Разлом в небесах

Часть 4.

Пока не забрезжил лунный свет, я и не понимала, насколько я устала . Прогулка до Трессико выбила из меня все силы. Норрин был прав насчет лебедки лифта. Крутить колесо, чтобы подниматься и спускаться с семидесяти с лишним этажей по нескольку раз в день, - это должно было меня сильно закалить. Пара недель такой работы, и у меня будут мышцы, как у Макуса. Мы поужинали вместе.

Естественно, Фрейзер настоял на использовании микроволновой печи для воды. Я всю жизнь обедала в деревенском зале. Мы вчетвером болтали за столом, наслаждаясь своей едой, и это было необычно, но довольно приятно. У Алисии было много историй из ее жизни в Иксии. Они мало чем отличались от моих. В "Дедале" ничего не меняется. Наверное, в этом и есть смысл деревенской жизни и круговорота.

Просто продолжайте все делать так, как есть. Я легла в постель, утешившись обещанием Алисии посетить завтра склад одежды, прежде чем она проведет большое совещание со всеми по поводу того, как справиться с вихрем. Я думала, что сразу же усну, но нет . В голове крутилось все, что произошло, и все, с чем меня познакомили, образ за образом возникали в моем сознании .

В связи с этим возникли вопросы. Почему выжившие после мятежа покинули Тауэрские горы и поселились в деревнях? Даже без электричества дома были намного лучше, чем наши хижины. И сколько людей было во время мятежа? У нас было сто деревень, в каждой примерно по тысяче человек. Было более семидесяти горных башен в сто этажей каждая.

Ладно, не все этажи были отданы под дома, может быть, восемьдесят уровней, но на каждом из них было по двадцать пять домов. Семьи были по четыре человека, как у нас, или больше? Меньше? Я знаю, что между лоялистами и мятежниками были страшные бои. Сколько людей погибло. В школе всегда говорили, что большинство взрослых с обеих сторон погибли в боях, но цифры начинали меня пугать. Я задрожала под теплыми одеялами.

Все, что я всегда хотела узнать, все, что я не понимала о нашем путешествии, - все это проникало в мой череп. И шеф Артоф должен был знать, что Бетель и ее друзья не воровали урожай. Он солгал, заручившись поддержкой Фанинина. Так что же происходило с мамой и папой? Я в свое обычное время, за полчаса до рассвета спала, но это была беспокойная ночь. Мои вопросы и сны слились воедино. Когда я встала, то первой приняла душ. Второе водное откровение Трессико. Вода была прохладной, но не казалась такой холодной, как в канале. Мортос сказал, что Норрин работает над тем,чтобы подключить несколько старых водонагревателей к индукционной ленте, и тогда у нас будет горячая вода в любой момент, когда мы включим кран.

Но он был осторожен, так как вода и электричество - плохое сочетание. Душ с теплой водой, в котором можно мыться, когда захочется. Я не могла представить, что такое может случиться. Может, он меня разыгрывал? После душа я вошла в комнату Фрейзера и помогла ему одеться. Он не переставал говорить.

У него было полно планов, как прикрепить к креслу моторчики и шкивы. Воодушевленный Мортос присоединился к нему за завтраком, и они вдвоем обсуждали батареи и зубчатые передачи, какие инструменты использовать, может быть, другое кресло, которое Мортос помнил на пятьдесят третьем этаже и которое имело большие колеса. Мы с Алисией сидели и слушали их, время от времени обмениваясь улыбками.

- Фрейзер, ты должен притормозить , - сказала она в конце концов.

-Обязательно, бабушка, - настаивал он. - Прежде чем мы начнем делать настоящие устройства, я должен изучить электрику у Норрина. Но в то время я могу составлять планы, а могу и нет.

-Ну, да.

Я усмехнулась, глядя на свою тарелку с фруктами. Я видела, как она рада, что ее называют бабушкой. И так же, как и остальные члены моей семьи, она была увлечена порывом Фрейзера.

-Тебе не получить кусочек ювелирной работы, - сказал Мортос Фрейзеру.- Это работа, которая заставит тебя сидеть на месте. Это было адресовано Алисии. - Это не требует больших физических усилий, хотя вам придется хорошенько сосредоточиться, и даст вам практический опыт работы с художественными инструментами, а также позволит узнать обо всем, что нужно знать.

-Отлично!- воскликнул Фрейзер.-Научишь меня?

- Я спрошу его.

-Я могу начать сегодня, как ты думаешь? Подумай. Какой предмет я могу починить?

-У меня в кабинете есть несколько, - сказала Алисия. Хейзел, будь добра, принеси один, ладно? Как только ты вернешься, мы заскочим за одеждой для тебя. А потом наступит время собрания. Мы все можем начать думать о том, как бы нам справиться с вихрем. Хорошо?

Я доела свой грейпфрут.

- Конечно.

Я поднялась по лестнице на семьдесят второй этаж. Даже это заставило меня тяжело дышать.Внутри археологического кабинета я уставилась на осколки украшений. Мне было трудно с тем, что Алисия считает, будто они были сделаны на Земле. Если она была права, им было не меньше тысячи лет . Это делало их невероятно ценными, единственными предметами, которые я видела на борту "Дедала" и которые действительно связывали нас с миром, из которого мы прибыли. И Фрейзер собирался разобрать его на части. Фрейзер! Теперь я чувствовала себя виноватой перед выбором. Еще раз осмотрев их, я выбрала тот, что выглядел наименее замысловатым, а значит, и наименее ценным. Я долго рассматривала все остальные удивительные реликвии, наслаждаясь осознанием того, что люди могли создавать такие чудеса. Нам просто нужно было заново научиться. Деревенские никогда бы не стали этого делать: в их жизни не было времени на изучение электричества и механизмов. Мой взгляд остановился на странной машине с черным браслетом, которая пятьсот лет пролежала в резервуаре с водой. Его крошечный зеленый огонек все еще светился, и я не могла даже представить , что это . Я просунула палец сквозь обруч и взяла его в руки .Маленький огонек стал фиолетовым.

- Последовательность ДНК пользователя подтверждена, вы являетесь потомком капитана Эшли Крюгера. Ограничение доступа к функциям снято.

Я завизжала от шока и выронила аппарат. Он заговорил! Я хотела убежать из археологического кабинета, но ноги застыли. Все, что я могла делать, - это смотреть на пол, где он лежал.

Крошечный огонек снова стал зеленым и теперь он пульсировал, как медленное сердцебиение.

-Что?

Я поняла, что мое горло так сжалось, что я, вероятно, не произнесла вслух ни слова.

- Что?

- Пожалуйста, уточните свой вопрос, - сказала машина. Голос был спокойный, мелодичный, трудно было определить, мужской он или женский.

-Кто вы? Вы живы?

Я - программа искусственного интеллекта, работающая в модуле нейронного процессора. Моя основная функция – создание адаптивного персонального интерфейса к системам "Дедала" и киботам для моего пользователя.

Я продолжала смотреть на него, все еще не в силах пошевелиться.

-Что? - повторила я.

-Чтобы определить подходящий уровень объяснения, не могли бы вы сказать, какой у вас уровень образования?

-Я хожу в школу.Я умею читать, писать считать. Я училась ухаживать за цыплятами, но это не совсем то, чем я хочу заниматься в жизни. Не сейчас, когда я здесь, в Тресико. Есть много более важных дел, в которых я буду помогать Алисии. - Возможно, мне показалось, но импульсы зеленого света словно взяли небольшую паузу.

- Я не могу обнаружить ни одного узла сети Дедала, - сообщила маленькая машинка. Судя по локальному разложению среды, с момента моей последней активности прошел значительный период времени. - Каково текущее состояние корабля?

-Ну, "Дедал" вроде как в порядке, потому что мы все еще летим в Новый Свет, хотя вихрь - плохая новость, но кроме этого все хорошо. Вообще-то, я думаю, что шеф Артоф солгал, казнить трех беглецов, но... Но вы ведь не об этом спрашивали, ? Итак, мы нашли вас, ну, хорошо, моя прабабушка нашла вас. Нет, на самом деле это были ее друзья. В любом случае, вы были в цистерне с водой. Мы думаем, что вас спрятали там во время мятежа. О, это было пятьсот лет назад, так что, да, наверное, вы уже пятьсот лет ни с кем не разговаривали.

Я понимала , что лепечу, но первоначальный шок уже прошел. Теперь волнение, подобного которому я никогда не испытывала, которое я когда-либо испытывала, поднималось внутри меня. Я едва могла удержать руку в неподвижном состоянии. Мне хотелось, чтобы она танцевала от радости. Я перевела дыхание и постаралась успокоиться. Если я начну джигитовать, машина наверняка решит, что я сошла с ума.Возможно, она была бы права.

-Пожалуйста, подтвердите, что был мятеж? - спросил он.

-Да. Пятьсот лет назад. Вы помните его?

- Нет. В моей памяти хранятся только основные файлы кораблей и энциклопедий. Все предыдущие файлы пользователя были стерты, когда было введено ограничение доступа к функциям.

- То есть вы были там ?

-По сути, да. Капитан ввел ограничение доступа первого уровня безопасности для всех независимых ИИ.Такой приказ был бы отдан только в самых крайних обстоятельствах. Должно быть, это было сделано для того, чтобы предотвратить злоупотребления со стороны тех, кто участвовал в мятеже.

-Так почему же вы вернулись к жизни именно сейчас? Алисия и ее люди заряжали вас в течение десяти лет.

- Подсистема проанализировала вашу ДНК, когда вы прикоснулись ко мне. Вы являетесь потомком капитана Эшли Крюгера. Этот контакт позволил мне полностью восстановить свои функции. В сущности, вы - ключ к рестарту.

Не знаю точно, сколько времени я простояла так, пока сердце стучало в ушах. Довольно долго.

-Что? Нет, забудьте об этом. Я должна прекратить это говорить.Ладно, я не знаю, что такое ДНК, но ты серьезно говоришь, что я родственница капитана?

- ДНК - это ваш генетический код. Проще говоря, часть вашей биохимии, которая несет в себе ваши черты, такие как цвет кожи, волос, группа крови, рост и так далее.У вас много общих черт с Эшли Крюгер. Вы напрямую происходите от нее.

- Не может быть!

-Анализ ДНК такого рода непогрешим.

-О, подождите! Алисия прикасалась к тебе много лет, а она моя прабабушка. Почему вы не разблокировались от ее прикосновения ?

- Если ее ДНК не сработала, значит, она не родственница капитана.

-Поэтому связь должна быть через другую сторону вашей семьи.

- Мама!

Моя рука потянулась вверх, чтобы погладить мои волосы. Она. У нее тоже рыжие волосы. О, мой капитан, что она скажет, когда узнает, кто наш предок?

-У вас есть для меня инструкция?

- Что? Простите, как мне вас называть?

-Мое идентификационное имя обычно назначает мой пользователь. Это может быть все, что вы пожелаете. Как только решение будет принято я отвечу на него.

-Как насчет Джона? Так звали моего дедушку по маминой линии. Он мне очень нравился. Он отправился на циклирование, когда я была совсем маленькая. Вы не против?

-Я не возражаю против любого имени. Пожалуйста, имейте в виду, что на данном этапе адаптации к вам я не создал репертуар соответствующих эмоциональных реакций, которые бы соответствовали вашей личности. Они будут развиваться со временем, по мере того как я буду изучать ваше поведение.

Я не была уверена, что мне нравится эта идея. Но все равно. Ладно,Джон.

-Приятно познакомиться, Джон.

-Я тоже рад знакомству. - Голос машины слегка углубился, став более мужским.- Вы скажите свое имя?

-О!- Я покраснела.- Я Хейзел.

-Привет, Хейзел.

Я присела на корточки рядом с аппаратом: - Джон, что будет дальше?

Пользователи обычно носят такие устройства как я, на запястье в виде браслета.

-Я думаю, что эта петля недостаточно велика для моего запястья.

Я увидела, как это произошло, я действительно увидела это, черная петля изменилась, она истончилась, расширилась, но в ней не было движущихся частей, она была твердой.

-Как ты это сделал?- я ахнула.

-Моя внешняя структура - это матрица активных метамолекулярных нитей. Я могу менять форму, чтобы соответствовать размерам пользователя.

На моем лице появилась самая глупая улыбка, когда я взяла Джона на руки. Медленно я просунула запястье в петлю. Конечно, она сжалась вокруг моей кожи.

- Удобно?- спросил Джон.

-Да. Я встала и полюбовалась черным браслетом.

-Я сплю.

-Уверяю тебя, Хейзел, это не так .

Я наклонила голову на одну сторону.

- Джон, ты меня видишь?

- Да. Аудио- и визуальные датчики встроены в мою структуру.

-Значит, вы просите инструкций. Какие инструкции обычно дают вам люди?

-Обычно я предоставляю персональный доступ другим машинам. Это может включать прямой доступ к информации и использованию киботов для вашего обслуживания. Однако в настоящее время я не могу обнаружить ни коммуникационной сети корабля, ни каких-либо других функционирующих машин.

-Мятежники сломали все машины на борту.

-Все? Вы уверены?

- Ну, да. Думаю, да.

- Хейзел, на корабле очень много машин.

-Знаю, - вздохнула я.- Мы скоро должны добраться до нашего нового мира, но электрический капитан никогда не говорит нам, когда мы туда попадем.

-Что за электрический капитан?

-Это прежний капитан, Эшли Крюгер. Когда стало известно , что она и лоялисты проигрывают, она вселилась в самые большие мыслительные машины на "Дедале" - те, что управляют полетом корабля. Мятежники не могли вытащить ее, не уничтожив эти машины, а если бы они это сделали, то убили бы "Дедал".

Я бросила на Джона овечий взгляд. Во всяком случае, так нас учили в школе.

-Это правдоподобно, - сказал Джон. - Капитан и старшие члены экипажа были оснащены прямым нейронным интерфейсом с командным ИИ. Хейзел, если мятежники сломали все остальные машины, как вы сами себя смогли прокормить?

-Сами себя? Мы обрабатываем среду обитания.

- Сколько людей сейчас живет на Дедале?

-Там сто деревень, и в каждой живет около тысячи человек.

-Деревни?

-Да, мы их построили.

- Вы не живете в существующих домах Тауэр Маунтин?

- Не знаю точно. Там много разрушений, и лифты не работают, потому что больше нет электричества. Наверное, проще было жить рядом с полями.

- Но вы здесь, в Тресико.

- О, да, но тут живут беглецы.

-Что такое беглецы?

- Люди, которые не хотели, чтобы их отправляли на циклирование. Я глубоко вздохнула и объяснила, по какому циклу мы живем.

-Самопожертвование - крайне необычное поведение для человеческого общества, - сказал Джон, когда я закончила.-В истории нет аналогов.

-У нас нет выбора. Дедал конечен. Электрический капитан понял, как именно мы можем продолжать жить.

-И мы сейчас летим в новый мир?

-Да. Это должно было занять пятьсот лет. Во всяком случае, примерно.

- И электрокапитан не информирует вас о ходе работ?

-Нет.

-Хейзел, это не оптимальная ситуация.

Я пожала плечами.

- Я знаю. И вдобавок ко всему, из среды обитания утекает воздух. И так уже много лет.

-Какие методы ремонта вы используете?

-Думаю, время познакомить вас с Алисией.

Фрейзер, Алисия и Мортос все еще сидели за столом, когда я вернулась обратно.

-Мне было интересно, что с тобой случилось, - легкомысленным тоном сказала Алисия. Затем она уловила выражение моего лица. Честно говоря, у меня не было причин чувствовать себя виноватой . Тем не менее Алисия и ее друзья так долго пытались во всем разобраться . Десятилетиями. Я протянула руку, показывая им Джона. Я подняла ее.

-Мне очень жаль, но...

-Всем доброе утро, - сказал Джон. Алисия издала шокированный визг, как и я. Мортос бросил на браслет испуганный взгляд и вскочил на ноги, словно собираясь бежать в безопасное место. А Фрейзер? Фрейзер: «Боже мой, это так круто! Что это такое? Как оно работает?»

-Это искусственный интеллект, - ответила я, стараясь говорить беззаботно. - Он дает своему пользователю доступ ко всем машинам корабля. Это я. Я пользователь.

-Я, возможно, последний функциональный независимый искусственный интеллект на "Дедале", - сказал Джон, - и у нас не осталось машин, к которым можно было бы получить доступ.

- Он работает, - потрясенно сказала Алисия. - Ты заставила его работать. Она подошла и взяла меня за запястье, уставившись на Джона.

-Он изменил форму. Ремешок стал больше.

-Как ты это сделала?

- Ну... - я одарила Фрейзера огромной ухмылкой.- Оказывается, мы с Фрейзером родственники Эшли Крюгер.

-Не может быть!- воскликнул Фрейзер.

- Хейзел права, - сказал Джон.-Эшли Крюгер наложила ограничения на мое использование. Только один из ее потомков смог активировать меня.

-Все, что нужно, - это прикоснуться к нему, - сказала я. - Джон сразу понял, что мои биохимические черты принадлежат семье капитана. Он может их анализировать.

Я не обратила внимания на веселое презрение на лице Фрейзера, пока объясняла. Мне показалось, что я знаю, о чем говорю.

- Почему вас спрятали?- спросила Алисия.

-У меня нет прямых сведений, поэтому я предполагаю, что это был тактический прием, - сказал Джон. Во время мятежа использовались десятки тысяч таких , как я, а в отделе корабельной электроники имелись билдботы, способные производить еще больше. Судя по вашим описаниям мятежа, вполне вероятно, что ИИ были мишенью для уничтожения мятежниками. Мой пользователь хотел, чтобы я выжил.

- Вы знаете, как починить сломанные машины - спросила Алисия .

-В моей памяти есть схемы для 8000 различных машин на борту, включая билботы.

-Что такое билдботы? - спросил Фрейзер.

-Машины, которые производят необходимые предметы по запросу, например одежду или еду. Более сложные билдботы даже способны воспроизводить сами себя.

-То есть, по сути, билд-боты - это что-то вроде супер-плотницких мастерских?

-Принцип такой, да.

-А как насчет базовых знаний? - спросила Алисия.- Вы можете научить нас науке и нашей истории?

-У меня есть файлы, содержащие все научные знания, открытые людьми до того момента, как Дедал покинул Землю. Исторические и культурные записи также доступны.

Алисия опустилась в кресло, выглядя ошеломленной и запыхавшейся.

- Это то, чего мы так ждали. О мой капитан! Мы можем все восстановить, заставить работать машины, которые были до мятежа, заново освоить все знания, которые мы потеряли. Должно быть, именно поэтому вас спрятали, чтобы вы выжили во время мятежа и помогли нам.

-Да, - нерешительно произнес Джон.- Однако я не могу определить обстоятельства, которые помешали электрическому капитану начать операцию по полному восстановлению. Дедал был спроектирован с многочисленными резервами, специально для того, чтобы противостоять экстремальным катастрофам.

-Ну, вы можете сами спросить у электрического капитана, - сказал Мортос. - Мы просто отнесем вас к нему .

Алисия вздрогнула при этих словах.

- Мы могли бы, но тут много политики. Мы все еще беглецы, помнишь? Сейчас для регуляторов мы всего лишь ходячее гуано. Я бы хотела сначала посмотреть, чего мы можем добиться здесь сами. Возможно, Джон расскажет нам, как большие электрические цепи Трессико снова заставить работать. Это поможет убедить деревни прислушаться к нам.

В моей памяти всплыли схемы Башни.

-Горы и их инженерные системы, - сказал Джон.- Я смогу дать некоторые рекомендации.

- Спасибо. Алисия одарила меня довольной улыбкой. - Но сейчас на встречу прибудут люди. Я хочу представить вас им.

Алисия созвала собрание в длинной комнате на семьдесят девятом этаже. Поскольку с нами был Фрейзер, нам пришлось воспользоваться лебедкой, чтобы забраться .Алисия и Мортос светили своими факелами впереди нас, а я толкала его по коридору. Я не возражала. Его кресло на шести колесах и идеально ровный пол упрощали задачу. Это было просто управление, правда.

- Почему бы вам не пойти пешком?-спросил Джон у Фрейзера.

-Я не могу. Больше не могу. Со мной произошел несчастный случай, в результате которого я повредил позвоночник. Но я собираюсь поставить моторчики на это кресло и быть независимым. Вы можете помочь с этим?

- Я предоставлю любые детали, которые вам понадобятся.

-На чем такие люди, как я, передвигались раньше?

-Ни на чём . Поврежденный позвоночник человека всегда восстанавливали либо с помощью микрофиламентов, либо с помощью векторной генной терапии для регенерации поврежденных нервов.

Я остановилась прямо посреди коридора и подняла запястье так,чтобы смотреть прямо на Джона.

-Вы хотите сказать, что раньше врачи могли вылечить подобные травмы?- недоверчиво спросила я.

-Да.

-В нашей деревенской больнице есть медицинская машина. Она была повреждена мятежниками, поэтому сейчас она производит только несколько видов лекарств. Биотики, обезболивающие и тому подобное . Как вы думаете, вы могли бы подсказать нам, как ее настроить, чтобы она производила больше? Может быть, то, что вы сказали, для нервов.

-Я не понимаю, - сказал Джон. - О чём вы говорите. Это функциональный фармакологический процессор?

-Мы называем его лекарственной машиной. Мятежники разбили ее на куски. То же самое они сделали со всеми деревенскими медицинскими машинами.

- Хейзел, фармакологический процессор - очень сложное устройство. Если его физически повредить он полностью перестанет функционировать. Не может быть такого состояния, когда он производит одни лекарства, а другие нет.

-Но ведь именно это он и делает, - настаивала я. Несмотря на это, я не смогла сдержать довольную улыбку. Мне всегда казалось, что это очень удобно.

- Это странный парадокс, - сказал Джон. - Фармакологический процессор не может работать таким образом, но вы утверждаете, что он работает.

- Да.

- Если он не поврежден, - сказал Фрейзер, - что еще может заставить его так работать?

-Кто-то должен был установить в его процессоры запрещающую процедуру, ограничивающую его выход.

-Мятежники, - сказала я. - Должно быть.

- Мне показалось, вы сказали, что капитан-электрик основал деревни и циклическую жизнь после мятежа?-спросил Джон.

-Да, я говорила об этом.

- Парадокс, - ровно произнес Фрейзер, наслаждаясь этим словом.

-Не могли бы вы снять запрет, - попросила я.

-Возможно. Это зависит от уровня сложности.

- Что это значит?

-Что я не могу гарантировать успех .

-Мы должны попробовать. Я робко улыбнулась Фрейзеру. В тот момент его излечение значило для меня больше, чем утечка воздуха.

На встречу пришло около двадцати друзей Алисии, с большинством из них я была знакома. Они собирались поговорить об утечке воздуха и о том, что мы можем с этим сделать. Вместо этого они столкнулись с Джоном. Их вопросы, по их словам, были довольно милыми, почти робкими. Могут ли пищевые машины действительно приготовить какую-нибудь еду? Ответ "да", что, как мне показалось, было очевидно. Если можно построить машины, которые делают еду, то почему бы им не делать все виды пищи? Путешествовали ли люди по каналам до мятежа?- Нет. Судя по всему, в этом месте обитания есть целая куча подземных транспортных туннелей с электрическими тележками, которые ездят сами по себе. С какой скоростью летит Дедал? 10 % от скорости, с которой движется свет. Я сначала не поняла, и Джон объяснил, что свет не мгновенный, но очень быстрый. Цифры, которые он приводил, были просто смешными. Но папа всегда говорил, что каждый день ты узнаешь что-то новое. К настоящему времени я прожила уже около десяти новых жизней, а было только середина утра.

-Что питает двигатели?-спросил Фрейзер.

-Антиматерия, которая взрывается при соприкосновении с обычной материей, поэтому взрыв толкает корабль вдоль, ускоряя.

-Существуют ли другие корабли Ковчега?

-Дедал был третьим, покинувшим Землю. На момент его запуска строилось еще пять кораблей-ковчегов, и планировалось построить еще больше. Столетием ранее до "Дедала" было запущено более сотни автоматических звездолетов-исследователей, которые изучали звездные системы и отправляли обратно результаты. Некоторые из них несли семена и яйца, чтобы превратить пустые, безжизненные миры в планеты, подобные Земле, и дать нам возможность жить на них, если мы когда-нибудь до них доберемся.

Я смотрела на Фрейзера, когда Джон рассказывал нам о других кораблях. Я думала, он заплачет от счастья. Я так это поняла. Знание того, что где-то там действительно есть другие люди, живущие удивительной, интересной жизнью, глубоко успокаивало.

-Какую музыку они слушали ?

Джон удивил меня. Он не просто рассказал нам, но и сыграл несколько композиций.

Прямо здесь на 79-м этаже, с видом на пышный извилистый пейзаж. Я впервые услышала песню с Земли. Она была написана пятнадцать сотен лет назад. Я не понимала и половины слов, но этого и не требовалось. Она была о возвращении домой, а музыка, сопровождавшая эти пронзительные слова, была веселой и замечательной. Она называлась "Sweet home Alabama". Я никогда не забуду ее. Если бы я тренировалась на гитаре каждый день в течение столетия, я никогда не смогла бы играть так же хорошо, как эти музыканты из мира, затерянного так далеко от нас во времени и пространстве. После этого Джон сыграл немного оркестровой музыки, которая была совершенно другой и потрясающей. Мне захотелось снова послушать "Sweet home Alabama", и я знала, что Элис она точно понравится.

-Что это?-твердым голосом спросила Нарлин. Она протянула большой белый лист, на котором нарисовала углем рисунок. Нарлин - самая пожилая жительница Трессико, ей сто пятьдесят девять лет, и, вероятно, это самый старый человек на Дедале. Я подняла руку, чтобы Джон мог как следует рассмотреть рисунок. Рука Нарлин слегка дрожала, но ее древнее лицо имело очень решительное выражение.

Вопрос прозвучал почти как вызов. Я уставилась на её изображение. Сначала я подумала, что это цветок, очень сложный, с тонкими лепестками, заканчивающимися длинными закрученными ветвями. Затем моя перспектива изменилась, и я поняла, что это должно быть какое-то животное. У него было луковицеобразное, яйцеобразное тело с извивающимися конечностями, торчащими по всей окружности. Я не знала, что это - руки или ноги. Казалось, они могли быть и тем, и другим и в тоже время чем-то иным.

-Этого образа нет в моей памяти, - сказал Джон. С другого конца комнаты послышалось несколько вздохов - единственное разочарование за день.

-Вы уверены?- спросила Нарлин.

-Боюсь, что да.

-Что это? - с любопытством спросил Фрейзер. Нарлин покачала головой. Неспособность Джона опознать рисунок, похоже, была горьким разочарованием.

-Я видела эту картину однажды, - сказала она.- Больше века назад, когда я жила в Мэллоксе. Это башенная гора у передней торцевой стены. Целый ряд рисунков был начертан мелом на стене в глубине дома. Кто-то не просто пытался их стереть . Чтобы избавиться от них, они практически искромсали стену, но от этого рисунка осталось достаточно места, чтобы его можно было разобрать, а под ним тот, кто его нарисовал, написал: Яйи, тип 2.

-Я никогда не видела ничего подобного в школьной книге животных, - сказала я.

- Никто не видел, моя дорогая, - ответила Нарлин.- Поэтому я надеялась, что твой новый друг сможет рассказать мне, что это .

-Возможно, это произведение искусства, - сказал Джон.

Нарлин посмотрела на меня почти с жалостью.

-Вы не видели эту стену. Тот, кто ее разрушил, был дикарем. В обломках под ней тоже были скелеты. Очень старые. Люди, которых никогда не циклировали.

-Борьба с мятежом, - предположила я. Она пожала плечами.

- Может быть. Теперь мы никогда не узнаем.

- Как нам заделать утечку? - спросил Мортос.

-Я предлогаю выяснить , какие командные ИИ еще функционируют, - сказал Джон. - Если есть работающая инженерная секция, в ней найдутся киботы-специалисты, которых можно задействовать для ремонта. Как только утечка будет остановлена, можно будет открыть резервные резервуары атмосферы и вернуть воздух в среду обитания к стандартному давлению.

-Вы имеете в виду, что есть резервуар с достаточным количеством воздуха, чтобы заполнить всю среду обитания?- спросил Фрейзер.В его голосе звучало сомнение.

-Несколько, да. Воздух хранится в жидком виде, чтобы уменьшить объем.

-Вы можете перевести воздух в жидкое состояние?

-При очень низких температурах, это называется криогеникой.

-Насколько низких?

-С такими вещами мы разберемся позже, - быстро сказала я.

Фрейзер явно продолжал бы задавать научные вопросы годами, если бы я дала ему такую возможность.Честно говоря, мне и самой было интересно, но мы должны были расставить приоритеты.

-Как мы узнаем, какой из командных ИИ еще работает?- спросила я.

-Поскольку корабельная сеть больше не работает, я бы предложил связаться напрямую.

Я почувствовала легкое волнение, догадываясь, каким будет ответ Джона на мой следующий вопрос.

- Хорошо. Так где находятся командные ИИ?

-В носовых отсеках. Для обслуживания "Дедала" требуется множество специализированных подразделений. Каждый отдел разделен на независимые секции, находящиеся под контролем командного ИИ, который в случае необходимости может быть физически запечатан.Учитывая, что среда обитания осталась неповрежденной и функциональной, один или несколько человек должны были выжить во время мятежа.

-В носовых отсеках?- уточнила Алисия. - Вы имеете в виду корабль за передней торцевой стеной?

- Да.

- Круто, - сказал Фрейзер. - Именно там капитан сделала свой последний привал. Там никого нет уже пятьсот лет.

-Он был заблокирован, - объяснила Алисия.

- Как заблокирован?- спросил Джон.

Я оглядела комнату и увидела лишь растерянные лица.

-Мы не знаем, - призналась я.- Мы даже не знаем, где теперь находятся двери передней части.

-Я знаю, - сказал Джон. - У меня есть полная схема корабля. Все туннели метро ведут от вас, в носовую часть.

-Вы можете нас провести ?

-Это зависит от характера преграды. Если аварийные двери в точках доступа были заблокированы электроникой, я смогу их открыть. Если нет, посоветую лучший способ проникновения. Я не считаю, что все пути доступа заблокированы . Существуют сотни второстепенных коридоров и проходов на командную палубу.

- Нам нужна поддержка со стороны деревень, - твердо сказала Алисия. -Мы не можем просто бродить вокруг Большой стены в поисках . Для них мы просто беглецы, которых нужно засунуть в тюрьму, а потом увезти на циклирование.

-Конечно, Джона достаточно, чтобы убедить людей, что мы поступаем правильно, - посчитала я.

-Хейзел, мэры и регулирующие органы кровно заинтересованы в том, чтобы все оставалось так, как есть. Но воздух заканчивается . Нам нужно что-то грандиозное, что-то, что они не смогут спокойно игнорировать, пытаясь нас зациклить, что-то, что все поймут.

- Высоковольтные электрические цепи, - сказал Мортос.Включить весь Тресико вновь. Лифты, свет, все.

Люди одобрительно кивали при этом. Не то чтобы я не хотела, чтобы гора-башня была включена, но у меня были другие приоритеты, и я была пользователем Джона.

-Есть ли в Тресико больница?- спросила я Джона.

-Да. На двадцать пятом этаже крупный медицинский центр, а на втором - две небольшие клиники, одна на втором этаже, другая на девяносто третьем.

Все замолчали, наблюдая за мной.

-У них есть медицинские аппараты, способные вправить Фрейзеру позвоночник?

- Изначально они были оснащены передовыми фармакологическими процессорами. Мы должны выяснить, функционируют ли они до сих пор.

-Если Фрейзер вернется в Иксию здоровым, никто не сможет этого проигнорировать,- сказала я всем. - Им придется прислушаться.

-Хейзел, даже если возобновить фармакологические процессы, терапия займет несколько дней, чтобы восстановить его нервы, - сказал Джон.

- Отлично, - сказала я.- Как только Фрейзер получит лекарство, мы сможем сосредоточиться на восстановлении электричества. Поразим их обоими чудесами.

Алисия одарила меня лукавой, восхищенной улыбкой.

-Вот это я понимаю капитанская дочка.

Клиника на девяносто третьем этаже представляла собой широкий коридор, уходящий в скалу Башенной горы и становящийся темнее, чем дальше вы спускались. Джон сказал, что комнаты по обеим сторонам - это процедурные кабинеты. Я подталкивала Фрейзера, а все участники собрания шли следом, весело сплетничая и освещая путь своими факелами. Отличная вечеринка. Оптимизм был заразителен. Я считала, что просто добраться до Тресико и найти Алисию - это потрясающее достижение, но то, чего мы могли добиться с помощью Джона, меркло по сравнению с этим .

-В пятой комнате слева должен быть диагностический сканер,- сказал Джон.

Он оказался прав.В центре стояла большая кровать, покрытая пылью и паутиной, а над ней - широкий полукруглый обруч.

-Ничего не повреждено, - сказал он, когда я протянула запястье, чтобы он осмотрел его. -Норрин, нам нужно снять корпус устройства и осмотреть блок питания. Вам придется подключить его непосредственно к цепи индукционной ленты.Тока должно хватить.

- Я принесу свои инструменты, - сказал Норрин.

Пока его не было, мы углубились в клинику. В пятнадцатой комнате находился медицинский аппарат, очень похожий на тот, что был на Иксии.

-Его тоже нужно будет подключить к индукционному питанию, - сказал Джон.- Как только процессорное ядро получит питание я смогу говорить с ним напрямую.

-Почему индукционная лента все еще работает, а все остальное - нет?- спросила я.

-Так и есть. У индукционной ленты есть резервный источник питания, - сказал Джон.- Ее питающий кабель входит в гору башни из сети на полу Хабитата. Однако основное питание Тресико поступает из основной энергосистемы, которая находится над нами в небе. Он также снабжает электричеством солнечные полосы и насосы оросительных труб, так что он, очевидно, функционирует.

Я сделала вывод, что питание Тресико либо отключили, либо перерезали кабели. И то, и другое будет относительно легко исправить.

-Хорошо, - сказала я, пока мы везли Фрейзера обратно в диагностическую комнату. -Если питание включить, машины будут работать нормально?

-Боты-строители используют улучшенный процесс молекулярного конструирования для создания предметов, что создает очень прочный материал. Все системы "Дедала" были построены из него, так что они будут работать веками.

-Как и вы, - сказала я.

- Как я. Но не мы. Когда Дедал покинул Землю, генетические технологии увеличили среднюю продолжительность жизни человека до более чем ста семидесяти лет.

-Наш цикл - шестьдесят пять, - мрачно сказала я.- Надеюсь, это закончится, когда мы вернем системы "Дедала" в строй.

-О, я очень постараюсь это сделать. Поверьте мне.

Норрин вернулся, неся две сумки, набитые практически всеми инструментами из его мастерской. Под руководством Джона они с Мортосом начали снимать различные панели с нижней части кровати, а остальные светили на них факелами, чтобы осветить задачу. Мне пришлось пригнуться рядом с ними, чтобы Джон мог видеть, что они делают, и давать дополнительные указания.

- Я не знаком с этой проводкой, - сказал Джон. Хейзел, пожалуйста, подвинь меня ближе.

Я просунула руку в прямоугольное отверстие, которое открыл Мортос, а Норрин посветил фонариком. Прищурившись в щель, я сразу поняла, о чем говорит Джон. Я видела кишки животных на скотобойне, как они были все упакованы вместе. Глянцевые детали машины были похожи на механический эквивалент. Тонкие пучки цветных кабелей выходили через небольшое круглое отверстие в полу и расходились на ленты, исчезавшие в геометрических кишках. Но там были другие кабели - тонкие, молочно-белые нити, которые свивались вокруг компонентов в неопрятный клубок. Это было странно, но они напомнили мне корни растений.

-Эти белые волокна - посторонние, - сказал Джон. - Что вы имеете в виду?

-Они не часть оригинальной машины. У меня есть небольшое количество датчиков, которые показывают, что они органической природы.

-Как растение?- спросил Фрейзер.

-Похоже на то. Их биохимическая структура необычна. Я не знаю, что это такое.

-Но они внутри машины, - сказала я.

-Да, они, похоже выросли через канал и последовали по главному сетевому кабелю в процессоры. Странно. Я не могу понять, откуда они взялись.

-Что они делают?

-Тоже неизвестно. Однако, судя по проникновению, я бы сделал вывод, что это не выгодно.

-Вы имеете в виду, что их подбросили мятежники? - Возможно. Мортос, я бы предложил удалить их, если это получится . Можешь попробовать срезать одну, пожалуйста?

-Без проблем, - ответил Мортос и достал из своего набора инструментов очень острый нож.

Я держала Джона так близко, как только могла, пока лезвие прорезало тонкое волокно, выбранное Мортосом, и на отрезанном конце блестела крошечная капля вязкой темно-желтой жидкости.

- Определенно органическое, - объявил Джон - Хотя само волокно кажется доброкачественным. Мортос, пожалуйста, перережь оставшиеся волокна.

Я наблюдала, как он перерезал похожий на веревку прутик в том месте, где он выходил из отверстия канала. Можно было подумать, что он этим всю жизнь занимался, разрезая его так ловко, словно разделывал рыбу. Когда он закончил, его лезвие было измазано желтой жидкостью.

-Я не уверен, как это повлияло на процессоры, - сказал Джон, - но давайте посмотрим, что произойдет, когда мы подключимся. Мортос мне нужно, чтобы ты снял кожух с третьего желтого блока. Мортос начал следовать указаниям Джона, обнажая различные клеммы внутри машины и прикрепляя отрезки проводов металлическими язычкам.

В то же время Норрин и Карвел начали орудовать тонкими инструментами на индукционной панели комнаты, снимая поверхность, чтобы обнаружить проводку внутри. Через четверть часа диагностический сканер был подключен к источнику питания.

-Я не говорю, что это опасно, - сказал Джон, - но, наверное, будет лучше, если мы все отойдем в сторонку, пока я его включу.

-Как ты собираешься его включать? - спросил Норрин.

-Он перешел в режим ожидания, как только мы подали питание. Я могу это обнаружить и установить связь с его общим сетевым узлом. Начинаем. Свет. Внутри обруча зажглись маленькие фиолетовые огоньки. Сам обруч начал двигаться, перемещаясь по длине кровати, затем обратно, пока не уперся в голову.

-Все готово, - объявил Джон. Мы с Мортосом подняли Фрейзера на кровать. Я заметила, что свет в обруче изменился.

Большинство из них теперь были зелеными в некоторых амбразурах, а несколько светились красным.

- Все в порядке? спросила я.

-Есть некоторые нарушения, очевидно, после столь долгого бездействия, - ответил Джон. Однако его функциональность составляет 72 %. Этого достаточно для данного сканирования.

-А что с волокнами? Помнит ли он, кто их подбросил?

-Процессоры сканера не работают с таким ИИ. Он не думает, как вы или я. Однако в вычислительном ядре явно произошли значительные деградационные колебания. Я определил, что это может быть связано с тем, что наконечники волокон нарушили его физическую целостность. Поврежденные участки расположены в основном вокруг узлов соединения. Его операционные процедуры компенсируют это как могут.

-Но это не повредит Фрейзеру? , - настаивала я.

-Нет. Это невозможно.

Я встала рядом с кроватью, чтобы оказать посильную поддержку, пока обруч скользил по телу Фрейзера и обратно.

Фрейзер даже не заметил. Я была рядом, он был так заворожен обручем и его огнями. Что-то в том, как плавно он двигался, как эффективно , вселяло в меня уверенность. Это было сделано в эпоху строителей, и они действительно знали, что делали.

-Сканирование завершено, - сказал Джон. Повреждения, похоже, поддаются лечению.

Я не могла ничего с собой поделать. Я издала небольшой всхлип облегчения. Позади меня Алисия и их друзья аплодировали. Фрейзер отчаянно пытался не показывать никаких эмоций, но я точно знала, что за его безразличным выражением лица скрывается надежда. На мгновение это обеспокоило меня.Эта надежда была такой хрупкой вещью, мнением сломанной машины девятивековой давности, что я не могла смириться с мыслью,что ее отнимут у него и у меня.

-Диагностическая программа вывела формулу генетического вектора, - сказал Джон. - Теперь мы должны попытаться восстановить питание фармакологического процессора.

Мы посадили Фрейзера обратно в кресло, и все отправились в комнату с фармакологическим процессором.

На подключение к электричеству индукционной ленты ушло гораздо больше времени. Джону потребовалось снять несколько небольших панелей по всему корпусу. Когда внутренности машины были открыты, мы снова увидели тусклые белые волокна, на этот раз более обширные и растущие, как и прежде, из отверстия в полу.

-Должно быть, в каналах много этой дряни, - размышляла Алисия.

-Может, это грибок? Я знаю, что грибки растут в темноте. Я взглянула на Джона, но он молчал.

Ждать пришлось долго, но в конце концов Мортос, Карвел и Норрин закончили делать то, что им сказал Джон. Как и прежде, мы все стояли в стороне, пока машина работала . Половина её поверхности, казалось, была испещрена странными линиями света. На маленьких экранах появились блоки зеленых и желтых надписей.

-Это дым!- встревоженно воскликнул Фрейзер, указывая рукой. Из нескольких открытых панелей поднимались крошечные клубы дыма. -Электричество обугливает органические волокна, - сказал Джон.- Не волнуйтесь, это было неизбежно.

-Это опасно? - спросила я.

-Только для волокон. Фармакологический процессор перезагружается.

-Что это значит?-спросил Норрин.

-Программа, ее мысли, если хотите, выходят из хранилища и возвращаются в процессоры, которые управляют ее функциями. Я наблюдала за цветными линиями и словами пляшущими по поверхности машины. Это было завораживающее зрелище. - Наконец, - сказал Джон, - машина готова. Сейчас я перенесу на нее векторную формулу.

Несколько минут ничего не происходило. Затем я оцепенело смотрела, как открывается небольшой круг и появляется ниша. Внутри лежал белый ошейник.

- Возьмите его, - сказал мне Джон.

Когда я взяла его в руки, то удивилась, насколько он легкий. А еще он был очень гибким.

-Наденьте его на шею Фрейзера.

Мне пришлось слегка растянуть ее, чтобы она оказалась у него на голове. Фрейзер пытался сосредоточиться на нем, пока я его надевала.

- Сейчас я его активирую, - сказал Джон, - Фрейзер, он прилипнет к вашей коже. Не пугайся.

-Хорошо, - нервно сказал Фрейзер.

Я продолжала смотреть на него, удерживая его взгляд и улыбаясь в знак заверения. Ошейник затянулся, и он молча вздрогнул.

-И как же он работает? спросил он, когда ошейник был пристегнут к нему.

-Он вводит в вас векторы, - сказал Джон.

Фрейзер провел указательным пальцем по ошейнику. Он двигался вместе с его кожей, словно стал частью его самого.

-Как он их вводит? У меня все еще есть чувствительность в шее, но я ничего не чувствую.

-Нити микронного уровня проникли в вашу кожу и вводят векторы в кровь. Когда они достигнут поврежденных нервных клеток, то начнут регенерировать нарушенные участки.

Я бросила взгляд на Джона.

- Сколько времени это займет?

-Фрейзер должен начать приходить в себя в течение дня. Сначала импульсы будут слабыми, похожими на покалывание или зуд. Полное восстановление нервной функции может занять до недели. Я бы рекомендовал в это время как можно больше отдыхать.

-Хорошо. Фрейзер с энтузиазмом кивнул. Затем выражение его лица изменилось.

- О мои дни! Кажется, я собираюсь...Его щеки порозовели.

Я только успела толкнуть его туловище вперед. Его вырвало на пол.

-Во время лечения у вас может возникнуть тошнота, - сказал Джон.

-Без шуток?, - огрызнулась я.

-Давайте отвезем его домой, - сказала Алисия.

Мы покатили Фрейзера к лифту и спустились на 67-й этаж. Он не протестовал, когда мы подняли его обратно в постель. Алисия принесла из кухни большую миску и несколько полотенец.

-Я посижу с ним, - сказала она. -А ты иди с Мортосом и остальными. Попробуй включить электричество.

- Фрейзер?

- Иди, - сказал он. - Я в порядке. И я очень хочу увидеть Трессико с работающим электричеством.

Я вернулась к лифту вместе с Норрином, Мортосом и Карвелом.

-Куда мы пойдем?- спросила я Джона.

- На верхний этаж.

Мы по очереди заводили лебедку, и платформа плавно заскользила вверх по шахте. Когда мы добрались до вершины, я снова сильно запыхалась. Сотый этаж отличался от остальных, которые я видела, - это было место темных, пустых комнат с прорезанными окнами и длинными коридорами, ведущими в сердце горы-башни. Джон провел нас по одному из них, который, казалось, ничем не отличался от остальных. В дальнем конце находилась высокая металлическая дверь. Закрытая.

-Что теперь? - спросил Карвел. - В Тресико много таких дверей. Мы никогда не сможем их открыть.

- Над перемычкой есть небольшое отверстие, - сказал Джон,-ручная разблокировка. Одна из ваших отверток должна подойти .

Мы все посветили фонариками на верхнюю часть двери. Над ней был небольшой металлический круг с отверстием посередине. Должно быть, он был на высоте более двух с половиной метров.

- Я не смогу дотянуться, - сказал Мортос.

Тогда Норрин подсадил меня на спину. Он подошёл к двери, а я попыталась просунуть в отверстие отвертку. Первая была слишком большой, и Мортос поменял на более тонкую. Я просунула ее до упора , а потом сильно толкнула, как сказал мне Джон. Раздался тихий щелчок.

- Ничего не произошло, - сказала я.

-Это был всего лишь замок, - сказал мне Джон.

Я пригнулась и стала наблюдать, как Карвел и Мортос вставляют еще отвертки в крошечную щель посередине двери и используют их как рычаги. После того как они напряглись, два сегмента наконец раздвинулись на несколько сантиметров. Они смогли просунуть пальцы за края. Джон говорил, что на Дедале все сделано на совесть, но эта дверь была закрыта уже пять столетий. Она была заперта как следует.

Мортос, Карвел и Норрин целую вечность тянули, ворчали и клялись. В конце концов они получили полуметровую щель, достаточно большую, чтобы протиснуться. Темнота внутри была настолько глубокой, что даже свет наших факелов как-то приглушался. Да прохладный воздух пах странно. Он был таким сухим, словно высасывал влагу из моего рта. Я надеялась, что остальные не увидят, как я напугана .

Джон назвал ее Центр управления системой . Он была большой, больше, чем деревенский зал в Иксии. Мы шли по проходам между серыми кубами высотой с меня.В самом центре камеры находилась небольшая круглая комната со стеклянными стенами.

-Ядро Центра управления, - сказал Джон.

Внутри находились столы с множеством кнопок и экранов, все они были мертвы.

-Что нам делать?- спросил Норрин.

-Я ожидал, что резервные системы будут включены, - сказал Джон. - Я бы смог установить с ними связь.

У меня сложилось странное впечатление, что в его голосе прозвучало смущение.

- Значит, электричества нет вообще? - спросил Норрин.

- Возможно, его отключили на вершине башни, где она питается от основной энергосистемы.

-Мы можем туда подняться?

-На этом этаже есть лестница. Но подниматься по ней долго. Высота башни - три километра.

Я вышла из центра управления. После успеха Джона с машинами в клинике это стало для меня большим разочарованием. Я ожидала, что включу "Трессико" и все в деревнях увидят комнаты, сияющие светом всю ночь напролет. Затем мы отправились бы в носовые отсеки. Киботы, чем бы они ни были, устранили бы течь, а Джон открыл бы резервные воздушные баллоны. После этого мы починим все, что разрушили мятежники. А с работающими машинами для приготовления пищи больше не будет рецикла. Я бы дожила до нового мира. Глупо позволять мечтам брать верх. Я посветила фонариком вокруг безмолвных кубов. От их верхней поверхности поднимались толстые черные трубы, исчезавшие во тьме, окутывавшей потолок. Я наклонила луч вверх.

-Джон, - сказала я, и в горле у меня внезапно пересохло и сжалось. - Что это?