Пурград (СИ)

egalite_pt1.txt / Ive / Purgrad / Art

Тянуть больше было нельзя. Я и так задержалась в "гостях" дольше необходимого. Теперь мне было просто необходимо добраться до отца, как можно скорее. Потому что моё сердце чувствовало неладное, уже переступающее порог родного дома. Мне даже начало казаться, что я опять опоздаю, как и в случае с моим погибшим другом. Что снова судьба жестоко посмеётся над моим благородством и желанием спасти своих близких. Что всё обратиться в Хутсунею.

Город наверху рисовался в моих глазах ещё более отвратительным нежели раньше, после путешествия по мусорным горам. Казалось, что Пурград — железобетонный гигант, стоящий своими тяжёлыми ногами на костях бесшёрстных. Да не только бесшёрстных, на самом деле… Будь ты покрыт шерстью или лишён её, эта мясорубка тебя перемелет и выплюнет. Чтобы не оказаться вдруг в адском роторе, надо было бежать как можно скорее и дальше. Неважно куда.

Всё равно мне почти нечего терять. Здесь я всего лишь смертница, избежавшая своей казни. Конечно, едва ли Гончие будут меня искать, однако если я вдруг снова попадусь им на глаза… А говорят, что в былые времена нельзя было казнить человека дважды.

Впрочем, в моём положении есть и плюсы. Поскольку для городских систем я фактически мертва, то никаких проблем с отслеживающими устройствами у меня не было. Так я спокойно села в вагон трансгородскогомаглева и на огромной скорости помчалась через город. Мой путь лежал прямиком в Старый Город, где находился мой старый дом. Там я жила с отцом, в небольшой квартире, в ретровысотке, которой, наверное, лет двести стукнуло, не меньше.

За окном поезда "магнитной левитации", проносились небоскрёбы, неоновые вывески и прочие вещи, от яркости которых я даже успела отвыкнуть. Даже как-то приятно было посмотреть на величественный пейзаж не снизу вверх. Я так засмотрелась на открывавшийся вид, что даже не заметила, как сзади ко мне подошёл зверь и положил руку на плечо.

Я тут же встрепенулась и испуганно обернулась на неизвестного. Это оказался мой старый знакомый, Библиотекарь. Он приветливо улыбнулся и сказал:

— Не думал тебя тут увидеть! Мне казалось, что ты осталась внизу.

— Ты и сам, как снег на голову. Я то, вместе с "товарищами" поднялась на подъёмнике для руды, а вот как ты тут оказался?

— У лис есть свои секреты. В любом случае я здесь уже довольно давно и скоро собираюсь уезжать восвояси. Раз уж я тебя тут случайно встретил, то решил спросить, планируешь ли ты ещё запрыгнуть на борт?

— Да. Это единственное, чего я сейчас хочу.

— А как там с твоим другом? Он поедет?

Я замолчала и потупилась, давая понять парню, что не очень хочу об этом говорить. Он сочувственно посмотрел на меня и промолвил:

— Сочувствую.

В ответ я лишь кивнула, не вкладывая в этот жест никакого определённого смысла. Библиотекарь же вдруг как-то странно развеселился и бесцеремонно погладил меня по голове:

— Ну-ну! Не расстраивайся так сильно! Ничья смерть не должна навевать тебе печаль. Просто прими, что жизнь такова и продолжай себе спокойно жить. Потому что ты ничего ровным счётом не сможешь сделать с этим своим несчастьем. Это просто невозможно. Так стоит ли множить боль? Стоит ли множить серость в этом сером мире?

— Я…

— …мыслю слишком человечно? Просто выдохни, дорогуша! Хочешь спасти мир? Он уже давно пересёк черту апокалипсиса и с этим ничего не сделаешь. Злишься на несправедливость и злую систему? Не уподобляйся ей и просто смейся в лицо смерти. Думаешь, что хоть одна твоя мечта исполнится? А всё уже заранее обратилось Хутсунеей, чтобы ты сейчас не делала. Тебе остаётся только плакать и кричать в бессилии или…

— Или?

— Обнять меня и послушать ту мудрость, что я тебе скажу.

Он расставил руки, предлагая мне объятия. Я просто не могла сопротивляться его очарованию. Библиотекарь внезапно явился, как ангел-хранитель и теперь предлагал мне плечо, в которое можно было выплакаться. Я обняла его и прильнула к его груди. Слёзы сами навернулись на глазах. Мне было абсолютно всё равно даже на то, что мы с ним почти не были знакомы и стояли прямо посреди вагона. Он ещё раз погладил меня по голове и сказал тихонько:

— Хуже уже было и ещё, разумеется, будет. Просто такова цена рождения человеком, которую все мы постоянно платим. Несправедливая вселенная… безумная, холодная и злая. Но ты, моя маленькая Иви, чтобы ни случилось, останешься собой и сможешь получить эстетическое наслаждение даже от гибели мира. Даже от собственной гибели и растворения в небытии ты получишь удовольствие. Потому что у тебя есть то, чего нет у окружающего тебя мрака. Я имею в виду разум, что даёт тебе возможность созидать нечто прекрасное из бесконечного калейдоскопа страданий. Знаешь, как справлялись со страхом небытия древние люди? Они мнили смерть, как половой акт с богом смерти. Секс штука довольно приятная и умирать вообще не страшно, если ты знаешь что станешь единым целым и с богом, и со вселенной. Понимаешь, о чём я?

— Разве мысли достаточно чтобы не бояться и не горевать?

— Более чем. Просто сформируй свою собственную легенду. Представь себя кем-то гораздо более мелким, чем ты есть на самом деле. И все твои нынешние проблемы покажутся такими мелочными и временными, что ты и сама удивишься. Тут даже веры не надо. Легенда сама убедит тебя в своей реалистичности. Хочешь, предложу тебе свой вариант?

Я кивнула, всё так же зарываясь в его комбинезон. Лис, мягко улыбнувшись, сказал:

— Просто представь, что весь окружающий тебя мир — нелепый гротеск. Оно, по сути так и есть, но просто задумайся о том, что это вышло вовсе не случайно. Может, вся эта планета просто декорация? Этакий страшный бэкграунд или особого рода сеттинг. Для какой-нибудь книжки про страдание и горе, про смерть и перерождение.

— Книги, ну конечно….

— Ничего странного, такое тоже может быть. Если вселенных бесконечное количество, то найдётся хоть одна, в которой кто-то точь-в-точь опишет твою историю. А может ты уже часть этой точно описанной истории. Клон настоящей Иви, из другой вселенной, что воплощается только на страницах и в живом воображении. Так, сюжет фолианта, что ты мнишь за свою судьбу, мог быть написан каким-нибудь странным парнем, считающим себя лисом, и его безумной пошлой подругой. Они подобны богам в своём творении и делают с тобой что захотят, заводя всё глубже в дебри. А всё, что ты мнишь реальным, живым, всего лишь картинка в голове их читателя. Читателя, который мог бы раз и навсегда прекратить всё происходящее с тобой, просто не продолжая листать страницы. Но он этого не хочет. Ибо ему интересно, что с тобой случиться и ждёт ли тебя в конце твой хэппи-энд. Так может, если ты существуешь всего лишь в их головах, не стоит так переживать из-за своей жизни? В конце концов, ты не зависишь в своей реакции ни от автора, ни от читателя. Как бы один не подводил тебя к Хутсунее и сколь бы раз второй не убивал тебя, закрывая книгу… Ты можешь просто смеяться им в лицо. Не грустить из-за смерти, не страдать на потеху. И тогда они, либо потеряют к тебе интерес и оставят в покое навечно, либо полюбят тебя и придумают хорошую концовку всем твоим страданиям.

— Это такая странная теория… Но может ты и прав. Я не знаю точно, кто решает на самом деле: вселенная, писатель или бог. Пусть они всё же и правда, либо отстанут от меня, посчитав неинтересной, либо полюбят. Говорят, что судьба любит тех, кто не боиться бросить ей вызов.

— И верно говорят! Я думаю, что тебя точно полюбят. Ты очаровательна. А очаровашкам сулит рай, вне зависимости от количества пережитого. Ну всё, вытри слёзы, тебе уже пора выходить.

Я посмотрела на табло. И правда, маглев уже прибыл на нужную мне станцию. Отстранившись от лиса, я поблагодарила его за все эти странные советы. Он лишь загадочно улыбнулся и сказал:

— Можешь не торопиться, если хочешь. Я подумал, что без тебя точно не уеду. Приходи, как закончишь со всеми своими делами, на то же самое место, где мы встретились. Оттуда будет ближе всего до моей машины.

Я кивнула и вышла из поезда. Передо мной возник полузатопленный Старый Город. Такой знакомый и родной. Воспоминания сами собой навиваются, а ностальгия слегка жжётся в сердце. Но у меня нет на всё это времени. Нужно спешить.

Дом мой располагался относительно недалеко и от станции маглева, и от "Тарелки". Но из-за затопленности большинства улиц, добираться до него стоило на водном общественном транспорте. Такси было бы вызвать многим проще, но я переживала, что тогда мой нейроимплант засветиться в базе данных города. А потому пришлось искать лодочный автобус.

Они то и дело ходили по Старому Городу, но почти всегда были полупустые, ввиду того, что большинство местных обитателей были рыбоподобны и спокойно плавали в толще воды. А многие и вовсе жили в квартирах, давно погружённых в глубины вод. Так что общественным транспортом приходилось пользоваться только "не водным" жителям этого района Пурграда.

Доехав до необходимой остановки, я оказалась прямо перед нашей высоткой. Над водой высилась лишь небольшая её часть, всего в семь этажей. Мы жили на самом последнем и сколь же неприятно мне было видеть знакомые белые броневики у окон своей квартиры.

Неужели Гончие нагрянули за отцом? Но почему? Папа явно был не из тех зверей, что могли попасть в поле зрения законников. Он был незаметным конформистом на относительно средненькой должности… Или Гончие всё же пришли по мою душу? Может, они знают, что я сбежала из нижнего города?

Нужно было осторожно удостовериться в том, что моему родителю ничего не угрожает. Вламываться в лоб было бы глупо, но на подобный случай в доме был старый бельевой лифт. Ныне он не использовался по прямому назначению и мог использоваться разве что для тайного побега из высотки. Для этого же, вход в него из нашей квартиры был предусмотрительно спрятан в одном из шкафов. Это играло мне на руку, так как я могла украдкой заглянуть в родные стены и остаться незамеченной.

Я залезла в узкую шахту через небольшое окошко выходящее на улицу. Сев в люльку, я начала поднимать себя вверх с помощью сложной системы блоков и ручного троса. Вскоре я уже вылезла через решётку прямо в свой собственный шкаф. Здесь, как и следовало ожидать, всё ещё висели мои старые одёжки. Может, мне даже следовало взять парочку с собой, прежде чем отправляться с лисом прочь из города. Однако, прежде я всё же решила сделать то, зачем пришла и потянулась к ручке.

Едва я схватилась за неё, как тут же, кто-то потянул на себя дверь с другой стороны. Не ожидав такого развития событий, я не справилась с гравитацией и полетела вперёд, вслед за дверью. Я вылетела прямо на девушку-фенека. Столкнувшись с ней, я тут же отшатнулась немного назад и в итоге приземлилась на пятую точку, полностью ошеломлённая.

Кажется, что все присутствовавшие в комнате, были ошеломлены не меньше. Вокруг меня стояло с десяток гончих в броне, чуть поодаль, вместе с хорошо знакомым белым волком, стоял мой отец. Я было хотела подняться и тут же сигануть обратно в шкаф, но девушка, на которую я вылетела, очухалась раньше меня и с удивительной лёгкостью прибила меня к земле, жёстко уложив на живот и прижав ногами мои руки. Сопротивляться не было смысла, даже с условием того, что я всё ещё была вооружена, пистолет вряд ли смог бы достать хоть кого-то из столь неудобного положения.

— А это разве не… та торговка нелегальными присадками? "Иви" кажется? — спросил Мистраль.

— Точно она. Всё-таки смогла как-то сбежать от бесшёрстных. — ответила, державшая меня девушка.

— Тогда, можно сказать, что у нас тут сразу два пойманных зайца! — заключил волк, — Сирокко, проверь, пожалуйста, вооружена ли она.

Фенек тут же приложила ладонь к моей спине, по-видимому используя имплант-анализатор, который обычно вживлялся именно в руку. Уже спустя секунду, она убрала лапу, но тут же саданула по моей правой кисти, своей стопой. Мало того, что это было чертовски больно, так ещё и активировало спрятанный в перчатке пистолет. Оружие раскрылось и выскочило из моей руки.

— Как видишь… — произнесла девушка.

Мистраль без лишних слов подошёл к пистолету и поднял его. Экран на его запястье тут же стал выдавать какие-то данные о моём оружии. Посмотрев на них, волк констатировал:

— Вот мы и нашли пистолет, из которого убили Галлера. Зайцы множатся, а нам, кажется, наконец везёт!

— Не так быстро! — гаркнул отец, до того стоявший в некотором шоке, но ныне каким-то образом оказавшийся вооружённым.

В его руках был невесть откуда взявшийся короткий лазерный карабин, который ныне был направлен прямо на Мистраля. Возможно, эта пушка была ещё одним образцом "скрытного" компактного оружия. Лидер Гончих поднял руки и сказал, покачав головой:

— Это вот, сейчас, очень глупо.

— Отпустите её или я тебе мозги вышибу. — папа был пугающе серьёзен.

— Я в тот же момент буду отомщён.

— И всё же, едва ли ты хочешь оказаться без головы.

— Верно. Но эту ситуацию можно решить без насилия.

— Только если вы её сейчас же отпустите!

— Отпустить преступницу, которая пол города поставила на уши своим убийством?

— Я готов взять её вину на себя, если хотите. У вас будет, кого судить. Тем более, вы всё равно уже несправедливо меня арестовали за то, что я не делал. Лишнее несправедливое наказание мне нестрашно.

— Это не… — Мистраль не успел договорить, как в ту же секунду произошёл выстрел.

Но стреляли вовсе не в него. Отец отшатнулся, смотря на два обрубка рук. Карабин грохнулся на пол и слегка дымился. В потолке появилась новая дыра. А Сирокко, ещё секунду назад стоявшая на моих руках, сейчас уже оказалась в другом конце комнаты, с окровавленным клинком.

Смахнув кровь со своего клинка, девушка тут же подошла к испуганному еноту и всадила лезвие ему прямо в сердце. Отец пошатнулся и упал замертво. У меня перехватило дыхание. Слёзы накатились на глаза, а из горла вырвался беззвучный крик. Всё обратилось Хутснеей…

— Это было вовсе не обязательно, Сирокко! — возмутился Мистраль, — Я мог бы с ним договориться. Тем более необязательно было его убивать после того, как ты его обезоружила! Как мы теперь выйдем на Фалькона?

— Я больше не могу позволить кому-то даже думать о покушении на тебя. Хватит. Больше от меня не будет никакой пощады!

— Эта жестокость всё же была излишней… — сказал Мистраль с дрожью в голосе, будто бы он сам испугался свою напарницу.

— Я сделала то, что было нужно. Тем более у нас есть ещё один агент Фалькона прямо под рукой. — сказала она и кивнула в мою сторону, — Зайчик в цепких охотничьих лапах.

— Да брось! Она теперь ни за что не согласиться сотрудничать! — возразил Мистраль.

— Соглашусь. — произнесла я внезапно даже для самой себя, — Я покажу вам, где база Пентид. Мне довелось там побывать совсем недавно.

— Правда? Ты вот так готова предать своего босса? Все его агенты, которых мне доводилось допрашивать до тебя, страшились его кары, как огня… — волк явно сомневался в моей решимости. Я и сама в ней сомневалась, если честно.

— Я и не его агент.

— А почему ты тогда убила Галлера?

— Я даже не знаю, кто это.

— Но именно из твоего пистолета стреляли.

— Фалькон отнимал его у меня, пока я была в "гостях". Что с ним происходило, пока оружие было у него, я не знаю. Если помнишь нашу предыдущую встречу, законник, то я и вовсе хотела убить этого хвостатого ублюдка. Из-за него погиб мой друг. А теперь, видимо, и мой отец. Не то чтобы в этом не было вашей вины, но у меня почему-то есть чувство что ваши стремления всё равно обратятся Хутсунеей и вы будете наказаны судьбой. А вот Фалькон…

— Хочешь ему отомстить? — Мистраль казалось просто отказывался верить в этот очевидный факт.

— Ничего я не хочу. Особенно мстить или пытаться его убить. Просто хочу, чтобы и он потерял кого-то, кого любит. Или хотя бы обломался со своей идиотской мечтой. Взываю ко вселенской справедливости.

— Справедливости тут и правда не хватает… — сказал волк и покосился на труп без рук, затем он взглянул на свои собственные лапы, почему-то поёжился и сказал куда-то в сторону выхода из квартиры: — Эй, ребят! Приведите мне ту странную девушку из СтарПолимер!

— Она исчезла, пан командир! — донёсся неуверенный голос откуда-то снаружи.

— Как исчезла?! Вы же должны были следить за ней!

— Буквально провалилась сквозь стену! — ответил голос, — Мы ничего не смогли сделать… Просто раз и её нет. Совсем нет. Будто и не было вовсе.

— Почему я узнаю о её пропаже только сейчас?!

— Мы хотели вам сообщить, но у вас там звучали выстрелы…

— Знаешь что? Вы уволены! Все трое! — гневно крикнул Мистраль, а затем, обратился уже ко мне, — Давай, вставай! Кажется, меня только что ещё раз обвели вокруг пальца. Чёрт! Это уже начинает бесить.

Я еле поднялась на ватные ноги, что почти меня не держали. Волк бесцеремонно подошёл ко мне и защёлкнул на моём запястье кольцо наручников. Второе кольцо он надел на свою руку:

— Всё, так-то ты уж точно не испаришься. И фальконская крыса тебя не тронет. И шанса обмануть у тебя тоже не будет. Так что веди быстрее до логова этого ублюдка. Возьмём его прямо сейчас!

Мистраль был настроен очень решительно. В дороге, когда мы летели в броневике, он вызвал подкрепления. Казалось, что он стянул всех законников города, чтобы наконец поймать бандита-прохвоста. Видимо, Фалькон знатно потрепал нервы Гончим. Даже удивительно, как те его ещё не поймали…