Раб третьего принца

Глава 13. Правда и её последствия

Рин с самого начала не хотел сюда идти: ну что ему делать на балу в честь дня рождения второго принца? Но Нейт продолжал уверять, что Терван пригласил их обоих, и что отказаться нельзя — это будет проявлением неуважения, и к тому же возникнут вопросы: почему это он пришёл без своего любовника? Что ж, Рин пришёл. Лучше бы не делал этого и прислушался к своему внутреннему голосу…

— Ринио, сладкий, какая встреча! И как только ты оказался в подобном месте?

Прямо перед ним, немного пошатываясь, стоял мужчина лет пятидесяти: тёмно-синее, элегантное, расшитое золотом платье, бокал вина в руках, жиденькая бородёнка, кое-где тронутая сединой, и узкие пьяные глазки, которые не выражали ничего хорошего.

— Вы обознались, — холодно бросил Рин и отвернулся.

Ринио… Так его называли только в Нанпаре, так что вряд ли этот человек обознался, остаётся только держать лицо и отрицать до последнего.

— Как же я мог?! Ведь я столько раз обладал твоей... хорошеньким телом, — голос вельможи стал приторно-сладким.

Интересно: сколько? В эту минуту Рин впервые пожалел, что не запоминал своих клиентов. Если бы он обращал внимание на их привычки, предпочтения, характеры или хотя бы лица, возможно, сейчас он бы знал как избавиться от этого дворянина. Мужчина приблизился и обхватил его запястье, больно сжимая.

— И кто же купил такую хорошенькую шлюшку? Если бы я знал, что ты продаёшься – приобрёл бы сам. И кто привёл в дом второго принца раба для утех? Кто же осмелился? Такие, как ты, должны греть постель хозяина и ждать его возвращения, — на его лице появилась мерзкая ухмылочка, в нос ударил запах алкоголя.

— Я пришёл не с вами, и не вам решать, где мне находиться, — тихо ответил Рин, с трудом сдерживаясь от того, чтобы не нагрубить или не оттолкнуть вельможу. — Прошу: отпустите меня, господин,— мой хозяин может вас неправильно понять.

— И кто же твой хозяин? Я с ним договорюсь. Думаю, он не откажет мне в такой мелочи и разрешит попользоваться своей шлюхой.

Настырный пьяница не видел его рядом с Нейтом? Хотя в такой толпе людей, что собралась на этот бал, – неудивительно. Наверное, стоило просто назвать имя третьего принца, и этот человек в страхе отпустил бы его, но это значило подставить Нейта. А он не мог допустить подобного. Вельможа был пьян, нагл и бесцеремонен — необходимо увести его от толпы.

— Здесь столько глаз, может поднимемся наверх, господин? — Рин сказал то, что говорил раньше сотни раз и, как и прежде, использовал свою самую обольстительную улыбку, а потом сам взял вельможу за запястье, потянув за собой.

Тот покорно пошёл следом. Завести его в какую-нибудь комнату и оглушить? Вот только что этот пьяница сделает, когда очнётся? Может он, конечно, всё и забудет, но Рин не верил в такую удачу. Со стороны кухни вынырнул слуга с бутылками вина — видимо, спешил наполнить бокалы гостей. Рин быстро перехватил его и, взяв одну из бутылок, едва слышно прошептал: «Позови принца наверх, срочно!» Парнишка удивлённо кивнул. Рин чуть расслабился и, замедлив шаг, пошёл к неприметной боковой лестнице для слуг, мужчина молча плёлся за ним и допивал свое вино.

— Налить ещё? — спросил Рин, останавливаясь, и тот кивнул в ответ.

«Потянуть время, нужно просто потянуть время», — думал он и старался делать всё настолько медленно, насколько мог. Едва прилагая усилия, откупоривал бутылку, делая вид, что ему тяжело, и что слуги слишком сильно затолкали пробку. Ещё более неспешно наполнял пустой бокал дворянина, наливая буквально по капле, и также долго вставлял пробку обратно. Рин напоследок мельком взглянул на зал – Нейта не видно. Вот почему, когда он действительно нужен, то пропадает неизвестно где? Пришлось вновь начать двигаться к лестнице.

— Тебя продали... ик… из-за шрама? — мужчине явно пора остановиться и больше не притрагиваться к алкоголю, но сейчас Рину только на руку его пьяное состояние. Может он сумеет влить в него ещё пару бокалов, и тот вырубиться сам? Рин ничего не ответил и вельможа, запинаясь и икая, продолжил говорить, — Зря. Не такой он и страшный. А подкрась и вовсе не увидишь. Хотя в постели всё равно заметят: наверное, неприятно будет... ик… обнаружить дефект, уже попользовавшись. Хотя при таком теле и заднице... я бы не возражал.

Пока он озвучивал свои беспорядочные мысли, Рин, как мог неторопливо, шагал по ступенькам, но, к сожалению, они уже заканчивались. Он ни разу не бывал в доме Тервана – куда дальше? Где их будет легко найти, но так, чтобы на них не наткнулся какой-нибудь заплутавший гость. Нейт, где же ты? Неужели и правда придётся применить силу? Рин не стал долго думать и вошёл в первую незапертую комнату, которая оказалась малой гостиной. Как только они оказались внутри, вельможа навалился всем телом и, прижав к стене, одной рукой стал пробираться под тунику, а губами слюнявить шею.

— Сладкий. Сладкий мальчик, — невнятно бубнил он.

Рина передёрнуло от кислого запаха алкоголя и противных прикосновений потных ладоней. Боги, как же он терпел подобное раньше?! Живя с Нейтом, он, кажется, успел позабыть, как это мерзко.

— Господин, не хотите ещё выпить? — спросил он, приподнимая бутылку, в надежде отвлечь.

— К демонам, — ответил тот, выхватывая алкоголь и отставляя в сторону вместе с бокалом, а потом схватил Рина за волосы, вынуждая поднять голову, и продолжил мусолить его шею.

Юноша прикрыл глаза и, подняв руки, положил их на плечи вельможе, сдерживая желание оттолкнуть. Ещё чуть-чуть… Ещё немного, и он сожмёт шею этого урода, пока тот не потеряет сознание. Пожалуйста, Нейт…

— Что здесь происходит?!

Рин распахнул глаза — на пороге стоял Терван. К сожалению, это не тот, кого он ждал, но выбирать не приходиться. Что ж…

— Ваше... ик.. Ваше Высочество, — мужчина отстранился, и Рин, ловко вывернувшись, отошёл в сторону.

— Я спросил: что здесь происходит, вансер Эрбир?

— Поверьте, ничего стоящего вашего внимания... ик… Я просто решил развлечься со шлюхой.

— Как вы смете так обращаться с любовником моего младшего брата? — Терван нахмурился.

— Любовником?! — мужчина удивлённо выпучил глаза. — Эта шлюха-то?

— Эрбир, вы пьяны. Ещё слово, и мне придётся применить к вам силу.

— За попытку поиметь... ик.. мальчишку из Нанпара? Но, Ваше Высочество, я...

— Что?! — глаза второго принца зло сузились, и пьянчужка вздрогнул. — Что вы сейчас сказали?

— П-простите, я не думал, что раб из борделя имеет таких покровителей. Ик… Мне крайне жаль, что я посмел вас огорчить... мой принц. Я немедленно уйду. Прошу... ик… прощения.

Вансер, неожиданно быстро и ловко для пьяного, обошёл принца и исчез за дверью. Рина словно сковало холодом под тяжёлым взглядом Тервана.

— Объяснись, — коротко потребовал он.

— В чём именно?

— Почему ты оказался здесь с этим человеком?

— Мне пришлось пойти с ним, но я попросил слугу позвать принца. Простите, уточнять какого не было времени, я надеялся, он и так догадается.

— Почему ты не отверг его внизу? Твоё положение позволяет тебе прикрываться именем Нейта. Да ты практически неприкосновенен.

— Я не хотел подставлять его, — Рин отвернулся.

— С чего бы? — Терван замолчал и ненадолго задумался. — То, что сказал вансер… это… Он ведь перепутал тебя с кем-то, не так ли?

— Сомневаюсь, — едва слышно ответил юноша.

— Повтори, — в голосе принца послышалась угроза.

— Вряд ли он мог меня с кем-то перепутать.

— Ты… — Терван задохнулся не то от злости, не то от удивления. — Ты был шлюхой в Нанпаре?! — выдохнул он через минуту.

Рин ничего не ответил, да этого и не требовалось. Терван подлетел к нему и с размаху ударил в лицо. От силы удара юноша упал на пол, чувствуя, как из носа хлынула кровь.

— Ах ты, мразь! Как ты сумел обмануть моего брата?

— Он всегда знал, кто я, — ответил Рин, зажимая нос и поднимая злой взгляд на принца.

Терван схватил его за ворот туники и, потянув на себя, вновь занёс руку.

— Давайте – бейте… Это же так благородно: избить беспомощного мальчишку куда слабее вас...

Второй принц застыл на секунду, а потом брезгливо оттолкнул Рина.

— Как ты это сделал? Какими ухищрениями добился его доверия? Он ведь даже не спит с тобой!

— А вот тут вы ошибаетесь – трахает с усердным постоянством, — огрызнулся Рин, садясь на пол.

— Лживая тварь… Ты наверняка знаешь, что он не может! — выкрикнул Терван.

— У вас устаревшие сведения. Могу показать свой зад: буквально несколько часов назад, перед тем как поехать на этот дурацкий бал, он хорошенько поимел меня, — Рина понесло.

Он понимал, что своими словами только сильнее злит принца, но остановиться уже не мог. Да, он был шлюхой, да, он не самый честный человек и далеко не робкий, милый мальчик. Но даже так – разве он заслужил такое скотское отношение? Разве он хоть раз был неучтив со вторым принцем, вёл себя неподобающе или вызывающе в обществе?

— Какие ухищрения я использую? Полагаю, те же, что и вы. Сколько лет вы уже умудряетесь обходить стороной дар Нейта? Сколько раз скрывали правду или уклонялись от неё? Меня поражает его доброта и наивность – не замечать обмана и слепо доверять вам.

— Закрой свой поганый рот, — Терван шагнул к нему, и в этот момент дверь открылась. В комнату вошёл Нейт.

— Слуга передал, что меня звали. Что… — продолжать вопрос он не стал, увидел на полу Рина и бросился к нему. — Рин! Рин, что с тобой? — он обеспокоенно заглянул в бордовые глаза. — Что происходит? Кто это сделал?!

Видя, что от юноши ответа не дождётся, младший принц перевёл вопросительный взгляд на брата. Терван опередил его:

— Нейт, ты посмел привести в свой дом шлюху? — полыхая гневом, спросил старший.

Нейт вздрогнул, но потом твёрдо посмотрел на брата и с упреком сказал:

— Это ты ударил его? Как ты мог?! Ты в своем уме? Рин ведь куда слабее тебя, ты же мог ему навредить!

— Да я бы убил эту лживую мразь, — прошипел Терван, а потом развернулся и покинул комнату.

Рин уже хотел было вздохнуть с облегчением: неужели это всё, чем они отделаются? Но, не прошло и минуты, как принц вернулся в сопровождении одного из своих громил.

— Проводи мальчишку в карету третьего принца и проследи, чтобы он оставался в ней, — приказал Терван. — И ещё: пошли кого-нибудь взять под стражу вансера Эрбира. Надеюсь, он не успел никому разболтать…

Телохранитель молча подошёл к Рину и, подхватив под локоть, рывком поставил на ноги.

— Не вздумай навредить ему! — вмешался Нейт и строго посмотрел на брата, — Терван?

— Он будет ждать тебя в карете. Уведи.

Рина силой буквально поволокли из комнаты. Он посмотрел на Нейта, встретился с его взглядом, и сердце пропустило удар. Глаза принца впервые абсолютно ничего не выражали.

«Только не отрекайся от меня… Пожалуйста, Нейт, только не ты», — молил он. За его спиной захлопнулась дверь.

***

Оставшись наедине, они несколько минут молча прожигали друг друга взглядом, а потом Терван устало упал в ближайшее кресло.

— Вот так подарочек ты сделал мне на день рождения. Чем ты думал, когда приволок шлюху в свой дом? Где были твои мозги, Нейт?

— Честно говоря, первым порывом было насолить Сатону, но когда я увидел Рина, я просто решил купить именно его. Не из-за брата, не из-за приказа, а просто потому, что он…

— Где же ты увидел его? Где продавали подобного раба?

— В Нанпаре и купил, — нехотя ответил Нейт.

— Как? Они не продают своих шлюх, пока те приносят деньги. Но у этого шрам, как он вообще попал в тот бордель с таким лицом? Или… — Терван резко поднял голову, — шрам оставил ты! Вы всё спланировали? Всё, чтобы купить его?! Зачем? Нейт, чем этот ублюдок зацепил тебя?

— Не говори так, — поморщился младший принц, слышать о Рине подобные слова было неприятно и обидно.

— Даже его благородное происхождение не перекроет того, кем он является. Да любой дворянин предпочёл бы смерть, чем такой позор! Он сказал, что ты спишь с ним. Ложь, полагаю?

— Нет.

— Я сейчас говорю не о совместном ночлеге в одной постели.

— Я прекрасно понял, о чём ты говоришь. Мы с ним близки, по-настоящему. С ним... я… могу…

— Рад за тебя. — Если Терван и удивился, виду не подал, а потом вздохнул. — Нет, правда, Нейт, я рад, что твоя проблема решилась. А теперь избавься от него. Хочешь продай, хочешь — отпусти, как и планировал, но из твоей жизни он должен исчезнуть, и желательно куда подальше. Я даже дам людей, которые проводят его до границы с Агреей, если ты решишь его отпустить. Хотя я бы не сделал для него такой милости и вернул туда, где ему и место.

— Я не собираюсь, — прошептал Нейт. — Ты не понимаешь. Не хочу… не могу. Он нужен мне, я…

— Даже не смей этого произносить! — резко прервал его Терван. — Ты не можешь любить шлюху! Поигрался, и довольно! Заведи себе нормального любовника. Не хочешь никого из наших дворян? Пусть. Купи мальчишку на рынке. Можешь холить и лелеять его сколько угодно, даже если это будет сын пастуха или земледельца, я и слова не скажу. Но этот! Ты хоть представляешь, через скольких мужиков он прошёл? Сколько членов поимело его, пока он не попал к тебе?

— Это не важно, он не выбирал такую жизнь. Ты не знаешь его, Терван.

— Это ты ничего не знаешь о нём! Я повидал достаточно шлюх. Думаешь, он искренен? Ха! Их учат притворяться, учат подстраиваться под любого, учат удовлетворять мужчин, и он умело делает это с тобой. Думаешь, у него есть какие-то чувства к тебе? Нет, нету! Хозяева борделей искореняют в таких, как он, любые чувства. Шлюхи не умеют любить!

— Перестань так его называть! — разозлился Нейт. — Рин не такой. Я живу с ним, я вижу его каждый день. Его поступки, эмоции, слова. И он не лжёт мне. Ни разу не солгал!

— Дурак. Наивный, доверчивый дурак. Твой мальчишка давно научился обходить твои способности. — Терван устало прикрыл глаза рукой. — Не думал, что когда-нибудь скажу тебе это, но твой дар неидеален. Ты чувствуешь откровенную ложь, сказанную напрямик, а чуть завуалируй её, и твоя способность бесполезна.

— Что ты… — Нейт на секунду оторопел, а потом подлетел к брату: — Покажи!

— Что ж, слушай. Сегодня твоего раба хотел поиметь один из гостей, но он позвал на помощь, и я, из благородных побуждений, пришёл на подмогу. Чувствуешь ложь?

— Нет.

— А если так: благородные побуждения и помощь? Да мне плевать на него. Просто слуга передал, что меня срочно зовут, вот я и пришёл. А теперь и вовсе жалею, что эту шлюху не поимели на твоих глазах. Может тогда ты бы понял, кто он такой. Ну что: чувствуешь ложь?

— Нет, — поражённо ответил Нейт.

— Так что же из сказанного мной правда? Видишь ли: и там, и там есть доля и правды, и лжи, но твой дар уже не различает такие нюансы.

Значит его способность бесполезна? Он всегда считал, что почувствует любой обман, но это не так? Неужели это значит, что он вообще никому не может доверять? Особенно тем, кто о его способности знает?! Мать? Рин? Терван? Нейт посмотрел на брата. А сколько раз Терван врал ему прямо в глаза, используя уловки и хитрость?

— Ты проделывал со мной подобное?

— Да.

Сердце кольнуло, но вовсе не от того, что Терван солгал, а от боли. Брат пользовался его слабостями… Сейчас он не мог солгать, ведь это был совершенно ясный и прямой ответ.

— Сколько раз? — едва смог выговорить он.

— Нейт, это… — Терван встал и, видимо, поняв, что младший вот-вот сорвётся, протянул руку в попытке утешить. Нейт оттолкнул её.

— Сколько раз? Отвечай прямо, назови цифру.

— Я не считал, — лицо Тервана исказилось от горечи. — Послушай, это никогда не было во вред тебе.

— Ты лгал мне… Сколько? Всю мою жизнь?! — Глаза наполнились слезами. — Как многое из того, что ты говорил мне, вообще было правдой?

— Нейт, посмотри на меня, — Терван схватил его за плечи. — Я рассказал тебе это, чтобы ты осознал, что твой мальчишка умеет лгать тебе! Он играет на твоих чувствах. Всё, что ты видишь в нём это фальшь и притворство.

— А если бы Рин не появился в моей жизни, ты бы никогда не рассказал? Лгал бы всю мою жизнь?

Нейт отстранился и направился к двери. Глаза уже застилала пелена. Как же больно… Человек, которого он всегда считал своей настоящей семьей, своим дорогим братом, своим единственным другом, лгал ему. Что может быть хуже подобного предательства? А ведь он доверял ему. Доверял безоговорочно, даже без своей способности. Только бы не заплакать. Нет уж! Он не позволит увидеть себя разбитым и уязвимым. И он больше никогда не позволит Тервану помыкать собой.

— Нейт, я стремился защитить тебя. Правда зачастую приносит лишь разочарования. Я ни за что не навредил бы тебе, — раздался голос за спиной. — Посмотри на меня, разве ты не чувствуешь…

— Я больше не могу доверять своим способностям. И тебе тоже. Спасибо, что открыл мне глаза, — ответил не оборачиваясь Нейт и покинул комнату.

Как только он подошёл к карете, человек Тервана поклонился и незаметно удалился. Нейт забрался внутрь, бросив на ходу слуге: «Домой». Рин сидел прижавшись лицом к прохладному металлу дверцы, но как только они тронулись, отстранился с тихим вздохом.

— Он велел избавиться от меня? — спросил юноша не поворачиваясь к принцу.

— Да.

— И что?

— Срок нашего договора ещё не истёк, — Нейт старался говорить как можно равнодушнее. — Сколько раз ты лгал мне?

— Четыре, — Рин повернулся. Нос у него сильно распух, но даже в крови с отёкшим лицом он был красив. Надо будет позвать лекаря сразу по возвращению домой.

— Ясно. — Нейт больше ничего не спрашивал, но Рин сам продолжил:

— Три раза были всякие мелочи, просто чтобы проверить, понять как работает твоя способность… По поводу любимой еды, одежды, когда мы в очередной раз играли в линт. И последний раз на рынке, когда я заметил знакомого из Нанпара. Мне не хотелось знакомить тебя с ним, это было бы как-то неправильно, поэтому я схитрил. Я не ходил к портному. Чем закончилась встреча с Нилсом, ты знаешь. Честно говоря, я не думал, что твой брат когда-нибудь решиться рассказать тебе про несовершенство твоих способностей. Но я рад.

— Я и правда наивный дурак?

— Он так сказал?! Ты не дурак, хотя временами немного наивен. Но не вини его слишком сильно. И меня, если сможешь. Знаешь, люди просто не могут всегда говорить правду. Посмотри на себя: ты ведь не пришёл ко мне и не рассказал честно, что ходил в Нанпар.

— Ничего не было, я ведь уже…

— Я знаю. Я говорю о другом. Ты не захотел рассказать мне, промолчал, скрыл, разве это не приравнивается ко лжи? И наверняка ты бы никогда не сказал, если бы я сам не узнал. И я не виню тебя. Есть вещи, о которых люди не хотят или не могут говорить, и не важно по каким причинам.

— Терван другое дело — я верил ему всецело, — Нейт повернулся к Рину и заметил в его глазах сочувствие и поддержку. Невозможно так притворяться! Он просто не может… Склонил потяжелевшую голову и положил на плечо Рину. — Я так доверял ему… Он ведь мой брат… Единственный родной человек, что у меня остался.

Сдерживаться больше не было сил и принц заплакал, чувствуя, как руки Рина заботливо поглаживают и перебирают его волосы.

— Я клянусь, что никогда не…

— Не надо, — выдохнул Нейт. — Не клянись в том, чего не сможешь выполнить.

— Но я смогу. Мне не нужно лгать тебе, и я этого не хочу. Я скажу тебе правду, чтобы ты ни спросил. А если это что-то, на что мне не захочется отвечать, я промолчу, как и раньше. Уж прости, но есть вещи, которые я могу хранить только внутри себя.

— Я верю тебе, — сквозь слёзы прошептал Нейт, сильнее прижимаясь к Рину. — Я хочу верить тебе! Больше некому… Прошу: не предавай и ты меня.