Раб из Крайпруса

Глава 16 Искатель [Кса]

Зло блеснувшие красным глаза под белёсыми кудрями уставились точно на меня. Парень. Человек, на вид столь молодой, что казался даже младше меня. Принадлежал смуглявой породе кожи, как и большинство местных, но волосы на голове были белые. Этой чертой он сильно смахивал на меня. Так же сильно выделялся в толпе, за счёт цвета волос.

Выдернув сразу оба клинка, белобрысый рванулся в мою сторону. Клинки со свистом полетели с разных сторон, намереваясь встретиться в районе моей шеи. Не отдавая себе отчёта, я изящно увернулся от выпада так, что оба клинка разрубили воздух. При этом мне открылся незащищённый бок противника. Вонзив в него меч, провернул в ране и нанёс удар ногой в бедро так, как это делал Красиал на корабле. Парень покачнулся, так же как и я, не устояв на ногах от этого приёма, начал заваливаться, выставив руку.

В такие моменты главарь бандитов делал шаг назад, и либо молча ухмылялся, либо отбрасывал шутку на своём языке. Почему-то захотелось сделать что-то эдакое, и я оскалился. Помнится, один рассказ на корабле так выбил главаря бандитов из себя, что он никак не мог потом прийти в себя, даже сражаясь со мной. Там прозвучало имя. Странное, зловещее и загадочное. Склонившись, прошептал ехидную фразу перед самым ударом.

— Передавай привет Элементалю Тьмы Моолюсу!

Красные глаза парня выкатились от боли в пробитом мечом горле, а в поблёскивающих глазах читалось непонимание. Медленно тело опустилось на пол, после чего изогнулось в судороге. Глаза парня закатились, а тело начало корчиться в агонии. Я посмотрел на клинок. Меч был чист, а никакого яда или чего-то подобного на нём не было. Кровь потоком вытекала из раны на шее. Удар оказался намного сильнее, чем я планировал. Мне нужно было узнать у кого-то о моей сестре и других пленных рабах, но спрашивать об этом сильных и высокоуровневых пиратов может быть слишком опасно. Низкоуровневый парнишка прекрасно подошёл бы для этого.

Опустил взгляд на затихший труп, а перед уже глазами вспыли куцые строчки о получении очков. Парень был четырнадцатого уровня, я заметил это сразу, как он вошёл. Должно быть он увидел мой уровень и решил, что раз он ниже, я слабее. Он напал так глупо, без стойки, без тактики, рассчитывая задавить напором и силой. Прямо как монстр, ударил так ожидаемо в лоб. Неужели я вёл себя так же в бою с Красиалом? И почему я не могу отделаться от мысли, что начинаю вести себя так же, как он? Неужели он стал для меня кем-то, на кого стоит ровняться?

Миг я ещё мыслил, а затем перед глазами разверзлась бездна. Из абсолютной тьмы произнесли голосом самой бездны:

— СМЕРТНЫЙ! ТЫ ВОЗЗВАЛ К ВЫСШЕМУ СУЩЕСТВУ ЭТОГО МИРА. МНЕ НЕ ИНТЕРЕСЕН НИ ТЫ, НИ ТВОЙ ЖАЛКИЙ МИР. Я ПРОКЛИНАЮ ТЕБЯ. ОТНЫНЕ ТЫ ДОЛЖЕН ИСКАТЬ ХРАМ! ТЕБЕ НЕ БУДЕТ ПОКОЯ НА ОДНОМ МЕСТЕ, ТЫ БУДЕШЬ СТРАНСТВОВАТЬ И ИСКАТЬ ХРАМ МИРОЗДАНИЯ, ПОКА НЕ ОТЫЩЕШЬ ЕГО.

Выйдя из дома, я направился в неизвестную мне сторону. Слабо соображая и понимая, что я делаю, шёл по улицам спящего Толя, не обращая внимания ни на что по сторонам. Какая-то неестественная тьма заслоняла не только зрение, но ещё и сознание. Шагать босыми лапами по мостовой было неприятно, но тело упорно продолжало идти, не обращая внимания на всё вокруг. До тех пор, пока бренную оболочку не остановили грубой физической силой. Что-то сжалось на руке так, что тело не смогло дальше двигаться. А справа над ухом кто-то спросил:

— Беглый раб? От кого сбежал?

— Да он тебя не понимает, видишь какой тупой, слюна изо рта идёт.

— Да, а меч почему в крови? Думаешь такой дурачок смог бы убить кого-то?

— А чего там убивать? Ты его уровень видел? Подкараулил пока хозяин отвернётся, взял меч, да хрясь по черепушке. И дёру дал, теперь ищи его. И хозяев его ищи.

— Надо в башню его, может хозяева объявятся.

— Комиль, какие хозяева, он уже грохнул их и сбежал. Его в темницу надо. Закрыть и получить деньги за поимку особо опасного раба, или сразу на арену, вдруг он боевой раб.

— Мужики, сейчас его не на арену надо, — третий голос был самым сдержанным и грубым. — Сейчас война идёт, а вы о деньгах думаете. Его в цитадель надо, нам любое пушечное мясо в бою сгодится, или же кто-то из вас пойдёт в первых рядах на кригов?

Разговор затих, а меня насильно потащили в другую сторону. Я понимал, что мне нужно не туда, но поделать ничего не мог. Хватка неизвестных говорящих была смертельной.

— НИЧТОЖЕСТВО, НЕСПОСОБНАЯ К СУЩЕСТВОВАНИЮ ФОРМА ЖИЗНИ, — раздалось у меня в голове, и тёмная пелена отступила, уступив уже другой темноте — потере сознания.

Окончательно в себя я пришёл лишь в какой-то яме, где жутко воняло. Запахов было столько, что при каждом вдохе через нос становилось дурно. Чувствовалась моча, соль, грязь, что-то едкое, дым, трупный газ и много другое. Попытавшись подняться, ударился головой о прутья решётки. Ночное зрение пасовало, когда в закрытых помещениях не было никакого источника освещения. Приходилось ориентироваться только лишь при помощи рук.

Общупав свою нору сверху донизу, уселся на холодный пол ямы. Делать здесь было нечего. Небольшое углубление в камне, в котором даже разогнуться не было возможности. Лечь тоже не удавалось, лишь сидеть, подогнув ноги. И то, в таком положении они быстро затекут. Странная мода у этих людей из Бестреара. Красиал, персонал гостиницы, где остановились бандиты, те, кто мне вчера повстречались, у всех одна и та же мода — оставлять пленника в сидячем положении, не давая возможности прилечь. Всё это сильно давило, создавая неудобства, но этого явно не хватало, чтобы сломать зверолюда. Особенно, если он из клана Тсара.

Найти замок или засов у решётки не удалось, либо он слишком далеко, либо хитро припрятан. Сидеть было тоже скучно. Я начал вслушиваться, но по-прежнему глухо. Будто я сидел не в центре города, а в крытой каменной кишке в тысяче шагов от громадных стен Толя. Мотнув пальцем сверху вниз, начал читать. Первым в глаза бросились сообщения прошлой ночи. Там всё было странно и непонятно. Проклятия, достижение, гильдия искателей. Кто и что произошло? Я всего лишь случайно убил того парнишку, хотя изначально даже не собирался этого делать.

Элементаль Тьмы Моолюс. Кто это? Я чётко услышал это имя из уст капитана. Он говорил о нём с какой-то опаской и уважением. А что произошло дальше? Не помню. Всё будто заполнено туманом.

Поёрзав на каменном полу, открыл меню персонажа. В глаза бросились свободные очки характеристик. Целых двадцать пять. За новый уровень и новое достижение. Что там говорил Воорен Блек с Красиалом? У меня на четырнадцать уровней больше, чем написано у меня над головой? Теперь это число возросло до восемнадцати. Вместе с моими настоящими уровнями, я был по характеристикам равен тридцатке. Осталось только распределить полученные очки характеристик. Была слабая опаска, что позже мне не представится возможности распределить параметры. Прикинув все за и против, сел и начал думать над характеристиками. Никто не отвлекал и не мешал, кроме едких запахов.

Параметров было одновременно много и мало. Двадцать пять пунктов можно было распределить по четырнадцати характеристикам. При этом, если поднять всё и сразу, то едва ли вырастит что-то всерьёз. Почти всем параметрам достанется всего по два пункта. Примерно столько же можно получить в серьёзном бою с высокоуровневым противником.

Ума хватало понять, что сейчас нет смысла вкладывать в восприятие, где и без этого находилось тридцать восемь параметров. Рядом с моим зрением могла находиться лишь ловкость, и то отставая на семь пунктов. Сильнее всего проседало здоровье, маскировка и гнев. Если в развитии телосложения и живучести была логика для выживания, то в маскировке и гневе она слабо прослеживалась. Нужно было что-то делать. Маскировка, харизма, удача, гнев, точность и восприятие в особо срочном развитии не нуждались. Контроль вообще не развивался, а из оставшихся характеристик вырисовывались три группы: ближний бой, здоровье и умения. Сила, ловкость и скорость к ближнему бою. Телосложение и живучесть к здоровью. Интеллект, разум и дух к умениям. С умениями были большие проблемы, ведь моё количество маны сильно отставало от развития самого умения. Нужно быстрее догонять. Смирившись, распределил свободные очки, уповая, что выросшие навыки помогут мне в ближнем бою.

Не думаю, что брошенная на удачу единичка в одноимённую характеристику что-то сильно изменит, но единица оставалась в любом случае. Возможно, когда мне не хватит пяти пунктов здоровья или маны эта самая удача сыграет свою решающую роль.

Открыв умение, посмотрел на его ранг развития. За убийство низкоуровневого бандита дали всего тысячу четыреста. Добавив это к прежним очкам стиля, прикинул, что до шестнадцатого ранга не хватает всего девяти с половиной тысяч. Теперь, при текущих затратах и регенерации маны, я могу отрастить коготь до шестнадцати сантиметров, при этом регенерация будет перекрывать затраты.

Когда распределять больше ничего не осталось, пришлось молча таращиться во тьму. Царящая здесь тьма не шла ни в какое сравнение с виденной мною бездной. До сих пор не понимаю, что же там всё-таки произошло.

Периодически впадая в полудрёму, вслушивался в окружение. Где-то в стороне кто-то тяжело дышал, но звуки отражались от стен, бегали по пустым залам и ямам. Как далеко был источник, было не ясно. Больше ничего не было. Так продолжалось достаточно долго. Настолько, что я даже начал задумываться, а не хотят ли меня заморить голодом в этой яме. Но всё обошлось.

Стены и пол начали гудеть от чьих-то звонких далёких шагов. Шаги ходили кругами, заворачивали и уходили, затем снова возвращались. Скорее всего, здешние каменные казематы сильно искажали звуки, потому что мне показалось, что шаги вот вот растворятся в тишине, как вдруг лязгнула решётка. Луч света от факела едва не вырезал глаза своей остротой, а шаги зазвучали почти над самой головой.

— Вытаскивай всех, — пробасил чёткий командный голос над головой. — Только самых дохлых не бери. Такие нам не нужны. Проверь их пикой, если стоять не могут, коли. Сейчас всем плевать, а после рейда никто и разбираться не будет.

— Дак они же заключенные, а за убийство таких могут и уволить. Вдруг секретариат прознает про них, а уровни? Вопросы могут быть.

— Какие к бесу вопросы, если не сейчас, то через пару дней с голоду всё равно сдохнут. А спасать или заступаться за них сейчас некому будет.

Шаги приблизились к соседней яме. Воздух резко свистнул и раздался слабый вскрик. Затем огонь появился над моей ямой. Опустив взгляд от яркого света, разглядел множественные трещины и выбоины, заполненные грязью и какими-то многолапыми гусеницами, завидев свет, те тут же попрятались в щели. А над головой раздался удивлённый вскрик:

— Здесь зверолюд. Его тоже вытаскиваем?

— Да, Комиль приволок его, сказал, что для живого мяса сгодится. Только гляди с ним в оба, он вроде бы порешил своих хозяев.

— Раб? Так он же двенадцатого уровня, неужели он смог бы убить, ну не знаю, скажем, двадцатку охранника? Эй ты, — факел чуть отодвинулся от металлических прутьев ямы, чтобы я смог разглядеть собеседника, — ты меня понимаешь? Кивни, если понял что я сказал.

Я кивнул, продолжая надвигать одну лапу на глаза, чтобы яркий свет не так сильно бил по глазам. Странно, но почему-то никакого привыкания к этому свету не появлялось. Неужели это так сказываются часы в темноте?

— О, да этот раб даже наш язык знает.

— И чё, тебе больше язык почесать не с кем? Так иди делом займись!

— Слышь, внизу, а ты правда убил своих хозяев?

Что говорить в такой ситуации я понятия не имел. Нужно было быстро убедить его, что я этого не делал, но все слова в этот момент как назло вылетели из головы. Поэтому я лишь быстро замотал головой.

— Чё, не убивал что ли? Брехун блохастый, знаю, что убил, Комиль сам наболтал, что тебя с мечом в крови нашли. А ты мне ещё и врёшь в лицо, вот тебе.

Пика быстро юркнула в одно из отверстий решётки. Примерно понимая, куда может ударить остриё, я рывком прижался к противоположной стены. Чтобы быстро задеть меня, человеку придётся либо перешагнуть через яму на другую сторону, либо достать пику и ударить в другое место. Остриё взлетело вверх, а я приготовился броситься к другой стене, уворачиваясь в крохотной яме, словно рыба в болотном омуте.

— А этот и правда прыткий, — раздалось сверху, вместо нового удара.

Сверху лязгнуло и решётка поднялась в сторону.

— Вылазь, только медленно и без резких движений, иначе в миг в капусту покрошим.

Последней фразы я точно не понял, хотя вроде бы все слова уже доводилось слышать. Но при чём тут медленное, выход наверх и рубленный овощ? Схватившись за край ямы, плавно выпрямил ноги и перевалился грудью через выступ. Медленно выпрямившись, посмотрел на присутствующих здесь людей. Их было много. Четверо с пиками и особыми факелами, ещё шестеро с короткими мечами. У тех, что с пиками, были особые палки, закрытые на конце с одной стороны. Внутри палки горел огонь, отражаясь от закрытой стороны, слепил пленников, в то время как сам стражник оставался в тени и не ощущал яркого света.

Сильные руки тех, что с короткими мечами, стиснули плечи и рывком направили в сторону распахнутой двери. Вырваться и сбежать было невозможно. Двое таких же стояли у двери. Подойдя к ней, получил свои тяжеленные кандалы. Грузы на каждом обруче резко притянули руки к земле. Распрямлённые, они повисли вдоль туловища спереди. Согнуть их не было ни единой возможности.

— Пшёл! — за спиной гаркнули и толкнули с такой силой, что я едва не рухнул, перебирая ногами в сторону открытой двери.

Пришлось идти. Следующий за мной пленник-человек рухнул, получив увесистую ладонь в спину. Пригнувшись, заскочил в открытую тяжеленную дверь, окованную толстенными тремя полосами из металла. Дальше был бетонный коридор, идущий сначала полукругом, затем прямо, а затем с резкими поворотами. На одном из поворотов в боковом ответвлении стоял ещё один стражник, небрежно положивший руку на рукоять короткого меча. И вновь смуглой породы с густыми чёрными волосами. Я начинаю задумываться, что такая порода вытеснила большинство других человеческих рас, если такие вообще имелись.

При всём этом, было довольно странно видеть высокого светлого главаря бандитов, резко контрастирующего с местными породами. Спустя ещё пару минут быстрой ходьбы по узким каменным коридорам, я нагнал другого пленника в похожих кандалах. И в этот момент мы дошли до выхода. Узкий коридор заканчивался узкой дверью, вновь усиленной стальными полосами. Пленник шагнул первым, я последовал за ним. Мы выбрались на какой-то пыльный двор, огороженный по кругу каменными стенами. Мы стояли у одной стены, а до противоположной было примерно около сорока размашистых шагов.

С нас быстро и грубо сорвали кандалы, не беспокоясь о нанесении урона. Ободранные и счёсанные руки были у большинства местных пленников, к которым меня тут же погнали. Людей, парочку зверолюдов, трёх держащихся особняком эльфов и одного орка собирали в большую толпу посреди двора. Всего нас было около тридцати, но я видел, как за мной шли ещё несколько.

Небо начинало хмуриться, а нас становилось всё больше и больше. Из разных дверей продолжали появляться ободранные, измождённые и голодные пленники. На многих не было никакой одежды. Когда нас стало в трое больше, чем изначально, большие ворота, которые я сразу даже не заметил, отворились. Внутрь вошла небольшая делегация людей в форме.

Эти заметно отличались от местной стражи. На стражниках был доспех с серыми пластинками из чего-то, напоминающего то ли кости, то ли панцирь насекомых. Иногда на стражниках попадались какие-то замысловатые узоры, но чаще обычные пластины, поверх кожаных и редко кольчужных доспехов. А приехавшие на двух телегах люди были в тряпочной форме, не выглядящие так же грозно, как местные надзиратели. К тому же у прибывших из оружия имелись лишь кинжалы на поясах в изящных ножнах. А стражники, в свою очередь, кроме наличия коротких мечей и пик, не брезговали направлять в нашу сторону арбалеты, расхаживая между каменными зубьями на верхушках стен.

Телеги остановились, заехав во двор. У одной из телег быстро соорудили небольшой навес из двух палок и плаща, поставили трёхногий стул и небольшое подобие стола на трясущихся ножках. За стол сел один из людей в форме. Другой подошёл к нашей толпе и что-то произнёс. За неразборчивым гулом других пленников я не услышал слов. Сначала все продолжали стоять, но когда к толпе начали приближаться, первые добровольцы неуверенно направились в сторону телеги. Все остальные тянули шеи и давили на плечи впереди стоящим, пытаясь разглядеть, что будет с вызвавшимися.

Как я успел разглядеть, пленники подходили к столу и о чём-то недолго разговаривали с человеком в форме. Тот что-то писал, а затем другие в форме выдавали полуголым пленникам свёртки. Некоторые выходили в открытые ворота, а другие прямо здесь разворачивали их и начинали вгрызаться в чёрный хлеб, лежащий внутри. Остальные от такого вида естественно оживились и быстро заняли очередь. Пришлось простоять не меньше часа, когда наконец-таки удалось подойти к столу.

— Имя? — недовольно рявкнул писарь в форме, сжимая испачканными руками перо.

— Кса, — прошипел сквозь зубы.

— Уровень?

— Двенадцатый.

— Особые навыки и умения?

— Что?

— Ясно, — писарю уже явно наскучили одни и те же вопросы, поэтому он не стал больше ничего расспрашивать, коротко чиркнув в листе и выдав мне свёрток.