Простая история

Глава пятая

По дороге домой Иви заглядывает в супермаркет и покупает бутылку вина. И еще одну — для надежности. В ее корзинке туалетная бумага, гель для душа, детское питание и множество других мелочей из списка Карен. Теперь у Иви набор продуктов пьющей матери-одиночки. Но сама мать-одиночка не разделит с ней вино, ведь ей рано вставать, чтобы завести ребенка в садик перед работой. А Иви уже плевать. То, что ее не уволили, как она считает — вопрос времени. Она имеет полное право накидаться в дрова. С кем-то. Или одна.

Карен выуживает из пакета бутылки и настороженно косится на подругу. Они вместе снимают небольшой домик и привыкли друг к другу со времен колледжа. Карен отлично разбирается в полутонах настроения своей давней соседки. Она сразу понимает, что вино в их доме появилось не без причины.

— Что стряслось? — строго спрашивает она. Иви вынимает из заднего кармана джинсов отвертку и кладет рядом с вином. Карен это ничего не проясняет.

— Тебе же завтра на работу, — ворчливо напоминает она.

— Угу.

— Ладно, — сдается Карен, — я выпью с тобой бокальчик и сразу лягу. Расскажешь в двух словах, окей?

В итоге она выпивает три. Или пять. После второго Иви теряет счет. Сама она глушит вино, как воду, даже не притронувшись к ужину, приготовленному подругой. А обычно у нее нет проблем с аппетитом. Иви перестает лакать вино, только чтобы наконец-то написать ответ своему далекому другу. До того у нее не было ни сил, ни храбрости, чтобы поделиться с кем-то причиной своих душевных терзаний.

«Потому что я пиздец как накосячила. Я была уверена, что меня уволят. Но не уволили. Это странно. Теперь я не знаю, что и думать».

Похожую версию событий она рассказывает Карен, но с большим количеством подробностей. Услышав про енота, подруга смеется, радуется, что этот разбойник больше не будет раскидывать мусор по всей их лужайке, но после называет Иви сумасшедшей. Это опасно. И возмутительно. И, конечно, очень странно, что ее не уволили. Карен говорит, что начальник — святой человек, ведь она на его месте вышвырнула бы Иви вон сию же минуту. И обеспечила ей проблемы, чтоб не повадно было. Иви перегнула палку. Она и сама уже это поняла.

— Он еще мне это припомнит, — настаивает на своем Иви, — будет использовать против меня. Я еще пожалею…

— Почему ты так в этом уверена? — перебивает ее Карен.

— Нет, ты его просто не знаешь! — спорит Иви, — он полгода меня изводил, придирался к любой мелочи. Я один раз, всего один, опоздала на работу, и то не по своей вине, а он каждое утро об этом напоминает!

— Но ты и сама хороша. Поправь меня, если я ошибаюсь, но не ты ли ходила в офис в пижамных штанах, наплевав на дресс-код? И да… енот…

Про кофе, вылитое начальнику в лицо Карен не знает. И слава богу. Иногда Иви удается каким-то чудом удерживать язык за зубами.

— Хм.

Карен склоняет голову набок и испытующе смотрит на подругу. У нее слишком ясный взгляд для человека, на чью долю пришлась добрая половина бутылки вина. Иви становится неуютно. Она чувствует, что это не к добру, и ей не понравится то, что она услышит дальше. Все верно.

— Ты не думала … — Карен очень осторожно подбирает слова, — что ты ему просто нравишься? Но… ты окружила себя такими неприступными стенами, что к тебе никак не подступиться. Вот он тебя и провоцирует.

Карен не в курсе, что загадочный незнакомец из бара и омерзительный босс — одно и то же лицо. И не надо ей знать, а то она нафантазирует себе лишнего.

— Тьфу, — Иви шумно грохает бокалом о столешницу, и подруга грозит ей пальцем. Посуды у них не так уж и много, надо ее беречь. Но вино уже ударило Иви в голову. Она слишком пьяна, чтобы переживать еще и из-за бытовухи. Она сердито желает Карен "спокойной ночи", забирает вторую бутылку и ползет в свою комнату. Иви не хочет слушать всякие глупости. Лучше она будет напиваться в одиночестве или поищет другого собеседника. У нее есть кое-кто на примете.

Иви быстро находит всему объяснение. Карен начиталась глупых романчиков, у нее их целая коллекция. Все эти книжонки — вариации одной и той же истории про бедную золушку, простую девушку, на которую обратил внимание какой-нибудь смазливый миллиардер. Не просто обратил, а разглядел под неприметной внешностью и скромными шмотками богатый внутренний мир. А дальше все как в сказке: он вытаскивает девушку из бедности, катает на яхте, на своем ягуаре и, конечно, на своем члене. Они женятся и живут в шикарном особняке с целым выводком чудесных детишек. Вот он — предел мечтаний Карен. Но Иви мутит от подобного. Или от выпитого.

Она спихивает с кровати гору шмоток, книжек и разного мусора и устраивается там с бутылкой вина. Потолок в отсветах проезжающих машин с улицы лучше телевизора. Можно пролежать так и целую ночь, наблюдая за ним. Но у нее вибрирует телефон.

«Что ты такое натворила? Или это секрет?»

Нет! Не хватало еще, чтобы ее друг по переписке тоже назвал ее сумасшедшей. Она не намерена рассказывать ему про енота.

«Секрет»— пишет она, а следующее сообщение вырывается у нее против воли. В ней говорит выпитый алкоголь, уж точно не здравый смысл.

«Расскажи лучше, кем ты работаешь. Или это секрет?»

За два года общения с загадочным незнакомцем Иви почти никогда не позволяла себе задавать слишком личные вопросы. Они прочертили эти границы еще в самом начале. Иви все устраивало, его, вроде как, тоже. Лишь однажды, опять же, по пьяни она позволила себе небольшую провокацию.

Иви пролистывает переписку назад, чтобы напомнить себе, как она тогда нелепо себя вела, чтобы не повторить ошибку сейчас.

«Как ты выглядишь?»

«К чему это? Ты созрела для виртуального секса и тебе понадобилась визуализация? Разрешаю тебе придумать все, что угодно. Ни в чем себе не отказывай».

Зря он это написал. Или она. Иви было плевать, ведь в тот момент ей окончательно сорвало крышу. Ей показалось, что пора уже узнать правду. Хоть что-то. И ей крупно повезло, что собеседник запретил в настройках чата любые виды звонков. Она бы позвонила. А так ей пришлось довольствоваться эпистолярным жанром.

«И тебе совсем неинтересно, как выгляжу я?»— напечатала она, потратив приличное количество времени и усилий на исправление своих опечаток.

«У меня богатая фантазия».

«И ты обо мне фантазируешь?»

Ответ так и не пришел. Иви долго ворочалась, дожидаясь его, пока не заснула, всхлипывая в подушку. Она чувствовала себя отвергнутой. Это было обидно. Лишь потом, мучаясь похмельем, она поняла, как ошибалась. Ведь он мог отчитать ее, но не стал. Дал понять, что она ступила на опасную территорию, и пора закругляться. Зато после этого они стали частенько шутить на эту тему. Так и появилась традиция спрашивать об одежде. Иви приняла правила игры и никогда не отвечала честно. Всегда выдумывала что-то несусветное.

«Секрет».

— Ну кто бы мог подумать, — бурчит Иви себе под нос, остерегаясь быть слишком громкой, чтобы разбудить Карен и ее ребенка. Подруга и так завтра подвергнет ее остракизму за драматичный, излишне пафосный уход. И всю эту алкогольную феерию.

Иви намеревается открыть вторую бутылку, но штопор остался на кухне. Она оценивает риск попасться Карен на глаза, отправившись за ним, как высокий и судорожно ищет другое решение. В ее комнате обязан найтись подходящий предмет. Хоть что-то. Ей срочно нужно выпить еще. Просто-таки жизненно необходимо.

«Как открыть вино без штопора?»— пишет она. Почему бы и нет? Вполне невинный вопрос. Раз уж этот бука не желает рассказывать ей даже о своей работе. Будто это какая-то супер-конфиденциальная информация! Они все равно никогда не увидятся. А он сам сегодня благословил ее на откровенность.

«Не пробовала спросить гугл?»

Все вокруг сговорились довести ее до нервного срыва? Иви сдавленно рычит в подушку и собирается ответить что-то язвительное, но приходит еще одно сообщение.

«Ты там пьешь, что ли? Хочешь проспать на работу, чтобы тебя уж точно уволили?»

«Не хочу нотаций»— сердится Иви — «Сложно просто ответить?»

Она выбирается из-под одеяла, включает лампу на прикроватной тумбочке и осматривает комнату. Ей на глаза не попадается ничего, что заменило бы штопор. Тогда она вспоминает про отвертку и лезет в карман джинсов, валяющихся возле кровати. Идеально! Иви возится с пробкой, но вытащить ее не удается, как она ни старается. Девушка очень зла и потихоньку начинает трезветь. В итоге она не придумывает ничего лучше, чем проковырять в пробке дырочку и пить через нее. Звук выходит такой, будто беззубый дед пытается свистнуть. Это ее веселит.

«Если меня после сегодняшнего не уволили, то я вообще могу делать все, что угодно»— печатает она, хихикая себе под нос и втягивая в себя вино. Всссззз. Это и правда предельно забавно.

Иви заинтригована, что ответит ее далекий друг, если он, конечно, еще не спит. Она ведь не знает, в каком часовом поясе он живет.

Она раскачивается из стороны в сторону на кровати, удерживая в одной руке бутылку, в другой телефон. Она чувствует себя расхулиганившимся ребенком. Взрослые спят, отругать ее уже некому.

Ответа все нет. Плохо. Это ее не устраивает.

«Мне интересно, когда у босса закончится терпение»— добавляет она.

Ну, давай, — торопит она мысленно, — пожалуйста. Поиграй со мной.

«Ты уверена, что это правильная тактика, если тебе нужна твоя работа?»

Иви делает большой, ликующий глоток и в этот раз звук выходит слишком громким. Она испуганно смотрит на дверь — вдруг ворвется Карен, отберет у нее бутылку, а самой Иви пропишет ремня. Мысль о ремне прочно засела в ее пустой черепной коробке. Мозги туда, определенно, положить забыли, зато теперь там есть хоть что-то.

Иви решает, что и ее другу по переписке надо срочно об этом узнать. Пусть повеселится вместе с ней. Ей наскучило его занудство и призывы к здравомыслию. Она и без него в курсе, что ее неадекватное поведение — прямой путь к увольнению. Она думает, что ее все-таки уволят, но чуть позднее. Это вопрос времени. Ее жизнь висит на волоске. Хуже всего, что судьба Иви в руках того, кого она всем сердцем презирает.

«Он хотел меня отшлепать»— она считает, что немного приврать для пущего эффекта — вполне допустимо, хотя она, конечно, сильно сомневается, что Фостер притворил бы те угрозы в действие.

«Какой ужас! Надеюсь, ты уже подала иск о домогательствах? Херрасмент на рабочем месте — это не шутки».

Иви роняет бутылку и тут же бросается за ней, чтобы нейтрализовать последствия катастрофы. К счастью, дырочка в пробке слишком маленькая, и на ковролин успевают пролиться лишь несколько капель. А вот скрип кровати из комнаты Карен в тишине дома звучит очень тревожно. Иви быстро прячется обратно под одеяло.

«Так ты живешь в США?»— печатает она, тяжело дыша после слишком энергичных телодвижений для своего пьяного состояния. Шаги Карен раздаются совсем близко, но, вроде как, в конце коридора хлопает дверь ванной комнаты. Должно быть, подруга встала почистить зубы или промочить горло после вина. Угроза миновала.

«С чего ты взяла?»

«Только у нас люди судятся по любому поводу».

Ой. Иви не успевает удалить сообщение до того, как оно подсвечивается прочитанным. Вот она и спалила свое местоположение! Впрочем, ей плевать. Не станет же он искать ее и преследовать? (Она была бы не против) Иви с сожалением заключает, что такая неудачница не заинтересует даже маньяка. В триллерах девочки вроде нее всегда выживают. Девочки с бесовщинкой, которые подбрасывают в офис енотов и творят прочую дичь, не по зубам серийным убийцам. С ними лучше не связываться.

Иви уже себя не контролирует. Она прет, как бронепоезд, как собака на гонках, преследующая маячащую впереди цель. У нее появилась крошечная зацепка.

«Из какого ты штата?»

Он резко переводит тему.

«Босс и правда тебя домогался? Не отвечай, если не хочешь».

Иви так зла, что кусает одеяло, ведь ей больше не на ком выместить свое негодование. Чертов Фостер с его несостоявшимися домогательствами умудрился насолить ей и тут. Она предпочла бы и дальше дожимать собеседника, чтобы немного о нем разузнать, вместо того, чтобы обсуждать одно нарциссическое величество.

Увы, как она успела понять, иногда в ее далеком друге просыпался страшный зануда и та еще курица-наседка, будто о Иви больше некому позаботиться. Это, безусловно, мило, но она как-то справлялась всю свою жизнь. И человек с другого конца света — вернее, как выяснилось, откуда-то относительно неподалеку, ничем ей помочь не сможет.

Иви вставляет бутылку в рот слишком глубоко и ударяет себя горлышком по зубам. Всзз сопровождается звоном и ее глухим стоном боли. Она давится вином и ошметками пробки, невесть каким образом, очутившимися вместе с ним у нее во рту. Гадость несусветная. Но ей нужен допинг для рывка.

«Нет, — печатает она, путаясь в собственных пальцах, вдруг сделавшихся слишком огромными для экранной клавиатуры, — но я на самом деле не против, чтобы меня отшлепали».

Отступать поздно. Иви горда своей храбростью, но что-то ее беспокоит. Ее пьяная логика прозрачна, как стекло — писать такие вещи незнакомому человеку совершенно нормально, но важно оговорить одно условие. А то вдруг он решит, что речь все-таки идет о ее омерзительном начальнике? Не дай бог! Она не серая мышка из романчиков Карен, мечтающая очутиться под пятой доминанта. Нет-нет-нет.

«Только не он»— быстро добавляет она. И думает, но, к счастью, не осмеливается написать:

«А ты».