Проклятье рода Юсуповых (Грелка начало)

Глава 2 Проклятое отродье

В небольшой деревеньке, утопающей в чаще леса с одной стороны, и примыкающей к засеянным полям с другой, с утра царила самая настоящая суета. Все носились от одного дома к другому. Это был не потоп, ни пожар, ни какое-то стихийное бедствие. Это была самая настоящая свадьба, которая в деревне происходит не так часто, как многим бы хотелось. Молодежи жило в деревни не много, и тому, как считали все поголовно, была причина, обрушившаяся на их деревню двенадцать лет назад.

Эта причина и по сей день жила в крайней избушке и портила окружающим не только кровь, но и нервы. Там обитал молодой паренек с рыжими волосами и веснушками на лице, которого все без исключения называли то бесячим отродьем, то проклятым выродком, то ненавистным выкормышем.

На самом деле рыжего паренька, с виду абсолютно нормального, и даже приятного за счет своей неизменной улыбки, звали Гришкой. Он совершенно не был виноват в том, что с ним приключилось двенадцать лет назад. Но все жители не забывали ему об этом напомнить, по любому поводу, а и иногда и без.

Двенадцать лет назад приключилось несчастье. К ним в деревню, можно сказать что приползла умирающая на сносях рыжая девка. И как назло, заползла она в крайнюю хату, где проживала сердобольная знахарка Авдотья. Целые сутки девчонка не могла разродиться. На ее крики сбежалась вся деревня, в надежде, что та либо родит, либо уже помрет наконец-то. Местная целительница часто принимала роды и опыт у нее был хороший. Но, то ли ребенок не хотел появляться на свет, то ли мать не желала видеть своего дитя, что-то пошло не так. Ну и какая хорошая мать на сносях будет шляться по лесу? Явно здесь была какая-то тайна. Вот поэтому все, кому не лень, сейчас торчали возле дома, с которого раздавались дикие крики.

Роды прошли крайне неудачно. Ребенок запутавшийся в пуповине, вышел весь синий и не подавал ни звука. Бабка Авдотья пыталась вернуть к жизни новорожденного, но все было тщетно. Рыжая девчонка лежала молча, не говоря ни слова, лишь слезы, не останавливаясь, текли по щекам.

— Ты, голубушка, полежи, тебе отдохнуть надо и восстановиться, — попыталась знахарка удержать девушку, пытающуюся встать.

— Нельзя, за мной может быть погоня, так что не хочу наводить беду на вашу голову, — на дрожащих ногах она пошла к выходу, взяв мертвого ребенка на руки.

Когда девушка вышла на крыльцо со свертком в руках, народ ахнул. На ней не было лица от горя. Неожиданно поднялся сильный ветер, растрепав длинные рыжие волосы и полы ее плаща. Она подняла голову к небу, сплошь затянутому черными тучами и начала читать заклинание на незнакомом языке.

— Ведьма, самая настоящая, — послышались перешептывания в толпе. — Очень обиженная ведьма.

Пошел дождь, первые капли упали на ее лицо, но молодая ведьма продолжила читать заклятье и смотреть на небо. Казалось, что она призывает кого-то свыше и ждет ответа с небес. Ударил гром, сверкнула молния, девушка жутко улыбнулась, народ вздрогнул.

— Проклинаю род Юсуповых, сотворивший со мной бесчестие. Пусть ему не суждено будет во веки веков ни размножиться, ни прекратиться, пока кто-то добровольно не отдаст жизнь за другого человека, — она снова подняла голову к небесам, ожидая ответа. Наступила зловещая тишина, нарушаемая лишь каплями дождя. Через несколько минут снова ударил гром и сверкнула молния. Люди в этом момент начали креститься, и словно выйдя из оцепенения, разбежались по домам. Ведьма не стала оставаться в деревне и медленно побрела в сторону леса, стараясь уйти от преследовавших ее людей, как можно дальше.

Как только гроза утихла средь бела дня, Авдотья отнесла мальца в лес. Вырыв палкой небольшое углубление между корнями деревьев, уложила мертвое тельце, накрыв его лапником. Страх за свою жизнь снедал повитуху до самого утра. Что если по следам девушки придут похитители, а она не спасла ребенка? Ранним утром, когда тревога начала гнать ее прочь из этой деревни, на крыльце обнаружился знакомый сверток, который она похоронила. Только в нем уже не было синего мертвого тела, а был розовый малыш, глядящий на мир большими голубыми глазами.

— Матерь Божья, — ноги подкосились у травницы, и она опустилась рядом на ступени, — какова же сила слова у этой молодой ведьмы? Она из мертвых, своим проклятием, подняла собственное дитя. Теперь ему предстоит жить и продолжить род, пока не завершится предначертанное…

Рыжий парень готовил себе похлебку, помешивая ложкой в котелке.

— И на кой черт мне надо вмешиваться в выбор этой неумной дуры, собравшейся замуж? — проговорил парень. В комнате стояла тишина, так как кроме него никого не было в доме.

— Ну и что с того, что любит она другого? Многие девки не хозяева своей судьбы, — продолжал спорить Гришка, словно разговаривал сам с собой.

— И почему это я должен ее спасти от сожалений на всю оставшуюся жизнь? Она не может признаться в чувствах тому, кого любит, а я значит обязан помочь? — он от такой вселенской несправедливости даже перестал помешивать еду, отложив поварешку.

— Да и глупая эта месть, назло выйти замуж за другого. Это как же себя нужно не любить, чтобы пойти на такое? Это не мои проблемы, — парень снова задвинул котелок в печь и уселся на лавку за столом.

— Мне опять за помощь придут отвесить тумаков, если сорву свадьбу, — тяжело вздохнул Гришка, посмотрев прямо перед собой, словно напротив него кто-то сидел.

— Ладно, схожу, посмотрю на выкуп невесты, — Гришка начал нарезать хлеба и лука к своей поспевающей похлебке, окончательно приняв нелегкое решение. Потом достал гусиное перо, чернильницу и клочок бумаги, которая была большим дефицитом.

— Напишу Андрюхе, что он кретин, если позволит Светке, назло ему, выскочить замуж за другого. Она вот уже неделю, как слезы льет каждую ночь и сохнет, дура, по нему, — вывел он последние закорючки, складывая письмо в несколько раз.

Парень, на кого положила глаз девчонка, какое-то время встречался с ней на сеновале. Но потом, решил, что жизнь в деревне ему не подходит. Андрей, в отличии от многих, умел читать и писать, хотел в будущем стать мастером, поэтому собирался на следующий год отправиться в город в качестве подмастерья. И понятно, что в его планы не входила женитьба, хотя девчонка нравилась. Четыре седмицы назад он о своих планах как раз и поделился с ней, но совершенно был не в курсе того, что задумала его зазноба. Свадьбу с Микошей назначили совсем недавно, а все потому, что Светка была брюхата и хотела этот факт скрыть, выйдя замуж за того, кто за ней давно бегал.

— Да, все верно, пусть этот умник отвечает за свои поступки и берет ответственность, а то еще одной мавкой в озере у нас может стать больше, — свернув письмо в несколько раз, Гришка подошел в угол комнаты и налил в маленькое блюдце молока, словно коту. В темноте сверкнули два голубых глаза и записка исчезла, как и молоко в блюдце. А Гришка тяжело вздохнул и пошел доставать ухватом горшок из печи, накладывая себе похлебки…

В доме невесты велись большие хлопоты. Пеклись пироги, вытиралась пыль, мылись полы, украшалась изба силами большой семьи, проживающей в этом доме. Свадьба для всех была радостным событием. Ведь удавалось пристроить в хорошие руки дочку, а также избавиться от нахлебницы, освободив место в доме для подрастающих ребятишек. Одна лишь невеста была смурнее тучи, словно не замуж собралась, а на казнь какую-то. Подружки, обряжая ее в красивый наряд и укладывая венчиком косы на голове, не понимали ее мрачного настроения.

— Свет, ну чего ты, ведь это мечта любой девки выйти замуж и уйти от родителей? — в который раз Катька допытывалась у подружки ответа.

— Теперь заживешь свободной жизнью, прям завидую тебе, — поддержала Клавка грустную невесту.

— Может ты переживаешь, что жених рябой? Так с лица воды не пить, зато он добрый и любит тебя, — подлила масла в огонь подружка Глашка.

У Светки в который раз из глаз потекли слезы. Она до сих пор не верила в глупость, которую свершила. Но и опозорить свою семью беременностью без мужа, она не могла. Признаться, любимому парню, почему-то боялась, чувствуя, что он либо ее бросит, либо похоронит свою мечту. Глупая влюбленная дурочка не хотела ломать судьбу любимому, решив сломать ее себе. Все ночи напролет, после принятого решения, она тихо рыдала в подушку, не зная, как помочь себе. И сейчас, одеваясь и прихорашиваясь, надеялась до последнего на чудо.

Когда к дому невесты подъехали сваты, то вся деревня от мала до велика, собралась во дворе. Все с нетерпением ждали развлечения с выкупом, а также угощений и выпивки. Гришка устроился на заборе, наблюдая за разворачивающейся картиной. Видя всю комичность происходящего, он широко улыбался, посмеиваясь над потугами собравшихся. Жених в новой рубахе с вышивкой ловил курицу голыми руками, бегая по двору. Потом рубил дрова, вязал сноп сена, пачкаясь и обливаясь потом. Все эти испытания ему устроила его будущая семья, дабы проверить парня на проворность и умелость в хозяйстве. Рыжий парнишка на заборе заливался смехом, что вызывало у окружающих, как минимум раздражение, как максимум хотелось тому заткнуть рот. Первым не выдержал жених, когда в очередной раз он промахнулся топором мимо полена, сильно перенервничав.

— Что ты тут, бесячье отродье, смешного нашел? Никогда не видел, как рубят дрова? — сплюнул злой Микоша на землю.

— Почему же не видел? Видел, — вновь рассмеялся парнишка, — только понапрасну, впервые. Зря стараешься, не обломиться тебе здесь сегодня.

— Что ты несешь, ведьмин ублюдок? — уже в конец разозлился новоиспеченный жених, откладывая топор рядом.

— О чем ты говоришь, подкидыш? — поинтересовалась тетка Маруся, стоявшая неподалеку?

— О том, что этой свадьбе не быть! Так что все, на что-то надеявшиеся, пришли сюда зря, — широко улыбнулся Гришка. Потом спрыгнул с забора на землю и вовремя решив убраться домой по добру, по здорову.

Зайдя в избу, он нашел длинное полено, подпер им дверь, чтобы снаружи открыть было невозможно и полез на теплую еще печь.

— Все, что мог, то сделал, — недовольно проворчал парнишка, решив немного вздремнуть. Потом перевернулся на спину и продолжил рассуждать вслух.

— Вот одного не могу понять, зачем вообще влюбляться, потом жениться, потом батрачить на семью и детей до самой старости? Это же жутко, как скучно. Вот когда вырасту, ни за что не женюсь и не буду заводить семьи, — всё для себя решил двенадцатилетний подросток.

— Подумаешь, родовое проклятье! Что я один лишь сын в том роду? Небось папаша обрюхатит не одну девку, так что может мне скоро умереть придется, — он горько вздохнул.

Про его проклятье всю жизнь судачили все, кому не лень, предрекая каждый год ему скорую смерть. Только один в роду мог дожить до старости и оставить потомство после себя. Остальным уготована была судьба умереть во младенчестве. Поговаривали еще, что, если кто-то пожертвует своей жизнью, спасая человека, то есть шанс оставшимся детям выжить. Так себе призрачный шанс.

— Не хочу я думать о потомстве, чтобы потом умереть, дабы его спасти. Даже бабка Авдотья, будучи всю жизнь знахаркой и леча других, сама себя не смогла исцелить в прошлом году от лихоманки, — снова приткнул паренек ту, что в свое время приютила брошенное дитя на пороге и выкормила, несмотря на уговоры всей деревни уморить проклятого подкидыша. Из-за того, что дитя изначально оказалось мертвым, а потом ожило, его считали проклятым, несущим беды этому селению.

Побывав за гранью, паренек видел то, что простые люди не могли узреть, духов, нечисть, домовых, кикимор и всякую всячину. Именно мавки, девушки-утопленницы, подобрали его и принесли на порог бабки Авдотьи. Бедные девушки, покончившие жизнь самоубийством от неразделенной любви, были по сути не злыми бестиями. Они топили мужчин только от того, что по-прежнему тосковали по бывшим. А вот увидев младенца, лежащего и орущего в корнях старого дерева, воспылали к нему материнским инстинктом. Всю ночь они носились с ним, как со списанной торбой, надеясь найти подходящей еды, но все было тщетно. Молока в лесу не было, поэтому по утру девки принесли малыша на порог травницы и притаившись неподалеку, наблюдали за судьбой этого ребенка.

— Ну, чего ты пристала, старая? Не буду я лечить людей, как ты, не заслужили они этого, — снова перевернулся парень на бок, затыкая уши от ворчания духа травницы, продолжающего по сей день давать парню советы. — Как просохнут дороги, отправлюсь узнавать мир, может и найду интересное для себя дело. Прав был бедный Андрюха, надо учиться хоть чему-нибудь, а не застревать в деревне с брюхатой девкой. Вот, по твоей милости, испортил жизнь хорошему, наверное, парню.

В этой деревне, да и в ближайших двух, Гришка до сих пор не встречал ни одного человека, который бы предложил помощь и не обозвал его дурным словом. Свою приемную бабку Авдотью, заменившую мать, он единственную уважал и любил за доброту и ласку. Остальных людей парнишка считал либо злыми и дурными, либо трусливыми и тупыми. Бабы у него были все поголовно глупыми неразумными созданиями, поступающими зачастую вопреки здравому смыслу. А вот до третьей деревни он не ходил, поэтому знаком лично с Андреем не был. А пока не знаешь человека, его можно посчитать наперед хорошим парнем…

Пока новоявленный жених Микоша пробивался сквозь трудности, устроенные подружками невесты, отгадывая загадки и шарады, появился молодой парень в воротах, привлекший к себе внимание зрителей. Он был высок и худощав, темноволос, довольно симпатичен. За его спиной стояло еще трое парней, пониже ростом и поплотнее в теле. Это был Андрей из третьей деревни по соседству, с утра получивший неожиданное послание и решивший проверить неприятную новость. Быстрым шагом он дошел до входа в избу, решив переговорить с невестой, пожелавшей ему отомстить. Но горницу сторожили не только худосочные подружки, а и два старших брата, вставших намертво в дверях. Последним рубежом для рябого жениха необходимо было преодолеть физически эту непреодолимую преграду. Вот Микоша и не спешил, понимая, что может сильно опозориться, не справившись с двумя здоровыми молодыми мужиками.

Андрей же вежливо поздоровался с братьями невесты, попросив пропустить его внутрь, так как произошло досадное недоразумение. Братья заржали, пошутив, что еще один женишок нарисовался, который опоздал чутка, придя к шапочному разбору.

Микоша насторожился, понимая, что его свадьба сейчас может накрыться бардовым тазом, как и предрек недавно Гришка-выкормыш. Вот здесь медлить больше было нельзя. Он махнул рукой своей мужской поддержке, призывая навалять новым непрошенным гостям, и первым ринулся в бой…

Светка, сидя в комнате одна, тупо пялилась на стену стеклянным взглядом, не веря в происходящее. На дворе новый жених добивался признания ее родителей и подруг, преодолевая одно препятствие за другим. А еще она слышала заливистый смех рыжего отродья, который сейчас смеялся, как ей казалось, именно над ее глупостью. Ей было стыдно, как никогда, словно этот малец мог догадываться о тайне, которую удалось сохранить не только от семьи, но и от подруг. Хотя, в том, что он не знал о ее тайне, она не была до конца уверена. Слишком странным был паренек, он многое ведал и говорил то, что другие знать заранее не могли. Но то, о чем он говорил, все считали словно накаркал, ведь это были по большей части неприятные новости. Вот и сейчас, в полной тишине, он что-то такое сказал, якобы свадьбе не быть, и почему-то быстро исчез из поля зрения. Эта его фраза вывела девушку из оцепенения. Она медленно встала и подошла к окну, с надеждой посмотрев на распахнутые ворота. Но там того, кого ждала всей душой, не было.

— Какого хрена, этот блаженный урод, только что сказал? — разозлилась она на рыжего паренька, который своим смехом и прозвучавшей фразой внес столько сомнения и надежды в ее мысли.

Время шло, Микоша прошел практически все испытания, а ничего ровным счетом не происходило. Светка нервничала и кусала ногти на руках, по-прежнему на что-то надеясь.

— Он же не предсказатель, откуда он может что-то знать? Да и кто сообщит Андрею о моей свадьбе? — она продолжала мерить шагами комнату, с периодичностью поглядывая в окно. А вот когда послышался звук потасовки во дворе, то уже прильнула к мутному окну, стараясь понять кто и с кем дерется. Микоша должен еще преодолеть ее братьев, поэтому потасовка могла быть как раз связанна с этим последним рубежом, но душа желала, чтобы ее любимый пришел все же ей на помощь…

Гришке не нужно было находиться во дворе, где проходила свадьба, чтобы понять, явился ли Андрей отбивать невесту или нет. Сейчас в доме шла прямая трансляция трепа между домовым Митрофаном и бабкой Авдотьей, недавно почившей, обсуждающих происходящее. С ними мысленно делились новостями домовой Никифор, обитающий в избе невесты, амбарник Вериней и овинник Степашка, молодой дух, подбивающий всех сделать ставки на то, кому достанется глупая Светка.

В итоге Светка оказалась не совсем дурой и бросилась в объятья Андрея, признаваясь, что носит от него ребенка, но не хочет обременять парня своей проблемой. Родственники прих…удивились сильно этой новости, решив пока приостановить свадьбу с Микошей. Браться с бывшим женихом, который остался не удел, ушли в баню и поставили на стол большой мутный пузырь самогона. Они пытались его подбодрить обломавшейся женитьбой, накатить по маленькой, дабы отпустить обиду. Родичи пытались срочно взять в оборот нового кандидата на руку и сердце дочери.

И тут кто-то неожиданно вспомнил, что мелкий и рыжий гаденыш все знал наперед, но никого заранее не предупредил, поставив всех в такую нелепую ситуацию. Вся подвыпившая братия решила найти козла отпущения и наказать проклятого засранца, направившись к нему в избу.

Гришка уже знал, что скоро появятся нетрезвые гости и тяжело вздохнул.

— Говорил же тебе, старая, что добро всегда наказуемо, если о нем не просят, а ты все помоги, да помоги, — не стал молчать паренек, упрекая Авдотью.

— И чего расселся, мелкий, хоронись в лесу на пару дней, пока не протрезвеют эти, мать его, борцы за справедливость, — бабка осознала всю ту подставу, которую она устроила своему выкормышу.

— Поздно, они уже здесь, — еще раз тяжело вздохнул Гришка и, как всегда в безнадежной ситуации, широко улыбнулся…