Пять песен мира. Книга 2

Глава 10

Огромный зеленый лес, казалось, раскинулся до самого горизонта. И деревья в нем росли странные. С большими листьями самых необычных форм: и треугольные, и каплевидные, и даже те, что внешне напоминали звезды. Высота деревьев впечатляла, вызывая удивление. Даже при всем желании Василиса не могла разглядеть макушку, как бы ни старалась. Любой ствол имел толщину в три раза больше всемирно известного баобаба.

Василиса погладила дерево рукой, ласково, будто родственника, и кончиками пальцев ощутила шершавость коры. Кора старая и грубая, покрытая многолетними морщинами.

Василиса глянула вглубь леса, и прислушалась к звукам. Оттуда доносились высокие писки и низкие рычания, порой слышались странные, продолжительные щелчки, на подобии тех, что издавали дельфины. Над левым ухом Василисы прожужжал толстый шмель, перед глазами роились мошки, а по ладони, спрыгнув с коры, пополз маленький муравей.

Василиса поднесла ладонь к глазам и присмотрелась к нему. Маленький, усердно перебиравший лапками, и преследовавший только ему понятную задачу. Василиса отпустила муравья обратно на кору дерева, и вдохнула свежего лесного воздуха, пропитанного ароматом листвы и влагой.

В Дираксисе так не дышалось.

— Поражает, да? — спросил Дональд.

— А? — Василису из раздумий вырвали, и она взглянула на Дональда через плечо. — Да. Ещё как поражает. Я не подозревала, что под облаками может такое быть. Ты помнишь такие растения?

— Я не видел в энциклопедии такие. Много лет прошло. Может быть эволюция.

— Не может вымахать дерево до таких размеров за какую-то сотню лет….

— Да кто же знает этих звуковиков, — Дональд пожал плечами. — Как они влияют на окружающую среду — мы вообще не знаем. Вдруг они разные мутации вызывают? Вдруг они….

— Зачем было скрывать от нас…. Нам же говорили, что почва неплодородна. Как на неплодородной почве могли вырасти такие растения? Или может с момента начала вторжения прошло намного больше лет, чем нам сказали?

— Возможно.

— Эй! — Линда окликнула Дональда и Василису. Линда стояла на носу аэролета и махала им рукой. — Его здесь нет!

— Твою мать, — Василиса стиснула зубы.

— И где искать? — расстроился Дональд и почесал затылок.

— Где-то здесь. Одно мы знаем точно теперь — звуковики за пределы облаков не суются. Иначе бы сейчас тут ими все кишело. Так что у нас есть время до тех пор, пока у Алекса не кончатся пайки, если он где-то скрылся от местной фауны. Думаю, нам нужно туда, — Василиса указала на вершину горного хребта.

Возможно ли представить себе гиганта, склонившегося над вершиной Эвереста, будто бы над крохотной высоткой муравейника? Именно так белый гигант и этот горный хребет смотрелись. Громадная гора, высота которой навскидку километров тридцать, выглядела на фоне гиганта кочкой внушительного размера, но никак не горой.

— Ты думаешь, он поднялся туда?

— Я ничего не думаю, — Василиса устало потерла переносицу. — Он вряд ли надеялся на то, что его будут искать. Можно только догадываться, куда он пошел.

— Так в лес же пошел, — энергично вмешался Дональд. Видимо, он давно хотел высказаться, но не решался. — В лес. Куда еще? В горах ведь не выжить. Ну, что там можно есть? Что можно пить? Особенно если ты знаешь, что тебя спасать не будут.

«Помогите» — внезапно прозвучало в голове у Василисы голосом Алекса, и она дрогнула. Линда с Дональдом тоже дрогнули, удивленно переглянувшись. Василиса сразу поняла — это была не ее мысль. Или, может, ее мысль? Слуховая галлюцинация, вызванная стрессом и усталостью. Все же, битва с Грозовым гигантом была сложной.

«Помогите!»

— Да твою мать! — ругнулся Дональд, стукнув кулаком по дереву. — У меня крыша едет!

Взгляд Линды был блуждающим, будто бы к ней кто-то обращался, но она не могла понять кто, пытаясь отыскать его. Все выглядели озадаченными и растерянными. Будто бы одновременно услышали одну и ту же мысль в голове.

Чужую мысль.

— Вы слышали? — поинтересовалась Василиса. — Помогите?

Эта фраза прозвучала как триггер. Друзья тут же обратили взгляды на Василису, потом неуверенно друг с другом переглянулись, словно бы боялись прослыть безумцами. Дональд настороженно посмотрел на Василису, и произнес:

— Да. Слышал. Я это слышал.

— И я слышала, — подключилась Линда, когда увидела, что Василиса нормально отреагировала.

«В груди, — снова послышались мысли Алекса. — Я в груди белого гиганта. Мне не пошевелиться».

Вот те раз. Василиса, все же, поразилась подобному явлению. Сначала Алекс видел чужие воспоминания, потом научился устанавливать с другими ментальную связь. Да и главное — как он оказался у гиганта в груди? Каким образом попал туда? Белый гигант сожрал его?

— Все слышали? — спросила Василиса, пытаясь убедиться, что информация поступила не только ей.

— Да, — хором ответили Дональд и Линда.

— Летим.

И ни у кого не возникло сомнений. Никто не стал возражать, никто не стал выражать страха перед тем, что грудь гиганта находилась в облаках, а там где облака, там и звуковики. Все имели четкое намерение спасти Алекса, взгляды их были нерушимыми и уверенными.

Они без капли страха зашагали к аэролетам, расселись по кабинам, и взлетели, направившись к груди. Один кубик пресса гиганта напоминал огромное поле, которое уходило в облака, и группа подлетала к его краю.

— Переходим в боевой режим, — произнесла Василиса. — Готовимся в любой момент открыть огонь. Ясно?

— Так точно!

Кабину Василисы обволокло облаками. Она включила ходовой прожектор, и он позволял сносно ориентироваться в пространстве. По сторонам она видела лучи прожекторов Линды и Дональда. Да, вместе идти спокойнее. С пониманием, что без прикрытия Василиса не останется, она чувствовала себя намного увереннее.

Вскоре в луч прожектора попала нижняя граница грудой мышцы, и Василиса остановила аэролет в висе, вынудив остальных замереть вместе с ней.

— Сейчас разделяемся, и начинаем плавно подниматься вверх, пока не найдем Алекса, — скомандовала Василиса, и три аэролета стали подниматься вверх.

Долго Алекса искать не пришлось. Дыра между грудными мышцами бросилась в глаза сразу же, и напоминала огромную горную пещеру. Василиса зависла перед ней, и врубила прожектор на полную мощность. В луче прожектора парили снежинки. Окно кабины медленно покрывалось инеем. Редкими порывами ветра снежинки бросало в аэролет, и они стучали по стеклу. Василиса выдохнула облачко пара, и съежилась — стало холодно. Она щелкнула тумблером обогревателя, печка с гулом заработала, загоняя в кабину прогретый воздух.

Трудно было представить, что Алекс имел возможность выжить в подобных условиях. Если Василиса без обогревателя в кабине аэролета с работавшим двигателем замерзала, то страшно думать, какая температура за бортом.

Три аэролета влетели внутрь, и медленно двигались вперед, отражаясь в разнообразных ледяных кристаллах. Кристаллов, к слову, много. Они росли из огромных стен плотными кристаллическими образованиями. Тело гиганта, разве, состояло полностью из кристаллов?

Василиса вспомнила, как Белый гигант вырвал Грозовому гиганту кишки, и запуталась в их анатомии. Стало непонятно, имелись у них внутренние органы, или нет.

— Там! — Василиса услышала в наушниках голос Линды.

Они свели лучи прожекторов на огромном кристальном образовании, которое росло из потолка и стен. Огромное у оснований. Практически необъятное. И очень крохотное и острое у вершин. Между пиками, как раз, Алекс и зажало. К счастью, рядом с пиками была небольшая площадка, на которую Василиса и села.

— Остальным — оставаться в воздухе! Сохранять бдительность. Я его вытащу!

Василиса спрыгнула с кабины на кристальный пол, и бросилась к Алексу изо всех сил. Когда она приблизилась, то увидела его, зажатого между кристаллами, изнеможенного и сильно похудевшего. Он выглядел голодным и измученным. Щеки его были впалыми, ключицы торчали, и от мышц почти ничего не осталось. Казалось, Алекс заболел анорексией, и несколько недель провел в пустыне, скудно питаясь и почти не потребляя воды.

Сердце Василисы от жалости сжалось. Она испытала душевное расстройство, увидев возлюбленного в таком состоянии.

Она схватилась за кристалл, и с легкостью его сломала. Он оказался на удивление хрупким. Василиса кулаками разбила кристаллы, зажимавшие Алекса, и когда он падал, она подхватила его, изо всех сил напрягая ноги. Но веса Алекса не хватило даже не то, чтобы она дрогнула. Он упал на нее как простынь. Она даже побоялась обнять его, испугавшись, что могла сломать хрупкие кости.

«Что же с ним случилось?»

— Вася…. — проникновенно прошептал Алекс, говоря из последних сил. — Ты пришла…. Пришла за мной….

— Не говори, дурак, — жалобно произнесла Василиса, глаза ее наполнились слезами, а душа изнывала от горя и радости. — Экономь силы. Не говори мне вообще ничего. Потом все расскажешь.

Василиса оттащила Алекса к аэролету, усадила его в кресло второго пилота, и застегнула на тощей груди ремень безопасности. Алекс измученно уронил голову на грудь, промямлил что-то не внятное, и попытался взглянуть на Василису, но ему не хватало сил на то, чтобы поднять веки.

Василиса приложила пальцы к шее Алекса. Пульс бил едва ощутимо. Что еще хуже — он ослабевал. Алексу очевидно требовалась срочная медицинская помощь. Хоть какая-нибудь.

Василиса спрыгнула на пол, распахнула маленький багажник, и вынула из аптечки шприц с тонизирующей инъекцией. В инъекции содержались все необходимые витамины и вещества, способные привести в себя человека после голодовки и истощения. Главное, чтобы пациент был жив.

— Спасибо, — произнес Алекс, когда почувствовал укол в вену. Он приоткрыл глаза, увидел шприц, и руки Василисы. Пальцем Василиса надавила на поршень, вводя тонизирующий раствор внутрь, и вена слегка распухла.

Сердце Алекса сократилось, разгоняя тоник по кровеносной системе, и он резко распахнул глаза, глубоко вдохнув и закашлявшись. Василиса взяла его за щеки, Алекс схватил Василису за запястья, и смотрел на нее глазами человека, который одной ногой побывал на том свете. Глазами человека, не верившего тому, что он видел.

— Летим домой, — улыбнулась Василиса, и, плача, влюбленным взглядом смотрела на Алекса. — Летим домой. Я знала, что ты жив.

— Вася…. Спасибо…. — тихо произнес Алекс, погладив ее щеку, мокрую от слез. — Спасибо, что пришла за мной.

Они улетели втроем. Когда они поднялись над облаками — Дираксис уже значительно отдалился от поля боя. Только точки союзных аэролетов все еще летали над ладонью, видимо, оставленные там на всякий случай, пока город не был достаточно далеко от нее.

— Ты можешь рассказать, что случилось? — спросила Василиса. — Как ты оказался там, в груди у этой твари?

— Это был я….

— Что — ты? — не поняла Василиса.

— Белый гигант — это я, — пояснил Алекс. Он уже пришел в себя, но взгляд его стал грустным и отстраненным. — Теперь меня убьют?

— Как…. Что за бред? Как ты мог стать Белым гигантом? Ты еще не в себе, видимо. У тебя шок. Просто эта тварь тебя сожрала, и ты испугался, — Василиса сама нашла подходящее оправдание.

— Нет, ты не понимаешь, — серьезно повторил Алекс. — Когда меня схватили звуковики, мне переломали руки и ноги. Кости превратились в труху. Они уже начали жрать меня. Проклятие. Я собственные кишки видел, понимаешь? Мы упали под облака, я подумал, что не могу уйти, оставив Дираксис без защиты, и у ресниц вспыхнуло. Меня ослепило. Я не помню, что точно произошло, как точно я превратился в гиганта, но спустя мгновение я уже стоял на четвереньках, видя перед собой поля и леса. Чувствуя свое громадное тело…. Я встал. И когда встал — отвесил этой твари по пятое число, — сказал Алекс, и вдруг вяло засмеялся, радуясь собственному поступку. — Тебе понравилось?

— Ты спас город, — ответила Василиса. — Спас друга. Спас кучу жизней. Еще бы мне не понравилось…. Дурак, — Василиса сжала манипулятор до белых костяшек. — Я так испугалась, что потеряла тебя….

— А где Данни? — спросил Алекс взволнованно, и взял Василису за плечо. — Где Данни? Где Айрис? С ними все в порядке?

От этих имен Василисе стало гадко. Мысленный слух воспроизвел слова Данни, а перед мысленным взором появилось его жалкое, заплаканное лицо. Она вспоминала этих людей с отвращением, ведь они без колебаний бросили друга умирать.

— Они в порядке, — этим ограничилась Василиса. Она решила не рассказывать Алексу, что близкие друзья его бросили.

— Слава богу, — Алекс облегченно вздохнул и убрал руку с плеча Василисы, откинувшись на спинку кресла. — Я переживал за них…. А кто с тобой? Что за пилоты?

Василиса удивилась его великодушию. Он даже и мысли не допустил о вопросе, вроде: «Раз они целы, то почему не здесь? Почему не помогли спасти меня?» Удивительно, как из обозленного на жизнь юнца Алекс быстро превратился в самоотверженного и доброго мужчину. Это согрело ей душу. Наверное, за такое сильное качество в Алексе Василиса его и полюбила.

— Линда и Дональд. Я организовала спасательную операцию, они вызвались добровольцами. Так…. Группа, — произнесла Василиса в гарнитуру. — Переключаемся на общую частоту. Но ничего не говорим. Переговоры я буду вести. У меня хорошие новости для начальства.

Василиса переключилась на общую частоту.

— Василиса капитану Шэдоу! Прием.

— Шэдоу на связи, — равнодушно ответил Шэдоу. И у Василисы кожа на спине съежилась. Очень уж у него странный и холодный тон. — Ничего не докладывай. Молча возвращайтесь на Дираксис. У начальства к вам есть разговор.

— Есть, — сказала Василиса, а затем переключилась на групповой канал связи и произнесла: — Группа, сбавляем ход. На Дираксис не спешим.

— А что случилось? — спросила Линда после короткой паузы.

— Пока еще ничего не случилось, но может.

— Госпожа инструктор! — Василиса услышала в наушниках голос Данни. — У вас получилось найти Алекса? Он с вами? В порядке?

— Получилось, — подтвердила Василиса. — Он жив. Но нуждается в медицинском уходе.

— Я так рад! Спасибо вам! Спасибо!

— Данни, я в порядке, — в разговор вмешался Алекс. — Не переживай за меня. Как там Айрис? Вы все живы?

— Живы! Белый гигант уделал Грозового! Не знаю, откуда он взялся, но я этому очень рад! Я боялся, что умру.

— Все позади, — успокаивающе произнес Алекс. — Я тебе такое расскажу, как прилечу. Ты не поверишь!

— Что вы видели на поверхности? Вы же вернулись из-за облаков? Что там было? — спросил любопытный пилот, вмешавшийся в разговор. — Я не….

П-ш-ш-ш — Василиса услышала шипение в наушниках, и нахмурилась.

— Прием? Ты слышишь меня?

Василиса увидела впереди восемь бликов на крышках кабин приближавшейся группы аэролетов. Пролетев еще несколько десятков метров, группа остановилась и зависла в воздухе. Судя по зеленым лампочкам, которые горели на наконечниках ракет под крыльями, вооружение аэролетов было в боевом режиме.

Василиса почувствовала недоброе. Она плавно потянула манипулятор на себя, остановившись.

— Группа — стоп. Дальше не летим.

— Да что происходит? — спросил Дональд, с непониманием глядя на восемь аэролетов, висевших на фоне высоких облаков. Он послушно остановил машину. — Это же наши. Я знаю эти аэролеты. Два из них — Айрис и Данни.

Один из восьми аэролетов отбился от группы, вылетел вперед, и направился к аэролету Василисы.

— Василиса, Айрис на связи, — вдруг послышалось на общей частоте. — Вы арестованы по приказу капитана Шэдоу. Просьба не сопротивляться и лететь за нами без лишних движений. Вы на прицеле. Если дернетесь — будете уничтожены. Переводите вооружение в режим «оффлайн» и летите с нами.

— Чего?! — воскликнул Дональд и удивленно вскинул брови.

Линда стиснула зубы, и злобным взглядом глядела на аэролеты. Ее ладони сразу взмокли от пота — она понимала, к чему дело шло, и заволновалась. Она вообразить себе не могла, что появилась необходимость сражаться с кем-то, кроме звуковиков.

Человек человеку — враг. Все же, страшнее людей зверей не существует. Логика зверя проста и понятна, а вот логика разумного человека может и поддается наблюдению, но никогда нельзя наверняка сказать, что ее порождает. О чем думает человек, когда делает что-то? Чисты или алчны его намерения? Нельзя сказать наверняка даже тогда, когда кажется, что он делает для тебя добро.

— Данни, контролируй их сзади. Если задумают что-то — немедленно открывай огонь.

Данни не ответил. Алекс катнул желваками, и напряженно наблюдал за приближавшимся аэролетом Данни, не веря тому, что услышал. За что их собирались арестовать? С какой стати? Неужели за то, что они побывали на поверхности, и увидели то, что видеть не позволено?