Рецепт капучино для долго и счастливо (СИ)

Глава X. Вторая половина пирога

Злата аккуратно пересыпает яблоки в небольшую чугунную кастрюлю, слыша, как Сирил переминается с ноги на ногу за ее спиной. Тишина между ними по-своему уютная и приятная, и сердце Златы уже успокоилось из-за недавнего почти случайного прикосновения.

В эти минуты ей правда хочется иметь собственную магию, чтобы заглянуть в голову Сирила и увидеть его мысли, его реакцию на произошедшее. Смутился ли он? Или вообще забыл, каково это — смущаться?

Злата слегка качает головой, пытаясь выкинуть лишние мысли. Сначала пирог — все мысли, особенно о прикосновениях к Сирилу, потом. Желательно завтра или даже никогда.

Она немного отодвигает в сторону кастрюлю с яблоками, поворачивается к Сирилу и улыбается.

— А сейчас будет секретный ингредиент. — Злата берет пару палочек корицы. — Специи!

Феи подлетают ближе. Странно, что не записывают, впрочем, им, наверное, это и не нужно. Хорошая память или немного магии, кто знает. Злата ставит на волшебную память.

— Вы добавите их так? — спрашивает Эния. — Или измельчите?

— Нет. Нужно измельчить. Есть… не знаю, ступка? Дома я бы использовала кофемолку, но здесь вряд ли такое найдется.

Эния слегка покачивается в воздухе, словно раздумывая. Сирил молчит, но смотрит на них всех, опершись бедром о стол. Злата рисует в голове рядом с ним трость, а еще добавляет пиджак и жилет… Мелькает мысль о том, чтобы попросить его показать полудраконью форму, но готовка готовкой, а они еще недостаточно близки для подобных просьб.

— Ступка есть. — Эния взмахивает рукой, и нужная вещь выплывает откуда-то из глубин шкафов и полок. — Что такое кофемолка?

Злата аккуратно ловит ступку одной рукой. Пестик в ней симпатичный, с узорами, напоминающими драконью чешую, держать должно быть удобно, не выскользнет. Они холодные и странно тяжелые, должно быть, крепкие. Да, это не дешевые штучки из какого-нибудь масс маркета, которые треснут через пару месяцев активного пользования.

— Это специальный аппарат, которым перемалывают кофейные зерна в кофейный порошок, — отвечает Злата феям. — Я иногда использовала ее, чтобы сделать из обычного сахара пудру. У меня дома электрическая, но есть и ручные.

Эния смотрит на Сирила, как будто мысленно пытается передать ему какую-то идею. Может, она хочет, чтобы он купил всем трем феям кофемолку.

Сирил вздыхает, похоже, все правильно поняв, и спрашивает:

— Феи смогут пользоваться ручной кофемолкой?

Злата пожимает плечами.

— Почему нет. — Она ломает палочку корицы и кладет кусочки в ступку. — Нужно всего лишь достаточно быстро вертеть ручку. Я удивлена, что у вас еще ничего такого не изобрели. Хотя я думаю, что жернова используют, верно?

Сирил вдруг фыркает, как будто ему это кажется забавным.

— Да, например, в мельницах. Но… магия. — Он скрестил руки на груди. — Зачем изобретать что-то, если магия на базовом уровне доступна каждому?

Злата может это понять немного. Возможно, магия в какой-то степени заставляет этот мир… стагнировать. Нет, неправильное слово, магия же, несомненно, развивается. Просто здесь совершенно иной путь… Или дело в самой истории, потому что по ощущениям здесь век пятнадцатый, особенно если смотреть на замок и его кухню.

Кто знает, не было ли здесь катаклизмов, отбросивших мир в своем развитии на много веков назад. Злата читала о его истории, но совсем немного и только о том, что произошло уже после открытия портала. Любые ужасающие вещи могли произойти намного раньше, задолго до того, как их миры оказались связаны.

Вряд ли бы люди пошли на мирный контакт, если бы по ту сторону был не жизнерадостный волшебный мирок, пусть и со своеобразным населением, а бесконечные междоусобицы или вовсе конец света.

Вряд ли бы вообще открытие самого портала в таком случае привело к чему-то хорошему, а не к новым проблемам, например, к огромной войне. Сложно сказать, что может победить: огромное количество техники людей или настоящая магия. У всего есть ограничения.

Ладно, она о чем-то не том думает.

— А приборы из моего мира? — спрашивает Злата, чтобы уйти от неприятных мыслей. — Их часто используют? Вроде того же телефона.

Кстати, о телефоне… Надо попросить у Сирила телефон, чтобы позвонить маме. Сказать, что все в полном порядке, она выспалась и ей здесь вполне нравится. Например, она успела подружиться с феей и даже приготовить яблочный пирог вместе с драконом… Хотя, наверное, маме не стоит сообщать, что Сирил — настоящий дракон.

Мало ли.

В этом нет ничего такого плохого, но маме будет проще принять обычного мага, пока что, разумеется. Она все расскажет попозже, когда и мама уверится, что со Златой все хорошо. Нечего ее волновать, почем зря. И так достаточно беспокоится.

— Не особо, — говорит Сирил. — Не каждый прибор можно заставить работать на магической энергии, не ломая его. В некоторых местах смогли настроить компьютеры, чтобы иметь одну линию связи с вашим миром, но пока недостаточно специалистов, которые могут работать так. И это дорого.

Корица звучно хрустит под давлением пестика. Пахнет очень приятно. Злата чуть сильнее давит, но аккуратно. Да, кофемолкой было бы намного быстрее, но Злата скоро закончит.

— И для многих ваша техника ужасно непривычна. Намного проще использовать магию или поручить все феям, чем пытаться разобраться. — Сирил качает головой. — Особо старые магические семьи много протестовали даже против телефонов. Что обычные посыльные с письмами будут намного лучше.

Да… традиции и привычки против прогресса. Злата вспоминает борцов против вышек с 5G, противников компьютерных игр, всяческие теории заговора, одна безумнее другой, и прочее, что ее порой очень удивляет. Хотя… чего это она. Магия, может, и облегчила жизнь тем, у кого хватает на нее денег, но многих — очень-очень многих — едва ли коснулась, оставшись на уровне уличных фокусов.

Красиво, но совершенно бесполезно.

Также с техникой здесь, похоже. У Сирила Злата увидела разве что тот самый телефон, причем обычный, в смысле, раскладушку, а не что-то сенсорное и навороченное. Когти, да, но вряд ли здесь многие используют смартфоны. И не обязательно от нехватки средств.

Злата даже не хочет думать о том, как сложно было уравнять экономику и курсы, чтобы можно было обменивать валюту… Хотя вот у Сирила была местная карточка.

Она на мгновение представляет себе, как дракон — не Сирил, просто случайная фигура из ее головы, — в своей… частично драконьей форме стоит у банкомата и ругается, потому что ему когти мешают нажимать на кнопки. Эх, как много зверолюдей и прочих магических личностей ломали технику, потому что она совершенно не предназначена для них? Наверное, очень и очень.

Научить маму пользоваться смартфоном было той еще задачкой, что говорить про какого-нибудь пожилого мага, который до этого никакой техники в руках не держал.

— А вы? — спрашивает она у Сирила. — Протестовали или было интересно?

Корица в ступке уже похожа на то, что можно спокойно добавить в яблоки. Все-таки не хочется случайно натыкаться на целые кусочки специи. Корица, конечно, придает блюду приятный привкус, но сама по себе… уже совсем другое. Это вам не сахар.

Злата аккуратно, чтобы не просыпать мимо и не поднять коричную пыль, добавляет ее маленькими порциями в кастрюльку с яблоками, после чего начинает перемешивать.

— Сначала? Сложно сказать. Я не протестовал ни против портала, ни против взаимодействия с вашим миром. Было любопытно, к чему это приведет, — отвечает Сирил. — Я не особо близок к политике, это была сфера интересов моей матери, но… прошло слишком много лет. — Легкое пожатие плеч. — Я не слишком вмешивался, но посетил ваш мир еще в первые годы, как это стало возможно.

Злата задумчиво мычит и чуть улыбается. Она бы хотела увидеть его реакцию, но к тому моменту она сама еще не родилась, ее даже в планах не было. Это был долгий и кропотливый процесс, пока миры не стали взаимодействовать так, как сейчас.

Хотя все еще с кучей юридического и бюрократического бардака, но куда же без этого.

— Поставьте это на огонь, — говорит Злата феям и наблюдает за тем, как кастрюля улетает в печи, после чего смотрит снова на Сирила. — Удивило?

Сирил кивает.

— Все слишком отличалось от того, к чему я привык. Мой мир… он медленный. Он развивается совсем иначе, потому я мало что пропускал, когда долгое время не покидал замок, уходя в исследования или просто впадая в спячку. С вашим иначе. Моргнешь, а уже все изменилось.

О… про спячки драконов Злата ничего раньше не слышала, о таком в учебниках не было. Впрочем… там вообще мало о драконах, но, наверное, в этом нет ничего удивительного. Ни в малом количестве информации, ни в спячках. С настолько долгой — и, вероятно, крайне размеренной — жизнью иногда неплохо пропускать время, потому что для тебя ничего не меняется. Или, может, так они восстанавливают больше сил и магии.

— Потому прошлогодний купон? — спрашивает она.

— Да. Здесь подобные вещи делаются порой на десятилетия и передаются через поколения. В конце концов, одной кузней может владеть одна семья десять поколений подряд. И все передается новому поколению дальше снова и снова.

Злата вспоминает про семейные бизнесы в Японии, о которых она читала когда-то в интернете. Земли, подаренные императорами и принадлежащие кому-то веками; гостиница, которой владеет одна семья с самого основания и до нынешних дней. Да, в этом что-то есть, свое удивительное. И даже по-своему сказочное.

Она начинает раскатывать тесто, потому что начинка скоро будет готова. Сирил ей не помогает в этот раз, но она быстрее справится самостоятельно. Всего-то сделать круг из теста, это ерунда.

— У нас чаще всего все не так. Бизнес может перепродаваться много раз, по самым разным причинам. Иногда это совсем не отражается на его простых работниках, — сообщает Злата. — Просто другое имя в документах и не более. Если менеджер и политика компании не изменились, то работники могут даже не заметит разницы.

Сирил задумчиво мычит, похоже, обдумывая ее слова. Может, пытается представить, каково это. Вряд ли он работал как обычный человек хоть когда-либо в своей долгой жизни. Или работал, кто знает. Из чистого любопытства или от скуки можно на многое пойти, и это как прекрасный способ узнать что-то новое.

Сирил кажется Злате весьма любопытным… драконом.

Они заканчивают пирог уже вместе. Конечно, аккуратно накрыть тестом начинку и залепить края совсем несложно, даже если Злата почти задевает Сирила своим плечом, никуда же не отойдешь. Тесто совсем не липнет к рукам, потому получается быстро.

Когда пирог отправляется снова в печь, Злата отряхивает ладони от остатков муки, а Сирил стоит рядом с ней, снова опершись бедром о стол.

— Хотите подняться в комнату с камином? — спрашивает он. — И когда пирог будет готов, феи его принесут?

Конечно, подождать здесь, а потом съесть кусочек пирога на уютной кухне — это звучит неплохо, но комната с камином уже куда заманчивее. И, честно говоря, сказочнее. Готовить с феями определенно ей понравилось, но хочется посмотреть, что же еще есть в замке. И вместе с Сирилом, а не бродя в одиночку — или вместе с Иссой, чтобы не заблудиться и не остаться среди коридоров на всю неделю, — от одной двери к другой. Еще и, вероятно, закрытой.

— Да, я с радостью, — говорит она.

Они поднимаются наверх вместе. Сирил на первом же повороте протягивает ей ладонь как джентльмен, чтобы она осторожно поднялась по лестнице, чуть подхватив другой свободной рукой подол платья. Наступить и уронить вместе с собой и Сирила не хочется, хотя он, наверное, поймает. Злату немного удивляет, почему ей совсем не холодно в настолько легкой одежде, но… магия. Все должна решать магия, вне всяких сомнений.

Комната — это скорее небольшая светлая зала с приятными зелеными обоями, темным каменным полом и поистине огромным камином. Он занимает половину стены, слегка походя на распахнутую пасть настоящего дракона: решетка немного напоминает драконьи клыки, и он украшен узорами, похожими на чешую. В этом есть своя… эстетика, скажем так.

Но пара диванчиков — не длинных и широких диванов, а именно что диванчиков — напротив, наоборот округлые и уютные, обитые зеленым бархатом. Рядом с ними подставки для ног, такие же мягкие. Между диванчиками небольшой столик из темного дерева, широкий, круглый и довольно низкий, чтобы не пришлось слишком тянуться с дивана. И все с медными витиеватыми ножками, похожими на драконьи лапы.

Это действительно… сказочно-волшебно. Хотя зеленый не слишком подходит Сирилу, с его голубыми глазами, серебристыми волосами и одеждой в синих тонах. Но, может, комнату обставила его мать, например.

Злата садится на один из диванчиков, правый, откидывается на спинку и улыбается. Ей хочется скинуть туфли и забраться на него с ногами, а не класть их на подставку, но неприлично будет. Не хочется казаться настолько уж неприличной, хотя Сирил, возможно, немного привык, пока бывал в ее мире время от времени.

— Гори, — говорит Сирил камину, слегка взмахнув рукой в его сторону.

Пламя медленно разгорается само по себе, точнее, явно с помощью волшебства. Сначала совсем небольшое, пока не становится настоящим костром, выбрасывающим искры вверх. Это выглядит так легко и просто, как дыхание. Никаких лишних движений, ничего грандиозного с излишним пафосом. Простое, почти скромное волшебство, как и с феями. Что-то… домашнее.

Даже более настоящее, чем все эти грандиозные чудеса спецэффектов из фильмов. И дело совсем не в том, что оно происходит прямо перед ней. Удивительная простота и легкость завораживают намного больше.

— Уютно, — говорит она Сирилу и улыбается.

Он кивает ей и садится на соседний диванчик так же элегантно, как и раньше. Как с самого начала, одним плавным движением того, кто по-другому не может. Наверное, есть в этом что-то… свое, приковывающее взгляд. Особенное воспитание, действительно.

Они молчат некоторое время, пока вместе смотрят на танец огня в камине. Злата решает, что попросит у него телефон сразу после того, как они закончат с пирогом. Хотя, может и сейчас… Сложно сказать, сколько времени в этот момент у мамы.

— Вам нравится здесь? — спрашивает Сирил. — Все устраивает?

Закономерный вопрос, на самом деле, но Злата почему-то немного удивлена.

— Да, все хорошо, — отвечает она, совершенно честно. — Уверена, что намного лучше, чем в любом отеле. И спальня мне нравится.

А уж какая была ванна, особенно с помощью феи и со всеми этими волшебными штуками… Давно она так не отдыхала. Исса тоже очень милая.

— Я рад, — улыбается ей Сирил краем губ. — Если что-то нужно, то не стесняйтесь и говорите.

— Конечно.

Злата задумчиво глядит сначала на камин, а потом снова поворачивается к Сирилу. Есть у нее одна мысль, но вот уж она точно стесняется произнести. И дело вовсе не в том, что его прикосновения заставляют ее сердце биться чаще. Просто… наверное, неприлично и все такое, хотя и хочется.

Хочется обращаться на «ты». Эта почти вынужденная формальность слегка раздражает.

Рискнуть или нет?

Злата прикусывает губу на мгновение и спрашивает, прежде чем действительно успеет спрятать это желание между «завтра» и «никогда»:

— Может, будем обращаться друг к другу на «ты»?

Сирил медленно моргает, похоже, удивленный. Ой… лишь бы не обиделся, тут же совсем другие правила этикета, а Злате не хочется его обижать, и не потому, что она живет в его доме. Просто не хочется. Он хороший.

А потом он вдруг улыбается, не так скромно, как раньше, а чуть шире, словно бы теплее.

— Да, если вам… тебе так угодно.

Злата улыбается тоже, чувствуя, как сильно бьется ее сердце.