Развоплощенный 2

Глава 10

Январь 1876 года всё-таки скучноват из-за того, что народ связан дождливой погодой и больше дурака валяет, чем активничает. А Российская империя чисто астрономически ещё и запаздывает на полмесяца от всеобщего календаря. Даже их алмазная лихорадка застряла — понавалили снегов на своих просторах, понимаешь ли. А ведь как шло! Было ещё два камня найдено: один относительно недалеко от первого, а второй аж в четырёх верстах к северу. И встало из-за зимы, как это у русских заведено, все на птицах-тройках катаются и бубенцами на морозе трезвонят вместо того чтобы делом заниматься.

Вот мы и начали год в «Старлайте» со статьи, надыбанной в сферическом вакууме нашей планеты. Отметили, что алмазных месторождений в Архангельской губернии несколько и они тянутся цепочкой с юга на север. Причём все размером верста в диаметре и все заполнены алмазами октаэдрной формы, что делает их гораздо дороже на массу в каратах. И прячутся эти «зелёные камнееды» (то бишь, месторождения) на глубине 100–150 ярдов. В общем, все «трубки», как в Кимберли, но глубоко и сезон добычи не круглый год. Хотя, должны быть кое-где выходы на поверхность из твёрдой породы серо-голубого цвета.

Название порекомендовали дать в честь великого русского учёного Михайлы Ломоносова. Даже легенду придумал под это дело, якобы молоденький Михайла нашёл парочку и с ними в Москву почапал. Один у него выманили, зато второй он удачно продал за 14 рублей на которые учёбу начал.

— Мистер Изборски, а какой следующий материал готовить? — интересуется главред, — о Балканах или по науке?

— Мистер Харви, нужна будет статья о проблемах со стрелковой подготовкой в армиях сильных держав. Я вам подробно объясню в чём дело.

Объяснялово заняло много времени, так что статья получится широкоформатная. Мы приплели всё: от воришек-интендантов до попыток экономить на боеприпасах. А в результате получилось, что малоподготовленные солдаты той же Русской Армии первые месяцы очередной большой войны будут… учиться пользоваться новым оружием. А их офицеры будут учиться в бою ими командовать. То бишь, использовать по-новому, а не совсем так, как во времена дульнозарядных стрелялок. Поумничали знатно и в подробностях, но толку явно не будет. Не начнут менять строевую подготовку на стрелковую и атлетическую, это никому пока не нужно.

И всё бы хорошо, но неожиданно получил телеграмму от Максима, мол, выезжаю к вам, чтобы обсудить детали… переезда в Сан-Франциско. Созрел, что ли? Приедет пока без семьи, дабы обустроиться и лишь потом, на готовое, своих вызвать. А ведь я уже практически похоронил лампочковую идею, теперь же надежда появилась на Хайрема.

/Главгер понятия не имел, что именно в 1876 году изобретатель «открыл» для себя электричество и был покорён им/.

В это же время мы обзавелись наконец-то собственным толковым юристом. Мистер Моррис из Оаквуда перебрался к нам во Фриско и изъявил желание служить верой и правдой. Узнал про то, как лихо удвоил свои капиталы Ричардсон-младший и решил разумно присоседиться к нашим барышам.

— Мистер Изборски, я готов работать на вас по всем юридическим вопросом. Все мои связи и даже контакты на Востоке будут в вашем распоряжении.

— Благодарю, мистер Моррис, надеюсь на плодотворное сотрудничество. Ну и на понимание целесообразности сохранения полной конфиденциальности по любым нашим делам.

Всё-таки свой человек, понимающий как обойти препятствия, если нужно для дела. Именно он нам с Джорджем сделал не столько паспорта сколько соответствующие документы для их получения. Филькины грамоты стали обоснованием и чёрта с два теперь ко мне придерёшься.

К приезду изобретателя удалось найти аж четыре строения, где можно и жить, и работать. Конечно, если Хайрем захочет заниматься творчеством в одном месте, а обитать в другом, то и такое приглядели на всякий пожарный. Важным оказалось другое — поблизости находились места священнодействия оружейника и химика.

— Если всё сложится по моему хотению, мистер Вермонт, то со временем можно создать эдакий научно-производственный регион. И всё обустроить так, чтобы с годами отселить местных и поселить здесь тех с кем сотрудничаем.

— Мистер Изборски, но жить рядом с фабрикой по производству бризантных веществ вообще-то опасно. Как бы чего не случилось.

— Вы правы, но в любом случае это предприятие переведём на окраину города. А промышленные цеха, как и будущую электростанцию, расположим рядом с заливом, чтобы осуществлять поставки всего, что им необходимо, по воде.

Губа раскатывается даже на то, чтобы наш микрорайон имел не только нужное население и инфраструктуру, но и послушную администрацию. Впрочем, многое зависит от лета, которое жду с нетерпением. Будут деньги — будет и реализация всякоразных планов. А пока готовлю запасную кислородную подушку, потихоньку создавая «игорный бизнес». И если подобие «игры пятнадцать» уже где-то в Бостоне выпускается, то не то что в мире, но даже в самой Америке она неизвестна. А ведь с ней была настоящая «лихорадка» в своё время (согласно моей Истории).

Тем более, что вышли на Хайета и сейчас Моррис готовит соглашение на приобретение патента на целлулоид. Чисто формально, так как Сандерс уже исследует разновидности, используя другие наполнители для базовой нитроклетчатки. Тем более, что сам Хайет пока расширяет ассортимент и уже наладил производство школьных досок. Но всё это пока продаётся лишь в северо-восточных штатах и Америку не касается. Изобретателю не хватает инвестиций и личных средств, чем и хочу воспользоваться.

Прибытие Максима порадовало меня, ибо он, оказывается, даже по ночам плохо спал. Вроде у него какие-то проблемы с женой, ну и в голове вертится образ электрически освещённого будущего.

— Мистер Изборски, я сначала предложил своему компаньону заняться электротехникой, но он наотрез отказался. Говорит что это неопределённо, а газовый бизнес постоянно расширяется. И нет смысла менять гарантированный доход на непонятные расходы.

— И чем же всё закончилось? — проявляю естественное в таких случаях любопытство.

— Мы миром поладили и я продал свою долю его новому партнёру. Деньги оставил семье, а сам поехал к вам. Поймите, ну не могу устоять перед искушением внести свою лепту в ваше прогрессивное начинание. Заодно, изучил всё, что нашёл по этой теме. Увы, ничего даже близко стоящего к вашему уровню понимания будущего электротехники.

— Ну, что же, мой друг, welcome aboard! У нас есть и финансы, и жильё, и сооружения под лаборатории можно приобрести. Кое-что мы с мистером Вермонтом приглядели и вскоре вам покажем. Выберете то, что вам понравится.

В результате целую неделю столь важный для меня человек мотался то со мной, то с Полом по разным местам, определяя для себя то, что ему будет удобнее и комфортнее в пользовании. Кроме того, он по два-три раза навестил Миллера и Сандерса, а заодно наведался по нашей рекомендации в общину квакеров, где подобрал себе несколько работников. Видимо прошли те времена, когда Максим рвался лично всё реализовать, дабы других не отвлекать от дел. Ну и пришёл к некоторым выводам о чём поведал мне в конце концов.

— Мистер Изборски, я передал мистеру Миллеру образец и рисунки деталей устройства, использующего силу отдачи выстрелов. Пусть он теперь сам займётся применением их для того машин-гана, который вы с ним разрабатываете. Думаю, что благодаря новому пороху всё будет работать превосходно.

— Благодарю вас, а что по другим делам?

— Вот в этом я хотел согласовать кое-что с вами. Хорошо бы организовать опытную мастерскую по разработке паросиловых установок и их изготовлению своими силами. Мне не очень нравится то, как ведётся исполнение вашего заказа компанией «Пасифик Роллинг Миллс». Проблема в том, что их специалисты даже не желают слушать мои предложения по усовершенствованию.

— Я вас понял, подготовьте список того, что вам понадобится, включая здание. Или лучше новое построить?

Обрадованный «мистер Самоделкин», как истый «винтикошпунтик от бога» сразу решил воспользоваться предоставленной возможностью. Бедолага Вермонт был полностью к нему прикомандирован вместе с Джимми. Теперь этот бегающий супер-бедлам-на-ножках носится повсюду, как угорелый. Видимо опасается, что его закуют в рамки, как это нередко бывало допрежь.

Пусть вольничает, лишь бы не забывал руководить тем, что создает. Жильё себе он подобрал так, чтобы было рукой подать и до мастерских на тему пара, и до лаборатории электротехники. Главное, чтобы за границы моего микрорайона не вылез. Джордж с Моррисом пока несут дополнительную урбанистическую нагрузку, так как доверенных начпупсов явно не хватает. Надеюсь, что летом хотя бы Олбани возвернётся, хватит с него золотых приключений и сновидений о недособранных самородках. Если добычи хватит, чтобы закончить с Хопкинсом и Ричардсоном, то нефиг тратить ценнейшие сталинские кадры на будущих посторонних. Я бы и Вайдена выдернул, но квакер сам определяет как ему быть и у кого служить.

За хлопотами даже не заметил как февраль вступил в свои права. Статья о проблемах подготовки у сильных армий всего мира наделала шума. «Алта Калифорния» тут же поддержала тему своей статьёй, нахваливающей действия американских добровольцев в Боснии. Мол, османские подразделения плохо подготовлены, хотя и имеют современное зарубежное оружие. Мало того, кто-то в народе (некие крикуны и шептуны) заговорили в разных местах Сан-Франциско об идее создания своей калифорнийской армии.

Получается, что раз федеральные части расположены лишь на юге штата (вру, все говорят о Калифорнии не как об одном из «штатов», а всегда поминают «республику»), то северу пора бы свой воинский контингент иметь. Федералов тоже можно понять — на югах граница с Мексикой, эдаким «потенциальным противником». А мы граничим лишь с Орегоном, Невадой и чуток с Аризуной, которая вообще не «штат» по статусу, а всего лишь «территория» и значит даже права голоса не имеет. Да, население территорий не будет голосовать на выборах, фиг им коли самостоятельные рожи корчат и дули в карманах крутят. Без сопливых обойдёмся!

Прикол всей дуристики в том, что в Штатах армия малюсенькая, 25–30 тысяч всего лишь, а в случае большой войны понабегут добровольцы (тыщ сто, а то и больше). Вон, в Гражданскую аж под два миллиона по своей доброй воле пришло, чтобы южные штаты освободить от засилья демократов, разорить и поиметь во все дыры. А нефиг отделяться и пытаться жить своей жизнью, здесь вам не демократия, а… Ну да, вообще-то на словах «самая продвинутая и единственно верная».

Всё-таки хуже нет, когда ждёшь чего-то важного и глобального. С трудом занимаюсь всеми теми мелочами, которые необходимы, иначе, если запустить, то придётся всё подряд на стороне искать. Тот же камуфляж, как и броники просто-напросто нигде не купить. Пришлось свои фабричонки организовать, а к ним в дополнение предприятия по обработке кож и хлопка. Сразу надумал затеять и цех по марле и вате, что повлекло за собой идею персональной солдатской аптечки. В конце концов, у Проктера можно вёдрами и бочками его «лекарства» заказывать, а уже здесь перефигачивать их, расфасовывая в приемлемую мелкую тару.

Таким образом и февраль пролетел в мелких, но нужных хлопотах, а вот в марте опять глобали попёрли.

— Мистер Изборски, карабин с магазином довели до удобного варианта, действующего практически без сбоев.

Хорошее оружие получилось, да ещё и на грани фантастики. Затвор сложный, но удобство офигенное.

— Да, сэр, его достаточно передёрнуть вот за этот рычаг, который вы порекомендовали, и карабин готов к стрельбе. Пять выстрелов один за другим, затем сменный магазин можно будет вставить.

«Рычаг, который я посоветовал» выглядит один в один, как на калашах. Вот и весь мой вклад в прогрессорство, гы-гы. Остальное разработали Миллер с сыном и немного им помог Максим, подкинув пару технических решений.

— Правда калибр пока сороковой. Трёхлинейный тоже можно было бы, но внутреннюю часть маззла сложно обрабатывать пока. Нет столь точного оборудования, нужно заказывать, если где-нибудь за это возьмутся.

— Согласен, понимаю сложность. Ничего страшного, мистер Миллер, пока такими будем пользоваться, а стрелкам подушечки на плечо изготовим, чтобы смягчали отдачу. Зато ствол внутри качественно обработан, а это очень важно для длительного применения.

Ружбайка готова и сразу целый воз морального груза с плеч упал. Всё остальное пока в разных стадиях: от завершения до «в процессе». Миномёт собираемся финально испытывать лишь в середине марта, да и то нет уверенности в том, что он тоже будет доведён до ума. Крупнокалиберная дальнобойная винтовка с мощным патроном пока в разработке. Тоже пятизарядку планируем, хотя она лишь в отдельных случаях нужна. Пока общественное мнение против того, чтобы офицеров убивали, мол, для этого простых солдат вполне хватает.

А в нашей учебке я ввёл ещё одну воинскую специальность — наблюдатели. Без них, честно говоря, как без рук, только это пока в зачаточном состоянии. В смысле, ныне лишь общий обзор осуществляют, а профессия наблюдателя уж очень многогранна по сути. Приходится вспоминать всё, чему меня самого в учебке дрочили. И соответствующий отбор приходится вести, учитывая персональные характеристики кандидатов, а это дело занудное.

Кстати, сержантов и офицеров тоже приходится пестовать, так как готовые не подходят. Их придётся переучивать новой тактике, проще из «нулевичков» выращивать необходимые кадры. Хорошо, что дело не в России происходит, иначе навтыкали бы по самые помидоры за набор неправильностей, которые я проповедую.

— Эндрю, всё выглядит, как будто ты зародыш Калифорнийской армии готовишь, — насмехается Джордж, — столько денег тратишь. Думаю, что никто не оценит.

— Дружище, когда поедем куда-нибудь воевать, то сами и оценим, и себе же огромный «thanks» скажем. Русский полководец Потёмкин когда-то сказал: «Тяжело в учении — легко в бою!». А знаменитый русский полководец Суворов это всегда и везде повторял, как единственную истину.

Кто знает может наши наработки вполне подойдут калифорнийским вооружённым силам, если их когда-нибудь начнут создавать. Пока лишь шумок прошёл, не больше. Наша газета на этом не зацикливалась, пусть конкуренты из прессы хайпом занимаются. Мы другим важным делом заняты, разрабатывая сценарий общебалканской войны на ближайшие три года. Чувствую, что воплей и криков даже в зарубежных газетах не оберёмся, особенно в турецких масс-медиа.