Развоплощенный 2

Глава 14

Впервые Всемирная выставка всякой полезной и интересной всячины проводилась за пределами Европы. Её доверили Штатам (видимо приурочили к столетию Декларации Независимости). Наши люди (в смысле, из Сан-Франциско) устроили великолепный пиар будущей массовой телефонии. Александер Белл, сияющий как чайник, расхаживал по залу и рассказывал о том какое «повсюду будет одно сплошное телевидение». То, что уже действовало, разрешалось попользовать, а то, что планировалось, было воплощено в стенды и макеты. И фиг быстрым взглядом разберёшься, где правда, а где пока ещё мечта.

Естественно, что нашлись недовольные.

— А почему это у вас лишь Калифорния заполнена телефонными линиями на карте? А в других местах их совсем немного.

— Так это от заказов на будущее зависит, — упоённо врали нашенские, — за бесплатно, согласно анатомии и физиологии человека, даже чирей на заднице не вскочит.

— Ага-ага, так уж и не вскочит? — не верили зеваки, имеющие свой жизненный опыт.

Может другие слова применялись, но посетители выставки понимали, что сервис в итоге будут получать лишь оплатившие его заранее или хотя бы спонсировавшие разработку. Тем более, что мы подсобили фонду опеки Белла достаточно подробным разъяснением и схемами того, как в итоге всё будет выглядеть. Дело в том, что совсем уж на пальцах многое останется непонятным. Зато когда всё можно пощупать и потрогать, то совсем иной пердимонокль получается. Так что не удивительно, когда к представителям фонда подходили люди, дабы помочь с финансированием разработки светлого будущего.

Зато наше внутреннее лампочковое освещение на выставке не было представлено. Показывать нечего, ибо Максим пока создаёт базу для производства всего вспомогательного. И попутно курирует создание для меня предприятия по изготовлению паровиков. Чувствую, что придётся в итоге и свою мини-верфь создавать, а то чёрта с два удастся заказать правильный пароходокорвет о каком мне мечтается. Хоть с купцами Рафаловичами связывайся у которых передовой опыт в этом деле имеется. Я бы и в Николаеве заказ разместил, где у них мощности имеются, но чувствую слишком много времени займёт на транспортировку.

Поэтому в данный период основные усилия вообще на оружие направлены, где тот же неуёмный Максим также подвизается.

— Мистер Изборски, мы смогли создать безрычажный пистолет. Максим нашёл вариант при котором используется сила отдачи для перезарядки, но магазин пока ограничен всего лишь пятью патронами.

— Это тоже хорошо, герр Миллер, главное что вы избавились от рычага. И то, что мы отошли от револьвера, который долго перезаряжать. Как обстоят дела с «кпвт»? — термин уже вошёл в обиход, хотя никто не знает, что он означает.

— Пока выбрали калибр в шесть линий. Тогда тяжёлые пули пробивают деревянные стенки, перекрытия и прекрасно поражают кавалерию. Убойная сила сохраняется на дистанции в тысячу ярдов.

Тут же подключился и Хайрем, присутствующий при разговоре.

— Никак не можем подобрать прочную материю для патронной ленты, сэр. Рвётся часто, а это создаёт проблемы при стрельбе.

— Джентльмены, давайте пойдём на удорожание. Продумайте, пожалуйста, металлическую наборную ленту. Её по крайней мере можно будет перезаряжать по необходимости. Лишние расходы меня больше не беспокоят, так что даю на это карт-бланш.

Не так уж часто будем применять пулемёты, лишь по необходимости. Поэтому нефиг экономить на цене составляющих. Я выдал два чека оружейнику: на десять тысяч лично ему и на пятьдесят тысяч на производство. Всё равно этих денег столько, что девать некуда стало. И ещё пятьдесят тысяч дал Максиму, чтобы довёл до ума мастерскую по изготовлению паровиков для внутреннего потребления. Всё-таки приводы на станки лучше иметь от паросиловой установки, коли электродвигателей пока не имеем, а от энергии воды уже отказываемся.

Химик тоже своё получил после моего возвращения с Клондайка. С калибрами патронов уже определились на ближайшие годы и теперь начинается их массовое изготовление, а оно невозможно без регулярных поставок пороха. Кстати, упорядоченное производство заметно снижает себестоимость, что явно нелишне во внутренних финансовых потоках-перетоках.

— Мистер Изборски, по вашему толуолу удалось выянить лишь то, что его нитрированный вариант существует. Один немецкий химик описал тринитротолуол ешё в шестидесятых. Правда у него это вещество имеет вид мази, а не твёрдого мыла, как вы говорили.

— А вы можете заняться преобразованием и некоторым сгущением? Только будьте предельно осторожны и не спешите с результатами. Нам вполне и пироксилиновой взрывчатки пока хватает.

— Хорошо, сэр, я займусь экспериментами и учту ваше предупреждение, — Сандерсу нет смысла отнекиваться, так как лично у него всё складывается хорошо.

Приручённый пироксилин он доработал до ума, производство взрывчатки и пороха наладил и имеет время, чтобы своими исследованиями заниматься. Главное, что деньги перестали быть проблемой, тем паче, ещё и кое-какое подсобное хозяйство организует. А именно производство стекла для стеклянных изделий. Ему — химпосуда, включая колбы. Да-да, колбы нужны не только для наливания в них жидкой химической хрени, но и для лампочек тоже годятся. Только горлышко укорочено, а в принципе одно и то же.

Идею нихрома я ему указюкнул чуть ли не до полной формулы и технологических нюансов изготовления. Я же величайший химик всех времён и народов, вот и поставил ТЗ должным образом.

— Мистер Сандерс, если сделать сплав никеля и хрома, то получим высокопрочное вещество. Так что по мере возможности пробуйте разные пропорции составляющих.

Теперь химик имеет полное право колдовать над тем, что даже непонятно чему должно соответствовать. Главное, чтобы пропуская через тонкую проволоку ток, она нагревалась посильнее и не портилась от этого. Уж очень мне хочется правильный утюг и электроплитку сварганить в итоге. А если ещё и нагревательные элементы для печей с высокой температурой создадим… Лана, начнём с простого, а то и тут будет «одно сплошное телевидение».

— Сэр Эндрю, — впервые такое обращение слышу и даже не знаю, как правильно отреагировать, — мы с Моррисом подготовили всю необходимую документацию на открытие вашего банка. Соучредителями ввели Джорджа и Джима, как вы просили. Можно начать процесс регистрации.

— Благодарю, мистер Вермонт, это своевременно. Какие разрешения требуются для открытия филиала за границей?

— Нет проблем, там будет зависеть даже не от нас, а от законов той страны, где бранч организуется.

Идея о заграничном отделении особо и не важна, но лучше заранее всё выяснить, чтобы потом не ковыряться в чужих правилах и уложениях. Свой банк нужен лишь для хранения средств и инвестирования моих собственных предприятий. Кредиты не собираюсь выдавать, чтобы потом не дёргаться по поводу их возврата. И кассового зала как такового не будет, а значит бандосам и грабить нечего. Наличка в больших объёмах не нужна, а для мелкой хватит и того, что в «Вэллс Фарго» оставим.

Под офис выделил помещение в здании, которое заканчивают ремонтировать и приводить в должный вид. По странному совпадению, которое я хитро спланировал, он находится в моём микрорайоне. Мало того, двухэтажный особняк напротив (через улицу) занимают кое-какие мои службы, включая отделение Службы Безопасности. А со временем там же расположим и полицейской участок, если мэрия Сан-Франциско позволит.

Дальше по улице ещё один трёхэтажный дом выкуплен. В нём расположу новую редакцию «Фриско Старлайт» и может быть штаб-квартиру Партии Прогрессорства, которую всё-таки надумал замутить. Мы не претендуем на политические посты и не собираемся прогинаться перед электоратом. Пусть в нас не видят врагов-конкурентов другие партократы, мы мягкие, белые и пушистые кролики, собирающиеся заниматься всякой фигнёй.

Даже создание сил калифорнийской самообороны, на наш взгляд, всего лишь желание помочь федеральному правительству и Конгрессу. Зачем им тратить деньги на вооружённые силы в штате, когда мы и сами готовы потратиться? Глядишь и береговую оборону создадим за свой счёт, чтобы британоколумбийские агрессоры даже не думали нас завоевать, используя мощь Великобритании. Подробная статья с советами и рекомендациями подготовлена, а информация готова повиснуть лапшой на ушах обывателей. Калифорния форева, мать нашу!

Регистрация своего банка заняла лишь несколько дней, тем более что я не затевал широкую рекламную компанию по этому поводу с привлечением масс желающих нести свои денежки к нам. Чисто формально (мелким шрифтом, в уголочке) была дана информация в «Алта Калифорния» и всё. Для соблюдения формальностей этого достаточно. Прикольно, но это происходило в тот период (совпало, видимо, случайно?), когда Хопкинс отправился на Восток с отчётом о своих действиях. Палки нам в колёса он физически не может ставить, а по телеграфу не очень-то и накомандуешься. Ричардсону все мои фишки по барабану, человек витает в своих эмпиреях и занят более разумными делами.

Кстати, лидеры квакеров попросили один из своих мильончиков забрать в наш банк, чтобы положить на спецсчёт. Никакой ренты им не будет, но они просто решили разложить свои яйца по разным штанинам на всякий случай. У людей не только разрыв шаблона от шального бабла, но и полный раскордаш в головах. Не знают куда тратить обилие финансов, вот и решили их положить там-сям на сохранение.

Пользуясь огромными финансовыми возможностями ввожу на своих предприятиях единый режим рабочего дня. Всё равно гнать вал по плану не собираюсь так почему бы не опробовать советскую социалистическую систему, столь родную сердцу? Пятидневка с восьмичасовым рабочим днём — чем не коммунизм в нынешние времена? Всё оборудование закупается лишь самое современное, а не с рук за полцены. Рабочая форма и обеды за счёт эксплуататора, а со временем и бесплатный медицинский сервис для передовых рабочих.

Даже небольшой агропром затеваем, прикупив земельку поблизости. Жрачка не только для работяг, но и для населения микрорайона, поэтому и свои лавки с булочными открываем на коронных землях. Пусть будет свой «изборск» внутри Сан-Франциско.

— Джентльмены, как вы смотрите на наши перспективы на Юконе?

— Сэр Эндрю, — сразу удивился Джордж, — так только что оттуда убрались. Зачем, спрашивается, или снова собираешься вернуться?

— Джордж, не всё так просто. Друзья, давайте проанализируем ситуацию. Ричардсон и Хопкинс отправили туда много обычных старателей, поэтому уже на следующий год сюда вернутся известия о богатствах края. И тогда начнётся та самая пресловутая золотая лихорадка.

Компаньоны-подельники дружно призадумались.

— Изборски, а что вы предлагаете, — заинтересовался Олбани, — ведь на золото наложили лапу другие, вы сами им это право передали.

— Мистер Олбани, это несколько не так. Я передал права на самую богатую реку и земли возле неё. Другие притоки Юкона, как и ручьи будут разрабатываться даже дикими старателями. Но я не об этом.

Всегда на таких массовых действиях наживались в первую очередь снабженцы, а не старатели. И если построить свой форт, а при нём и факторию со складами, то можно года три-четыре иметь колоссальную прибыль, не заморачиваясь с поисками злата-серебра. И поселение поставить не рядом с Клондайком, а где-нибудь на другом притоке, желательно свободном от подземных богатств. В то же время хранить дружбу с индейцами, благо мы остались в их памяти хорошими добрыми бледнолицыми.

— Тогда откроем у себя контору по скупке мехов и золота от индейцев, которых знаем. Кроме того, когда лихорадка начнётся, то часть диких старателей разбогатеет быстро. И им понадобятся дорогие качественные вещи, чтобы выделяться среди себе подобных. Да и вообще цены, как вы знаете, на Аляске гораздо выше, чем у нас во Фриско. Если большими партиями здесь закупать и доставлять в наш форт по Юкону, то это будет выгодный бизнес.

— Тогда и охрана понадобится, да и где гарантия что наши собственные работники не убегут искать золото.

— Мистер Вермонт, у нас есть прекрасные трудовые ресурсы, квакеры. На них мы можем рассчитывать, так как они работают не себе в карман, а для общины. И охранников вполне хватает, даже с излишком. Жаль, что нового оружия пока мало, но если разумно разбавить винчестерами то всё равно самыми сильными в тех краях будем.

Канадской полиции пока нет и не предвидится, а шерифов и их депьюти на всех не напасёшься. Должность выборная и добровольная, а кому нужно такое ярмо на себе нести? Уж лучше тоже в старатели сбежать. Так чего моей Базе простаивать, если каждый квартал набираем желающих (которых просеиваем как следует в дальнейшем). Уже даже курсы повышения грамотности организовал, чтобы у подготовишек дополнительный стимул за нас держаться появился. Те, кто удержался, кроме бесплатного питания, обмундирования и крыши над головой, получает небольшую, но регулярную стипендию. «Scholarship» называется.

Всё лучше, чем в батраки к ранчерам и фермерам наниматься. А потом батрачить за центы из недели в неделю, из месяца в месяц, из года в год. Имея в качестве личного пространства лишь койку, тумбочку (а то и половину таковой) и никаких перспектив. Это согласно лозунгам «Америка — страна возможностей», вот только реалии часто другими оказываются.

В фильмах двадцатого века у тех же ковбоев жизнь интересна и полна развлечений, а на самом деле занудное дело и тяжёлый ежедневный труд. Порой, в свой выходной им приходится добираться с ранчо в городок, чтобы хоть чуть-чуть вздохнуть свежего воздуха свободы. Но много ли удовольствия получишь, когда на руки имеешь лишь гроши, оставшиеся после расчётов с хозяином? Та же кредитная лавка получает из твоего жалованья в первую очередь. А ещё штрафы за нарушения… Правда в фильмах и книгах сей элемент жизни почему-то всегда скромно опускается, как бы мелочь, не более.

Наше совещание закончилось поголовным одобрямсом. Особенно дополнительный проект разработать домну для обжига золотоносного песка. В конце концов, если заготовить кирпичи и всё, что для неё нужно, то в разобранном виде можно следующей весной отправить в наш посёлок. А там на месте можно определиться, где её собрать и запустить в дело. Индейцам останется лишь мешки с песком приносить и нам обменивать на то, что их сердцу дорого. В этом году никак не успеваем.

Блин, надо бы на будущее свои склады в Сент-Майкле организовать. Чует сердце, что в будущем, что ни завези, всё втридорога востребовано будет.