RealRPG. Системный опер – 2

Глава 10

— Клирик, а как ты додумался угадать с таким классным для жаркой пустыни шлемом? — Гроза, пройдя всего полсотни шагов, в который раз рукавом вытирал пот, стекавший из-под его железного шлема.

— Хватал, что было ближе. Даже жалел потом, переживая, что слабо голову защитит, если удар в него придется.

— Думаю, что «удача» прокачана. Может на ХоМяКа сработала, а может на того, кто выбирал заводь.

— Замерли! — прервал ненужные рассуждения старший их отряда. — Слушаем.

Клирик глянул вправо, ища глазами соседнюю группу, но она уже перевалила через очередной бархан и скрылась из вида.

— Соседи правее сместились. Как бы нам не оторваться.

— Принял. Тоже будем держаться правее. Ориентир — коряга на склоне противоположного бархана.

Уже почти подойдя к ориентиру, когда до вершины оставалось карабкаться метров пятнадцать, Гроза высказал мнение, что в этой части заводи твари или ждут захода светила, чтобы не жариться, как некоторые придурки, или их выбыли Игроки, прошедшие в этом месте чуть раньше.

Заводь, как будто услышав его слова, тут же их опровергла. Сразу два десятка тварей с причудливо изогнутыми телами бросилось в их сторону, выскочив из песка.

Серый скорпион. Уровень 8.

Клешни, походящие на щипцы, угрожающе были приподняты над головами. От обычных земных скорпионов они отличались наличием двух хвостов и размером. Длина туловища у всех тварей была около метра.

Игрокам повезло, что, атакуя, скорпионы сильно растянулись. Напади они всем скопом, результат первого столкновения с тварями в этой заводи мог оказаться очень печальным.

Первым тварь уничтожил Гроза, используя длинное топорище, перерубил сдвинувшегося в его сторону пустынного гада.

Отряд уничтожил Серого скорпиона. Уровень 8. Начислено 8000 свободного опыта.

— Мелочь, а приятная! — прокричал воодушевленный победитель, перерубая и второго скорпиона, принесшего новое пополнение счета.

— Тихо, ты… — БелыйБим, отскочив чуть назад от выпада сразу трех клешней в его ноги, показал на дальний склон бархана, из которого выскочило еще пара десятков скорпионов. — Как раз на твой крик сбегаются.

Улыбка сразу пропала с лица Грозы, и он, удобней перехватив оружие, приготовился к встрече противника на своем фланге.

В это время командир перешел в атаку. Орудуя молотом, бесхитростно нанося удары сверху, он расплющивал скорпионов одного за другим.

Со стороны Клирика тварей было меньше. Убив первого, он понял, что оболочка у этого вида членистоногих достаточно хрупкая и не выдерживает даже среднего удара. За то двойные хвосты были очень подвижными и при ударе могли растягиваться на полметра выступая за голову скорпиона. Ярко-желтые мешки с иглами, которым хвосты оканчивались, скорей всего были заполнены ядом, как и у их земных собратьев.

Несмотря на численный перевес, скорпионы сражение проиграли.

— Сколько накосили! — довольный результатом Гроза осматривал поле боя. — А сколько нам на общий счет отсыпалось?

— Сорок две тысячи.

— Ого! А что ж так мало?

— У Системы спросишь, — огрызнулся БелыйБим.

Было заметно, что его тяготит болтливость бойца. Клирик вытер о песок клинок, на который налипли белесые внутренности скорпионов.

— Пошли быстрее, ребята! Что-то мне не по себе в пустыне в отрыве от основных сил находиться.

— Так мы же в автономном походе, — не унимался Гроза. — Мы сами по себе. Они тоже к нам никакого отношения не имеют.

— Пошли, — командир кивком показал, куда надо двигаться. Азимут был на сближение с соседями.

Поднявшись на гребень, они сразу увидели группу Аписа. Это было самое крупное объединение. В группе было пять Игроков. И сейчас они, заняв круговую оборону на вершине высокого бархана, отражали атаку очень большой стаи таких же скорпионов, что нападали на них. Только там их было не меньше сотни только с видимого отсюда склона.

— Идем на выручку, — скомандовал БелыйБим. — Для них это слишком большая свора. Оттянем немного на себя.

Клирик мельком глянул на небо. Чисто. Ни облачка. Но он, помня, как в Гнилой заводи Птер из маленькой точки в голубом небе почти мгновенно превратился в хищника-гиганта, уничтожившего не меньшего по размеру Быка-Паука, постоянно осматривал небосвод. И чуть было не прозевал атаку из-под песка.

Сначала ему показалось, что это был обычный оползень верхнего слоя песка, который случается от порыва ветра, или от вибрации, вызванной их шагами. Но потом, когда до его ноги оставалось около метра, осознал, что песок шевелится над телом перемещающейся под ним твари. Сработала интуиция или какой-то рефлекс. Он вначале ударил острием сабли вглубь бархана в месте шевеления, и только потом, предупредил товарищей.

— Песчаный странник это был. Пятнадцатый уровень.

— Видим в логе. Двадцатка за одного. Серьезная гадина, наверное.

Гроза подковырнул лезвием бердыша место удара, выкопав полуметрового червя, тело которого было покрыто очень коротким светло-желтым мехом.

— Еще движение! — Клирик указал на несколько мест, где песок выдавал движение живых существ.

Пати перестроилось, приготовившись встречать противника.

— Я и Гроза — принимаем. Клирик — следи за флангами и тылом.

Двух Странников они уничтожили таким же способом — проткнув толщу песка. Третий противник оказался крупнее и по уровню, и по размеру. И более осторожным.

Пустынный странник. Уровень 22.

Червь высунулся из песка, втянув в себя воздух. Направление на трех людей он определил очень точно, развернув в их сторону безглазую головку. И сразу прыгнул вперед, будто вытолкнутый мощной пружиной.

Командир отряда хотел убить тварь встречным ударом молота, но промахнулся. Странник проскочил чуть-чуть выше и правее его кисти, и вывернувшись, упал между ним и Клириком.

Первым по извивающемуся червю ударил Гроза, но тоже промахнулся. Вторым нанес удар Клирик, целясь в район головы, но попал примерно в среднюю часть, концом клинка разрубив тело пополам. Белые внутренности выплеснулись из половинок и быстро впитались в песок.

— Плюс еще тридцаточка! Лучше крупняк мочить, чем мелочь. Махать меньше, а прибыль больше.

— Да уймись ты, Гроза! — не выдержал БелыйБим. — Считать не надо до конца похода. Прошу серьезно и только раз. Нет — возвращаемся к выходу из заводи и распускаю пати.

— Я понял. Раз все такие суеверные, молчу.

Видно было, что парень обиделся, но и командиру, и Клирику было безразлично.

— Сдвигаем нашим на выручку, но смотрим под ноги.

Когда до соседнего отряда оставалось всего сотня шагов, командир приказал сместиться левее.

— Апис отписался мне, что против помощи. Пишет, что это их поляна.

— Да и хрен с этими скорпионами, — идея, найти тварь большую и дорогую, не оставляла голову Грозы.

Пати начало спуск, но все же парочку «скорпионов Аписа» они убили. Эта парочка, отколовшись от спешащей к месту боя новой стаи, решила атаковать людей, которые были к ним ближе. Обоих заметил и убил Клирик, когда по привычке оглянулся назад.

«Два удара — десять тысяч», — подумал Клирик и тут же отругал себя за то, что заразился подсчетами от Грозы.

Когда они, перевалив через два невысоких бархана, поднимались на третий, впервые за время вылазки ожил общий чат их учебной группы.

БедныйЙорик: Парни, что-то быстроногое и здоровенное проскочило. Бежало по гребням в вашу сторону. Не рассмотрели — гад поднял много пыли.

БедныйЙорик был всеобщим любимцем, знавшим громадное количество анекдотов и баек из жизни «одного из моих знакомых». Он ушел в пати с Джидаем и сейчас находился где-то правее от отряда Аписа.

— Пыль на гребне справа, — Клирик показал направление саблей.

— Точно. И смещается в нашу сторону, — осмотревшись, командир переместился немного в сторону, выбрав ровную площадку, чтобы было удобней стоять, если неизвестная пока тварь их атакует.

Существо, вроде бы бежавшее по каким-то своим делам в полутораста метрах от них, резко свернуло в их сторону, исчезнув во впадине. Клирик успел выхватить название, которое тут же бросил в общий чат.

Клирик: Это Криноит. Уровень — сотка. Атакует нас.

БедныйЙорик: Я и писал, что большой.

ХоМяК: Держитесь. Бегу. Осторожно, он плюется.

— Что со стрелковкой? — командир быстро оглянулся к Грозе. Об пистолете Клирика он узнал, еще когда стояли в очереди на оплату.

— Пружинный арбалет и пять болтов к нему.

— С модами?

— Вроде нет.

— Жлоб. Клирик, ты работай, как только появится.

Воткнув саблю в песок, чтобы была под рукой, Клирик приготовил маузер, прикрепив к нему кобуру-приклад.

— Пятнадцать патронов. Потом перезарядка.

— Понял. Встречаем.

Вероятней всего, что когда-то давным-давно, папа Криноита был большим пауком. Большим и сильным. А как могло быть иначе, если он смог поймать и поиметь маму-анаконду?

Восемь лохматых паукоподобных лап поддерживали плоское тело, на котором несколькими кольцами свернулась толстая змея с массивной треугольной головой. Голова была приподнята над клубком шеи и во время перемещения изгибом напоминала лебединую.

— Огонь! — крикнул БелыйБим, как только тварь выскочила на соседний гребень, но Клирик не стал стрелять. — Огонь, мать твою!

— Не мешай, — он не хотел тратить патроны по стремительно спускавшейся по склону твари.

Едва Криноит достиг впадины и начал подъем по крутому наветренному склону их бархана, Клирик открыл огонь. Хоть расстояние для такой подвижной твари и было пустяковое, но осыпающийся под весом змеепаука песок, в разы замедлил скорость.

Клирик не мог четко рассмотреть, куда именно попадают выпущенные им пули, но мелькание в логе боя сообщений о начислении свободного опыта подсказывали, что ни единого промаха он не допустил. Криноиту пули не нравились настолько, что выброшенная вперед голова попыталась дотянуться до ног стрелка. Не хватило каких-то трех-четырех метров. А потом еще и пластом осел песок, заставив существо снова карабкаться наверх.

— Перезарядка! — Клирик упал на колени и, стараясь не волноваться, начал снаряжать магазин маузера.

Зарядить такое оружие не большая проблема. Достаточно вставить во встроенный магазин скобу с патронами и вдавить их внутрь. Всего несколько секунд и оружие снова готово к бою. А вот за следующую перезарядку Клирик переживал — скоба была только одна, и уйдет какое-то время на ее снаряжение. Если еще будет это время.

За время перезарядки Гроза успел выпустить в тварь один болт, и теперь тоже перезаряжался.

До применения боевого молота дело пока не дошло, но Клирик был уверен, что следующая серия выстрелов будет последняя. Дальше, только рукопашная.

Едва он снова занял позицию для стрельбы, Крипноит сместился в противоположную от него сторону, заходя со стороны Грозы. Судя по тому, что одна из левых лап бездействовала, волочась по песку, словно хвост, а еще одна оберегалась тварью в приподнятом положении, первая серия пуль доставила здоровью существа большие проблемы.

Но сотого уровня в таком мире могла достичь только сильная и выносливая тварь. Едва прозвучали первые выстрелы, Крипноит сделал скачок вперед. Оповещения в логе показали только три попадания с ущербом для здоровья. Две пули ушли в песок.

Тварь вновь выбросила вперед голову, целясь именно в Клирика. Раскрытую пасть с множеством треугольных зубов тычковым ударом молота встретил командир. Голова отскочила назад, и снова ударила, но теперь в стоявшего ближе БелогоБима.

— Сука! — он отступил от удара на шаг назад. — Половину прочности у щита снесла!

Клирик выпустил еще пять пуль, целясь в левую часть туловища, в надежде повредить и другие ноги с этой стороны. Тут же раздался и звук выстрела арбалета.

Крипноит завалился на левый бок, но успел ударить головой Грозу, который от удара кубарем слетел на обратный скат бархана.

— Бей в основание шеи! — крикнул командир, начиная бежать на тварь, подняв молот двумя руками.

«В шею, так в шею», — Клирик с колена выпустил последние заряды. Дальше все теперь зависело от командира.

— Пить хочется так, что сил нет, — второй раз за десять минут произнес Гроза. — Здоровье после удара в грудь просело на тридцатку. Щит у меня был пассивный — слетел нафиг. А теперь еще и жажда отнимает единичку за единичкой.

— Не ной. Всем жарко и всем пить хочется. Бери пример с Клирика. Молчит и оружие чистит после стрельбы. Да еще и местность осматривает в своем секторе.

ХоМяК стоял рядом, между ними и трупом Крипноита, но смотрел в сторону пустыни, скорей всего с кем-то переписываясь. Наконец пауза в разборе боя закончилась, и он развернулся к отряду.

— Рассиживаться мне с вами некогда. В заводях или преодолевают трудности, или гибнут. Пикников тут не бывает. Если хотите пить, то есть два варианта. Первый — назад к выходу. В километре за ним есть оазис с родником. В это время оазис уже давно зачищен Игроками от тварей и обитаем. Там кто-то обязательно оставляет часть своих людей.

Второй вариант — идти прямо. Тоже оазис, тоже с родником, но его если еще не зачистили, придется самим вычищать.

— Далеко?

— Пара тысяч ваших ленивых шагов. Кстати, если хотите, то вскрыв панцирь Крипноита, можно вырезать черные железы, вроде наших почек. Алхимики за них хорошо заплатят.

Парни переглянулись, но по мимике все поняли, что желающих копаться во внутренностях твари, да еще перед этим под палящими лучами вскрывать твердый хитиновый панцирь, среди них не было. Крипноит и так хорошо одарил их. Вначале лог пестрел начислениями по 5000 за каждое удачное попадание Клирика, а за некоторые начислялось и 8000, и 10000 свободного опыта. Но больше всего обрадовало последние сообщение.

Отряд уничтожил Крипноита. Начислено 100000 свободного опыта. Выпало Книга навыков Полог тишины. Выпало Книга навыков Полог невидимости. Выпало Книга навыков Стрелок-виртуоз. Выпало Свиток Стена огня.

Кроме этого, Клирику упала свободно распределяемая единичка к любому вторичному навыку, которую он тут же влил во владение холодным оружием.

Этот бой, хоть и отнял массу сил и нервов, но принес в общую копилку 172000. Еще 142000 в общей сложности «подарили» Скорпионы и Странники. И это только половина дня прошла. Гроза, как показалось Клирику, сильно зацикленный на деньгах, был очень доволен результатами.

Правда были и негативные последствия — всем до безумия хотелось пить. Если бы сейчас кто-то предложил литр обычной воды из крана за всю выручку, они бы согласились не раздумывая.

В надежде напиться, отряд направился в сторону оазиса, следуя за тренером.

До оазиса добрались, не встретив ни одной твари. Всюду были только результаты работы идущего теперь впереди отряда Аписа. Но все это были трупы скорпионов, хотя пара экземпляров в стороне от маршрута, была никак не меньше трех метров длиной.

Парни были довольны, что только им встретилась самая большая тварь, причем, в разы превышающая тварей, которых убивали коллеги.

Как только подошли к оазису — небольшому островку с зеленой растительностью, зажатому среди невысоких барханов, ХоМяК, отведя в сторону Аписа, устроил ему разнос, за то, что тот не организовал наблюдение за местностью. Тот оправдывался, уверяя, что часовой был выставлен, но отвлекся.

— Если бы я пришел немного позже к месту вашего отдыха, то обнаружил, что остался без лицензии тренера минимум на год.

— Почему это?

— Для тренера такого молодняка как вы, есть допуски и снисхождения на непредвиденные обстоятельства. Для меня приемлемо потерять из всего набора не больше тридцати процентов обучаемых. Да, да! Не удивляйся такой цифре. Тридцать процентов курсантов могут погибнуть в заводях. К каждому няньку-телохранителя не приставишь. У тебя в группе пятеро. Тридцать процентов от двенадцать, это четыре. Значит пять трупов, больше тридцати и ХоМяК, из-за разгильдяя Аписа, теряет лицензию. Апису к этому времени уже все равно, а мне обидно.

— Так мы живые! — возмутился Апис.

— А я и сказал, что трупы нашел, если бы немного задержался. Вы, как телята на водопое в летний день, увидев воду помчались к ней. А кому я вбивал в тупые головы, что при подготовке места для привала оно обследуется на предмет засады?

— Мы проверили и ручей, и заросли.

— А окрестности? Напомни, как это делается в заводях?

— От места, выбранного для стоянки, осматривается местность по расходящейся спирали.

— До…

— До ближайших мест, которые могут быть использованы тварями или противником для наблюдения и засады.

— По теории можно поставить зачет, по практике неудовлетворительно. Твоей группе — тревога!

Отряд Аписа, не дожидаясь команды от командира, вскочив с мест, собрались вместе, ощетинившись оружием. Клирик обратил внимание, что у них было три длинных копья и одно охотничье ружье.

— БелыйБим, ты со своими — за мной!

Это был акт садизма! Тянуть куда-то людей, готовых вот-вот сойти с ума от жажды, когда до источника влаги оставалось пять шагов!

— Чтобы не терять времени, ваше пати расформировывать не будем, но командую пока я, — в руке ХоМяКа появилось длинное копье с широким наконечником. — Клирик, что с патронами?

— Есть. Пистолет заряжен, запасная обойма готова.

— Прячь пока свою сабельку, и готовь ствол. Гроза, ты слева, добиваешь по команде. БелыйБим — страхуешь меня.

— А что хоть ищем? — спросил БелыйБим, стараясь что-то найти глазами из-за спины инструктора.

— Да нашли уже. Сейчас начнется.