Проект ИКАР. Накануне закрытой беты

Глава 16 Слетики. Продолжение

Вновь я на второй ступеньке. Собрался. Наклон, крылья в стороны, взгляд на Майку. Та отошла еще подальше, развела руки в стороны, чуть покачала, теперь правая ниже. Скорректировал крылья. Девушка чуть опустила левую руку. Понятно, много. Поправился. В ответ — большой палец.

Глубокий вдох, взгляд непроизвольно скользнул под ноги. И-и-и-и... Прыжок!

И снова объятья ветра подхватили под крылья, уже привычно напряглась спина, новые мышцы в новых конечностях. Земля лентой конвейера побежала под ноги...

— Лево! ЛЕВО!!!

Взгляд скользнул вниз — травянистая поверхность подо мной наклонилась. Я судорожно попытался вытянуть левое крыло, но крен не прекращался, земля летела в лицо... В последний момент я сгруппировался, перекат.

— Ну, хотя бы попытался исправить, — Майка вновь подошла к месту моего падения.

— Угу, — только и выдавил я, — Продолжаем?

— Ага.

Снова на верху. Оглянулся на верхнюю ступеньку. Не-е-е, сейчас я и сам туда не полезу. Ну, готов икар? Наклон, крылья, взгляд на Майку. Выровнялся по ее знакам, прямо старт с авианосца какой-то. Вдох, и-и-и-и... прыжок.

Подхват ветром под крылья, взгляд на землю, крен, группировка... Бабах!

На этот раз даже дыхание перехватило. Пошатываясь, поднялся.

— Ты как? — Майка подошла вплотную, заглянула в лицо.

— Норм...

Девушка вздохнула.

— Ладно, раз «норм». Смотри, Рус, сейчас ты даже не попытался исправить крен. Посмотрел на землю... Кстати, зачем?

Я пожал плечами. Сам не знаю.

— Рефлекторно.

— «Рефлекторно», — мрачно передразнила Майка, — больше так не делай, понял?

— Почему?

— «Почему-почему» ... Не делай так, и все. Усек?

Я согласно махнул рукой, говорить по-прежнему было сложновато.

— А потом, когда увидел крен, ты просто сжался, и дальше падал мешком картошки. Рус, помнишь, что я тебе говорила? Еще утром.

Я помотал головой.

— Извини, я сейчас что-то не соображу.

— Про падения, и группировки для того, чтоб крылья успевали стать гибкими.

— А-а-а, да-а, помню. Дескать не поможет.

— Нет, я имела в виду что когда ты падаешь, надо думать не о группировке, и не о том, чтоб не поломать крылья. Надо выруливать. Надо бороться. До конца. Даже когда земля уже вот она, рядом. Все равно, может как раз самое последнее усилие и выправит тебя, и ты благополучно приземлишься, а не грохнешься. — она помолчала. — Слушай, а ты часом не боишься земли? Ну там, думаешь: «о! я сейчас упаду! я сейчас ушибусь!»

Я замотал головой как судорожный. Вот еще! Я, и вдруг — боюсь.

— Хорошо, возможно, мне показалось, — сказала она примирительно. — Короче так: летишь, смотришь вперед. Может чуть-чуть ниже горизонта. Но не вниз! Вниз — не смотреть, я запрещаю!

Я опять кивнул, как добрый пони.

— В полете, слушаешь меня. Кричу «право» — подработай правым крылом, «лево» — соответственно левым.

— Хорошо, — меня вроде отпустило. — Я пошел?

— Давай!

Третья ступенька. Наклон, крылья, взгляд на Майку. Выровнялся. Вдох-выдох, и-и-и-и... прыжок.

Опять крылья опираются о воздух, опять напряжение в мышцах. Вроде одинаково. Взгляд попытался метнуться вниз, усилием воли пригвоздил его к точке на противоположном склоне.

— Лево! ЛЕВО!!!

Вытягиваю левое крыло сильнее в сторону ... и непроизвольно чуть взмахиваю им.

— Право! Много! ПРАВО!!!

Что? Взгляд заметался по сторонам. Точно, меня заваливает в правый крен! Взмах правым крылом.

— Много! МНОГО!!! Лево! ЛЕВО! ЛЕВО!!!

Я пытаюсь взмахнуть левым крылом, но земля выныривает откуда-то сбоку, как раз со стороны левого крыла... Разве не должна она быть снизу?

Удар. Хруст. Качусь по земле.

Черт, больно-то как! По привычке первый взгляд на ноги. Целые. Пошевелил стопами, поднялся. Руки? Тоже вроде целы. Вдох-выдох полной грудью. Ребра болят, но похоже не сломаны, ну как... По наклонялся. Вроде норм.

Ко мне подошла Майка.

— Покажи... Мда-а-а... Сломано, — со вздохом резюмировала наставница.

Что сломано? Я испуганно осмотрел себя вновь... И похолодев вспомнил о новых конечностях. Медленно-медленно повернул голову влево, туда, где был слышен предательский хруст...

Черт. Не показалось. Крыло сломано в двух местах! Крайняя кость левого крылышка переломлена ровно по середине, в месте перелома кожа лопнула и чуть кровила.

Но страшнее выглядел перелом ближе к основанию. Белый осколок пробил кожу, растолкал перья и торчал наружу эдаким фрагментом расколовшейся трубки. По краю виднелись небольшие сгустки уже сворачивающейся крови. Перья вокруг переломов торчали в разные стороны, а те, которые были ближе к кончику тоже оказались надломлены.

Новая порция холодного душа окатила все тело с головы, пройдясь ледяной дрожью по позвоночнику и провалилась в пустоту живота. И только потом до сознания докатилась тупая волна боли.

— Болит? — участливо осведомилась девушка.

Видимо, как не старался, но на лице что-то отразилось. Хотя, глядя на перелом, у любого не возникнет никаких сомнений — это больно.

— Чем больше рана, тем меньше болит, — я изо всех сил пытался не подавать виду и сохранять спокойствие. Все равно, голос чуть дрогнул, щека непроизвольно дернулась.

— Ну что? — выжидательно посмотрела на меня Майя, — заканчиваем? Эликсиров, я так понимаю, у тебя нет.

Давя в зародыше желание разреветься как маленькая девочка, не от боли, боль я на самом деле умею терпеть, от обиды на собственную непредусмотрительность, я отрицательно покачал головой.

— Само заживать будет дня два или три. И надо шину наложить, чтоб срослось правильно.

— Плохой вариант, — понуро помотал головой, что я буду делать бескрылый три дня? — а какие еще альтернативы?

— Ты знаешь, — пожала плечами девушка, — Ласточкин обрыв, — показала взглядом в направлении, — или эликсиры.

— Черт! — непроизвольно выругался, — нет эликсиров, не подумал запастись... Знаю, я дебил, и до сих пор пытаюсь действовать исходя из старого опыта...

Скрипнул зубами. Мозг, получивший зацепку, принялся раскручивать маховик поиска вариантов.

Так, по любому сейчас заканчиваем и надо к Пентюху. А что у меня с «золотым запасом»? Мысленно вздохнул — хреново, не рассчитывал я пока на покупки алхимки. Тем более... Взгляд снова прошелся по повреждениям. Нет, малого исцеления точно не хватит. Оно работает по единичным, и то не слишком серьезным травмам. Здесь нужно минимум среднее.

Где взять деньги? Где взять деньги?

Феникс? Он уже поражал нас своей кредитоспособностью. Но где его сейчас найдешь? Он же в дороге!

Как же мне не хочется прыгать с обрыва! Разум понимал, что все равно это не настоящая смерть, все равно я через секунду появлюсь на камне возрождения, но...

Спокойный голос:

— Сколько до уровня?

— Да совсем чуть-чуть. Черт-черт-черт!!!

Обидно было до соплей. Дебил, кретин, идиот!!!

— Потом отдашь.

Я дернулся, обернулся. Девушка протягивала мне флуоресцирующий флакончик. Среднее исцеление! Это мне?! Неверяще протянул руку, взял...

— Майя, — я приложил правую руку к груди, — честное слово, завтра же отдам!

— Конечно отдашь, — также спокойно произнесла девушка, — давай помогу.

Она откупорила флакончик, и придерживая крыло, полила места переломов. Защипало, довольно сильно, но терпимо. Сломанные перья распрямлялись на глазах и вставали на место. Кожа затянулась. Даже все потертости на перьях, от предыдущих падений исчезли. Конечно, это не «большое исцеление», но хотя бы в границах исцеляемой конечности устранялись заодно и все мелкие повреждения.

— Ну как ты?

Попробовал помахать — крыло слушалось. Заодно и боль отпустила. Господи, какое облегчение! Почувствовал себя новым человеком.

— Продолжаем!

— Ок. Только постарайся больше не ломаться, у меня еще один эликсир есть, но я тебе не походная аптечка.

— Май, ну я же сказал, что отдам. И... — в приступе благодарности схватил за руку, развернул к себе, ... отчего то замер, глядя прямо в глаза, — Спасибо тебе большое.

Постояв полсекунды, девушка отняла руку.

— Не за что. Ладно, проехали.

Что-то мелькнуло в ее глазах, но буквально на миг. А через мгновенье передо мной опять стояла наставница.

— Значит смотри, — принялась она инструктировать, — то, что исправлял крен — молодец. Но — переруливал. Сначала левый исправил прям почти идеально, может чуть послабее надо было. Но потом видимо запаниковал, и очень сильно махнул правым. И тебя поставило почти боком, — она показало ладонью, — а в этом положении крылья не держат. Попробуй в следующий раз более дозированно исправляться.

— Попробую. Продолжаем?

— Да.

И мы продолжили.

Я запрыгивал на третью ступеньку, принимал полетное положение, по Майкиным жестам исправлял крен, дожидаясь большого пальца вверх. И прыгал.

Каждый раз я секунды две-три, иногда четыре летел ровно, потом сквозь свистящий в ушах ветер слышал «Право», «Лево», пытался отруливать. Иногда получалось скорректироваться два раза за прыжок, один раз я успел отреагировать на целых три. А потом все равно меня заваливало на какой-нибудь бок, земля была уже близко, я успевал сгруппироваться и уйти в перекат.

— Погоди, Май, — я поднялся с земли после очередного приземления кувырком. — дай отдохнуть, а то выносливость закончилась. Осталось чутка, но боюсь на полный слет не хватит.

— Хорошо, падай, — она указала подбородком на основание пьедестала, с которого я пытался изобразить птицу. И сама направилась в его тень.

Но я еще некоторое время «добивался» прыжками на ступеньку, пока шкала выносливости не осталась совсем пустой, тогда мышцы «выключились», и моя тушка кулем свалилась в траву. Подождал, пока появится хотя бы пара пунктов, добрался до мешка с припасами и рухнул рядом с девушкой.

— Будешь? — протянул ей бурдючок с вином, — но только придется из горла, тут уж извини, не запасся стаканами.

— Ерунда, — Майка приняла вино, — мы не на светском рауте.

— И да, брал что попроще, — развел руками.

— Рус, хватит извиняться, — девушка взяла предложенную полоску сушеного мяса, вернула бурдюк, — ты какой-то странный. Иногда ведешь себя как нормальный парень, простой и откровенный, а иногда...

Покачала головой.

— Знаешь, что мне в тебе нравится? — спросила неожиданно.

Я немного опешил.

— Ну-у-у... Я не пристаю...

Майка расхохоталась.

— Блин, ну какой же ты... — она утерла выступившие слезы, — нет. Не это. Мне нравится, что ты не боишься показать, что чего-то не знаешь или не умеешь. Понимаешь, насмотрелась я, на «ветеранов» ФанВирта.

— Так я же... — я перестал жевать, — я же тоже косячил из-за того, что полагался на прошлый опыт.

— Это не то! Вот когда тебе с пеной у рта доказывают, что махи тренировать не надо, стартовать надо не так, парить надо не так... — она откинулась на камень, уставилась в небо, — был у меня ученичек, до тебя. Тоже задвигал про то, какой он опытный, что не первый тест у него, что и там он достиг, и там он превзошел, и уровень у него был за сотку... Короче, говорю ему: тренируем махи. А он — это все фигня, разбивать обучение по элементам глупость, надо сразу все в комплексе: прыгнул, полетел, замахал...

— И что?

— Что-что, — передразнила Майка, — хватило на три дня и слился. Зато как в столовке выступал! И учим мы не так, и летаем неправильно, а он кучу наставлений и руководств проштудировал, и сам он чуть ли не бывший летчик... — Она вздохнула, — Саша говорит, написал потом портянку на три листа руководству теста, дескать и раса дурацкая, и идея провальная, в общем — играть за икаров никто не будет. Вот так...

Девушка опять замолчала, задумчиво разглядывая проплывающие над нами облачка.

— А еще ты старательный. — добавила Майка, через некоторое время.

— В смысле?

Она полуобернулась ко мне, облокотилась на руку.

— Знаешь Рус, ты первый на моей памяти, кто даже не пытался полазить по округе, поскриниться на обрыве, или у башни. Ты второй день, только и делаешь, что занимаешься. У нас даже братья, или Борисыч, уж на что жадные до полета, и то находят время в столовке языками потереть. Хотя... — она задумалась, — был тут еще один, тоже как ты, мало с кем общался, только и делал что летал. Правда давно уже куда-то пропал.

— Я не пропаду... По крайней мере, пока не полечу. Будет у тебя полетевший ученик в зачете.

— Посмотрим, — она снова откинулась спиной на камень, уставилась в небо, — а то наши говорят видели тебя с телами. Ну, думаю, и этот слился.

— Вот, кстати, — я оживился, — ты обещала рассказать про эти самые «тела». Это кто?

— Обещала? — посмотрела удивленно, — Не помню такого. А хотя... — махнула рукой, — тела, это те ребята, которые оккупировали правую половину столовки.

— ???

— Не таращи так глаза, тебе не идет. Это мы их так называем: «тела с крыльями», — пожала плечами, — все же очевидно — крылья есть, но не икары.

— В смысле, не икары? — я даже жевать перестал. Правда через секунду спохватился, что сижу с разинутым ртом, с куском не пережёванного сыра, — Я же видел, они летают.

— Летают, — нехотя подтвердила наставница, — только в утреннем или вечернем молоке, да и то, только чтоб норму выполнить.

— Не фига не понял, — честно сознался я.

— А чего тут понимать? Норму не сделают — выгонят из теста, вот и налетывают часы тогда, когда воздух спокойный. Утром, пока солнце не поднялось, и не прогрело площадь, и вечером, когда прогрев уже закончился воздух удивительно спокойный. Динамик ровный-ровный, ни тебе порывов, ни пузырей. Такой воздух и называют молоком.

— Ясно, — хоть яснее не стало, но демонстрировать и дальше невежественность почему-то не захотелось. Потом или у Феникса, или у Сапсана разузнаю.

— Ну что, отдохнул? — Майка поднялась на ноги, потянулась словно кошка и пару раз взмахнула крыльями, — летать так с тобой тут разучишься.

Я тоже поднялся, смахнул в мешок оставшуюся снедь.

— Да, восстановился.

— Тогда продолжаем. И пожалуйста, вспомни все, что я тебе говорила по поводу полета.

— Слушаю команды, исправляю крен без фанатизма, — я начал загибать пальцы, — борюсь до конца, и ...

— И не бьешься, — кивнула девушка.

А потом у меня получилось. Даже как-то буднично.

Я прыгнул, воздух подхватил под крылья, земля побежала где-то внизу, на периферии взгляда. Смотрел вперед, слушал Майку, пару раз она кричала «право-лево», я компенсировал небольшим, почти незаметным полувзмахом.

И все! Все!!! Горизонт никуда не заваливался, земля приближалась, но не так, как в прошлые разы. Она просто поднималась ко мне, как на лифте, а потом приблизилась настолько, что ноги чиркнули по траве, и я побежал, гася скорость.

Остановился... Не может быть! Повернулся к Майке, поднял на нее не верящий взгляд.

— Русик, ты молодчина! Поздравляю!

Светящаяся от радости девушка подбежала ко мне, обняла, прижимаясь всем телом. На секунду почувствовал ее тугую грудь, тонкие руки обхватили плечи... Отпрянула, подняла руку ладонью вперед. Я хлопнул своей в ее ладонь.

— Спасибо. Я же летел?

— Конечно!

— Офигеть...

Перед моими глазами снова побежала земля, я вновь ощутил себя в воздухе, даже почувствовал напряжение в крыльях.

— Ну как тебе? Что почувствовал? Как ощущения?

Я оторвал взгляд от земли под ногами, куда неосознанно уставился, проваливаясь в свежие воспоминания, растерянно взглянул Майке в лицо.

— Не понял. — покачал головой, — Ничего не понял. Прыгнул, полетел, приземлился... Все...

Действительно, я скорее умом понимал, что у меня получилось, но какого-то «вау-эффекта», какого-нибудь опьянения победой не было.

— Тогда надо закрепить.

— Я пошел?

— Давай, личинка оперяющаяся, — девчонка в шутку подтолкнула меня в спину.

До вечера я сделал еще двенадцать попыток. Начиная с шестой — с верхней ступеньки.

На первой попытке же я слишком сильно разогнался, и когда нужно было заканчивать полет пробегом, ноги не успели за телом, я споткнулся, растянулся во весь рост, и даже пробороздил немного землю физиономией.

— Русик, попробуй при подходе к земле чуть-чуть притормозить.

— Это как? — переспросил я, оттирая лицо от следов травы.

— Смотри. Вытяни руки в стороны... Да не крылья, руки, — прыснула девушка.

— Черт, — выругался я, — главное, мне теперь руками не разучиться пользоваться. А то приду в таверну, и тарелку буду пытаться крыльями схватить.

— Не переживай, — продолжая улыбаться успокоила Майка, — не разучишься. Так, хорошо, вытянул. А теперь попробуй повращать их вокруг продольной оси, вверх, вниз.

Я сделал, будто ручку двери, или кран поворачивал.

— Молоток, — похвалила девчонка, — а теперь давай крылья. В стороны... А теперь: вверх... И вниз...

Попробовал крутить крылья. Получалось, но так себе, еле-еле.

— Ничего страшного, — успокоила наставница, — научишься. Сейчас, когда к земле будешь подходить, попробуй крылу чуть больше угла атаки дать.

— Что?!

— Ну выверни его, чуть-чуть вверх. Как руки. Только не раньше. Раньше начнешь оттормаживаться — потеряешь скорость на высоте, и грохнешься.

Я попробовал в следующей же попытке. Но поскольку все внимание сосредоточил на «выкручивании» крыльев вовремя, совсем забыл про крен. Итог — я снова летел кубарем, молясь чтоб крылья остались целыми.

— Не пойдет, — констатировала наставница, — давай так: ты в полете все внимание уделяешь кренам, а я тебе теперь буду кричать еще и «тормози». Понял?

Следующий, третий слет прошел идеально. Я прыгнул, пролетел положенный отрезок, слушая команды и исправляя крены, а когда услышал «Тормози!!!», сделал выворачивающее движение, и почти без пробега остановился. Ух ты! Да я просто ас!

— Май, может повыше?

— Давай еще один, для закрепления. Если я буду уверена, что у тебя все получается, то пойдем выше.

Закрепление вышло так себе. Видимо я все-таки слишком сильно выкрутил, меня подбросило на полметра, на мгновение я завис без скорости, а потом рухнул почти вертикально вниз на напружиненные ноги.

— Вот о чем я и говорила, — удовлетворенно кивнула девчонка, — это хорошо еще, что ты не додумался обратно крылья крутить. И не сложил их. А то иные пугаются, и либо ныряют головой в землю, либо ноги себе отбивают. А так ты спарашютировал. Это хорошо, но надо учиться гасить скорость тогда, когда ее уже не хватит на подобное козление.

Я покивал. Плюс-минус понятно, там разберемся.

Потом были разные посадки: то я опять слишком слабо тормозил, и заканчивал мордой в траве, то наоборот слишком сильно, а один раз и слишком рано — меня подбросило чуть ли не на метр. Под истошный крик наставницы «Держи крылья, держи» я довольно жестко плюхнулся на ноги так, что стопы осушило, пришлось ждать, пока пальцы снова нормально заработают.

В конце концов я кажется научился придерживать свою воздушную скорость, пару раз я подошел к земле тихо-тихо, сделал не больше двух шагов, и остановился, развернув крылья поперек полета.

— Неплохо, — почему-то покачала головой наставница, — в штиль пойдет. Но начнешь летать в термичку, о таких посадках надо будет забыть.

— Это еще почему?

— Рус, давай потом? На сегодня у тебя офигенный прогресс, закончим его на хорошей ноте?

Я аж умилился — мне часто так инструктор в реале говорил: «заканчивать надо на хорошем исполнении, чтоб уйти с тренировки на позитиве»!

— Ок. Давай я еще раз слечу, и закончим?

— Давай. Сделай все правильно!

И я сделал... Лучше бы закончил на одиннадцати попытках! Летел я хорошо, кажется Майка даже ни разу не крикнула «право» или «лево». Подошел к земле, когти скользнули по травке. Чуть-чуть еще подвернул крылья, выждал, пока скорость относительно земли снизится... Мне показалось, что я пропустил момент: скорости уже совсем не было, а ноги я забыл подставить — они волочились по земле где-то сзади. И тогда я неосознанно взмахнул. Ну как взмахнул? По сути, это было совсем немного, как полувзмах для коррекции крена, только обоими крыльями. Ноги я подставил, встал...

— Никогда так не делай!!! — разъяренной мегерой налетела на меня Майка, — Рус, ты совсем конченный?! Я же говорила уже раз — у земли никаких махов!

— А... Погоди, а что я сделал-то?!

— Ты еще и не понимаешь? Блин, парень, не разочаровывай меня! Ты только что чуть было не воткнул оба крыла в землю! Знаешь, чем бы закончилось?

— Знаю, — понурив голову тихо пробубнил я. До меня тоже дошло, — сломал бы оба крыла.

— Точно! — она кипя пометалась туда-сюда около меня, как разгневанная кошка, — Короче, на сегодня шабаш, все. Никаких занятий без меня! Я — летать, а ты топай в столовку, там с тобой еще Сапсан хотел поговорить.

— Ладно, — кивнул, — прости, Май, я не хотел...

Но она меня не слушала. Разбег три шага, высокий прыжок, мне до такого еще тренироваться и тренироваться, и с шумом рассекаемого огромными крыльями воздуха она умахала от меня в сторону Ласточкиного обрыва.