Расходный материал. Вернуться домой

Глава 59

- Слушай, а почему ты так спокойно говоришь о падении крепости, - решил сменить неприятную тему землянин и это хорошо. Кажется, она его достаточно накачала, что бы обходил светлых десятой дорогой. Понятно, что Дар и так привезёт им новые знания, но тут уже другой вопрос, когда он это сделает и какие именно у него будут знания? Сможет ли он проникнуться всякими неочевидными для представителя иной культуры мелочами, которые для землян, наоборот, вполне очевидны? - как понимаю, это событие крайне опасное для жизни?

- Крепости, вообще-то, для того и строят чтоб их штурмовал неприятель. Тратил силы, средства, а главное — время. Никто не питает иллюзий что какую-то крепость невозможно взять, особенно с помощью богов, но за время, что гоблины толкаются под её стенами, можно успеть провести эвакуацию с мобилизацией и развернуть войска. Ну, хотя бы частично. В общем, со спущенными штанами уже точно не застанут.

По поводу опасности, так жизнь мага сама по себе опасна. Это как у вас пользоваться автострадами, на которых может много чего случиться со смертельным исходом. Однако, никто у вас от передвижения по дорогам не отказывается, понимая разумность риска. Так и с магией. А если в магии ты практикуешь боевое направление, то умереть своей смертью, чистая удача. Если только ты не какой-нибудь правитель, который непосредственно не участвует в сражениях и то не факт. Например, у нас, из тридцати двух императоров, своей смертью умерло только пятеро. Поэтому, для каждого боевого мага, смерть это всего лишь последнее приключение и одновременно начало следующего. Поверь, так много проще воспринимать….

В этот момент, ниже по долине, разогнав темноту, вспух огненный гриб, а через несколько мгновений до них донесся грохот взрыва. Отлично, похоже план Сиида сработал и гоблины действуют именно так, как он и предсказал.

- Ого, там у вас нефтехранилище взорвалось? - удивился землянин.

- Типа того. А теперь, что бы не случилось — замри, - Дара встала вплотную к землянину и обняла его за талию.

- А….

- Думаешь мне больше делать нечего как болтать с тобой по ночам? - одернула его Дара. - Нет, мы с тобой часть плана начальника гарнизона, а именно, мишень для гоблинских жрецов.

- Что-то мне это не очень нравиться, быть частью чужого плана, о котором я ничего не знаю. А про мишень вообще звучит как приговор.

- Вот поэтому я и говорю, не шевелись, весишь немало, а если будешь дергаться, помешаешь мне вытащить тебя, когда вторая часть плана сработает. Вон, лучше посмотри на комету – Дара указала на маленькую хвостатую звёздочку – редкое зрелище. Мы называем её Вестница тревог и прилетает она раз в девяносто три года. И её появление, предвещает всякое нехорошее. Вот, и в этот раз всё совпало, вы появились и принесли в этот мир новые знания, которые подтолкнут его к серьёзным изменениям.

- Комета. Это конечно прекрасно, но может введешь меня в курс дела?

- Ни в коем случае. Есть у жрецов, крайне полезное умение, называется оно — вопрошание сути. Смысл в том, что божество отвечает на вопрос жреца, в том числе, показывает то, что происходит в данный момент в важном для понимания ответа месте. Или, может показать какие-то ключевые моменты из которых вопрошающий может собрать картину происходящего. В зависимости от формулировки запроса, может показать и наш с тобой разговор. Ты можешь дать гарантию, что никто из гоблинов не удосужился, за почти год войны, выучить русский язык? - землянин мотнул головой, - вот и я о том же.

- Можно было заранее мне рассказать, типа каждый солдат должен знать свой маневр.

- Ха, ты сам себя слышишь? Ключевое слово здесь СВОЙ. Я тебе его только что довела, стой и не шевелись. Думаю, недолго осталось.

На самом деле, план Сиида особой изощренностью не отличался, но был довольно сложен в реализации. По крайней мере, его вторая часть, над которой она и ещё несколько десятков разумных усиленно работали.

Всё базировалось на понимании законов войны и отличном знании местности. Любому командиру было понятно, в конце концов гоблинам надоест штурмовать крепость в лоб и они попробуют обойти её с тыла. Без сомнения, драконий хребет могут перейти группы без тяжелого оружия, а значит, только вопрос времени, когда по эту сторону хребта сформируется достаточно большой отряд для нападения на крепость. Тяжёлое вооружение вполне можно заменить парочкой жрецов и несколькими переносными алтарями, которые смогут пробить брешь в обороне и провести успешную атаку. Да и как показала практика, тяжелое оружие по эту сторону хребта у гоблинов имеется.

Дальше все в пределах элементарной логики. Устроить полноценный штурм с этой стороны они не смогут, а это значит, что здесь будет отвлекающий удар. И здесь важно угадать форму этого удара. Но оказалось, что даже угадывать ничего не надо. За века существования крепости все уже придумали, на предшествующем военном совете только довели.

Атака на месторождение, это лишь отвлекающий маневр, с целью выманить из крепости часть защитников и если не уничтожить, то хотя бы связать их боем на время одновременного удара с двух сторон уже по самой крепости. Дабы привести в действие свой не хитрый план, гоблины даже пустили крушить месторождение золотого голема — неслыханное расточительство.

Что ж, голем им не сильно помог, все подходящие места для засады были заминированы давным-давно, в каждом были размещены следящие артефакты связанные энергопроводами с командными пунктами крепости. И несколько секунд назад, оператор просто подорвал закопанную на месте засады цистерну с нефтью.

Теперь, осталась самая сложная часть плана, разобраться со жрецами. Всё пространство вокруг крепости контролировали разумные способные засекать призыв божественного гнева. Не просто почувствовать, а именно точно определить, как место удара, так и расположение жреца. Ритуал это не быстрый и у них будет какое-то время передать засечки в командный пункт. А там уже решат, накрыть место крепостными метателями, или активировать минное поле.

Звучит вроде просто, но вот нормально выполнить…. Вопервых, сама магическая часть ритуала, весьма сложно точно определить расстояние до жреца. В таком деле, точность плюс — минус сотня локтей считается приемлемой. По этому, жрецов будут засекать с нескольких точек, вычерчивать на карте направления и лупить по точкам их пересечения. Разумно и скорей всего сработает, но тут возникает «вовторых». Время! Успеют ли в командном пункте обработать полученные от них данные и нанести удар, до того как жрец закончит ритуал?

Если гоблин залезет на минное поле, то да, шанс есть, а если придётся использовать метатели, то есть серьёзные сомнения. Пусть на каждый метатель имеется таблица стрельбы и с наводкой проблем не будет, но сами по себе тяжёлые механизмы поворачиваются медленно, пусть даже они и оборудованы магическими движителями серьёзно ускоряющими наведение. Нет, здесь без вариантов.

О да, началось, действительно недолго. Дара почувствовала как жрец начал ритуал призыва гнева богов. Правда где-то со стороны Диких земель, вне её зоны ответственности, но всё равно, пусть будет, точнее определят место. Рука давно лежала на окончании командного энергопровода, и мыслеобраз с направлением тут же ушёл оператору на командный пункт.

Ещё один там же, а вот и её клиент нарисовался и удар точно по ней. И ещё один, там же, но удар будет по соседнему бастиону. Скинула направление на обе цели оператору и покрепче ухватив землянина сформировала канал для «прыжка». Призыв божественной мощи, по сравнению с формированием большинства заклинаний, дело долгое, но и не сказать что бы уж очень, хотя, иногда можно и на своих двоих успеть убежать. Однако же, и медлить с бегством, в таких раскладах точно не стоит. Дара уже хотела активировать заклинание, когда оба склона перед ней утонули в пламени, прервав ритуалы.

Да! Пусть крепость живет всего лишь одну осаду и операторы оружия за несколько лет своего контракта могут так никогда и не поработать по-настоящему. Но то, чему сейчас она стала свидетельницей, стоило всех предыдущих затрат, как материальных, так и духовных. Одно мгновение с лихвой окупило как вложенные средства, так и потраченное на тренировки время. Именно ради таких моментов и живет боевой маг!

Дара уже хотела поздравить землянина с победой, когда она почувствовала готовящийся удар. Не по их зоне ответственности, куда-то в противоположную сторону, довольно далеко от них, точно не определить, даже не стала дёргать оператора. Но наблюдатель в той части и сам не сплоховал, среагировал лишь чуть позже её. Завыла сирена предупреждающая об ударе, а через три удара сердца на крепость обрушился гнев богов.

Удар пришёлся со стороны Диких земель и судя по тому, что ни один из наблюдателей не почувствовал жреца, тварь находилась слишком далеко, за пределами их чувствительности. Ну что ж, издалека, ночью, если жрец никогда не видел крепость с высоты, может не так всё и плохо? Особенно, если он поставил себе задачу уничтожить как можно больший кусок стены. Или она себя успокаивает? Пожалуй да, успокаивает. В любом случае, пропустить божественный удар это не шутка, остаётся уповать на мастерство военных инженеров, правильно разместивших укрепления.

- Так, понеслась моча по трубам, – как-то сама собой вырвалась земная поговорка. Дара отстранилась от землянина, - сейчас будет штурм, давай, разбегаемся по местам, где ты по боевому расписанию, не забыл? - И не дожидаясь ответа, «прыжком» ушла на противоположную стену, а дальше везде противопрыжковые сети натянуты и чтоб энергию зря не тратить, можно и на своих двоих добежать.

Где-то со стороны Диких земель, глухо хлопнули огнемёты, подсветив ночь красненьким. Там, за сотни лет их столько понаставили, что…, в общем, есть обоснованные сомнения, что от первой волны атакующих что-то осталось, да и следующим за ней серьёзно досталось. Даже если ты толковый маг, но оказался в пространстве заполненном горящей огнесмесью, локтей эдак шестьсот на девятьсот, то вообще не факт, что ты сможешь от туда уйти. Тут надо быть не только нормальным магом, но и хладнокровным как рыба. Ты стоишь в коконе воздушного щита, рядом с тобой море огня, в котором сгорают твои товарищи, а у тебя под щитом заканчивается воздух.

И что самое интересное, от этих огнемётов так просто не защититься. Система, с одной стороны была жутко примитивная и безумно дорогая, с другой стороны, надёжная как кувалда. Со стороны гоблинов были проложены, а иногда, сделаны прямо в скале, сотни трубопроводов, по которым подавалась огнесмесь к замаскированным огнемётам. Которые, в свою очередь, работали в двух режимах, постоянном и импульсном. Постоянный, понятно, струя пламени поливает вперёд локтей на восемьдесят, пока огнесмесь не кончится. Хотя, про кончится, это ещё большой вопрос, крепость, фактически на нефтяном месторождении, а на её складах просто горы алхимии для изготовления огнесмеси. Она даже готовиться без участия разумного, оператору достаточно активировать довольно примитивный механизм и она сама приготовиться.

С импульсным интересней, за небольшими изменениями, всё сделано как в классическом метателе, только стрелял не свинцовыми шариками, а огнесмесью. В этих метателях была предусмотрена специальная ёмкость, объёмом с хорошую бочку, которая заполнялась огнесмесью и по команде оператора, выстреливалась локтей на двести, естественно, поджигаясь. Да, огнесмесь размазывалась почти по всей траектории и в цель прилетало максимум пара вёдер, но зато далеко. И естественно, за годы эксплуатации, на склонах каждый квадратный локоть пристрелян.

В довершение несчастий атакующих, все метатели располагались под разными углами, так что для гарантированной защиты, требовалось накрывать себя полноценным куполом. И ладно если маг накрывает только самого себя, а если минимальную тактическую единицу? У гоблинов это десять – пятнадцать особей, попробуй растяни щит на эту площадь, а ведь вокруг всё горит.

Если честно, то штурм в таких условиях, будет испытанием даже для имперской тяжёлой пехоты, а уж для гоблинов, у которых маги откровенно так себе, это вообще что-то запредельное. На месте гоблинского командования, она бы не экономила, а с помощью богов, сравняла бы крепость с землёй. Собственно, вся история говорит именно об этом, покуда божественными ударами не уничтожат половину укреплений, крепость не взять. А уж с современными технологиями и подавно.

Когда Дара заняла своё место на стене, весь перевал в паре сотен локтей от крепости, уже полыхал. Сколько гоблинов погибло, естественно, непонятно, но судя по её ощущениям энергии смерти, как минимум, несколько сотен, когда столько разумных погибает одномоментно, уже не понять, сколько именно. Ну, может быть, в принципе, расстояние уже на один бросок, они должны были из рассыпного строя собраться в свои десятки, под прикрытие большого щита и мага. И вот тут их и накрыли.

Что ж, если по военной науке, то штурм сорван. Первая волна должна была пробиться сквозь образовавшиеся после ударов проломы и какое-то время удерживать плацдарм в крепости. По возможности, подавить как можно больше крепостных метателей. За ней, должна была следовать, так называемая, волна закрепления. Разумные вооружённые тяжёлым оружием, частенько подкреплённые походными алтарями и нагруженные боеприпасами. Вместе с ними двигаются группа прикрытия со штурмовыми метателями, которая подавляет то, с чем не справилась первая волна.

А между тем, к крепости уже движется третья волна, которая расширяет захваченный плацдарм. И если вторая волна успевает развернуться, то дело дрянь, так просто нападающих уже не сковырнуть, скорей уж они тебя, просто, в силу малочисленности гарнизона. Стратегически более грамотно отойти на следующий рубеж. Это, если у защитников не окажется жреца с возможностью призвать божественный удар, или нескольких сильных магов.

Сейчас, первая волна сгорела, а вторая…, тут им вверх бежать, что с грузом не так-то просто, вряд ли промежуток между волнами был значительным, так что, могло и второй волне достаться. В общем, всё плохо, у гоблинов. По идее, сейчас завалить образовавшийся после удара пролом, перенацелить метатели на следующей оборонительной линии и можно спокойно спать. Сегодня они точно больше не сунуться. Ладно, сформировала «дальновидение», посмотреть что там у гоблинов внизу. Посмотрела. Задумалась.

Не сказать, чтоб гоблины были прям вояки, но без сомнения, делать это они умеют. Да, отстают как в технике, так и в магии, но идиотами совершенно точно не являются. В конце концов, это именно они кошмарят весь континент, а не наоборот. Тогда почему она наблюдает войска гоблинов готовые к атаке? На что они рассчитывают? Нашли добровольные жертвы, которые помогут сравнять крепость с землёй? Или есть ещё неучтённый фактор? А что это за вой?

Набрасывать на себя защиту в любой непонятной ситуации, у бойцов особой сотни, уже на уровне безусловного рефлекса. Вот и сейчас, Дара спряталась за щитами и только потом посмотрела вверх, где находился источник звука. Что ж, ничего оригинального, обычная атака с воздуха. Воздушный корабль покрасили в тёмное, чтоб не сразу разглядели на фоне ночного неба и теперь швыряют на крепость всякую пакость. Вот только, на этот раз, это сопровождается звуковыми эффектами.

Зачем? Звук, конечно, неприятный, но не более, только раньше времени себя демаскировали. Хотя, они на такую высоту забрались, что ни один метатель не достанет. Правда, и точность сбрасывания будет соответственная. На самом деле, бестолковая затея. Ну что они могут сбросить, с чем не справиться толковый маг? По сути, ничего…, если только…, что-то новенькое не подсмотрели у пришлых. А они могли? Дара подала энергию в щиты и распласталась на камнях, и только после этого, ответила на заданный самой себе вопрос. Конечно могли!

Вовремя! Первый и второй снаряд упали за пределами крепости, соответственно, что и как, она не видела, но грохнуло оба раза знатно. А вот действие третьего гоблинского подарочка, она ощутила на себе целиком и полностью. Взорвался он примерно в сотне локтей от неё, с такой силой, что играючи снёс все выставленные щиты, а её саму подхватил и швырнул на ближайшую стену, но кажется, она потеряла сознание ещё до удара.