Развоплощенный 4

Глава 11

Глава одиннадцатая

Пока весь мир начал заблаговременную подготовку к мирному-премирному рождеству 1878 года, боги покарали Англию. Они лишили разума её лидеров, оставшихся сиротами после ухода Дизраэли, и до сих пор не сумевших собрать кабинет министров. Бедолага Гренвилл, сменивший лорда Хартингтона на посту, запутался в трёх соснах. Конечно, англикосы вроде предприняли шаги на ослабление угрозы со стороны американских северян, и даже отморозили американских же южан и даже калифорнийцев, заключив секретные соглашения о невмешательстве. Специальный посланник королевы в Калифорнии, лорд Чейни, искренне поверил, что ни Республиканская Гвардия, ни Добровольческий Легион не придут на помощь янки в назревавшей войне.

Так нам это и не нужно, если в январе предстоит официальное разделение Штатов на четыре страны, причём по общему согласию, без раздоров и склок. В принципе всё соответствует доброй воле сторон и даже карты подготовлены, как и сферы влияния согласованы. А вот британцы ошиблись в расчётах, сместив акценты не совсем туда куда надо было бы.

Зулусско-английский конфликт резко набирал обороты, чего в Лондоне совсем не ожидали почему-то. Имевшийся в Зулуленде контингент лимонников даже армией нельзя назвать, так что зулусы, которых гордые британцы искренне считали «макаками, умеющими говорить, не более», быстро снулили. Разбросанные по Капской колонии гарнизоны тоже не имели возможности объединиться, а кое-какие резервные эскадроны не смогли «разогнать мятежников». Всё-таки не зря специалисты считали именно 40-тысячное войско зулусов самой крупной и дисциплинированной силой африканцев в Южной Африке.

Король Кечвайо, конечно же, понимал, что рано или поздно будет разгромлен, но хотел достойно завершить свою карьеру правителя. В провинции Наталь, граничащей с Зулулендом, имелось лишь шесть пехотных батальонов англичан, правда с артиллерией. Вроде огромная силища против тех, кто вооружён копьями и луками со стрелами, но что противопоставить массе бойцов с «крынками» в руках? Да ещё и со своей артиллерией, ввезённой до этого, включая пушкарей-наёмников.

Пять тысяч британцев под командованием лорда Челмсфорда двинулись из Наталя при поддержке своих карманных африканцев (тех, которые действительно послушные макаки), но их чернокожие быстро разбежались в большинстве после первых же залпов зулуских героев. А кто не разбежится, если обещанная «лёгкая прогулка» оказалась очень даже кровавой? И не нужно винить европейцев из разных стран, которые за хорошее вознаграждение стали, как инструкторами, так и офицерами мятежников? Ясен пень, что лаймы просто не ожидали столь огромного количества современного оружия в руках тех, кого они и за людей-то не считали. Вот и пришлось им отступать в пошаговом режиме, теряя, как бойцов, так и сопутствующие обозы.

Само собой разумеется, что за месяц-другой кампания не закончится, тем более что буры вроде начали подготовку своих отрядов коммандос с непонятными пока целями.

— Неужели и Трансвааль тоже захочет независимости? — вопрошал Оларовский при очередной встрече.

— Именно так, Александр Эпиктетович, хотя это выглядит невероятно. Буры, всё-таки, рабовладельцы, а зулусы, в свою очередь, потенциальные рабы, но у них общий враг, именуемый Великобританией.

— Так ведь Англия отказалась от рабовладения в колониях, неужели король Кечвайо этого не понимает? — удивляется мой собеседник.

— А зачем ему это понимать, когда он свои планы лелеет? Тем более, что в том же Трансваале рабов намного больше, чем самих буров и он может помочь им освободиться после победы.

И кто сказал, что такие фортели неблагородны по сути, а бывшие вчера союзниками завтра не переобуются на ходу? Так сама же Британия фактически отморозилась от святого дела всех европейцев по защите турок от русских, продавшись за архангельские алмазы. Я этого вслух не произнёс, но вице-консул достаточно умён, чтобы допетрить до подспудной сути.

— Я вам скажу больше, любезный Александр Эпиктетович, англичане уже развернули армию в Индии, чтобы покарать афганцев. И это вместо того, чтобы отправить её в Канаду для защиты от агрессии янки.

— Так у них вполне хватит флотских ресурсов на все три войны на мой взгляд.

— Увы, в канадских землях понадобится пехота, а её у британцев как всегда не хватает.

Действительно англикосы влипли на этот раз не по-детски, не учтя изменения в реальности, привнесённые неким попаданцем. Всё-таки мятеж в Квебеке усиливается, как и недовольство населения в Британской Колумбии. Слишком дорого обойдётся восстановление статуса-кво бюджету, каким бы большим он ни был. И другие державы почему-то не спешат оказать поддержку потомкам саксов и гордых нормандцев. Такое впечатление создаётся, что мир радуется не столько приближающемуся рождеству, сколько нарастающему комку проблем изрядно зазнавшейся страны.

— Эндрю, куда нас в этот раз пошлёшь? — интересуется Джордж, то ли в шутку, то ли всерьёз.

Нашим действительно интересны планы на следующий год, хотя все готовятся к празднествам.

— Никуда, Джорджи, всем приказано отдыхать до весны. Нечего лезть в чужие раборки и раздоры.

— А весной куда? — никак не угомонится черногорский войвода.

— Весной уйдёт флотилия в сторону Южной Африки. Повезёт один батальон выпускников Базы и четыре сотни работников в Трансвааль, чтобы укрепить там наши арендованные земли и не допустить чьего-нибудь вторжения. Хоть англичан, хоть зулусов, хоть самих буров.

Дефицит кадров по-прежнему сказывается, так как ещё нужно и маркизат развивать, доведя его до более-менее приемлемого вида. А значит тот же Южный Сахалин дополнительно заселить нашими и на севере организовать нефтедобычу и нефтепереработку. Отсюда ещё вывод — понадобится порт и поселение. Кроме того нужно будет произвести ротацию в Шенгини, коли от доли в Галлиполе отказались. А может продать нафиг калифорнийцам этот кусочек Европы, а бабки закрысить для других дел?

Вон, японцы желают развязать войну с Кореей, чтобы совсем рядом с Китаем оказаться. И им нужны деньги, деньги, деньги, а в текущий период есть лишь один денежный мешок, который не против с ними сотрудничать. Северо-восток Хоккайдо уже по идее согласован к продаже, а ради тихоокеанского панглобализма (то бишь, средств на его реализации) они и весь остров продадут при случае.

— Сэр Эндрю, но ведь рано или поздно японцы постараются отвоевать всё обратно, — разумно отмечает Вермонт, — как бы нам всё это боком не вышло.

— Пол, дружище, Япония сейчас не потянет завоевания. Им бы сначала с финансовым кризисом разобраться, а заодно экономику поднять на гораздо более высокий уровень. Иначе любые завоевания не приведут к добру, так как им придётся распылить свои силы для контроля над захваченными землями.

Японии нужно не менее десяти лет без войн вообще, чтобы закончить начатое экономическое развитие. В реальной Истории их захватнические действия начались в 90-х, а не в конце 70-х, да и то при поддержке Британии. Сейчас же страна не готова, но её нынешние лидеры думают и считают по-другому. Как высказался Владимир Ильич Ленин — «Головокружение от успехов» (в одной из своих работ). Так почему не воспользоваться моментом, подтолкнув япошек к болоту в котором они погрязнут? Или имеется риск, что они ещё сильнее разовьются и станут гегемонами на Тихом океане?

В общем, как всегда, приходится гадать: надорвутся или нет? И если осилят и усилятся, то всем нам мало не покажется, а уж моё «парамуширство» станет их землями однозначно. Хотя пока именно мои «комби» отморозили, как браконьеров, так и контрабандистов в Охотском море. Я имею в виду азиатских, ибо европейские и американские пока появляются в нашем с Россией «внутреннем» море. Но скоро сюда придут мои мирные грузовые пароходы «с вертикальным взлётом» и парочка средних крейсеров. Тогда и посмотрим кто посмеет вякать против действий москитного флота, когда поблизости более крупные собратья ошиваются. И какие-такие европейские умники рискнут охотиться за нашими китами или вылавливать нашу рыбу за бесплатно. А уж к меховым побережьям вообще никто не подойдёт, ибо всё равно поймаем, всё добытое отберём и суда конфискуем по праву сильного и неугомонного.

Пол Вермонт пока побаивается англичан задирать, но уже спокойнее воспринимает мои закидоны. Он осмотрел всё нынешнее хозяйство, включая промышленную зону и солидный агротехнический комплекс. За время его отсутствия такие индустриально-экономические мускулы наросли, что многие позавидуют. Вон, Хайрем Максим создал целый комбинат по производству различных паровых машин и всё это идёт в хозяйство на различные цели. А по производству электроэнергии мы кажись впереди планеты всей. Или это лишь кажется, но всё равно ЧСВ стоит почесать от всей души.

Даже университетский городок разросся в качестве пригорода Изборск-сити, а ведь начиналось когда-то с парочки колледжей и нескольких школ для рабочих и их детишек. Больницы, включая родовспомогательную с положенной гигиеной и медицинскими прибамбасами. Чего говорить, если свой спритус вини гоним огромными объёмами, а из излишков качественную водку добываем. Но население на спаиваем ради бабла, лучше на севера поставлять для сугрева. Тем паче, на той же Аляске по всему Юкону цены гораздо круче и дополнительные транспортные расходы с лихвой окупаются.

Кстати, прикольно вышло с радио, которое до сих пор не изобрели. Там же для колебательных контуров нужны всяческие ёмкости и конденсаторы, а также прочие радиодетали. Вот Максим с Теслой и организовали группу разработчиков, которые избретают на коленке различные радиодетали используя неуёмную фантазию. Ну и создают попутно оборудование для их изготовления. Заодно минимизируют размеры, по мере развития, до более-менее вменяемых. Конечно дай бог чего-нибудь толковое появится лишь к концу века, но лучше уж сейчас озадачить, как бы бредово это не выглядело.

Мало того, я попытался объяснить Николя принцип полупроводников насколько сам его понимаю. Теперь есть лаборатория для которой он и его соратники-инженеры изобретают… тестеры всякие и прочие приборы. А то без измерительного оборудования хрен что откроешь или исследуешь. Заодно и приборы для тех же паровиков изготавливают, постоянно их улучшая. Гуляй рванина, когда богатый дядя баблом швыряется, оплачивая их фантазии и капризы! Уж если мне пять лямов хватило на целых три года, то теперь лет шесть-семь можно тратить, как Урфин Джюс свой порошок. А там, глядишь, с каких-нибудь англикосов бабок срублю «за невмешательство». Причём не удивлюсь, если им проще будет заплатить, чем прогнать меня с таким закидоном ссаной тряпкой. Потом ответка прилетит, конечно же, но вдруг не доживу? И кто-нибудь грохнет за неправильное поведение и использование европейских методов надругательства над людьми, именуемых «гибридной толерантностью».

На Новый Год я, как обычно, уединился и предался размышлениям. Странная жизнь получается, которую в книге не опишешь. Всё-таки в моё время правильными попаданцами были те, кто прыгал из приключения в приключение. А непопулярными считались такие, которые флажки на картах двигали и медленно, тускло развивались. Какие-то вечные отчёты в книгах, а не хей-хей-турумбей бесконечный. Вот и складывается у меня всё именно по второму варианту, а ведь как лихо и весело начиналось в 1875 году. Перестрелки, мордобои, даже чемпиону мира по боксу довелось навалять.

Понимаю что первые лёгкие деньги в большом размере отравили моё существование. Нет, чтобы всё в карты проиграть, а потом на Клондайк с голой задницей двинуть. Там золотишка намыть, вернуться и снова прогулеванить. И так и жить из книги в книгу. Небось желающих почитать немеряно было бы, если ещё постоянный секс добавить и врагов наживать на каждом шагу. Особенно, когда сам и провоцируешь других на неадекватное поведение. А потом их же и побеждать из главы в главу.

Увы, мэрисьюшность и в моей жизни имеется, но какая-то закулисная, а не на виду у всех. Порой доходит до того, что выгляжу иногда лузером и лохом, а не самым главным ковбоем всех времён и народов. Вон какой шанс имеется — посетить Россию и пообщаться с Александром Вторым. Заодно спеть ему песни Высоцкого, по-кентовски покритиковать царя тет-а-тет и, самое главное, растолковать, как правильно обустроить великую страну. А он мудро вникнет, проникнется и всё начнёт делать по моим лекалам. Это же сколько читателей покайфовать смогут от описаний такого главгера?

Жаль, но мне такое не дано, так как я бывший шпион, а значит тайный агент. И посоветовать ничего толком не смогу, ибо не знаю как оно правильно-то. И о будущем глупо говорить, так как не знаю когда его убьют и кто это сделает. Я даже свой Парамуширский маркизат не совсем представляю в будущем. Пока лишь основополагающее внедряю, хотя…

Забавно, но остров купил вначале не для владения, а для титула. Именно тогда хотел маркизом приехать в Россию, чтобы не совсем простолюдином выглядеть. А оно как-то само собой стало развиваться и теперь жалко бросать нажитое непосильным трудом. Да и близкие знакомые не поймут, если всех кину и смоюсь. Не на деньги, конечно, а просто свалю, бросив всё и вся. Предприятия можно передать другим во владение, как и Базу, и прочее. Добровольческий Легион распустить, выдав выходное пособие. Олбани передать в собственность Олбани. Но как после этого смотреть в глаза людям, которые в меня поверили и за мной пошли? Или в России, спрятавшись, просто забить на всё?…