Реколонизация

Эпизод 38

Посол выслушал доклад Ани и Канева внешне заинтересованно, хотя думал о другом. Он разрешил им выполнить взятый заказ, напомнив, что во время исполнения им стоит внимательнее смотреть по сторонам. Информация, информация и ещё раз информация — вот чего он от них ждёт. После краткого напутственного слова (выразившегося в очередном рассказе про то, как именно Мышь получил своё прозвище), он отпустил их. Когда новоявленные детективы проходили мимо осваивающего в роли швейцара Вольдемара Трубова, они встретились с входящим в Атриум Стаховым. Тот скользнул по ним равнодушным взглядом, чем разозлил Аню, и пошёл к послу, стоящему у входа в свои покои. Когда за Каневым закрывалась дверь, он слышал взаимные уверения в полнейшем почтении.

— Урод он — сказала Аня, как только шлюз закрылся за ними.

— Кто? — не понял её Канев.

— Да жирдяй этот.

— Ты про посла, что ли?

— Нет, про Стахова. Для него все кто ниже его по положению — просто инструменты. Вроде отвёртки. Пока она не нужна, о ней не думаешь. Словно её и нет вовсе.

— И что с того? У него целая отрасль промышленности на плечах. Не забывай, мы ведь не на планете. Тут даже воздух для дыхания надо производить промышленным способом. На Флоте что, иначе? Там адмирал на мелкую сошку вроде нас с тобой плевать хотел. Нас ведь забросили сюда, даже не спросив.

— Всё равно это неправильно, — упорствовала Аня, — Ион и Витор — тоже самое. Они ведь просто дурят обычных людей, да ещё и живут за их счёт!

— Так и мы дурим. Или ты предлагаешь им правду рассказать?

— Но мы ведь ради их же блага!

— И блага всего человечества, ага, — в тон ей ответил Канев. Аня посмотрела на него, поняла что он смеётся над ней и рассвирепела:

— Да, блага всего человечества! Только единое человечество сможет оказать сопротивление Врагу, когда он придёт! И только…

— Не надо мне Устав Флота цитировать, — холодно прервал её Канев, — я его не хуже тебя знаю. Даже лучше, потому что понимаю, что стоит за всей этой словесной шелухой.

— И что же за ней стоит? — язвительным тоном осведомилась Аня.

— Интересы Земли. Земля должна править космосом — и будет править. Без вариантов. И мы здесь находимся не ради человечества вообще, а ради Земли. Всё просто: или мы их приведём к покорности, или они нас. Нам повезло, что у нас есть межзвёздный буксир. Это преимущество грех не использовать.

— А если он ещё у кого-то есть? Вторую ведь так и не нашли.

— Может быть, уже нашли. А может быть, флот Второй прямо сейчас реколонизирует другие планеты. А может быть, что в эту минуту у орбиты Плутона идёт битва между флотом Второй и силами обороны Земли и в наш сегмент Флота прибыл фельдъегерский корабль с приказом немедленно отбыть в полном составе на помощь Земле. Может быть, мы никогда не дождёмся возвращения Флота. Может быть что угодно. Но Земля это не «может быть». Земля есть. И «Всё ради Земли!» — это не просто эпиграф к первой главе Устава. Для меня, по крайней мере.

Аня открыла было рот, что бы что-то возразить, но удержалась. Сказала просто:

— Ладно, это пустые разговоры. У нас дело есть. Надо расследовать. С чего начнём?

Разозлившийся было Канев смягчился:

— Ну, есть у меня несколько версий, которыми со мной поделились Витор с Ионом. Первая…

— Не стоит, — прервала его Аня, — это всё не то. Не с того они начали. Даже если с того, то они у себя дома, всё здесь знают и нам за ними не угнаться. Надо действовать по-другому.

— И как же? — спросил у неё Канев.

— Надо искать кого-то, кто имеет доступ ко всем возможным акторам. Должна быть какая-то транспортная система, параллельная той, которой пользуются эти уроды для создания фальшивых чудес. Ведь их конкуренты должны как-то скрытно передвигаться.

— Знаешь, а у меня, кажется, есть мыслишка по этому поводу.

— Ну так поделись.

— Вспомни, что нам говорил посол только что.

— Я не очень внимательно его слушала. Хотя погоди… «информация, информация» и так далее?

— Нет, я не про это. Про то, как он с Мышью охотился.

— Так и я подобных историй кучу рассказать могу. Кто на Флоте не браконьерил? При чём тут это?

— Где на кораблях Флота самые козырные места для охоты на мышей и крыс?

— Везде по-разному. Их много.

— Попробую зайти с другой стороны. Где охотятся дети?

— В переборках, — тут Аню осенило, — переборки! Сколько же их на Колесе должно быть! Да там целый город спрятать, наверное, можно! Слушай, но местные не могут про эти места не знать.

— Вот и проверим. Пока не придумаем чего получше, будем отрабатывать эту версию.

Аня согласно кивнула:

— Хорошо. Ну и как мы попадём внутрь переборок?

Канев ответил ей вопросом на вопрос:

— А ты читала, что вообще написано в файле про наш новый статус?

Аню потупила глаза:

— В общих чертах. Там такие замудрённые формулировки, что я не всё поняла.

— Формулировки там не замудрённые, а старинные. Надо было тебе просто перевести их на наш язык. Смысл при переводе почти не теряется. Тут вся закавыка в том, что сначала…

— Хватит, — вновь оборвала его Аня, — говори прямо, без предисловий, которые подчёркивают твою умность. Что ты там вычитал?

— Мы, как высокопоставленные сотрудники корпорации класса ААА, имеем право на посещение гостевых секторов инкогнито. Для нас зарезервированы специальные синтетические личности, абсолютно достоверные для служб безопасности. Думаю, самое время воспользоваться этой опцией. Нырнуть, так сказать, к самому днищу местного общества. Туда, где водится местная преступность. Крысы, которые живут в щелях.

— Да какая тут преступность? Тут и законов-то нет, которые можно нарушить.

— Да, государства в нашем понимании тут нет, но ведь власть-то есть, куда без неё. А значит, должна быть и какая-то альтернатива. Должны быть люди, которые не хотят работать. В конце концов, должны быть люди, которым не хватило места в рядах местной элиты, несмотря на их способности и амбиции. Вот их мы и будем искать.

— И куда конкретно ты предлагаешь отправиться? — спросила Аня.

— Во Внешний Порт, для начала, — ответил ей Канев.

— Нет, для начала нам нужна подходящая одежда, что бы сойти за простых людей. А потом уже в порт.