Рабыня эльфийского принца, или Отверженная Истинная Пара

Глава 4 Ты станешь «райдэ»

Вот так мне на голову неожиданно свалилось «повышение».

Отправлять обратно к другим рабыням меня не стали, вместо этого поселили вместе с Мари в отдельной комнатушке прямо в эльфийском «дворце» и велели женщине «сделать из меня человека».

И с того дня началось.

Держали взаперти и кормили, как на убой. В первые дни мне даже тошнило от обилия пищи, ведь истощённый организм девчонки, в тело которой я попала, не мог принимать такого количества еды. Ещё ежедневно Мари купала меня в огромной деревянной бадье, втирая в кожу ароматные масла, от которых слегка кружилась голова. Очень скоро я покруглела, а кожа стала нежной и прямо-таки бархатной.

Мари оказалась довольно угрюмой и неразговорчивой особой. На все мои вопросы отвечала недовольно и любила прикрикнуть при любой возможности. Всё время сердилась, если я позволяла себе расслабиться и напевать что-то под нос.

— Ты не хозяйка и никогда ею не станешь, — брюзжала она почти постоянно. — Если бы не спор с господином Мералем, госпожа Арисса давно бы отправила тебя драить полы или ковыряться в саду. Научись опускать глаза и вести себя тихо, как мышь. Люди здесь не просто «никто». Они черви, которых периодически давят ногами, чтобы глаза не мозолили. Хочешь выжить, стань глупой пустой куклой — послушной и забавной. А останешься личностью, умрёшь под чьей-нибудь плетью…

Я слушала её с неким ужасом, понимая, в какой дикий мир попала.

— Почему эльфы так ненавидят людей? — допытывалась я.

— Кто эльвы, а кто люди… — отвечала Мари. — Кстати, ты странно говоришь. Не эльФы, а эльвы! У тебя акцент. Откуда ты?

Я неопределённо пожала плечами.

— Из очень-очень далёкой страны… — произнесла печально. — И я больше никогда не смогу туда возвратиться…

— Никто из нас не сможет… — отвечала Мари не менее печально. — Если ты однажды попал к эльвам, то останешься здесь до конца своих дней. Они очень трепетно хранят свои секреты, поэтому не выпускают никого…

Одежду мне выдали самую обычную. Я бы даже сказала, невзрачную: все служанки без разбору ходили в длинных льняных платьях, подвязанных тонкими поясами. На рукавах и горловине виднелось несколько полос простой вышивки в виде четырехлепестковых цветов с редкими зелеными листочками. Но оказалось, что эта вышивка имеет прямое назначение: она, как печать, определяла принадлежность раба к тому или иному господину.

— Мы собственность рода Ивель — королевского рода! Это огромная честь для любого человека. Но и ответственность тоже. На рабов смотрят, как на лица их хозяев. Именно потому в этом доме у каждой рабыни по пять смен платьев вместо трех. Это признак роскоши…

Я фыркнула. Тоже мне роскошь! Пять совершенно одинаковых балахонов, отличающихся только цветом знаковой вышивки. Великая щедрость хозяев не знает границ…

Мари посмотрела на меня с укоризной, когда я брякнула это вслух.

— Ох и настрадаешься ты еще, глупая… — покачала она головой. — И умрешь очень рано!

Я вздрогнула. Слова женщины прозвучали как зловещее пророчество.

Но через пару мгновений я очнулась.

Что со мной творится? Неужели я — землянка, трезвомыслящая и современная, буду погружаться в эту дремучую суеверность??? Нет, мы сами творцы своей судьбы, по крайней мере, большей ее части. Да, я буду осторожной. Но никогда не склонюсь. Я себе это обещаю…

Наверное, ни одному человеку на самом деле не выжить без конкретной цели. Нам нужен ориентир, маяк, который даст силы стремиться вперёд. Поэтому я решила: укреплюсь, встану на ноги, изучу тут всё вдоль и поперёк и… убегу!!! Уверена, что у меня получится!

Кстати, за все эти дни Мари ни разу не спросила моего имени. Называла просто девчонкой. И я всё-таки не выдержала первой.

— Сказать, как меня зовут? — напросилась я при очередном купании.

Мари даже не подняла глаз, продолжая смазывать маслом мою остриженную голову, на которой едва-едва начал пробиваться ежик рыжих волос.

— Мне неинтересно… — выдала женщина равнодушным тоном.

Я усмехнулась.

— Моё имя Варя! И я с Земли! Это место большой свободы и гораздо большей справедливости. Скучаю… — в моем голосе прорезалась тоска.

— Госпожа зовет! — послышался за дверью раздраженный женский голос, и Мари замерла.

— Выбирайся скорее, — засуетилась она наконец, а я послушно начала вытираться и натягивать на себя платье…

Госпожа Арисса осталась довольна моим видом, после чего заявила:

— С этого дня ты станешь моей райдэ! Учись усердно, или отправлю работать в поля!!!

Я ничего не поняла, но поспешила кивнуть.

Мари же изумлено расширила глаза, что не ускользнуло от моего внимания.

Когда мы вернулись к себе, я спросила:

— Что это значит?

Женщина была до сих пор ошеломлена.

— Это большая честь — стать райдэ для госпожи. Никогда еще на моей памяти такого статуса не достигали человеческие женщины. Обычно для этой роли беркут эльфиек из менее обеспеченных семей…

— Но чем занимается эти… райдэ? — я недоумевала.

— Райдэ — это подруга и вещь одновременно, — начала Мари туманно. — Девушка, специально обученная танцам, стихосложению, пению, игре на музыкальных инструментах, а также магии… Госпожа выставляет ее на обозрение, как бы хвалясь перед всеми: смотрите, мол, какая она у меня молодец. Похвальба на уровне богатого украшения или нового платья…

— Просто жесть! — протянула я. — Стоп! А в каком смысле магия?

Мне показалось, что я ослышалась.

Женщина же не поняла моей реакции.

— Чему ты удивляешься? Эльбы — сильные маги. Вот почему я изумилась, что госпожа приготовила для тебя роль «райдэ»: ты не сможешь магичить, а это для подобного статуса огромный минус.

— А если я научусь? — полюбопытствовала я.

Мари снисходительно улыбнулась.

— Это невозможно, — ответила она с легкой печалью. — Люди не бывают магами…

— Хочу быть первой! — улыбнулась я, чувствуя себя заинтригованной и какой-то всесильной. — Я ведь не просто человек. Я с Земли! А мы там все ох какие пробивные…

Да, мое веселье казалось сродни глупости, но… разве будет хоть какой-то толк от страха и уныния? Лучше я буду относиться ко всему философски…

Мари ничего не поняла, а потому закатила глаза к потолку. Мол, что возьмешь с крайне недалекого ребенка…

Кстати, о возрасте.

— Мари, а как ты думаешь, сколько мне может быть лет?

Встала на ноги и поспешила к узкому кривому зеркалу, чтобы в очередной раз разглядеть собственное отражение.

На меня смотрела тонкокостная и довольно изящная девчонка с коротенькими рыженькими волосами, светло-зелёными глазами и нежными чертами лица. Как только болезненная худоба исчезла, я стала даже симпатичной. А вот возраст определить было проблематично.

— Разве ты не знаешь своих лет? — удивилась Мари.

— Нет, — ответила я. — У меня… типа амнезия… потеря памяти по-вашему…

Женщина пожала плечами.

— Я бы дала тебе восемнадцать, — произнесла она. — Но не больше. Кстати, пора обедать…

Мари поспешила на кухню за положенной нам едой, а я с любопытством высунулась в коридор. Но не просто так, а потому что услышала звуки просто волшебной музыки.

Меня потянуло вперед фактически против воли. Может, это и есть магия? Лишь одним глазком посмотрю и всё…

Свернула в первый поворот и при следующем же шаге врезалась в чью-то крепкую грудь.

Подняла глаза и замерла, поняв, что на меня изумленно смотрит… тот самый Мираль!..