаких не было. Я не привык думать во время рутины, которая требует концентрации внимания. Однако, пока готовил завтрак, задумался о своих планах на день.

Мне необходимо решить несколько задач, которые встали прямо сейчас. Первое — это в каком направлении двигаться в Айтере. Второе — клан. Третье — мои взаимоотношения с остальными участниками.

Сейчас я отличный мечник и сносный копейщик. Однако, становиться игроком раскаченным исключительно в ближний бой мне не хочется, так как я имею огромный магический потенциал засчёт повышенного интеллекта. Это означает, что мне необходимо выбрать какое-то направление магии и развивать его. Желательно не распыляться на всё подряд. Айтер заточен на то, что ты будешь совершенствовать себя в одной стезе, а я уже изначально берусь за две. Благо на начальных этапах это не так страшно. Все эти ветки развиты у всех без исключения, уверен в этом. За исключением некоторых крестьян, может быть.

Первым делом мне нужно научиться управлять маной. Постараться понять как создавать заклинания из того что имею и как увеличивать входящий в меня поток маны. Моя способность зависит от моего запаса в процентах. Гораздо проще было бы если количество моего интеллекта было меньше, тогда бы я смог использовать своё ультимативное умение чаще. Однако только само восстановление моего запаса маны до максимума дело очень долгое. Значит необходимо либо постоянно таскать с собой расходники, либо самому научиться восстанавливать её.

Второе, чем мне необходимо заняться — это организацией клана. Необходимо создать такое сообщество игроков, которое будет защищено от внешнего воздействия. Например, от двадцатого. Возникает проблема — Маркус Велиор или же Рекс. Юный гений, который уже ведёт за собой большинство игроков. Он хочет организовать один из самых огромных кланов и на его стороне уже много игроков из первой волны. Мне стоит учитывать его. Вряд ли он будет бездействовать, если из его подчинения уйдет больше половины участников первой волны. А ещё мне нужно чем-то завлечь игроков… Всё что я могу предложить — это спарринги, обучение и может какая-нибудь информация, к которой ни у кого кроме меня или Снежки нет доступа. Ещё могу постараться защитить того или иного игрока от нападок. Мне достаточно кого-то убить. Это ведь не сложно же, да? Однако за мной должны последовать и другие сильные игроки, иначе против меня просто вновь соберут толпу.

Открыл свою страницу, которая теперь не пустовала. На ней виднелся красивый, но короткий видеоролик, который собрал уже чуть больше сотни миллионов просмотров. Я, конечно, представлял, что Айтер действительно будет интересен во всём мире, однако меньше чем за день собрать такое… Комментарии я прочитать мог, но только отфильтрованные модераторами и нейросетями. Правда сейчас мне не до этого, необходимо закончить со своими делами и мыслями. На сегодня у меня запланировано нечто серьезное.

Вышел на утреннюю прогулку, чтобы взбодрить себя. Раньше делал это скорее от скуки и какой-то надежды. Сейчас же может быть даже что-то изменилось. Прохладный приятный ветерок прошёлся по мне и утих. Закрыв комнату, направился к столовой.

На удивление здесь начались изменения. Добавилось множество разных пуфиков, места, где можно играть. Причем как в компьютерные, так и настольные. Заметил, что шахматы на удивление собирают достаточно много зрителей. Несколько человек наблюдают партию. Несмотря на то что они только начали, они уже сцепились в какой-то словесной перепалке. Парень, что был постарше, откровенно насмехался над соперником.

— Ты проиграл так глупо уже четыре партии. Почему ты думаешь, что в этой что-то могло измениться? Хотя ладно, все равно не ответишь. Если ты думаешь, что твое выражение лица делает тебя умнее, то это явно ошибка.

Я посмотрел на молчаливого парня и сразу понял кто это. Один из игроков первой волны, Рио Тэцуми. Я редко где его вижу, однако помню, что у него не очень высокие результаты. Ближе к среднему. Ничем особенным не выделялся, кроме как характером. Очень спокойный.

— Сыграем? — повернув голову точно ко мне, спросил Рио.

В этот момент наглый парнишка заткнулся, явно не ожидав, что его банально проигнорируют.

— Я не очень хорош в этой игре, но можно попробовать. — тактично произнес я.

Действительно, я играл в шахматы не так много, но знаю их правила и пару дебютов. Надеюсь, что этого будет достаточно, чтобы победить. Терять лицо не хочется. Раньше эта игра меня не сильно затягивала. Впрочем, сейчас ничего не изменилось.

— Ладно, удачной игры двум неудачникам. Мне здесь делать ничего.

Я занял свое место. Играю чёрными, поэтому нужно быть осторожным и не попасться в ловушки. Хоть слышал, что он уже несколько раз проиграл, однако не стоит недооценивать людей с первой волны. Каждый из игроков в чем-то серьезно превосходит остальных. Это я уже успел заметить. Моё преимущество — это самоконтроль. Многие распыляют себя, однако забывают о самом главном — о своей цели. Я же строго следую своему плану. В чем сила Тэцуми? Возможно, я никогда не узнаю. Но это не помешает мне относиться к нему со всей серьезностью.

Игра шла очень быстро. К сожалению, я не смог проследить за прошлой игрой, но если судить по реакции зрителей, то что-то здесь было не так. Учитывая напряжённую ситуацию на доске, я и сам понимал, что где-то здесь есть обман, но в чем? Или точнее зачем?

Я же делал ход за ходом прекрасно выстраивая свою защиту и стараясь не отдавать инициативу сопернику. Главное не делать бессмысленных разменов и всё пройдёт хорошо. Но со временем ситуация на доске стала очень сложной. Один лишний или неправильный ход уже мог начать полноразмерный размен всех фигур. Я пытался продавить его с фланга, чтобы уничтожить его защиту у короля, однако он постепенно стягивал туда слишком много фигур. Воспользовавшись этим, я решил сыграть на другом фланге. Но прежде необходимо понять что хочет сделать мой соперник? Впервые я задумался действительно надолго. Благо ограничения по времени не было.

— Вы точно новички? — спросил один из зрителей. — Какой у вас рейтинг?

— Особо не играл, так что наверное какой-то начальный. — ответил я, обдумывая ход.

Увидев то, как может походить мой соперник, я немного удивился. Если не атакую первым, то моя защита будет уничтожена, а дальше по кускам снесут все фигуры и где-то там наверняка будет мат. Значит мне необходимо бить первым.

Внимательно просчитав ходы, я сделал ход. Для начала совершенно обыкновенный, а затем пожертвовал коня. Поджал губы, чтобы по моему лицу можно было считать, что это якобы просчёт. Возможно, он тогда не станет считать ходы дальше. Если произнести что-то вслух, то он может подумать от обратного. Нельзя быть слишком эмоциональным.

Он странно посмотрел на меня, а затем срубил. Я срубил в ответ его пешку. Жертвой коня его фланг теперь частично открыт. У него лишь одна свободная фигура, которая может появиться в этом месте и это ладья. Однако, я могу связать её, чтобы…

— Эй, ты! Тупой ублюдок, быстро ко мне! — раздался вопль. На удивление, я сразу узнал голос Шершня и понял, что сказали это для меня.

— Что ж, похоже ничья. — протянул руку Риуми. — Хорошая игра, но тебе пора.

Я на автомате пожал руку, а затем повернулся к Карлу. Что ж ему неймётся-то?

— Верни то, что забрал. Быстро. — произнес он. Рядом с ним я заметил Бри и того парнишу. Похоже, что он ничего не рассказал о приглашении, что весьма благоразумно. Но скорее всего это связано с тем, что Брината согласилась и он явно не хочет её подставлять. А может быть позже уже захочет перейти вместе с ней.

— Прямо здесь?

— Нет, конечно, ты чё тупой что ли? Сам мне в комнату принесёшь или передашь ей. — указал на Бри. — Иначе твоим знакомым будет очень не сладко. Ты меня понял? Даю тебе час. Нет, полчаса. Время пошло.

— Да ладно тебе, у меня всё с собой. Я рад, что теперь это не моя проблема. Держи. — протянул девушке пистолет.

— Ты больной? Придурок, какого хрена ты творишь? — тут же взъярилась девчонка.

— Да не бойся, если это продали таким как вы, то значит это разрешено. Только вот стрелять в кого-то без причин и угрожать — вряд ли. Поэтому я делаю последнее предупреждение, Шершень. Следующий раз ты не переживёшь.

— Я-то не переживу? — мгновенно взорвался он и тут же рванул ко мне с кулаками.

Я отпрыгнул чуть в сторону, чтобы уйти в пространство, где мне никто и ни что не будет мешать. Чувствуя жар опасности, моментально принял решение уклониться, однако не забыл и про контратаку в печень. На удивление удар выдался не очень сильным, поэтому поспешил сохранить безопасную дистанцию.

— Зачем ты это всё делаешь? Зачем раз за разом проигрывать мне? — поинтересовался я.

Честно говоря, ответ меня не интересовал. Чтобы противник не думал о стратегии, тактике, последствиях, необходимо вывести его из себя. Скорее всего, если бы я не надавил на него раньше, то Карл бы не был таким. Однако, он раз за разом проигрывает и ничего не может с этим поделать. Его разум затуманен обидой и досадой от поражения, поэтому ему так хочется одолеть меня. Но он даже не представляет, что именно эта пелена ярости и есть моё спасение. У него отличные физические данные, наверняка и опыт в драках больше моего, даже если не смотреть на те испытания, которые прошёл в бездне. Вот только затуманенный рассудок… Это его слабое место.

Я специально встал так, будто меня можно задеть, но сам приготовился увернуться и задеть его ногой. Очевидные ловушки, которые не сработали бы, будь кто-то другой на моем месте.

— Что здесь происходит? — раздался громкий мужской голос. — Остановитесь или будете исключены!

К нам подошёл мужчина лет тридцати, выглядящий очень крепким. Уверен и электрошокер и пистолет у него есть. В обиду себя уж точно не даст. Так что я ушёл на безопасное расстояние и помахал Карлу рукой, уже не заботясь об этой проблеме.

Разобравшись в ситуации, с помощью опроса свидетелей, охранник меня отпустил, а верзиле выписал штраф и выдал предупреждение. Прямо, как и мне в прошлый раз. Забавно, но это пойдет мне только на пользу. Моя слава растёт даже не из-за моего канала, а в целом вокруг моей личности. Это пусть и не создает мне больше фанатов, однако увеличивает количество людей, которые знают обо мне, что поможет выйти в свет, а затем и получить больше ресурсов для захвата всего проекта под свой контроль. Если это будет необходимо, конечно. Вот только с этим ещё нужно разобраться…

Расслабившись, я подумал о том, что всё-таки стоит уже взять себя в руки и попробовать коснуться этой несуществующей татуировки на руке. Вокруг и так слишком много разных проблем, но там понятно как решать. А здесь всё ещё не ясно — это игровой процесс или что-то вполне реальное?

Убедившись в том, что времени до старта ещё достаточно, зашёл к себе в комнату и сел на кровать. Некоторое время смотрел на свою руку собираясь с мыслями. Может стоит написать кому-нибудь? Вдруг со мной что-то случится? И как мне это объяснить? Чёрт… но я не могу рисковать своей жизнью. Поэтому всё-таки напишу хотя бы Асе. Очень надеюсь, что она согласится помочь.

«Привет! Я доверяю тебе больше всех и прошу о помощи. Зайди ко мне в комнату, пожалуйста, как можно быстрее, если не занята.»

Надеюсь такое сообщение заинтересует её…

За стеной послышался грохот, будто что-то упало. Затем хлопнула дверь и буквально через десять секунд открылась моя. На пороге стояла Снежка, причем честно говоря в странной одежде. В плане, наверное, такой её никто видеть не должен. Скорее всего это что-то вроде пижамы… Честно, отвести от неё взгляд оказалось тяжелее чем обычно.

— Что случилось? — произнесла она, закрывая за собой дверь. Убедившись, что у меня в комнате всё в порядке, села рядом со мной внимательно осматривая моё тело. Возможно, она решила, что я поранился или опять какой-нибудь приступ, как это было той ночью.

— Пока что ещё ничего, однако… — я запнулся, пытаясь подобрать слова. — Мне тяжело объяснить, но скорее всего я могу уйти в себя. Насколько не знаю. Может быть это будет десять минут, а может быть не очнусь вовсе, информации очень мало. Мне страшно было делать это в одиночестве, поэтому прошу позаботься хотя бы немного о моем теле. Постарайся разбудить или позови врачей, если я не очнусь до старта серверов. В моей комнате можешь пользоваться всем чем хочешь. Даю полный доступ.

— А подробнее можно? Я, конечно, ценю твои увлечения, да и сама увлекаюсь медитациями, но почему…

— Просто будь рядом. То, что я сейчас сделаю, может быть будет самым важным событием в моей жизни.

Снежка всё ещё смотрела с недоумением, но в ней явно чувствовалось желание помочь.

— Пока не поздно… — я выдохнул. — Спасибо за всё. Мне казалось, что в моей жизни уже никогда не будет человека, который сможет бросить всё ради меня.

— Да ладно тебе! Ты бы сделал то же самое! — она лучезарно улыбнулась.

Изобразил улыбку в ответ. Возможно, я впервые за такое долгое время испытываю настоящий страх. Инстинктивный ужас, который сейчас придётся преодолеть. Именно поэтому уже минуту молчу и смотрю на свою руку, не решаясь коснуться заветной невидимой цифры семнадцать. Перевёл взгляд на лицо Аселианы. Сейчас она казалась мне самим совершенством, которое раньше я никак не мог разглядеть за различными масками, которые она одевала при разговорах с людьми. Но постепенно она доверилась мне. А теперь я доверяю свою жизнь ей. Забавно, что прошло так мало времени, а я уже успел практически умереть прямо на её глазах, а сейчас попробую сделать это ещё раз. Шучу, конечно. Я постараюсь выжить и главное — остаться собой. Будет комично, если это всё-таки всего лишь игра, а в реальности ничего не произойдет. Конечно, мне очень хочется верить в это. Но как будет на самом деле?

За эти дни произошло столько разных событий, потому что это добавляет интереса к истории развития отношений, запертых по собственной воле детей. Тех, кто в будущем будет основой новой эры, как мне кажется. Если всё пройдет удачно, конечно. Судя по количеству зрителей и выплачиваемым средствам, по дороговизне всего оборудования, которое предоставляют пусть и не всем, но очень многим…

Ах, чёрт! Я просто оттягиваю неизбежное. Мне стоит сделать это и уже будь что будет. Быстро, пока не потерял всю решимость, коснулся несуществующей татуировки. Мир начал тускнеть, а затем как будто распадаться на тысячи кусочков одной огромной мозаики. Перевёл взгляд на напряженное лицо Аси и одними губами прошептал:

— Я вернусь.