Расходный материал. Вернуться домой

Глава 72

По выходу из целительской на поверхность, Дару ждала сюрреалистическая в своём безумии картина. Всё пространство, которое захватывал взор, было завалено трупами разумных в два слоя. Кругом тела, убитых холодным оружием, застреленных из метателей, умерщвлённых с помощью магии. В основном, гоблины, иногда орки и люди, попадались и закованные в броню личи с вампирами и даже пара походных алтарей, которые штурмующие смогли протащить во внутренний двор, были засыпаны мёртвыми телами. Дара только покачала головой, вроде и лет уже немало прожито и профессия отнюдь не мирная, у самой серьёзное кладбище за плечами, но ничего подобного она ещё не видела. Даже в Форшаре, где уличные бои происходили с невиданным ожесточением, ничего подобного не было. Жуть! Сзади подошёл брат и взяв её за плечо, слегка встряхнул. Убедившись что она переключила внимание, жестом показал куда идти. Да уж, посмотрела и хватит, пора прощаться с этим местом.

Естественно, за тысячи лет существования крепости, вопрос с эвакуацией был продуман до мелочей. Никто не пытался отступить на человеческую сторону Драконьего хребта по дороге. Ведь точно не известно, какие силы успели перебросить туда гоблины. Как минимум, один золотой голем там уже был замечен, а это не тот противник, с которым хочется встретится. Плюс, к нему всегда придаётся группа поддержки из магов и простых разумных, то есть, отряд может достигать пары сотни разноплановых бойцов, при походном алтаре. При встрече, которая будет на подготовленной гоблинами позиции, случиться настоящий бой, который им сейчас совсем не нужен.

Поэтому, из каждой крепости, были прорублены несколько туннелей через примыкающие к ней горы, которые выходят…, а вот последнего, как раз никто и не знал, кроме комендантов. Совет обороны заранее подстраховался. Да, в крепостях служат лучшие разумные, с высочайшей мотивацией, но при желании, на каждого можно найти подходящее воздействие, кроме мастеров. Именно поэтому, все тайны крепостей, передавались от одного коменданта к другому. Копии планов, хранилась в храме богини возмездия в столице княжества Эрия, где их мог получить только совет обороны в полном составе.

Весь этот геморрой с соблюдением секретности, устроили только потому, что разумные цивилизованной части Восточного континента, не то что не доверяли друг другу, а откровенно друг дружку ненавидели. А так, все друг за другом приглядывают. Ни у кого нет единоличного доступа к информации, а у богини возмездия, попробуй что-то забрать, хоть силой, хоть хитростью. Такие умники уже давно перевелись. Удовольствие это не из дешёвых, но это для частного лица, но не для всех цивилизованных государств континента, а гарантия сохранности – сто процентная.

И вот сейчас, они воочию наблюдали один из самых охраняемых секретов, как минимум Восточного континента, а может даже и всей Лиены. Туннель был замаскирован столь искусно, что даже Деррик не подозревал что в горе что-то есть, а ведь он не только боевик, но ещё и толковый земляной маг. Причём, у него не только профильное образование, но и приличный опыт работы в шахтах и в геологических партиях, о горах, он знает не меньше гномов.

- Дара – перед входом в туннель её перехватил Сиид – останься со мной. Не знаю почему, но чувствую, что это важно. Прежде всего, для тебя – перевёл взгляд на парней – Лайет, Даррик, Шер, благодарю вас. С этого момента, ваш долг перед разумными считается исполненным. Уведомление об этом будет направлено в совет обороны и посольство империи в Тиане. Могу рекомендовать, проследовать с гарнизоном на место сбора, куда мы с вашим капитаном прибудем чуть позже, после уничтожения крепости.

Парни молча поклонились и исчезли в полумраке туннеля. А она осталась стоять рядом с Сиидом, ожидая, пока последние бойцы покинут крепость. Это один из законов, комендант покидает крепость последним и дожидаясь занятие её противником, приводит в действие систему самоуничтожения. Безусловно, гоблины об этом знают, но у них выбора нет, с тяжёлым вооружением и обозом, можно пройти только через перевал. Кроме того, у них есть неплохой шанс, что система повреждена и не сработает. Прецеденты, как первого, так и второго, уже случались. Причём, второго чаще.

- Благодарю тебя за Анкалимэ – сказал Сиид смотря на затянутое тучами небо – четырнадцать этих поганых ритуалов подряд, не каждая архимаг на такое решиться.

- Четырнадцать! Да как такое возможно?! Да ваша королева столько не выдержит!

- Как раз она, выдержит даже восемнадцать, но для малышки Анкалимэ это была гарантированная смерть. Она осознанно сделала этот выбор – видя её удивлённый взгляд, пояснил – она моя ученица и мне удалось избавить её от расизма свойственного жителям метрополии. У меня была надежда на то, что ты глубже меня ознакомилась с трудами Мучителя, особенно с теми, которые тебя могут напрямую коснуться. И она оправдалась.

- Вот как, неожиданно. Оказывается, императорский архив, у нас не слишком отличается от проходного двора. Разве что не сцут в неосвещённых участках.

- Нет, просто, для друзей императора, могут сделать исключение. Ознакомить с некоторыми документами, после чего, запросить экспертное мнение. Если будешь меньше убивать разумных, а больше исследовать магию, твоим мнением тоже начнут интересоваться. Все задатки для этого у тебя есть. Вот, хотя бы сейчас, ты на ходу придумала как спасти Анкалимэ. Такое, дорогого стоит. Бросала бы ты это дерьмо, да приезжала к нам, в империи тебе всё равно жизни не дадут, уж очень эффективно и при этом эффектно, ты научилась убивать.

- Может и приеду. Мне обещали, что это моё последнее дело.

- Ага – Сиид достал меч из ножен и показал ей надпись на плоскости сделанной на изначальном языке, которую можно было перевести как – «больше никогда» - после объединения со Светлым лесом, мой далёкий пращур выковал этот меч перед тем как принять бремя и уплыть на свою первую войну. Видишь, он был чрезвычайно искусным магом, его творение, без потери качества, существует до сих пор, но в тоже время, он оказался достаточно наивным. Сколько тысяч лет прошло, а меч всё также используется по прямому назначению.

- Ну, значит приму подданство Светлого леса, поселюсь у вас на островах, буду заниматься магией, нарожаю детишек, мальчика и девочку и буду жить долго и счастливо. Если смогу отловить подходящего самца.

- Ты на столько продвинулась в магии, что можешь гарантировать пол будущего ребёнка?

- Нет, это так, фантазии. Но Шед прямым текстом сказал, что император не возражает, если у моих детей волосы будут не канонических цветов.

- Да, научили девочек магии, теперь без высшей магии вам пару не найти. У Дин та же проблема, слишком хороша в магии.

- Вот и будем жить вдвоём.

- Боюсь, всё к этому и идёт.

Развить тему им не дали, ко входу в туннель подошла последняя группа защитников и после их прохода, Сиид закрыл дверь, которая выглядела просто куском скалы. После чего, жестом показал следовать за собой. Но пошёл не в след за своими бойцами, а почти сразу свернул в боковой проход, который шёл довольно круто вверх и был вообще не освещён, так что им пришлось зажечь по светляку. Пройдя локтей двести, они упёрлись в вертикальную шахту, в стену которой были вмурованы стальные скобы. Ну понятно, им предлагается ползти дальше наверх.

Карабкались довольно долго, определить сложно, но локтей на четыреста, точно поднялись. Что там вверху, она не видела из-за задницы Сиида и его светляка, но судя по его команде гасить свет и маскировать энергетику, они у цели и сейчас окажутся где-то на горе, как бы не на самой вершине. Точно, Дара почувствовала короткий энергетический выброс, потом срабатывание магического движителя, громкий шорох и в шахту проник свет с поверхности, а она на мгновение оказалась в потоке воздуха устремившемся вверх.

Выползли из шахты практически на самой верхушке скалы возвышавшейся над крепостью, откуда и само укрепление и обе долины отлично просматривались. О да, судя по разрушениям, драка была нешуточная. Когда она шла из целительской к эвакуационному туннелю, из-за ограниченного обзора, она не могла оценить масштабов произошедшего сражения, но теперь, с высоты птичьего полёта, впечатление было совсем иное. Пока они путешествовали внутри горы, ветер чуть разогнал облака, добавив открывшейся её картине, что-то зловещее. Наверное, примерно так выглядит апокалипсис из верований землян. Зловещий полумрак, пламя и смерть. И словно подтверждая правильность выбранной ею ассоциации, в разрыве облаков показалась «Вестница тревог». А вот это странно.

- А сколько прошло времени с момента как меня отнесли в целительскую?

- Около суток. Не подумал, что гоблины смогут прорваться сквозь горящую нефть, а когда прорвались, стало не до твоего возвращения в строй. Вспомнил о тебе, только когда объявил эвакуацию.

- Вот так, пропустила всё веселье. А как они смогли преодолеть горящую долину?

- Отработали по ней теми же самыми боеприпасами, которыми бомбили крепость. Всё не потушили, но организовать проход смогли. Но я привёл тебя сюда не за этим. Скоро, произойдёт нечто важное для всей Лиены и для тебя в частности. Не спрашивай – отмахнулся Сиид, видя у неё на лице появившийся вопрос – я никогда не увлекался предсказаниями, пара часов, не дальше, но сейчас чувствую это совершенно отчётливо. Последние несколько часов, я чувствую ВЕТЕР, который всё сильней с каждой минутой. Войди в единение с миром и ты тоже его почувствуешь.

Не просто ветер, который движение воздуха, а ВЕТЕР, который в культуре эльфов с Зелёных островов, означает нечто большее. По их верованиям, во время творения, Создатель вдохнул жизнь в разумных, а дыхание, это в какой-то мере и есть ветер. Они даже обычному ветру приписывают некие мистические свойства. Тот же ритуал принятия бремени они проводят в специальных местах, где ветер дует практически всегда, да ещё и выбирают для этого ветренный день, полагая, что ветер донесёт их слова до самого Создателя. Нет, они, конечно, давно понимают, что это так не работает, но красивая традиция, принесённая из глубин веков, осталась.

- И что я должна почувствовать? – не поняла Дара – мы сейчас на такой высоте, что здесь всегда ветер.

- О нет, это ты точно почувствуешь. Это тоже ветер, но он ДРУГОЙ, ни с чем не спутать.

Ну что ж, единение, так единение. Вообще, у эльфов с Зелёных островов, довольно странная магия, направленная больше на познание мира, решение бытовых и производственных вопросов. Лучшее оружие, производят как раз на Зелёных островах, руками длинноухих пацифистов. Учитель говорил, что боевого аспекта, до встречи с представителями Светлого леса, у них практически не было, так, несколько заклинаний для охоты и самозащиты от диких зверей. Противоречия между собой они предпочитали решать рукопашными схватками, без смертоубийства. Так что, она с ней не особо знакома, может сегодня получится узнать нечто новое?

Сначала, она ничего не поняла, ветер как был, так и есть, никакого «мистического ВЕТРА», о котором говорил Сиид, она не чувствовала. Но между тем, мир ощущался как-то иначе, было что-то новое, какое-то неуловимое присутствие… и ветер. Да, он ощущался определённо сильней…, а через несколько мгновений, он донёс до неё музыку. Незнакомую, исполняемую незнакомыми инструментами, в которую постепенно начал вплетаться вокал. Как интересно, а ведь это похоже музыка пришлых.

Ещё через несколько мгновений, вместе с музыкой пришли образы, горящих в ночи руин чужого города, изуродованных огнём деревьев странного механизма иномирян, судя по его расположению, практически на боку и вырывающимся из его внутренностей языкам пламени, уже нерабочего. «Tank», подсказало подсознание. Что интересно, кажется всё это происходило прямо сейчас, потому как на небосклоне в этом видении, с абсолютной ясностью была видна «Вестница тревог».

Дара не успела как следует рассмотреть картинку, как она сменилась совершенно другой. В этот раз, она видела ясный день в выжженной солнцем и опалённой огнём степи, по которой были разбросаны чёрные коробочки сгоревших танков. И снова, не дав ей толком ничего рассмотреть, картинка сменилась следующую. Снова степь, по которой шла атака лёгкой кавалерии. Картинка мелькнула на миг, что бы тут же смениться эпизодом морского сражения, в котором бронированные громады броненосцев изрыгают в друг друга огонь из совершенно монструозных метателей. Дальше картины стали стремительно менять друг друга, не давая времени хоть что-то в них рассмотреть.

А потом музыку заглушил голос, от которого, как при разрушении древнего алтаря, содрогнулось мировое ойо. И это был не вопль страха или крик ярости, ни отчаяние и не надежда, это была радость! Чистая, неиспорченная ничем, словно пришедшая из детства. Голос обращался к …, кажется к чему-то. И оно откликнулось, сделало так, как его просили.

И ровно в этот момент, Дара почувствовала на себе чей-то взгляд. Непонятно чей, но точно не разумного. Нет! Не так! Разумного, который стал кем-то большим, чем просто эльф, человек или гном. А потом он улыбнулся. Именно ей. Просто, очень по-доброму, словно своей маленькой дочери, возвращая её в то время, когда она сама была маленькой девочкой и сидела на коленях отца, пока он заплетал ей косы.

В следующее мгновение, всё пропало. И музыка и ветер и ощущение доброго взгляда. Осталось только затянутое тучами небо, с разрывом облаков в одном единственном месте, где была видна «Вестница тревог», полуразрушенная крепость, изуродованный магией перевал, по которому медленно ползло гоблинское войско и Сиид, застывший словно изваяние.

- Того гоблина! И что это было?

- Ты ведь понимаешь их язык – отозвался Сиид – что он сказал?

- Если дословно, то вот это – «летите скорей, мы возвращаемся домой». Причём, «домой» было отдельно выделено, такое впечатление, что вся предыдущая смысловая конструкция была построена только ради этого последнего слова.

- Да, именно так оно и было.

- Не поделитесь, что сейчас произошло?

- Ты разве не поняла?

- Кто-то, стал кем-то другим, больше, чем просто разумный.

- Да, так оно и было. Бескорыстная ашам ушла вместе с ветром – ашам, это так на Зелёных островах называют искру. Хотя, не совсем так, всё же общепринятая искра, в отличие от ашам, понятие более простое. Тут, наверное, ближе термин душа, из мира пришельцев. Тоже, все понимают о чём речь, но никто толком объяснить не может – а теперь, девочка моя, присмотри за гоблинами. Убедись, что они поверили будто крепость брошена и для них совершенно не опасна. А мне надо поразмыслить над случившимся – сказал Сиид, сел скрестив ноги и погрузился в медитацию. Вот красавец! И ведь толком ничего не сказал про случившееся. Может, кому-то другому, более погружённому в культуру Зелёных островов, этого было бы достаточно, но точно не ей.

Медитация коменданта продлилась до обеда, когда гоблины окончательно поверили в победу и начали подъём на перевал основными силами, одновременно наводя какой-то порядок во внутреннем дворе крепости. Хотя, про порядок, это исключительно в гоблинском понимании. В общем, начали заготовку мяса, благо его было в прямом смысле – завались. За одно, расчищали место для вновь прибывших, которые, правда, особо не задерживаясь, сразу направлялись на человеческую сторону Драконьего хребта. Единственное, первые, вошедшие в крепость отряды, рассыпались по её территории трофейными командами, которые тащили во внутренний двор всё мало-мальски ценное.

Дождавшись, когда на перевал полностью втянется какой-то обоз, Дара подала сигнал коменданту.

- О, практически идеальный момент, думаю, больше ждать и смысла нет.

Короткий магический импульс и они оказались отрезаны от внешнего мира, внутри такого защитного купола, что его только божественным даром колупать. Но он соответственно и энергии потребляет…, долго он не продержится. Дара даже не успела прикинуть потребление энергии такой защитой, как внизу, по обе стороны перевала и в самой крепости, рванули ввысь фонтаны огнесмеси. Да, во многих местах гоблинам удалось уничтожить системы подачи, но за века их было сделано столько, что уничтожить все, было просто технически невозможно. А в резервуарах внутри скал, её было столько, что можно было сжечь дотла какое-нибудь не очень крупное человеческое княжество, а не то что один перевал с двумя долинами. А потом, Драконий хребет содрогнулся, а мир оказался залит пламенем.