Путь

ГЛАВА 10

Я звонил Кайлу раз двадцать, пока он не соизволил ответить на звонок.

— Это ты, Алан? — бодро спросил он, хотя я уловил в его голосе беспокойство.

— Что ты сделал?

— И что же я сделал?

— Украл мое агентство.

Я звонил ему из пустого холла. До сих пор я сидел на диване, но теперь вскочил и стал расхаживать взад-вперед.

— Это неправда, дружище. «Мэджик» по-прежнему твой. Я лишь последовал твоему примеру и открыл собственное дело.

— С моими клиентами?

— Нет, со своими клиентами. Не забывай, кто их привлек.

— Но ты сделал это, работая у меня. Использовал мое имя, мои деньги, мое агентство и мои творческие идеи.

Я старался говорить спокойно.

— Спорный вопрос. Я был твоим партнером, значит, я тратил и свое время. Ты говоришь о своих творческих идеях. А про идеи Ральфа и Кори ты забыл? Но теперь это уже неважно. Клиенты сами решают, с кем им иметь дело. Они предпочли выбрать меня. Ты их бросил. Я собрал валявшиеся куски. Разве ты можешь винить их за это?

— Я виню не их, а тебя. Помнится, ты обещал меня прикрывать.

— Я выполнил обещание. Позаботился о клиентах, когда тебе было вообще не до кого.

— Как бы ты сейчас ни юлил, Кайл, ты все равно мерзавец. Да, мне действительно было не до кого, потому что с моей женой случилась страшная беда. А ты воспользовался этим и нанес мне удар в спину. Для таких, как ты, в аду есть особые места.

— Только не надо мне читать морали, приятель. Это честный бизнес. Ни я, ни мои клиенты не хотят стоять на месте.

— Я еще разберусь с тобой, Кайл! И с этим предателем Ральфом тоже! Вы так просто не отделаетесь.

Видимо, он опешил, но ненадолго.

— Что ж, желаю удачи, — произнес Кайл.

А ведь Маккейл раскусила его с самого начала!

Я мучительно раздумывал над тем, следует ли говорить ей о случившемся, и решил подождать, пока не узнаю, насколько плохи дела моей компании. Но, как и тогда, она почуяла неладное.

— Ты все-таки дозвонился до Кайла? — спросила жена.

— Да, — кивнул я, опускаясь на стул возле ее койки.

— И что?

Боже, какой беспомощной и уязвимой показалась она мне сейчас! Не добивать же ее жуткой правдой.

— Обычные проблемы. Узкие места, предельные сроки. В понедельник мне выходить на работу.

Я погладил ее руку. Маккейл с грустью смотрела на меня.

— Конечно, тебе пора возвращаться к работе. Сколько времени я у тебя отняла.

— Ты не отняла ничего, что бы не принадлежало тебе.

Слабая улыбка тронула ее губы.

— Ну и как там Кайл? Справляется?

— Занят по горло, — произнес я, стараясь скрыть гнев.

— Досталось ему. Надо же, как я была неправа в своих суждениях.

Маккейл по-детски закатила глаза, будто не могла поверить в собственную глупость.

— Да. Он оказался невероятным…

Докончить фразу у меня не было сил.

— Ты согласен, что в этом году он заслужил большой рождественский бонус?

Этого выдержать я уже не мог.

— Прости, мне надо в туалет.

Я вышел в туалет, заперся там и пинал пластмассовое мусорное ведро до тех пор, пока оно не раскололось.