«Значит та блажь, которой страдали Кирюха с Никиткой, подействовала?» — недоверчиво подумал Виктор, после того, как заткнул орущую малышню и опасливо осмотрел окрестности. — «Не, наверняка самовнушение…» — поспешил скептически отмахнуться парень. — «Хотя… самовнушение и есть. Я ж себе и внушил про дружественный огонь!» — быстро оправдал успешный результат юноша с долей сомнений. Всё же он попал в другой мир, сталкивался с демоном, да и магией владел, так что, как минимум, наличие душ у людей для него было доказанным, а там…
Парень оборвал цепочку своих мыслей, опасаясь попасть совсем в какие-нибудь дебри предположений и гипотез. «Я скоро в спецшколу поступлю и там всё узнаю!» — решительно подумал юноша. — «А пока пора подтвердить…» — опасаясь спугнуть удачу, Виктор просто дал команду на отображение непросмотренных сообщений, к которым он не обращался со вчерашнего вечера, после ознакомления с прогрессом за время нахождения в распределительном лагере.
Уровень навыка повышен. Устойчивость к магии +2
Уровень навыка повышен. Определение +1
Ты убил Лесного гоблина 11 уровня. Получен опыт.
Ты убил Лесного гоблина 12 уровня. Получен опыт.
Ты убил Пустынного орка 13 уровня. Получен опыт.
Ты убил Пустынного орка 14 уровня. Получен опыт.
Ты убил Мохнатого грызня 15 уровня. Получен опыт.
Ты убил Пустынного орка 17 уровня. Получен опыт.
Ты убил Лесного гоблина 16 уровня. Получен опыт.
Рост навыков Виктора удивил и обрадовал, но основное внимание он уделил последним сообщениям, дочитав которые, вздохнул с облегчением. Парень каким-то чудом не получил навык плохого качества, несмотря на успешное разжигание огня без наставника. Обдумав произошедшее, юноша решил списать это на то, что прямого управления стихией он не совершал. — «По крайней мере проявленной. А передвижение стихийных частиц, похоже, не канает», — сделал поспешный вывод парень.
— А как мы грибы жарить будем? — вопрос Ялы, неуверенно переводящей взгляд со своей корзины на пылающий костёр, вывел Виктора из задумчивости.
— Ждём пока немного прогорит костёр, — парень достал ножи и поднялся. — А я пока веточек нарежу. На них и пожарим.
— Я помогу! — вскочил Лин.
— За костром следи, чтобы не разошёлся, — отмахнулся парень, направившись к подходящему, на его скромный взгляд, дереву.
Прожаренные грибы, по мнению юноши, были как грибы, правда не магазинные шампиньоны со вкусом опилок, на которых их вырастили, что ему не раз доводилось пробовать в гостях у друзей, а настоящие, лесные. Юноша даже почувствовал себя грибным гурманом, начав наслаждаться столь необычной для него трапезой.
— Тушим костёр, — неторопливо произнёс Виктор, запив грибы водой и бросив задумчивый взгляд в сторону, откуда они пришли, где тёк не самый, по мнению парня, чистый ручей.
— А как? — озадачил парня Лин.
— Как, как? — пожал плечами Виктор, поднимаясь. — Землёй! Не воду же тратить…
Фолин осмотрелся по сторонам, потом бросил озадаченный взор на свои руки. После короткой заминки его взгляд стал более твёрдым, и мальчишка начал всё сгребать с земли, бросая в костёр не хуже копающей собаки.
— Аккуратнее, листву не кидай! — поправил его Виктор, после того, как достал топор. У него не было лопаты, поэтому он решил воспользоваться следующим по удобству для данного дела инструментом.
— Я тоже могу! — подскочила воодушевлённая Яла, копируя своего друга, ведь она не хотела, чтобы мальчишки играли без неё.
— Пойдём! — дал команду Виктор, критически осмотрев место бывшего костра, на котором он не поленился потоптаться для верности, и направился в сторону, где до этого заметил следы маленькой эльфийки, чтобы возобновить их путь по её следу.
Следующая пара монстров не отличалась от предыдущей, если не брать в расчёт более высокие их уровни. В этот раз парень долго не пялился на находящихся прямо на пути их следования монстров, сразу отступив подальше, чтобы спрятать малышню. Так как монстры чувствовали эссенцию, юноша не видел смысла скрывать свои следы и не нашёл ничего лучше, чем спрятать эльфов на дереве, где им было и место, по его скромному мнению.
Бой не сильно отличался от предыдущего, только в этот раз Виктор успел ранить орка до того, как рычащая друг с другом пара успела двинуться на их запах, из-за чего раненый гоблин еле успел достичь дерева с эльфами, когда юноша охладил его топором.
— Странно, почему он один? — озадаченно пробормотал юноша, наблюдая за монстром спящим в корнях громадного дерева, которого, по зарождающейся привычке, не забыл Определить.
Мохнатый грызень 20 уровня — манопитающее, всеядное, имеет сильный нюх на эссенцию, в особенности живых существ, которую поглощает путем пожирания, преимущественно, живой жертвы. Питает любовь к свежим внутренним органам. Спит.
В прошлый раз он также столкнулся со спящим зверем, поэтому довольно легко того победил. И всё бы ничего, он мог повторить предыдущий подвиг, если бы не явный ход испытания путём увеличения сложности, где две предыдущие группы состояли из пары монстров, что указывало, по логике юноши, на наличие ещё одного монстра где-то рядом.
Немного помявшись, парень снова зацепился за, предположительно, неприятную особенность этих тварей, а именно сильный нюх на эссенцию. Добавив к этому его уровень, парень совсем не хотел вступать с тварью в прямое противостояние.
— Отходим! — решительно скомандовал он, поспешив отвести маленьких эльфов в безопасное для них место, которым снова было дерево.
Помня о нюхе монстра, парень решил поспешить к его лёжке, забив на Сокрытие, за что чуть не поплатился своей жизнью, когда на него из кустов стремительно выскочил грызень с открытой пастью, полной длинных зубов. Лишь выработанные рефлексы на выстрел во время опасности и удачный уворот спасли парня из пасти монстра.
Быстро вскочив с земли, в объятия которой он кинулся, чтобы увернуться, Виктор поспешил развернуться к противнику, выхватывая свой топор. Юноша попал в грудь грызню, а неудачное приземление монстра сильнее повредило пробитое лёгкое, из-за чего тварь неуверенно поднималась на все свои четыре мускулистые лапы.
Не желая упускать шанс, парень ринулся вперёд и чуть не угодил в зубы монстра, рывком повернувшегося к нему, когда Виктор получил сзади по голове сильный удар, который сбил траекторию его движения.
Еле успев подставить перед собой топор, чтобы защититься от рывка монстра, юноша попытался отступить в случайную сторону, но споткнулся о корень, так как его голова шла кругом, затрудняя восприятие окружения.
Поспешно покатившись в сторону после падения, чтобы избежать потенциальной атаки, об успехе чего оповестил недовольный рык монстра со стороны места его падения, Виктор столкнулся с чем-то мягким, что поспешило его укусить. Откинув нового агрессора, парень быстро вскочил, отходя в сторону и Определяя нового противника.
Серый заяц 17 уровня — млекопитающее, травоядное. Предпочитает лесостепные и степные районы. Под контролем, возбуждён, разъярён.
Знакомый противник вызвал неприятные воспоминания о своём пути в спецшколу, но заметка о контроле над ним повернула мысли юноши в другую сторону. «Это мохнатый их контролирует, или кто-то другой? Но грызень не под контролем…» — начал рассуждать Виктор. — «Не важно! Проблемой будет, если таких подконтрольных несколько!» — снова отпрыгнув от рывка раненого, хрипящего и замедляющегося монстра, парень начал поглядывать по сторонам, так как головокружение почти прошло, но ничего не заметил, поэтому бросив взгляд на прыгающего к нему серого зайца, сменил направление и рванул к недобитку.
Дёрнувшийся было в его сторону монстр припал к земле — попытка смены направления оказалась очень болезненной. Виктор не упустил момента и ускорился, снова полагаясь на Рукопашный бой, благодаря чему избежал пролетевшего мимо снаряда, которым оказалась злосчастная белка. Не теряя духа, юноша рубанул по крупному зверю, хорошенько погрузив лезвие топора в плечо опасной твари.
В сопровождении болезненного рыка монстра, парень отпрыгнул назад, но почти мгновенно впечатался лицом в прошлогоднюю листву леса и привычный откат в сторону спас его от мощного удара покалеченного грызня, который начал ковылять к нему, приволакивая раненую лапу.
Снова вскочив с разбегом вперёд, чтобы уйти от прыгнувшего на него зайца, парень с размаху заехал по очередной белке, желавшей преградить ему путь. «Лесной гоп-стоп, чтоб его!» — недовольно подумал юноша, осматривая собравшуюся компашку подконтрольного зверья. Помимо мохнатого грызня, его противниками были: три белки, заяц и только прибывшая ласка. — «Если я не начну сокращать поголовье, они меня толпой запинают!» — пришёл к заключению Виктор и бросился на самого опасного и ослабленного противника.
Увернувшись от пары белок и отправив третью с зашедшим с боку серым в полёт, парень нанёс удар по неуклюже разворачивавшемуся к нему монстру, но тот в последний момент отпрыгнул в сторону, разойдясь с остриём топора на миллиметры.
Не растерявшись, юноша ринулся за ним, так как не опасался раненой лапы монстра, которая потенциально могла ему угрожать. Замедленный болью после прыжка, грызень словил прямое попадание по рёбрам, получив новую рану, из которой хлынула кровь. Предыдущие раны хоть и кровоточили, но не могли сравниться с последней, которая по мнению Виктора, поставит точку в жизни его непростого противника, пусть и не сразу.
Отбежав от умирающего монстра на всякий случай, парень нанёс размашистый удар по прыгнувшему на него зайцу, другой рукой сформировав шар ветра, которым запустил в кинувшуюся на него ласку, подарив ей множество мелких порезов и отправив в полёт.
Добив серого, тяжело дышащий Виктор начал оглядываться по сторонам. На него неслись все три белки, но только две должны были попасть в него, а последняя неслась чуть позади в потенциальное место уворота юноши, поэтому парень, недолго думая, рванул к одной из злобных тварей и всадил ей изо всех доступных и безопасных для использования сил. Бросив взгляд на почти опустевшую шкалу своей выносливости, Виктор решил прекратить злоупотреблять Рукопашным боем и начал отбиваться от белок и ласки топором, не обращая внимания на всё новые разрывы одежды и не очень глубокие царапины.
Парню потребовались добрые пять минут, чтобы расправиться с последней белкой, после победы над которой, юноша свалился без сил на разворошённую боем землю. Сделав несколько глубоких вдохов, Виктор собрал волю в кулак, встал и кое-как поплёлся к поверженному ранее монстру, чтобы подтвердить его смерть, напрочь забыв об удобных сообщениях от матрицы.
Подойдя к неподвижному телу, юноша понял, что тот не дышал, что заставило его улыбнуться и расширить в шоке глаза, когда… его шею сзади пронзила боль и угасающими остатками своего сознания он почувствовал тёплый поток жидкости чуть ниже своей головы…