Профессиональная тайна

6

Андреа взглянула на часы. До конца рабочего дня всего десять минут. А потом… потом долгожданная встреча с Найджелом. Они не виделись всего день, а у нее такое чувство, что прошел месяц. Интересно, какой сюрприз Найджел приготовит ей сегодня?

Андреа старалась не думать о предупреждениях и опасениях сестры, списав их на ее расстроенное воображение и разочарование. Разве Найджел может что-то от нее скрывать? Зачем?

– Мисс Джекобс, вы не могли бы разобрать эти дела, – без вопросительной интонации произнес невесть откуда появившийся мистер Шарп.

От неожиданности замечтавшаяся Андреа вздрогнула и рассеянно улыбнулась. Правда, улыбка тут же исчезла с ее лица, стоило Андреа увидеть кипу документов в руках начальника.

– Боюсь, это придется отложить на завтра.

– Нет. Это необходимо сделать сегодня, – тоном, не допускавшим возражений, сказал босс. – Надеюсь, у вас не было грандиозных планов на вечер? – Мистер Шарп улыбнулся и вручил помощнице документы.

Андреа вздохнула и принялась разбирать.

Ровно в восемь, представив Найджела, одиноко стоящего в холле на первом этаже, Андреа выключила компьютер и решительно поднялась со своего места. Несколькими шагами она пересекла расстояние, отделявшее ее рабочее место от двери кабинета босса, и постучала.

– Да-да.

Андреа, удивляясь собственной храбрости, вошла в кабинет и закрыла за собой дверь, дабы кто-нибудь вроде Сандры Риас не стал случайным свидетелем ее неповиновения.

– Мистер Шарп, мой рабочий день окончен. И я иду домой. Мне необходим отдых. Документы я разберу завтра утром, как только приду.

Андреа ожидала угроз, крика, ругани, но Патрик Шарп лишь благосклонно улыбнулся и пожал плечами.

– До с-свидания, – дрогнувшим голосом отозвалась Андреа. На подгибающихся ногах она вышла из кабинета босса, не веря своим глазам и ушам.

Почему она раньше так не поступала? Почему позволяла задерживать себя после окончания рабочего дня? Молча выслушивала придирки и несправедливую критику?

С гордо поднятой головой Андреа покинула офис «Шарп и партнеры».

– До сих пор не могу поверить, что ты согласилась зайти ко мне в гости!

Найджел не пытался скрыть свою радость. Он суетился вокруг Андреа, то и дело убегал куда-нибудь – то за салфетками, то за бокалами, то за свечами.

Андреа осмотрелась. Найджел жил в довольно просторной квартире со светлыми стенами. По обстановке можно было сделать два вывода о характере хозяина. Либо он приверженец минимализма, либо у него не хватает времени на покупку всей необходимой мебели. Кроме большого полукруглого дивана, журнального столика и тумбочки с телевизором в комнате ничего не было.

– Ты ведь обещал научить меня готовить капучино? – кокетливо поправив чуть задравшуюся юбку, произнесла Андреа.

– О да. Непременно. Все мои друзья в восторге от него, – похвастался Найджел.

– Может быть, они вынуждены пить на работе дешевый растворимый кофе, вот и рады возможности побаловать себя изысканным напитком у тебя в гостях? – Андреа решила прощупать почву и узнать немного больше о круге общения своего избранника. Предостережения Бетти все-таки давали о себе знать, пусть и подсознательно.

– К сожалению, все мы люди занятые, поэтому встречаться получается не так часто, как хотелось бы. – Найджел вздохнул с неподдельным огорчением. И добавил после паузы: – Впрочем, я обязательно тебя с ними познакомлю в самое ближайшее время. Посидим в каком-нибудь баре или здесь. Возьмем пиво и креветки, например. Как тебе идея?

– Замечательная.

– Тогда я завтра же позвоню Джейсону и Майку, и мы договоримся, – пообещал Найджел. Затем он поднялся с дивана и галантно протянул Андреа руку. – Прошу вас, мисс. Пройдемте на кухню, дабы я смог преподать вам урок приготовления настоящего капучино.

– С удовольствием, – с улыбкой ответила Андреа, оперевшись на руку Найджела.

На кухне тоже царил дух минимализма. Правда, вся необходимая бытовая техника присутствовала: микроволновая печь, плита с духовым шкафом, посудомоечная машина, холодильник, кухонный комбайн и маленький телевизор.

– Начнем?

Андреа кивнула и приготовилась наблюдать за чудом.

– Я не люблю кофеварки. Настоящий кофе следует варить только в турке. Итак, насыпаем кофе. Не меньше чайной ложки на чашку, лучше две. Варим… – Найджел поставил турку на включенную плиту, но даже на секунду не отвернулся. – Вот и пенка зашевелилась. Видишь, хочет наружу вылезти? Приподнимаем – она обратно. И так нужно сделать раз семь-восемь.

Андреа поднялась с табурета и, подойдя к плите, встала рядом с Найджелом. Бодрящий аромат свежесваренного кофе приятно ласкал обоняние.

– Теперь самое сложное: берем сливки, – продолжал Найджел. – Надеюсь, ты не на диете?

– Нет.

– Наливаем сливки в металлическую кружку, ставим ее на плиту, ждем секунд десять. Затем хватаем миксер и начинаем взбивать. – Найджел проделал необходимые манипуляции в соответствии со своими словами. – Видишь, появилась пенка с огромными пузырями – это первый знак быть внимательнее. Есть риск обжечь руки. Как только все большие пузыри пропали – пора. Снимаем с огня. Берем столовую ложку, перекладываем пену в чашки с горячим кофе… Посыпаем корицей. Вот и все. – Найджел протянул Андреа чашку готового капучино.

– Ты настоящий волшебник! – восхищенно воскликнула Андреа, сделав глоток.

– Это самый лучший комплимент в моей жизни. – Найджел склонился над ней.

Андреа, ожидая поцелуя, замерла, почувствовав, как ее тело обдало обжигающей волной. Однако Найджел только аккуратно слизнул с ее верхней губы молочную пену и через мгновение снова выпрямился. Андреа не сдержала вздох разочарования.

– Не нравится кофе? – с лукавой усмешкой спросил Найджел, поняв, что именно огорчило гостью.

– Нет. Напиток превосходный. Теперь я понимаю твоих друзей. Правда, на их месте я бы все-таки находила время для посиделок в твоем доме.

– Ловлю тебя на слове. – Найджел отпил из своей чашки. – Мм, ты благотворно влияешь на меня. Сегодня капучино лучше всех похвал. Ты моя муза.

– Муза? Меня еще никто так не называл, – призналась слегка ошарашенная Андреа.

– Надеюсь, я во многом стану для тебя первым, – вкрадчиво произнес Найджел.

Андреа почувствовала, что на ее щеках расцветают розы, и отвернулась к окну.

Допив капучино и вернувшись в гостиную, Найджел предложил Андреа немного потанцевать. Она удивленно округлила глаза.

– У меня отличная стереосистема. Уверяю, ты инстинктивно начнешь искать по углам музыкантов. – Найджел нажал несколько кнопок на пульте управления, и комнату наполнили звуки удивительной мелодии.

– Можно пригласить вас на танец? – протянув Андреа руку, спросил Найджел.

Андреа робко улыбнулась и едва заметно кивнула. Сначала она чувствовала себя неловко. Она впервые танцевала босиком. Пальцы утопали в длинном пушистом ворсе ковра. Однако объятия Найджела неизменно заставляли ее забыть обо всех неудобствах и глупых предрассудках. Через пару кругов, она уже не представляла себе танец в туфлях на каблуках в зале, до отказа забитом людьми. «Испанское кафе» Тони Брэкстон будоражило кровь переливами томного голоса певицы и звуками гитары.

Найджел улыбнулся и притянул Андреа к себе. Она услышала биение его сердца, ощутила пьянящий мускусный аромат туалетной воды. Они танцевали с закрытыми глазами, повинуясь сверхъестественной силе музыки.

Андреа и сама удивилась, насколько слаженно они с Найджелом двигались. Их тела почти сплетались в танце. Одно обжигающее касание, столкновение и снова – назад. Андреа потеряла контроль над своим телом. Казалось, что оно живет собственной жизнью. Оно лучше нее самой знало, что нужно делать и ради чего.

Сильные руки Найджела скользили по ее спине, бедрам. Андреа чувствовала под своими пальцами бугры мышц на его спине… на мощной шее… Она запустила пальцы в его короткие, но мягкие волосы, перебирая шелковистые волоски. Андреа мечтала сбросить с себя одежду, ставшую в один миг ненужной.

Это могло продолжаться бесконечно. Музыка. Танец. Пробудившаяся страсть.

– Ты чудо. Я хочу, чтобы ты всегда была рядом со мной.

Едва произнеся эти слова, Найджел поцеловал ее. Этот поцелуй был нисколько не похож на предыдущий. От былой нежности не осталось и следа. Найджел накинулся на Андреа, как сова на не успевшую спрятаться мышку. Страстно. Жадно. Дерзко. Казалось, он хочет проглотить ее целиком, чтобы удовлетворить жажду обладания.

Андреа не знала, сколько прошло времени. Минута, две… Поцелуи Найджела лишали ее не только пространственной и временной ориентации, Андреа теряла ощущение своей телесности и будто парила над землей, вне плотской оболочки. Учащенно дыша, она всем телом прижалась к Найджелу. Бессознательно, словно в болезненном дурмане, она обняла его руками за шею, а ее голова запрокинулась под неистовым напором страстного поцелуя. Кровь стучала в висках. Андреа чувствовала, что слабеет.

Оторвавшись от ее губ, Найджел страстно прильнул жаркими губами к шее Андреа. На его ласки отвечало не только ее тело. Андреа всем своим существом устремилась к нему, словно цветок на восходе солнца, который подставляет лепестки первым утренним лучам.

– Найджел! – выдохнула она, извиваясь в его объятиях. Рука Найджела скользнула по внутренней стороне ее бедра.

В один миг весь мир исчез, перестал существовать для Андреа. На земле оставались лишь они двое. Только руки Найджела, ласкающие ее тело, только его губы, целующие ее грудь.