Рецепт капучино для долго и счастливо (СИ)

Глава VIII. Завтрак от фей

Исса сушит Злате волосы за несколько мгновений… или скорее за несколько взмахов руками — и вжух! Волосы уже полностью сухие, мягкие и приятно пахнут какими-то травами. Нет нужды тереть полотенцем или просто ждать, а потом пытаться распутать пряди руками или расческой.

— А теперь немного масла, — говорит Исса.

Флакончик взмывает со столика, чтобы оказаться в руках Златы. Она открывает его и принюхивается. Что-то сладкое, отдаленно похожее на ваниль, но при этом с горькими нотами полыни… Вроде бы. Сложно сказать, что же там внутри, но, похоже, неплохо сочетается с запахом трав, которые были в ванне.

Злата выливает на пальцы совсем чуть-чуть и начинает втирать масло в волосы, начиная от корней, медленно двигаясь к кончикам. Масло впитывается так быстро, что совсем не остается липкости ни на ладонях, ни на самих волосах.

Она продолжает, представляя, как Сирил сидит за похожим туалетным столиком, возможно, в одном нижнем белье, и ухаживает за своими волосами. Попробуй быстро управься с такой-то длиной… Злата не знает, почему подобные образы так и лезут ей в голову, но так и хочется спрятать лицо в ладонях от смущения.

Она не должна представлять Сирила в таком виде! Да, красивый, да, вежливый и умный… и красивый… Но как же глупо. Они разойдутся после Нового года как в море корабли, может, случайно встретятся в кофейне или на улице, но именно что случайно.

От истории о замке и купоне у Златы останутся только воспоминания и гора документов из Третьего Дома. Вот уж бесценный артефакт, право слово. Такое попробуй забудь. Наверное, когда-нибудь брожения в душных запутанных коридорах Третьего Дома Злате в кошмарах приснятся, только с ней никого не будет, чтобы помочь.

И будет она там бродить до самой старости.

Наверное, настоящий Ад выглядит именно так: попытка получить справку о том, что тебе можно отправиться в Рай, но бюрократия Ада настолько чудовищно глупая и требовательная, что ты ходишь от окна к окну и в какой-то момент понимаешь: это замкнутый круг. Одно условие исключает другое, и тебе никогда справки не получить.

Ужасающее наказание.

Так… она вообще не о том думает. Но возвращаться к мыслям о полуголом Сириле не хочется. Злата искренне надеется, что здесь действительно никто не является случайным телепатом, иначе ее пребывание в замке станет еще более неловким.

— Нужна какая-то помощь? — говорит Исса, появляясь в поле зрения Златы.

Точно… она, наверное, сейчас так глупо выглядела, сидя за туалетным столиком с пустым взглядом и накручивая на пальцы локоны снова и снова.

Она слишком расслабилась из-за столь медленного и спокойного утра, нужно чем-то заняться. Например, позавтракать… Или, может, попробовать самой что-то приготовить?

Злата бы с удовольствием нашла кухню и посмотрела, как же готовят феи, это должно быть интересно. И вчерашний — скорее сегодняшний, потому что было хорошо так за полночь — поздний ужин был очень-очень вкусным. Особенно хочется узнать о пирожном.

Вряд ли она сможет готовить так, как феи, у нее нет магии, но интересно же. И попросить рецепт, если дадут, конечно. Лишь бы там не было каких-то… особенных ингредиентов.

А то вечером гуглишь простенький рецепт ужина, чтобы получить такой список ингредиентов и предварительных приготовлений, что уже и делать ничего не хочется. Как говорится, если в холодильнике у вас только одно яйцо, то достаньте откуда-нибудь еще авокадо и курицу.

Легкий рецепт, действительно.

— Платье, — вместо этого говорит она Иссе. — Пожалуйста.

Исса кивает и улетает к шкафу, чтобы достать из него магией длинное — разумеется, длинное, кто же короткое будет носить в таком мире — платье красивого нежно-зеленого цвета, с кружевом у подола и короткими рукавами. На юбке легкие узоры чуть более темного зеленого оттенка, они немного похожи на виноградную лозу. Закрытое, что хорошо. Злата не любит слишком открытую одежду.

— Спасибо.

К счастью, у платья только шнуровка на спине, а не тугой корсет или еще что-то такое, от чего нечем будет дышать и двигаться нормально не получится. Кем бы ни была — или есть — Нерисса, похоже, у нее всегда были слуги, потому что без чужой помощи Злата бы ее платье не надела.

Она смотрит на себя в зеркало, с еще немного растрепанными волосами, но в этом платье, и почти не узнает. Теперь она вписывается в волшебный замок Сирила куда больше, если закрыть глаза на детали. Например, на то, что Злата определенно не умеет держаться с достоинством аристократки.

От идеально прямой спины Сирила ей самой все еще немного больно: вот как так постоянно сидеть? Особенно когда уже так устала, что хочется только упасть. Злата бы так не смогла, наверное. Не без огромной практики.

— Вам… тебе нравится? — спрашивает ее Исса, подлетая к туалетному столику и начиная копаться в коробке с украшениями для волос.

Конечно, еще прическа.

Злата делает аккуратный оборот вокруг своей оси на месте, постоянно оглядываясь на зеркало. Платье и вправду хорошо село. Да, шнуровка делает его… чуть более безразмерным, и не важно, была ли у Нериссы большая грудь или же нет, но вот по длине… Похоже, Злата будет все-таки немного выше. Вряд ли должны быть видны щиколотки. Впрочем, так даже лучше: она тогда точно не будет спотыкаться или наступать на подол.

— Да, — соглашается Злата. — Ткань очень приятная.

Исса улыбается ей и протягивает с помощью магии — просто по воздуху — расческу. Да, нужно привести себя в порядок окончательно, и можно попроситься на кухню. Злата никогда много не завтракала: или все на бегу, или потом на работе только один стаканчик кофе с эклером.

После плотного ужина ночью и сейчас есть совсем не хочется.

— А я могу попасть на кухню? — спрашивает Злата, пока Исса скрепляет ей волосы чем-то, похожим на огромную заколку с крошечными зелеными камушками.

Вряд ли настоящие изумруды, но, может, и они, кто знает. Замок дракона же, наверное, хранит здесь всякое… блестящее и дорогое.

— Можете, — отвечает Исса после небольшой паузы. — Я могу узнать, зачем?

Значит, все-таки может. Это хорошо.

— Хочу узнать рецепт вчерашнего пирожного. Которое было у нас на ужин. — Злата улыбается в зеркало. — Оно очень вкусное.

Исса оставляет ее волосы, наконец, в покое и подлетает к лицу. Она выглядит немного удивленной, как будто ее о таком уж точно никогда не просили. Может, и вправду не просили, несложно представить, что обычные — случайные — гости Сирила остаются только на обед, чтобы решить дела, а потом никогда не возвращаются.

Или вовсе только чай в кабинете… Должен же быть где-то у Сирила кабинет или приемная для таких встреч. Злате он немного напоминает бизнесмена, который живет с дивидендов уже много лет. Интересно, правда, чем же он занимается… Может, магию продает? В каком-то смысле. У драконов, в конце концов, уникальная магия.

Злата знает, что уникальная, просто никогда не вдавалась в подробности достаточно, чтобы понять разницу. Она не удивится, если весь их секрет может быть именно в долгожительстве: драконы способы изучить намного больше, чем обычные маги. И отточить любое заклинание до уровня мастера, просто повторяя его снова и снова, пока это не станет автоматическим.

А потом следующее заклинание и так далее. Нужно же чем-то занимать время, верно?

— Я могу провести… тебя на кухню, — говорит Исса, возвращая мысли Златы в настоящее. — Может, хочешь позавтракать прямо там? Иногда господин делает так.

Не удивительно. В столовой — такой огромной и пустой — должно быть очень-очень одиноко, а на кухне должны же быть феи, верно? С ними уж точно повеселее, чем сидеть в полумраке, воображать себе собеседников или только на еде сосредотачиваться.

Злата бы с ума сошла постоянно одной в таком огромном месте.

— Да, будет здорово. Спасибо.

Исса улыбается ей и достает самую последнюю вещь: туфли. Злата готова Нериссу благодарить прямо вслух, кем бы она ни была, потому что туфли удобные. Безумно удобные, и с низким толстым каблуком, а не тем орудием пыток, которое носит Вика даже на работу, чтобы отходить в них полную смену. Сумасшедшая.

Дорога до кухни тихая и спокойная. Злата не знает, здесь ли сейчас Сирил, вернулся ли он, и даже не уверена, стоит ли ей спрашивать об этом у Иссы.

Они спускаются по лестнице в конце коридора, она другая, узкая и винтовая, как будто скрытая ото всех. Наверное, лестница для слуг, Злата читала о таких, потому что прислуга должна быть тихой и незаметной, выполнять все так, как будто ее и нет вовсе. Поэтому с ними, работниками общепита, так плохо обращаются маги: они видят в них именно что ту незримую и бесшумную прислугу, готовую выполнить все, что нужно, не задавая вопросов.

Когда начинает пахнуть свежим хлебом — прямо как в настоящей пекарне, — Злата понимает, что они близко. С каждым шагом запах все сильнее и сильнее, как будто вот прямо на ее глазах сейчас готовят.

Кухня — это, возможно, самое сказочное помещение из всех.

Она совсем небольшая, в абсолютно других оттенках, как будто Злата шагнула в совершенно иное место. Не в холодно-голубых и мраморно-белых, а наоборот — теплый коричневый, желтый и приятный цвет соломы.

Посреди стоит длинный деревянный стол, заставленный кастрюлями, чашками и кружками, как будто здесь это никого не беспокоит. Кухонная утварь повсюду: висит на стенах, покоится на тумбах. И также везде бочки, мешки и ящики с ингредиентами. Наверное, там где-то мука, фрукты и мясо, конечно.

Главная изюминка этой кухни — огромная каменная печь, в которую даже саму Злату можно запихать целиком, прямо как в сказке про Бабу-Ягу, которой уж очень хотелось отведать человеческого мяса.

Над огнем стоит что-то металлическое, круг на ножках, вероятно, именно на это ставят кастрюли, чтобы подогреть что-нибудь. Злата не знает, как это называется, но может представить и понять.

Интересно, как здесь регулируют температуру огня…

Но важно, что сейчас на нее смотрят две феи. Лили, которую Злата сразу узнала, и другая, уже незнакомая.

Если Исса — это мягкое, приятное золото, а Лили — зимнее серебро, то третья фея словно горит огнем. Яркие рыжие волосы, искры, сыплющиеся с ее крыльев. Она словно сама часть очага, огромной печи, вдруг выскочившая наружу. Прямо как Огневушка-поскакушка из сказа Бажова. Или скорее сразу из мультика, который Злата смотрела в детстве.

Это Матушка?

— Здравствуйте, — приветствует она их всех и слегка кланяется.

— Приветствую вас на этой кухне, леди, — отвечает незнакомая фея, ее голос немного ниже и глубже, чем у других. — Мое имя Эния, я старшая фея замка.

Верно, Матушка. Злата кланяется ей снова.

— Приятно познакомиться.

— Не нужно, леди, — говорит Эния. — Что бы вы хотели на завтрак?

Злата неловко переминается с ноги на ногу. Есть что-то в старшей фее такое, что хочется ей на самом деле поклониться. Своего рода грация и некоторое величие, почти как в Сириле.

Забавно, если бы именно Эния была ему своего рода нянькой в детстве. Был же он когда-то ребенком. И вряд ли у них здесь были люди-слуги.

— Что-нибудь легкое, если можно. И кофе, пожалуйста.

Эния приподнимает брови, словно удивленная. То ли заказом, то ли ее излишней вежливостью, сложно сказать, но хлопает пару раз в ладоши.

— Вперед, девочки, — обращается она к Иссе и Лили.

Злату усаживают за стол, убрав с него почти всю лишнюю утварь — кастрюли и чашки взмывают вверх, чтобы приземлиться на свои места где-то на стенах и полках. Она наблюдает за работой фей, уперевшись локтями в доски: как взлетают яйца, чтобы разбиться на сковородку, как обжариваются кусочки свежеиспеченного хлеба.

Пахнет потрясающе.

Чашка с кофе — приготовленный в турке, давно Злата ничего такого не пила — приземляется перед ней через несколько минут, вместе с сахарницей и крошечным кувшином с молоком.

Действительно, волшебный завтрак…

Злата бросает в чашку один кубик, когда слышит шаги за пределами кухни. Здесь кто-то есть еще или это…

Она не совсем верит своим глазам, когда Сирил заходит сюда. И дело вовсе не в том, что он здесь, его же замок и кухня, да и Исса говорила, что он иногда завтракает так. Дело в одежде.

Никакого пиджака и жилета, только белая рубашка, расшитая голубыми узорами на рукавах, с ним даже не было уже такой знакомой и родной трости с драконом. И волосы в легкой косе, перекинутой через плечо.

Это выглядит настолько по-домашнему, что Злата чувствует, как краснеет. И, похоже, он тоже не ожидал ее увидеть здесь, потому что замирает на пороге, смотря в ответ.

— Доброе утро, — говорит Злата первой.

Несмотря на весь этот простой наряд и вроде бы расслабленный вид, заметно, что Сирил так и не выспался. Злата замечает мешки под глазами, легкую сгорбленность плеч.

Вернулся ли он вообще, чтобы поспать, или только-только прибыл обратно в замок? Она не станет спрашивать.

— Доброе утро, — отвечает он. — Хорошо ли спалось?

— Замечательно. Было очень удобно, — Злата слегка улыбается и не возвращает вопрос, потому что не хочет слышать случайную ложь. — Присоединитесь ко мне на завтрак?

Сирил кивает.

— Да, конечно.

Он садится напротив и просит у Энии кофе — похоже, действительно не спал — и такой же легкий завтрак, но с чем-то мясным. Не удивительно, дракон все-таки.

Здесь, на этой теплой и уютной кухне, все совсем иначе куда менее неловко, чем в мрачной столовой. Они вместе завтракают на кухне рядом с феями, и Злате даже кажется, что она может к этому привыкнуть.