Развоплощенный 2

Глава 13

Как денди лондонский одет… Это я так выглядел, когда подъехал к зданию «Вэллс Фарго» на стрелку, которая должна решить ряд вопросов. Выгляжу, в принципе, как все выглядят летом, только сюртук имеет укороченные фалды. Ещё одно капитальное отличие от деловых людей Фриско — на голове не цилиндр или котелок, а стэтсон. По сути ковбойская шляпа, а в связи с летней жарой, ещё и изготовленная из соломы. Увы, но эту привычку никак не могу (да и не хочу) преодолеть.

Всё по расписанию и протоколу деловых встреч — приняли и проводили наверх, но сначала попросили снять пояс с револьвером. Это естественно, ибо забота о безопасности. Ну и трость забрали по той же причине. В стране, а может и во всём мире, ни один мужчина не выходит на улицу без крепкой палки с твёрдым набалдашником. Дураков нет. А в Калифорнии, да и вообще на Диком Западе лучше иметь револьвер, но это избирательно. Дело в том, что убивать в спину или безоружного не принято на людях. Моя проблема в том, что если обнаружу киллера на расстоянии, то не успею его догнать. Так что лучше всё-таки не рассчитывать на «вежливость и соблюдение принятых норм», а быть всегда вооружённым.

Другое дело, что в кабинете у Хопкинса я и без пистолета завалю всех, кто рискнёт меня попытаться осилить. Да и на улице, если что, имеются мои бойцы во главе с Джорджем. Хотя надеюсь, что до беспредела не дойдёт. Моё золото всё равно в руках у «партнёров». Опять дую на куст и опасаюсь воду, ай-яй-яй, как не стыдно.

— Мистер Изборски, нам подробно сообщили о невероятных запасах золота на Клондайке. Вы не могли бы подтвердить то же самое, а то сомнения гложут.

— Мистер Ричардсон, я на прииски даже не выезжал, так как всё равно в таких вещах не разбираюсь. Зато оцениваю потенциальные запасы по другим признакам. На Клондайке находилось лишь чуть больше сотни человек. Тем не менее, меньше чем за год они умудрились собрать 400 тысяч унций. Отсюда делаю вывод, что реальные запасы нужно разрабатывать, имея тысячи работников и всё равно это растянется на долгие годы.

Золотопромышленник согласно покивал, подтверждая столь необычный вывод. Не удивлюсь, если именно ему пофиг сколько бабла я срубил. Он о перспективах думает.

— Мистер Изборски, — впрягается Хопкинс, — уж очень много золота вы привезли. Предлагаю оставить три четверти его в качестве депозита в нашем банке. И мы его оплатим, когда сами добудем адекватное количество. А то вдруг вы всё выгребли и там лишь немного осталось?

Великолепный поворот, тем паче, что банкир в этом случае ещё денег наживёт, прокрутив не раз мой «депозит». Вроде выглядит близко к справедливому?

— Мистер Хопкинс, почему бы вам просто не убить меня в надежде решить все проблемы?

Ричардсон напрягся, сообразив что его главный партнёр не рассчитал реакцию молодого предпринимателя. Как бы не дошло до скандала, когда он столь близко подобрался к желанному месторождению с колоссальными запасами. Уж он-то внимательно ознакомился с отчётом Перкинса и понимает насколько богат Клондайк.

— Я этого не имел в виду, сэр, я просто хочу подстраховаться. Всё-таки мы слишком много вкладываем в дело.

— Во-первых, если вы опасаетесь обмана, то мы можем вернуться к исходному. Я остаюсь владельцем бизнеса, а ваши «расходы» покрою деньгами, оплатив их. В крайнем случае, могу пригласить в компаньоны мистера Ричардсона, а ваши личные траты мы закроем. Тогда вы ничем не рискуете, — добродушно и простодырно предлагаю «выход из положения», чуток стесняясь и смущаясь.

Ага, такой подляны банкир явно не предвидел. Теперь, если вдруг промышленник согласится с новым вариантом, то банкиру с двумя уже не совладать. А ведь Ричардсон может и согласиться с предложением и как тогда быть?

— Во-вторых, сэр, согласно нашего последнего договора я передаю вам свой бизнес, а не продаю его. Можете внимательно перечитать наш эгримент, вдруг в первый раз вы не совсем так его поняли, с кем не бывает?

Я сама благожелательность и Хопкинс начинает верить в мою искренность. По крайней мере, ему сложно наставить меня на путь истиный в соответствии со своей домашней заготовкой.

— Джентльмены, не забывайте о нашем возможном сотрудничестве по месторождениям Южной Африки о которых пока неизвестно. И обязательно определитесь по поводу оплаты старателей-квакеров. Я им плачу почти половину своего дохода, но, как понимаю, у вас будут другие расценки. А значит, если они не согласятся на ваши условия, то этот сезон они не будут на вас работать.

— Мистер Изборски, — тут же разволновался Ричардсон, — но тогда уже сейчас необходимо туда отправить ещё сотню работников.

— Поэтому я и поспешил побыстрее вернуться, чтобы вы успели подстраховаться. Всё-таки сто человек в столь богатом месте это совсем мало. Там действительно нужны хотя бы тысяча-другая и это чтобы быстро собрать то, что совсем легко добывается. Иначе, если не дай бог, начнётся лихорадка, то будет сложно контролировать добычу. И прибыть смогут десятки тысяч, поверьте. Я прикрыл тайну насколько смог и отвлёк всех золотом Западной Австралии, согласитесь что это было необходимо.

Вал пустословия должен отвлечь моих противников от их же скаредности и направить на «путь истинный». То есть, вцепиться в мой Клондайк всеми руками, зубами и когтями и больше не заморачиваться возможностью притормозить золото, которое я привёз.

Выйдя из здания я сел в кэб. Олбани со своими друзьями, увидев меня целым и невредимым, снялись с поста и отправились домой.

— Ну что, Эндрю, как всё прошло? — сразу обратились с одним и тем же вопросом Джордж и Джимми, сидевшие в кэбе.

— Можешь отправить бойцов на базу, всё обошлось.

После условного сигнала целая дюжина разнообразных граждан в длинных летних плащах заспешила в разных направлениях, якобы они обычные зеваки. Наивно, конечно, но мы пока всего лишь учимся проводить «covert operations». Нет навыков, опыта и даже разумной одежды для более-менее приемлемой маскировки. Пока ни разу не джентльмены плаща и кинжала.

Уже дома наконец-то я подробно пересказал содержание беседы и результаты, которых достигли. Хопкинс перестал ерепениться, осознав что я упёрся и не понимаю намёков. Заодно, до него дошло, что Ричардсон слабое звено в его построениях. Ну и то, что у меня уже полно соратников, которые сразу обломают ему тайную добычу золота, раскрыв через прессу и иными путями тайну Клондайка. Естественно, что за миллионы долларов следует бороться, но что делать, если его собственное руководство получит известие от доброжелателей? Мол, ваш ответственный сотрудник ограбил вашего клиента-миллионера, причём в свою личную пользу, а не в карман банка.

— Теперь мне на счёт зачислили восемь миллионов долларов и половину придётся всем вам раздать. Мало того, чем быстрее тем лучше.

— Эндрю, — сразу среагировал Вермонт, — так вот зачем ты просил меня выяснить, как организовать свой банк?

— Да, сэр, причём инвестиционный, а не обычный кредитный. Вкладчики и соинвесторы не нужны, кредиты выдавать не будем. То есть, лишаемся доходов с капитала, зато не придётся дёргаться из-за невозвратов или общих финансовых кризисов, сопровождающихся паникой. Хочу вкладывать свои же деньги в собственные проекты.

— Понял, подготовим с Моррисом все документы, необходимые для этого, — услышав это юрист согласно покивал, сообразив с какими супербогачами он теперь сотрудничает.

Олбани вроде знал стоимость добытого золота, но как-то не осознавал этого. То есть, того что огромнейший капитал в руках близкого человека и друга, а не где-то витает. Зная меня он понимал что драгоценностями не буду обвешиваться и ежедневные дорогостоящие балы также не буду устраивать. Это в России и в Европе любят пыль в глаза пускать, разжившись баблом. В крайнем случае, некоторые нувориши на Востоке, но не в Калифорнии пока.

С мехами, как и предполагалось, возникла частичная накладка. Придётся отдавать за полцены, да и то на коносайнмент большей частью. В лучшем случае получу к середине осени 400–500 тысяч долларов, да и то потому что в основном у меня бобры, а не какие-нибудь соболя и лисы. Но уж лучше так, чем совсем никак. Жаба перебьётся со своими закидонами скопидомства.

Самое главное, что подписали все бумаги по передаче клондайкского бизнеса компании, организованной Хопкинсом и Ричардсоном. Они очень разумно отнеслись к проблеме с квакерами и начали готовить корабли с новыми старателями, ибо за жалованье в 5 % от добытого золота наши друзья не будут работать. Когда с Вайденом обсуждали, то выяснилось что они пойдут на снижение до четверти от дохода, но никак не ниже. Я обещал сразу отправить корабль за ними, если размер зарплаты предполагается меньше желаемого.

В ближайшую неделю нужно развезти чеки по разным адресам, чтобы закрыть вопросы с родственниками старателей. Прочих мелочей также достаточно набралось и с ними следует разобраться. А если учесть, что в мире тоже серьёзные события произошли за время нашего отсутствия, то в ряде случаев нужно отреагировать.

— Эндрю, а ты-то тут при чём, — со смехом спросил Джордж, — как ты сможешь повлиять на ту или иную ситуацию?

— Приятель, я другое имею в виду. Вон, в Турции то ли сместили, то ли убили султана. Значит нужно в очередной статье во «Фриско Старлайтер» как-то отреагировать на это. Причём сейчас, а не через два-три месяца.

— Теперь понятно, а то я думал, что ты лично хочешь в эти дела вмешаться.

Ага-ага, так я и подпрыгнул и, собрав отряд, помчался выручать великого визиря хотя бы. Он, кстати, оказывается был прорусской ориентации (судя по статье в «Алта Калифорнии»), но его тоже сняли с должности. Ещё одно — Сербия и Черногория официально объявили войну Османской Империи. Новость свежая, поэтому «старлайтеры» пока ничего не прокомментировали. Зато «алткалифорнийцы» уже раскудахтались на эту тему. Отмолчаться, конечно же, можно, но следует разумно и взвешенно чего-нибудь намудрить от имени астрала.

Ну и разобраться с горой слухов и сплетен по поводу русских алмазов. Все трындят в разные дуды и непонятно что правдиво, а что лишь выдумки. Придётся анализировать с учётом нынешней российской ментальности и может выдать на-гора набор рекомендаций. Пусть Романовым наши экзерсисы по фигу, но в глазах собственных читателей мы должны выглядеть авторитетными мудрейшинами. Noblesse oblige!

На этот раз Вермонту сложнее быть Дедом Морозом класса «Санта Клаус». Представителей общины квакеров пришлось везти в банк, так как слишком громадные суммы им передавались. Поэтому было открыто несколько счетов, плюс дополнительный на имя мадам Вайден. Предварительные договорённости, на которых я настоял ещё год назад, предусматривали для этого семейства отдельного приза. Чисто на всякий случай, хотя когда он вернётся, то всё равно передаст все деньги своим сподвижникам.

Из половины общего дохода, который я отдал в соответствии с соглашением, небольшая часть в несколько процентов идёт Джорджу, Джимми и Вермонту. Хопкинс доволен хотя бы тем, что миллионы по крайней мере лежат на счетах «Вэллс Фарго», а не где-нибудь ещё. В конце концов, это и для отчётности перед собственной штаб-квартирой на Востоке очень высокий показатель.

Визит в редакцию «Фриско Старлайт» окончательно расставил приоритеты наших взаимоотношений с главредом.

— Теперь мы совладельцы, мистер Изборски, но я нисколько не жалею. Сотрудничество с вами обеспечило наконец-то финансовую независимость издания. А то вечно были проблемы из-за нехватки порой нескольких десятков долларов.

— Это хорошо, мистер Харви, тем более, что мне много места в газете не нужно для своих дел. Лишь иногда высказать мнение по некоторым вопросам или поддержать какую-нибудь программу действий.

Определились два основных кандидата в президенты: республиканец Хейс и демократ Тилден. Прикольно, но Хейс стал единым кандидатом от республиканцев лишь потому что три основных оказались замешаны в мощных коррупционных скандалах. Из-за которых, кстати, сама партия потеряла достаточную часть своего авторитета и электората.

Впрочем Калифорния по-своему абстрагирована, будучи даже географически отделена от остальной части страны. Вот и следует поддерживать в читателях (а через них и в других калифорнийцах) своеобразную иллюзию об избранности и самобытности «хомо калифорниус».

— Неужели Япония и Британская Колубия действительно нам угрожают?

— Мистер Харви, когда нужно объединить нацию, то необходим образ врага. Согласитесь, что мы лишь легонько намекаем на необходимость быть защищёнными. А что может быть лучше, чем Республиканская Гвардия, которую сами и создадим. Иначе Вашингтон будет постоянно нам указывать в каких богов верить, пользуясь своим мелким, но вооружённым присутствием в нашей республике.

Вот спрашивается, чего я в это-то дело лезу? Так и до очередной Гражданской войны может дойти. Только сейчас Запад уже не так слаб экономически, как когда-то. Блин, ещё расколю Штаты на три части, вот будет потеха. Целый трёхголовый змей горыныч будет указывать миру, как правильно жить в 21 веке. А Северная Калифорния наполнится американскими квакерами и русскими старообрядцами, где их никто не будет притеснять в вопросах веры. А если ещё и индейцев подтянем, а чернокожих нагоним, то никакие либерасты демократического гуманизма нас не поймут.

— Тогда может и партию свою создадим, сэр? — хорошая идея у главвреда возникла.

— Нужно обдумать, а потом посоветоваться с людьми прямо через газету. Нечто вроде Партии Реализма.

Странная идея, но почему бы не поиграться в свободы согласно американской Конституции? А в пример приводить отсталую Россию, где никаких партий нет: сплошные казнокрады и бомбисты. Но всё это потом, в процессе, а сейчас надо бы повякать насчёт алмазной лихорадки, которая начала уже тлеть и дымиться, развившись из искорки.

Это лето выдалось урожайным, пусть даже относительно. Несколько сотен, а то и тысяча разнообразных людей шарятся в указанном нами регионе и, как следствие, иногда находят «стекляшки» то там, то здесь. Несколько десятков алмазиков создали образ, который всполошил даже европейцев. «Понаехали тут» уже не только из российских «самаркандов» класса Петербург и Москва, но и из-за бугра. Даже из Швеции целая группа прибыла о чём упомянули центральные русские газеты. Правда до сих пор непонятно где слухи, а где факты.