Проект «Сфера». Том 1

Глава 14

— Такеши! А я и не знала что ты такой сильный! — воодушевленно говорила Ханако. Мы отдыхали в тени под небольшим тентом. До обеда оставалось еще немного времени. — Сильнее американцев. А как ты рукой. Ха! — она продемонстрировала мое движение. У меня от смущения запылали щеки. — Прямо как герой манги.

— Да ничего подобного, — попытался возразить я. — Ничего я не сильный. Просто… просто, так получается.

— Милор… — начала было Морико и осеклась, уловив мой взгляд. — Такеши потратил слишком много сил. Сколько теперь займет восстановление? А если появится опасность?

— Юки, ты с Дайичи связывался? — попытался перевести тему я. — Мы так и будем на это базе прятаться? То есть, я не это имел в виду. Я хотел спросить, как там другие? Когда они за нами приедут? И как мы дальше будем? Как там мама…?

— Все в порядке, — ободряюще сказал Юки. — С твоей мамой все в порядке. Она сейчас вместе с нашими людьми из НИИ. За нее не беспокойся. Да и с нами все будет хорошо. Дайичи-сан решает эту проблему. Уверен, в течение месяца, или около того, все придет в норму.

— Прошу прощения, — к нам подошла София. — У нас возникла непредвиденная ситуация. Можете пройти со мной.

— Что там? — шепотом спросила Ханако.

— Не знаю, — я посмотрел на Софию. Судя по ее выражению лица, ничего хорошего не произошло. — Пойдем, проверим.

За последнее время я уже начал привыкать к плохим новостям. Нас провели в главное здание базы. В комнате для совещаний уже ждали спектры и несколько военных. София усадила нас на задний ряд. Офицер, стоящий за трибуной кивнул и что-то включил на пульте.

Свет в помещении немного померк, и на экране за военным появилось изображение города. Город был незнакомый. Я его раньше не видел.

— Сеул, — начал военный. — Сегодня утром сообщили, что там проявилась сфера пятого уровня. Она захватила северную часть города и часть пригорода. По меньшей мере, внутри нее находится около двух миллионов жителей.

— Два миллиона? — ахнула Ханако и прикрыла рот ладонью.

— Данные приблизительные, — продолжил военный, бросив недовольный взгляд на нее. — Южная Корея не имеет спектра достаточно высокого уровня, чтобы нейтрализовать сферу. Они попросили экстренной помощи у соседних стран тихоокеанского региона. Китайская команда уже выдвинулась в Сеул. Россия обещала предоставить своего специалиста, но у них сейчас три зеленые сферы. В общем, я бы не стал на них рассчитывать. Правительство США одобрило участие наших людей в предстоящей операции. Что же касается японского правительства, то оно было проинформировано первым, так как их спектр единственный, кто удачно разрушил подобную сферу. Ответа от них корейская сторона пока еще не получила, — он откашлялся и посмотрел в мою сторону. — В связи с последними событиями, боюсь, что вероятность военного столкновения с японской стороной очень высока.

— Спасибо полковник Хеббер, — сказала София. Она заняла место за трибуной. — Я лично разговаривала с президентом США. Он просил приложить максимум усилий, чтобы спасти мирных граждан, попавших в зону сферы. Но не будем забывать и об осторожности. Все-таки сфера пятого уровня слишком непредсказуема. Прошу внимание на экран.

На экране за ней появилось изображение Дайичи. Он сидел за столом с самым довольным выражением лица, на которое был способен.

— В связи с чрезвычайным положением в Южной Корее, Новое НИИ готово оказать максимально возможную помощь. Так как правительство во главе с премьер-министром не может решить эту проблему, ее решим мы. Наши специалисты прибудут в Сеул в ближайшее время.

— Это обращение было адресовано корейской стороне и показано по их телевиденью, — сказала София. — В Японии оно вызвало большой общественный резонанс. Все сообщение я показывать не буду, скажу только, что Новое НИИ обещало помочь.

— Да, да, — сказал я в наступившей тишине. — Все понятно. Когда вылетать?

— Покинуть эту базу вам все равно придется, — сказала София. — Если вы останетесь тут, это может спровоцировать конфликт. Транспортным вертолетом мы доставим вас на авианосец Рональд Рейган. Оттуда прямым рейсом на Сеул.

Как говорила София, команда поддержки спектров США оставалась на авианосце. Мне было очень интересно, какие они. С китайской командой я почти не пересекался. Я надеялся, что американская команда будет такой же сильной, как Нико, Ренжиро, или Юки.

Опыт полета на вертолете у меня уже был. Я чувствовал себя этаким бесстрашным героем, помогая Ханако и Ами подняться на борт. Но вся моя храбрость испарилась, когда мы полетели над бескрайним океаном. До авианосца было всего пару десятков километров, но с берега его не было видно.

Из всех американцев нервничал только Кристофер. Он нервно ерзал на своем месте, вглядываясь в горизонт.

— Он высоты боится, — тихо сказала София, наклоняясь ко мне.

Авианосец, на который мы приземлялись, был просто огромным. Самолеты, стоявшие на верхней палубе, вызывали целую бурю восторга. Вот если бы сюда попал Кен, он был бы на седьмом небе от счастья. Да и я относился к военной технике с трепетом.

— На авианосце сейчас около трех тысяч матросов и офицеров, — рассказывала София, когда мы выходили на палубу. Качка тут почти не ощущалась. — И еще две тысячи пятьсот летного состава и техников, обслуживающих самолеты.

— Прям целый город, — удивился я. — О! Нико-сан?

К вертолету, пригибаясь от порывов ветра, подбежал Нико. Он придерживал рукой свою кепку, чтобы ее не сдуло.

— Пойдемте, — крикнул он, указывая на часть надстройки корабля. — Туда.

— Наши все тут? — спросил я, когда мы вошли внутрь корабля. Я не знал, как точно называется эта часть авианосца. По узким металлическим коридорам мы прошли во вполне обычную комнату с креслами, диванами, телевизором. Тут даже росло какое-то огромное растение в кадке.

— Нет, — сказал Нико, оглядываясь на Морико. — Только наша команда. Дайичи хотел поехать, но возникли небольшие трудности.

— Хо, хо. Такеши, — приветствовал меня Ренжиро. Синяк на его лице почти пропал, осталось лишь несколько фиолетовых пятен. — Как дела?

— Нормально, — кивнул я. — Вы как?

— Лучше всех. Намико! — в помещение вошла Намико, и Ренжиро моментально оказался рядом, крепко обнимая ее. Свои чувства он, похоже, скрывать не собирался и я, краснея, отвернулся.

— А где Араши, Осаму? — спросил я.

— Сейчас подойдут, — Ренжиро неохотно отпустил Намико, взяв ее за руку. — А может в столовую обедать? Тут у них такая кухня! Кормят матросов на убой. Причем без перерыва. Можно приходить есть в любое время, — он расхохотался.

— Тебе бы только набить брюхо, — заметил Юки. Ренжиро на его колкость никак не отреагировал.

— Мы на базе успели пообедать, — пояснил я.

— Тем лучше, — кивнул Нико. — Располагайтесь. Сейчас остальные подойдут, поговорим о предстоящей операции. Кстати, а где американская команда спектров?

— А? — я оглянулся. — Вроде бы шли прямо за нами.

Пока мы ждали остальных, Нико вкратце рассказал, как они выбрались из окружения военных. Без стрельбы у них не обошлось, но хорошо, что никто не пострадал. Оказывается, Дайичи предвидел нечто подобное, поэтому они заранее подготовили катер. От военных оторваться не составило никакого труда, и вся наша команда укрылась в поместье Араши. Но и там они провели только оставшийся день и ночь. Военные нагрянули туда с рассветом, но никого кроме охраны, естественно, не обнаружили.

— Скорее всего, они уже на пути в Киото, — продолжа Нико. — У нас там несколько баз. К тому же, Дайичи и Киишо держат мэра и все руководство Киото в кулаке. Военным там особо не разгуляться.

В комнату вошла София.

— Все готово, пойдемте. Нет, Ханако, тебе лучше остаться здесь с Ами и Катрин. Дождитесь меня и никуда не уходите.

— Такеши! — Ханко потянула меня к себе и крепко обняла. От такого я немного смутился. — Береги себя.

— Такеши, — жалостливым голосом сказала Ами.

— Так, — я поднял руку. — Сами же говорили, что я сильный. Так что все будет в порядке. Ждите меня. Слушайтесь Софию.

Я решительно развернулся и вышел. Ренжиро прощался с Намико немного дольше и догнал нас уже у комнаты для совещаний. Комната была большая, примерно человек на двести. Свободных мест уже почти не осталось. На нас бросали изучающие взгляды, от которых мне было не по себе. Мы заняли места на первом ряду. Выступал какой-то военный. С его ужасным произношением, я едва мог понять, о чем он говорит.

— Держи, — Араши протянула мне наушники.

— Спасибо, — тихо сказал я. Я бы хотел о многом с ней поговорить, но вот обстановка как-то не соответствовала.

Выступление военного было скучным. По большей части он разъяснял план высадки в Сеуле и взаимодействия разных частей. Судя по всему, корейские военные были не шибко рады принимать на своей территории американцев. Они строго ограничили им зону пребывания. Кстати, сами американцы по этому поводу даже не переживали.

Со стороны США выступало две команды. Команда под руководством Марка должна были проникнуть в сферу, а вторая команда под руководством Кристофера оставалась на базе на случай непредвиденных обстоятельств. В сферу они должны были идти только в крайнем случае.

Параллельно с США выступали китайские специалисты. Участие России, все еще, было под вопросом.

— Таким образом, координация всех действий будет проходить через общий штаб. Руководство всей операцией приняло на себя США, — военный закончил и в зале включился свет.

— Пойдемте.

София повела нас в следующее помещение. В отличие от этого оно было совсем небольшим. Тут собрались только команды, которые должны были идти в сферу. Американская оперативная группа состояла исключительно из мужчин. Сурового вида головорезы были как на подбор, с военной выправкой. Каким оружием они владели, пока, было трудно сказать. Я представил их с бейсбольными битами в руках и рассмеялся, ловя на себе удивленные взгляды.

— Так, — начала София. — С общими деталями операции мы познакомились. Вопросы будут? Хорошо. Тогда давайте перейдем к проникновению в сферу. Такеши, ты единственный кто побывал там. Тебе слово.

Я хотел добавить, что там была еще и моя команда, но воздержался от комментария.

— Ничего особого я сказать не могу, — сказал я. — Маг там будет, это точно. Если дедушка Джен возьмет его на себя, как и в прошлый раз, нам будет проще. Солдат в прошлый раз было мало, зато кургов там море. Думаю, что к сфере нам придется пробиваться с боем. Что касается разрушения ядра сферы, то я пока не знаю, как его одолеть. Когда вы отвлечете на себя мага и солдат, если те появятся у сферы, я что-нибудь придумаю.

— То есть, плана у нас нет, — закончил за меня Кристофер. — Веселенькое дельце.

— Крис, не шуми, — строго сказал Марк. — У Такеши больше нас всех шансов разрушить ядро. Если он не сможет, значит, никто не сможет.

— Лестно, что вы такого мнения обо мне, — вздохнул я. — Но даже у дедушки Джена куда больше опыта.

— То-то он в прошлый раз драпанул от мага, — не выдержал Кристофер. — Я бы его….

— Я думаю, существует вероятность появления крупных монстров, — перебил его Марк. — С этим могут возникнуть трудности. Моя команда будет прикрывать Такеши от солдат и кургов. Если же появится монстр, то я попробую его остановить. В худшем случае мы будем тянуть время и попробуем увести его и мага от сферы.

— Не забывайте, при получении спектром ранения, вся команда выходит их сферы, — напомнила София. — Спасти мирных граждан наш долг, но умерев внутри сферы, вы ничего не решите. Людей у нас хватит. Даже если Такеши выйдет из сферы, остается еще четыре спектра, которые смогут разрушить ядро.

— А искусственные спектры в операции будут принимать участие? — спросил я.

— Нет, — София отрицательно покачала головой. — У нас еще нет технологий, позволяющих сделать их достаточно сильными для таких сфер.

— Еще надо решить вопрос о маге, — Марк указал на Морико. — Я против, чтобы она принимала участие в операции. Она еще не изучена, чтобы можно было полностью полагаться на нее. Даже любая мелочь в сфере может стоить нам и жителям Сиула жизни. Я не хочу рисковать.

— Я согласна с Марком. — Сказала София. — Такеши, ее лучше оставить под нашим присмотром.

Я перевел взгляд на Морико.

— Я милорда одного в сферу не отпущу, — сказала она на японском.

— Ты знаешь, как разрушить сферу? — спросил я.

— Знаю, — коротко ответила она.

— Я рискну взять ее, — сказал я. — Сейчас у Морико почти нет сил мага. Я возьму всю ответственность на себя.

— И все же, я против, — высказался Марк.

— Я не знаю, как разрушить сферу, — сказал я. — Это куда опаснее, чем взять ее с собой. К тому же я ей доверяю.

В принципе, я не лукавил. У Морико был шанс напасть на меня в красной сфере. Она легко могла уйти в свой мир, но предпочла остаться. Я ей верил.

— О чем ты хотел поговорить со мной? — Морико стояла на небольшом балконе в нижней части авианосца, наблюдая за закатом. Снизу плескалась черная вода.

— Я рад, что ты жива, — сказал Нико, выходя на балкон. — Араши тоже скучала по тебе.

— Я жива, — как бы констатируя этот факт, сказала Морико.

— Я не успел сказать тебе тогда… — он сделал небольшую паузу. — Я люблю тебя. Всегда любил.

— Я знаю, — Все так же без эмоций ответила она. — Нико, ты не представляешь, что со мной произошло. Теперь я даже не уверена, понимаю ли, что значит любовь. Я изменилась Нико. Точнее меня изменили, — она задрожала, вспоминая то, что произошло с ней. Нико хотел обнять ее за плечи, но не смог заставить себя дотронуться до нее. — Этот как вирус, засевший глубоко в душе. Я должна ненавидеть себя за то, что делаю, за то, что служу императору. Но не могу. Для меня теперь нет тех ценностей, которые присущи обычным людям. Вместо них появилось что-то другое. Прости Нико. Прости Араши. Простите, что не оправдаю ваших надежд. Я даже покончить с собой не в силах….

— Нет! — Араши выскочила из-за двери, где пряталась все это время и в мгновение ока оказалась рядом, крепко обнимая Морико. — Не говори так! — на ее лице показались слезы. — Ты вернулась, значит, все будет хорошо.

Морико погладила ее по голове и отстранила, передавая Нико.

— Тебе нельзя касаться меня, — спокойно сказала она, выходя с балкона. — Сейчас для меня нет ничего важнее, чем служение своему лорду. Служение империи, — на пороге она остановилась и вытерла одинокую слезинку, появившуюся у нее в уголке глаз. — Возможно, я смогу преодолеть это. Или хотя бы заглушить.

Морико зашагала по коридору.

— Нико-сан, — Араши схватила его за ворот куртки, уткнулась лицом в грудь и разрыдалась.

— Все будет в порядке, — сказал он как можно более успокаивающе.

Случайный матрос, выскочивший из прохода на пути Морико, лишь на мгновение увидел ее лицо и метнулся обратно в каюту, с разбегу врезавшись головой о низкую переборку.

— Еще одна ночная операция? — спросил я у Нико.

— Ждать утра слишком рискованно.

— Нет, ну одно дело я. Но что у вас то такие кислые лица? Араши?

Она ничего не ответила, демонстративно отвернувшись к окну.

— Если вы переживаете, то зря. Я обязательно справлюсь!

Осаму положил мне руку на плечо и покачал головой. Я вздохнул и тоже повернулся к окну. Хоть там и нельзя было увидеть ничего, кроме бликов на воде, все же это лучше, чем смотреть на подавленные выражения лиц команды. Из всех наших только Ренжиро выглядел более мене нормально. Видать, мое решение взять в сферу Морико для американской команды было уже слишком. Они тихо сидели в своей части самолета, бросая на меня многозначительные взгляды.

Я закрыл глаза, пытаясь заснуть. «Что я делаю не так?», — спрашивал я себя.

— Такеши. Такеши проснись, — голос Морико раздался над самым ухом.

— А, что? — я сел в кресле, хлопая глазами. — Заснул все-таки.

Я зевнул и потянулся. Самолет уже стоял на взлетной полосе. В иллюминаторе виднелись огни аэропорта. Ночью сферу было видно куда лучше, чем днем. Ее голубой свет на черном фоне неба напомнил мне картинку с обложки книги, которую я даже не дочитал.

— Что? Здесь? — удивился я.

— Да. Полковник Мишимура и несколько их спектров прибыли за два часа до нас, — спокойно сказал Нико.

— Так ведь было сказано, что искусственные спектры не будут участвовать в операции.

— Не знаю, на что они рассчитывают, или что замышляют, но нам стоит быть настороже.

— Китайская команда вошла в сферу, — в помещение, где мы ожидали начала операции, вошел Юки.

— Лишь бы все не вышло как в прошлый раз, — недовольно сказал Ренжиро. Он почти закончил возиться со своим копьем.

— Я помогу, — Морико помогла мне надеть куртку. Она довольно ловко защелкнула все замки и подтянула ремешки, чтобы куртка сидела как влитая.

Араши с предложением помощи опоздала буквально на несколько секунд. С недовольным видом она уселась обратно на свой стул. Я только горестно вздохнул.

Штаб в городе размещался почти у самой границы сферы, поэтому далеко идти не пришлось. У самой сферы мы столкнулись с командой военных. Как я и боялся, это были Акане и Монтаро.

— Мы можем поговорить? — спросил полковник.

Морико выставила вперед свое короткое копье, угрожая им. Я немного придержал ее за рукав. Нико тоже вышел вперед, чтобы закрыть меня.

— Извините, — сказал я. — Мне некогда вести разговоры с теми, кто позавчера стрелял в меня. Мне еще со сферой разбираться.

— Я бы хотел принести извинения за случившееся… — Начал было Мишимура но осекся, уловив взгляд Нико. — В любом случае….

Я не стал его слушать, а просто развернулся и направился к зеркальной стене сферы.

— Позволь хотя бы открыть сферу, — крикнула нам Акане.

Возле стены я остановился и приложил к ней руку. Стена тут же покрылась мелкими трещинками и через секунду со звоном разбитого стекла рассыпалась, открывая довольно широкий проход. Я пару раз сжал кулак. Пришлось постараться и приложить довольно много сил, чтобы получилось так эффектно.

И опять эта жутка картина перед глазами. Непроглядный мрак ночного города. Тяжелый, удушливый дым, вырывающийся из окон некоторых зданий. Разбитые машины. Раненые люди. Я зажмурился, зная, что это не поможет прогнать видение. Нико протянул мне ночное око, но я отрицательно покачал головой. Более отчетливо видеть эту картину, я не хотел.

— Туда, — я казал в сторону широкого проспекта. — Похоже, что в этот раз петлять по городу нам не придется.

Морико полной грудью втянула прохладный воздух и закашлялась от запаха гари. Она быстро набирала энергию окружающую нас. Я последовал ее примеру. Это был второй раз, когда я пополнял свои силы подобным образом. Вокруг все стало более четким и реальным.

Скорее всего, курги почувствовали нас, так как буквально через квартал они навалились на нас черной волной. Пришлось несколько раз пустить в ход свою силу, чтобы пробить дорогу вперед. Если бы не американская команда, выбежавшая навстречу, нам пришлось бы туго.

Марк, в черном матовом костюме, был практически незаметен ночью. Его прикрывало четверо солдат, которых я видел на авианосце. Двое из них сжимали в руках длинные ножи мачете, один нес на плече двуручный топор с изогнутым лезвием. Еще один был вооружен копьем. Надо отдать им должное, крошили кургов они довольно умело. Не так изящно как Нико или Юки, но очень эффективно.

— Я вас сразу почувствовал, — сказал Марк. — Думал, маг появился, — он махнул в сторону небоскребов. — Поспешим. Сферу я уже обнаружил, — он рассмеялся. — Хотя не заметить подобное трудно.

— Вы видели дедушку Джена? — уточнил я, следуя за Марком. Его команда пробивала путь впереди, в то время как наши прикрывали тыл.

— Мы еще не получали сообщение от китайской команды, — Марк остановился и выстрелил всплеском энергии в сторону целого отряда кургов, выходящих из соседнего здания. — Уверен, они хотят восстановить свое лицо, после неудачи в предыдущей сфере. Если тут объявится маг, они не дадут ему спокойно разгуливать возле ядра.

— Чем больше людей попало в сферу, — к нам приблизилась Морико. — Тем сложнее разрушить ядро. Крупные города в этом мире, почти идеальная среда для появления сфер.

— Так как мне разрушить ядро? — спросил я. — Есть какие-то особые приемы?

— Нет. Особых приемов нет, — она проткнула копьем воздух перед собой. — Нужно просто проломить брешь в ядре, чтобы собранная энергия изнутри разорвала его на части. Это самый действенный способ.

— Думаю это я смогу.

— Не расслабляйся, — она уловила мой взгляд. — Сделать это не так просто. Тебе надо выпустить как можно больше энергии, вложив ее в удар и сосредоточить его в одно точке. Тогда, возможно, тебе удастся пробить ее. Помнишь мальчишку спектра. Он сегодня утром продемонстрировал нечто подобное.

— Кристофер, да? — я задумался.

Мимо меня пролетело что-то черное и ударилось в стену здания. Я ошарашено перевел взгляд на кривой меч, ушедший в бетонную стену почти до половины.

— Вы бы меньше болтали, а больше смотрели по сторонам, — рядом оказалась Араши. Она тяжело дышала. Натиск кургов не ослабевал.

— Быстрее к ядру, — сказала Морико. — Эта мелочь не осмелится сунуться туда.

Неожиданно впереди раздался громкий рев, потом звук ударов. Курги встрепенулись и разбежались в разные стороны, затаившись в темноте. Я полез за прибором ночного видения. К нам со стороны ядра сферы двигалось что-то огромное. Оно расшвыривало машины, как игрушечные. Мне сначала показалось, что на нас мчится грузовик, но в свете луны был виден огромный монстр, бегущий прямо к нам. В руках он держал здоровенную дубину, которой и разбрасывал автомобили.

— Сюда! — Нико свернул в ближайший переулок, уходя с пути здоровяка. — Если Марк его отвлечет, мы сможем пробиться к сфере.

— Как по заказу, — проворчал Ренжиро. — Мне прошлого раза хватило с лихвой, так что я на него больше не полезу.

— До ядра еще далеко? — спросил Нико.

— Примерно километр по дороге, — сказал я.

— Араши, что там с картой города? Обойти можно?

— Да. Тут есть параллельная улица. Туда, — она указала в сторону от проспекта.

Я оглянулся, пытаясь что-либо разглядеть в темноте.

— Не тормози, — Араши схватила меня за руку и потянула за остальными.

До сферы мы домчались буквально за полчаса. Я едва поспевал за остальными. На этот раз ядро располагалось в небольшом здании, которое примыкало к многоэтажному торговому комплексу. Рядом с этим зданием нас ждал приятный сюрприз.

Прямо на дороге перед зданием было распростерто огромное тело монстра, похожее на того, которого мы встретили по пути. Оно еще не успело исчезнуть. На поверженном великане сидела команда из шести человек. Я первый раз видел оперативников вооруженных короткими топорами, саблями и щитами. Круглые деревянные щиты, обитые металлическими полосами, были выкрашены в разные цвета. Жаль в темноте я их не мог рассмотреть их получше.

Нам на встречу вышел высокий, крепкого телосложения мужчина. Он приветливо улыбался.

— Здравствуйте! — громко сказал он на английском языке со странным акцентом. Затем он протянул и пожал руку Нико. — Меня зовут Шестаков Дмитрий Сергеевич. Мы тут немного почистили двор перед сферой.

— Спасибо, — сказал Нико. — Мы думали, ваша команда не придет.

— Успели, — протянул он и почесал в затылке. Он посмотрел на меня, потом на вход в здание. — Я туда заходил. Страшная штука. Боюсь, сил у меня не хватит с ней совладать.

— А как вы этого здоровяка завалили? — удивился я.

— Чем больше урод, тем легче его бить, — улыбнулся Дмитрий. — У нас таких вот много попадается, — он обильно жестикулировал, рассказывая, как они одолели монстра. — Сначала подрубаешь ему ноги, потом заходишь сзади и по спине. Можно и по голове, но голова у них крепкая. С первого раза не возьмешь, — он показал на наше оружие. — Мечами и копьями его не взять. Тут топор, лучшее средство.

Со стороны здания прорвалась темно-синяя волна. Она была такой плотной, что ее почувствовали все, повернувшись к входу.

— Лучше не тратить время, — сказал Дмитрий. — Мало ли.

— Еще раз спасибо, — Нико кивнул. — Пойдемте.

— Этот Дмитрий Серге… витщ, хороший человек, — сказал я, оглядываясь на его команду. — Он говорил, у них они появляются часто. Брр. Сталкиваться с такими уродами постоянно….

Здание, в котором расположилось ядро сферы, было небольшим, где-то двадцать на двадцать метров. Да и комната тут была всего одна. Больше всего оно походило на пустующий склад. Светящееся ядро занимало почти все внутреннее пространство. Оно было красивым. Огромная голубая капля, переливающаяся изумрудным свечением.

От статического электричества возле ядра у меня встали дыбом волосы.

— Открывать поход вблизи такого скопления чистой энергии слишком опасно, — сказала Морико. — Наемники тут не появятся. По крайней мере, внутри здания.

— Тогда мы покараулим у выхода, — сказал Нико. — Араши, оставайся рядом с Такеши.

— Близко к ядру не подходи, — сказала ей Морико. — Такеши, пойдем. Я поддержу тебя.

Я нерешительно приблизился к ядру. В прошлый раз молнии, бившие оттуда, были очень болезненными. Морико выставила вперед свое копье и в него тут же ударила искрящая молния. Запахло озоном. Мы приблизились почти вплотную. У меня по телу побежали мурашки, и появилось странное чувство эйфории. Скорее всего, Морико испытывала нечто подобное.

Я, трясущейся рукой, дотронулся до ядра. Оно было обжигающе холодным.

— Бей, — почему-то шепотом сказала Морико. — Со всей силы.

Я ударил, вложив в удар всю силу. Ядро отдало глухим эхом. Здание вздрогнуло, и сверху на нас посыпался песок. Как будто живое, ядро немного отпрянула от меня, уплотняясь. Я ударил еще раз, затем еще. Безрезультатно.

«Слишком слабо?», — пришла мысль. — «Надо вложить больше сил».

Я приложил к ядру обе руки, забирая часть энергии из сферы, на вдохе. Вдох был долгий. Очень долгий. Я уже начал задыхаться, но не мог найти в себе силы выдохнуть. Наоборот, хотелось втягивать энергию еще и еще.

Морико ударила меня в спину, и я выдохнул. От напора энергии стенки ядра треснули. Здание ощутимо задрожало.

Потолок рухнул неожиданно. Вместе со взрывом ядра. Я только краем глаза успел увидеть, что произошло. Колонна, поддерживая потолок рухнула прямо на Морико. Чисто инстинктивно я потянулся к ней. В это мгновение Араши врезалась в Морико сзади и вытолкнула из-под колонны.

Оглушительный взрыв сотряс комнату, буквально вынося стены у здания. Нико, следивший за ядром, не успел ничего предпринять. Араши бросилась к ядру и вытолкнула из-под падающего потолка Морико. Нико успел схватить Морико за ворот куртки, и ударной волной их выбросило из здания. Следом за первым взрывом последовал второй, еще более сильный, окончательно разваливший здание.

Российская команда поспешила на помощь, поднимая с земли Нико и скидывая часть стены с заваленного Ренжиро. Юки умудрился вылететь в дверь за секунду до первого взрыва.

— Ё-моё! — поразился Дмитрий. Он помог оттащить бессознательную Морико подальше от здания. Брать ее на руки было опасно, пришлось тащить ее волоком. — Вы бы предупредили. Я чуть заикой не стал. Эй, Василий, как там японец? — крикнул он на русском своему человеку, который вытаскивал Ренжиро.

— Живёхонек! — довольный этим фактом, ответил Василий. — Даже не поцарапало. Везучий черт!

— А спектр их где? И Девчонка? — пыль вокруг здания понемногу оседала.

— Завалило… — Василий добавил несколько нелицеприятных слов в адрес здания и того, кто его строил. — Мать их!

— Такеши! — Нико поспешил к завалам.

— Тут без бульдозера не разгрести… — задумчиво сказал Дмитрий, рассматривая завалы.

— Вот черт! — сказал я, чувствуя, как на меня давит обрушавшийся потолок. — Ты как?

— Нормально, — сдавленно сказала Араши.

Положение было, прямо сказать комичное. Я стоял на четвереньках, уперев руки в пол. Араши лежала прямо подо мной. Руки у меня задрожали, и я добавил немного энергии, чтобы усилить защитное поле, которое успел поставить в самый последний момент. Еще секунда, и потолок размазал бы нас по полу.

Араши переломила специальную зеленую палочку и крохотное пространство, в котором мы оказались, осветилось зеленым светом.

— Тяжело, — сказал я. — Ой, прости.

Во время взрыва, падающая стенка ударила меня по голове, рассекая кожу. Тонкая струйка крови стекала по моей щеке, и капли падали на Араши.

— Не двигайся, — она высвободила руку и приложила к порезу платок. — У меня аптечка во внутреннем кармане.

— Брось, — сказал я, когда она попыталась залезть туда рукой. — И так сойдет.

— Я должна была вытолкнуть тебя, — она старалась не смотреть мне в глаза. — Я виновата, прости.

— Вот ведь, — я укоризненно посмотрел на нее. — Спасла бы меня, погибли бы напару с Морико. А так, живы, скажи спасибо.

— Спасибо, — тихо сказала она.

— Вот. Уже лучше.

Я чувствовал, что долго так не простою. Энергия уходила довольно быстро.

— Араши, — серьезно сказал я.

— Что? — она с тревогой посмотрела на меня.

— Я хотел сказать. Ты мне нравишься, давай встречаться, — выпалил я.

— А? — она изменилась в лице. Сначала она была шокированной, потом почему-то разозлилась. В конечном итоге она спокойно ответила. — Нашел место, чтобы сказать подобное.

— А что? — удивился я. — Раз выдался случай. Я хотел сказать тебе это еще позавчера, когда мы собрались в город за подарком для директора. Но, не было подходящего момента.

— Нет, ты действительно странный, — сказала она. Затем добавила немного тише. — А еще очень сильный и безрассудный. Я всегда считала тебя слабаком, прости.

— Ничего, я не обижаюсь.

— Хорошо, — неожиданно сказала она. — Я согласна.

— О, — только и выдавил я. Больше мне ничего в голову не приходило. В том, что она согласится, я не был уверен. Точнее, я почти не сомневался, что она отошьет меня со всеми вытекающими….

Плита, лежавшая у меня на спине, стала тяжелее и придавила меня ниже. Я только крякнул, из последних сил удерживая ее. Араши отпустила руку, которой держала платок и провела по моей щеке. Затем она немного приподнялась и слегка коснулась моих губ своими.

Это было…. Я широко распахнул глаза. Резкий порыв ветра подул от меня во все стороны. Обломки здания вокруг нас угрожающе зашевелились.

— Такеши? — испуганно спросила Араши.

— Все хорошо, — я почувствовал невероятный прилив сил. — Ради такого я готов пойти на подвиг!

Я начал медленно подниматься.

— Команду спасателей, сюда немедленно! — Нико буквально кричал в телефон. — Где я? Да черт его знает, где я! В центре города, возле разрушенного здания. Кто не может проехать? — он бросил трубку и набрал телефон Софии. — София-сан. Это Нико. Да ничего не хорошо! Сфера взорвалась и засыпала Такеши в здании. Араши с ним. Хорошо. Ждем тут.

— Эй, кажется, она приходит в себя, — крикнул Василий, подзывая Дмитрия.

— Нико, — Дмитрий потянул его за плечо в сторону Морико. — Без техники и людей все равно ничего не сделать.

Юки и Осаму аккуратно пробирались по завалам, прислушиваясь. Ренжиро, как и русские оперативники, был слишком тяжелым.

— Морико? — Нико склонился над ней. Осаму уже осмотрел ее, но ничего страшного не нашел.

Морико резко открыла глаза и зажмурилась от боли. Падающие балки задели ее по голове. Она медленно села, невзирая на протесты Нико.

— Такеши? — первым делом спросила она.

— Под завалами.

— Вы там что, сферу взорвали? — спросил Ренжиро. — Бабахнуло неслабо.

— Если бы мы ее взорвали, половина города лежала бы в таком вот виде. — Морико кивнула в сторону обломков дома. — Такеши еще жив, но быстро теряет силы.

— Я созвонился с Софией. Она сказала, что группа военных для разбора завалов прибудет в кратчайшие сроки. Местные спасатели заняты какой-то ерундой!

— Тихо, — она остановила его, прислушиваясь.

Со стороны завалов послышался неясный шум. Несколько крупных плит зашевелились и начали подниматься и сползать вниз. Сильный порыв ветра чуть не снес с завала Юки, но он вовремя успел укрыться за обломком стены. Из завала начал выбираться Такеши. Он легко откинул плиту, мешающую ему, и выпрямился, разминая спину. Снизу пробивался зеленый свет, зловеще освещая его. Такеши наклонился и одним движением вытащил Араши. Как только они выбрались, ветер моментально стих и Такеши устало опустился на завалы.

Осаму пробрался к ним первым. Такеши выглядел уставшим, но довольным собой.

— Ауч, — он поморщился, когда Осму накладывал на порез густую мазь.

— Выжат как лимон, — констатировал Дмитрий. Он с любопытством разглядывал раскиданные обломки, из-под которых выбрался Такеши. — Поразительно.

— Нико-сан, — Такеши устало посмотрел на него. — Прошу, не ругайте Араши.

— Ты меня в могилу сведешь, — облегченно сказал Нико. — Вечно я за тебя переживаю. Что мне с вами делать?

— Первым делом отнести его в постель, — сказала Морико, взобравшись на развалины здания. Такеши умудрился заснуть сидя. — Ну а дальше, надо будет восстановить его энергию. В этот раз он действительно приложил все силы.