Проклятый

Глава 19

Обернувшись, я с ухмылкой кивнул спешащим ко мне девчонкам. Хорошо, что я поменялся местами как раз перед их приходом, не пришлось вникать в уже начатый разговор.

— Да я и не собирался сбегать, — ответил я подошедшей Анне. — Договорились ведь сегодня прогуляться, а я от своих слов не отказываюсь!

— Ну да, ну да, — надула губки девушка, похоже, вспомнив что-то из действий моих предшественников. — Только забываешь иногда или делаешь вид, что не помнишь!

— Возможно, и так, — пожал я плечами и с ухмылкой продолжил. — Но сейчас я точно помню, что мы собирались сходить за мобилетом.

— Подберём тебе лучший аппарат, — задорно усмехнулась Катя. — Чемпион, должен соответствовать!

Так, переговариваясь о всяких мелочах, мы добрались до выхода на поверхность. Несмотря на довольно позднее время, сегодня здесь было весьма людно. Не удивительно, ведь завтра выходной, а значит, можно гулять всю ночь, не думая о занятиях. Судя по довольным лицам студентов, многие именно так и собираются провести время.

Как ни странно, меня уже начали узнать, равно, как и моих спутниц, и даже уточнять насчёт сегодняшней вечеринки. Анна, как главный организатор, с улыбкой отвечала всем заинтересованным, что всё будет готово к семи часам и ничего с утра не изменилось.

— И много народу планирует прийти? — уточнил я у Стрекозиной, когда мы уже подходили к воротам.

— Немало, — усмехнулась Анна, после чего, неопределённо махнув рукой, добавила. — Около трети курса и ещё сколько-то со старших. Выходной же скоро, да и повод хороший, на твоих победах особенно прозорливые неплохо так заработали!

— Даже брат придёт, представляешь? — добавила Катя. — Он, кстати, хотел что-то с тобой обсудить, но подробностей я не знаю… — кашлянув, Пираньева бойко выдала. — Надеюсь, не реванш! Если станет предлагать, не соглашайся, это уже дикость какая-то будет!

— Ясно, — кивнул я ей. — Не волнуйся, уж как-нибудь разберусь. Сомневаюсь, что до такого дойдёт, твой брат, конечно, со своими тараканами, но меру, кажется, знает.

— Пфф, — покачала головой девушка. — Главное, чтобы праздник нам не испортил! А то знаю я его…

Шагнув в портал, мы тут же оказались на лицевой стороне этого мира. Здание было практически пустым, в отличие от уютного парка, студенты здесь не задерживались. Не считая пафосно одетых охранников, которые вежливо кивнули, едва завидев наше приближение, здесь было всего несколько наших одногодок, которые явно ждали кого-то из своих.

Выйдя на парковку, мы ненадолго столкнулись с небольшой дилеммой, в чью же машину мне сесть. Оказывается, зная о ситуации с покушениями, семьи девчонок сразу же выделили им охрану без каких-либо возражений со стороны моих подруг. Как-никак, ситуация действительно серьёзная, и им проще было согласиться, чем спорить в заведомо решенном деле.

По итогу, что к Стрекозиной, что к Пираньевой было приставлено целых две машины, с несколькими вооружёнными охранниками. Увы, удобного «нейтрального» варианта предусмотрено не было, а потому сейчас девчонки прожигали друг друга взглядами, при этом каждая не стеснялась буквально перетягивать меня на себя.

Решив не усугублять ситуацию, выбирая между «умными и красивыми», я просто нанял за свои деньги стоящее неподалеку такси. Девчонки, немного поворчав для виду, что нужно было всё же выбрать кого-то из них, приказали своим людям следовать за нами, а сами присели рядом со мной на заднем сидении.

Вопреки опасениям, до ближайшего ТЦ мы добрались спокойно, без происшествий. Неизвестно, правда, было ли это из-за внушительного сопровождения, или же неизвестные враги рода пока что успокоились.

На этот раз торговый центр оказался куда скромнее на вид, но с особой рекомендацией от моих спутниц. Что-то вроде, «маленький, зато есть всё, что нужно, и нет того, что не нужно». Название всё ещё было в меру пафосным, «Центральный», но это, по всей видимости, отличительная черта местных магазинов.

Трёхэтажное здание со сквером перед парадным входом встретило нас обилием вывесок и вежливыми консультантами, которые настойчиво, но ненавязчиво предлагали свои услуги, завидев весьма состоятельных клиентов. Как уж тут не заметить, за нами всюду таскались охранники с такими лицами, как будто все встречные люди находятся под подозрением. Похоже, приказ «следить за всеми» они поняли если не буквально, то близко к этому.

Впрочем, уже скоро мне стало совершенно не до того, чтобы отвлекаться на такие мелочи, как наша охрана. Даже память предшественников и напутствия Захара не сильно помогли, ведь одно дело — знать о чём-то, а другое — лично прочувствовать.

— Идём, — в один голос скомандовали девчонки, воодушевлённо схватив меня за руки. Оказавшись в родной стихии, они явно решили как следует оторваться.

Взяв мою тушку на буксир, красотки потащили меня в каком-то одним им известном направлении, и уже спустя несколько подъёмов и поворотов мы оказались около салона с огромным выбором мобилетов.

Девушка-консультант, милашка с грудью не меньше четвёртого размера, которую не скрывала даже весьма скромная форма, тут же почуяла добычу, принявшись нахваливать нам новые модели по самым выгодным ценам. Девчонки, по всей видимости, определив в ней если не соперницу, то как минимум помеху, тут же сами вышли вперёд, загораживая меня от угрозы.

Со стороны это смотрелось весьма комично, так что я даже не стал никак комментировать их поведение. В любом случае, сюда я пришёл в первую очередь отдохнуть и насладиться приятной компанией.

Потратив на выбор «лучшего» мобилета не меньше четверти часа, мои подруги, наконец, определились, и представили мне какого-то черного монстра, размером с ладонь и толщиной в два пальца. Такой лопатой при желании можно орехи колоть! Впрочем, своих денег аппарат явно стоил, ведь имел не менее внушительный экран, читать с которого должно быть гораздо удобнее.

Пробив покупку и разобравшись с остальными мелочами и тонкостями по настройке моего нового аппарата, я сразу же припрятал его в карман. Решив было, что на этом мой поход по магазинам и закончится, я крупно ошибся. Подобная покупка для моих спутниц оказалась лишь лёгкой закуской перед основным блюдом, и меня тут же повели в следующий отдел подбирать новый костюм. Действительно, не всё же в старом ходить, целый месяц же не менял, непорядок!

— Начнём с этого, а дальше видно будет, — уведомила меня Катя, когда мы подошли к одному из множества бутиков, разницы между которыми я не заметил от слова совсем.

Анна тем временем уже прохаживалась между рядов вешалок, полок и манекенов с настолько уверенным видом, что бедняга-консультант даже побоялся к ней подходить.

— Какой костюм ты хочешь, Коль? — задала Стрекозина один из вечных вопросов, правильно ответить на который не сможет ни один нормальный мужчина.

— Выходной, — пожал я плечами. — Для академии, вроде, и так уже есть.

— Это понятно, хотя и для академии тоже что-нибудь подберём. Но какой именно?

Чувствую, это затянется надолго. Надеюсь, она не станет уточнять у меня всякий бред по типу оттенков одного цвета, формы пуговиц или длины полосок.

— Чёрный? — спросил я, предполагая, что как вариант можно взять костюм под цвет мобилета. Вроде бы подобное девчонкам неплохо заходит.

— Чёрный… — задумчиво повторила подошедшая Катя, принявшись вместе с Анной с остервенением перебирать пиджаки на вешалке.

Наконец, прошерстив три или четыре стойки, я в какой-то момент уже сбился со счёту, девушки продемонстрировали мне два абсолютно одинаковых костюма.

— Этот или этот? — кивая друг на друга, уточнили девчонки, для большего эффекта покачивая вешалками в своих руках.

Я как-то разом прочувствовал всю боль, о которой меня предупреждали чужие воспоминания. Каюсь, я ведь вначале думал, что все эти предупреждения о женских походах в магазин лишь преувеличение, но, видимо, нет, всё правда!

— Девчонки, сжальтесь, они же одинаковые, — так и не найдя различий, устало потёр я виски.

— Тогда иди мерить оба! — отправили меня в примерочную. — А мы пока ещё что-нибудь подберём.

Следующие несколько часов стали для меня тем ещё испытанием. Девушки явно вошли во вкус и принялись искать мне костюм и всё к нему прилагающееся под свои собственные хотелки. Я, в принципе, был не против, ведь в моде этого мира понимал чуть меньше чем ничего. Единственное, что я взял исключительно сам и для себя, это механические часы. Как-никак, всегда знать, сколько сейчас времени, будет не лишним.

По итогу, мой первый совместный поход по магазинам занял в общей сложности три часа, и за всем этим как раз подошло время начала вечеринки. Вернулись мы в академию как раз вовремя, я едва успел забежать домой, чтобы скинуть пакеты со всеми своими приобретениями. О стоимости накупленного я предпочитал не думать.

Сверившись с часами, я поспешил к особняку Стрекозиной. Судя по громко играющей музыке, которую было отлично слышно уже на подходе, праздник уже начался. Впрочем, куда более красноречиво об этом говорили всё прибывающие стайки студентов, многие из которых приветственно кивали мне и здоровались.

Уже подходя к воротам особняка, я заметил машущего мне Пираньева с сестрой, которые тоже немного задержались к началу, хотя в отличие от меня жили буквально напротив. Впрочем, судя по успевшей переодеться Кате, задержка была не такой уж значительной.

Княжич, несмотря на недавнюю дуэль и истощение, выглядел как обычно, приветствуя меня своей фирменной улыбочкой. Пожав протянутую Пираньевым руку, я вопросительно выгнул бровь, напоминая ему, что тот что-то хотел сказать.

— Кать, иди вперёд, мы тут ненадолго задержимся, — терпеливо сказал княжич сестре, на что та недовольно поморщилась.

— Пф, ладно, допустим, — покачала головой девушка. — Но только попробуй устроить разборки после такого, будь уверен, обижусь!

— Знаю-знаю, — хохотнул Пираньев. — Будь уверена, ничего такого я делать не буду.

Подозрительно на него посмотрев и даже красноречиво показав пальцами сначала на свои глаза, а потом на его, Катя шустро ушла, цокая каблучками. Мы же, чтобы не толпиться на входе, отошли немного в сторону княжеского дома, где почти не было лишних ушей.

— Ну и о чём ты хотел поговорить? — с интересом уточнил я у Пираньева.

— Хотел сразу прояснить, что претензий к тебе не имею, — пожал плечами княжич. — Извини, был не прав, за себя постоять ты всё же можешь, да и в последнее время, смотрю, с покушениями всё стало немного спокойней.

— Спасибо, взаимно, — кивнул я ему. — Тоже претензий не имею, всё понимаю, за сестрой надо присматривать, как-никак.

— Да, это точно, Катька умеет найти приключения сам знаешь на что, — хмыкнул Вячеслав, а после серьёзно продолжил. — Так что, как друга прошу, не рискуй лишний раз, хотя бы когда будешь рядом с ней. Уж я-то её знаю. Давай без всяких там побегов от охраны, потому что это якобы весело и романтично, и всякой такой женской дичи, серьёзные же люди, договорились?

— Само собой, — протянул я руку, которую княжич тут же без иронии пожал. — Я и сам не хочу лишний раз подставлять девчонок и, пока всё не устаканится, собираюсь обитать в академии. Благо, не последний человек в роду, и даже отсюда ещё могу влиять на внешний мир.

— Одобряю, — кивнул Пираньев, а после задумчиво добавил. — Пожалуй, с этим я могу попробовать немного помочь. Так сказать, из уважения к серьёзному противнику. Всё же наш род далеко не последний в Империи, а в регионе мы вообще одни из первых по влиянию. Не смотри так, я не хвастаюсь, а просто говорю по факту, как есть. Так вот ни мне, ни отцу подобная активность каких-то чересчур наглых ублюдков не доставляет ни малейшего удовольствия, мягко говоря. Не буду затирать про всякие там «плевки в лицо», но ситуация всё же спорная. Настолько показательно раз за разом нападать на главу одного из родов, буквально у нас под носом — это как минимум неуважение к соседям. Если не пресекать подобное, все начнут делать также, ведь нет последствий. Думаю, ты понял, о чём я. Попробую узнать через отца, есть ли у него что-то на этот счёт, лишним не будет.

— Спасибо, — серьёзно кивнул я княжичу. — Если что от меня потребуется, обращайся. В разумных пределах, конечно. Со своей стороны, могу пересказать ещё раз все прошедшие события, хотя думаю, твоя родовая СБ без особых проблем узнает всё необходимое и без моего участия.

— Что есть, то есть, — пожал плечами Пираньев. — Но да, возможно, ещё обращусь. Ладно, пока ещё ничего не ясно, не хочу пустословить, так что продолжим позже, если появится повод. Сейчас предлагаю просто хорошо отдохнуть, отметить твою победу. Как главный участник, признаю, ты это заслужил. Даже с артефактами победить мага на четыре уровня выше — это действительно достижение!

Перекинувшись ещё парой слов, мы неторопливо вошли внутрь. Атмосфера внутри была весьма непривычной для меня, но память кого-то из предшественников подсказывала, что стиль чем-то напоминал какие-то «девяностые». Множество мигающих лампочек, круглые сверкающие шары, громкая музыка и с полсотни весёлых и местами уже не совсем трезвых тел, делающих вид, что умеют танцевать.

Девчонки, словно специально поджидали нас, ведь выскочили из тени, как только мы оказались внутри. Выглядели они действительно сочно, но при этом не пошло. Как всплыло у меня в голове очередное мудрое выражение: «Идеальный баланс, эталон гармонии».

Невольно засмотревшись, я даже пропустил первые приветствия, на что девчонки отреагировали лёгкими смешками и показательным покручиванием на месте. Продемонстрировав себя во всей красе и получив от нас с княжичем красноречивые пальцы вверх, красотки довольно продолжили.

— Благодарю, что решили посетить нашу скромную компанию, — обратилась Анна к княжичу, на что тот только пожал плечами с фирменной улыбкой.

Впервые за последнее время я почувствовал себя молодым в самом весёлом смысле этого слова. Внезапно захотелось как следует отдохнуть, выплеснуть эмоции, танцевать, бухать и веселиться.

Опытным взглядом кого-то из моих предшественников я тут же выцепил в стороне от основной тусовки массивную барную стойку. Пристройка, хоть установленная явно впопыхах, всё же радовала разнообразием напитков, что красноречиво подчёркивалось десятком ценителей, успевших застолбить за собой круглые стулья с краёв.

Подтверждая народную мудрость, что ничто так хорошо не сближает, как хорошая драка, мы с Пираньевым сразу же направились занимать свободные места около очаровательной барменши. Понятное дело, ни на что, кроме эстетического удовольствия мы не рассчитывали, особенно после красноречивых взглядов моих подруг.

— Не знаю даже, радоваться за тебя, или сочувствовать, — хлопнув меня по плечу, выдал княжич, заказывая себе один из весьма дорогих напитков.

— И то, и другое, — хмыкнул я, после чего обратился к барменше. — И мне того же две штуки.

Девчонки, проговорив что-то про «все они одинаковые», отошли по своим делам, против чего у нас с Пираньевым совершенно не было возражений. Потягивая свои коктейли, мы с интересом рассматривали пришедших гостей в основном женского пола. Удивительно, но даже при очень внимательном осмотре стрёмных барышень мне на глаза не попадалось, все выглядели элегантно, симпатично и, в хорошем смысле, дорого.

В целом, всё было спокойно и ожидаемо, но от того не менее весело. Просидев с княжичем около часа, обсудив что только можно и перейдя на совсем уж сторонние темы, мы окончательно примирились. Девчонки, хоть и старательно делали вид, что они бедные, несчастные и вообще обделённые вниманием, не мешали нам. Впрочем, у них и без того хватало дел, студентки же, как-никак.

Наконец, как следует войдя во вкус, мы с Пираньевым пошли покорять танцпол, по пути высматривая, кого бы подцепить для большего веселья. Как и ожидалось, всех потенциальных конкуренток от меня отогнали Катя и Анна, но зато сами девчонки оказались обладателями той ещё феноменальной пластики. Выкручивать такие движения мне было сложно, даже имея опыт второго, всё же танцорами ни я, ни мои предшественники никогда не были.

К середине вечера, когда основная масса народа уже была в расслабленном и крайне весёлом состоянии, со мной пошли знакомиться все кому не лень. Виновник торжества, все дела и всё в таком духе. Познакомившись с кучей народу, большинство из которых я даже не вспомню с утра, я вновь встретил княжича, который-таки нашёл себе свою пару красоток.

Веселье шло до поздней ночи, но ближе к утру все начали расходиться, и я не исключение. Сегодня уже начался выходной, а значит, после хорошего отдыха нужно как следует поработать. Аркадий всю ночь занимался подготовкой к очередному штурму изнанки, и я был твёрдо намерен закончить начатое. Слишком уж это неприятно, когда какие-то паразиты захватывают твою собственность!