Разорванная связь

Глава 16

Моими единственными планами на весенние каникулы были учеба и более тщательное исследование территорию кампуса, чтобы попытаться найти работу.

Если я смогу заработать немного денег, тогда я смогу рискнуть тем, что мой мозг взорвется от чипа. На данный момент я уверена, что Норт не убьет меня, если только я не сделаю что-то ужасное или не стану опасна для них всех, но без денег я все еще в чертовой ловушке.

В этом замкнутом сообществе нет ни одного человека, который бы не знал, кто я и что команда ТакТим притащила меня сюда, так что у меня нет никаких шансов выбраться отсюда автостопом. Мне нужны деньги, и мне нужен кто-то, кто выковыряет чип из-под моей кожи.

В качестве потенциальных мест работы есть кафе и книжный магазин в кампусе, но когда я подношу свое резюме, оба сразу же отказывают мне. Я понимаю почему это мне отказали в книжном магазине, потому что Норт, вероятно, предупредил их, но кафе не имеет для меня смысла, пока Сейдж не появляется у моей двери, чтобы затащить меня к себе, и не говорит мне, что сестра Грифона владеет им и управляет.

Я даже не знала, что у него есть сестра.

Женщина, которая меня обслуживала, выглядела по меньшей мере на девяносто лет, так что я хотя бы не опозорилась перед членом его семьи, но, Боже, думаю, теперь я больше никогда не смогу там показаться.

Сейдж смеется над моим смущением, и пихает в меня напиток, как только мы заходим в ее комнату. Сойер уже там, пьет, и хотя я не хочу идти на вечеринку, на которую они оба собираются, Гейб уже написал мне, что получил от Норта бесплатный пропуск, а я не хочу разговаривать с этим властным засранцем, чтобы объяснить, почему лучше останусь дома.

В основном это потому, что Сейдж сейчас одержима идеей, что мы с Гейбом разберемся в нашем дерьме. Она одержима настолько, что как только она начинает пить перед вечеринкой, она только об этом и говорит.

— Ты закончишь тем, что привяжешься к нему. Ты ни за что не увидишь Гейба без рубашки на вечеринке сегодня вечером и не трахнешь его.

Я захлебываюсь собственным напитком так сильно, что он попадает в мой чертов нос, обжигая всю дорогу, потому что Сойер не знает, как сделать коктейль без непосредственной угрозы алкогольного отравления, поэтому его смеси всегда мои любимые.

Как только я снова могу дышать, я бросаю суровый взгляд на пьяную задницу Сейдж. — Я видела его без рубашки, и хотя нельзя отрицать, что он чертовски благословлен, я не собираюсь ни с кем трахаться в ближайшее время. У меня есть паутина, которую ни один мужчина не собирается счищать в течение, ну, знаешь, столетия или двух, такими темпами.

Сойер корчит мне рожу, не глядя в мою сторону, все его внимание сосредоточено на телефоне перед его лицом. Сейдж пинает его, уже переступив черту пьянства, но для нее это была тяжелая неделя.

Джованна написала о своем кольце уз, которое ей подарил Райли.

Кольца с узами — это, конечно, большая проблема в лучшие времена, это самое близкое к помолвке кольцо в сообществе Одаренных, но настоящая проблема в том, что он подарил ей семейную реликвию, которую он всегда говорил, что подарит Сейдж. Это была реликвия его бабушки, тайно ввезенная в страну во время войны, и, очевидно, это важная вещь.

Еще одна чертова рана, которую он ей нанес, и теперь он присоединился к Джованне на вершине моего списка потенциальных убийств. Если они появятся сегодня на вечеринке у бассейна, я устрою шоу.

Судя по виду Сойера, он может быть там со мной.

Не знаю, то ли это мои очаровательные манеры, то ли тот факт, что он был вынужден общаться со мной каждый день во время зубрежки, но мне кажется, что Сойер наконец-то ко мне потеплел. Я имею в виду, что я все еще явно не являюсь его любимым человеком, но он больше не морщится при виде меня и не кривится, когда я говорю, так что я воспринимаю это как знак того, что мы скоро станем лучшими друзьями.

Мой второй телефон жужжит в кармане, и я проверяю его, выпивая очередной стакан, алкоголь обжигает мое горло.

Пришли мне фото того, что на тебе сегодня надето, Связная.

Атлас тоже пьет, судя по всему, потому что за минуту превращается из милого и доброго в властного и сексуального. Не могу поверить, что мне это нравится, учитывая отношение Норта ко мне, но есть что-то в способности Атласа игнорировать все мои попытки держать нас на расстоянии, что заставляет меня падать в обморок.

Если я достаточно напьюсь, то, возможно, попрошу его сфотографироваться сегодня вечером, но в гораздо меньшем количестве одежды.

— Если ты и Атлас начнете переписываться, я конфискую твой телефон. Если я обречена на вечную нелюбовь и одиночество, то, по крайней мере, ты можешь держать это влюбленное дерьмо подальше от моего лица, — надувается Сейдж, а я насмехаюсь над ней.

— Он, наверное, просто возбужден, это не любовь. К тому же, я навсегда остаюсь не связанной узами брака, помнишь? Никакого члена для меня. Даже если Гейб — красавчик с шестью кубиками моей мечты.

— Господи, мать твою, если вы двое собираетесь просто нажраться и плакать из-за парней и вашей унылой сексуальной жизни, то я вас обеих здесь оставлю.

Сейдж хихикает над ним — отличный звук, который приятно услышать, даже если она чертовски пьяна, а затем наклоняется ко мне, чтобы притвориться, что шепчет: — Братья — худшие. Сойер просто злится, что его парень не придет сегодня вечером, и ему придется нянчиться с нами обоими без обещания потрахаться после нашего ухода.

Парень, не Связной. Это небольшой выбор слов, но четкое различие в нашем мире, которое делает всю разницу. С кем бы Сойеру ни суждено было быть, он еще не нашел их, и он не ждет этого. Я понимаю, я нашла своих Связных в таком юном возрасте, что исказило мои собственные решения на этом фронте.

У Сейдж также отняли возможность выбора.

— Кто твой парень? Кто-то, кого я знаю? Он горячий? Боже, пожалуйста, скажи мне, что ты трахаешься с каким-нибудь чертовым парнем мечты, чтобы я могла жить через тебя.

Он насмехается надо мной, но затем звонит по своему телефону и поворачивает экран, чтобы показать мне очень горячего хоккеиста с ямочками и бицепсами больше, чем мои бедра.

— Срань господня! Сойер, ты чертовски крут. Пожалуйста, скажи мне, что его член соответствует всему остальному.

Сейдж застонала и рухнула обратно на кровать. — Не заводи разговор о члене Грея. Я и так слишком много о нем слышала, и все, что это делает, лишь напоминает мне о том, как я отчаянно одинока… получая ноль членов. Или цветов, конфет и плюшевых мишек.

О Боже.

Когда Сейдж увидела подарки от Атласа, я думала, что она разрыдается от этого. Я чувствовала себя виноватой полсекунды, прежде чем она заявила, что Атлас — ее любимый из моих Связных и мы должны взять его с собой, когда будем убегать. Такими темпами нам придется нанять чертов автобус, потому что Сойер явно никуда не отпустит свою сестру без него, а я никогда не позволю ему бросить горячего Грея, чтобы просто отправиться с ней.

Феликс также последует за Сейдж, я уверена в этом.

Мне не хочется думать ни о своих Связных, ни о побеге, ни о количестве члена, который я не получу благодаря всему этому дерьму, поэтому я беру свой стакан и опрокидываю его, допивая огненную жидкость в два глотка, а затем снова протягиваю стакан Сойеру, чтобы он налил еще.

Он берет его с ухмылкой.

Сегодняшний вечер будет грязным.

* * *

Я не ошибаюсь.

Сойер заставляет нас с Сейдж съесть что-нибудь и немного протрезветь, прежде чем отвезти в особняк Холливеллов на вечеринку у бассейна. Очевидно, это светское мероприятие, на котором нужно быть, поэтому нам приходится парковаться в конце квартала и подниматься пешком, так как машины стоят по всей улице. Однако большинство закрытых поселков здесь полны семей Одаренных, поэтому никто и глазом не моргнул, когда мы все появились. Мой кайф почти полностью пропал, когда ночной воздух ударил мне в лицо. На улице удивительно тепло, и у меня пересохло во рту. Мне нужен еще один коктейль, немедленно.

Еще несколько месяцев назад дом показался бы мне роскошным и удивительным, но после того, как я провела столько времени у Норта, а потом у Сейдж, весь этот спектакль с особняком мне порядком поднадоел. Мне абсолютно наплевать, сколько в доме библиотек, отделанных деревянными панелями, и кабинетов дворецкого.

Меня волнует, являются ли люди в нем мудаками или нет.

Сейдж распивает бутылку вина, пока мы идем по дому, и хотя вино на вкус как задница, это кажется победой. Никто из нас не хочет быть здесь или иметь дело с этими людьми, так что мы обе полностью на борту поезда «напиться до потери сознания».

Я сразу же решаю, что сообщество Одаренных слишком чертовски мало, потому что, опять же, здесь повсюду члены совета, а это значит, что Норт, скорее всего, здесь, притаился где-нибудь в уголке и пьет алкоголь, который ему не пришлось красть, общаясь со всеми остальными душными, снисходительными мудаками.

Сойер пытается незаметно найти бокалы для вина, пока мы проходим через кухню и столовую, но я не хочу ждать такой роскоши и пью прямо из бутылки. По детски хихикая, мы с Сейдж находим кладовку где-то на втором этаже, чтобы спрятаться в ней, пока все члены совета не выйдут из дома в сад.

До этого времени мы должны быть настолько пьяны, насколько это вообще возможно.

Поскольку мы находимся в неприлично роскошном особняке, в кладовке есть диван и стол. Там также есть несколько барных стульев, а вайфай здесь настолько хорош, что Сойер просто устраивается в кресле и залипает в своем телефоне, пока мы с Сейдж профессионально потягиваем вино.

Сейдж клацает по телефону: — Феликс не сможет прийти, он собирается на какое-то занятие с другими студентами-медиками.

Я фыркаю в ответ, потому что она никого не обманывает своими попытками держать его на расстоянии. Я горжусь собой, когда мои слова выходят без малейшей невнятицы: — Ты определенно должна его подцепить. Хотя бы раз, попробовать, и если все будет не так уж хорошо, то вернуться к неловким дружеским отношениям, чтобы вы оба могли жить дальше.

Подруга застонала и отпила еще немного вина. Ее телефон снова зажужжал, и она вернулась к переписке с Феликсом, полностью поглощенная этим, потому что она так же одержима им, как и он ею. Единственное, что на самом деле удерживает их друг от друга, — это страх и вред, который Райли нанес Сейдж. Я думаю, что при достаточном терпении и мягком подталкивании она преодолеет это и будет гораздо счастливее с влюбленным в нее футболистом.

Гейб находит нас через час, мы сидим в номере и хихикаем над нашими телефонами. Он бросает взгляд на нас всех и закатывает глаза. — Черт возьми, да ты там бутылку вина за тысячу долларов раскупориваешь, Связная.

Я пожимаю плечами и протягиваю ему бутылку. — На вкус как дешевое пойло.

Он качает головой, берет бутылку, а потом насмехается, когда понимает, что она уже пуста. Я не уверена, что смогу устоять на ногах, если он будет настаивать, чтобы мы пошли общаться, но, по крайней мере, меня больше не волнует… ну, абсолютно ничего.

— Ребята, вы хотя бы купальники взяли?

Сойер насмехается и закатывает глаза. — Ну, они не взяли с собой гребаные спасательные круги, а без них в таком состоянии они утонут.

Я решаю, что такая клевета на мою способность переносить спиртное неприемлема, и поднимаюсь на ноги, достаточно медленно, чтобы быть уверенной, что не упаду лицом на деревянный пол, а Сейдж ворчит, что я поторопилась.

— Если меня заставили втиснуться в один из купальников Сейдж и прийти на эту дурацкую вечеринку совета и придурков, то можете не сомневаться, что я пойду купаться.

Сойеру приходится помочь Сейдж выбраться из кладовки, но когда Гейб предлагает мне руку, я отмахиваюсь от него. Он злится на меня, и я очень любезно говорю ему, чтобы он держал свою гребаные узы подальше от меня, пока я не в состоянии, потому что мои собственные узы все еще напрягаются в моей груди. Если он прикоснется ко мне, я могу закончить тем, что трахну его посреди этой чертовой вечеринки, просто чтобы отдохнуть от всей этой… тоски.

Фу.

Мне кажется неправильным даже думать об этом, но, Боже, боль и напряжение каждый раз, когда я оказываюсь рядом с одним из моих Связных, медленно сводит меня с ума. Возможно, перемирие с Гейбом было не самой лучшей идеей, потому что я едва держу себя в руках.

Когда мы проходим мимо кухни, Сойер ругается под нос и двигается так, чтобы прикрыть спотыкающуюся и оступающуюся Сейдж. Я вздрагиваю, когда Гейб делает то же самое для меня, его плечи каким-то образом удваиваются в ширину и полностью закрывают меня от… от чего бы они ни решили нас защитить.

У меня хватает ума промолчать об этом, пока мы не окажемся снаружи, но Сейдж слишком далеко, и Сойер вынужден зажать ей рот рукой, бормоча угрозы и ругая ее.

Когда мы находим место на улице, не полностью заваленное телами и выпивкой, Гейб говорит мне: — У Норта и Шарпа разногласия по поводу протокола сейчас, когда Сопротивление приближается к кампусу. Он уже ясно дал понять, что не против последовать за тобой. Ненавидь Норта сколько хочешь, но сейчас он ограждает тебя от кучи дерьма.

Черт.

Я не хочу быть чем-то обязанной этому человеку, но даже я не могу отрицать, что он очень помогает в этом бардаке.

Я стягиваю платье через голову и складываю его, осторожно наклоняясь, чтобы засунуть его в сумку Сейдж, потому что мои сиськи немного больше, чем у нее, и есть реальная опасность, что сегодня вечером произойдет их освобождение. Когда я выпрямляюсь, Гейб смотрит на меня так, будто у меня выросла лишняя голова, и мне приходится опустить взгляд, чтобы убедиться, что я не показываю всей этой чертовой вечеринке свои товары.

— Что? На что, черт возьми, ты смотришь?

Он ворчит на меня, качает головой и бормочет под нос, прыгая с головой в бассейн: — Я тебя, блядь, ненавижу.

Ну и что, блядь, на этот раз я сделала?

Сойер сталкивается со мной, когда перемещается, чтобы прикрыть Сейдж, пока она раздевается. — Да ладно, Фоллоуз, ты не настолько пьяна. Дай парню передохнуть.

Я растерялась, совершенно растерялась, но тут Сейдж встает рядом со мной и хихикает: — Видимо, ему нужно было немного остыть. Возможно, нам придется купить тебе купальник, который действительно подходит для твоих потрясающих сисек.

Я насмехаюсь над ними обоими, потому что этого не может быть. Здесь есть по крайней мере десять других девушек, у которых сиськи лучше, чем у меня, и Гейб, вероятно, трахал их всех, взгляды, которые они бросают в его сторону, говорят о многом.

Нам немного повезло, потому что Райли нигде не видно, но потом я замечаю Джованну, сидящую на одном из шезлонгов у бассейна в крошечном бикини, по сравнению с котором мое выглядит чертовски огромным. Честно говоря, это даже не бикини, на ней какие-то красные нитки, которые едва прикрывают ее соски и щель. Сейчас ранний вечер, наружное освещение и костер уже горят, так что не похоже, что она работает над своим загаром, и я не пытаюсь пристыдить шлюху, но это просто непрактично.

Сейдж замечает ее, как только мы скользим в воду, ее счастье и беззаботная радость просто тают, когда ее руки скрещиваются на груди, и она снова выглядит застенчивой.

К черту это.

— Сойер, нам нужны коктейли. Чей член мы должны отсосать, чтобы получить их? Мне кажется, что ты должен принять участие в команде, мой друг.

Он насмехается надо мной, явно не соглашаясь с большим количеством алкоголя, раздевается и запрыгивает к нам. На его спине красуется огромная татуировка, о которой я и не подозревала, что она есть у этого маленького компьютерщика-ботаника-красавчика-качка.

Я впечатлена. Неудивительно, что он подцепил хоккейную красотку.

Я не свожу глаз с Гейба, который разговаривает, смеется и шутит с другими футболистами всего в нескольких футах от нас. Даже когда они пытаются уговорить его принять участие в турнире по пивному понгу, который проходит как можно дальше от этого дерьмового совета, он отказывается, дергая головой в мою сторону без каких-либо дальнейших объяснений.

Это заставляет меня чувствовать себя обузой, и нет ничего более ненавистного, чем это дерьмо.

— Я не понимаю, почему должна быть здесь, — хнычу я, и это чистое гребаное нытье, потому что я не понимаю, почему они настаивают на моем присутствии, если я собираюсь быть проблемой для всех. На вечеринке у бассейна. На вечеринке у бассейна, полной Одаренных, Связных и Привязанных. Совета. Райли, Джованны, Норта и хрен знает кого еще! Это похоже на рецепт катастрофы.

Сейдж пожимает плечами. — Видимо, это обряд посвящения. Я не хотела идти, но, видимо, это должно стать тем, на что мы будем оглядываться через годы и будем так благодарны за то, что посетили это мероприятие.

Я буквально могу сказать, кто из ее родителей сказал ей это, потому что Мария чертовски одержима тем, чтобы Сейдж была «нормальной». Она вся извелась из-за того, что Райли отверг ее, и теперь она тусуется со мной, что это будет значить для доброго имени Бенсон?

Это чертовски глупо, и Сейдж заслуживает лучшего.

— Мы должны найти столик с напитками, надеюсь, там есть что-то достаточно крепкое, чтобы вернуть нам кайф.

Сейдж пожевала губу и одарила меня полуулыбкой, но ясно, что встреча с Джованной испортила ей весь вечер. Я вдруг осознаю, насколько дерьмовой является вся эта ситуация, потому что она буквально не сделала ничего плохого. Ничего.

Как бы мне ни было неприятно признавать это, по крайней мере, у моих собственных Связных есть причина ненавидеть меня, и даже если они обвиняют меня в чем-то, что не зависит от меня, я не могу сказать им об этом.

Вода вокруг меня рябит.

Никто больше не замечает, слава Богу, но для меня это хорошее напоминание о том, что пора успокоиться. Поэтому я перестаю смотреть на Джованну, перестаю думать о Гейбе и о том бремени, которым я для него являюсь. Я перестаю думать обо всем, что не так с этой дурацкой чертовой вечеринкой, и веселюсь.

Я перетаскиваю Сейдж и Сойера на другую сторону бассейна, где есть водопад и горка. Мы садимся на бортик, и Сойеру удается убедить пару старшекурсников принести нам пива. Сейдж все еще молчит, но мрачность вокруг нее немного рассеивается, и мы действительно можем наслаждаться собой в течение пяти чертовых минут.

Когда толпа начинает двигаться к столам с едой, которые расставляют поставщики провизии, потому что, конечно же, эта студенческая вечеринка проходит с едой, мы оцениваем свое самочувствие и решаем, что еда сейчас не самая лучшая идея. Ну, еда — отличная идея, а вот попытка прогуляться — нет.

Гейб предлагает принести мне что-нибудь, чтобы покончить с моим дерьмовым настроением, но я отмахиваюсь от него, наблюдая, как он вытаскивает себя из воды и идет к столам, не потрудившись взять полотенце или прикрыться. Господи, он действительно слишком горяч, чтобы можно было описать словами.

— У тебя слюни текут. Ты уверена, что не можешь просто трахнуть его? — шепчет мне Сейдж слишком громко, и я обрызгиваю ее водой.

Сойер закатывает глаза на нас обоих, сидя на бортике бассейна. — Нет, если не хочет связать себя с ним, а это, очевидно, не обсуждается.

Я киваю, изображая серьезность на лице. — Ни в коем случае, никакого завершения связи.

Я оглядываюсь на Гейба и вижу, что он стоит там с Нортом, разговаривая, прежде чем они оба поворачиваются и смотрят на меня.

Черт побери.

— Да, черт возьми, Грей только что вернулся. Нам нужно уходить отсюда, сейчас же, — говорит Сойер, вставая и размахивая руками в сторону Сейдж.

Она хихикает, пытаясь, но безуспешно, вытащить себя из воды, и нам с ее братом приходится вытаскивать ее. Пиво вернуло мне бодрость, но не настолько, чтобы я могла собраться с мыслями.

— Мне нужно дождаться Гейба, чтобы он знал, что вы, ребята, доставите меня домой в целости и сохранности… Вы ведь отвезете меня обратно, да?

Сойер насмехается надо мной: — Конечно, мы не оставим тебя здесь пьяной и уязвимой.

Я смеюсь над ним, довольная тем, как легко нам стало общаться, что он больше не вздрагивает от одного моего присутствия.

— Какой вид! Отвергнутая, я понимаю, почему ты так популярна.

Я замираю при звуке его голоса, а когда наконец оборачиваюсь, ага, точно, это гребаный Мартинес. Сейдж хмурится на него, но я протягиваю руку, чтобы не дать ей ничего с ним сделать.

Я просто хочу уйти, мнение какого-то труса о моем характере или теле не значит для меня ровным счетом ничего.

— Какого хрена ты только что сказал моей Связной, Мартинес?

Я поворачиваюсь и инстинктивно упираюсь в тяжелую грудь Гейба. Это плохая идея, потому что мы оба практически голые, и мои собственные узы просто в восторге от того, как это ощущается. Он едва замечает меня, но гнева, пронизывающего его, более чем достаточно, чтобы отвлечь от меня.

Это немного возбуждает, и мне приходится напоминать себе, что это не имеет ничего общего с тем, что он защищает меня, и все связано лишь с его собственной репутацией.

— Как только я подумал, что Гейб не может стать еще более жалким, он начинает ухаживать за девушкой, которая его бросила. Как на вкус эта отвергнутая киска, Ардерн?

Гейб обходит меня так быстро, что я вижу только размытое пятно его большого тела, а затем они оба оказываются на земле. Я натыкаюсь на Сойера, когда мы оба бросаемся к Сейдж, что глупо, потому что она — крутая девка, которая может поджечь нас всех, если захочет.

В главном доме раздаются крики, но я слишком занята тем, что прижимаю Сейдж к ограде бассейна, пытаясь удержать ее подальше от происходящей драки перевертышей, чтобы зацикливаться на этом. Я, как ни странно, горжусь тем, что Гейб надирает задницу Мартинесу, просто бьет его по лицу, как будто он может заниматься этим весь день.

Это похоже на карму.

Сойер застонал, а затем остервенело бросился в драку, чтобы оттащить Гейба от Мартинеса, едва не получив удар кулаком в живот. Гейб не сопротивляется, но когда они оба выпрямляются, его глаза выглядят очень по-кошачьи, радужки окольцованы огнем, словно он все еще преследует свою добычу, воображая, как отрывает плоть от костей и ковыряется в зубах.

Он не должен быть таким горячим.

— Что, черт возьми, здесь происходит? Что вы сделали с моим сыном?

Я оглядываюсь вокруг и вижу, что вокруг нас образовалась бормочущая толпа с кучей телефонов, направленных в нашу сторону. Жаль, что у меня нет полотенца, но это наименьшая из наших проблем сейчас, когда отец Мартинеса здесь, со зверским выражением лица.

Он ниже Гейба ростом и одет в костюм, вероятно, он либо в совете, либо работает на кого-то из его членов. Он очень похож на своего сына, и в его голосе чувствуется та же безжалостность мудака, от которой у меня сводит зубы.

Гейб откидывает плечи назад, его челюсть отвисла, как будто он собирается просто принять все, что скажет ему этот мудак, и это меня совсем не устраивает.

— У тебя всегда был ужасный характер, я исключу тебя из футбольной команды за это…

Я вскакиваю, не думая о том, как это выглядит и кто из соперничающих членов совета Норта окружает нас. — Это была я. Гейб замахнулся из-за меня.

Словно в ответ на мое признание, толпа расступается, и появляются Грифон и Норт. Норт держит тарелку с едой, которую мой мозг регистрирует, но не делает с ней ничего особенного, потому что оба их лица — громогласные маски, взбешенных альфа-самцов.

Отлично.

Глаза Норта окидывают всю сцену, а затем он говорит: — Что случилось, Дэвид?

Никто не говорит ни слова, и я пользуюсь моментом, чтобы влезть, бросив себя под автобус. Гейб замахнулся из-за меня, и я не позволю ему взять на себя вину за это. Футбол — это его жизнь, а мне больше нечего терять.

— Мартинес передвигался в лабиринте во время ТП и выследил меня, чтобы использовать как приманку для прудовой… девушки. Он начал разевать рот, а Гейб защищал меня.

Грифон переводит взгляд с одного на другого: костяшки пальцев Гейба все еще кровоточат в том месте, где зуб линейного защитника пробил кожу. Я затаила дыхание, готовая к тому, что он вызовет нас обоих и просто покончит с этим, но затем он снова поворачивается и говорит: — Ты не можешь винить Гейба за защиту своей Связной… даже если он зашел слишком далеко.

Глаза Дэвида снова переходят на меня, и когда они начинают светиться, Грифон загораживает меня, его руки расслаблены, но напряжение в его плечах говорит мне, что он готов броситься на этого Одаренного, если тот попытается что-то сделать.

Норт подталкивает ко мне тарелку с едой, и когда он делает шаг к Дэвиду, толпа вокруг нас внезапно затихает, страх, пронизывающий всех, настолько ощутим, что я почти задыхаюсь от него.

Что бы он ни делал, они все дрожат от страха.

— Отведи ее домой, Габриэль. Сейдж тоже, уведи их обеих отсюда.

Никто не осмеливается с ним спорить. Гейб не выглядит ошеломленным строгим приказом, он просто берет полотенце и накидывает его мне на плечи, а Сойер делает то же самое с Сейдж, и они оба выводят нас. Я уверенно стою на ногах, и, что удивительно, подруга тоже.

Когда мы доходим до дома, Гейб насмехается и качает головой, наклоняясь ко мне, чтобы прошептать: — Ты слишком хорошо умеешь врать, Связная. Только профессионал знает, как обойти Грифона таким образом, даже Норт был убежден.