Прошлое

Глава 25

— Мне кажется, или это начинает входить в постоянство, — усмехнуся Брай, когда нас забросило в новую локацию.

Когда тело Виктора развеялось золотыми искрами, я выпрямился и посмотрел в сторону приближающихся монстров. Лишние мчались к нам огромной толпой, среди которой монстры были всех мастей. Но любоваться и изучать их я, конечно же, не собирался. Вместо этого материализовал меч Древних и, вложив в него всю магию, которую только что поглотил от бывшего приятеля, ударил огненной дугой. Пламя обрушилось на чудищ, подобно урагану, сметая, разрывая и изнечтожая тварей. Я не знал, что с ними будет потом, сколько выжило, и сколько сгинуло в этом лесу, просто развернулся и рубанул воздух в том месте, где чувствовалась неизведанная мной магия.

В ту же секунду послышался треск, а вместе с ним пространство напротив меня лопнуло, образовав тёмную трещину.

Ты ударил по ним в последний раз, — подумал я, взглянув напоследок на горящих и корчащихся чудовищ. — Надеюсь, ты найдёшь упокоение.

А потом я шагнул в трещину и… вновь ступил в мерзкую жижу. В нос у же в который раз ударила вонь, от которой желудок сразу же подступил к горлу, но я всё-таки сдержался. Вот тогда-то Брай и заявил своё «фи».

— Помолчал бы лучше, — не разделила его настроение Айка. — Не видишь, Матвею и без того хреново.

— Так именно поэтому и решил сменить тему, — пёс явно расстроился, что его не поддержали. — Вот ты, столь эмоциональная особа во всех отверстиях, могла бы сразу это смекнуть.

— Хватит! — несколько резко прервал их я, но тут же устало вздохнул. — Ребят, хватит. Мы наконец-то, выбрались из того жуткого мира в свой, — презрительно осмотрелся, — правда, не менее отвратный.

— Просто канализация, — Айка как ни в чём не бывало пожала плечами. — Разве в подобных местах бывает как-то иначе?

— Тоже верно, — кивнул я и первым двинулся вперёд.

Мы угодили в тёмный туннель с вонючими помоями под ногами и на стенах. О том, что свисало с потолка, я даже думать не хотел. Елси б в тот момент что-то упало бы мне на голову, то, наверное, послужило бы последней каплей до нервного срыва, так как я был напряжён до предела.

И это неудивительно, ведь лишь десять минут назад мне пришлось собственноручно убить своего приятеля. Пусть Виктор и не стал моим другом, но он определённо был достоин уважения и, чего уж там, достойных похорон. Но получил лишь коготь в грудь и укус монстра. А я… я на свой стыд, понял, что человеческая кровь вкуснее и приятнее крови монстров. К тому же и сил я впитывал гораздо больше, чем от поглощения Лишних. Всё же прав был Васильченко, говоря, что магия Истинных слаще.

В тот момент я невольно достал куб и активировал меч, разглядывая, как он поблёскивает во тьме туннеля.

— Матвейка? — молчавший до этого Брай всё же не удержался. — Всё в порядке или нам есть о чём беспокоиться?

— Нормально, — буркнул я. — Просто немного накатило.

— Ну так ты это, — тихо произнёс он. — Не унывай. Вспомни, ради чего мы всё это затеяли и бросились с тобой в эту головомойку.

Первым желанием было поругаться с ним, так как он всё-таик зацепил момент, о котором я думал до этого. Я ведь просил их остаться. Однако злость испарилась уже через секунду, стоило только понять, что говорил Брай без упрёка. Он искренне хотел поддержать меня.

— Да, спасибо вам, — благодарно кивнул я и улыбнулся, только улыбка вышла вымученной. — Пойдёмте, надо найти Аню и того выродка, из-за которого всё и началось.

От канализационной вони у Брая сбился нюх. Пёс то и дело кривил нос и недовольно рычал, что всё здесь протухло ядом и гнилым мясом. И я был склонен верить этому, ведь магические чувства меня не оставили. И туннель вонял чем-то жутким и неизвестным. Я понимал, что идти вперёд опасно, но иного выбора не было. Пришлось медленно, но уверенно продвигаться вперёд.

— Знаете, в чём проблема? — через какое-то время обратился к нам Брай.

— Не томи, — усмехнулся я.

— Этот туннель мне смутно знаком, — задумчиво пробормотал пёс.

От подобного заявления я резко остановился. Увидев это, мои спутники сделали то же самое.

— В чём дело, Матвей? — тихо поинтресовалась Айка. — Думаешь, что Брай здесь уже бывал?

Но я смотрел не на него, а в темноту туннеля. Что-то там меня напрягало, но я не мог понять, что именно. Пока из мрака не донеслись жутике звуки. К нам приближалось полчище неизвестных врагов, издающих гортанные звуки.

— Назад! — воскликнул я и схватил Брая за ошейник. Пёс и не сопротивлялся и резво рванул в обратном направлении, обогнав нас.

Я же, пробежав десяток метров, понял, что нам не оторваться. Да и если сейчас уйдёт, то весь проделанный до этого путь окажется напрасным. И смерть Виктора тоже, а этого я не мог допустить.

— Спрячтесь, — приказал я спутникам, а сам развернулся.

К этому моменту противники приблизились на опасное расстояние. И уже через несколько секунд первые их представители вынырнули из мрака.

Лягушки? — удивлённо подумал я, но ровно до того момента, как они атаковали.

В меня выстрелил сразу пять длинных языков с острыми пиками на концах. Пришлось отскочить назад и отмахнуться водяным лезвием, что сотворил из подножной жижы. Отрубленные конечности упали подле меня, а раненые твари истошно заверещали. Но даже тогда не собирались сдаваться, а продолжали прыгать в мою сторону.

— Ну, твари, сами напросились, — процедил я сквозь зубы и отступил на шаг, упёршись ногой в небольшую выпуклость в полу.

К этому моменту из мрака напротив появились новые гигантские лягушки. Тучные серая тела, покрытые бородавками и какой-то слизью не вызывали ничего, кроме отвращения. Но в тот момент я постарался сконцентрироваться на своих чувствах, как учил Виктор. И когда уловил тонике магические потоки в своей крови, разделил каждый по стихии, направив по рукам в кисти.

Пришлось спрятать меч, но зато у меня освободились пальцы, которые я прижал друг к другу, превратив собственные руки в подобие лезвий. Мои манипуляции заняли буквально доли секунды, после чего я резко взмахнул и ударил во врагов сразу тремя стихиями, которые были в моём подчинении.

По туннелю пронёсся огненный вихрь, сжигая всё и вся на своём пути. Осушив жижу под нашими ногами, спалил мерзких жаб, разорвав их податливые и пухлые тела на части. Они даже заверещать от боли не успели, когда их тела превратились в груды обугленных головешек.

И когда всё улеглось, а в нос ударила новая и усиленная вонь, меня пошатнуло. И если б не ближайшая стена, я вполне мог бы рухнуть в ту мерзость, что сейчас плескалась под ногами.

— Матвейка?! — ко мне со всех лап нёсся Брай, а над ним парила Айка. — Ну ты учудил! — восхищённо воскликнул он, когда оказался рядом. А потом увидел моё побледневшее лицо. — Выглядишь хреново.

— Спасибо, адмирал Ясен Хер, — я попытался улыбнуться, но от подобного у меня заболели губы. — Нормально всё, жить буду.

— Тебе бы сейчас коньячку, чтобы в себя прийти, — Брай, как всегда, в своём амплуа, но…

— А вот знаешь, — я всё же улыбнулся. — Я впервые с тобой согласен насчёт алкоголя. Вот сейчас точно бы не отказался.

— Эх, ну, так и быть, — обречённо произнёс пёс и, встав на задние лапы, отвернулся от нас, а когда вновь оказался лицом к лицу, протянул мне небольшой пузырёк с янатрным напитком, миллилитров на пятьдесят. — Держи, приятель. Как от сердца отрываю. Держал на чёрный день, но тебе нужнее.

— Серьёзно? — опешил я. Подобного поворота я точно не ожидал, поэтому даже пошатнулся от неожиданности. — Как? Откуда?

— Ты точно хочешь это знать? — хитро посмотрел на меня Брай.

— Эм… пожалуй, нет, — усмехнулся я и, откупорив крышку, провёл по горлышку пальцами, на кончиках которых вспыхнули тонкие языки пламени. — Для дезинфекции, — пояснил я на недоумённые взгляды.

— Умно, — кивнул Брай, скрестив на груди передние лапы. — Только постарайся не поджечь выпивку. А то обидно будет.

— Не волнуйся, не оплошаю, — я ещё раз благодарно кивнул и чуть приподнял бутылёк. — За вас, друзья, — после чего выпил всё залпом и поморщился. — Ух, что это за штука?

— Очиститель для стёкол, — пожал плечами пёс, после чего опустился на лапы и первмы пошёл дальше по туннелю.

— И ты постоянно носил его с собой? — рассмеялась Айка, летя за ним. — Но зачем?

— Специально для таких вот случаев, — он остановился и многозначительно посмотрел на меня.

— Нет, — я покачал головой. — Думаешь, я не различу вкус очистителя и бухлишка?

— А сколько сортов очистителя ты уже выпил? — Брай вопросительно вскинул бровь и видя моё смятение закрепил успех: — Вот то-то же.

Я только усмехнулся.

— Вот же зараза…

Наш путь затянулся ещё на пару часов. За это время встретили несколько разветвлений, и если нюх нашего «следопыта» подводил, то вот мои чувства Истинного указала дорогу. Оставалось надеяться, что верную. А вот монстров больше не попадалось, что несказанно радовало.

— Кстати, Брай, — я обратился к спутнику, когда мы в очередной раз вернули направо. — А что ты там говроил про знакомые туннели?

— Да ничего особенного, — просто ответил тот. — На какое-то мгновение показалось, что я здесь уже бывал. Бежал куда-то, а куда именно, так и не понял. Ну и не вспомнил, как это обычно в нашей компании происходит. Теперь ещё вот твоя белокудрая ведьма стала одной из нас.

— Так, во-первых, госпожа Вышнеградская не моя. Во-вторых, она не ведьма, — нравоучительно заметил я.

— Себе-то не ври, — хихикнула сверху Айка.

— Опять копаешься у меня в голове? — я поднял на неё хмурый взгляд.

— Ну, прости, дорогой, — она мило улыбнулась. — Ничего не могу с собой поделать. Всё надеюсь, что застану в твоей голове откровенную сцену с моим участием.

— Не дождёшься, — хмыкнул я.

— Ой ли, — отмахнулась она. — А-то я не знаю, какие иногда сны тебе снятся.

— А вот ко снам я не имею отношения. Я ещё не научился ими управлять.

— И это замечательно, — мечтательно произнесла призрачная девушка. — Мне есть, где развернуться.

— Не смей, слышишь, мленькая извращенка.

— Фу, бука, — она снова надула губки и пролетела чуть дальше, чтобы мы не могли увидеть, как она хитренько улыбается. Но я-то это чувствовал.

— И да, если что-то уловила в моей голове, то необязательно говорить об этом нашей собаке!

— Собаке?! — а вот теперь обиделся Брай. — Я, между прочим, породистый пёс!

— С мозгами на проветривании, — хмыкнул я, наклонился и слегка ударил по стеклянному куполу, что заменял ему череп.

И в тот момент он затормозил.

— Эй, приятель, всё нормально? — я по-настоящему обеспокоился, что мог причинить ему вред.

— Нет, — он мотнул головой, глядя прямо перед собой. Потом повернулся назад и снова ко мне. — Я здесь точно был, Матвей. Убегал от робота. В тот день мы и познакомились.