Развоплощенный 4

Глава 4

Глава четвёртая

Увы, не всё коту масленнца, как выяснилось. Китайцы в последний раз обменяли моему банку серебро по выгодному курсу: 1:40 за золотые слитки и 1:45 за золотые монеты. Чего-то у них имперская политика ужесточилась или запасы частных лиц истощились. Главное, что это произошло в тот момент, когда Казначейство США ввело хитрый трюк. Теперь добавились новые банкноты: серебряные и золотые сертификаты. Деньги на войну нужны, а обеспечения бумажных бумажек вдосталь не накоплено. Зато ныне можно положить в банк драгметаллы и получить на них отпечатанные писульки для различного использования. Вглядят как те же доллары, только вместо надписи «ноут» там имеется «сертификэйт». Правда моему банку правительство Штатов заказало исполнить часть этих филькиных грамот за кое-какой процент в качестве оплаты. Всё-таки качество исполнения сказывается, а удорожание себестоимости сей продукции учитывается федералами. Ну и поручили ещё начеканить серебряных доллариев, раз уж у меня действительно пока самое офигенское оборудование и честное наполнение серебром.

В принципе, в данный момент в ожидании принятия нового федерального Акта (расчетверяющего экономически страну), янки во всём превалируют. Да и нафиг им нужны окраины, которые всем скопом не тянут даже пятой части от экономики Севера. Вполне возможно, что соотношение ещё хуже, но кто же правду скажет. Впрочем те же южане также тянут свою часть одеяла на себя и стремятся подтянуть в свой состав Южную Калифорнию с Аризоной и Нью-Мексико (пока ещё территорией, а не штатом). Под этот шумок мы ведём переговоры с «нашими» южанами, чтобы остаток долины к югу от реки Сан-Хоакин выкупить у них. Тем более, что последний год мы практически монопольные покупатели их нефти и лишиться регулярных доходов от чёрного золота соседи не хотят. Плюс, они закупают у нас многое, что производится металлургической индустрией, так как своей такой же пока толком не имеют. Как и не доросли до производства целлулоида и изделий из него, опять же у нас эту фигню приобретают.

По большому счёту им пока не до этого, они пытаются заключить договор об объединении с Республикой Техас, а те временно упираются. Техасцы даже в далёком будущем, будучи в составе США, продолжают считать себя отдельной страной со всеми из этого вытекающими. Им даже президенты по барабану в сложных ситуациях. Могут послать федералов куда подальше, если им нужно самим чего-нибудь решить.

— Андрей Алексеевич, а вы заметили что последний месяц тянулся как целый год? — любопытствует вице-консул, — Я всё никак не мог дождаться окончания Берлинского Конгресса, ибо казалось что он вечен.

— Те же самые ощущения, Александр Эпиктетович. Казалось, что все дела заброшены на долгое время, а ведь пока всего лишь окончание июля, а не конец года.

Вот-вот и во всём мире наступит августовское каникулярное затишье и лишь осенью возобновится активность повсюду, да ещё на всех фронтах.

— Я лишь одного не понял, а каким образом у Румынии забрали тот географический хвостик, именуемый Южной Бессарабией?

— Вот именно, что «хвостик, тянущийся к морю», не более. Канцлер Горчаков нашёл приемлемое решение и компенсировал румынам эту несуразицу финансово и поставками оружия.

Во как, неужели остатки недораспроданного старья в виде «крынок» удалось пристроить? Ай да молодец, Александр Михайлович, если такой трюк смог провернуть. Он славно поработал внеся в итоговый Берлинский Трактат много пунктов благосклонных к русским, хотя большинство из них выглядят как раз-таки неудобными. Нечто вроде того, как после Крымской войны запретили России иметь на Чёрном море военный флот (но не торговый). И люди охали и ахали из-за такой «несправедливости», хотя нафига он нужен те двадцать лет, пока соглашение валидно, если само море нейтрально на этот срок. Мало того, русские сэкономили на строительстве кораблей огромные деньги в период, когда сами военные суда устаревали быстрее, чем их строили.

— Ну, что вы право слово, Андрей Алексеевич, а как же величие державы? А вдруг всё-таки в тот период на нас бы напали в тех местах? И вообще, кораблестроение целых двадцать лет не развивалось.

— Помилуйте, Александр Эпиктетович, а кто запрещал в этот период строить дополнительные корабли на Балтике? А сейчас просто перегнали бы излишки в Чёрное море.

— Так вы же понимаете, что эти самые «излишки», как вы говорите, просто устарели бы.

— Это же замечательно, ибо не потратили деньги на заведомо ненужное.

Любому человеку трудно бывает абстрагироваться от «того, что общепринято» и перестроиться на восприятие «того, что резонно». Великодержавные амбиции превалируют даже в самых просвещённых умах, загваськивая логику и практичность. Тех же «крынок» понаделали больше, чем имелось солдат в армии, а тут неожиданно и «берданки» подвалили. Хорошо, что этот косяк удалось распродать с подачи случайного стороннего элемента, а то так и пылились бы в арсеналах ненужные винтовки.

Зато арсеналы моего Добровольческого Легиона постепенно пополняются карабинами и крупнокалиберными снайперскими винтовками под малодымный порох, а артиллерия имеет даже гаубицы. Причём как крупповского, так и наконец-то нашего производства. Оказывается квакерская исполнительность и старание превалируют над «трудовым героизмом и лихостью», а заодно и бытового раздолбайства, как и воровства не наблюдается. И германские инструктора-наставники довольны послушанием и тщательностью исполнений порученного. И чего, спрашивается, мне нужно? Живи и радуйся, коли пока всё более-менее годно складывается.

Нет жеж, принял пакет с предложениями от японских товарищей по продаже остатних островов Курильской гряды на рассмотрение. Пол Вермонт уже задолбался с русскими и нерусскими иммигрантами, распределяя их по всему архипелагу и выкидывая оттуда различные нежелательные элементы типа японских рыбаков и контрабандистов. Конечно же мелкие острова не заселяем, но наши «комби» разных модификаций постоянно гоняют всех левых вокруг них. Скоро маркизат Парамушир станет локальным пугалом, заботящимся лишь о своих, включая айнов.

— Наше министерство иностранных дел прислало телеграфом кое-какие предложения о сотрудничестве с вашим маркизатом, Андрей Алексеевич. Ваши пояснения были восприняты императором вполне здраво, поэтому мы можем продать вам небольшую часть острова Сахалин, находящуюся на юге вокруг Анивского залива. Заодно, обеспечите нам дополнительную защиту от японцев на случай обострения отношений в тамошних землях и морях.

— Это интересно, Александр Эпиктетович, заодно можно будет обустроить демаркационную линию за наш счёт, чтобы у ваших каторжан из Дуйской тюрьмы не было желания к нам сбежать.

— Я всё передам дабы можно было начать переговоры об отделении сей территории и сотрудничестве в торговле.

Не знаю хватит ли возможностей и людских ресурсов, чтоб ещё и это потянуть, но юг Сахалина это хорошая точка для торговли с Японией и Кореей (при возможности). Может выцыганить попутно ещё и северную часть от 53 градуса и выше по карте? Вроде там есть нефть в виде болот, а значит не особо глубоко. Глядишь и своим мазутом с керосином обзаведёмся, тогда и соответствующие пароходы будет чем заправлять. Или просто предложить изыскания нашими силами, а потом и совместное производство нефтепродуктов наладить? Хотя, нет, не пойдёт — их чиновники разного калибра сразу все начинания похерят, если мзду регулярно не буду давать. Ладно, рано ещё заморачиваться на эту тему.

— А что вы думаете по поводу следующего конгресса, который решит судьбу Адрианополя и Константинополя? — интересуюсь у своего посетителя.

— Англичан и французов это предложение по-своему заинтересовало, но следует учесть многие факторы. Кроме того у британцев назревает конфликт с Афганистаном и итоги предполагаемой миссии командующего Мадрасской армией, сэра Невилла Чемберлена, выявят будет ли война между ними. Не сами афганцы опасны сколько реакция в Индии, которая может привести индусов к очередному восстанию.

— Не везёт британцам в этом году, коли сразу три войны в колониях предполагается. Да и Мадрасская армия, которой англичане угрожали в конце войны России, как оказывается не в состоянии покинуть Индию. И Канадский экспедиционный корпус не собрать из-за волнений в канадской провинции Квебек и небольших беспорядках в Британской Колумбии.

— А что с Британской Колумбией не так, — удивился Оларовский, — вроде было всё спокойно?

— Начались экономические проблемы, а метрополия по определённым причинам может им обещать лишь то, что Трансканадская железная дорога до них дотянется.

В принципе, наши северные почти-соседи (через территорию Вашингтон) видят развитие Калифорнии, где правительство помогает и поддерживает всемерное усиление промышленности. А то торговля сырьём особо не обогащает, разве что отдельных индивидуумов. Прошли времена Гудзонбейской компании, которая изрядно заботилась об этой провинции. Теперь, по идее, канадское правительство должно этим заниматься, но оно погрязло в своих проблемах из-за социальных неурядиц в Квебеке и угрозе вторжения американцев. Как назло все напасти происходят одновременно, как будто сговорились.

— Андрей Алексеевич, я слышал некоторые сплетни на тему того, что жители Британской Колумбии были бы не против перейти из подданства Англии в состав вашей Калифорнии. У вас нет информации на эту тему?

— Пока нет, но такие же слухи и до меня докатились. Впрочем самые активные из этой провинции уже рвутся на Аляску, а пассивные наверняка поутихнут на время золотой лихорадки. Тем более, что в Британской Колумбии полно опытных старателей и они ищут различные пути проникновения в верховья Юкона.

Вице-консул тут же навострил ушки, чтобы ни один грамм информации не был утерян. Ему по барабану судьба британских подданных, когда можно узнать побольше подробностей о Клондайке и его запасах практически из первых уст. Нужно лишь что-нибудь спросить для затравки.

— Андрей Алексеевич, а каким образом получается, что и вы, и мистеры Хопкинс и Ричардсон столь неимоверные суммы смогли заработать за короткое время? Оно как-то не укладывается в обычный старательский доход.

Мой друг прав практически, но не учитывает организационных нюансов. Видимо настало время объяснить ему всё подробно, а то поверхностно оно выглядит неправдой.

— Всё дело, Александр Эпиктетович, в организации работ. Обычно старатели действуют небольшими группками от двух до пяти человек. Зато самих групп может быть множество. Но два-три человека не имеют возможности обрабатывать песок иначе как обычной отмывкой. Да у них и средств обычно нет, чтобы закупить и доставить на место ртутные компоненты, намного обогащающие процесс. И драг у них нет изначально, и доменной обработки песков не используют. Даже вспомогательное строительство для проживания требует времени, как и процесс самой отмывки.

— Но ведь так всегда и везде работают насколько я осведомлён.

— Нет, это не так. Наилучших результатов добиваются, когда применяют и дробильные машины, и химическую обработку, да ещё на приисках достаточно много людей действующих под одним владельцем или компаньонами. Знаете сколько золота находится внутри песчинок и гальки? И это всё просто выкидывается в отвальные пески за ненадобностью, потому что глаз не видит что там внутри. В результате, разница в количестве золота получаемого с тысячи пудов отличается во много раз в зависимости от методики, применяемой для добычи.

Чего я трачу энергию, спрашивается? Любые специалисты гораздо подробнее расскажут и о механизации, и о химобработке и об иных способах обогащения породы. Я как раз-таки совсем мало об этом знаю, но понимаю что такое «интенсификация процесса».

— Я, например, начинал с того, что отправил более сотни человек, да ещё и морским транспортом, чтобы многие тонны необходимого груза доставить на место вместе с людьми. Кроме того, получается, что река Клондайк и впадающие в неё некоторые ручьи действительно гораздо богаче по золотому содержанию, чем другие притоки Юкона. Уже пришли сообщения, что найдено золото на реке Стюарта, но там пока отдельные старатели промывают песок и их результативность гораздо ниже, чем у моих. Это если сравнивать производительность на человеко-час.

— Любопытно, вот оно как выходит. Интересно, а если вместо положенных репараций наше правительство довольствуется вашим активом? Как оно, выгоднее или лучше всё-таки деньгами взять?

— Здесь нужно учитывать фактор времени. Это примерно также, как купить корабль для торговли. Вроде дорого, да и денег жаль, но пара рейсов в Китай за чаем и обратно, и всё окупится, а потом пойдёт чистая прибыль. Вот только сами плавания слишком долги.

Я рассказал в подробностях что именно принадлежит моей компании и какое «наследство» достанется России (уже имеющееся на месте), если они согласятся получить сей актив вместо откупных за часть закавказских завоеваний. Нужны будут лишь старатели и тот же Аносов-младший в качестве управляющего. Небось ещё золотоносные ручьи найдёт, как впадающие в Клондайк, так и в Бонанзу. А сколько ещё не вскрытых горушек вокруг имеется!

— А продовольствием мы вас будем снабжать гораздо лучше, чем это пытались делать из Форт-Росса. У нас в Калифорнии его столько выращивается, что мы в состоянии даже ваш Дальний Восток кормить регулярно, только платите своевременно. Мы добились уже высокой механизации в сельском хозяйстве и любые появляющиеся инновации сразу внедряем.

Вице-консул поплыл не совсем понимая что новое может быть добавлено к веками проверенным дедовским методикам. Интеллигент до мозга костей явно далёк от глубокого понимания того, как и что выращивается и какую роль играют передовые методики в повышении той же урожайности. Для него, что «соха», что «плуг» всё равно лишь палка-копалка, не более. Чего уж говорить о чём-то более важном и научно обоснованном.

— Андрей Алексеевич, я всё подробно записал и телеграфирую в Санкт-Петербург всю эту дополнительную информацию. Один вопрос, а если наши всё-таки возьмут деньгами репарации, будете ли вы сами продолжать добычу золота на Клондайке? Дело в том, что наше правительство может его закупать у вас за рубли по существующей цене.

— Нет, Александр Эпиктетович, компанию я продам, оставив себе часть акций, чтобы иметь хороший стабильный доход в ближайшие тридцать-сорок лет. Нет желания заниматься хлопотами, когда есть более интересные программы действий. В первую очередь развитие маркизата, а также заботы о Добровольческом Легионе и, конечно же, развитие некоторых направлений науки…