Прототип 2.0 | Часть II

Глава 64

Из храма Искры выходили в напряжённой тишине. Михо изображала праведный гнев и оскорблённую невинность, всё норовила ускорить шаг. Юки же, наоборот, — осматривался.

За те полтора-два часа, что они пробыли в храме, Королевское Древо преобразилось. Сквозь белую кору проблёскивала вода; она стекала тысячей едва заметных струй, терялась под камнем мостовой, и выныривала ниже, на хорошо видной отсюда главной площади. Сама площадь медленно но верно превращалась в рукотворное озеро. До этого Юки не понимал странную архитектуру, четыре моста, дугами соединявшие дороги и дворец. Теперь, с возрождением Искры и спавшего родника, всё встало на свои места.

Пока Дварго вёл Юки и остальных по одному из мостков-переходов, на ветках успели набухнуть почки. Теперь они распускались молодой листвой: пронзительно-салатовой с лёгкими золотыми прожилками. Сила ближнего потока быстро находила пустоты, до которых Искра раньше не могла дотянуться.

Город внизу наполнялся светом, радостью и музыкой. Удивление прошло, Дварго не нужно было делать никаких объявлений: все и так прекрасно знали, что случилось. Пройдёт ещё немного времени — год или два, — здесь зазвучит детский смех. Снова.

Кроме Королевского Древа и озера на площади, ничего больше не изменилось, но Юки казалось, что он чувствует весь город. Отголоски эмоций и мыслей, растерянность, счастье, неверие и недоверие.

Чужаки были огромной редкостью в этих лесах. После отказа поддержать Союзы в войне против старших рас, род Дварго отделился. Он лишился поддержки, с ней были забыты многие торговые пути. Лес выдержал сотни атак от бывших союзников, осмелевших, когда Дварго остались одни. Старого правителя казнили на глазах у сына. Хаиль Дварго был вынужден принять власть в слишком раннем возрасте. Он ввёл множество изменений, превратив мирный открытый народ в замкнутый, всегда готовый до последнего стоять за родные земли. Лишь за счёт твёрдой воли и жёсткости в решениях народ Дварго сохранил независимость и право голоса, право на существование.

Затем Союзы столкнулись с кризисом. Ужас грядущего вымирания заставил ценить каждую жизнь. Попытки захватить лес и поставить род Дварго на колени прекратились. Начались бесчисленные предложения дружбы — ведь только здесь горела Искра. Дварго отказывал. Раз за разом, раз за разом. Твёрдо стоял против цунами угроз и наглого давления, каждый раз напоминал, что если Союзы снова хотят войны, пусть помнят — из леса Дварго не вылезут, а на место павших захватчиков новые уже не родятся.

И Союзы откатывались, отступали, напуганные самой возможностью новых смертей. Для того чтобы начать новый диалог — диалог на равных — пришлось ждать ухода большей части правящих династий. Смены поколений, если можно так назвать смену власти в Союзах.

И осознания.

Конечно, его.

Союзы платили огромную цену за свой бунт против тех, кого звали первородными и за кем признавали господство над миром. Господство мнимое, придуманное самими Союзами из-за недоступной им силы и жажды власти. Что же, власть они получили.

Практически потеряв при этом мир.

Юки медленно выдохнул, стараясь справиться с волной образов. Их волна была гораздо сильнее, чем в первый учебный рейд. И ни одно из новых знаний не принадлежало Второму. Юки не мог найти источник. Говорило всё вокруг: вода, трава, листья, дерево… Дерево?

«Верно. Королевское Древо — белое древо, выращенное силой потока. Ты пробудил его ото сна, стал его хозяином и теперь можешь слышать отголоски. У деревьев хорошая память».

Ещё чего не хватало. Становиться местным королём Юки точно не планировал. Эта роль ему совершенно не подходила. Король всегда в центре внимания. Всегда! Разве можно придумать должность отвратней?

«Хозяином древа. Не правителем dahelle. Белые древа — маяки, зависимые от ближних потоков. В них нет воды и нет солнца в привычном понимании. Это древо почти погибло. Чтобы вернуться к самостоятельной жизни, ему нужен хозяин, связь. Не уверен, как объяснить. Если твоя жизнь оборвётся в ближайшие несколько лет, древо погибнет. Потому что твоя жизнь говорит жить ему. Властители потоков контролируют и направляют всё сущее, держат баланс. В этом наш долг и только ради этого мы существуем. На самом деле нам не так и важна возня младших…»

Юки ничего не понял. И первое, что он не понял — это понял ли он хоть что-то из странного объяснения. Человек ведь не дерево. Живой организм — слишком плохой пример для растения. С другой стороны, растения вроде как тоже живые. И… В общем, главное во всём этом — не откинуться ближайший десяток лет. Планы Юки и планы дерева совпадали. Интересно, знает ли Дварго о родившейся связи?

Вряд ли.

Если бы знал, не согласился выпустить Юки из своих владений. Тем более, в другой мир.

Стоп.

Значит, как только рейд закончится, а их группа закроет разлом, Древо погибнет? Ведь для этого мира Юки перестанет существовать.

Второй тяжело вздохнул, и в голове сами собой всплыли недавние слова о тугой соображалке. За ними — раздражение. Юки не был учёным-исследователем и уж точно не собирался писать курсовую по иномиру.

«А стоило бы. Нет «этого и того мира». Есть один мир, который был разделён на две части, чтобы упростить баланс сил. Много тысячелетий назад, я ещё не родился, управлять потоками было гораздо сложнее. Течения стихийно ускорялись и замедлялись, появлялись ненужные петли, заводи, водопады. Каждый из них рождал катастрофу, вымирали целые расы. По Реке шёл мощный шторм, и властители тратили огромные силы, чтобы его успокоить. Иногда — отдавали жизни.

Тогда была созвана первая встреча. До неё кровавый род и драконы действовали отдельно. На этой встрече было решено разделить мир, создать «зону отдыха», где потоки моги течь свободно, как им вздумается. Однако для этого необходима жизнь, необходим разум, необходимы хотя бы зачатки стихийных сил. Проблему решили, внезапно, люди. Самая слабая раса, равноудалённая от обоих потоков.

У людей очень короткий срок жизни, практически нет способностей к магии. Это и понятно. Нарисуй две параллельные полосы: верхняя — дальний поток. Нижняя — ближний. Изначальные существуют почти вплотную к этим полосам и могут влиять на них прямо. Младшие расы двигаются к центру отрезка между ними. Чем ближе к центру и дальше от ближайшего потока, тем короче срок жизни и слабее влияние, магия. Люди находятся точно в центре. В них нет ничего. В этом есть свои плюсы… Но минусов больше.

Из-за своей слабости люди оказались внизу пищевой цепочки. Даже гоблины держали вас в рабстве. Никакого развития, никакой свободы. Однако самые сильные из людей, кто пытался сражаться и жить сам, умудрились узнать о встрече Изначальных и потребовали выслушать. Мы согласились.

Люди просили защиты.

Изначальные дали защиту.

С помощью магии драконов всех людей перенесли в один фрагмент мира, отделили его, блокировав доступ остальным расам. И появилась «зона отдыха». То, что ты привык считать своим миром. Сила элементов в ней ослаблена, природной маны практически нет, других рас — тоже. За счёт этого, влияние обоих потоков незаметно, и даже самый сильный шторм не создаст ничего опасней метеорита, извержения вулкана или землетрясения.

Люди же приспособились, выжили, расплодились. Заменили магию тем, что вы называете прогрессом и технологиями. Должен сказать, вышло неплохо. Ну а в отсутствии внешней угрозы вы бодро уничтожаете, притесняете и берёте в рабство друг друга. На мой взгляд, это глупо. Я ещё не видел расу, в которой настолько сильны внутренние конфликты. Видимо, сказываются привычки предков и отсутствие внешней угрозы».

То есть, если эта буферная зона исчезнет и мир соединится обратно, всякие катаклизмы будут страшнее… А страшнее чего? Вымирания динозавров? Ледникового периода? Падения Атлантиды, если оно было?

«Всего вместе взятого. Без Изначальных потоки лишены контроля. Если грань сотрётся, первый же крупный всплеск уничтожит весь привычный мир разом».

Разве это плохо? Нет, всеобщая гибель, конечно, новость не радостная. Но её и так обещают через один-другой миллиард лет. Раз мир стремится к какому-то равновесию, почему бы миру это равновесие не дать? А там уже как пойдёт. Из физики, химии и даже биологии Юки знал, что замкнутые системы прекрасно могут существовать на самообеспечении, в рамках своих внутренних циклов.

«Естественная форма потоков — полное слияние. Ближний и дальний дополняют друг друга по сути. Потому они движутся, и потому их связь так сильна. В вашем мире есть термин «апокалипсис». Если потоки сольются, их движение прекратится. Исчезнет время. Исчезнет время — исчезнет жизнь. Ни системы, ни цикла. Спокойное однородное ничего».

Если потоки одно, почему и когда они разделились?

«Этого я не знаю. Ваша теория Большого Взрыва не хуже любой другой. Изначальные расы появились гораздо позднее. И смысл поддерживать баланс был заложен в нас изначально. Мы не можем противиться воле мира. А мир хочет жить».

Юки шёл рядом с Сайто на автопилоте и хмурился, пытаясь осознать услышанное. Судя по всему, проблема с разломами — это и правда что-то про спасение мира. Только не мира людей, а мира в целом. И сам вопрос гораздо глубже, чем считают главы Ассоциации.

Только чем больше Юки думал, тем больше ему не давал покоя совсем другой вопрос. Со слов Элаи, дети не рождаются уже сотни лет. Значит, война старших-сильнейших закончилась гораздо раньше. Юки не был уверен, когда точно исчезло влияние старших рас, но образы разломов-трещин появлялись в отголосках памяти Второго. А значит…

— Лорд Дварго, прошу прощения, но… Ты не знаешь, случайно, когда появились первые трещины?

— М-м-м… Не скажу точно, я был совсем ребёнком. Думаю, не меньше трёх столетий назад? Четырёх? Если вопрос важен, я подниму архивы. Можно спросить хранителей знаний, они дадут точный ответ. Возможно, даже назовут место. Вот только… пробудить старейших ото сна достаточно сложно, это займёт много времени.

— Нет-нет, спасибо! — Юки замахал руками. — Твоего ответа мне уже хватит.

Дварго кивнул, а Михо зло фыркнула. Её настроение лучше не становилось. Молчание она хранила с огромным трудом и единственной причиной, почему до сих пор не начались разборки, было именно присутствие Дварго.

— Переводи немедленно, Юки! Я больше не позволю тебе вести закрытые от меня разговоры и принимать решения втихаря.

— Зашибись, ёпт. Если он спросит, где сортир, ты тоже потребуешь транслейта?

— Да, потребую!

— Я просто спросил, — Юки повысил голос, предупреждая склоку, — когда здесь появились первые разломы. Согласись, интересно сравнить данные из нашей истории с тем, что расскажут в иномире?

— Это вопрос видящих и исследователей, а не твой! Я сама задам его, если он будет иметь смысл. Что за идиотская привычка совать нос не в свои дела? Как будто ответ что-то даст.

— Ну вот у нас первые разломы когда появились? Я спал два года, значит… четыре-пять назад?

— А чем, скажи на милость, ты слушал на лекциях?! Семь лет! Уже восемь. Первое время разломы скрывались, чтобы не поднимать паники. А вот четыре года назад, примерно, когда уснули Спящие, информацию обнародовали, и началось обучение проходчиков!

— Ну вот, — Юки улыбнулся, — если сравнить, можно предположить всякое про смещение времени.

— Предположить?! — Михо вспыхнула окончательно. Впереди показался гостевой дом и причин сдерживаться у неё почти не осталось. — Смещения нет! Это давно доказано и тоже было на лекциях. Я уважала тебя как внимательного слушателя, но, видимо, сильно переоценила! Возвращаемся немедленно в гостевой дом. Я доложу ситуацию Алет-сану и с удовольствием посмотрю, как тебе устроит разнос он, врачи, и твой дядя лично!

Михо с остатками контроля поклонилась лорду Дварго и унеслась к гостевому дому, откуда ей уже приветственно махал рукой Накамура-старший.

— Возникли непредвиденные проблемы? — на всякий случай уточнил Дварго. Но Юки только покачал головой:

— Прошу прощения за это. Обычно Михо гораздо спокойней. Она сильно злится, что наш договор заключён без её участия. Думаю, мне действительно влетит от учителя, — Юки негромко рассмеялся. — Переживу! Всё равно не мог по-другому. Мы тоже можем идти?

— Конечно. Не смею задерживать. Пожалуйста, отдохните как следует. К первой звезде я пришлю гонца с приглашением на ужин, чтобы обсудить с вашим лидером оставшиеся вопросы.

Юки поклонился, прощаясь. Сайто кивнул и чуть дёрнул подбородком, когда Дварго отошёл достаточно далеко:

— Отвратная у него манера вести базар.

— Он король, — Юки пожал плечами. — Наверняка ему ставили речь, чтобы участвовать во всяких приёмах. Да и мы для него важные гости. Мне интересней, какая муха укусила Михо? Она сама не своя. Что-то случилось у Искры?

— Осознала, что зря отшила. Теперь едет крышей как любая баба.

— Хватит уже стебаться, — обиделся Юки. Может он и смирился, что его так просто и быстро отшили, но принять ещё не смог. Слова больно царапнули по душе, мгновенно испортив настроение.

Сайто развёл руками и ничего добавлять не стал. Вместо этого снял с пояса катану и отдал Юки:

— На, глянь, пока к нам не прицепились остальные. Ты и твои тараканы что-то в ней видят?

Лезвие с тихим шорохом покинуло ножны, Юки честно рассмотрел его со всех сторон и покачал головой:

— Ничего. А что, что-то не так?

— Бабочки эти твои её облепили. Я не понял, чё за скилл, бафф и надо ли так ваще. Ну, раз ниче — то ниче. Го, уверен, к твоей казни уже всё готово.

Юки скривился и первым пошёл вперёд. К счастью, никто из отряда больше не показался. Было бы совсем хорошо, если бы остальные спали, играли в карты и занимались своими делами. Но живот уже крутило в предчувствии лишнего внимания. Придётся держать оборону. Сослаться на усталость и сложный ритуал уже не выйдет — хватило же глупости вякнуть Михо, что с ним всё в порядке.

***

— Мои хорошие!

Шедший следом Сайто успел шарахнуться в сторону, а вот Юки оказался тесно прижат к пышной груди Наны-чан. Судя по всему, с «обезвреженной» частью отряда всё в полном порядке.

— Юки, малыш! Нечестно, нечестно, нечестно! Ты должен был подождать меня, прежде чем идти к этой Искре-или-как-ее-там. Михо-чан говорит, там ещё красивей, чем было на поляне у эльфов. Я тоже хочу посмотреть! Да! Ты бы ауру свою теперь видел! Золото, лазурь, алая тьма — красота!

— Э…

Михо обожгла злым взглядом. Юки обиделся на неё окончательно и приобнял Нану-чан вместо того, чтобы отстраниться. Потрепал по радужным волосам.

— Прости, не думаю, что получится туда попасть второй раз. Искра — священна для народа даэллей, а в храме куча требований и условностей. Тебе совсем не понравится: там надо молчать. Остановимся на пустяке, ладно?

С этими словами, чувствуя, как взгляд Михо становится тяжелее, Юки взмахнул рукой, и Нана-чан весело запрыгала в вихре золотой сакуры. Создавать подобные штуки теперь получалось очень легко.

— Смотрю, этот финт ты выучил.

— Не сложнее лампочки, если привыкнуть, — улыбнулся Юки и, выдохнув, пошёл с поклоном к учителю:

— Прошу прощения, наставник, я вынужден был сам договориться с Дварго-доно. Иначе упустил бы всё полученное от него доверие.

— Угу. Я уже много всего услышал от нашей видящей. Не могу сказать, что полностью одобряю твой поступок. Тебе придётся постараться и убедить меня, что он того стоил.

— Конечно, — Юки не торопился выпрямляться. Начиналась самая трудная часть. Врать Рику Алету нельзя, да Юки и не хотел. Рассказывать всю правду тоже нельзя. Придётся балансировать. И делать это так уверенно, будто идёт по широкой тропе, а не узкой балке. — С чего мне лучше начать Алет-сан? С Искры и моих способностей или с договора?

— Основное про договор я услышал. Так что начни со своего самочувствия. Времени прошло много, ритуал потребовал сил. И хотя Михо уверила меня, что с тобой всё в порядке, я бы предпочёл услышать это от тебя лично.

— Даже температуры не чувствую, — улыбнулся Юки. — А вот есть хочется сильно.

Невероятно вовремя заурчал желудок. Окружающие, хранившие до этого суровое молчание и — на всякий случай, — осуждающие взгляды, рассмеялись.

— Ха-ха! Вот так и надо! Война войной, обед по расписанию. Рик-сан, дай мальцу пожрать-успокоиться. Я уверен, ничего мой племянник плохого не сделал, да?

— Да уж… Послушать Михо, так ты дьявол во плоти. Ладно, обед в любом случае уже на столе и нет причин ждать, пока он остынет. Но потом! — Алет-сан посмотрел в глаза пронизывающе и прямо, как умел только он, — потом с тебя полный и подробный доклад, Юки. Без него не отпущу, ты и сам знаешь.

***

Что ж, обед дал время всё обдумать. А заодно припомнить каждое слово, сказанное Михо, чтобы не нарваться на «разные показания». Даже если Юки не собирался лгать, недоговаривать тоже нужно грамотно и ювелирно.

Сайто отбрыкался от роли свидетеля со стороны обвиняемого, сказал что-то про «выспаться, пока дают» и исчез в одной из комнат. Половина авангарда последовала его примеру. Для экзекуции подобрался хороший состав.

Обвинитель и потерпевшая: Накамура Михо.

Обвиняемый: Сато Юки.

Дознаватель и он же судья: Рик Алет.

Кто-то на стороне обвиняемого: Сато Такеши и Нана-чан. Нане-чан было очень интересно послушать, а ещё она выбрала самый открытый топик и хотела, чтобы Юки оценил его со всех сторон. Можно даже снять и посмотреть поближе.

Кто-то на стороне потерпевшей: Накамура Шоичи.

Присяжный заседатель: Акио-сэнсэй. Своё слово рвался вставить и Хару, но его прогнали заниматься очередной медитацией. Пусть Юки услышал новости мельком, но братья всё же отличились при пробуждении…

Дополнительные обстоятельства: терпкий травяной чай и десерт, больше всего похожий на крем из мяты с лепестками местной ромашки. Лепестки рыже-розового оттенка прибавляли блюду удивительный медовый привкус, подчёркивали свежесть мяты и, признаться, интересовали Юки гораздо больше предстоящего «суда».

К своему стыду, до этого момента ему не приходило в голову поинтересоваться кухней даэллей. А ведь местные рецепты могли бы стать прекрасным подарком для Хотару-сан! Ей и так тяжело на работе, а тут ещё Сайто вернулся к походам через врата высоких рангов. Трудно представить, как она себя чувствует одна в пустой трёхкомнатной квартире.

Как назло, вспомнилось пляшущее туда-сюда ХП. Хоть Юки и объяснил это нервным напряжением, увиденное до сих пор не отпускало. Жило в подсознании червячком-беспокойством и грызло изнутри. Может, с Хотару-сан получится поговорить без Сайто?

Ещё можно попросить маму, чтобы она заходила в гости, когда Юки с Сайто в очередном рейде. В отличие от отца, мама поддерживала с Хотару-сан хоть какую-то связь. Особенно когда речь заходила об очередном кулинарном шоу.

Отличным вариантом была бы Акеми. Сестрёнке не нравится оставаться одной, она нервничает, беспокоится, выкидывает непонятные финты — как тогда, с подделкой документов, и…

— …ты хоть меня слушаешь, Юки?! — Михо почти кричала. Её ярость бурлила и буквально текла через край.

— Да, очень внимательно, — не моргнув соврал Юки. К «выносу мозга» он был привычен, а у Михо это выходило гораздо хуже, чем у Акеми. Гордость не позволяла видящей сорваться в обычную женскую истерику, заставляла думать, следить за словами. Это как-то само собой успокаивало.

Ну, раньше.

Накамура-сан тоже сидел изучал десерт. Думается, от дочери он видел выходки и покруче. Дядя с напускной серьёзностью кивал на каждое слово и задавал «наводящие» вопросы. К примеру, говорили ли о чём-то Юки, Сайто и Дварго, когда Михо одна пошла забирать ключ.

Дядя вообще очень много спрашивал. О дороге, о страже, о Королевском Древе, о храме, о жрицах, о складе, об Искре, даже умудрился уточнить примерное расположение патрулей. Михо наморщила лоб, сбитая с толку вопросом, но действительно вспомнила несколько постов стражи.

Ответ окатил Юки не хуже ледяного душа:

— Дядя, — негромко встрял он в эту странную беседу. — А… для чего всё это? Такое чувство, что мы ходили в разведку, а не за помощью.

— Ха! Юки, малыш, в разведку же вы и ходили! Ты же понимаешь, это чуть ли не первый серьёзный контакт с местными расами. Чем больше мы узнаем об их мирной жизни, устройстве городов, оружии и прочем таком, тем проще нам будет с ними сражаться, если до этого дойдёт дело. Что это за взгляд? — дядя Такеши перебил сам себя и в удивлении приподнял брови.

Его голос вдруг стал непривычно серьёзным. Юки никогда не слышал, чтобы дядя Такеши так говорил. Почти как отец на очередном «мужском разговоре».

— Юки-чан, ты же не видишь в них друзей, я надеюсь? Всё-таки иномир для нас в первую очередь неизвестное место. Неизвестные порядки. Неизвестные существа и неизвестные силы. Даже если говоришь с ними и улыбаешься, полезно держать на взводе револьвер. Верно я говорю, Рик-сан?

— Я уже сказал, Такеши, что не надо спешить записывать их во враги. Спешить и записывать их в друзья тоже не надо. Позиция Ассоциации — невмешательство и наблюдение. Ошибки Хару нам сейчас ни к чему.

Взгляд дяди на миг похолодел, стал совсем чуждым. Юки невольно подобрался, будто говорил не с родным человеком, а с тем же Аткинсоном. Интуиция буквально кричала, что Юки сейчас видит что-то, что очень важно. Конфликт, истоки и стороны которого осознать целиком он пока не может. Кусок той самой системы, в которую Юки хочет проникнуть, поднимаясь к верхам Ассоциации ступенька за ступенькой. Но…

…что в этом конфликте делает дядя?

Родной дядя.

Обычный проходчик.

Телохранитель, которому не страшно доверить спину.

Михо же как ни в чём не бывало фыркнула, отпила чай и, наконец, успокоилось:

— Я скажу, сейчас это не важно. Нас не считают здесь врагами, угрозы нет. Тут я могу ручаться как видящая. Нашей единственной угрозой остаётся Сато Юки и его полный отказ соблюдать правила рейда! Я и только я должна была решать вопросы договорённости с высокопоставленным лицом и…

— И ты говоришь об этом уже по третьему кругу, Михо-чан, — вдруг вмешался Накамура-старший. — Я понимаю твоё внимание к Сато-доно, — он едва заметно улыбнулся, — но стоит держать себя в руках.

— Чт… Да я! Я ведь говорю абсолютно серьёзно, па… отец!

— А раз ты говоришь абсолютно серьёзно, тебе нужно вспомнить, что сейчас ты не лектор в Ассоциации и не куратор группы. Ты одна из отряда, лидером которого является Рик-сан. А Сато-доно, один из Спящих. Как видишь, Рик-сан не против произошедшего. Может, стоить успокоиться и дать ему слово?

— Будет лучше, если Михо выпустит пар сейчас и это не помешает дальнейшей работе, — усмехнулся учитель. — Как сказал Юки, меня ждёт ужин с лордом Дварго. Значит, какое-то время меня здесь не будет. Хочется какой-то уверенности, что за это время здесь не случится ничего… фатального. Хару и Хиро пришли в себя, успокоить их было трудно. Лишний дисбаланс, тем более среди видящих, отряду совсем не нужен. Так что, если тебе есть что сказать ещё, Михо, скажи сейчас. Тем более, с моим уходом Юки останется главным. Ведь только он может влиять на Хару.

Михо выразительно покраснела. Юки успел обрадоваться, но вместо долгожданного спокойствия Михо обдала его и сидящую вплотную Нану-чан очередным злобным взглядом, буквально прорычала:

— Да, я хочу сказать. Сато Юки новичок. И взял на себя слишком много. Это не привело к каким-то плохим последствиям, я согласна, но могло стоить дорого. Нана-чан и Сайто. Одна чрезмерно шумная, второй чрезмерно хам и оба понятия не имеют о простейшей этике. Но «лишний дисбаланс» вношу почему-то я и вносит Хару? Прошу прощения, Алет-сан, лидер, но вы уверены, что ваши решения сбалансированы? А не продиктованы тем, что Сато Юки ваш ученик? Я не хочу ставить этот вопрос ребром прямо сейчас. Но будьте уверены, что подниму его по возвращении в Ассоциацию. Прошу меня простить. Если вы считаете, что в ситуации прав Юки, пусть будет прав Юки. Он Спящий и в целом не удивительно, что командование на его стороне.

С этими словами она резко встала и вышла из-за стола. Накамура-старший проводил дочь взглядом, извинился — за обоих — и тоже ушёл. На какой-то момент повисла тишина, которую лишь подчёркивал звон ложечки о посуду: Нана-чан, не замечая ничего, бесхитростно забрала так и не начатый десерт Михо.

— Ладно, — Алет-сан развёл руками и снова посмотрел на Юки. — Осталось поговорить о твоих способностях. Ты мельком сказал уже, что добился желаемого. Теперь я хотел бы услышать подробности.

Юки кивнул, стряхнул с себя родившуюся вдруг неприязнь к Михо, чтобы начать третью часть своего рассказа.

«Лучшее лекарство от женщины — женщина», — ехидно вставил Второй и ушёл. Всякие отчёты вгоняли его в крепкий сон.