Путник (СИ)

10.

В отличие от меня, который по ночам спал или тренировался в быструю фазу сна, Хел вообще никогда не отдыхал, неся службу по охране моей тушки. Как выяснилось, занимался он не только этим, параллельно изучая энергетическое строение насосной станции. Смог разобраться не только в план-схемах пультовой, но и оборудовании кухни, насосов и системой управления гидропонного оборудования теплиц. На следующее утро у нас появился холодильник, вернее его местный аналог, что меня довольно сильно порадовало, поскольку я собирался в лес за свежим мясом.

- "Не спеши, Виктор". - Обозначил свое присутствие Хел, когда я закончил с утренней разминкой, покончив со слабостью, сильными головными болями и апатией после слива и растраты энергий. - "Я договорился с местным лешаком. За обычное подношение, он выгонит на противоположный берег водозаборного карьера небольшое стадо местных поросей. Это и было основной причиной того, почему я так озадачился включением в работу холодильного модуля кухонного комплекса".

Сказать, что от подобного подходя я слегка... ошалел, ничего не сказать. Крутой обмен - нескольких кусков батона с сыром, каши и рыбы на нормальную тушу, они здесь были крупнее земных, лесного кабана. Взял без особых проблем, отстрелявшись с крыши насосной станции из винчестера. От кабана и маток отказался сразу, слишком большие и их мясо может быть жестким. Выстрелил сначала по более крупному подсвинку, после чего, раз был момент и время, сделал выстрел по второму, который был чуть мельче. Стадо лесных кабанов сразу ушло, тогда как я бегом помчался к двум тушам. Сбор структур сознания и ментальной энергии, после которого вытянул их туш жизненную. Новый передоз, и чайной ложки настоя из фляжки, которой было многовато, было на этот не надо. Под таким допингом взвалил на себя тушу лесного порося и унес на плечах на базу. Сходил и забрал вторую, занявшись их разделкой в душевой. С двух поросей пришло сто тридцать килограмм отличного лесного мяса. Это, не считая голов и ливера. Запас был солидным. Поместил в холодильную камеру, где Хел задал нужный температурный режим. Все ненужное сбросил в озерко водозабора и оказался прав, поскольку в нем были жители, мгновенно утащившие требуху на дно. Ради интереса достал из рюкзака спиннинг и простенькую блесну. Двух забросов хватило, чтобы выловить пару крупных окуней, тоже братьев близнецов, отходивших килограмма по четыре каждый. Вычистил тут же, отдав потроха жителям озерца. Рыбу пока уложил в холодильник, собравшись ее вечером просто поджарить.

После обдумывания ситуации, решил передозировку жизненной энергии использовать на дополнительную тренировку по сливу и растрате энергий. Сделал четыре подхода подряд, так как энергии восстанавливались относительно быстро. Боль и слабость отступали уже через двадцать минут и полностью меня покидали через полчаса. Отдал тренировке полноценных два часа с небольшим лишком, после чего принял душ, приготовил свежую жареху и наелся ей до отвала.

Выбрался с насосной стации к полудню, поскольку еще была медитация и полуторачасовой сон. Подобная жизнь мне начала уже нравиться, поскольку была еда, жилище и возможность постоянно совершенствоваться и тренироваться. Хотел отправиться дальше, обходя городок по краю и вычищая полосу до берега большого озера, но все получилось совсем не так, как хотелось. Нарвался на здоровенного паука, ростом под два с лишним метра, засевавшего те места, где я выбил пауков условного первого и второго уровня. Началось все с того, что я заметил мелких паучков, которые собирали разбросанные кости и костные фрагменты в кучки. Подумал, что это они восстанавливают костных монстров, убитых мной вчера. Ага. Как бы не так. Стоило мне напасть и завалить всю пятерку, как из городка прибежала их мамаша, причем двигался этот паук в разы быстрее меня. Предупреждение Хела и его разведмодулей в этот раз явно запоздало.

Повезло в том, что первый выстрел дуплетом из ружья смог выбить этому монстру фасетчатый глаз, корящий ядовитой зеленью. Хоть выстрел был и дуплетом, однако, по факту сначала вышел из ствола обычный заряд картечи, после которого пошел следом заряд серебра. Получилось так, что картечь раздробила глаз и несколько тонких костных пластин, позволив серебру прорваться внутрь тела монстра. Он на несколько мгновений замер, чего мне хватило разломить ружье и вставить в стволы еще два заряда серебром. Стоило мне щелкнуть ружьем, как тварь сдвинулась с места. Ушел в кувырок, но мне это не помогло, поскольку скорость паучихи превосходила мою. В прыжке она меня не поймала, однако, когда я поднял дуло, выходя из переворота, она уже целила свои хелицеры в меня и поднимала передние лапы для удара. Мне оставалось только нажать на курок. Опять повезло, так как серебряный дуплет ушел в пасть паучихи, пробил ей подобие неба, если оно у нее есть, и прорвался внутрь головогруди. Паучиху немного откинуло от меня, поэтому ее удар, идущий по инерции, меня не достал. Полагаю, что этот выстрел меня спас, так как в ином случае, на меня могли опуститься две верхние лапы, которые она успела навести. Смерть чиркнула лапами паучихи настолько близко со мной, что я лицом уловил ветерок, разогнанный ее когтями, и услышал звук, рассекаемого ими воздуха. Собственно, на этом бой был закончен, так как я, на одних рефлексах, собрал за мгновенье руну "Растас" и бросил ее в голову паука, которая без проблем пролетела через кости твари и устроила в ее внутренностях распад некротических конструкций, поддерживающих в ней не-жизнь.

Пока я это осознавал и, в мою ауру втянулось облачко ихора, руки сами разломили ружье и сменили два патрона, вогнав в оба ствола серебро. Решение оказалось верным, так как на звуки выстрела прибежали два крупных паука, которых я относил к третьему, встречающемуся мне подвиду некротварей. Эти были сильнее первых и вторых, поэтому сначала получили по заряду серебра, прежде чем я достал из ножен изрядно покоцанный мачете и разнес им то, что осталось от них после выстрелов. Ощутив прилив ихора, я хотел делать отсюда ноги, но меня тормознул Хел.

- "Разруби ей клоаку, Виктор". - Озадачил он меня, пока я подкачивал в себя магическую энергию из кристалла-накопителя, висящего у меня на груди, унимая головную боль, вызванную потерей части энергии в системе.

Поскольку я привык ему доверять, сделал требуемое, нанеся три удара мечом по задней части паучихи. Хел, как всегда оказался прав, поскольку из ее задницы посыпались кристаллы, с заключенными в них некроконструкциями будущих костяных монстров. Уже никуда не спеша, собрал новую конструкции руны "Растас" и, отскакивая в сторону, кинул ее внутрь брюха костяного монстра. Полыхнуло так, что даже мне пришлось остановиться и приходить в себя, хотя я в ту сторону не смотрел. Впрочем, мощный приток ихора смог сгладить эту заминку, тем более, что я эти мгновения восстанавливал в магической системе начальный объем энергии.

- "Мы оказались правы в своих предположениях, Виктор". - Обозначил себя Хел, пока я делал ноги от места поединка с матерой самкой. - "За третье ранговых костяных монстров нам пришло по три с лишним сотни ихора. За мелочь из свиты самки по двести тридцать - двести пятьдесят, а за нее саму пришло неполные три тысячи".

- "Неплохо, знать бы еще куда его девать". - Отозвался я, перепрыгнув лотки с землей на ходу и останавливаясь.

- "Знаешь, что самое интересное?"

- "Ну?"

- "Еще неполных пять тысяч ты впитал в себя после того, как бросил в кристаллы с конструктами новых костяных монстров. Сейчас у нас в амулете уже больше двадцати пяти тысяч единиц ихора. Еще немного и амулет будет заполнен до конца. Похоже, что он способен вобрать в себя ихор в объеме тридцати тысяч единиц".

- "Все равно предпочту с подобными паучихами больше не встречаться". - Отозвался я. - "Бой скушал целых пять зарядов серебра. Конечно, благодаря им мы живы, но все равно это довольно дорого".

**********

Техническое серебро я брал на одной из скупок цветмета в последнем областном центре, когда мы двигались к Сосновке. Можно было сказать, что мне повезло, так как на этой скупке был умелец, занимающийся выделением серебра со старых аккумуляторов, телевизоров, плат и остального. На других скупках такого не было. С ушлым мужичком договорились быстро, однако, грамм технического серебра обошелся мне в сорок рублей. Дороговато, конечно, но Хел меня уверил, что оно отлично работает против магических существ, в том числе и против нежити. Естественно, мне хотелось иметь в руках такой аргумент, тем более, что скупка цветмета нам попалась по пути, когда мы покидали город. Поскольку я сам занимался снаряжением патронов для ружья, то прекрасно знал, что на один картечный заряд для моего ижа уходило по тридцать шесть грамм. Стоимость одного выстрела серебром мне сразу стала очевидна - тысяча шестьсот рублей за один патрон. Поневоле задумаешься о том, стрелять им или нет, поскольку обычный патрон можно было купить в пределах десяти рублей. Нехилая такая разница. Впрочем, свою эффективность эти патроны мне уже доказали. Все бы ничего, но серебра у нас было мало, всего десять патронов, теперь уже четыре, и триста сорок грамм остатка в небольших слитках. Купил бы того и больше, но не было...

**********

До вечера успел пройтись по внешней стороне невидимой границы между городом и лесом едва ли на треть. Чтобы это осуществить, пришлось выпить чуть меньше чайной ложки живительного настоя. Развалил около пятидесяти костяных монстров, отходя в сторону леса при любом намеке на что-то более серьезное чем условный первый и второй уровень. Изредка пулялся в более сильных тварей руной "Растас", которая вполне доказала мне свою эффективность. Пулялся ей не столько потому, что хотел убить, сколько занимался отработкой создания руны в реале и порядком действий по восстановлению магической энергии у себя в системе магической энергии, сразу вбирая ее в себя из кристалла. Постепенно добился того, что успевал восстановиться до прихода яростной боли, что не могло не радовать.

В этот день смогли полностью заполнить амулет накопитель ихора, снятый с псоглавского шамана. Избыток растворился в моей ауре, но его было не особо много, едва ли больше пяти сотен единиц, чуть больше или чуть меньше. Хел, конечно, знал точно, но я не спрашивал, поскольку это не было чем-то особо значимым для нас.

Вернувшись на базу, пожарил на ужин двух окуней, часть одного из них пустив на подношение для лешака, щедро одарившего нас мясом. Особо не мудрил, добавив к рыбе пару кусков батона, кусочек сыра и кашу со своего стола. Хел сказал, что лешаку все понравилось и он готов и дальше с нами сотрудничать. Спрашивал у Хела, чем нам может еще помочь.

- "Я его еще раз спрашивал про ихор, но словно на стенку натолкнулся. В ответ только одно - спросите у Хозяина Леса".

- "Значит, он хочет меня повидать". - Сделал я для себя вывод из слов спутника.

В этот раз подготовился в встрече гораздо серьезнее. Спирт развел с меньшей порцией воды. Вместо нарезки батона пошли лепешки, которые испек на печи сам. Сыр, кусок жаренного окуня и несколько карамельных и шоколадных конфет.

Появился почти сразу, стоило мне произнести ритуальную фразу. Создавалось впечатление, что он меня ждал, хотя в это верилось с большим трудом. Принял подношение, довольно крякнув на прием жидкости и смачно закусив, после чего повернулся ко мне и окинул внимательным взглядом, от которого меня проняло до костей. Все-таки он превосходил меня по силе и мощности в разы, чем внушал к себе не столько уважение, сколько невольный трепет и страх. Силой воли смог унять эти чувства и сделать шаг вперед, чем вызвал у него легкую улыбку.

- "Знаю я, о твоих затруднениях, Видящий". - Ухмыльнулся старик и указал рукой на висящий на моей груди амулет. - "Полный. Молодец".

- "Можешь с этим помочь?" - Преодолевая давящую на меня мощь Хозяина Леса, смог выдавить я из себя.

- "Отчего не помочь хорошему человеку". - Старик поднял руку и произнес. - "Правом, данным мне Живой, наделяю тебя способностью "ловкостью ласки", "силой медведя", "выносливостью волка". Да будет так!"

В одно мгновенье все содержимое амулета-накопителя пролилось в мою ауру, которая мгновенно выросла в размерах, достигая руки Старика. От каждого слова, произнесенного им, она начала вспыхивать ярким белым светом, который образовывал в ней невероятные узоры. Я, не имея возможности выдержать такой яркости, сначала ослеп, после чего закрыл глаза. Впрочем, когда зрение восстановилось, Хозяина Леса на полянке уже не было.

- "Он точно к тебе благоволит, Виктор". - Мгновенно появился в моих мыслях Хел. - "Он не только дал тебе способности усиливать тело, но и увеличил ауру. Я внимательно следил за тем, что происходило. По десять тысяч единиц ихора ушло на каждую из способностей. На ауру он использовал не только остаток, но и добавил от себя".

- "И что мы имеем?" - Решил уточнить я, поскольку никаких изменений в себе не заметил.

- "По расширению и усилению ауры могу сказать, что теперь ты имеешь возможность подвешивать в нее одно готовое заклинание. До того, чтобы мы доросли до такой возможности, нам нужно было иметь магическую систему объемом не меньше пятидесяти дессов".

- "Круто, конечно, но как это делать?"

- "Создай заклинание и просто оставь его, разместив, к примеру, за своим правым плечом. В любой момент, когда оно тебе потребуется, достаточно представить себе, что ты его кидаешь в цель".

Откладывать в долгий ящик подобную возможность я не стал, сразу создав руну "Растас", оставив его в своей ауре, поместив, как и сказал Хел, за правое плечо. Ничего особого не произошло, если не считать того, что конструкция заклинания медленно исчезла, а я продолжал его чувствовать так, словно она у меня была в руках. Естественно, подобное ощущение мне очень понравилось, как и появившаяся возможность.

- "Отлично". - Подбил я итог этой пробы. - "Что по способностям?"

- "Здесь проще". - После недолгого раздумья выдал мой спутник. - "Подумай о том, что становишься ловким, как ласка, сильным, как медведь и выносливым, словно волк, одновременно вкладывая в свое желание жизненную энергию. От тебя требуется мысленный приказ, твое тело само найдет возможность использовать эту способность".

- "Ничего не получается". - Сообщил я, когда попробовал выполнить пожелание спутника.

- "Ясно". - Сделал для себя какие-то выводы Хел. - "Это боевые способности. Беги в насосную станцию и постарайся достигнуть ее как можно быстрее. Как начнешь движение, пожелай стать ловким, быстрым, сильным и выносливым".

- "Я понял". - Забрав с корневища лесного исполина тарелку и кружку, я со всех сил ломанулся домой, мысленно пожелав стать ловки, сильным и выносливым. Эффект способностей появился почти сразу. Стоило мне начать движение, как я почувствовал, что стал сильнее, ловчее и выносливей. Делая второй шаг, я резко ускорился и, сам того от себя не ожидая, подпрыгнул вверх. Итогом стало то, что мои шаги стали в разы длиннее. Следующий шаг был короче, но быстрее. Затем я попробовал, на бегу выхватить из ножен мачете и изобразить им удар. Получилось, причем удалось, причем, совершенно случайно, срубить на полном ходу молодую сосенку, диаметром в семнадцать сантиметров. Удар не вызвал у меня никаких затруднений, словно, я рубанул по небольшому кустику, решив срубить его под корень. Следующий шаг, затем еще один, когда я вложил мачете в ножны и... все закончилось. Не успев этого осознать, я по инерции сделал еще несколько шагов, прежде чем остановился.

- "Активация одной способности забирает чуть меньше десятой части одного десса. Время действия равно пяти секундам. Параметр на этот промежуток времени возрастает в три раза. Отличные способности, но тебе стоит потренироваться, чтобы ими овладеть".

- "Главное, мы нашли возможность трансформации ихора в способности". - Выдал я, поднимаясь по лестнице на второй этаж насосной станции. - "Похоже, что у нас появился стимул заниматься нежитью в городке".

- "Ну, а чего ты хотел? Хозяин леса очень заинтересован в этом, отсюда и его помощь с воплощением ихора в твои способности, как бойца с нежитью. Заметь, всего за один вечер ты стал гораздо сильнее".

- "Согласен". - Не стал отрицать очевидного я....

***********

В этот вечер лег спать гораздо позже, чем обычно. Причиной этому служило снаряжение десятка патронов к ружью зарядом мелконарезанного серебра. На этом мой запас его был исчерпан. На руках теперь было всего четырнадцать патронов, что очень мало, если исходить из того, сколько нежити обитало в городке. Решил их пока больше не тратить, тем более, что уже мог уверенно создавать руну отрицания нежити. Собственно, эта ночь, вернее все три фазы быстрого сна, что были у меня, прошли за оттачиванием этого умения. Особых успехов пока не было, однако, скорость создания заклинания прилично возросла, сократившись с четырех секунд до двух. Это привело к тому, что стало тратиться меньше энергии на его создание. Это был хороший плюс, но был и большой минус, заключавшийся в том, что в эту ночь я совершенно не выспался и стал с больной головой. Стало ясно, что задействовать в обучение все три фазы "быстрого сна", которые у меня проходили за одну ночь, явно больше не стоит.

Отменять утренний слив и растрату энергий не стал, сделав два подхода, после чего изрядно пропотел на комплексе физических упражнений, прогнав из тела остаточную боль. Помимо этого, ввел в комплекс новую серию упражнений, направленных на растяжку и повышение ловкости. Времени утренняя тренировка стала забирать больше, но, со временем, усилия должны были окупиться и принести свои плоды. Способности к усилению, конечно, были хороши, но, чтобы использовать их в полную меру, требовалось иметь готовый к подобному организм.

В это утро на выход из насосной станции я не особо спешил. Причиной этому был пересмотр своего вооружения и тактики боев с костяными монстрами. Поскольку сайга ни разу в боях не использовалась, убрал ее из слота оружейного кольца, добавив в него стальной молот, найденный мной в мастерской. Во второй слот стало ружье ИЖ-27 с двумя зарядами серебра - неприкосновенный запас для сложных ситуаций. Третий слот, по праву частоты использования, заняло мачете. Оно изрядно пострадало в поединках - затупилось и обросло насечками, но полностью справлялось со своими задачами. Я его уже не точил, поскольку после первых пяти схваток оно возвращалось к исходному состоянию. Работало оно не столько из-за остроты, сколько из удобного баланса и приличного веса. Именно поэтому я поставил в слот оружейного кольца, найденный мной в мастерской, стальной молот. Весило этого оружие очень прилично, чуть более тридцати шести килограмм, поэтому его использование без оружейного амулета и способности "сила медведя" было невозможным. Сейчас же, когда появилась эта способность, я вполне мог усилиться в нужный момент, получить его из слота и нанести серьезный удар, сразу после которого сменить оружие на мачете. Чтобы отработать подобную возможность, пришлось даже несколько раз применить усиление, получая и убирая молот в руки. Сам он был не особо большим, с удобной стальной рукояткой, длиной около восьмидесяти сантиметров. Не знаю, как его использовали в мастерской, скорее всего выбивали валы из насосов при ремонте, но мне это орудие пришлось по душе, когда я понял, какой убойный эффект можно с помощью него получить. Поначалу возникли проблемы с оружейным амулетом, так как его слоты были не рассчитаны на такой вес, но Хел смог справиться с подобной задачей, уменьшив два слота, подогнав их под вес мачете и ружья, этим увеличив слот для инструмента молотобойцев. Немного возросла трата энергии на получение и убор молота в слот, но не столь значительно, чтобы отказываться от подобного оружия, тем более, что снизилось количество затрат по энергии при работе с ружьем и мачете, что полностью компенсировало расход.

Изменение в тактике и снаряжении сразу сказалось на результате. Первый же встреченный мной костяной монстр, второго порядка, был изрублен мачете всего на пару секунд. На пробу я активировал "ласку" и "медведя", что хватило для того, чтобы с помощью мачете превратить этого монстра в фарш, вернее, в разлетевшиеся по сторонам костные осколки. Монстр третьего уровня развития, на которых я раньше даже не смотрел, получил от меня удар руной "отрицания не-жизни" и всего один добивающий удар. Естественно, после этого пришлось остановиться, чтобы создать руну и поставить ее в ауру на подвес, зато теперь я точно знал, что они перестали быть для меня проблемой. Следующему третьему хватило одного удара молота, чтобы полностью развоплотиться. Пользуясь "лаской", я вышел в замахе на дистанцию удара, активировал "медведя", получил в руки молот и разнес тварь на запасные части, вбив его головенку в асфальт. Одного удара этим оружием хватило на то, чтобы сразу развалить не только костяк, но и превратить в ошметки его энергетический некроконструкт.

С этого момента, зачистка комплекса теплиц превратилась в рутину, так как монстры выше третьего уровня развития тут не встречались. Впрочем, я особо не расслаблялся, так как, после их развоплощения, должна была появиться матка со свитой, чтобы произвести новый посев. Смысла в противодействие ей я не видел, поэтому сразу же после чистки теплиц отступил назад, тем более, что местное светило спешило к закату, а мне требовалось поесть и восстановить силы.

************

За вечерним столом провели с Хелом короткое совещание, инициатором которого стал спутник. Дело было в том, что за день я потратил на двенадцать рун отрицания нежити около сорока дессов магической энергии. Баланс уходил в минус, так как за утреннюю тренировку я делал всего три слива, то есть на приходе было двадцать шесть дессов.

- "Запас магической энергии, Виктор, у нас составляет тринадцать тысяч восемьсот сорок дессов, из тех, что у нас в кристаллах, что мы забрали с помеси эльфаров и людей на Земле. Количество может показаться большим, однако, было бы лучше оставить его в запас, пользуясь только тем, что ты получаешь, сливая свою энергию". - Сразу обозначил свою позицию Хел, вот не думал, что он у меня такой эконом, если не называть его прямо - скопидом. - "Чтобы компенсировать расход, можно ввести в режим дня еще одну вечернюю тренировку на два слива магической энергии".

Мне оставалось только мысленно поморщиться, поскольку после дневных боев особого желания, сливать энергию, молотить мешок с песком и устраивать силовую тренировку, у меня точно не было.

- "Я подумаю". - Не стал я идти на поводу у спутника.

- "Можно, в качестве альтернативы сливать в течении дня по четверти объема, когда твоя магическая система полна". - Понял правильно мои слова Хел. - "В этом случае, за день будет дополнительно собираться еще от пятнадцати до двадцати дессов".

- "Это лучше, чем вечерние тренировки". - Оценил я предложение и, посчитав вопрос решеным, решил сменить тему разговора. - "По руне "отрицание нежити" я думаю, что пора переходить на ее построение с помощью одной руки. Желательно левой, чтобы не убирать в слот мачете".

- "Хорошо, но будет тогда отрабатывать построение как левой, так и правой". - Не стал спорить со мной Хел, тем более, что я с ним был согласен....

Почаевал и отправился спать, однако, нормально поспать мне не дали. Неожиданно в обычном обучающем сне, где я отрабатывал движение пальцев обоих рук, появилась призрачная тень, от которой повеяло угрозой.

- Вижу не признал. - Окреп в моем сне образ Лешего. - Вижу, не ждал.

- Доброй ночи тебе, Хозяин леса. - Отмер я, поняв, кто заглянул в мой сон.

- Дело у меня к тебе, Видящий. Поможешь, хорошо одарю.

- Я весь внимание. - Отказывать такому существу было нельзя, тем более, что я рассчитывал на его помощь по реализации ихора. Я жил на его территории и пользовался его хорошим расположением. Не будь его, лешак бы не пошел с Хелом на контакт. Впрочем, я понимал и раньше, что, за свою помощь мне, Хозяин Леса обязательно потребует какой-либо компенсации. Хорошим было уже то, что он обещал за помощь в его делах хорошую награду, хотя мог просто обязать, поставив перед выбором между уходом и выполнением его пожелания.

- Тяжба у меня давняя с одним водяным. Ему помогала водяная ведьма из пришлых, как и ты. Сильная была. Построила на одной реке каменную стену и перегородила ее. Вода разлилась и затопило все окрест. Земли отошли водяному Черного озера. Старуха года два как отошла, а земли так и не вернулись ко мне. Разрушишь плотину одарю по-царски.

- Не уверен я в своих силах, да и опасаюсь Водяного. - Отозвался я.

- Днем водяные спят и опасаться их не стоит. Он и не поймёт ничего. Дам я тебе перстенек. Когда будешь на месте, его активируешь и забросишь в магическое плетение, которое крепит плотину. Оно разрушится. Без этого плетения платина развалится сама.

- Хорошо, я попробую Хозяин Леса. - Не стал я отказываться от поручения, поскольку было видно, что Леший так просто от меня не отстанет. Было похоже, что он уже все решил и отказа не примет.

- Тогда утром тебя будет ждать лешак, с которым ты шашни водишь. Он и передаст тебе перстень и укажет место. Бужу ждать тебя с хорошими вестями. - После этих слов тень Лешего исчезла из моего сна.

- "Прости меня, Виктор, но мне было не по силам ему противостоять". - Появился вместо Лешего Хел. - "Он, хоть и далеко где-то был, но смог навести свое отражение. Скорее всего, через нашего знакомца, лешака, смог проявиться в нашем сне".

- "Поздно пить боржоми, когда почки отказали". - Хмыкнул я. - "Давай заканчивать, встаем завтра за час до рассвета и идем смотреть на эту плотину..."

Утром стоял как штык на соседней поляне и делал подношению лешаку. Стоило сказать ритуальную фразу, как тот мгновенно появился, принял подношение и вложил в руку перстенек. На меня это чудо не смотрело, потянув за руку за собой. Выглядел этот лесовик в разы слабее своего хозяина и предстал передо мной в образе тощего мужичка, одетого в поношенную сермяжку. Впрочем, особо разглядывать я его не стал, поскольку это было плохим тоном, хотя отметил для себя, что вместо носа у него пятак, а ноги имеют коленные суставы, смотрящие в обратную сторону, позволяя лешаку прыгать не хуже кузнечика.

- "Пошли за мной". - Неразборчиво пробормотало это существо, потянуло на себя и в миг мы оказались на каменном плато. - "Сумерки. Побежали за мной". - После чего лешак помчался по каменистой равнине, заросшей мхом и травой, вперед. Мне ничего не оставалось, как бежать за ним, чтобы минут через двадцать активного бега, он вновь меня схватил за руку и остановил.

- "Ты добр ко мне, Видящий". - Мужичок вырвал из земли клок синего мха и сунул мне в карман. - "Сумеречный мох - в подарок от меня".

Не успел я и глазом моргнуть, как лешак выдернул меня в обычный мир, показал направление и исчез.

- "Это сумеречный мох. Одарил нас он богато. Виктор, заверни подарок в тряпицу и убери в подсумок". - Сразу выдал мне рекомендация спутник, стоило нам остаться одним.

- "Хорошо". - Я выполнил пожелание Хела и спросил. - "Что это такое, что ты так рад?"

- "Вливая в этот мох магическую энергию, ты сможешь переходить в сумеречный план этого мира".

- "И?"

- "Если ты не заметил, то мы сейчас находимся в сорока километрах от нашей заимки, тогда как ногами ты пробежал не больше четырех". - В голосе Хела лучилось довольство. - "Теперь ты понимаешь, каким образом лесные духи успевают быстро перемещаться с одного места в другое?"

- "Действительно ценный мох". - Дошла до меня ценность подарка.

- "Мы лешаку вчера подношение сделали и сегодня утром тоже, тогда как ему ничего не должны. Он бы и так нас сюда довел, по велению своего Господина, Хозяина Леса. Вот он и решил отдариться тем, что было сподручно и не особо накладно".

- "Ну, его не накладно, нам отлично подойдет". - Хмыкнул я и спросил. - "Что по перстеньку?"

- "Стандартный амулет защиты второго класса. Хорошая вещь - выдержит не меньше пяти пуль или три магических заклинания. У псоглавцев, если ты помнишь, держал один выстрел, что равноценно третьему классу защиты. Имеет возможность привязки, активируется поворотом на пальце или мысленным усилием. Думаю, Хозяин Леса не будет требовать его вернуть назад, не по чину ему такая мелочность".

- "Лады". - Одел на палец перстень и пошел вперед, поднимаясь вверх по течению реки.

Старался идти тихо и осторожно, чтобы не привлекать к себе чужого внимания, удалившись от реки и идя по лесу. Минут через сорок такой ходьбы почувствовал неосознанный страх, ужас, тоску и безысходность. Остановился и осмотрелся. Причин для подобного состояния не было и, что удивительно, моя чуйка молчала. Мысленно отгородился от внешнего влияния и пошел дальше, стараясь слиться с лесом и соблюдая максимальную тишину. Через двадцать минут стало не хватать силы и отрешения от давления извне. Страх пробирался в душу, тоска и безысходность разрывала сердце, ужас опутывал разум. Постоял привыкая и строя новую защиту, представив вокруг себя прочную прозрачную стену, отгораживающую меня от ментального влияния. Помогло, но видение стены пришлось поддерживать постоянно. Река была от меня по левую руку, приблизился к ней и пошел быстрее. Живности вокруг не было, от такого ментального влияния она старалась держаться подальше. Я бы и сам отсюда предпочел уйти, если бы не поручение Лешего. Наконец, впереди показалась поляна. Осторожно подошел к ней и осмотрел. В центре поляны стояла добротная избушка, собрана из оцилиндрованных древен, похожих друг на друга как две капли воды, скорее всего, ранее была постом наблюдения местных егерей. На крыше труба от печи и четыре блока солнечных батарей. Рядом с домом какой-то необычный камень, сразу привлекший мое внимание. Ментальное влияние исходило от него. Левее, метрах в пятидесяти от избы, каменная плотина, высотой чуть больше трех метров, откуда лился водопад.

Никакого риска я не хотел, поэтому обошел поляну по правому краю. Приблизился к избушке и заглянул в окно. Пусто. Прошел дальше и опять заглянул в окно. На полу скелет. В противоположной от окна стене дверной проем и дверь, выбитая внутрь дома. Реальной опасности в обычном и ментальном зрении обнаружить не удалось. Обошел избушку и проскользнул через дверной проем в дом. Скелет женский, если судить по ошметкам сгнившей одежды. Лежит на спине. В ментальном зрении энергий нет. Быстро осмотрелся и, не обнаружив магических или иных плетений, подошел к скелету женщины. Быстро стала ясна причина смерти. Когда кто-то выбил дверь в избу, она стояла на ногах и встретила опасность лицом к лицу. Женщине реально не повезло. Отступив на шаг, она запнулась о кочергу и упала, виском ударившись об угол лавки, чему свидетельством был пробой в ее виске с вдавленными внутрь черепа осколками костей. Трагическая случайность прервала жизнь. Рука ее тянулась к чашке, которая, скорее всего, вылетела у нее из рук при падении.

Проверил в ментальном зрении чашу. Остатки эманаций энергии. Явный артефакт. Завернул в тряпку. Снял с пальца старухи перстень с зеленым камнем необычной чистоты. Тоже нечто магическое, судя по остаточным следам энергии. Поворошил кочергой, виновницей смерти женщины, ее кости, так как оттуда тянуло эманациями энергии. Амулет накопитель, причем, явно очень высокого качества. Большой кристалл в обрамлении змеи, кусающей свой хвост. Золотая оправа и цепь. Ведьме она уже была не нужна. Больше рядом с ней ничего ценного не было. Прошелся по дому, отыскивая эманации энергий и открывая шкафы. Шкатулка высотой и шириной пять сантиметров и длиной десять. Явные магические эманации и потертости от частого использования. Завернул в тряпку и положил в подсумок. Дальнейший обыск дома принес мне ковшик, три стакана, чашу и наперсток из серебра. Общий вес предметов был около килограмма, что меня порадовало, так как появился хороший запас серебра.

Обошел дом и подкрался к камню, от которого фонило ужасом, тоской, безысходностью и страхом. Опасности он у меня не вызывал. Осмотрел и отошел назад в кусты рядом с домом, пытаясь переварить увиденное. В ментальном зрении я смог разглядеть существо, которое было заключено в камне.

- "Домовой. Домовой лишённый дома". - Вдруг обозначил свое присутствие Хел. - "Домовой, боящийся всего, так как его каким-то способом заключили в камень. Это он страдает ужасом, тоской, безысходность и страхом, распространяя свои чувство по округе. Оригинальная идея, если бы она не приносила такие страдания бедному и мирному существу".

- "Понятно". - Сделал я выводы. Дом для домовых был телом. Тело было рядом и живо, а душа заключена в камень и не могла вернутся в дом. Страшная вещь, если задуматься о сути того, что было здесь было совершено.

Понимание ситуации избавило меня от ментальных внушений несчастного существа. Пока не стоило что-либо менять, чтобы не привлекать к себе внимание. Осторожно прокрался к плотине из камней и убедился в том, что Леший прав. Заклинание опутывало всю каменную груду, что запрудила выход для воды. Толстые силовые линии были отлично видны в истинном зрении, создавая марево, которое скрепляло камни и не давало течь между ними воде. Оценил по достоинству предложение Хозяина Леса. Бросить кольцо в плетение и активировать защитный барьер? Прямая подстава. Могло рвануть магическим взрывом. Когда во все стороны полетят камни, мало никому не покажется. Для исполнителя, то есть для меня, реальная смерть.

Выдвинул силовой жгут и попробовал сместить линии, спрятавшись за большим камнем. Куда там. Заклинание сидело мертво и магической энергии в него было вбухано море. Выдвинул магическую силовую нить и потянул энергию в себя. Поддалась и потекла в меня. Это резко меняло ситуацию. Выпустил силовую нить в магический кристалл накопитель и, положив его в рот, начал вбирать энергию в свою магическую систему и сливать ее в кристалл. По-другому никак. Выбросил нити в обе стороны и начал работать насосом по перекачке. Это магическая энергия и работать с ней было очень больно. Боль от передозировки сменялась болью от потери энергии. Увеличил магическими нитями каналы в обе стороны до предела и занялся делом, превратившись в насос. Боль от передоза, боль от потери, боль от передоза, боль от потери. И так сотня за сотней раз. Ускорялся как мог, превратив обе боли в одну, которая все сильнее и сильнее терзала меня.

К обеду добился переполнения магической энергией кристалла накопителя. Достал из сумки тот, который был на шее водной ведьмы. В рот его брать не стал, одел на шею и спустил под рубашку на грудь. Создал нитями каналы для перекачки энергии и продолжил измываться над собой, вбирая энергию в магическую систему и тут же сбрасывая ее в кристалл. Одурел от беспрестанной боли до такой степени, что начал чувствовать себя настоящей трубой, через которую непрерывным потоком течет магическая энергия. Хел ничем помочь не мог, плетение было вне моей ауры, туда он дотянуться не мог, а я не мог подкрасться ближе. Перед плотиной была каменная площадка и омут. Потерял счет времени и понимание реальности окружающей обстановки. Очнулся часа через четыре, если судить по солнцу, начавшему опускаться к горизонту, так как резко взвыла чуйка, предупреждая меня об опасности. Открыл глаза и оценил окружающую обстановку, не прекращая перекачивать энергию в кристалл.

На глубине омута, выбитого водопадом, проснулось нечто и встревожилось. Оно пока еще не осознавало, что ее разбудило и встревожило. Понять его было можно. За это время я выкачал не меньше восьмидесяти процентов магической энергии из заклинания. Марево исчезло, вода начала сочиться между камнями и ее стало больше, что подняло уровень в реке, пусть и немного. Ускорил работу, так как пока прямой опасности не было. Впрочем, быстрее было уже некуда. Прошел еще час, а может и два, пока начали происходить новые изменения обстановки. Нечто медленно начало всплывать. Через воду не мог почувствовать, что или кто это, поэтому пользовался только отголосками, естественно, продолжая вбирать и сливать магическую энергию. Для меня это стало равносильно вдоху, несущему боль от передозировки энергии в системе, и выдоху, приносящему сильнейшую боль от ее опустошения. Отличие от дыхания только в том, что "дышать" приходилось очень часто и любое движение несло боль, боль, боль и боль.

Вскоре стало ясно, что живет на дне этого омута. Огромный сомище, просто нереальных размеров, высунул башку из воды и начал осматривать берег. Диаметр головы около метра. Не знаю, сколько метров он был в длину, но явно не меньше десяти. Вжавшись в камень, я внимательно отслеживал каждое его движение, не прекращая "дыхание" магической энергией с максимально возможной скоростью. За кустами и камнем тварь обнаружить меня не смогла, однако, только этим она ограничиваться не пожелала. Выбросив из воды усы, длинные трехметровые щупы, она принялась ими ощупывать кусты на берегу. Начала с противоположного, чему я был только рад. Сомище подплывало к берегу, выбрасывало в кусты свои "щупы" и, никого не обнаружив, переходило на новое место, действуя с методичностью настоящей ищейки. Надо отметить, что действовала она очень разумно или кто-то ей управлял.

Пока она копалась на противоположном берегу я был спокоен, но вскоре она развернулась и пошла в обратную сторону по тому берегу, где прятался я. Силовые линии заклинания, между тем поблекли. Я чувствовал, что еще чуть-чуть и все, однако, время шло, а тварь медленно приближалась в мою сторону. Неожиданно, когда тварь была в трех метрах от меня, заклинание с легким хлопком разрушилось и исчезло. Однако, это было не все. Каменная плотина, хоть и массированно протекала, но пока держалась. Обдумав ситуацию, я поднял с земли камень и бросил его вверх. Тварь замерла, заметив движение, но камень уже упал в воду на противоположной стороне водоема. Сом развернулся и поплыл туда. Я, быстро выскочил из кустов и выдернул из плотины три камня с самого края, потом еще один и еще. Тварь развернулась в мою сторону и теперь отчетливо видела меня. Быстро разгоняясь, она выпрыгнула из воды и бросилась на меня. Мне ничего не оставалось, как активировать "ласку" и кувырком уйти из-под направления ее полета. Страшная, широко открытая пасть добавила мне скорости, я метнулся в сторону с такой прытью, какой сам от себя не ожидал.

В следующее мгновение тварь со всей силой инерции своего прыжка врезалась в каменную плотину. Камни полетели во все стороны, чудовище начало разворачиваться ко мне, хлестанув мне по спине одним из своих усов. Впрочем, было уже поздно, я успел влить магическую энергию в синий мох и вышел в Сумеречную плоскость бытия. Сделал несколько шагов вперед и, вобрав в себя энергию из мха, вернулся назад. Позади уже во всю силу ревела разгневанная стихия. Давление воды выбило остатки плотины и теперь рвалась наружу мощным потоком, выворачивая на своем пути деревья вместе с корнями.

Здоровенный сомище, разваливший край плотины, валялся на берегу с пробитым камнем брюхом. Я быстро обошел дом и сделал то, что считал сделать обязательным. Добродушный народ домовых, какими я видел их в своих снах, они служили не только эльфарам и людям, мне нравился и уйти просто так я не мог. У меня было только одно решение его проблемы. Я закатил камень в дверной проем дома и пошел в лес. Работа была выполнена, так что больше здесь меня ничего не держало.

Сзади ощутимо полыхнуло энергией, когда я выходил с поляны, углубляясь в Лес.

- "Подожди, маг". - Прилетело мне в след.

- "И тебе здравствуй, домовой. Это я закатил камень в твой дом. К сожалению, у меня нет времени на разговоры с тобой. Бывай и не поминай лихом".

- "Подожди. Возьми меня с собой".

- "Извини, но не могу. Я тебе уже помог, так что удачи и досвидание".

- "Я принесу клятву верности. Я уже не домовой. Дом отдал мне последнюю энергию, чтобы я освободился из темницы. Он умер, дав мне свободу. Я умираю".

- "Меня зовут Видящий Виктор". - Назвал я свое имя.

- "Я, Дженстеркас Зитора Вадам, прошу Серую Мглу подтвердить мое желание служить верой и правдой Видящему Виктору до тех пор, пока он не отпустит меня". - В доме полыхнула серая звезда, после чего оттуда донесся голос. - "Нужен кристалл, куда я могу вселиться. Здесь есть кристаллы Аврата. Выбери один и разреши мне поселиться в нем".

Пришлось вернуться, чтобы найти кристаллы Аврата, обычные черные агаты, чтобы, взяв в руку один, пригласить дух бывшего домового в него. Убрал кристалл в нагрудный карман, остальные забросив в сумку.

- "Есть в доме еще что-нибудь ценное?"

- "Нет, ты все забрал".

Быстро уйдя в лес, я сориентировался и, влив в "синий мох" магическую энергию, шагнул вперед. Не задерживаясь больше ни на минуту, я быстро побежал на запад. Где-то далеко ревели какие-то звери, однако, это не помешало быстро пробежать требуемое расстояние, узнать место и вывалиться в реальный мир. Забирать энергию из синего мха не пришлось, так как она потратилась на переход и исчезла...

**********

Вернувшись в насосную станцию, первым делом выложил все добытое серебро, активировав "медведя" и сплющив его молотом на наковальне в мастерской. Нарезал с платин стружку и сразу снарядил ими еще двадцать четыре патрона. Запас серебряной картечи подрос до тридцати восьми патронов, что позволило отложить двадцать патронов в НЗ, оставив восемнадцать на текущие нужды. Пополнение давало возможность уже без опаски атаковать большую паучиху, ведущую засев, если доведется с ней встретиться. Закончив с этим, вернулся к себе, где выложил на стол перстень, шкатулку, чашу и камень с новым слугой, сразу вызвав его перед собой. То появился мгновенно и, что особо радовало, так как это то, что этот дух имел физическое воплощение в виде мужичка, ростом в пятнадцать сантиметров, одетого в кожаные сапожки, штаны и рубаху. Выглядело это существо вполне опрятно. При своем невысоком росте, большую часть его тела занимала голова с коротким крючковатым носом и здоровыми, размером с пятикопеечные монеты советских времен, синими глазами с вертикальным зрачком. Худые длинные руки, длиной около десяти сантиметров, и короткие ноги, которые ему были не особо-то и нужны, так как перемещался он весьма своеобразно, исчезая в одном месте и появляясь в другом. Отрицания и отчуждения у меня его внешний вид не вызывал.

- "Твое истинное имя сложное, поэтому я буду звать тебя Джен". - Объявил свою первую волю новому слуге. - "В первую очередь меня интересует, вот это". - Показал я на предметы, от которых несло эманациями энергии. - "Знаешь, что это такое и как им пользоваться?"

- "Да, я курсе, что это такое". - Дух внимательно осмотрел предметы и завис над чашей. - "Мы шли через Сумеречную плоскость, поэтому ты знаешь свойство "синего мха". Чаша подарок Миате Кона, водяной ведьме и хозяйке моего дома, от Водяного Черного озера. Выпив из чаши воды и влив в нее энергию, можно проникнуть в водный мир. Кроме того, она, если прислонить ее к лицу и вливать в нее энергию, позволяет дышать под водой".

- Отличная вещь. - Я был доволен, что уж тут скрывать. Артефакт ценный, хотя его требовалось испытать в работе.

- "Вторым подарком был перстень Водного Аартаха". - Показал на перстенёк с зеленым камнем Джен. - "Он заключен в нем. Это водяная крыса, в холке достигающая метра или чуть больше. Подчиняется владельцу перстня и вызывается вливанием в него магической энергии. Очень умное и хитрое существо Водной плоскости бытия. Ядовитые зубы, когти и шипы на длинном хвосте. Твердая шерсть и кожа. Может стать больше, если ее вызывать и кормить мясом".

- На сколько хватит десяти дессов магической энергии? - Спросил я.

- "Что такое десс?" - Спросил меня бывший домовой.

- Под этим подразумевается объем жизненной энергии обычного человека.

- "На минуту". - Ответил Джен и, немного подумав, добавил. - "Может хвать и на две. Старуха мертва уже больше, чем половину года, поэтому Водный Аартах, скорее всего уменьшился в размере, так как его никто не вызывал".

- Понятно.

- "Шкатулка является аналогом твоей сумки, только она представляет собой сундук размерами метр на метр и длиной два. При вливании двадцати дессов надо нажать сюда, сюда, сюда и сюда". - Слуга показал точки и продолжил. - "Сундук увеличится и откроется. В нем она хранила продукты, книги, одежду, ценные ингредиенты и зелья, оружие и инструмент, алхимический набор, деньги, кристаллы и все остальное, что считала ценным".

- Похоже, неплохо я сходи на прогулку. - Сделал вывод я. - Разберемся с сундуком завтра.

Поднявшись со стула, занялся готовкой ужина, так как весь день не ел. Голод не тетка и его следовало унять. Сготовил кашу, нарезав в нее кусочков мяса и добавил специи с солью. После того, как во рту не было за день даже крошки, каша показалась мне очень вкусной. Вскипятил свежий чай, пригласив угощаться бывшего домового, Джена, достав из шкафа лепешки, что напек еще вчера. Принял с удовольствием, быстро прикончив мое угощение, впрочем, ел он, не торопясь и с достоинством. Закончив, стряхнул крошки на стол и долго исподлобья осматривал меня, ожидая, когда я закончу есть.

- "Разрешите вопрос?" - Обратился он ко мне, когда я налил себе вторую кружку чая, не забыв немного добавить и ему.

- "Говори". - Разрешил я.

- "Ваш помощник, - Джен указал на едва видимый истинным зрением модуль разведки, висевший рядом с его головой, - говорит, что еще утром ваш магический дар был равен одиннадцати дессам. Это верно господин?"

- Точного значения я не знаю, но если Хел говорит, что одиннадцать, то, думаю, что так и есть. - Вопрос Джена меня заинтересовал.

- "Как выяснилось из его рассказа, вы весь день пропускали через себя большой объем магической энергии. Сейчас ваша энергетическая система, от чрезмерных нагрузок на нее, раздулась до бОльшего размера".

- Сколько?

- "Сто тридцать два десса". - Ответил мне бывший домовой и продолжил. - "Существует особый способ расширения и увеличения внутреннего объема магической системы, господин. Молодой маг вбирает в себя максимальный объём энергии, терпит боль минуту, после чего сбрасывает энергию в накопитель, чтобы вновь набрать максимально возможное количество энергии. Этот прием повторятся максимально возможное количество раз, пока у него не заканчивается магическая энергия. За счет этого его магическая система значительно расширяется".

- Понятно. - Информация была для меня новой.

- "После этого упражнения, когда оно прекращается, расширенная таким образом магическая система постепенно уменьшается, стараясь вернуться к нормальному для нее размеру. К начальному она уже не возвращается, становясь больше, но сокращается значительно".

- То есть у меня объем магической системы уменьшится? - Уточнил я, поскольку это был существенный момент для меня.

- "Да, господин". - Подтвердил мой вывод Джен. - "Однако, если вы начнете усиленно сливать энергию, стимулируя рост системы, то сокращение будет меньше. Вообще, чтобы вы знали, подобный прием разрешается применять не чаще, чем один раз в три месяца. При этом, прием эффективен только в первые разы его применения. В дальнейшем подобный прием не будет вызывать расширения и увеличения системы. Маги считают, что подобное "расширение" работает только до тех пор, пока магическая система не достигнет того размера, который ей изначально задан ей природой".

- "Хел?"

- "Метод известный, но у эльфар запрещен, так как известно большое количество случаев, когда дар перегорает или получает повреждения". - Прояснил мне ситуацию и ее видение Хел. - "Ты не забыл, что мы с тобой одно целое? Я не хотел так рисковать, поэтому постоянно следил за состоянием магической системы, когда ты работал на плотине. Могу только добавить, что мы прошли по самому краю..."

- "В дальнейшем я должен знать о подобных возможностях, Хел". - Не стал я обращать внимание на последние слова спутника, поскольку не стоило переживать о том, чего пока не случилось и было позади.

- Ясно, спасибо. - Поблагодарил я бывшего домового и спросил. - Хорошо, магическая система достигла того размера, который дан ей природой. Дальше что? Она перестает расти?

- "Нет не перестает, если маг практикует и развивает ее, но большого роста уже не бывает".

- Спасибо. - Принял я к сведению информацию. - Значит займемся сливом энергий.

- "Чем раньше вы начнете этим заниматься, тем меньше будет уменьшение магической системы, господин". - Предупредил меня Джен. - "У вас так получилось, что система увеличена очень значительно. Не стоит терять такой момент, раз уж судьба сама дала вам его в руки".

Упускать такой момент я не пожелал, поэтому следующие двенадцать дней моя жизнь превратилась в ад, так как Хел и бывший домовой будили меня ночью и днем, стоило магической системе заполнится на три четверти. Приходилось вставать, сливать магическую энергию и вкалывать до тех пор, пока боли не снижали свой накал. Работал по знакомой схеме. Сначала мешок с песком, затем тяжелая физическая разминка, после которой прием пищи и медитация, направленная на ускоренную выработку жизненной энергии. Затем, когда боли становились терпимыми, я отправлялся на охоту на костяных монстров, но без особого риска, развоплощая только тех, уровень развития которых был не выше третьего. Возвращался сразу, стоило энергии в магической системе достигнуть потолка, поэтому охота была короткой и далеко отойти от насосной станции не получалось.

Исключение из этого режима было только один раз, когда от лешака пришло сообщение о том, что рядом с берегом озера-карьера для забора воды сломала ногу лосиха. Пришлось все бросать и бежать в то место, которое он указал, так как если не пошевелиться, то ее найдет стая волков. Успел первым. Добил и собрал с нее энергии, причем жизненной было просто море. Уволок на волокушах, сходив к туше лосихи два раза. Волкам не досталось ничего, а лешаку сделал подношение.

Напряженный режим тренировок не отменил для меня обучение во снах, где я освоил создание пространственной конструкции руны "отрицания нежити" каждой из своих рук, как левой, так и правой. В итоге, получил от учителя новый вариант, когда он обозначил мне точки сопряжения в этой магической конструкции. Появилась возможность объединения двух рун в одну общую конструкцию, убойность которой для нежити возросла в разы. Потребляла она, конечно, значительно больше магической энергии, до шести дессов, зато ее можно было ставить на подвес в ауру и разом завалить паучиху, если попасть той в головогрудь или клоаку, которой она продуцировала новые некротические конструкты, идущие на восстановление костяных монстров.

Чтобы не сидеть только на мясном, на ночь ставил пару донок. Ловилось и ловилось неплохо. Было похоже, что водяной не узнал, кто осушил его болото. В общем цикле тренировок хорошо помог корень Жизни, вернее, его настой. Создавая передозировку жизненной энергии в системе, он помог довести количество сливов магической энергии до шестнадцати раз в сутки. Это очень и очень много, так как я сразу перестал выходить на охоту из-за нехватки времени на нее.

Что касается ментальной системы, то ее я тоже не оставлял без внимания, тратя на подъем волосков, песчинок и других мелких предметов, вес которых начал постепенно расти.

Только к концу второй недели Хел и Джен пришли к выводу, что процесс сжатия остановился, и система пошла в рост.

- Сколько? - Спросил я, получив столь долгожданное известие.

- "Девяносто два десса, господин". - После осмотра магической системы пришли к выводу бывший домовой и Хел.

- Это очень неплохо. - Согласился я.

- От пяти до двадцати дессов - уровень ученика. - Прояснил мне ситуацию Джен. - От двадцати до сотни - ворожея или ворожей, от сотни до двух - младший маг, от двух до трех сотен - маг. Водяная ведьма Миата Кона была магом. От трех сотен до четырех - старший маг, от четырех до пяти сотен - мастер-маг или магистр. Выше только архимаги и маги вне категорий, что одно и тоже. Это если их разделять по уровню магического резерва, но это не все, так как внутри групп бывают очень умелые маги, которые имеют большой опыт и очень много знают. Такие маги, как правило, зачисляются в следующую по рангу группу. К примеру, Миата была по резерву магической энергии магом. При этом она имела высокое сродство к магии воды, которое смогла развить, используя в работе. Поскольку заклинание Воды у нее были сильнее обычных, как минимум, на один или два ранга, это поднимало ее статус до мастера-мага или магистра. Градации у магов сложны и несовершенны, но других нет, поэтому они пользуются этой.

- Ты как спокойно рассказываешь о человеке, который тебя мучил и лишил дома?

- Все позади, господин. - Опустил глаза Джен. - Возможно, у меня еще будет дом. Не сразу, конечно, но я верю в это. Это испытание, господин. Испытание, которое каждому из нас дает Судьба и Жизнь.

- С этим я могу согласиться, Джен. Возможно, что ты прав.

***********

Вечером пятнадцатого дня отправился на знакомую поляну, чтобы сделать подношение Лешему. Развел спирт в своей фляге и, пока смесь отстаивалась, пек лепешки. Когда стемнело, положил под корни дерева трех обжаренных на жиру сохатого рыбин, лепешки и поставил чашу, набулькав в нее разведенного водой спирта. Леший появился не сразу, но подношением остался доволен, тем более, что я наполнил чашу еще два раза, а закусить ему было чем.

- Уважил ты меня, Видящий. - Повернулся Хозяин Леса ко мне. - Что так долго тебя не было?

- Перегруз магической системы. Пришлось сначала поправить здоровье, чтобы выглядеть бодрым и весёлым, а не измученным и больным.

- Ага, вижу. Воспользовался, значит, моментом. - Рассмеялся Леший. - Ни разу не растерялся. Молодец, хвалю.

- Было нелегко и, хочу заметить, распад заклинания не разрушил плотину. Она могла там стоять еще долго. Понимая главную цель поручения, смог разрушить ее таким образом, что вода сама прорвала плотину и начала быстро уходить по руслу реки.

- Да, я очень доволен твоей работой.

- Кто-то обещал царскую оплату - я все сделал по самому высшему классу. - Улыбнулся я.

- Согласен. - Кивнул мне Лесной Старец и вгляделся в меня. - Сейчас посмотрим, чем тебя одарить...

В следующий момент я почувствовал, как по спине побежали мурашки, так было всегда, когда Леший что-то пристально рассматривал во мне, на лице Хозяина Леса довольная улыбка.

- Сначала ты должен вернуть мне "водные атрибуты", Видящий. - Протянул мне руку Хозяин Леса. - Мне нужно их кое-кому показать, чтобы полностью закрыть это дело.

- Ты это о чем? - Не совсем понял я.

- О "водной чаше" и "кольце Водного Аартаха". Они мне нужны.

- Это мой трофей, который не относиться к этому поручению. - Возмутился я. - Был разговор только о разрушении плотины. Перстень магической защиты, кстати, если бы я действовал по твоему варианту, должен был разрушиться после ее взрыва.

- Они были подарены не тебе, Видящий. - Лицо Лесного Старца стало серьезным. - Они исчезнут после первого применения тобой, а так ты получишь разумную компенсацию.

- Хм....

- Как маг ты слаб, поэтому плата рассчитана по будущее. - Раскрыл передо мной свою ладонь Лесной старец, на которой лежали три крупных светящихся бусины. - Сначала проглоти светящуюся зеленым цветом. Это сродство с Лесом и магией Природы.

- Понял. - Я взял бусину, отдающую теплом, положил в рот и проглотил, ожидая того, как она подействует.

- Не так сразу, Видящий. - Усмехнулся Хозяин Леса. - Не спеши, она раскроет себя постепенно и только от тебя зависит насколько полно.

- Ясно. - Чтобы не сказал Леший, но я ощутил, как по телу прокатилась волна тепла.

Старец одобрительно кивнул головой и вложил в мою ладонь две следующие светящиеся бусины.

- Эти прими разом. - Сказал он мне. - Это способности, направленные на усиление защиты разума и восприятия. Они будет прекрасно дополнять то, что ты сможешь в себе развить сам. Их, кстати, тоже можно развивать ихором.

Проглотив бусины, я выложил перед Хозяином Леса водные атрибуты, почувствовав, как по телу пронеслась еще одна волна, заметно слабее первой.

- Сделка совершена и закрыта. - Улыбнулся Лесной Старец и вложил в мои руки маленького котенка, размером с теннисный шар. - Это тебе, Видящий, за разумность и то, что не стал со мной спорить по водным атрибутам.

После этих слов Леший начал размываться и исчезать, но я остановил, обратившись к нему с просьбой.

- У меня остался ихор. - Показал я на амулет, заполненный едва ли на треть, поскольку выходы на охоту были редки и было не до них. - Можешь помочь с этим?

- Что ты хочешь? - Поинтересовалась у меня призрачная дымка.

- Расширение и усиление ауры, чтобы иметь возможность удерживать в ней еще одно заклинание. - Мгновенно сориентировался я в ситуации. - Если будет остаток, то хотел бы усовершенствовать оружейный перстень, чтобы иметь в нем еще один слот.

- Да будет так! - В одно мгновение ихор влился в мою ауру, полыхнул светом и исчез, так исчез Хозяин Леса. Мне оставалось только собрать посуду и вернуться в насосную станцию...

***********

- "Он точно благоволит к тебе, Виктор". - Проявил себя Хел, когда мы возвращались к себе. - "Ты правильно сделал, что обратился к нему с такой просьбой. Усиление ауры укрепило твой энергетический конструкт, что точно скажется на его росте и развитие".

- "Рад это слышать". - Улыбнулся я. - "Два заклинания на подвесе в ауре - это круто. Буду ставить туда два двойных "отрицания нежити". Думаю, с ними мне встреча с паучихой, проводящий засев, будет не страшна".

- "Это так". - Согласился со мной Хел. - "Не забывай только и то, что, когда твоя магическая система дорастет до вместимости в сотню дессов, аура сможет вбирать в себя еще одно заклинание. Сейчас, когда твоя магическая система идет в рост, нам хватит еще трех дней усиленных тренировок, чтобы она достигла этого размера".

- "От слива магической энергии по утрам не отказываюсь, как и от того, чтобы сливать ее четвертую часть по мере наполнения системы". - Две недели ада, через который мне довелось пройти, совсем не способствовал тому, чтобы продлить его еще на три дня. - "Думаю, что этого пока достаточно, чтобы она продолжала расти и развиваться. Сколько времени потребуется на то, чтобы она доросла до вместимости в сотню дессов в таком режиме?"

- "Прогноз равен двум неделям". - Пришел ответ от спутника, явно недовольного моим решением.

- "Устраивает". - Закрыл я эту тему, чтобы прекратить ее обсуждение. - "Что по оружейному кольцу?"

- "Четыре слота". - Вновь ожил Хел, в голосе которого вновь появились довольные нотки. - "Это не все, так как остаток ихора, твой покровитель влил в молот. Пока не все с ним понятно, но он явно должен обрести какие-то новые свойства".

- "Интересно". - Я, не откладывая дело в долгий ящик, вызвал из кольца молот, чтобы его осмотреть.

- "Индивидуальная привязка к твоей ауре". - Сразу сделал заявление Хел, когда над молотом завис его модуль разведки.

- "Он стал значительно легче". - Отметил изменение я, сразу попробовав им сделать замах.

- "Фактический вес не изменился. Похоже, что это действие аурной привязки". - Озвучил свою точку зрения спутник. - "Сколько он по твоему мнению весит?"

- "Килограмм пять или шесть".

- "Вот и ответ, куда ушел остаток ихора". - Хмыкнул Хел и смолк, поскольку все вопросы были решены, а я достал из подсумка костяной кинжал псоглавского шамана и вернул его в новый слот оружейного кольца. Собственно, ради него и была озвучена эта просьба Хозяину Леса, поскольку он свою ценность мне доказал еще на Земле....