В течение года Артемизия Ханна вышла замуж за человека гораздо худшего, чем ее первый муж, человека, который контролировал каждый аспект ее жизни, человека, который подарил ей двоих ущербных детей. Когда Уолтон Ли Уэйт был убит во время неудачного ограбления в Northern Liberties, Артемизия - изначально женщина с хрупким психическим здоровьем, женщина, которая смотрела на мир через призму растущего безумия, - опустилась до бутылки, до членовредительства всех видов, до ласки самого дьявола. К двенадцати годам Роланд заботился о своей семье, выполняя разную случайную работу, многие из которых были криминальными, уклоняясь от полиции, социальных служб, банд. Каким-то образом он пережил их всех.


В пятнадцать лет, не имея собственного выбора, Роланд Ханна нашел новый путь.


Мужчину, которого Роланд и Чарльз перевезли из Филадельфии, звали Бэзил Спенсер. Он приставал к молодой девушке.


Спенсер было сорок четыре года, она была очень толстой и столь же сверхобразованной, юристом по недвижимости в Бала-Синвиде, список клиентов которой состоял в основном из пожилых и богатых вдов Основной линии. Его вкус к молодым девушкам был известен много лет назад. Роланд понятия не имел, сколько раз Спенсер проделывал эту непристойную вещь, но это действительно не имело значения. В этот день, в это время, они собирались во имя одного конкретного невинного человека.


К девяти часам утра солнце пробилось сквозь верхушки деревьев. Спенсер опустилась на колени рядом со свежевырытой могилой, ямой примерно четырех футов глубиной, трех футов шириной и шести футов длиной. Его руки были связаны за спиной прочной бечевкой. Несмотря на холод, его одежда промокла от пота.


"Вы знаете, кто я, мистер Спенсер?" Спросил Роланд.


Спенсер поднял голову, огляделся, явно опасаясь собственного ответа. Правда заключалась в том, что он не знал точно, кто такой Роланд - он никогда не видел его, пока полчаса назад с глаз не сняли повязку. В конце концов Спенсер сказала: "Нет".


"Я - другая тень", - ответил Роланд. В его голосе слышались малейшие следы кентуккийского наречия его матери, хотя он давно сменил ее акцент на улицах Северной Филадельфии.


"Это ... это что?" Спросила Спенсер.


"Я - пятно на рентгеновском снимке другого человека, мистер Спенсер. Я - машина, которая проезжает на красный свет сразу после того, как вы проезжаете перекресток. Я - руль, который отказал на предыдущем рейсе. Вы никогда не видели моего лица, потому что до сегодняшнего дня я был тем, что случается со всеми остальными ".


"Ты не понимаешь", - сказала Спенсер.


"Просвети меня", - ответил Роланд, гадая, какую сложную историю он услышит на этот раз. Он взглянул на часы. "У тебя одна минута".


"Ей было восемнадцать", - сказала Спенсер.


"Ей еще нет тринадцати".


"Это безумие! Ты видел ее?"


"У меня есть".


"Она была согласна. Я ни к чему ее не принуждал".


"Это не то, что я слышал. Я слышал, ты отвел ее в подвал в своем доме. Я слышал, ты держал ее в темноте, кормил наркотиками. Это был амилнитрит? Попперы, как вы их называете?"


"Ты не можешь этого сделать", - сказала Спенсер. "Ты не знаешь, кто я".


"Я точно знаю, кто вы. Важнее то, где вы находитесь. Оглянитесь вокруг. Вы посреди поля, ваши руки связаны за спиной, вы умоляете сохранить вам жизнь. Чувствуете ли вы, что выбор, который вы сделали в этой жизни, сослужил вам хорошую службу?"


Ответа нет. Никто не ожидал.


"Расскажи мне о парке Фэрмаунт", - попросил Роланд. "Апрель 1995 года. Две девочки".


"Что?"


"Признайтесь в том, что вы сделали, мистер Спенсер. Признайтесь в том, что вы сделали тогда, и, возможно, вы переживете этот день ".


Спенсер перевела взгляд с Роланда на Чарльза и обратно. "Я не понимаю, о чем ты говоришь".


Роланд кивнул Чарльзу. Чарльз взял лопату. Бэзил Спенсер заплакал.


"Что ты собираешься со мной делать?" Спросила Спенсер.


Не говоря ни слова, Роланд пнул Бэзила Спенсера в грудь, опрокинув мужчину обратно в могилу. Когда Роланд шагнул вперед, он почувствовал запах фекалий. Бэзил Спенсер испачкался. Они все испачкались.


"Вот что я сделаю для вас", - сказал Роланд. "Я поговорю с девушкой. Если она действительно была добровольным участником, я вернусь и заберу тебя, и ты вынесешь из этого опыта величайший урок в своей жизни. Если нет, что ж, возможно, ты сможешь найти выход. Возможно, и нет."


Роланд полез в свою спортивную сумку и достал длинный шланг из ПВХ. Пластиковая трубка была гофрированной, типа "гусиная шея", диаметром один дюйм и длиной четыре фута. На одном конце был насажен мундштук, похожий на те, что используются для тестирования легких. Роланд поднес трубку к лицу Бэзила Спенсера. "Зажми ее зубами".


Спенсер повернул голову, реальность момента была слишком велика, чтобы ее вынести.


"Поступай как знаешь", - сказал Роланд. Он забрал шланг.


"Нет!" - закричала Спенсер. "Я хочу этого!"


Роланд поколебался, затем снова провел шлангом по лицу Спенсера. На этот раз Спенсер крепко зажал мундштук зубами.


Роланд кивнул Чарльзу, который положил лавандовые перчатки на грудь мужчины, затем начал сгребать землю в яму. Когда он закончил, трубопровод торчал из земли примерно на пять или шесть дюймов. Роланд слышал неистовый влажный вдох и выдох воздуха через узкую трубку, звук, похожий на звук всасывающей трубки в кабинете дантиста. Чарльз утрамбовал грязь. Они с Роландом подошли к фургону.


Несколько минут спустя Роланд подогнал машину к могиле и оставил мотор включенным. Он вышел, достал из багажника длинный резиновый шланг, на этот раз большего диаметра, чем пластиковая трубка с гусиной шеей. Он обошел фургон сзади и приладил один конец к выхлопной трубе. Другой конец он приладил к трубе, торчащей из земли.


Роланд прислушался, подождал, пока сосущие звуки не начали затихать, на мгновение его мысли перенеслись туда, где много лет назад две юные девушки скакали по берегу Виссахикона, а над ними сияло золотое солнце Божьего ока.


Прихожане были одеты во все самое лучшее: восемьдесят один человек поужинал в маленькой церкви на Аллегейни-авеню. Воздух был насыщен запахами цветочных духов, табака и немалого количества виски из пансиона.


Пастор вышел из задней комнаты под звуки "Это день, который сотворил Господь" из хора из пяти человек. Вскоре за ним последовал его дьякон. Вильма Гудлоу взяла на себя ведущую вокальную партию; ее звучный голос - настоящее благословение свыше.


При виде пастора прихожане вскочили на ноги. Воцарился благой Господь.


Через несколько мгновений пастор вышел на трибуну, поднял руку. Он подождал, пока стихнет музыка, пока его паства не рассядется, пока дух не поведет его. Как всегда, это произошло. Он начал медленно. Он построил свое послание так, как строитель может возводить дом - раскопки греха, фундамент из Священных Писаний, прочные стены хвалы, увенчанные венчающей крышей из славной дани. Через двадцать минут он принес его домой.


"Но не заблуждайтесь на этот счет, в мире много тьмы", - сказал пастор.


"Тьма", - эхом отозвался кто-то.


"О да", - продолжил пастор. "О боже, да. Это темное и ужасное время".


"Да, сэр".


"Но тьма - это не тьма для Господа".


"Нет, сэр".


"Вовсе не тьма".


"Нет".


Пастор обошел кафедру. Он сложил руки в молитве. Некоторые из прихожан встали. "В Послании к Ефесянам 5: 11 говорится: "Не участвуйте в бесплодных деяниях тьмы, но лучше разоблачайте их".


"Да, сэр".


"Павел говорит: "Все, что обнажается светом, становится видимым, а где все видно, там есть свет". "


"Свет".


Несколько мгновений спустя, к концу проповеди, прихожане пришли в смятение. Запели тамбурины.


Пастор Роланд Ханна и дьякон Чарльз Уэйт были в огне. В этот день на небесах появились новости, и новая страница "Церкви Божественного пламени" стала историей.


Пастор обдумал свое собрание. Он подумал о Бэзиле Спенсере, о том, как тот узнал об ужасных деяниях Спенсера. Люди многое расскажут своему пастору. Включая детей. Он слышал много истин из уст детей. И он обратится к ним всем. Со временем. Но было нечто, что было застойной черной водой в его душе более десяти лет, что-то, что поглощало каждую унцию радости в его жизни, что-то, что просыпалось с ним, ходило с ним, спало с ним и молилось с ним. Где-то там был человек, у которого украли его дух. Роланд подбирался к нему все ближе. Он чувствовал это. Скоро он найдет ту, которая ему нужна. До тех пор, как и в прошлом, он будет выполнять Божью работу.


Голоса хора возвысились в едином восхвалении. Стропила затряслись от почтения. "Бримстоун" в этот день заискрит и вспыхнет, - подумал Роланд Ханна.


О боже, да.


День, который воистину сотворил Господь.



12



Святой Серафим представлял собой высокое узкое строение на Шестой улице в Северной Филадельфии. Церковь, основанная в 1897 году, с кремовой лепниной на фасаде, высокими башенками и золотыми луковичными куполами над ними, представляла собой внушительное сооружение, одну из старейших русских православных церквей в Филадельфии. Джессика, выросшая в римско-католической семье, мало что знала об ортодоксальных христианских религиях. Она знала, что в практике исповеди и причастия есть сходство, но не более того.


Бирн присутствовал на наблюдательном совете и пресс-конференции по поводу инцидента в закусочной. Наблюдательный совет был обязательным, пресс-конференция - нет. Но Джессика никогда не видела, чтобы Бирн уклонялся от своих действий. Он был бы там, впереди и в центре, значок начищен, обувь начищена до блеска. Казалось, что семьи и Лоры Кларк, и Антона Кротца считали, что полиции следовало по-другому разобраться в сложной ситуации. Пресса была повсюду вокруг этого. Джессика хотела быть там в знак поддержки, но ей было приказано продолжать расследование. Кристина Джакос заслуживала своевременного расследования. Не говоря уже о вполне реальном беспокойстве по поводу того, что ее убийца все еще на свободе.


Джессика и Бирн встретятся позже в тот же день, и она проинформирует его о любых событиях. Если будет поздно, они встретятся на поминках Финнигана. В тот вечер у детектива должна была состояться вечеринка в честь выхода на пенсию. Копы никогда не пропускают вечеринку в честь выхода на пенсию.


Джессика позвонила в церковь и договорилась о встрече с отцом Грегори Пановым. Пока Джессика проводила собеседование, Джош Бонтраджер обследовал территорию, прилегающую к церкви.


Джессика дала молодому священнику лет двадцать пять или около того. Он был жизнерадостен, чисто выбрит, одет в черные брюки и черную рубашку. Она протянула ему визитку и представилась. Они пожали друг другу руки. В его глазах блеснули искорки, намекавшие на озорство.


"Как мне тебя называть?" Спросила Джессика.


"С отцом Грегом все будет в порядке".


С тех пор, как она себя помнила, Джессика вела себя подобострастно-почтительно с мужчинами в рясе. Священники, раввины, служители. При ее работе это было рискованно - духовенство, безусловно, могло быть так же виновно в преступлении, как и любой другой, - но, похоже, она ничего не могла с этим поделать. Менталитет католической школы был глубоко укоренившимся. Больше похоже на вбитые.


Джессика достала свой блокнот.


"Я так понимаю, Кристина Джакос была здесь волонтером", - сказала Джессика.


"Да. Я верю, что она все еще такая". У отца Грега были темные, умные глаза, легкие морщинки от смеха. Выражение его лица сказало Джессике, что время ее глагола не ускользнуло от него. Он пересек комнату, подошел к двери, открыл ее. Он кого-то позвал. Через несколько секунд вошла симпатичная светловолосая девушка лет четырнадцати или около того, тихо заговорила с ним по-украински. Джессика услышала, как упомянули имя Кристины. Девушка ушла. Вернулся отец Грег.


"Кристины сегодня здесь нет".


Джессика собрала все свое мужество, чтобы сказать то, что должна была сказать. Труднее было сказать это в церкви. "Боюсь, у меня плохие новости, отец. Кристину убили".


Отец Грег побледнел. Он был священником в центре города, в суровом районе Северной Филадельфии, и поэтому, вероятно, был готов к таким новостям, но это не означало, что они когда-либо давались легко. Он посмотрел на визитку Джессики. - Вы из отдела по расследованию убийств.


"Да".


"Вы хотите сказать, что ее убили?"


"Да".


Отец Грег на мгновение уставился в пол, закрыл глаза. Он поднес руку к сердцу. Глубоко вздохнув, он поднял глаза и спросил: "Чем я могу помочь?"


Джессика подняла свой блокнот. "У меня всего несколько вопросов".


"Все, что вам нужно". Он указал на пару стульев. "Пожалуйста". Они сели.


"Что ты можешь рассказать мне о Кристине?" Спросила Джессика.


Отец Грег помолчал несколько минут. "Я не знал ее так хорошо, но могу сказать вам, что она была очень общительной", - сказал он. "Очень щедрой. Она действительно понравилась здешним детям".


"Что именно она здесь делала?"


"Она помогала на занятиях воскресной школы. В основном в роли ассистентки. Но она была готова сделать практически все".


"Например".


"Ну, готовясь к нашему рождественскому концерту, она, как и многие волонтеры, рисовала декорации, шила костюмы, помогала собирать декорации".


"Рождественский концерт?"


"Да".


"И этот концерт состоится на этой неделе?"


Отец Грег покачал головой. "Нет. Наши Божественные литургии в День Святого Валентина совершаются по юлианскому календарю".


Юлианский календарь вроде как напомнил Джессике о чем-то, но она не могла вспомнить, о чем именно. "Боюсь, я с этим не знаком".


"Юлианский календарь был введен Юлием Цезарем в 46 году до нашей эры. Иногда его обозначают словом OS, что означает Старый стиль. К сожалению, для многих наших молодых прихожан OS означает Операционную систему. Боюсь, юлианский календарь безнадежно устарел в мире компьютеров, мобильных телефонов и DirecTV."


"Значит, вы не празднуете Рождество двадцать пятого декабря?"


"Нет", - сказал он. "Я не специалист в этих вопросах, но, насколько я понимаю, в отличие от григорианского календаря, в юлианском календаре из-за солнцестояний и равноденствий полные сутки отмечаются каждые 134 года или около того. Таким образом, мы празднуем Рождество седьмого января."


"А", - сказала Джессика. "Хороший способ узнать о распродажах после Рождества". Она пыталась поднять настроение. Она надеялась, что не проявила неуважения.


Улыбка озарила лицо отца Грега. Он действительно был красивым молодым человеком. "И пасхальные конфеты тоже".


"Ты можешь узнать, когда Кристина была здесь в последний раз?" Спросила Джессика.


"Конечно". Он встал, подошел к огромному календарю, прикрепленному к стене за его столом. Он просмотрел даты. "Сегодня была бы неделя назад".


"И с тех пор вы ее не видели?"


"Я этого не делал".


Джессике пришлось перейти к самой сложной части. Она не была уверена, как к этому подступиться, поэтому сразу перешла к делу. "Вы знаете кого-нибудь, кто, возможно, хотел причинить ей вред? Отвергнутый поклонник, бывший парень, что-то в этом роде? Возможно, кто-то здесь, в церкви?"


Отец Грег нахмурился. Было ясно, что он не хотел думать ни о ком из своей паствы как о потенциальном убийце. Но, казалось, в нем чувствовалась древняя мудрость, смягченная сильным чувством улицы. Джессика была уверена, что он разбирался в обычаях города, в темных побуждениях сердца. Он обошел дальний конец своего стола, сел обратно. "Я не так уж хорошо ее знал, но люди болтают, да?"


"Конечно".


"Я понимаю, что, какой бы веселой она ни была, в ней была печаль".


"Как же так?"


"Казалось, что она могла бы раскаяться. Возможно, в ее жизни было что-то, что наполняло ее чувством вины".


Соня сказала, что это было так, как будто она делала что-то, за что ей было стыдно.


"Есть идеи, что бы это могло быть?" Спросила Джессика.


"Нет", - сказал он. "Мне жаль. Но я должен сказать вам, что грусть - обычное явление среди украинцев. Мы общительный народ, но у нас была тяжелая история ".


"Вы хотите сказать, что у нее мог быть потенциал причинить себе вред?"


Отец Грег покачал головой. "Я не могу сказать наверняка, но я так не думаю".


"Как ты думаешь, она была из тех людей, которые намеренно подвергают себя опасности? Чтобы рисковать?"


"Опять же, я не знаю. Просто она..."


Он резко остановился, проведя рукой по подбородку. Джессика дала ему возможность продолжить. Он не стал.


"Что ты собирался сказать?" - спросила она.


"У тебя есть несколько минут?"


"Абсолютно".


"Есть кое-что, на что ты должен посмотреть".


Отец Грег поднялся со стула, пересек маленькую комнату. В одном углу стояла металлическая тележка с девятнадцатидюймовым телевизором. Под ней был видеомагнитофон. Отец Грег включил телевизор, затем подошел к застекленному шкафу, полному книг и кассет. Он порылся немного и извлек видеокассету. Он вставил кассету в видеомагнитофон, нажал кнопку ВОСПРОИЗВЕДЕНИЯ.


Несколько мгновений спустя появилось изображение. Это была ручная запись, слабо освещенная. Изображение на экране быстро превратилось в отца Грега. У него были короткие волосы, на нем была простая белая рубашка. Он сидел на стуле в окружении маленьких детей. Он читал им какую-то басню, историю о пожилой паре и их внучке, маленькой девочке, которая умела летать. Позади него стояла Кристина Джакос.


На экране Кристина была одета в выцветшие джинсы и черную толстовку Университета Темпл. Когда отец Грег закончил рассказ, он встал и отодвинул свой стул. Дети собрались вокруг Кристины. Оказалось, что она учила их народному танцу. Ее ученицами были около дюжины пяти- и шестилетних девочек, очаровательных в своих красных и зеленых рождественских нарядах. Некоторые были одеты в традиционные украинские костюмы. Все девочки смотрели на Кристину, как на сказочную принцессу. Камера переместилась влево и застала отца Грега за видавшим виды спинет-роялем. Он начал играть. Камера снова повернулась к Кристине и детям.


Джессика взглянула на священника. Отец Грег восхищенно смотрел видеозапись. Джессика заметила, что его глаза заблестели.


На видеозаписи все дети следили за медленными, обдуманными движениями Кристины, подражая ее действиям. Джессика не так уж много знала о танцах, но Кристина Джакос, казалось, двигалась с нежной грацией. Джессика не могла не увидеть Софи в этой маленькой группе. Она подумала о том, как Софи часто следовала за Джессикой по дому, подражая ее движениям.


На экране, когда музыка наконец смолкла, маленькие девочки забегали по кругу, в конце концов врезавшись друг в друга и сбившись в хихикающую ярко раскрашенную кучу. Кристина Джакос рассмеялась, помогая им подняться на ноги.


Отец Грег нажал на паузу, заморозив улыбающееся, слегка размытое изображение Кристины на экране. Он снова повернулся к Джессике. Его лицо представляло собой коллаж радости, смятения и тяжелой утраты. "Как вы можете видеть, нам будет ее не хватать".


Джессика кивнула, не находя слов. Она совсем недавно видела Кристину Джакос в позе смерти, ужасно изуродованную. Теперь молодая женщина улыбалась ей. Неловкое молчание нарушил отец Грег.


"Ты была воспитана католичкой", - сказал он.


Это было утверждение, а не вопрос. "Что заставляет тебя так думать?"


Он протянул ей визитку. "Детектив Бальзано".


"Это моя фамилия по мужу".


"А", - сказал он.


"Но да, я была. Являюсь". Она засмеялась. "Я имею в виду, что я все еще католичка".


"Практикуешься?"


Джессика была права в своих предположениях. У православных и католических священников действительно много общего. У них обоих был способ заставить тебя почувствовать себя язычником. "Я стараюсь".


"Как и все мы".


Джессика просмотрела свои записи. "Ты можешь придумать что-нибудь еще, что могло бы нам помочь?"


"Ничего не приходит на ум сразу. Но я спрошу у присутствующих здесь людей, кто знал Кристину лучше", - сказал отец Грег. "Возможно, кто-нибудь что-нибудь знает".


"Я была бы вам очень признательна", - сказала Джессика. "Спасибо, что уделили мне время".


"Всегда пожалуйста. Мне жаль, что это случилось в такой трагический день ".


Надевая пальто у двери, Джессика оглянулась на маленький офис. Мрачный серый свет просачивался сквозь окна со свинцовыми стеклами. Ее последним изображением из "Святого Серафима" был отец Грег; скрестив руки на груди, с задумчивым лицом он наблюдал за стоп-кадром Кристины Джакос.



13



Пресс-конференция была похожа на зоопарк. Она проходила перед Круглым домом, рядом со статуей полицейского, держащего ребенка. Этот вход был закрыт для публики.


Сегодня было около двадцати репортеров - печатных изданий, радио и телевидения. В меню таблоидов: поджаренный полицейский. Средства массовой информации представляли собой слюнявую орду.


Всякий раз, когда офицер полиции был вовлечен в скандальную перестрелку - или в перестрелку, вызвавшую скандал из-за группы с особыми интересами, репортера с тупым топором или по ряду других причин, вызвавших появление заголовков, - департамент полиции был обязан отреагировать. В зависимости от обстоятельств эту задачу могут взять на себя разные респонденты. Иногда это были сотрудники внутренних дел, иногда командующий конкретным районом, иногда даже сам комиссар, если того требовала ситуация и городская политика. Пресс-конференции были столь же необходимы, сколь и раздражали. Это было время для отдела сплотиться ради создания собственного подразделения.


Этой конференцией руководила Андреа Черчилль, инспектор по связям с общественностью. Андреа Черчилл, бывшему патрульному офицеру Двадцать шестого округа, было за сорок, и Бирн не раз видел, как она взглядом своих ледяных голубых глаз пресекала неуместные расспросы. За время своей работы на улице она получила шестнадцать наград за заслуги, пятнадцать благодарностей, шесть наград Братского ордена полиции и премию Дэнни Бойла. Для Андреа Черчилл стая крикливых, кровожадных репортеров была Вкусным пирожным на завтрак.


Бирн стоял у нее за спиной. Справа от него был Айк Бьюкенен. Позади него, свободным полукругом, стояли семь других детективов, лица на местах, челюсти крепко сжаты, значки спереди. Температура была около пятнадцати градусов. Они могли бы провести конференцию в вестибюле Roundhouse. Решение заставить кучу репортеров ждать на холоде не прошло незамеченным ни для кого. Конференция, к счастью, подходила к концу.


"Мы уверены, что детектив Бирн следовала процедуре в соответствии с буквой закона в ту ужасную ночь", - сказал Черчилль.


"Какова процедура в подобной ситуации?" Это из Daily News.


"Существуют особые правила ведения боевых действий. Офицер должен в первую очередь заботиться о жизни заложника".


"Детектив Бирн был на дежурстве?"


"В то время он был свободен от дежурства".


"Будут ли выдвинуты обвинения против детектива Бирна?"


"Как вы знаете, это дело окружной прокуратуры. Но на данный момент они сообщили нам, что никаких обвинений предъявлено не будет ".


Бирн точно знал, как все будет дальше. СМИ уже начали публичную реабилитацию Антона Кроца - его ужасного детства, жестокого обращения со стороны системы. Также была статья о Лоре Кларк. Бирн был уверен, что она прекрасная женщина, но статья выставила ее святой. Она работала в местном хосписе, помогала спасать борзых, год проработала в корпусе мира.


"Это правда, что мистер Кроц когда-то находился под стражей в полиции, а затем был отпущен?" спросил репортер городской газеты.


"Мистер Кротц был допрошен полицией два года назад в связи с убийством, но был освобожден из-за недостаточности улик". Андреа Черчилл взглянула на часы. "Если на данный момент больше нет вопросов ..."


"Она не должна была умирать". Слова донеслись из задних рядов толпы. Это был жалобный голос, хриплый от изнеможения.


Все головы повернулись. Камеры последовали за ними. Мэтью Кларк стоял в конце толпы. Его волосы были растрепаны, он щеголял щетиной, отросшей за несколько дней, на нем не было ни пальто, ни перчаток, только костюм, в котором, похоже, он спал. Он выглядел жалко. Или, точнее, жалкие.


"Он может жить своей жизнью, как будто ничего не произошло", - Кларк обвиняюще указала пальцем на Кевина Бирна. "Что получаю я? Что получают мои дети?"


Для прессы это была свежая рыба в воде.


Репортер The Report, еженедельной бульварной газетенки, с которой у Бирна была не очень дружная история, закричал: "Детектив Бирн, что вы думаете о том факте, что женщина была убита прямо у вас на глазах?"


Бирн почувствовал, как ирландец поднимается, его кулаки сжались. Вспыхнули вспышки. "Как я себя чувствую?" Спросил Бирн. Айк Бьюкенен положил руку ему на плечо. Бирн хотел сказать еще что-то, гораздо больше, но Айк сжал его крепче, и он понял, что это значит.


Будьте хладнокровны.


Когда Кларк двинулся к Бирну, двое полицейских в форме схватили его и потащили прочь от здания. Еще вспышки.


"Расскажите нам, детектив! Как вы себя чувствуете?" Крикнула Кларк.


Кларк был пьян. Все это знали, но кто мог винить его? Он только что потерял жену в результате насилия. Полицейские отвели его на угол Восьмой и Рейсингской и отпустили. Кларк попытался пригладить волосы, одежду, обрести хоть немного достоинства в этот момент. Полицейские - пара здоровенных парней лет двадцати с небольшим - преградили ему путь обратно.


Несколько секунд спустя Кларк исчез за углом. Последнее, что кто-либо из них услышал, был крик Мэтью Кларка: "Это ... еще ... не конец!"


На мгновение в толпе воцарилось ошеломленное молчание, затем репортеры и камеры повернулись к Бирну. Под молниеносный огонь мигающих лампочек зазвучали вопросы.


"- могли бы вы предотвратить это?"


"- есть что сказать дочерям жертвы?"


"- ты бы сделал, если бы тебе пришлось делать это снова?"


Окруженный синей стеной, детектив Кевин Бирн направился обратно в здание.



14



Они встречались в церковном подвале каждую неделю. В некоторые недели там бывало всего три человека, в другие - больше дюжины. Некоторые люди возвращались снова и снова. Некоторые приходили однажды, изливали свои печали и больше не возвращались. Служение Новой страницы не требовало ни платы, ни пожертвований. Дверь всегда была открыта - иногда раздавался стук посреди ночи, часто по праздникам, - и всегда были выпечка и кофе для всех. Курение определенно разрешалось.


Они не собирались встречаться в церковном подвале еще долго. Пожертвования на светлое, просторное помещение на Секонд-стрит поступали постоянно. В настоящее время они ремонтируют здание - на данный момент на стадии сухих стен, затем покраска. Если повезет, они смогут встретиться там примерно в начале года.


На данный момент подвал церкви был убежищем, каким он был на протяжении многих лет, знакомым местом, где проливались слезы, обновлялись взгляды и налаживались жизни. Для пастора Роланда Ханнаха это был портал к душам его паствы, источник реки, текущей глубоко в их сердца.


Все они были жертвами жестокого преступления. Или состояли в родстве с кем-то, кто им стал. Грабежи, нападения, воровство со взломом, изнасилования, убийства. Кенсингтон был суровой частью города, и вряд ли кто-то, гуляющий по улицам, не пострадал от правонарушений. Эти люди были теми, кто хотел поговорить об этом, людьми, которых изменил этот опыт, теми, чьи души взывали к ответам, к смыслу, к спасению.


Сегодня шесть человек сидели полукругом на разложенных стульях.


"Я его не слышала", - сказала Сэйди. "Он был тихим. Он подошел ко мне сзади, ударил по голове, украл мою сумочку и убежал".


Сэди Пирс было за семьдесят. Она была худощавой женщиной, похожей на скелет, с руками, давно сведенными артритом, и копной волос, выкрашенных хной. Она всегда одевалась в ярко-красное с головы до ног. Когда-то она была певицей, работала в Катскилле в пятидесятых, известной как the Scarlet Thrush.


"Они нашли ваши вещи?" Спросил Роланд.


Сэйди сверкнула глазами - единственный ответ, который кому-либо был нужен. Все знали, что у полиции не было ни желания, ни мотивации разыскивать заклеенную, залатанную и потертую сумочку какой-то пожилой леди, независимо от ее содержимого.


"Как у тебя дела?" Спросил Роланд.


"Именно так", - сказала она. "Денег было немного, но это были личные вещи, понимаешь? Фотографии моего Генри. А потом все мои документы. В наши дни вы вряд ли сможете купить чашку кофе без своего удостоверения личности."


"Скажите Чарльзу, что вам нужно, и мы позаботимся о том, чтобы вы получили плату за проезд на автобусе в соответствующие агентства".


"Спасибо вам, пастор", - сказала Сэди. "Благословляю вас".


Собрания служения Нью Пейдж были неформальными, но они всегда проходили по часовой стрелке. Если вы хотели выступить, но вам нужно было время, чтобы собраться с мыслями, вы садились справа от пастора Роланда. Так оно и продолжалось. Рядом с Сэйди Пирс сидел мужчина, которого все знали только по имени, Шон.


В свои двадцать с небольшим, тихий, уважительный и непритязательный, Шон пришел в группу примерно годом ранее, посетив ее более десяти раз. Поначалу, мало чем отличаясь от действий человека, вступающего в двенадцатиступенчатую программу, такую как "Анонимные алкоголики" или "Анонимные игроки", неуверенного в своей потребности в группе или полезности группы, Шон болтался на периферии, прижимаясь к стенам, оставаясь в некоторые дни всего на несколько минут. Со временем он становился все ближе и ближе. В эти дни он сидел с группой. Он всегда оставлял небольшое пожертвование в банке. Он все еще не рассказал свою историю.


"С возвращением, брат Шон", - сказал Роланд.


Шон слегка покраснел и улыбнулся. "Привет".


"Как ты себя чувствуешь?" Спросил Роланд.


Шон прочистил горло. "Хорошо, я полагаю".


Много месяцев назад Роланд дал Шону брошюру CBH, Общественной организации поведенческого здоровья. Он не думал, что Шон записался на прием. Расспросы об этом могли усугубить ситуацию, поэтому Роланд придержал язык.


"Есть ли что-нибудь, чем бы вы хотели поделиться сегодня?" Спросил Роланд.


Шон колебался. Он заломил руки. "Нет, со мной все в порядке, спасибо. Думаю, я просто послушаю".


"Добрый Господь любит слушателей", - сказал Роланд. "Благословляю тебя, брат Шон".


Роланд повернулся к женщине рядом с Шоном. Ее звали Эвелин Рейес. Это была крупная женщина под сорок, диабетик, которая большую часть времени ходила с помощью трости. Она никогда раньше не говорила. Роланд понял, что время пришло. "Давайте все поприветствуем возвращение сестры Эвелин".


"Добро пожаловать", - сказали они все.


Эвелин перевела взгляд с одного лица на другое. "Я не знаю, смогу ли я".


"Ты в доме Господнем, сестра Эвелин. Ты среди друзей. Здесь ничто не может причинить тебе вреда", - сказал Роланд. "Ты веришь, что это правда?"


Она кивнула.


"Пожалуйста, излей свои печали. Когда будешь готов".


Она неуверенно начала свой рассказ. "Это началось давным-давно". Ее глаза наполнились слезами. Чарльз принес коробку бумажных салфеток, отошел и сел в свое кресло у двери. Эвелин схватила салфетку, промокнула глаза, одними губами поблагодарила Чарльза. Она выдержала еще одну долгую паузу и продолжила. "Тогда мы были большой семьей", - сказала она. "Десять братьев и сестер. Около двадцати двоюродных братьев. За эти годы мы все поженились, завели детей. Каждый год мы устраивали пикники, большие семейные посиделки ".


"Где вы встретились?" Спросил Роланд.


"Иногда весной и летом мы встречались на плато Бельмонт. Но в основном мы встречались у меня дома. Знаешь, на Джаспер-стрит?"


Роланд кивнул. "Пожалуйста, продолжай".


"Ну, моя дочь Дина в те дни была совсем маленькой девочкой. У нее были самые большие карие глаза. Застенчивая улыбка. Немного сорванцом, понимаете? Любил играть в мальчишеские игры."


Брови Эвелин нахмурились. Она глубоко вздохнула.


"В то время мы этого не знали, - продолжила она, - но на некоторых семейных сборищах у нее были ... проблемы с кем-то".


"С кем у нее были проблемы?" Спросил Роланд.


"Это был ее дядя Эдгар. Эдгар Луна. Муж моей сестры. Сейчас бывший муж. Они играли вместе. По крайней мере, так мы думали в то время. Он был взрослым, но мы не придавали этому особого значения. Он был семьей, верно?"


"Да", - сказал Роланд.


"С годами Дина становилась все тише и тише. На протяжении всего своего подросткового возраста она мало играла с друзьями, не ходила в кино или торговый центр. Мы все думали, что она переживает застенчивый период. Ты же знаешь, какими могут быть дети. "


"О боже, да", - сказал Роланд.


"Что ж, время шло. Дина выросла. Затем, всего несколько лет назад, у нее случился нервный срыв. Что-то вроде нервного расстройства. Она не могла работать. Она почти ничего не могла делать. Мы не могли позволить себе оказать ей профессиональную помощь, поэтому сделали все, что могли ".


"Конечно, ты это сделал".


"И вот однажды, не так давно, я нашла это. Оно было спрятано на верхней полке шкафа Дины". Эвелин полезла в сумочку. Она достала письмо, написанное на ярко-розовой бумаге, детской канцелярской принадлежности с фигурными краями. Наверху были праздничные, ярко раскрашенные воздушные шарики. Она развернула письмо и протянула его Роланду. Оно было адресовано Богу.


"Она написала это, когда ей было всего восемь лет", - сказала Эвелин.


Роланд прочитал письмо от начала до конца. Оно было написано невинным детским почерком. В нем рассказывалась ужасающая история о неоднократном сексуальном насилии. Абзац за абзацем подробно описывалось, что дядя Эдгар сделал с Диной в подвале ее собственного дома. Роланд почувствовал, как внутри поднимается гнев. Он попросил Господа успокоить его.


"Это продолжалось годами", - сказала Эвелин.


"Какие это были годы?" Спросил Роланд. Он сложил письмо и сунул его в карман рубашки.


Эвелин на мгновение задумалась. "До середины девяностых. Прямо до тех пор, пока моей дочери не исполнилось тринадцать. Мы ничего об этом не знали. Она всегда была тихой девушкой, даже до возникновения проблем, понимаешь? Она держала свои чувства при себе."


"Что случилось с Эдгаром?"


"Моя сестра развелась с ним. Он вернулся в Уинтертон, штат Нью-Джерси, откуда был родом. Его родители умерли несколько лет назад, но он все еще живет там ".


"Вы его с тех пор не видели?"


"Нет".


"Дина когда-нибудь говорила с тобой об этих вещах?"


"Нет, пастор. Никогда".


"Как поживает ваша дочь в последнее время?"


Руки Эвелин задрожали. На мгновение слова, казалось, застряли у нее в горле. Затем: "Мой ребенок мертв, пастор Роланд. На прошлой неделе она принимала таблетки. Она покончила с собой, как будто это было в ее власти. Мы похоронили ее в Йорке, откуда я родом."


Потрясение, охватившее комнату, было ощутимым. Никто не произнес ни слова.


Роланд протянул руку, обнял женщину за широкие плечи, обнимая ее, пока она беззастенчиво плакала. Чарльз встал и вышел из комнаты. Помимо возможности того, что эмоции могут одолеть его, сейчас нужно было многое сделать, ко многому подготовиться.


Роланд откинулся на спинку стула, собираясь с мыслями. Он протянул руки, и они соединились в круг. "Давайте помолимся Господу за душу Дины Рейес и души всех, кто ее любил", - сказал Роланд.


Все закрыли глаза и начали молча молиться.


Когда они закончили, Роланд встал. "Он послал меня перевязать разбитых сердцем".


"Аминь", - сказал кто-то.


Чарльз вернулся и встал в дверях. Роланд встретился с ним взглядом. Из многих вещей, с которыми у Чарльза были проблемы в этой жизни - некоторые из них были простыми задачами, многие из которых большинство воспринимало как должное, - работа на компьютере не входила в их число. Господь благословил Чарльза способностью ориентироваться в глубоких тайнах Интернета, способностью, которой Роланд был лишен. Роланд мог сказать, что Чарльз уже нашел Винтертон, штат Нью-Джерси, и распечатал карту.


Они скоро уйдут.



15



Джессика и Бирн провели вторую половину дня, обыскивая прачечные, которые находились либо в нескольких минутах ходьбы, либо в пределах разумного расстояния от дома Кристины Джакос на Норт-Лоуренс. Всего в их списке было пять прачечных с оплатой монетами; только две из них были открыты после 11 вечера. Когда они подошли к круглосуточной прачечной под названием All-City Прачечная самообслуживания, не в силах больше сопротивляться, Джессика задала вопрос.


"Была ли пресс-конференция такой ужасной, какой ее показывали по телевизору?" Выйдя из "Святого Серафима", она остановилась выпить кофе на вынос в забегаловке для мамы и папы на Четвертой улице. Она поймала повтор пресс-конференции по телевизору за стойкой.


"Не-а", - сказал Бирн. "Все было намного, намного хуже".


Джессика должна была догадаться. "Мы когда-нибудь поговорим об этом?"


"Мы поговорим".


Как бы это ни было неприятно, Джессика смирилась. Иногда Кевин Бирн воздвигает стены, которые невозможно преодолеть.


"Кстати, где наш мальчик-детектив?" Спросил Бирн.


"Джош подыскивает свидетелей для Теда Кампоса. Он собирается встретиться с нами позже ".


"Что мы получили от церкви?"


"Только то, что Кристина была замечательным человеком. Что все дети любили ее. Что она была преданной. Что она работала над рождественским спектаклем ".


"Конечно", - сказал Бирн. "Сегодня вечером десять тысяч гангстеров отправятся спать совершенно здоровыми, а всеми любимая молодая женщина, которая работала с детьми в своей церкви, изображена на мраморе".


Джессика знала, что он имел в виду. Жизнь была далека от справедливости. Они должны были добиться любой доступной справедливости. И это было все, что они когда-либо могли сделать.


"Я думаю, у нее была тайная жизнь", - сказала Джессика.


Это привлекло пристальное внимание Бирна. "Тайная жизнь? Что ты имеешь в виду?"


Джессика понизила голос. Для этого не было причин. Казалось, она просто сделала это по привычке. "Не уверен, но ее сестра намекнула на это, ее соседка по комнате чуть не вышла и не сказала об этом, а священник из Святого Серафима упомянул, что она грустит о ней".


"Печаль?"


"Его слово".


"Черт возьми, всем грустно, Джесс. Это не значит, что они замышляют что-то незаконное. Или даже сомнительное".


"Нет, но я собираюсь еще раз сходить к соседке по комнате. Может быть, покопаться в вещах Кристины повнимательнее".


"Звучит как план".


Городская прачечная самообслуживания была третьим заведением, которое они посетили. Менеджеры первых двух прачечных не помнили, чтобы когда-либо видели хорошенькую стройную блондинку в своем офисе раньше.


Во всем городе было сорок стиральных машин и двадцать сушилок. С покрытого ржавчиной потолка из акустической плитки свисали пластиковые растения. Спереди стояла пара автоматов по продаже стиральных порошков - ПЕНА И ВСЕ ТАКОЕ! Между ними была табличка с интересной просьбой: "ПОЖАЛУЙСТА, НЕ ХУЛИГАНЬТЕ Над МАШИНАМИ". Джессике стало интересно, сколько вандалов увидят эту табличку, последуют правилам и просто пойдут дальше. Вероятно, примерно такой же процент людей соблюдал ограничение скорости. Вдоль задней стены стояли два автомата с газировкой и автомат для сдачи мелочи. По обе стороны от центрального ряда стиральных машин спина к спине стояли в ряд пластиковые стулья и столы лососевого цвета.


Прошло много времени с тех пор, как Джессика работала в прачечной самообслуживания. Этот опыт вернул ее в студенческие годы. Скука, журналы пятилетней давности, запах порошкообразного мыла, отбеливателя и кондиционеров для тканей, звяканье мелочи в сушилках. Она не так уж сильно скучала по всему этому.


За прилавком стояла вьетнамка лет шестидесяти. Она была миниатюрной и щетинистой, на ней был жилет для переодевания с цветочным принтом и что-то вроде пяти или шести нейлоновых поясных сумок разных ярких расцветок. На полу в ее маленькой нише сидела пара малышей и рисовала книжки-раскраски. По телевизору на полке показывали вьетнамский боевик. Позади женщины сидел мужчина азиатского происхождения, которому могло быть от восьмидесяти до ста лет. Сказать наверняка было невозможно.


Табличка рядом с кассой гласила "МИССИС В. ТРАН, РЕКВИЗИТ". Джессика показала женщине свое удостоверение. Она представилась сама и Бирн. Затем Джессика показала фотографию, которую они получили от Натальи Джакос, гламурный снимок Кристины. "Вы узнаете эту женщину?" Спросила Джессика.


Вьетнамка надела очки, взглянула на фотографию. Она держала ее на расстоянии вытянутой руки, потом поднесла ближе. "Да", - сказала она. "Она была здесь несколько раз".


Джессика взглянула на Бирна. Они разделили тот заряд адреналина, который всегда приводит к первой зацепке.


"Ты помнишь, когда видел ее в последний раз?" Спросила Джессика.


Женщина посмотрела на обратную сторону фотографии, как будто там могла быть дата, которая помогла бы ей ответить на вопрос. Затем она показала фотографию старику. Он ответил ей по-вьетнамски.


"Мой отец говорит, что пять дней назад".


"Он помнит, в котором часу?"


Женщина снова повернулась к старику. Он наконец ответил, по-видимому, раздраженный тем, что его фильм прервали.


"Это было после одиннадцати вечера", - сказала женщина. Она указала большим пальцем на старика. "Мой отец. Он не очень хорошо слышит, но все помнит. Он говорит, что заехал сюда после одиннадцати, чтобы опустошить разменные автоматы. Пока он это делал, вошла она."


"Помнит ли он, был ли здесь кто-нибудь еще в то время?"


Она снова заговорила со своим отцом. Он ответил, его реакция больше походила на лай. "Он говорит, что нет. Других посетителей в это время нет".


"Он помнит, приходила ли она с кем-нибудь?"


Она задала отцу новый вопрос. Мужчина покачал головой. Он явно был готов взорваться.


"Нет", - ответила женщина.


Джессика почти боялась спрашивать. Она взглянула на Бирна. Он улыбался, глядя в окно. Она не собиралась получать от него никакой помощи. Спасибо, партнер. "Мне очень жаль. Означает ли это, что он не помнит, или что она ни с кем не приходила?"


Она снова заговорила со стариком. Он ответил взрывом вьетнамского языка с высокими децибелами и высокой октавой. Джессика не говорила по-вьетнамски, но была готова поспорить, что там было несколько ругательств. Она решила, что старик сказал, что Кристина пришла одна и что все должны оставить его в покое.


Джессика вручила женщине визитку вместе со стандартной просьбой позвонить, если она что-нибудь вспомнит. Она повернулась лицом к комнате. В данный момент в Прачечной было около двадцати человек - они стирали, загружали, взбивали, складывали. Поверхности складных столов были завалены одеждой, журналами, безалкогольными напитками, детскими колясками. Попытки снять отпечатки пальцев с любой из множества поверхностей были бы пустой тратой времени.


Но их жертва была живой, в определенном месте и в определенное время. Отсюда они начинали опрос в непосредственной близости, а также определяли маршрут СЕПТЫ, который заканчивался через улицу. Прачечная находилась в добрых десяти кварталах от нового дома Кристины Джакос, так что она ни за что не прошла бы такое расстояние пешком по холоду со своим бельем. Если бы ее кто-нибудь не подвез или не взял такси, она бы поехала на автобусе. Или намеревалась это сделать. Возможно, водитель SEPTA запомнил бы ее.


Это было немного, но это было начало.


Джош Бонтраджер догнал их напротив Прачечной.


Три детектива работали по обе стороны улицы, показывая фотографию Кристины уличным торговцам, владельцам магазинов, местным велосипедистам, уличным крысам. Реакция как мужчин, так и женщин была одинаковой. Симпатичная девушка. К сожалению, никто не помнил, чтобы видел ее выходящей из прачечной несколькими днями ранее, да и в любой другой день, если уж на то пошло. К середине дня они поговорили со всеми, кто был в наличии, - с местными жителями, продавцами магазинов, таксистами.


Прямо напротив прачечной стояла пара рядных домов. Они поговорили с женщиной, которая жила в рядном доме слева. Ее не было в городе две недели, и она ничего не видела. Они постучали в дверь соседнего дома, но ответа не получили. На обратном пути к машине Джессика заметила, что занавески слегка раздвинулись, а затем сразу же закрылись. Они вернулись.


Бирн постучал в окно. Сильно. В конце концов, дверь открыла девочка-подросток. Бирн показал ей свое удостоверение.


Девушка была худой и бледной, лет семнадцати; казалось, она очень нервничала из-за разговора с полицией. Ее песочного цвета волосы были безжизненными. На ней был поношенный коричневый вельветовый комбинезон, потертые бежевые сандалии и вылинявшие белые носки. Ее ногти были обгрызены до крови.


"Мы хотели бы задать вам несколько вопросов", - сказал Бирн. "Мы обещаем не отнимать у вас слишком много времени".


Ничего. Никакого ответа вообще.


"Мисс?"


Девушка посмотрела себе под ноги. Ее губы слегка задрожали, но она ничего не сказала. Момент затянулся дискомфортом.


Джош Бонтраджер поймал взгляд Бирна и приподнял бровь, как бы спрашивая, может ли он попробовать это. Бирн кивнул. Бонтраджер шагнул вперед.


"Привет", - сказал Бонтраджер девушке.


Девушка слегка приподняла голову, но оставалась отчужденной и молчаливой.


Бонтраджер бросил взгляд за спину девушки, в переднюю комнату рядного дома, затем обратно. "Kannscht du Pennsilfaanisch Deitsch schwet- zer?"


На мгновение девушка казалась ошеломленной. Она оглядела Джоша Бонтраджера с головы до ног, затем слабо улыбнулась и кивнула.


"Английский в порядке?" Спросил Бонтраджер.


Девушка заправила волосы за уши, внезапно осознав, как выглядит. Она прислонилась к дверному косяку. "Хорошо".


"Как тебя зовут?"


"Эмили", - тихо сказала она. "Эмили Миллер".


Бонтраджер протянул фотографию Кристины Джакос. "Ты когда-нибудь видела эту леди, Эмили?"


Девушка несколько мгновений внимательно рассматривала фотографию. "Да. Я ее видела".


"Где ты ее видел?"


Эмили указала. "Она стирает свою одежду через дорогу. Иногда она садится в автобус прямо здесь".


"Когда ты видел ее в последний раз?"


Эмили пожала плечами. Она грызла ноготь.


Бонтраджер подождал, пока девушка снова встретится с ним взглядом. "Это действительно важно, Эмили", - сказал он. "Действительно важно. И здесь нет никакой спешки. Ты не торопись".


Несколько секунд спустя: "Я думаю, это было, может быть, четыре или пять дней назад".


"Ночью?"


"Да", - сказала она. "Было поздно". Она указала на потолок. "Моя комната прямо там, наверху, с видом на улицу".


"Она была с кем-нибудь?"


"Я так не думаю".


"Ты видел, чтобы кто-нибудь еще околачивался поблизости, видел, чтобы кто-нибудь наблюдал за ней?"


Эмили задумалась еще на несколько мгновений. - Я действительно кое-кого видела. Мужчину.


"Где он был?"


Эмили указала на тротуар прямо перед своим домом. "Он несколько раз проходил мимо окна. Взад и вперед".


"Он ждал прямо здесь, на автобусной остановке?" Спросил Бонтраджер.


"Нет", - сказала она, указывая налево. "Я думаю, он стоял в переулке. Я подумала, что он пытался укрыться от ветра. Приехала и уехала пара автобусов. Я не думаю, что он ждал автобуса."


"Вы можете описать его?"


"Белый человек", - сказала она. "По крайней мере, я так думаю".


Бонтраджер ждал. - Вы не уверены?


Эмили Миллер вытянула руки ладонями вверх. "Это было в темноте. Я мало что могла разглядеть".


"Вы заметили, были ли какие-нибудь машины припаркованы рядом с автобусной остановкой?" Спросил Бонтраджер.


"На улице всегда полно машин. Я не заметил".


"Все в порядке", - сказал Бонтраджер со своей широкой улыбкой фермерского мальчика. Это подействовало на девушку волшебным образом. "Это все, что нам сейчас нужно. Ты отлично справилась".


Эмили Миллер слегка покраснела и промолчала. Она пошевелила пальцами ног в сандалиях.


"Возможно, мне понадобится поговорить с вами снова", - добавил Бонтраджер. "Вы не против?"


Девушка кивнула.


"От имени моих коллег и всего полицейского управления Филадельфии я хотел бы от всего сердца поблагодарить вас за уделенное время", - сказал Бон-трагер.


Эмили перевела взгляд с Джессики на Бирна, потом снова на Бонтраджера. "Не за что".


"Ich winsch dir en hallich, frehlich, glicklich Nei Yaahr," Bontrager said.


Эмили улыбнулась, пригладила волосы. Джессике показалось, что она влюблена в детектива Джошуа Бонтраджера. "Gott segen eich," Emily replied.


Девушка закрыла дверь. Бонтраджер убрал блокнот, поправил галстук. - Ну, - сказал он. - Что будем делать дальше?


"Что это был за язык?" Спросила Джессика.


"Это был пенсильванский голландский. Который в основном немецкий".


"Почему ты говорил с ней на пенсильванском голландском?" Спросил Бирн.


"Ну, во-первых, эта девушка была амишкой".


Джессика взглянула на окно напротив. Эмили Миллер наблюдала за ними через раздвинутые занавески. Каким-то образом ей удалось быстро провести расческой по волосам. Значит, она все-таки была сражена наповал.


"Как ты мог догадаться?" Спросил Бирн.


Бонтраджер на мгновение задумался над своим ответом. "Ты знаешь, как можно посмотреть на кого-то на улице и просто знать, что он неправ?"


И Джессика, и Бирн знали, что он имел в виду. Это было шестое чувство, заложенное в полицейских по всему миру. "Да".


"То же самое и с амишами. Ты просто знаешь. Кроме того, я видела стеганое одеяло с ананасами на диване в гостиной. Я знаю, как стегают амиши ".


"Что она делает в Филадельфии?" Спросила Джессика.


"Трудно сказать. На ней была английская одежда. Она либо ушла из церкви, либо находится на румспринге ".


"Что такое румспринга?" Спросил Бирн.


"Долгая история", - сказал Бонтраджер. "Мы вернемся к этому позже. Может быть, за коладой из пахты". Он подмигнул и улыбнулся. Джессика посмотрела на Бирна. Один балл в пользу ребенка амишей.


Пока они шли обратно к машине, Джессика задавала вопросы. Помимо очевидного - кто убил Кристину Джакос и почему, вырисовывались еще три.


Первый: Где она была с того момента, как покинула городскую прачечную самообслуживания, и до того, как ее положили на берег реки? Второй: Кто звонил в 911?


Третье: Кто стоял через дорогу от Прачечной?



16



Офис судмедэксперта находился на Юниверсити-авеню. Когда Джессика и Бирн вернулись в "Круглую палату", у них было сообщение от доктора Тома Вейрича. Оно было помечено как срочное.


Они встретились в главном зале вскрытий. Для Джоша Бонтраджера это был первый раз. Его лицо было цвета сигарного пепла. ТОМ ВЕЙРИЧ разговаривал по телефону, когда прибыли Джессика, Бирн и Бонтраджер. Он протянул Джессике папку, подняв палец. В папке были предварительные результаты вскрытия. Джессика просмотрела отчет: Тело принадлежит нормально развитой белой женщине ростом шестьдесят шесть дюймов и весом 112 фунтов. Ее общий вид соответствует зарегистрированному возрасту в двадцать четыре года. Присутствует омертвение печени. Глаза открыты. Радужная оболочка голубая, а роговица мутная. Техническое кровоизлияние присутствует в соединительной ткани с обеих сторон. На шее ниже нижней челюсти имеется след от лигатуры.


Вейрих повесил трубку. Джессика вернула ему отчет. "Итак, ее задушили", - сказала она.


"Да".


"И это стало причиной смерти?"


"Да", - сказал Вейрих. "Но она не была задушена нейлоновым ремнем, который был найден у нее на шее".


"Так что же это было?"


"Она была задушена гораздо более узкой связкой. Полипропиленовой веревкой. Определенно сзади ". Вейрих указал на фотографию V-образного следа от вязи, сделанного на задней части шеи жертвы. "Это недостаточно высоко, чтобы указывать на повешение. Я полагаю, это было сделано вручную. Убийца встал позади нее, когда она сидела, один раз обернул лигатуру и потянул вверх."


"А как насчет самой веревки?"


"Сначала я подумал, что это стандартный трехнитевой полипропилен. Но лаборатория выделила пару волокон. Одно синее, другое белое. Предположительно, это была веревка, обработанная для защиты от химикатов, вероятно, пригодная для плавания. Есть большая вероятность, что это веревка типа дорожки для плавания. "


Джессика никогда не слышала этого термина. "Ты имеешь в виду веревку, которую используют в бассейнах, чтобы разделять дорожки?" спросила она.


"Да", - сказал Вейрих. "Он прочный, сделан из волокна с низкой растяжимостью".


"Так почему у нее на шее был еще один пояс?" Спросила Джессика.


"Здесь ничем не могу вам помочь. Возможно, чтобы скрыть след от лигатуры по эстетическим соображениям. Возможно, это что-то значит. Пояс теперь у лаборатории ".


"Есть что-нибудь слышно по этому поводу?"


"Это старое".


"Сколько тебе лет?"


"Может быть, сорок или пятьдесят лет или около того. Состав волокон начал разрушаться из-за использования, возраста и погодных условий. Они получают из волокна много разных веществ ".


"Например?


"Пот, кровь, сахар, соль".


Бирн бросил быстрый взгляд на Джессику.


"Ее ногти в довольно хорошей форме", - продолжил Вейрих. "Мы все равно взяли с них мазок. Ни царапин, ни синяков".


"Что с ее ногами?" Спросил Бирн. По состоянию на то утро недостающие части тела так и не были найдены. Позже в тот же день отряд морской пехоты будет нырять в реке недалеко от места преступления, но даже с их современным снаряжением это будет медленно. Вода в Шайлкилле была ледяной.


"Ее ступни были ампутированы посмертно с помощью острого зазубренного инструмента. Кость немного раздроблена, поэтому я не верю, что это была хирургическая пила." Он указал на порез крупным планом. "Более вероятно, что это была плотницкая пила. Мы нашли кое-какие следы в этом районе. Лаборатория считает, что это были фрагменты дерева. Возможно, красное дерево. "


"То есть вы хотите сказать, что пила использовалась в каком-то деревообрабатывающем проекте до того, как ее применили к жертве?"


"Все это предварительно, но звучит примерно так".


"И ничего из этого не было сделано на месте преступления?"


"Предположительно, нет", - сказал Вейрих. "Но она определенно была мертва, когда это произошло. Слава Богу".


Джессика делала свои заметки, немного озадаченная. Плотницкая пила.


"Это еще не все", - сказал Вейрич.


Всегда есть что-то еще, подумала Джессика. Когда бы ты ни вступал в мир психопата, всегда есть что-то еще.


Том Вейрич откинул простыню. Тело Кристины Джакос было бесцветным. Ее мускулатура уже начала разрушаться. Джессика вспомнила, какой грациозной и сильной она выглядела на видеокассете в церкви. Какой живой.


"Посмотри на это". Вейрих указал на пятно на животе жертвы, блестящий беловатый участок размером с пятидесятицентовую монету.


Он выключил яркий верхний свет, взял ручную ультрафиолетовую лампу и включил ее. Джессика и Бирн сразу поняли, о чем он говорит. В нижней части живота жертвы был круг диаметром около двух дюймов. С ее точки зрения, с расстояния в несколько футов, он показался Джессике почти идеальным диском.


"Что это?" Спросила Джессика.


"Это смесь спермы и крови".


Это изменило все. Бирн посмотрел на Джессику; Джессика на Джоша Бонтраджера. Лицо Бонтрагера оставалось бескровно-серым.


"Она подверглась сексуальному насилию?" Спросила Джессика.


"Нет", - сказал Вейрич. "Недавнего вагинального или анального проникновения не было".


"Вы вели расследование по факту изнасилования?"


Вейрих кивнул. "Результат был отрицательным".


"Убийца эякулировал на нее?"


"Опять нет". Он взял увеличительное стекло с подсветкой и протянул его Джессике. Она наклонилась, посмотрела на круг. И почувствовала, как у нее свело живот.


"О Господи".


Хотя изображение представляло собой почти идеальный круг, оно было гораздо большим. Гораздо большим. Изображение представляло собой очень детализированный рисунок Луны.


"Это рисунок?" Спросила Джессика.


"Да".


"Нарисованные спермой и кровью?"


"Да", - сказал Вейрих. "И кровь не принадлежит жертве".


"О, это становится все лучше и лучше", - сказал Бирн.


"Судя по деталям, на это, вероятно, ушло несколько часов", - сказал Вейрич. "У нас готовится отчет по ДНК. Это ускоренный процесс. Найдите парня, и мы сопоставим его с этим делом и прижмем его к ногтю ".


"Так это было нарисовано краской? Как будто кистью?" Спросила Джессика.


"Да. Мы взяли несколько волокон с этого места. Исполнитель использовал дорогую кисточку из соболя. Наш мальчик - опытный художник ".


"Художник-деревообработчик, плавающий, психопат, мастурбирующий", - предположил Бирн, более или менее обращаясь к самому себе.


"Волокна есть в лаборатории?"


"Да".


Это было хорошо. Они получат отчет о волосках на щетке и, возможно, проследят, какой кистью пользовались.


"Мы знаем, была ли эта "картина" сделана до или после?" Спросила Джессика.


"Я бы сказал, post, - сказал Вейрич, - но нет способа узнать наверняка. То, что это так подробно, что в организме жертвы не было барбитуратов, наводит меня на мысль, что это было сделано посмертно. Она не была накачана наркотиками. Никто не может и не стал бы сидеть так неподвижно, если бы был в сознании."


Джессика внимательнее присмотрелась к рисунку. Это был классический рисунок человека на Луне, похожий на старую гравюру на дереве, изображающую доброжелательное лицо, смотрящее вниз на землю. Она обдумывала процесс рисования этого на трупе. Художник позировал своей жертве, более или менее, на самом виду. Он был смелым. И явно безумным.


Джессика и Бирн сидели на парковке, более чем немного ошеломленные.


"Пожалуйста, скажи мне, что для тебя это впервые", - попросила Джессика.


"Это впервые".


"Мы ищем парня, который берет женщину на улице, душит ее, отрезает ноги, а затем часами рисует луну у нее на животе".


"Ага".


"В его собственном семени и крови".


"Мы не знаем, чья кровь и семя это сделать", - сказал Бирн.


"Спасибо", - сказала Джессика. "Я только начала думать, что справлюсь с этим. Я отчасти надеялась, что он дрочил, порезал себе вены и в конце концов истек кровью ".


"Не повезло так сильно".


Когда они выехали на улицу, в голове Джессики промелькнули четыре слова:


Пот, кровь, сахар, соль.


Вернувшись в "Раундхаус", Джессика позвонила СЕПТЕ. После ряда бюрократических препирательств она, наконец, поговорила с мужчиной, который водил ночной маршрут, проходивший перед общегородской прачечной самообслуживания. Он подтвердил, что ехал своим маршрутом в ту ночь, когда Кристина Джакос стирала белье, - в последнюю ночь, когда все, с кем они разговаривали, вспоминали, что видели ее живой. Водитель, в частности, вспомнил, что всю неделю никого не подвозил на этой остановке.


Кристина Джакос так и не села в автобус в ту ночь.


Пока Бирн составлял список комиссионных магазинов и магазинов подержанной одежды, Джессика просмотрела предварительные лабораторные отчеты. На шее Кристины Джакос не было отпечатков пальцев. На месте происшествия не было крови, за исключением следов, найденных на берегу реки и на ее одежде.


Улики из крови, подумала Джессика. Ее мысли вернулись к "рисунку" луны на животе Кристины. Это натолкнуло ее на идею. Это был рискованный шаг, но это было лучше, чем никакого. Она сняла трубку и позвонила в дом священника в Святом Серафиме. Вскоре ей позвонил отец Грег.


"Чем я могу вам помочь, детектив?" спросил он.


"У меня короткий вопрос", - сказала она. "У вас есть минутка?"


"Конечно".


"Боюсь, это может показаться немного странным".


"Я священник из пригорода", - сказал отец Грег. "Странности - это в значительной степени мое дело".


"У меня вопрос о луне".


Тишина. Джессика ожидала именно этого. Затем: "Луна?"


"Да. Когда мы разговаривали, вы упомянули юлианский календарь", - сказала Джессика. "Мне было интересно, решает ли Юлианский календарь какие-либо вопросы, связанные с Луной, лунным циклом, чем-нибудь в этом роде".


"Я понимаю", - сказал отец Грег. "Как я уже сказал, я не особенно разбираюсь в этих вопросах, но могу сказать вам, что, подобно григорианскому календарю, который также разделен на месяцы разной длины, юлианский календарь больше не синхронизирован с фазами Луны. На самом деле, юлианский календарь - это чисто солнечный календарь."


"Значит, в русском православии или русским народом луне не придается особого значения?"


"Я этого не говорил. Есть много русских народных сказок и преданий, в которых говорится как о солнце, так и о Луне, но я ничего не могу вспомнить о фазах луны ".


"Какого рода народные сказки?"


"Ну, в частности, одна история, которая широко известна, - это история под названием "Девушка-солнце и полумесяц".


"Что это?"


"Я полагаю, это сибирская народная сказка. Возможно, кетская басня. По мнению некоторых, довольно гротескная ".


"Я городской коп, отец. Гротеск - это в значительной степени мой бизнес".


Отец Грег рассмеялся. "Ну, "Дева-Солнце и полумесяц" - это история о мужчине, который становится полумесяцем, возлюбленным Девы-Солнца. К сожалению - и это самая гротескная часть - его разрывают пополам Дева Солнца и злая колдунья, когда они сражаются за него."


"Он разорван пополам?"


"Да", - сказал отец Грег. "И, как оказалось, Дева Солнца получила половину без сердца героя и может оживлять его только в течение недели".


"Звучит жизнерадостно", - сказала Джессика. "Это детская сказка?"


"Не все народные сказки для детей", - сказал священник. "Я уверен, что есть и другие истории. Я был бы рад поспрашивать. У нас много пожилых прихожан. Они, несомненно, знают об этих вопросах гораздо больше, чем я."


"Я была бы очень признательна", - сказала Джессика, в основном из вежливости. Она не могла представить, как все это может иметь отношение к делу.


Они попрощались. Джессика повесила трубку. Она взяла себе на заметку посетить Бесплатную библиотеку и ознакомиться с историей, а также попытаться найти сборник гравюр на дереве или книги, посвященные изображениям Луны.


Ее стол был завален фотографиями, которые она распечатала со своего цифрового фотоаппарата, фотографиями, сделанными на месте преступления в Манаюнке. Три дюжины снимков среднего и крупного плана - лигатура, само место преступления, здание, река, жертва.


Джессика схватила фотографии и засунула их в свою сумку через плечо. Она посмотрит на них позже. На сегодня она увидела достаточно. Ей нужно было выпить. Или шесть.


Она выглянула в окно. Уже темнело. Джессике стало интересно, будет ли этой ночью полумесяц.



17



Когда-то жил храбрый оловянный солдатик, и он и все его собратья были отлиты из одной ложки. Они одевались в синее. Они маршировали шеренгой. Их боялись и уважали.


Мун стоит через дорогу от пивной, ожидая своего оловянного солдатика, терпеливый, как лед. Огни города, огни сезона, сверкают вдалеке. Мун бездельничает в темноте, наблюдая, как оловянные солдатики приходят и уходят из пивной, думая о пожаре, который превратит их в мишуру.


Но это не о полном наборе солдат - сложенных, жестких и стоящих по стойке "смирно", с примкнутыми жестяными штыками - только об одном. Он стареющий воин, все еще сильный. Это будет нелегко.


В полночь этот оловянный солдатик откроет табакерку и встретится со своим гоблином. В это время, в этот заключительный момент, будут только он и Мун. Не будет других солдат, чтобы помочь, не будет бумажной леди, чтобы горевать. Огонь будет ужасным, и он прольет свои жестяные слезы. Будет ли это огонь любви? Мун держит в руке спички. И ждет.



18



Толпа на втором этаже "Поминок по Финнигану" была устрашающей. Собери пятьдесят или около того копов в одной комнате, и у тебя был потенциал для серьезного разгрома. "Поминки по Финнигану" были почтенным заведением на углу Третьей улицы и Спринг-Гарден-стрит, знаменитым ирландским пабом, в который съезжались полицейские со всех районов, из всех частей города. Когда вы уволились из PPD, была большая вероятность, что ваша вечеринка пройдет там. А также ваш свадебный прием. Обслуживание на поминках Финнигана было таким же хорошим, как и в любом другом месте города.


Этой ночью это была вечеринка в честь выхода на пенсию детектива Уолтера Бригама. После почти четырех десятилетий работы в правоохранительных органах он сдавал свои бумаги.


Джессика отхлебнула пива и оглядела комнату. Она была офицером полиции десять лет, дочерью одного из самых известных детективов за последние три десятилетия, и голоса десятков копов, обменивающихся в баре военными историями, стали для нее своего рода колыбельной. Все больше и больше она начинала принимать тот факт, что, независимо от того, что она думала, ее друзья были и, вероятно, всегда будут коллегами-офицерами.


Конечно, она все еще общалась со своими старыми одноклассницами из Назаретской академии, а иногда и с некоторыми девушками из ее старого района в Южной Филадельфии - по крайней мере, с теми, кто переехал на северо-восток, как и она. Но по большей части все, на кого она полагалась, носили оружие и значок. Включая ее мужа.


Несмотря на то, что это была вечеринка для кого-то из них, в комнате не обязательно было ощущение единства. Пространство было усеяно группами офицеров, разговаривающих между собой, самой большой была группа детективов с золотыми значками. И хотя Джессика, безусловно, внесла вступительный взнос в эту группу, она еще не совсем туда попала. Как и в любой другой крупной организации, всегда существовали внутренние группировки, подгруппы, которые объединялись по целому ряду причин: расе, полу, опыту, дисциплине, соседству.


Детективы собрались в дальнем конце бара.


Бирн появился сразу после девяти. И хотя он знал практически каждого детектива в зале и поднялся по служебной лестнице с половиной из них, войдя в зал, он предпочел занять ближний конец стойки с Джессикой. Она ценила это, но все равно чувствовала, что он предпочел бы быть в этой стае волков - как старых, так и молодых.


К полуночи вечеринка Уолта Бригэма перешла в стадию серьезной выпивки. Что означало, что она перешла в стадию серьезного повествования. Двенадцать детективов PPD столпились в конце бара.


"Хорошо", - начал Ричи Дицилло. "Я в служебной машине с Рокко Теста". Ричи отбывал срок в "Северных детективах". Сейчас ему за пятьдесят, и в самом начале он был одним из раввинов Бирна.


"Сейчас 1979 год, примерно в то же время, когда появились эти маленькие портативные телевизоры на батарейках. Мы в Кенсингтоне, в понедельник вечером показывают футбол, "Иглз" и "Фэлконс". Завершаем игру, туда-сюда. Около одиннадцати часов раздается стук в окно. Я поднимаю глаза. Круглолицый трансвестит при полном параде - парик, ногти, накладные ресницы, платье с блестками, высокие каблуки. Звали Шарлиз, Шартрез, Шармуз, что-то в этом роде. На улице его называли Чарли Рэйнбоу."


"Я помню его", - сказал Рэй Торранс. "Он ходил примерно в пять, семь, два сорок? Каждый вечер недели менял парик?"


"Это он", - сказал Ричи. "По цвету его волос можно было определить, какой это был день. В любом случае, у него разбита губа и подбит глаз. Говорит, что его сутенер выбил из него все дерьмо, и он хочет, чтобы мы лично посадили этого мудака на электрический стул. После того, как мы отрежем ему яйца. Мы с Рокко смотрим друг на друга, в телевизор. Игра начинается сразу после двухминутного предупреждения. Из-за рекламы и прочего дерьма у нас есть, может быть, минуты три, верно? Рокко вылетает из машины как подстреленный. Он заводит Чарли на заднее сиденье машины, говорит ему, что у нас совершенно новая система. Настоящая высокотехнологичная. Говорит, что вы можете рассказать судье свою историю прямо с улицы, и судья пришлет специальный отряд, чтобы задержать злодея."


Джессика взглянула на Бирна, который пожал плечами, хотя они оба прекрасно понимали, к чему все это клонится.


"Конечно, Чарли нравится эта идея", - сказал Ричи. "Итак, Рокко достает телевизор из машины, находит отключенный канал, на котором только снег и волнистые линии, кладет его в багажник. Он говорит Чарли смотреть прямо на экран и говорить. Чарли поправляет прическу, макияж, как будто собирается на вечернее шоу, верно? Он подходит очень близко к экрану, рассказывает все грязные подробности. Когда он заканчивает, он откидывается назад, как будто внезапно сотня машин сектора с ревом пронесется по улице. За исключением того, что прямо в эту секунду динамик телевизора потрескивает, как будто он ловит другую станцию. Так оно и есть. За исключением того, что идет реклама."


"О-о", - сказал кто-то.


"Реклама старкистского тунца".


"Нет", - сказал кто-то еще.


"О, да", - сказал Ричи. "Ни с того ни с сего телевизор говорит, чертовски громко: "Прости, Чарли".


Рев разносится по комнате.


"Он подумал, что это гребаный судья. Вылетел, как подстреленный Фрэнк-Форд. Парики, высокие каблуки и блестки разлетелись. Больше я его никогда не видел ".


"Я могу превзойти эту историю!" - сказал кто-то, перекрикивая смех. "Мы проводим это шоу в Гленвуде ..."


И так пошли истории.


Бирн взглянул на Джессику. Джессика покачала головой. У нее было несколько собственных историй, но было уже поздно. Бирн указала на свой почти пустой стакан. "Еще по одной?"


Джессика взглянула на часы. "Не-а. Я ухожу", - сказала она.


"Легкий", - ответил Бирн. Он осушил свой стакан и сделал знак барменше.


"Что я могу сказать? Девушке нужен здоровый сон".


Бирн хранил молчание, раскачивался на каблуках, слегка подпрыгивал в такт музыке.


"Эй!" Закричала Джессика. Она ударила его кулаком в плечо.


Бирн подпрыгнул. Хотя он пытался скрыть боль, его лицо выдало его. Джессика знала, как нанести удар. "Что?"


"Это та часть, где ты говоришь: "Красивый сон? Тебе не нужен красивый сон, Джесс ".


"Сон красоты? Тебе не нужен сон красоты, Джесс".


"Господи". Джессика надела кожаное пальто.


"Я думал, что это, знаете ли, понятно", - добавил Бирн, топчась на месте, выражение его лица было карикатурой на добродетель. Он потер плечо.


"Хорошая попытка, детектив. Ты умеешь водить?" Это был риторический вопрос.


"О, да", - заученно ответил Бирн. "Я в порядке".


Копы, подумала Джессика. Копы всегда умели водить.


Джессика пересекла комнату, попрощалась и пожелала удачи. Подойдя к двери, она увидела Джоша Бонтраджера, который стоял в одиночестве и улыбался. Его галстук съехал набок; один карман брюк был вывернут. Он выглядел немного неуверенно. Увидев Джессику, он протянул руку. Они пожали друг другу руки. Снова.


"У тебя все в порядке?" спросила она.


Бонтраджер кивнул чересчур энергично, возможно, пытаясь убедить самого себя. "О да. Прекрасно. Прекрасно. Прекрасно."


По какой-то причине Джессика уже испытывала материнские чувства к Джошу. "Тогда ладно".


"Помнишь, я сказал, что уже слышал все шутки?"


"Да".


Бонтраджер нетрезво махнул рукой. "Даже близко".


"Что ты имеешь в виду?"


Бонтраджер вытянулся по стойке смирно. Он отдал честь. Более или менее. "Хочу, чтобы вы знали, что мне выпала особая честь быть самым первым детективом из числа амишей в истории PPD".


Джессика рассмеялась. "Увидимся завтра, Джош".


По пути к выходу она увидела знакомого детектива с Юга, который показывал фотографию своего маленького внука другому полицейскому. "Дети", - подумала Джессика.


Повсюду были младенцы.



19



Бирн налил себе тарелку из маленького буфета и поставил еду на стойку. Не успел он откусить, как почувствовал руку на своем плече. Он обернулся, увидел пьяные глаза, влажные губы. Не успел Бирн опомниться, как Уолт Брайэм заключил его в медвежьи объятия. Бирну этот жест показался немного странным, потому что они никогда не были так близки. С другой стороны, это была особенная ночь для мужчины.


Они, наконец, сломались и поступили по-мужски, без эмоций: прочистили горло, поправили волосы, поправили галстуки. Оба мужчины отступили назад, оглядели комнату.


"Спасибо, что пришел, Кевин".


"Ни за что бы это не пропустил".


Уолт Брайэм был такого же роста, как Бирн, немного сутуловат. У него были густые оловянно-седые волосы, аккуратно подстриженные усы, большие руки в ссадинах. Его глаза цвета океана многое повидали, и все это плавало в них.


"Ты можешь поверить в это сборище головорезов?" Спросил Бригам.


Бирн огляделся. Ричи Дицилло, Рэй Торранс, Томми Капретта, Джоуи Трезе, Налдо Лопес, Микки Нунциата. Все старожилы.


"Как ты думаешь, сколько комплектов кастетов находится в этой комнате?" Спросил Бирн.


"Считая моих?"


Оба мужчины рассмеялись. Бирн заказал по кружке для них двоих. Барменша Маргарет принесла пару напитков, которые Бирн не узнал.


"Что это?" Спросил Бирн.


"Это от двух юных леди в конце бара".


Бирн и Уолт Брайэм оглянулись. Две женщины-патрульные офицеры - подтянутые, симпатичные, все еще в форме, где-то за двадцать - стояли в конце стойки. Каждый из них поднял бокал.


Бирн оглянулся на Маргарет. "Ты уверена, что они имели в виду нас?"


"Позитив".


Оба мужчины посмотрели на варево перед ними. "Я сдаюсь", - сказал Бригем. "Что это?"


"Jager Bombs", - сказала Маргарет с улыбкой, которая всегда означала вызов в ирландском пабе. "Отчасти Red Bull, отчасти Jagermeister".


"Кто, черт возьми, это пьет?"


"Всем детям", - сказала Маргарет. "Это дает им стимул, чтобы они могли продолжать веселиться".


Бирн и Бригем ошарашенно посмотрели друг на друга. Они были детективами из Филадельфии, что означало, что они были ничем иным, как игрой. Двое мужчин подняли бокалы в знак благодарности. Они оба отпили по несколько глотков напитка.


"Срань господня", - сказал Бирн.


"Убитый", - сказала Маргарет. Она рассмеялась, направляясь обратно к кранам.


Бирн взглянул на Уолта Бригема. Он обращался со странным зельем чуть более непринужденно. Конечно, он уже был пьян в стельку. Возможно, бомба Ягера помогла бы.


"Не могу поверить, что ты сдаешь свои документы", - сказал Бирн.


"Пора", - сказал Бригем. "Улица - не место для старика".


"Старик? О чем ты говоришь? Две девушки двадцати с чем-то лет только что угостили тебя выпивкой. К тому же хорошенькие девушки двадцати с чем-то лет. Девушки с оружием ".


Бригам улыбнулся, но улыбка быстро погасла. У него был отстраненный вид, который бывает у всех копов на пенсии. Взгляд, который почти кричал: "Я никогда больше не сяду в седло". Он несколько раз покрутил свой бокал. Он начал что-то говорить, но сдержался. Наконец он сказал: "Ты никогда не получаешь их все, ты знаешь?"


Бирн точно знал, что он имел в виду.


"Всегда есть одно дело", - продолжил Бригам. "То, которое не оставит тебя в покое". Он кивнул в другой конец комнаты. На Ричи Дицилло.


"Ты говоришь о дочери Ричи?" Спросил Бирн.


"Да", - сказал Бригам. "Я был главным. Работал над этим делом два года подряд".


"О, черт", - сказал Бирн. "Я этого не знал".


Девятилетняя дочь Ричи Дичилло Аннемари была найдена убитой в парке Фэрмаунт в 1995 году. Она была на вечеринке по случаю дня рождения со своим другом, который также был убит. Жестокое дело неделями не сходило с первых полос газет города. Дело так и не было закрыто.


"Трудно поверить, что прошло столько лет", - сказал Бригам. "Я никогда не забуду тот день".


Бирн взглянул на Ричи Дицилло. Он рассказывал очередную из своих историй. Когда Бирн встретил Ричи, еще в каменном веке, Ричи был монстром, уличной легендой, наркополицейским, которого следовало бояться. Вы произносили имя Ди-Силло на улицах Северной Филадельфии с тихим благоговением. После того, как была убита его дочь, он каким-то образом уменьшился, став сокращенной версией самого себя. В эти дни он просто выполнял свои обязанности.


"Когда-нибудь ловили зацепку?" Спросил Бирн.


Бригам покачал головой. "Был близок к этому несколько раз. Я думаю, мы опросили всех в парке в тот день. Должно быть, получили сотню заявлений. Никто так и не признался ".


"Что случилось с семьей другой девушки?"


Бригам пожал плечами. "Уехали. Несколько раз пытался их разыскать. Безуспешно".


"А как насчет экспертизы?"


"Ничего. Но это было в те далекие времена. Плюс была та гроза. Лил как сумасшедший дождь. Что бы там ни было, его смыло ".


Бирн увидел глубокую боль и сожаление в глазах Уолта Бригэма. Он понимал, что у него самого есть папка с плохими людьми, спрятанная на скрытой стороне его сердца. Он подождал минуту или около того, пытаясь сменить тему. "Итак, что для тебя в огне, Уолт?"


Бригэм поднял голову и уставился на Бирна взглядом, который показался ему немного тревожным. "Я собираюсь получить права, Кевин".


"Ваша лицензия?" Спросил Бирн. "Ваша лицензия частного детектива?"


Бригам кивнул. "Я собираюсь начать работать над этим делом самостоятельно", - сказал он. Он понизил голос. "На самом деле, между вами, мной и барменшей, я уже некоторое время работаю неофициально".


"Дело Аннемари?" Бирн этого не ожидал. Он думал, что услышит о какой-нибудь рыбацкой лодке, планах на дом на колесах или, может быть, о той стандартной схеме, которая есть у всех полицейских, когда однажды покупают бар в каком-нибудь тропическом месте, куда девятнадцатилетние девушки в бикини ходят на вечеринку на весенних каникулах, - план, на который, казалось, никто никогда не клюнул.


"Да", - сказал Бригам. "Я в долгу перед Ричи. Черт возьми, город в долгу перед ним. Подумай об этом. Его маленькую девочку убили на нашем участке, и мы не закрываем его?" Он грохнул бокалом о стойку, обвиняюще поднял палец к миру, к самому себе. "Я имею в виду, что каждый год мы открываем папку, делаем несколько заметок, кладем ее обратно. Это нечестно, чувак. Это чертовски нечестно. Она была всего лишь ребенком."


"Ричи знает о твоих планах?" Спросил Бирн.


"Нет. Я скажу ему, когда придет время".


Примерно на минуту они замолчали, слушая болтовню, музыку. Когда Бирн снова посмотрел на Бригама, он снова увидел тот отстраненный взгляд, блеск в его глазах.


"О Боже", - сказал Бригем. "Они были самыми красивыми маленькими девочками, которых ты когда-либо видел".


Все, что мог сделать Кевин Бирн, это положить руку этому человеку на плечо.


Они стояли так долгое время.


Бирн вышел из бара, свернул на Третью улицу. Он подумал о Ричи Дицилло. Ему стало интересно, сколько раз Ричи держал в руке табельное оружие, охваченный гневом, яростью и горем. Бирн задавался вопросом, насколько близко подошел этот человек, зная, что если кто-то заберет его собственную дочь, ему придется долго искать причину, чтобы продолжать.


Добравшись до своей машины, он спросил себя, как долго он собирается притворяться, что ничего не произошло. В последнее время он часто лгал себе по этому поводу. Этой ночью чувства были сильными.


Он что-то почувствовал, когда Уолт Брайэм обнял его. Он видел темные вещи, даже почувствовал какой-то запах. Он никогда бы не признался в этом никому, даже Джессике, с которой за последние несколько лет делился практически всем. Он никогда раньше ничего не нюхал, по крайней мере, в рамках своего смутного предчувствия.


Когда он обнимал Уолта Бригема, то почувствовал запах сосновых иголок. И дыма.


Бирн сел за руль, пристегнулся, вставил диск Роберта Джонсона в CD-плеер и уехал в ночь.


Господи, подумал он.


Сосновые иголки и дым.



20



Эдгар Луна, спотыкаясь, вышел из таверны "Олд Хаус" на Стейшн-роуд, его желудок был полон Йенглинга, а голова - дерьма. Той же пережаренной ерундой, которой его мать насильно пичкала его первые восемнадцать лет жизни: он был неудачником. Он никогда ничего не достигал. Он был глуп. Прямо как его отец.


Каждый раз, когда он превышал лимит на одну бутылку пива, все это возвращалось обратно.


Ветер пронесся по почти пустой улице, хлопая его брюками, заставляя слезиться глаза, заставляя его остановиться. Он обернул лицо шарфом и направился на север, навстречу шторму.


Эдгар Луна был невысоким лысеющим мужчиной, покрытым шрамами от прыщей, давно избавленным от всех болезней среднего возраста - колита, экземы, грибка ногтей на ногах, гингивита. Ему только что исполнилось пятьдесят пять.


Он не был пьян, но и не так уж далек от этого. Новая барменша, Алисса, или Алисия, или как там ее, блядь, звали, в десятый раз остановила его. Кому какое дело? Она все равно была слишком старой для него. Эдгару нравились девушки помоложе. Намного моложе. Всегда нравились.


Самой младшей - и лучшей - была его племянница Дина. Черт возьми, сколько ей сейчас, должно быть, двадцать четыре? Слишком старая. С избытком.


Эдгар завернул за угол, на Сикамор-стрит. Его встретило обшарпанное бунгало. Прежде чем он успел достать ключи из кармана, он услышал шум. Он развернулся немного неуверенно, слегка покачиваясь на каблуках. Позади него на другой стороне улицы на фоне сияния рождественских огней вырисовывались силуэты двух фигур. Высокий мужчина и коротышка, оба одеты в черное. Высокий выглядел как урод - коротко остриженные светлые волосы, гладко выбритый, если спросить Эдгара Луну, он выглядел немного неженкой. Коротышка был сложен как танк. В одном Эдгар был уверен , они были не из Винтертона. Он никогда не видел их раньше.


"Ты, блядь, кто такой?" Спросил Эдгар.


"Я Малахия", - сказал высокий мужчина.


Они преодолели пятьдесят миль меньше чем за час. Теперь они находились в подвале пустующего жилого дома на севере Филадельфии, в центре квартала заброшенных жилых домов. Почти на сотню футов в любом направлении не было ни единого светофора. Они припарковали фургон в переулке за кварталом домов.


Роланд тщательно выбирал место. Эти сооружения вскоре должны были быть восстановлены, и он знал, что, как только позволит погода, в этих подвалах начнут заливать бетон. Один из его прихожан работал в строительной компании, которая отвечала за бетонные работы.


Посреди холодной комнаты в подвале Эдгар Луна был обнажен, его одежда уже сгорела, он был привязан скотчем к старому деревянному стулу. Пол был земляным, холодным, но незамерзшим. В углу комнаты ждала пара лопат с длинными ручками. Пространство освещали три керосиновых фонаря.


"Расскажи мне о парке Фэрмаунт", - попросил Роланд.


Луна свирепо посмотрела на него.


"Расскажи мне о парке Фэрмаунт", - повторил Роланд. "Апрель 1995 года".


Все выглядело так, как будто Эдгар Луна отчаянно пытался порыться в своей памяти. Не было сомнений, что он совершил много плохих поступков в своей жизни - предосудительных поступков, за которые, как он знал, однажды может последовать мрачная расплата. Это время пришло.


"О чем бы ты, блядь, ни говорил, что такое?… что бы это ни было, ты взял не того человека. Я невиновен".


"В вас много достоинств, мистер Луна", - сказал Роланд. "Невинность - не одно из них. Исповедуйте свои грехи, и Господь проявит к вам милосердие".


"Клянусь, я не знаю..."


"Я, однако, не могу".


"Ты сумасшедший".


"Признайся, что ты сделал с теми девушками в Фэрмаунт-парке в апреле 1995 года. В тот день, когда шел дождь".


"Девушки?" Спросил Эдгар Луна. "1995 год? Дождь?"


"Ты, конечно, помнишь Дину Рейес".


Название потрясло его. Он вспомнил. "Что она тебе сказала?"


Роланд достал письмо Дины. При виде его Эдгар съежился.


"Ей нравился розовый, мистер Луна. Но я полагаю, вы это знали".


"Это была ее мать, не так ли? Эта гребаная сука. Что она сказала?"


"Дина Рейес съела горсть таблеток и закончила свое печальное существование, которое вы разрушили".


Эдгар Луна, казалось, внезапно осознал, что никогда не покинет эту комнату. Он изо всех сил боролся со своими пут. Стул покачнулся, заскрипел, затем упал, врезавшись в лампу. Лампа наклонилась и выплеснула керосин на голову Луны, которая внезапно загорелась. Языки пламени ударили по правой стороне лица мужчины. Луна закричал и ударился головой о холодную, утрамбованную землю. Чарльз спокойно подошел, потушил огонь. Едкий запах керосина, горелой плоти и расплавленных волос заполнил ограниченное пространство.


Не обращая внимания на зловоние, Роланд приблизился к уху Эдгара Луны.


"Каково это - быть пленником, мистер Луна?" прошептал он. "Быть во власти кого-то? Разве не это вы сделали с Диной Рейес? Привел ее в подвал? Просто так?"


Для Роланда было важно, чтобы эти люди точно понимали, что они сделали, переживали этот момент так же, как их жертвы. Роланд приложил немало усилий, чтобы воссоздать страх.


Чарльз поправил стул. Лоб Эдгара Луны, вместе с правой стороной головы, был покрыт волдырями и пузырями. Широкая полоса волос исчезла, их место заняла почерневшая открытая рана.


"Он омоет свои ноги в крови нечестивых", - начал Роланд.


"Ты, блядь, не можешь этого сделать, чувак", - истерически закричал Эдгар.


Роланд не слышал слов ни одного смертного. "Он восторжествует над ними. Они будут побеждены настолько, что их поражение будет окончательным и фатальным, а его освобождение - полным и увенчанным".


"Подожди!" Луна боролась с лентой. Чарльз достал носовой платок лавандового цвета и повязал его мужчине на шею. Он держал его сзади.


Роланд Ханна набросился на мужчину. Крики разнеслись высоко в ночи.


Филадельфия спала.



21



Джессика лежала в постели с широко открытыми глазами. Винсент, как обычно, наслаждался сном мертвеца. Она не знала никого, кто спал бы крепче, чем ее муж. Для того, кто видел практически все пороки, которые мог предложить город, каждую ночь около полуночи он примирялся с миром и сразу засыпал.


Джессика никогда не была способна на это.


Она не могла уснуть и знала почему. На самом деле, причин было две. Во-первых, образ из истории, которую рассказал ей отец Грег, все время вертелся у нее в голове: мужчина, которого Дева Солнца и колдунья разрывают пополам. Спасибо за это, отец Грег.


На конкурсе была изображена Кристина Джакос, сидящая на берегу реки, как потрепанная кукла на полке у маленькой девочки.


Двадцать минут спустя Джессика сидела за обеденным столом, перед ней стояла кружка какао. Она знала, что в шоколаде содержится кофеин, и что это, вероятно, поможет ей не уснуть еще несколько часов. Она также знала, что шоколад содержит шоколад.


Она разложила фотографии Кристины Джакос с места преступления на столе, разложила их по порядку, сверху вниз: фотографии дороги, подъездной дорожки, фасада здания, брошенных машин, задней части здания, склона к берегу реки, затем самой бедной Кристины. Осмотрев их сверху донизу, Джессика примерно воспроизвела картину места преступления, которую видел убийца. Она пошла по его следам.


Было ли темно, когда он ставил тело? Должно быть, было. Поскольку человек, лишивший жизни Кристину, не покончил с собой на месте преступления и не сдался полиции, он хотел выйти сухим из воды после своего извращенного преступления.


ВНЕДОРОЖНИК? Грузовик? Фургон? Фургон, безусловно, облегчил бы ему задачу.


Но почему Кристина? Почему странная одежда и увечья? Почему "луна" у нее на животе?


Джессика посмотрела в окно на чернильно-черную ночь.


Что это за жизнь? она задумалась. Она сидела менее чем в пятнадцати футах от того места, где спала ее милая маленькая девочка, от того места, где спал ее любимый муж, и посреди ночи рассматривала фотографии мертвой женщины.


Тем не менее, несмотря на всю опасность и уродство, с которыми столкнулась Джессика, она не могла представить, что будет заниматься чем-то другим. С того момента, как она поступила в академию, все, чем она когда-либо хотела заниматься, - это расследовать убийства. И теперь она была такой. Но работа начала пожирать тебя заживо в тот момент, когда ты ступил на первый этаж Круглого дома.


В Филадельфии ты устроился на работу в понедельник. Ты работал, выслеживая свидетелей, допрашивая подозреваемых, составляя криминалистические заключения. Как раз в тот момент, когда ты начал прогрессировать, был четверг, ты снова был за рулем, и упало еще одно тело. Вы должны были двигаться дальше, потому что, если вы не произведете арест в течение сорока восьми часов, был хороший шанс, что вас никогда не арестуют. По крайней мере, так гласила теория. Итак, вы бросили то, чем занимались, - продолжая прислушиваться ко всем поступавшим звонкам, - и занялись новым делом. Следующее, что вы осознали, было в следующий вторник, и к вашим ногам приземлился еще один окровавленный труп.


Если ты зарабатывал на жизнь следователем - любым следователем - ты жил ради того, чтобы попасться. Для Джессики, как и для каждого детектива, которого она знала, солнце всходило и заходило над попасться. Иногда "попался" было твоей горячей едой, твоим хорошим ночным сном, твоим долгим страстным поцелуем. Никто не понимал необходимости, кроме коллеги-следователя. Если бы наркоманы могли хоть на секунду побыть детективами, они бы навсегда отказались от этой иглы. Не было такого кайфа, как у попавшегося.


Джессика обхватила рукой свою чашку. Какао было холодным. Она снова посмотрела на фотографии.


Была ли ошибка на одной из этих фотографий?



22



Уолт Брайэм съехал на обочину на Линкольн Драйв, заглушил двигатель, фары, все еще не оправившись от своей прощальной вечеринки на поминках Финнигана, все еще немного ошеломленный большой явкой.


В этот час в этой части Фэрмаунт-парка было темно. Движение было редким. Он опустил стекло, холодный воздух немного оживил его. Он слышал, как неподалеку течет ручей Виссахикон.


Бригем отправил конверт до того, как отправился в путь. Он чувствовал себя закулисным; почти преступником, отправляя его анонимно. У него не было выбора. Ему потребовались недели, чтобы принять решение, и теперь он принял. Все это - тридцать восемь лет работы в полиции - теперь было позади. Он был кем-то другим.


Он думал о деле Аннемари Дицилло. Казалось, только вчера ему позвонили. Он вспомнил, как подъехал к сцене шторма - прямо к этому месту, - достал свой зонтик и пошел в лес…


В течение нескольких часов они окружили обычных подозреваемых, подглядывающих, педофилов, мужчин, которые недавно были освобождены из тюрьмы после отбытия срока за насилие в отношении детей, особенно в отношении маленьких девочек. Никто не выделялся из толпы. Никто не раскололся и не набросился на другого подозреваемого. Учитывая их природу, их повышенный страх перед тюремной жизнью, педофилов, как известно, было легко переубедить. Никто этого не сделал.


Особо мерзкий негодяй по имени Джозеф Барбер какое-то время выглядел неплохо, но у него было алиби - хотя и шаткое алиби - на день убийств в Фэрмаунт-парке. Когда был убит сам Барбер - зарезан тринадцатью ножами для мяса, - Бригем решил, что это история о человеке, которого посещают его грехи.


Но что-то не давало Уолту Бригаму покоя в обстоятельствах кончины Барбера. В течение следующих пяти лет Бригам выслеживал нескольких подозреваемых в педофилии как в Пенсильвании, так и в Нью-Джерси. Шестеро из этих людей были убиты, все с крайним предубеждением, ни одно из их дел не было раскрыто. Конечно, никто ни в одном отделе по расследованию убийств нигде по-настоящему не надрывался, пытаясь закрыть дело об убийстве, когда жертвой был подонок, причинявший вред детям, но тем не менее данные судебной экспертизы были собраны и проанализированы, показания свидетелей взяты, отпечатки пальцев сняты, отчеты поданы. Ни один подозреваемый не материализовался.


Лаванда, подумал он. Что такого было в лаванде?


В общей сложности Уолт Бригем обнаружил убитыми шестнадцать человек, все они были несовершеннолетними, всех их допросили и отпустили - или, по крайней мере, подозревали - по делу, связанному с молодой девушкой.


Это было безумием, но возможно.


Кто-то убивал подозреваемых.


Его теория так и не получила должного распространения в подразделении, поэтому Уолт Брайэм отказался от нее. Официально говоря. Он все равно сделал очень подробные заметки по этому поводу. Как бы мало его ни заботили эти люди, было что-то в работе, в природе детектива из отдела по расследованию убийств, что заставляло его это делать. Убийство есть убийство. Судить жертв должен был Бог, а не Уолтер Дж. Бригем.


Он обратил свои мысли к Аннемари и Шарлотте. Совсем недавно они перестали появляться в его снах, но это не означало, что образы не преследовали его. В эти дни, когда календарь перескочил с марта на апрель, когда он увидел молодых девушек в весенних платьях, все это вернулось к нему с жестокой сенсорной перегрузкой - запах леса, шум дождя, то, как это выглядело, как будто эти две маленькие девочки спали. Глаза закрыты, головы склонены. А потом гнездо.


Больной сукин сын, который это сделал, свил вокруг них гнездо.


Уолт Бригем почувствовал, как внутри него закипает гнев, словно колючий кулак в груди. Он был близок к этому. Он чувствовал это. Неофициально, он уже был в Оденсе, маленьком городке в округе Беркс. Он ездил несколько раз. Он наводил справки, делал фотографии, разговаривал с людьми. След убийцы Аннемари и Шарлотты вел в Оденсе, штат Пенсильвания. Бригем почувствовал вкус зла в тот момент, когда вошел в деревню, словно горькое зелье на языке.


Бригем вышел из машины, пересек Линкольн Драйв, продолжил путь через голые деревья, пока не достиг Виссахикон. Завывал холодный ветер. Он поднял воротник, скомкал свой шерстяной шарф.


Именно здесь они были найдены.


"Я вернулся, девочки", - сказал он.


Бригем взглянул на небо, на серую луну в темноте. Он ощутил невысказанные эмоции той давней ночи. Он увидел их белые платья в свете полицейских фар. Он видел печальные, опустошенные выражения на их лицах.


"Я просто хотел, чтобы ты знала, теперь у тебя есть я", - сказал он. "Полный рабочий день. Двадцать четыре часа семь минут. Мы поймаем его".


Он некоторое время смотрел, как течет вода, затем направился обратно к машине, его походка внезапно стала пружинистой, как будто с его плеч свалился огромный груз, как будто вся оставшаяся его жизнь внезапно была нанесена на карту. Он проскользнул внутрь, завел двигатель, включил обогреватель. Он как раз собирался свернуть на Линкольн Драйв, когда услышал ... пение?


Нет.


Это было не пение. Это было больше похоже на детский стишок. Детский стишок, который он знал очень хорошо. Кровь застыла у него в жилах.


"Вот девушки, юные и прекрасные,


Танцующие на летнем воздухе..."


Бригем посмотрел в зеркало заднего вида. Когда он увидел глаза мужчины на заднем сиденье, он понял. Это был тот человек, которого он искал очень долго.


"Как два играющих вращающихся колеса..."


Страх пробежал по спине Бригама. Его оружие лежало под сиденьем. Он слишком много выпил. Он бы никогда не выжил.


"Прелестные девушки танцуют напропалую".


В те последние мгновения детективу Уолтеру Джеймсу Бригаму многое стало ясно. Они осенили его с повышенной ясностью, как в те секунды перед грозой. Он знал, что Марджори Моррисон действительно была любовью всей его жизни. Он знал, что его отец был хорошим человеком и вырастил достойных детей. Он знал, что Аннемари Дицилло и Шарлотту Уэйт посетило настоящее зло, что за ними последовали в лес и передали дьяволу.


И Уолт Бригем тоже знал, что он все это время был прав.


Это всегда было связано с водой.



23



The Health Harbor был небольшим тренажерным залом и спа-центром для тренировок в Northern Liberties. Управляемый бывшим сержантом полиции из Двадцать четвертого округа, клуб имел ограниченный состав участников, в основном копов, что означало, что вам, как правило, не приходилось мириться с обычными играми в спортзале. Плюс, там был боксерский ринг.


Джессика приехала туда около 6 утра, сделала растяжку, пробежала пять миль на беговой дорожке, слушая рождественскую музыку на своем iPod.


В 7 утра приехал ее двоюродный дедушка Витторио. Витторио Джованни исполнился восемьдесят один год, но у него все еще были ясные карие глаза, которые Джессика помнила со времен своей юности, добрые и знающие глаза, которые покойную жену Витторио Кармеллу сразили наповал жаркой августовской ночью на празднике Успения Пресвятой Богородицы. Даже сегодня эти сверкающие глаза говорили о том, что внутри все еще был гораздо более молодой человек. Когда-то Витторио был профессиональным боксером. По сей день он не мог смотреть боксерский поединок по телевизору сидя.


Последние несколько лет Витторио был менеджером и тренером Джессики. Как профессионал, Джессика выиграла со счетом 5: 0, четырьмя нокаутами, ее последний бой транслировался по телеканалу ESPN2. Витторио всегда говорил, что всякий раз, когда Джессика будет готова уволиться, он поддержит это решение, и они оба уйдут. Джессика еще не была уверена. То, что привело ее в спорт с самого начала - желание сбросить вес после рождения Софи, наряду с желанием иметь возможность постоять за себя перед случайными подозреваемыми в насилии, когда это необходимо, - переросло во что-то другое: необходимость бороться с процессом старения с помощью того, что было, без преувеличения, самой жестокой дисциплиной, которая только существовала.


Витторио схватил колодки и медленно проскользнул между канатами. "Ты выполняешь дорожную работу?" спросил он. Он отказался называть это "кардио".


"Да", - сказала Джессика. Она должна была пробежать шесть миль, но ее мышцы, которым перевалило за тридцать, устали. Дядя Витторио видел ее насквозь.


"Завтра у тебя будет семь", - сказал он.


Джессика не стала отрицать это или спорить.


"Готовы?" Витторио сложил подушечки вместе, поднял их.


Джессика начала медленно, нанося удары по подушечкам, пересекаясь правой. Как всегда, она вошла в ритм, найдя нужную зону. Ее мысли перенеслись из душных помещений спортзала на другой конец города, на берег реки Шайлкилл, к образу мертвой молодой женщины, торжественно положенной на берег реки.


По мере того, как она набирала темп, ее гнев нарастал. Она подумала об улыбающейся Кристине Джакос, о доверии, которое молодая женщина, возможно, питала к своему убийце, о вере в то, что ей в любом случае не причинят вреда, что наступит следующее утро и она будет намного ближе к осуществлению своей мечты. Гнев Джессики вспыхнул и расцвел, когда она подумала о высокомерии и жестокости человека, которого они искали, о том, что он задушил молодую женщину и изуродовал ее тело-


"Джесс!"


Кричал ее дядя. Джессика остановилась, с нее градом лил пот. Она смахнула его с глаз тыльной стороной перчатки и отступила на несколько шагов. Горстка других людей в спортзале уставилась на них.


"Пора", - тихо сказал ее дядя. Он был здесь с ней раньше.


Как долго ее не было?


"Извините", - сказала Джессика. Она прошла в один угол, потом в другой, потом в третий, кружа по рингу, переводя дыхание. Когда она остановилась, к ней подошел Витторио. Он бросил прокладки и помог Джессике стянуть перчатки.


"Тяжелый случай?" спросил он.


Ее семья хорошо ее знала. "Да", - сказала она. "Тяжелый случай".


Джессика провела утро за компьютерами. Она ввела несколько поисковых строк в различные поисковые системы. Результаты, касающиеся ампутации, были скудными, хотя и невероятно ужасными. Во времена средневековья не было редкостью, когда вор терял руку, а Подглядывающий - глаз. Некоторые религиозные секты все еще практикуют это. Итальянская мафия годами резала людей, но, как правило, они не оставляли тела на людях средь бела дня. Обычно они кромсали людей, чтобы запихнуть их в сумку, или коробку, или чемодан, чтобы выбросить на свалку. Обычно в Джерси.


Она не столкнулась ни с чем подобным тому, что было сделано с Кристиной Джакос на том берегу реки.


Веревку для плавания можно было приобрести в ряде онлайн-магазинов. Насколько она смогла определить, она была похожа на стандартную полипропиленовую веревку, но обработана для защиты от химических веществ, таких как хлор. Он использовался в основном для скрепления лески с поплавками. Лаборатория не обнаружила никаких следов хлора.


На местном уровне, между розничными торговцами морскими товарами и товарами для бассейнов в Филадельфии, Нью-Джерси и Делавэре, были десятки дилеров, которые продавали веревки этого типа. Как только Джессика получала окончательный отчет из лаборатории с подробным описанием типа и модели, она бралась за телефон.


В начале двенадцатого Бирн зашел в дежурную комнату. У него была запись звонка 911 о теле Кристины. АУДИОВИЗУАЛЬНЫЙ блок PPD располагался в подвале Roundhouse. Его основной задачей было поставлять в департамент по мере необходимости аудио- и видеотехнику - камеры, устройства записи и наблюдения, - а также отслеживать местные теле- и радиоканалы в поисках важной информации, которой мог бы воспользоваться департамент.


Подразделение также оказало помощь в расследовании записей с камер наблюдения и аудиовизуальных доказательств.


Офицер Матео Фуэнтес был ветераном подразделения. Он сыграл важную роль в раскрытии недавнего дела, когда психопат, помешанный на кино, терроризировал город. В свои тридцать с небольшим, точный и дотошный в своей работе, странно щепетильный в грамматике, никто в аудиосистеме не умел лучше находить скрытую правду в электронной записи.


Джессика и Бирн вошли в рубку управления.


"Что у нас есть, детективы?" Спросил Матео.


"Анонимный звонок в службу 911", - сказал Бирн. Он протянул Матео аудиокассету.


"Ничего подобного", - ответил Матео. Он вставил кассету в аппарат. "Я так понимаю, там не было идентификатора вызывающего абонента?"


"Нет", - сказал Бирн. "Похоже, что это была отключенная ячейка".


В большинстве штатов всякий раз, когда гражданин звонит в службу 911, он отказывается от своего права собственности на частную жизнь. Даже если у вас заблокирован телефон, из-за чего большинство людей, которым вы звоните, не могут видеть ваш номер в идентификаторе вызывающего абонента, радиостанция полицейского управления и диспетчеры все равно могут видеть ваш номер. За некоторыми исключениями. Один из них - звонок в службу 911 с отключенного сотового. Когда сотовые телефоны отключены - из-за неуплаты или, возможно, из-за того, что абонент перешел на новый номер, - возможности службы 911 сохраняются. К сожалению, для следователей возможности отследить номер нет.


Матео включил ВОСПРОИЗВЕДЕНИЕ на магнитофоне.


"Полиция Филадельфии, оператор 204, чем я могу вам помочь?" - ответил оператор.


"Там ... там мертвое тело. Оно за старым складом автозапчастей на Флэт-Рок-роуд".


Щелчок. На этом запись закончилась.


"Хммм", - сказал Матео. "Не совсем многословно". Он нажал "СТОП". Затем ПЕРЕМОТАЛ. Он прокрутил это снова. Когда запись была закончена, он перемотал пленку и прокрутил ее в третий раз, склонив голову к динамикам. Он нажал "СТОП".


"Мужчина или женщина?" Спросил Бирн.


"Мужчина", - ответил Матео.


"Ты уверен?"


Матео обернулся и свирепо посмотрел на него.


"Хорошо", - сказал Бирн.


"Он в машине или в небольшом помещении. Никакого эха, хорошая акустика, никакого фонового шипения".


Матео снова прокрутил кассету. Он отрегулировал несколько циферблатов. "Слышишь это?"


На заднем плане звучала музыка. Очень слабая, но слышная. "Я что-то слышу", - сказал Бирн.


Перемотайте назад. Еще несколько настроек. Шипения стало меньше. Зазвучала мелодия.


"Радио?" Спросила Джессика.


"Возможно", - сказал Матео. "Или компакт-диск".


"Сыграй это еще раз", - сказал Бирн.


Матео перемотал пленку, вставил ее в другую кассету. "Позвольте мне оцифровать это".


У AV-устройства был постоянно расширяющийся арсенал программного обеспечения для аудиотехнической экспертизы, с помощью которого они могли не только очистить звук существующего аудиофайла, но и разделить дорожки записи, тем самым изолировав их для более тщательного изучения.


Несколько минут спустя Матео сидел за ноутбуком. Аудиофайлы 911 теперь представляли собой серию зеленых и черных полос на экране. Матео нажал кнопку ВОСПРОИЗВЕДЕНИЯ, отрегулировал громкость. На этот раз мелодия на заднем плане была более четкой.


"Я знаю эту песню", - сказал Матео. Он сыграл ее снова, регулируя ползунки, понижая голос до едва слышного уровня. Затем Матео подключил наушники и надел их. Он закрыл глаза, прислушался. Он снова прокрутил файл. "Понял". Он открыл глаза, снял наушники. "Песня называется "Я хочу тебя" группы Savage Garden."


Джессика и Бирн обменялись взглядами. "Кто?" Бирн спросил.


"Savage Garden". Австралийский поп-дуэт. Они были популярны в конце девяностых. Ну, средне-большие. Эта песня 1997 или 1998 года. Тогда это был настоящий хит ".


"Откуда ты все это знаешь?" Спросил Бирн.


Матео снова сверкнул глазами. "Моя жизнь - это не только новости 6 канала и видео Макграффа, детектив. Так получилось, что я очень общительный человек".


"Что ты думаешь о звонившем?" Спросила Джессика.


"Мне нужно будет еще немного поработать с этим, но я могу сказать вам, что эта песня Savage Garden больше не выходит в эфир, так что, вероятно, это было не по радио", - сказал Матео. "Если только это не была радиостанция для старичков".


"Девяносто семь - это старички?" Спросил Бирн.


"Смирись с этим, папаша".


"Человек".


"Если у человека, который звонил, есть компакт-диск и он все еще играет на нем, ему, вероятно, меньше сорока", - сказал Матео. "Я бы предположил, что тридцать, может быть, даже двадцать пять, плюс-минус".


"Что-нибудь еще?"


"Ну, по тому, как он дважды произносит слово "там", можно сказать, что он нервничал перед звонком. Он, вероятно, репетировал это кучу раз".


"Ты гений, Матео", - сказала Джессика. "Мы у тебя в долгу".


"И вот оно, почти Рождество, осталось всего день или около того, чтобы сделать покупки для меня".


Джессика, Бирн и Джош Бонтраджер стояли у входа в диспетчерскую.


"Тот, кто звонил, знает, что когда-то это был склад автозапчастей", - сказала Джессика.


"Что означает, что он, вероятно, из этого района", - сказал Бонтраджер.


"Что сужает круг подозреваемых примерно до тридцати тысяч человек".


"Да, но сколько из них слушают Savage Garbage?" Спросил Бирн.


"Сад", - сказал Бонтраджер.


"Как скажешь".


"Почему бы мне не зайти в какие-нибудь магазины покрупнее - Best Buy, Borders?" Спросил Бонтраджер. "Может быть, этот парень недавно просил диск. Может быть, кто-нибудь вспомнит".


"Хорошая идея", - сказал Бирн.


Бонтраджер просиял. Он схватил свое пальто. "Сегодня я работаю с детективами Шепардом и Палладино. Если что-то сломается, я позвоню тебе позже".


Через минуту после ухода Бонтраджера в комнату просунул голову офицер. "Детектив Бирн?"


"Да".


"Там наверху кое-кто хочет тебя видеть".


Когда Джессика и Бирн вошли в вестибюль Roundhouse, они увидели миниатюрную женщину азиатского происхождения, явно не в своей тарелке. У нее был значок посетителя. Когда они подошли ближе, Джессика узнала в женщине миссис Тран, сотрудницу городской прачечной самообслуживания. "Миссис Тран", - сказал Бирн. "Что мы можем для вас сделать?" "Мой отец нашел это", - сказала она.


Она полезла в свою большую сумку и достала журнал. Это был прошлогодний номер журнала "Дэнс Мэгэзин". "Он говорит, что она оставила его. Она читала его в тот вечер".


"Под "она" вы имеете в виду Кристину Джакос? Женщину, о которой мы вас спрашивали?" "Да", - сказала она. "Та блондинка. Может быть, это тебе поможет." Джессика схватила журнал за края. Они чистили его, чтобы получить отпечатки. "Где он это нашел?" Спросила Джессика. "Это было на сушилках".


Джессика осторожно пролистала страницы, направляясь к последней странице журнала. На одной из страниц - полностраничной рекламе Volkswagen, состоящей в основном из пустых мест, - была замысловатая паутина каракулей: фраз, слов, рисунков, названий, символов. Оказалось, что Кристина, или тот, кто сделал рисунки, рисовала часами.


"Твой отец уверен, что Кристина Джакос читала этот журнал?" Спросила Джессика.


"Да", - сказала миссис Тран. "Вы хотите, чтобы я забрала его? Он в машине. Вы могли бы спросить еще раз".


"Нет", - сказала Джессика. "Все в порядке".


Наверху, в дежурной части отдела по расследованию убийств, Бирн внимательно изучал страницу журнала с рисунками. Многие слова были написаны кириллицей, которая, как он полагал, была украинской. Он уже звонил детективу, которого знал с Северо-востока, молодому парню по имени Натан Быковский, чьи родители были родом из России. Помимо слов и фраз, там были рисунки маленьких домиков, трехмерных сердечек, пирамид. Также было представлено несколько эскизов платьев, хотя ничего похожего на платье в винтажном стиле, которое Кристина Джакос носила в death.


Бирну позвонил Нейт Быковский, затем отправил страницу по факсу. Нейт немедленно перезвонил ему.


"В чем дело?" Спросил Нейт.


У детективов никогда не возникало проблем с тем, чтобы другой коп связался с ними. Тем не менее, по натуре, им нравилось знать правила игры. Бирн рассказал ему.


"Я думаю, это по-украински", - сказал Нейт.


"Ты можешь это прочесть?"


"В основном. Моя семья из Беларуси. Кириллица используется во многих языках - русском, украинском, болгарском. Они похожи, но некоторые символы не используются другими ".


"Есть какие-нибудь идеи, о чем здесь говорится?"


"Ну, два слова - те, что написаны над капотом машины на фотографии - неразборчивы", - сказал Нейт. "Под ними она дважды написала слово "любовь". Внизу, в самых разборчивых словах на странице, она написала фразу."


"Что это?"


"Мне очень жаль".


"Мне жаль?"


"Да".


Простите, подумал Бирн. Простите за что?


"Остальное - отдельные буквы".


"Они ничего не объясняют по буквам?" Спросил Бирн.


"Насколько я вижу, нет", - сказал Нейт. "Я напишу их по порядку, сверху донизу, и отправлю тебе по факсу. Может быть, из них что-нибудь получится".


"Спасибо, Нейт".


"В любое время".


Бирн еще раз просмотрел страницу.


Любовь.


Мне очень жаль.


В дополнение к словам, буквам и рисункам там было одно повторяющееся изображение, последовательность цифр, которые были нарисованы по постоянно уменьшающейся спирали. Это выглядело как серия из десяти чисел. Рисунок был на странице трижды. Бирн отнес страницу к копировальной машине. Он поместил ее на стекло, отрегулировал настройки, чтобы увеличить размер в три раза больше, чем у оригинала. Когда страница открылась, он увидел, что был прав. Первые три цифры были 215. Это был номер местного телефона. Он взял телефон, набрал номер. Когда кто-то ответил, Бирн извинился за неправильный набор. Он повесил трубку, его пульс участился. У них было направление.

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)

Поиск книг

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика

Отборные классические книги

Классика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник
БИБЛИОТЕКИ

Библиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории

Любовные романы

Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров

Фантастика

Самые популярные книги в формате фб2

Топ фб2 книги