Разорванная связь

Глава 10

Как бы мне ни хотелось надеть какое-нибудь милое, крошечное платье, демонстрирующее всю мою тяжелую работу на этом дурацком уроке ТП, я также прекрасно понимаю, что мне предстоит сесть на мотоцикл с Гейбом, и, вероятно, это не лучшая идея так заморачиваться с ним, особенно после того, как у нас был тот маленький… момент на днях. Я никогда еще так остро не осознавала свою связь с ними и то, как она проявляется.

Что-то в том, что я здесь, рядом с этими мужчинами, с которыми мне суждено быть вместе, разожгло во мне огонь, который я отчаянно пытаюсь потушить.

Я проверяю свой наряд в зеркале в последний раз, когда выхожу из дома, и вздыхаю, потому что вариантов у меня было не так много. Все эти лишения, которые устроил мне Норт, — идеальная пытка, потому что я могу просто сломаться от желания получить приличную пару симпатичных сапог и джинсы, которые немного лучше обтягивают мою задницу. Впрочем, выгляжу я неплохо, а куртка, которую мне одолжила Сейдж, достаточно прикрывает меня, чтобы низкий вырез моей майки выглядел сексуально, но не слишком.

Когда я спускаюсь вниз, где меня ожидает Гейб, его вид выбивает воздух из моих легких. Темно-синие джинсы, белая футболка, натянутая на широкую грудь, и футбольная куртка, накинутая на широкие плечи, — он выглядит как мечта любой девушки из колледжа. Его светло-каштановые волосы впервые уложены, не сильно, но достаточно, чтобы я поняла, что он приложил некоторые усилия к своему внешнему виду для этой ночи, что вызывает вопросы. Он хочет произвести впечатление на меня или на других людей, пришедших на вечеринку? Потому ли, что там присутствуют члены совета, и он не хочет, чтобы Норт выглядел плохо? Должен ли он вообще заботиться о таких вещах?

Все это слишком сложно и запутанно, чтобы думать об этом, и, Боже, это неразумно, но узы внутри меня сжимаются от ревности из-за того, что он здесь, в таком виде, когда половина девушек из моего общежития ходит вокруг, пытаясь привлечь его внимание.

Я не настолько глупа, чтобы сделать что-то с этим прямо сейчас, но, черт возьми, мне хочется.

Когда его пронзительные голубые глаза встречаются с моими, его лицо приобретает самодовольное выражение, он знает, что я оцениваю его, и мне приходится держать лицо.

— Надеешься подцепить кого-нибудь сегодня вечером?

Гейб насмехается надо мной и протягивает свой запасной шлем. — Если бы я хотел перепихнуться, мне бы не пришлось прилагать усилий. Я мог бы трахнуть любую из этих девушек, не сказав им ни слова.

Он ухмыляется кому-то позади меня, словно доказывая свою точку зрения, и, конечно, я слышу хихиканье и обмороки. Это заставляет мои зубы оскалиться, и я выхватываю шлем из его рук, ловя себя и подавляя гнев, пока моя ревность по этому поводу не стала слишком очевидной.

Гейб протягивает мне руку, чтобы я могла сесть за ним, и на секунду замирает, прежде чем завести двигатель, просто не двигается и смотрит на улицу, прежде чем наконец надеть шлем.

Мои инстинкты тут же начинают кричать. — Что случилось?

Он пожимает плечами и пинает подставку. — Это пустяки. В любом случае, тебе не о чем беспокоиться.

К черту это, я бью его по ребрам, но он — стена мускулов и едва реагирует, когда заводит двигатель, а затем мы трогаемся с места, вливаясь в поток машин и взлетая в ночной воздух на скорости, которая определенно не является законной.

Я не замечаю ничего необычного, не используя свой дар, который Гейб, несомненно, почувствует, из-за того, как близко мы находимся друг к другу, так что пока мне нужно просто довериться ему.

Это то, с чем я бы боролась, даже если бы он не ненавидел меня, но зная, как его задело мое исчезновение? Это делает почти невозможным сидеть там и знать, что что-то происходит, и не иметь ни черта понятия, что именно.

К счастью, дом Сейдж находится не слишком далеко от кампуса, и мы отлично справляемся с безрассудным вождением Гейба. Здание находится в закрытом поселке, как у Норта, и хотя оно немного меньше, чем у него, очевидно, что они тоже чертовски богаты.

Большинство семей Одаренных богаты.

Это, конечно, логично, потому что в каждой группе Одаренных обычно три или более взрослых, и все они работают и обеспечивают семью. Боже, о потенциальном доходе моих Связных думать просто нереально, даже если бы у Дрейвенов не было чертовски много денег. Шесть доходов могут иметь большое значение, и после многих лет, проведенных в бегах, это заманчивая мысль.

Потом я вспоминаю предположение Норта о том, что я — золотоискательница, и вся маленькая фантазия, что я не голодаю и, возможно, имею симпатичную одежду в шкафу, просто испаряется.

У меня все еще нет плана действий, что я хочу делать после колледжа, в основном потому, что я никогда не думала о будущем, где моя жизнь не будет в опасности… или опасностью.

Мы подъезжаем к дому, и я заставляю свой разум проясниться, потому что это именно то, о чем меня предупреждал Гейб. Об Одаренных, которые могут читать мои мысли, рыться в голове и вытаскивать все мои секреты, пока Сопротивление не придёт за мной.

Я спускаюсь с мотоцикла, снимаю шлем и передаю его Гейбу, чтобы он засунул его в сумку. Я колеблюсь секунду, прежде чем стиснуть зубы и просто ждать его. Мне не хочется устраивать сцену и заставлять его делать что-то, что испортит вечеринку Сейдж.

Она и так очень нервничает из-за нее.

Убрав все, Гейб слегка поправляет пиджак, а затем поворачивается ко мне лицом, поднимая бровь, когда видит, что я стою на месте. — Я не думал, что это будет так просто, когда попросил тебя оставаться рядом.

Я закатываю глаза, следуя за ним, как послушный маленький щеночек. — Я высиживаю все свои занятия благодаря Сейдж, и только благодаря ей не стала психованной в этом дурацком месте, так что если мне придется остаться с тобой, чтобы пережить этот вечер ради нее, то я это сделаю.

Гейб не стучит и не звонит в дверь, просто толкает ее и входит внутрь, как будто был здесь миллион раз до этого. Я знаю, что он в футбольной команде вместе с Сойером, но мне все равно кажется это странным.

— Ты уверена, что не трахаешь ее? Нокс…

Я прерываю его: — Если хочешь, чтобы я осталась с тобой, перестань, блядь, говорить о братьях Дрейвен. Норт — контролирующий мудак, а Нокс — полный психопат. Ты хотя бы терпим, когда держишь рот на замке.

Щеки Гейба слегка вспыхивают под загаром, и он говорит сквозь зубы: — Ты сама такой гребаный кошмар, Фоллоуз, что не имеешь право так говорить. А как насчет Грифона или Бэссинджера? Они тоже терпимы?

Они оба совершенно недостижимы и далеки, так что с ними нет проблем, но я не говорю ему об этом. От разговора меня спасает группа людей, болтающих и смеющихся в коридоре, громких и источающих ту знакомую радость, которую испытываешь с людьми, знакомыми с рождения.

У меня в груди защемило от ревности, и думаю, это просто мое чувство вечера, черт возьми.

Я рада пройти мимо них, чтобы найти Сейдж, но один из парней поворачивается и обращается к Гейбу, махая ему рукой. Я хмуро смотрю на него, но Гейб обхватывает пальцами мою руку и тянет меня к группе, его легкая ухмылка снова при нем, как будто это чудо, что мы все еще не вцепились друг другу в глотки.

Только когда мы подходим, я вижу Райли, стоящего с ними, и замираю, находясь совершенно не в своей тарелке, стоя в коридоре с мудаком Связным Сейдж, как будто это не полное предательство по отношению к ней.

Ладно, я драматизирую, но мне так кажется, я верная подруга до конца.

— Мне думалось, ты ненавидишь свою Связную, Ардерн, что ты делаешь, уютно устроившись с ней? — говорит одна из девушек, как будто меня здесь нет рядом со всеми ними.

Я слишком занята тем, что отстраняюсь от них, но тут Гейб обнимает меня за плечи и снова ухмыляется. — У нас были некоторые проблемы, но Оли поняла, где она должна быть.

Они все смеются, как будто это какая-то большая шутка, и я решаю, что лучше пусть злейший враг Норта копается в моем мозгу, чем я буду стоять рядом с этими засранцами. Вырываясь из объятий Гейба, я начинаю идти по коридору, не обращая внимания на насмешки и подначки, которые группа бросает в мою сторону.

Добираясь до кухни, я выбираю дверь наугад, и мне везет. Гейб бежит трусцой, чтобы догнать меня, и снова обхватывает мои плечи. — Если меня заставляют держать тебя подальше от неприятностей, то, по крайней мере, ты могла бы сделать это с небольшим пылом. Это дерьмо было ничто по сравнению с тем, с чем я имел дело после твоего побега.

— Мне все равно, и это твоя собственная вина, что ты крутишься вокруг таких людей. Я здесь ради Сейдж, и если ты хочешь тусоваться с гребаными идиотами, то иди к ним прямо сейчас, — огрызаюсь я, когда Джованна становится на моем пути. Это момент, когда меня вышвырнут с этой вечеринки, потому что выражение лица этой девушки заставляет мои зубы оскалиться, а сама я готова воспламениться.

— Идиоты? Они все — следующее поколение членов совета и лидеров сообщества Одаренных. Все до единого из них — выходцы из выдающихся семей, Одаренные, которые заслужили свое место здесь. А ты — аутсайдер из порочной семьи.

Я могу справиться со многим дерьмом, пребывание здесь доказало мне это, но я ни за что не позволю ей нести бред о моих родителях. — Закрой свой рот, пока я не сломала тебе челюсть.

Рука Гейба исчезает с моих плеч только для того, чтобы он мог снова вцепиться пальцами в мою руку, чтобы оттянуть назад, как будто он сможет остановить меня от атаки этой суки. Сейдж рассказала мне все о ее даре, и телекинез сейчас для меня ничего не значит.

Джованна не настолько сильна, чтобы использовать его против меня.

Она снисходительно щелкнула языком на Гейба. — Ты должен лучше держать ее на поводке, она оскорбляет не ту семью.

Я смотрю на нее сверху вниз, медленно и с презрением, сочащимся из каждой поры моего тела. — Если твоя семья так важна, то общество в жопе, потому что ты самая мерзкая, ничтожная маленькая сучка, с которой мне когда-либо приходилось иметь дело.

Ее губы кривятся, и я с отстраненным торжеством отмечаю, что красная помада слишком оранжевого оттенка для ее кожи. — Почему мнение какой-то мелкой беглой шлюхи должно иметь для меня значение? Ты ничто для общества, для меня и моих Связных.

Связных, даже само слово — это пощечина, потому что она отняла это у Сейдж. Гейб снова пытается оттащить меня, но я слишком зла, слишком не контролирую свой язык, и поэтому огрызаюсь: — Я сделала для этого сообщества больше, чем ты когда-либо сделаешь, жалкая, ищущая внимания маленькая шлюха.

Ее рука вскидывается, чтобы ударить меня, но прежде чем она успевает замахнуться, между нами встает стена из мужчины, и все, что я вижу, — это кожу, мои узы начинают мурлыкать в груди от внезапной близости Грифона.

Он никогда раньше не был так близко ко мне.

Его голос груб во всех смыслах, и будь он проклят, когда говорит: — Я уверен, что ты не пытаешься начать драку на кухне Бенсонов прямо сейчас, Джованна, потому что это было бы довольно глупо — даже для тебя.

Ее щеки вспыхивают, но в конце концов она уходит, повернувшись на каблуках так, что ее юбка развевается, демонстрируя длинные загорелые ноги, которым Сейдж так не завидует.

Лично я не думаю, что они такие уж замечательные, да и вся остальная фигура Джованны чертовски отвратительна. Я не знаю, как Райли может выносить прикосновения к ней, потому что ее внешность не может компенсировать дерьмовую личность.

Грифон оборачивается, его лицо такое же угрюмое, как обычно, но сейчас мне нужно разобраться с другим Связным.

— Оли — это… — начинает Гейб, но я вырываю свою руку из его хватки с такой силой, что он делает шаг в сторону от меня, пока я рвусь к нему: — Ты бесхребетный засранец, и если ты еще раз поднимешь на меня руку, я ее сломаю, понял?

Его глаза перебегают на Грифона, и что бы он ни увидел на его лице, он быстро замолкает, ругаясь себе под нос.

Я хочу сказать еще много чего по этому поводу, но Грифон прерывает меня: — Злить сестру Даниэллы — не лучшая идея, если ты хочешь остаться вне поля зрения Норта.

Я бросаю на него взгляд, но его глаза не обращены на меня, он кивает какому-то пожилому мужчине в другом конце комнаты, не обращая на меня ни малейшего внимания, хотя и пришел, чтобы вступиться за меня. Ну, уверена, он появился, чтобы убедиться, что я не впечатаю Джованну в стену за то, что она посмела говорить дерьмо о моих мертвых родителях. Я ненавидела ее и раньше, но теперь мне хочется выследить ее и… ну, я не могу продолжать думать обо всех способах, которыми мой дар разорвет ее на кусочки прямо сейчас, иначе все закончится тем, что я выслежу ее и уничтожу.

Отворачиваясь, я готова найти Сейдж и просто исчезнуть до конца ночи, но обнаруживаю, что Гейб смотрит на нас обоих, угрюмый, как побитый щенок, но с меня более чем достаточно его отвратительного отношения на сегодня.

Он даже не попытался поддержать меня, и если ему действительно так хочется убедиться в моей безопасности сегодня вечером, то один удар — и он выбывает. Я определенно не спортивная девушка, и три шанса мне не по вкусу.

— Оли! У тебя получилось, слава Богу! Сейдж прячется у бассейна, поможешь мне вытащить ее? О! Грифон, я тебя не заметила!

Грейси определенно не тот спаситель, который мне сейчас нужен, но подойдет и она. Я проскальзываю мимо Грифона и изо всех сил стараюсь не обращать внимания на горячие и кокетливые взгляды, которые бросает на него Грейси. — Направь меня в нужную сторону, и я найду ее сама.

Она моргает, поражаясь моим недружелюбным тоном, ничуть не раскаиваясь за то, что обслюнявила Грифона, и небрежно машет рукой в сторону комнаты. Ага, она действительно подошла ко мне, чтобы подобраться к моему Связному, человеку, с которым мне суждено быть вместе.

Я чертовски ненавижу это место.

Уходя без лишних мыслей, я определенно не думаю о том, отвечает ли Грифон взаимностью на все чары и флиртующие хихиканья Грейси. Я легко пробираюсь через других гостей и замечаю Норта в углу со стаканом янтарной жидкости и кубиками льда в нем, общающегося с другими мужчинами в костюмах, как будто он был рожден для такой жизни. Я наклоняю голову, пока он не заметил меня, и ускоряю шаг, пока не выхожу на просторный задний двор с бассейном, летней кухней и ямой для костра.

Ночь на дворе великолепная, воздух теплый, а с мерцающими огоньками над одной из живых изгородей это выглядит как что-то из сказки. Я на секунду задерживаюсь, чтобы просто насладиться этим, прежде чем вспомнить о резервуаре с акулами, из которого только что вышла, и направляюсь на поиски Сейдж, замечая ее, прижавшуюся к костру вместе с братом, как будто они оба прячутся от вечеринки.

Когда я подхожу к ним обоим, Сойер испуганно поднимает взгляд, а затем морщится, как будто смотреть на меня — невероятно тяжело. Признаюсь, это немного задевает мои чувства, но сейчас я слишком взвинчена, чтобы разбираться с чьими-то заморочками.

— О Боже, что там произошло? — стонет Сейдж, выглядя немного подвыпившей, и мне моментально тоже хочется выпить.

— Я расскажу тебе все о том, как я чуть не отбила голову Джованне, если ты найдешь мне выпить. Я хочу забыть, как звучит голос этой сучки. Сейдж, ты чертовски святая. Как ты терпишь ее, не поджигая ее задницу, мне никогда не узнать.

Сойер фыркнул, прежде чем поцеловать Сейдж в щеку и встать. — Я принесу вам обеим напитки… постарайтесь не устроить бунт, пока меня не будет.

Я киваю ему с натянутой улыбкой, его реакция все еще немного жалит, но затем начинаю рассказывать совершенно правдивую и ничуть не преувеличенную версию того, что произошло с этой загорелой шлюхой.

Мы обе умираем со смеху, когда Сойер и Феликс находят нас, между ними столько бутылок пива, что можно утопить бегемота. Я кривлю лицо, потому что пиво мне не нравится, но Феликс ухмыляется и пожимает плечами. — Мария поймала нас на том, что мы схватили дорогостоящую выпивку, так что нам пришлось пойти на компромисс.

Я пожимаю плечами и беру у него одну из бутылок. — Все в порядке, мне просто нужен алкоголь, чтобы забыть, как я зла, правда.

Сейдж сморщила нос, но тоже взяла бутылку, представив нас с Феликсом должным образом, хотя я уверена, что мы оба уже слишком много знаем друг о друге. На секунду становится неловко: Сейдж пытается придвинуться поближе ко мне, чтобы освободить место, а глаза Феликса следят за ней с голодом, который он даже не пытается подавить, но потом я начинаю историю о Джованне заново, с некоторыми приукрашиваниями и комментариями, и воздух вокруг нас очищается, между нами больше не возникает неловкого молчания.

Это хороший вечер, которого я никак не ожидала.

Смотря на группу сплетников, я замечаю, что Гейб снова принят в их ряды. Я наклоняюсь к Сойеру, чтобы выслушать его историю, и взгляд чистой ярости, который посылает мне Гейб, кажется мне победой.