Проклятье предателя

Глава 41

— Что нам известно? — спросил Тирион.

Они собрались в зале заседаний, и впервые со дня его постройки именно Тирион сидел в кресле, которое назвали в его честь. Присутствовали все, кто остался — Дэвид, Эшли, Сара, Абби, Иан, Вайолет, Пайпер, Тад, Энтони, Эмма, Раян, Бриджид, Лира, и даже малышка Лэйла.

Только они и остались живыми в Албамарле и его окрестностях. Раян и Бриджид убили всех магов, явившихся из рабских лагерей, за исключением тех, что уже были «на хранении» в стазисных ящиках.

Эмма начала первой:

— Точно нам известно лишь то, что одиннадцать рабов обернулись против нас. Восемь вошли в главное здание. Шестеро из них отвлекли Сару, а двое других убили Кэйт и Гарлина. Оставшиеся трое подошли к Бриджид, пока та играла с Инарой и Элдином. Двое детей были убиты, пока она с ними сражалась.

— Нет, — перебила Бриджид. — Элдин умер раньше, чем я что-то успела сделать. Не следовало мне позволять ему подходить так близко…

— Что сделано — то сделано, — сказал Тирион. — Мне не интересны «а что если» и «могло бы быть». Сейчас имеет значение лишь то, что мы собираемся делать дальше. Кто-нибудь знает, почему убийцы на это пошли?

— Они разбрасывались своими жизнями, — ответила Эмма. — Единственное разумное объяснение, которое приходит мне в голову — это то, что кто-то из Сэнтиров вывернул им головы наизнанку.

— Были ли у них какие-то контакты с нашими магами Сэнтиров? — спросил Тирион.

Иан покачал головой:

— Нет. Их держали отдельно. Общаться с ними было позволено лишь мне и Пайпер.

— Где они сейчас?

— Мертвы, — объявила Бриджид. — О них я позаботилась в первую очередь.

— А остальные рабы? — спросил Тирион.

— «Тоже мертвы», — отозвался Раян. — «Мы с Бриджид их устранили».

Тирион немного поизучал Бриджид взглядом, прежде чем спросить:

— Кто из вас решил убить их всех?

Бриджид начала раскрывать рот, но Эмма опередила её:

— Я решила. Мы не могли быть уверены, с чьими сознаниями были проведены манипуляциям.

Он посмотрел на Бриджид:

— Ты хотела что-то сказать?

— Лишь то, что я с ней согласилась, хотя лично я бы предпочла разобраться с этим одна, — угрюмо ответила Бриджид.

— Было бы полезно сохранить нескольких из них для допроса, — заметил Тирион.

— Думаешь, мы приняли неправильное решение? — сказала Эмма, не дрогнув.

— Я не буду критиковать твои решения. В таких обстоятельствах я бы наверняка потерял голову. Я мог бы обезуметь, убивая всех, кто попадался мне на пути, — сказал он, на секунду бросив знающий взгляд на Бриджид. — То, что Раян положил всему этому конец побыстрее, наверное было наилучшим решением.

— «Мы всё ещё не знаем, как они совратили наших слуг», — вставил Раян.

Тут подала голос Лира, говоря тихо, чтобы не тревожить ребёнка у неё на руках:

— Сэнтиры могли послать агента в числе последней партии рабов.

Абби нарушила своё молчание:

— Однако в конечном итоге у нас нет никаких доказательств, и мы уничтожили всех свидетелей, которые могли бы дать показания.

— Нам не нужны доказательства, — холодно сказал Тирион. — Мы не в суде. Те, кто в стазисе, всё ещё в безопасности?

Раян кивнул:

— «Да».

— Сколько их у нас?

Раян ответил:

— «Семьсот двадцать три, готовых к последней фазе. Более половины из них — Морданы. Всем были даны инструкции о том, что именно им делать после пробуждения. Ещё пятьсот мы поместили в стазис раньше их, когда не хватало жилого пространства. Эти к последней фазе не готовы, но, судя по срокам, они скорее всего не были совращены Сэнтирами».

Тирион кивнул:

— И сколько у нас пригодных к использованию Морданов?

— «Лишь пятеро», — сказал Раян. — «Из них лишь Брангор знает места, которые вы с Эммой выбрали, поскольку Джордан не вернулся».

— Буди их, — приказал Тирион. — Брангор может сперва показать им эти места. Потом мы сможем использовать их для перемещения жителей.

Сара вставила слово:

— Жители Дэрхама и Колна не готовы.

— Будут готовы, — сказал Тирион. — Я решил изменить запланированную последовательность действий. Когда небо потемнеет, а воздух станет холодным, они будут умолять нас о том, чтобы мы их укрыли.

— А это не опасно? — усомнилась Абби, выглядя озабоченной. — Ты всегда собирался сперва защитить их.

Выражение лица Тириона было мрачным:

— Ещё как опасно. Я не знаю точно, насколько всё будет плохо. Но я точно знаю, что Сэнтиры будут пристально за нами наблюдать. Нам нужно заставить их сосредоточится на чём-то получше. Если они увидят, что мы переносим всё население сразу после случившегося здесь, то могут решить сделать что-то ещё. Я намереваюсь перехватить инициативу до того, как у них появится эта возможность.

— Дай мне начать, Отец, — с серьёзным выражением лица попросила Эмма. — Я была за главную, когда они начали действовать.

Тирион впился взглядом в её глаза. Если кто и испытал на себе больше несправедливостей, если кто и имел это право, так это он. Он хотел это сделать — но увиденное им в ней тёмное отчаяние заставило его передумать. Миновала напряжённая минута, прежде чем он ответил:

— Ты знаешь, с какого начать?

Эмма сверкнула глазами:

— Знаю.

— Бери Брангора и остальных Морданов. Пусть он сначала покажет им остальные места, а потом пошли их обратно, — сказал он ей. — Раян, вы с Бриджид тоже пойдёте. Раян, ты позаботишься о том, чтобы Эмма не потеряла контроль. Бриджид, ты позаботишься о том чтобы они выжили.

Все трое встали:

— Да, Отец.

Тирион уставился прямо на Бриджид:

— Это — не день для твоей личной мести. Не убивай никого, если не будет необходимости. Не привлекай внимание ни к себе, ни к ним.

Она зарычала, но кивнула утвердительно.

— Возьмите с собой ещё и Прэйсиана, — сказал он, обращаясь к Эмме.

Она улыбнулась:

— Я и так собиралась.

После того, как все ушли, Лираллианта спросила:

— Что они собираются делать? — Прежде она никогда не была посвящена в его планы.

— Потрясти основы этого мира, — сказал он ей.

— «Она достигла успеха?» — спросил один из Старейшин Сэнтиров.

— «Полагаю, что это так», — доложил Сэйлендор. — «Нападение Сэррэлии было внезапным и неожиданным. Трое его самых младших детей почти наверняка были убиты».

— «Почти наверняка?»

— «Её слуги умерли прежде, чем смогли доложить ей о результатах, но если судить по последовавшей за этим реакции, они достигли успеха. Старшие дети Тириона вырезали всех баратти в округе».

— «Был ли среди этих трёх нужный нам ребёнок?» — спросил Первый из Старейшин Сэнтиров.

— «Да», — отозвался Сэйлендор. — «Иллэниэлы забрали одного из детей перед нападением. Сейчас о ней заботится Лираллианта, но дочь была рождена человеческой женщиной, партнёршей Тириона. Мы думаем, что это было уловкой, чтобы сбить нас с толку».

— «Значит, ребёнок Лираллианты был в числе убитых?»

— «Да».

— «Сэррэлия хорошо справилась», — заметил Первый. — «Пусть она подтвердит смерти, перед тем как вер…»

— «Что это было?» — спросил другой Старейшина.

Земля встряхнулась, а затем ещё затряслась.

Бриджид была разочарована, когда они никого не обнаружили у горячих источников рядом с Рощей Сэнтир, но держала своё раздражение в узде. Всё наконец пришло в движение. Сегодня или в другой день — она знала, что скоро получит желаемое.

На какое-то время она упустила это из виду, отвлечённая Ин… «не думай об этом». Она резко укротила свою мысль. Если снова позволит себе думать о них, то может потерять контроль.

— «Держи себя в руках, Бриджид», — сказал ей Раян. — «Я не могу приглядывать за вами обеими одновременно».

— Обо мне не волнуйся, — отозвалась она. — Я лишь жалею, что не могу сделать это вместо неё. — Она махнула рукой туда, где с закрытыми глазами уже лежала Эмма.

Та их не услышала — её разум уже был в ином месте. Она изменилась, и на этот раз изменилась с облегчением. Её внутренние боль и муки истаяли, став почти незначительными в более крупном существе, частью которого на стала.

Выпустить давление расплавленной магмы и газа, сдерживаемых под землёй рядом с ней, будет легко. Это место уже было нестабильным, и её недавнее касание этого места эту нестабильность лишь увеличило — но этого было недостаточно.

Роща Сэнтир была близко, но Старейшины не пустили корни в самой кальдере. Их тряхнёт, и кто-то из них получит повреждения, но она хотела нечто большее, и для этого потребуется работать в некоторой степени изящно.

Двигаясь осторожно, она начала перестраиваться, укрепляя одни места, которые были ближе всего к людям, и расслабляя другие. Она повела свои самые горячие части, направляя магму и давление в старые полости, которые дремали гораздо дольше. Эти места располагались глубоко под некоторыми частями Рощи Сэнтир.

Когда всё было готово, она разломала свою кожу, разрывая оковы, состоявшие из слоёв древнего базальта. Её тело сотряслось от чего-то, что не было ни удовольствием, ни болью, но чем-то большим. Наконец-то древний жар земли был свободен, и мир взорвался от её ярости.

Она очень нехотя прислушалась к крошечному человеческому голосу, который звал её, уговаривая вернуться.

Когда Эмма наконец сжалась обратно в себя, она открыла глаза, и увидела тьму и смятение.

Она была внутри маленького пузыря, щита невероятной силы, который поддерживали одновременно Бриджид и Раян. Они держались за руки, соединив свои разумы, что позволяло им сосредоточить усилия. Брангор сидел рядом с ней.

Голос Мордана был близок к панике, когда он объявил:

— Она очнулась!

Магический взор Эммы оглядел область вне щита, но нашёл лишь хаос. Они каким-то образом упали, провалившись на сотни футов под землю, гораздо ниже того места, где она в первый раз закрыла глаза, начав слушать. За пределами этой местности земля тряслась и вздымалась настолько далеко, насколько распространялись её чувства.

— «Вытащи нас отсюда», — приказал Раян.

Мир за пределами щита исчез, сменившись синими небесами и покрытой снегом землёй. Они стояли на улице, рядом со зданием совета. Когда они поднялись по ступеням, Абби уже ждала их. Эмма и Раян должны были немедленно доложиться Тириону.

— Как всё прошло? — спросила Абби, когда они проходили мимо.

Эмма и Раян пожали плечами, не останавливаясь, но Бриджид задержалась:

— Это было самым прекрасным из всего, что я когда-либо видела.

— Прекрасным?

Бриджид кивнула:

— Я не понимаю, что она сделала, и как она это сделала, но мир будто разошёлся по швам. Везде, насколько хватало взгляда, насколько хватало моего магического взора — всё рвалось на куски. Земля тряслась, и потом обвалилась под нами. Дым был слишком густым, чтобы видеть через него глазами, а воздух — слишком отравленным для дыхания… и это только там, где были мы. Мне кажется, что для Рощи Сэнтир всё было гораздо, гораздо хуже. — Её глаза светились энтузиазмом, пока она говорила.

Абби отозвалась лишённым эмоций голосом:

— Звучит ужасно.

— Скорее опасно, — сказала Бриджид. — Мы едва не погибли. Потребовались все наши силы, чтобы выжить. Если бы мы не отбыли вовремя, то погибли бы из-за недостатка воздуха, или сварились бы от жара. — Бриджид редко говорила так много, или с такой оживлённостью.

Абби её реакция озадачила:

— Ты, говоришь так, будто тебе понравилось.

Бриджид улыбнулась:

— Я только было подумала, что мир лишился радости — и тут увидела чудо. Сколько ещё раз нам нужно будет это сделать?

Её сестра содрогнулась:

— Шесть, я думаю.