Как осторожная и благоразумная девица, я решила опробовать свой драгоценный сиропчик сперва на коже. Для этого мазнула его на ночь на затылке, зато утром… едва не упала, увидев, как отросла почти до лопаток всего одно моя рыжая прядь, кожу под которой я вчера отдала под эксперимент.
Пока меня в таком виде не застала Мари, я поспешила срезала волосы, а потом уставилась на сосуд с «сиропом» с настоящим благоговением.
Вот это лекарство! Просто фантастика! Настолько драгоценное, что теперь понятно, почему людям строго запрещено им пользоваться.
Я перепрятала заветную баночку, но уже на завтрак капнула каплю цветочного чуда себе на язык.
Оказалось неожиданно горько, но я почти сразу же почувствовала прилив сил, после чего побежала на занятия с утроенной энергией.
Эльфы встретили меня с привычно кислыми рожами, но сегодня мне было всё равно. Я светилась от счастья, представляя, что вот-вот обрету прежнюю силу и смогу вырваться из плена. Моя радость насторожила остроухих. А у учителя рисования так и вовсе вызвала праведный гнев, за что он чувствительно огрел меня по темечку деревянной указкой.
Я зашипела от боли, но огрызаться не стала. Мне сейчас проблемы не нужны. Побуду кроткой и смиренной… до какого-то времени.
Частенько вспоминала… дроу и напряженно кусала губы.
Рабство темного эльфа казалось мне ещё одним доказательством того, что блондинистые ушастики здесь дичайшие самодуры. И Мираль тому серьёзное подтверждение. Я в сердцах желала эльфийскому наследнику страшно сварливую жену, расценив, что это может стать для него самым непростым испытанием в жизни, чего он, безусловно, заслуживает.
К вечеру знатно устала, но, вернувшись в свою коморку и лизнув еще одну каплю сиропа, я ощутила очередной невероятный прилив сил.
Вау! Вот это мощь!
Тут же начала усердно качать пресс, прыгать на месте, отжиматься от пола и очень долго не чувствовала усталости. Моему счастью не было предела.
Мари, вернувшись, подозрительно уставилась на моё раскрасневшееся лицо и счастливо сверкающие глаза, но не произнесла ни слова, выдохнула и ушла в свой угол — отдохнуть немного, пока выдалась пару свободных минут.
Я усмехнулась. Скоро ты еще очень удивишься, подруга!
Целую неделю я прикладывалась к сиропу три раза в день и всё больше прибавляла в весе. Округлилась в нужных местах и обнаружила, что фигура у меня становится всё более аппетитной, а грудь уже не вызывает откровенной жалости.
Волосы тоже отросли сантиметров на пять. Никому это особо не бросалась в глаза: эльфам было реально наплевать, как выглядят их рабы.
Однако… принцесса Арисса при следующей же встрече нахмурилась.
Мы прибыли в ее покои для получения очередных наставлений, но при виде меня эльфийка почему-то насторожилась. Я ощутила, как по спине пробежал холодок страха. Боже, неужели она догадается??? Остроухие же мне голову оторвут!
Арисса поднялась со своего дивана, мягкой летящей походкой подошла ближе и пристально всмотрелась мне в лицо. Потом жестом заставила обернуться вокруг своей оси и вынесла вердикт:
— Замечательно. Открылся потенциал, которого я не ожидала увидеть. С завтрашнего дня ты будешь ежедневно получать час притираний. Будь готова!
Взмахнув тонкими пальчиками, она отослала нас с Мари прочь, а я так и не въехала, о каких таких притираниях идет речь.
Когда же мы очутились в комнате, я спросила об этом у Мари.
Женщина посмотрела на меня испуганным взглядом.
— Я не знаю, что задумала принцесса, — начала она, настораживая меня своей реакцией, — но это безумие!!!
— Почему? — еще больше нахмурилась я.
— Понимаешь, — Мари отвела глаза, — иногда хозяйки используют своих «райдэ», как… временных наложниц. Не знаю, понимаешь ли ты, о чем речь?
Мари посмотрела на меня с большим напряжением, а я ошарашенно кивнула.
— Понимаю. Но разве меня могут использовать… в таком качестве? Эльфы же не рассматривают человеческих женщин, как объекты такого рода!
— В том-то и странность… — выдохнула моя подруга по несчастью, устало присаживаясь на старый стул. — Её Высочество не должна была готовить тебя для подобного. Если только…
Мари замолчала, а я нетрепливо прикусила губу.
— Если только что???
— Если только она не надумала… ужасно унизить своего брата, отдав ему тебя для плотских утех.
— Ха! — фыркнула я с облегчением. — Ничего не выйдет! Во-первых, я еще слишком непривлекательна для такого, — указала на свое приятное, но далеко не идеальное тело. — Плюс… Мираль не слепой. Он же сразу поймет, что я не эльфийка — достаточно в лицо посмотреть…
— Не знаю, не знаю… — выдохнула Мари. — По эльфийским канонам красоты прямо сейчас ты очень даже ничего. Совсем немного не дотягиваешь до идеала. Женщины в теле здесь не в почёте, но у тебя всего в меру. Я даже удивлена, что ты так быстро возвратилась в хорошую форму. Но на счет лица ты права. Однако принцесса назначила притирание благовонными маслами. Обычно это делается для того, чтобы кожа эльфиек приятно пахла, когда ее будут касаться высокопоставленные особы…
Меня передёрнуло от мысли, что кого-то подкладывают под остроухих насильно. Они все, конечно красавчики, этого не отнять, но… всё равно противно до ужаса.
Но Мираль не идиот. Он легко меня узнает. Нет, принцесса задумала что-то другое.
Может, мы — люди, для эльфов просто неприятно пахнем, и взбалмошной эльфийке вздумалось удалить этот мой недостаток?
— Если принцесса решит таким образом унизить брата, — обречённо прошептала Мари, — он тебя точно не пощадит…
Я вздрогнула, но тут же решительно сжала кулаки.
Посмотрим.
Со следующего дня я начала испытывать на себе все прелести новой процедуры. Пришлось раздеваться догола, пока ловкие руки рабынь полностью обмазывали меня огромным количеством мазей и масел. Было неловко и неприятно, но постепенно я втянулась и привыкла.
Задумалась о том, а стоит ли продолжать принимать чудо-сиропчик и нужна ли мне сейчас прогрессирующая привлекательность в такой обстановке, но потом решила, что планов принцессы это совершенно не изменит, а терять время и лишать себя сил даже на несколько дней я не хотела.
Именно поэтому по-прежнему принимала сироп по три капли в день, отчего сразу же почувствовала большую силу в мышцах. Волосы тоже росли быстрее обычного и уже прикрывали уши. При этом стали такого ярко-рыжего оттенка, что иногда даже у меня рябило в глазах.
То ли новый аромат кожи стал действительно ощутим, то ли внешность перестала быть настолько отталкивающей, но даже учителя перестали вести себя со мной, как с собакой. А преподавтель танцев даже пару раз покраснел, когда слишком долго задержался рукой на моей талии, показывая очередную стойку. Меня это просто ошеломило. Что происходит?
Наконец, через две недели притираний, когда моя кожа стала поистине бархатной и гладкой, волосы начали мило завиваться вокруг лица, а грудь красиво приподнялась, уже не теряясь в безобразной рабской хламиде, процесса Арисса объявила, что завтра у нее будет небольшое тождество, и я впервые выйду перед гостями. Но не как «райдэ», а как обычная танцовщица.
— Мне сказали, что ты уже неплохо обучена танцам… — улыбнулась она с довольством.
Когда же Ее Высочество вынула из корзины блондинистый парик и маску на пол-лица, я с ужасом поняла, в чем состоял её план.
— Не терпится посмотреть, узнает ли тебя мой дорогой братец… — ехидно ухмыльнулась она, предвкушая его жуткий позор. — Завтра же попробуешь его… соблазнить!