Проклятый ранкер. Том 3

Глава 25

— Но если смотреть на точное процентное соотношение всех видов, обитающих в Бездне, то оно примерно равно и не выбивается за пределы отклонения в один-два процента. При этом ареалы их обитания не играют большой роли, словно кто-то невидимой рукой начертил границы и накидал туда монстров.

Мы с Алессией сидели в каком-то тихом уголке за столиком и мило общались. Говорила в основном она, а я выступал в роли благодарного слушателя, любуясь этой знойной испаночкой. Говорила девушка много, по мне даже чересчур много, но ее пыл и энергия смягчали этот эффект, отчего я не ощущал себя слишком утомленным разговором.

— Извини, наверное, я говорю слишком много, — вдруг охнула она, сообразив, что за последние минут пятнадцать я не произнес ни единого слова.

— Нет, всё нормально. Мне нравится тебя слушать, — и это было абсолютной правдой.

Мне нравился её голос, разве что тема могла быть чуть поинтереснее.

— И всё же меня порой заносит. Лучше расскажи что-нибудь о себе, Стас.

— О себе… — задумался я. — Ещё три года назад я был простым добытчиком.

— Добытчиком? — тонкие брови Алесии изумленно взмыли вверх. Девушка была весьма эмоциональной, порой даже немного переигрывая с этим, но это лишь добавляло ей определенную толику очарования. — Предпочел грязную работу пути охотника?

— Нет, ты не поняла. В тот момент я не был пробужденным.

— О…

— Я был простым добытчиком и умирал от проклятия, — улыбнулся я, теперь куда спокойнее воспринимая тот период моей жизни. — Того самого, что затронуло практически всех, оказавшихся в Зоне во время прихода Бездны.

— Ох… — с придыханием охнула девушка и придвинулась ближе, чтобы не пропустить ни малейшего момента из моего рассказа.

Если раньше она сидела на противоположной стороне полукруглого диванчика, то теперь была рядом со мной. И не могу не сказать, что такая близость мне не нравилась.

Я немного рассказал ей о своей работе, о том, как был вынужден пахать, чтобы заработать на лекарство. Разумеется, многие вещи я сознательно замалчивал или вообще нес полную отсебятину, но похоже, моя новая знакомая этого не замечала. И чем больше я рассказывал, тем ближе она придвигалась. К моменту, когда я подошел к эдакому финалу истории, где в итоге я излечился, девушка уже недвусмысленно жалась ко мне.

Это было странно и немного неожиданно, и приходилось делать над собой нешуточные усилия, чтобы сохранять невозмутимый вид. Да и слова Варвары о том, что я вполне могу покинуть эту вечеринку не один, становились всё более пророческими. И как она только угадала, что все так и случится?

Разумеется, рассказывать Алессии об Игре Короля я не стал, лишь косвенно сказал, что оказался в переплете, связанном с “Буревестниками”, надо же было обосновать знакомство с Чеховой, и что в результате этих событий я стал пробужденным и излечился.

— Какая интересная жизнь у тебя была… — с придыханием произнесла девушка, переживая эту историю вместе со мной.

— Да, не без этого, — согласился я, чувствуя некоторую неловкость в сложившейся ситуации.

То, как Алессия смотрела на меня, какой тон использовала — всё это было уже далеко за пределами обычного флирта, и по правде говоря, тут я даже немного растерялся. Варвара просила проконсультироваться с ней в этом вопросе, но выискивать Чехову, оставляя Алессию, было бы невежливо с моей стороны.

Но в итоге испанка всё решила сделать сама, устав обходиться одними далеко не прозрачными в последние минуты намеками. Прежде, чем я успел ещё что-нибудь сказать, она забралась на мои колени и игриво провела пальцем по моему подбородку, затем подалась вперед и поцеловала. Вначале мягко, словно пробуя меня на вкус, затем настойчивее и призывнее.

И всё же я пытался держать себя в руках. Эта девушка казалась такой маленькой и хрупкой, что с моей сверхчеловеческой силой создавалось ощущение, что одно мое неловкое движение может переломать девушке кости. Но её напор захватывал меня целиком и полностью. Она играючи вскрыла всю мою оборону и могла делать со мной, что заблагорассудится.

Крайне точкой стал момент, когда её рука оказалась у меня в штанах. Поцелуи мне безумно нравились, но это уже переходит в куда более опасный формат, а мы не в каком-нибудь отеле. Людей вокруг я пока не замечал, шум и музыка доносились откуда-то издали, но это вовсе не значит, что никто не может появиться прямо сейчас.

— Погоди, остановись, пожалуйста…

Алееессия отстранилась, а в её темных глазах так и искрились похотливые огоньки желания.

— В чем дело? Мне казалось, что тебе нравится… — томно прошептала она мне на ухо.

— А ты всем парням лезешь в штаны спустя час знакомства?

— Только к симпатичным, — без стеснения подмигнула Алессия

— И всё же… Это кажется мне немного… безумным.

— А разве тебе никогда не хотелось сделать что-нибудь безумное? — смотря мне в глаза, спросила она.

— Например, заняться любовью с незнакомкой прямо посреди роскошной вечеринки?

— Например, — кивнула девушка.

Я смотрел на эту женщину, нахально забравшуюся на мои колени и бросающую пылкие взгляды, и вдруг понял, что действительно не против устроить небольшое безумство. Ещё совсем недавно я существовал, жил сегодняшним днем, не видя будущего, но Игра Короля всё поменяла.

Безумство? Да почему бы и нет…

Усмехнувшись, я сам притянул к себе эту миниатюрную испанскую красотку, намереваясь выяснить, насколько она горяча на самом деле.

***

Думаю, тот факт, что нас не застали, иначе чем чудом не назовешь. В какой-то момент мы оказались совсем близки к тому, чтобы быть обнаруженными другими гостями. Буквально в десятке метров от нас проходило несколько человек, о чем-то разговаривая. Пришлось замедлиться и затаить дыхание, но именно что замедлиться… Остановиться эта чертовка не позволила… Она продолжала двигаться даже в такой опасной ситуации. Похоже, что риск быть обнаруженными её только заводил…

Да и меня тоже… Сам от себя подобного до этого момента не ожидал.

Учитывая место, предаваться похоти в течении многих часов у нас не было возможности, так что близость между нами длилась максимум полчаса. Вспышка яркой и бурной страсти.

Я думал, что просто разойдемся, когда закончим, но испанка и не думала выпускать меня из своих цепких и на удивление сильных коготков. Первым делом она отправилась в ванную комнату (как оказалось, здесь присутствовали и такие), чтобы немного поправить макияж, а затем я уже в её сопровождении прогуливался по вечеринке. Алессия знакомила меня со своими друзьями, с которыми мы обычно не задерживались дольше пяти-десяти минут. Маленькая светская беседа, и вот уже Алессия тащит меня к другим гостям.

Так мы и курсировали от столика к столику, от группы к группе. Среди знакомых Алессии были главы банков, политики, ранкеры высоких рангов и лидеры гильдий. Их было столько, что я уже и не пытался запомнить имена на двадцатом представлении. Лишь пожимал руки и улыбался, слушая.

— Вот ты где! — послышался недовольный голос моей изначальной спутницы. Варвара явно разозлилась из-за того, что я пропал из поля ее зрения. — Я уже часа два не могу тебя найти. Уже было думала, что…

Но ведьма не договорила, увидев в моем окружении Алессию.

— Госпожа Чехова, — вежливо улыбнулась той испанка.

— Госпожа Квинтини… — Варвара была в шоке, и мне не требовалось способности читать мысли, чтобы понять, что в её голове сейчас крутятся шестеренки в попытке понять, как я оказался в компании этой женщины.

Уже по знакомству я понял, что Алессия очень важная шишка, хоть сам до конца и не понимал, насколько. Но похоже, действительно важная, что раз сама Чехова в таком состоянии от моей спутницы.

— Значит, это именно вам я обязана знакомству с этим замечательным молодым человеком, — довольно зажмурившись, промурлыкала Алессия.

— Д-да… — немного запнулась Варвара, пытаясь вернуть на лицо привычный уверенный вид, но получалось как-то не очень. — Он лидер моей новой гильдии, и я решила познакомить его с высшим обществом…

— В таком случае я очень вам благодарна, — улыбаясь, Алессия поцеловала Варвару в обще щеки.

Эдакий благодарный поцелуй, но от которого Чехова буквально побледнела. Странная реакция.

— Я могу украсть у вас Стаса буквально на две минутки? Тут же его вам верну…

— Только на две минутки, — подмигнула Алессия ведьме и шутливо пригрозила пальчиком. — А то могу и заревновать.

Варвара выдавила из себя вежливую улыбку и, вцепившись мне в руку, чуть ли не силой оттащила в сторону. Мы миновали несколько групп людей и отошли так, чтобы вокруг было как можно меньше любопытных ушей.

— Стас, я тебе говорила, что у тебя сверхдурной вкус на женщин? — тут же набросилась на меня ведьма. Хорошо, что делала это шепотом и вообще старалась не привлекать к нам внимание посторонних.

— Было дело, — пожал я плечами, еще не понимая, к чему клонит Чехова.

— Так вот. Я только что в этом убедилась. Как, во имя Бездны, из всех доступных девиц тебя угораздило связаться именно с Квинтини?!

— Да кто она такая? — вздохнул я и непонимающе посмотрел на Чехову.

— Стас, открой рейтинг-лист ранкеров. Пятизвездочных.

Было такое чувство, что Варвара с трудом удерживается, чтобы не начать биться головой об стену, настолько потрясло ее мое незнание…

Я активировал интерфейс Артемиды, быстро отрыл статус и выбрал рейтинг. Переключился на пятизвездочных, хотя особо туда никогда не смотрел. И…

— О…

[1. Тао Си]

[2. Алессия Квинтини]

— О! Стас! Именно “О”! — эмоционально всплеснула руками девушка, чем спугнула мимо проходящую официантку с бокалами шампанского. Бедная девушка с трудом умудрилась ничего не пролить из-за такой неожиданности.

— Кхм… Так она… вторая в рейтинге мировых ранкеров? — удивленно протянул я.

— Не просто вторая в рейтинге, она второй по силе ранкер, — продолжила нагнетать Варвара. — Ты не смотри на то, что она выглядит маленький и беззащитной. В ближнем бою она способна вынести любого из присутствующих на этой вечеринке ранкеров. Эта девица — самый настоящий монстр, который в одиночку способен вынести любого босса до сорокового этажа Бездны. И это я не преувеличиваю! Насколько я слышала, она провела такой марафон в первой бездне около года назад. Просто щелкала их как орешки одного за другим.

Тут уже я присвистнул. Вот уж не думал, что Алессия настолько крута.

— Вот только я не понимаю, чем ты ей так приглянулся? — задумалась Варвара, окинув меня внимательным взглядом. — Конечно я слышала, что она любит молодых и крепких парней, но без обид, ты не дотягиваешь до её стандартов. — Что ты ей о себе рассказывал?

— Ничего такого, что могло бы вызвать настоящий интерес. Я не дурак, Варь, — говорить о манипуляциях с проклятиями было бы максимально глупым решением с моей стороны. — Немного о своем прошлом и всё. Ни об Игре, ни о проклятиях я не говорил.

— Ладно… — немного успокоилась деевушка, задумавшись о чем-то. — Хорошо. Я искала тебя, чтобы познакомить с Викторией, своей подругой, но кажется, это уже не самое лучшее решение. Похоже, что Алессия зацепилась за тебя и вряд ли так просто отпустит.

— Это большая проблема? — неизбежно насторожился я после таких слов.

— Кто знает… — неопределенно ответила Варвара. — Я с ней за всё время лишь парой слов обмолвилась. В прошлом, когда мы были одного уровня, я не слишком много времени уделяла её персоне, а теперь мы на совершенно разных ступенях нашего общества. В любом случае, держи с ней ухо востро.

— Постараюсь, а теперь с твоего позволения…

— Иди, но только веди себя поприличнее, — напутствовала меня Варвара таким не хитрым способом. — Она может тебе руку оторвать, если положишь её, куда не следовало бы.

— О, об этом можешь не волноваться, — хмыкнул я, невольно вспоминая, где недавно были эти руки, и сопротивления они не встречали.

— Ну ладно… Я найду Викторию и может присоединюсь к вам минут через десять. Займи её пока чем-нибудь, но соблюдай осторожность. Мы понятия не имеем, что за игру она затеяла.

Расставшись с Варварой, я вернулся к Алессии, которая тут же начала меня ещё с кем-то знакомить. Создавалось ощущение, что она собиралась представить меня каждому из гостей этой вечеринки. С другой стороны, то, что я нахожусь рядом со столь знаменитой девушкой, уже добавляет мне по умолчанию баллы в глазах гостей.

Пока моя очаровательная спутница обменивалась комплиментами с парочкой каких-то мужчин, я что-то ощутил. Нечто, что наверное хотел бы забыть. Мир вокруг стал превращаться в свою черно-белую копию, а люди и предметы — обретать формы из переплетения символов. Виски заломило от нестерпимой боли, словно две раскаленные иглы вонзились в них.

Только не опять…

Я прикрыл глаза, но даже так продолжал видеть этот странный мир. Я до сих пор не понимал, почему его вижу, но примерно представлял, как вернуться в норму. Нужно глубоко дышать, отрешаясь от всего происходящего. И тогда…

— Стас, ты в порядке?

На лице Алессии видна легкая обеспокоенность. Наверное, решила, что мне вдруг стало плохо.

— Всё нормально. Голова слегка закружилась, — соврал ей я.

И тут ощутил нечто странное в собственном кармане. Там словно что-то находилось, что-то жгучее и не дающее покоя, словно зуд.

Я запустил руку в карман пиджака и вытащил оттуда… карту.

Странную черную карту с изображениями на обеих сторонах.

— Что это? — спросила Алессия.

— Я не…

— О, у меня тоже такая, — весело сказал один из собеседников, показывая найденную в кармане карту.

Другие тоже начали проверять карманы. Алессия в итоге, как и остальные, тоже нашла карту, но не в кармане, а в собственной сумочке, и явно была озадачена этим фактом.

— Забавно. Наверно, это какой-то квест, — не особо уверенно произнесла девушка, рассматривая карту. — Игра, чтобы развлечь публику.

Игра…

От одной лишь мысли об игре у меня по спине пробежали мурашки. Может ли всё это быть частью Игры Хесио, или я просто параноик?

— Стас? Ты что, привидение увидел?

— Мне срочно нужно найти Варвару. У меня дурное предчувствие…