Реликт вне зоны обитания

11-3

***

Вернулся Кирик только под утро, Мирры с ним не было. Мы с Нилом к этому моменту уснули в обнимку прямо на диване.

Подросток вечером показал мне, что тут есть и шкаф с холодильником и припасами, чем заставил все же выйти из прострации. А потом после ночного перекуса нашел какую-то игру на планшете, где можно было рубиться вдвоем, так что уснули мы не на голодный желудок, и даже укрепив дружеские отношения.

Проснулась я сразу, когда Кирик вошел внутрь, скомандовав включить свет, и осмотрел все вокруг неадекватным взглядом. Я, правда, не сразу сообразила, где я и что происходит, но оглядевшись, все же припомнила недавние события, стараясь не тревожить сон ребенка, поднялась с дивана и не могла не спросить:

— Они что, только ушли? — не поверила я.

— Ага, языком тут все облизали! — устало сообщил он.

Я смущенно опустила взгляд. Неудобно было ощущать себя причиной всего этого. Особенно при том, что я в отличие от них в эту ночь все-таки спала.

— Ничего, прорвемся! — передернул он плечами, затем невесело усмехнулся, — Мирра решила сразу уборщиков запустить. Для нее устроенный там кавардак невыносим!

Я лишь тяжело вздохнула.

— А еще прикопались к твоему кораблю, уроды! — поморщился Кирик.

— И? — напряглась я, ожидая какой-нибудь гадости типа конфискации.

— Штраф и предписание к устранению незарегистрированных модификаций в течение трех месяцев или регистрации таковых, — криво усмехнулся он. — Ты уже к этому моменту, скорее всего, улетишь, конечно, но штраф придется заплатить.

— Штраф на Иду? — уточнила я, выдыхая.

Штраф был все же лучшим исходом, чем конфискация! А Идой звали мою новую личину, на которую мы договорились оформить мой корабль.

— Транспондер все еще на мне числится, я пока не стал отправлять запрос на изменение владельца, — виновато сообщил Кирик.

Я посмотрела на него ошарашено. Я со всей этой суматохой так и не посмотрела, перерегистрировали транспондер на меня или нет. Почему-то у меня не было сомнений, что с этим меня не обманут.

— Я решил сделать это прямо перед твоим стартом, — пояснили мне со вздохом.

— Почему? — удивилась я.

— Опыт или интуиция, — пожал он плечами, затем даже усмехнулся, — хотя может это одно и то же и есть. После твоего звонка вчера утром, почему-то мне показалось, что так будет лучше!

Я усмехнулась и вспомнила, что он настаивал, чтобы я позвала его перед стартом. Ну, а если учесть, как сложилась ситуация, это сейчас реально было хорошим раскладом.

Ведь обыск мог привлечь ненужное внимание к новой личине. Параметрические данные у профиля Иды хоть и нарочно «отличались» от моих «официальных», при этом откликаясь на меня, но в первую очередь для машины. Вероятность того, что их могли сопоставить глазами была небольшая, но все же была.

— Сколько там? — грустно вздохнула я, осознав, что может, реально не зря я все-таки к банкомату гуляла.

— Нисколько, не парься, — вновь поморщился он.

— В смысле? — не поняла я.

Кирик не ответил, он отвлекся на спящего сына. Улыбнулся и присел рядом, погладил по голове, а затем поднял его на руки и отнес на кровать в одной из комнат. И только после этого мы продолжили разговор.

— Не все в этом мире измеряется деньгами, — философски заметил он, когда я повторила свой вопрос.

— Не дури, у меня есть небольшой запас, — начала я.

— Тебе он понадобятся весь, поверь мне! — задумчиво ответил он, а затем со вздохом выдал невероятное. — Я был в твоем положении, я знаю точно, каково это!

Я даже окончательно проснулась от неожиданности и уставилась на него с открытым ртом.

— В моем положении это от властей прятался или…? — аккуратно уточнила я.

Кирик тяжело вздохнула, затем снова посмотрел на меня неадекватным от усталости взглядом и плюхнулся на диван.

— Когда-то давным-давно, когда я был молод, мне на родной планете повстречался спец-рекрутер, — начал он рассказ в своей обычной манере, как будто сейчас он уже глубокий старец, и делится мудростью с несмышлёными детьми, что с его внешностью вообще не вязалось.

Но если раньше я лишь хихикала и замечала, что он и сейчас далеко не старик, то вот в этот раз это откровение меня челюсть заставило уронить без сарказма.

— Мне тогда еще и двадцати толком не было! Хотя я на тот момент и считал себя зрелым и познавшим жизнь! Ведь взрослеют у нас там действительно очень быстро. А сейчас вот признаю, что тогда был, по сути, несмышленышем, почти ребенком, наивным и любопытным! А учитывая, что на моей родной планете паровые двигатели как были, так и до сих пор являются самым передовым техническим достижением, когда мне продемонстрировали, что где-то там есть невероятное и удивительное, я не смог устоять!

Я с открытым ртом смотрела на него и ловила каждое слово.

Нет, то, что мне Кирик всегда казался отличным ото всех, кого я на этой планете встречала, мне и раньше не раз в голову приходило. Но вот, что настолько сильно, я даже не задумывалась!

А ведь он реально выделялся и на фоне спецов, и даже на фоне базовых плюс, с которыми я в анклаве общалась. Но о том, что для этого есть какая-то важная причина, я и подумать не могла.

И тем веселее сейчас вспоминались его слова про то, что он тоже меня в чем-то подозревал, но все осознал только, когда меня объявили «сбежавшей из питомника».

— На мое счастье, меня, как и тебя, словно дикого щенка, выманил нелегальный контрабандист, а не эмиссар какой-нибудь корпорации. Иначе меня бы уже в живых не было! Я бы не смог жить в их питомнике! Но и тот, кто меня вытащил, едва ли объяснил, чего от меня на самом деле нужно. Если б объяснил, я бы его пристрелил сразу! — на последних словах Кирика прямо передернуло, а потом он даже спохватился и пояснил, — огнестрел, хоть и примитивный, у нас там тоже есть. Ну, такой своеобразный. Мини-взрыв внутри пистолета разгоняет маленькие металлические снаряды, которые вылетают из дула и поражают цель! С плазмой у нас там, разумеется, работать, еще не научились.

Я усмехнулась, представив пули, но умничать не стала. Так получилось, что я ему про наше оружие не рассказывала, к слову не пришлось. Да, и не видела причин хвастаться таким.

А затем посерьезнела и вспомнила наш долгий разговор с Юргеном. То, как меня подводили к неизбежной мысли, как мне повезло, и стоит срочно ухватиться за такую уникальную возможность. При этом самые важные детали вплоть до самого конца держали при себе, а некоторые из них вообще только при встрече с заказчиком всплыли.

— Я так и не согласилась, — призналась я, — но ему уже все равно было!

— Меня вот к согласию все же подвели, обычно они всегда заботятся, чтобы на момент заключения сделка с клиентом была чистой, чтобы избежать претензий от последних, — криво усмехнулся Кирик. — Хотя я был в таком восторге от того, что мне продемонстрировали, что толком даже не сильно вникал, во что ввязываюсь. Мне обещали знания, но как я уже потом понял, дали минимальный набор, чтобы совсем при виде унитаза не впадал в ступор. Пришлось потом самостоятельно во всем разбираться. А потом, значительно позже уже самостоятельно образовательный загруз себе устроил. Но к тому времени и без него уже неплохо освоился.

— Мне тоже дали минимум, правда, извинились, что дали бы больше, если бы не аварийный уход, — усмехнулась я.

— Врали! — фыркнул Кирик, — чем самостоятельнее ты, тем сложнее тобой управлять. А заказчикам нужно послушное мясо!

Я невольно скривилась при таком сравнении.

Врали или нет, но вот после обсуждения этой темы мы выяснили, что в случае моего собеседника, ему дали даже меньше, чем мне. Например, мне аж восемь языков загрузили, ему только три. И остальные языки Конфедерации он выучил на приемлемом уровне самостоятельно задолго до второй загрузки.

— И кто был заказчиком в твоем случае? — поинтересовалась я.

— Одна высокородная пара в секторе Милтах. Люди очень богатые, но с определенными сложностями, — уклончиво ответил Кирик и поморщился, — и для корректировки им нужна была именно мужская особь.

Милтах тоже считался внешней территорией, весьма самобытной и самостоятельной, так что им официально никого из заповедников не поставляли.

Хотя вроде как торговали с ними очень даже активно, как и с основной Пограничной зоной. Я по долгу службы знала, что Ашуас туда тоже много чего отправляла на экспорт.

— Необходимые био-образцы у меня доктора взяли сразу, — продолжил он свой рассказ, — так что едва ли им нужно было мое дальнейшее присутствие. Но поскольку там не были уверены в результате, мне надлежало находиться рядом, на всякий случай, если потребуется еще… Правда, ситуация там очень быстро начала накаляться, ибо дамочка там с головой совсем не дружила. И я достаточно быстро сообразил, что если не унесу ноги, то… Короче, я предпочел исчезнуть.

— Накаляться? — переспросила я с нервным смешком.

— Мужик там тоже с прибабахом был, как и его жена-стерва, — презрительно ответил Кирик. — А отношения они предпочитали выяснять, не стеснялись подключать посторонних людей!

— И все равно, контракт ты, получается, исполнил, но тебе не заплатили? — заметила я, передернув плечами.

— Выполнил, но лишь наполовину, — пожал плечами он, — от меня же требовалось задержаться там на четыре года или до успешного рождения у нее ребенка, в зависимости от того, что настанет раньше. Но если бы там задержался, то до указанных событий я бы не дожил.

— А ведь я тебя на двести процентов понимаю! — фыркнула я.

Кирик снова поморщился, но, оказалось, что рассказал он еще не все:

— Попытки у них все же удачно прошли, насколько мне потом стало известно, но меня все равно попытались вернуть!

— Зачем? — удивилась я.

— В окружении высокородной семьи нашлись люди, решившие заработать на перепродаже!

Меня снова передернуло.

— Я решил, лучше сдохну… Правда, я потом почти четыре года жил, постоянно оглядываясь. И это при том, что по параметрическим данным у них не было возможности меня искать. Их там изначально с меня не снимали, не видели необходимости. Но отвязаться от преследования я смог только тогда, когда удалось перед ними смерть свою инсценировать.

Я ошарашенно на него посмотрела, задумавшись о своем.

— Да, именно об этом я тебя и предупреждаю! — заметил Кирик изменение моего настроения. — Я слышал про Маркуса Аджитвира, и я сомневаюсь, что тебе дадут жить спокойно, если его людям удастся тебя найти.

Я глубоко втянула воздух, пытаясь удержать спокойствие.

— Думаешь, им это удастся?

— Вполне вероятно. Те, кто преследовал меня, и малой доли не имели текущих возможностей клана Аджитвир, и то с хвоста не слезали.

Я, тяжело вздохнув, отвернулась.

— До сих пор ты тихо сидела внутри корпорации. Тебя тут вообще никто не предполагал искать. Но после того, как за твою голову объявили награду, и эта скандальная история всплывет, и его люди придут по твоему следу. Я даже готов спорить, что они сюда явятся сразу, как только снимут блокаду.

Мы некоторое время помолчали.

— Получается, что у меня точно нет выбора, кроме как вернуться на родную планету, — поразмыслив, выдала я.

— Так ты нашла? — оживился он.

Я пожала плечами, но все же призналась.

— Удивительно, но да, — ответила я, правда подробности не стала озвучивать, но Кирик и не настаивал. Он думал о другом.

— Иметь возможность посещать малую родину, конечно, здорово, но я бы не рассчитывал на то, что ты сможешь там жить в долгосрочной перспективе.

— Это почему? — нахмурилась я.

— Потому что это как возвращаться в свою детскую колыбель. Когда-то тебе было в ней хорошо и уютно, но когда ты взрослеешь, в ней становится тесно, — вздохнул он.

— Ты бывал дома? — осторожно спросила я.

— Я туда залетаю иногда, хоть и приходится мимо охраны Заповедника протискиваться. Мирру и старших детей, когда чуть подросли, не раз привозил посмотреть на экзотику. В конце концов, там куча очень красивых, дорогих моему сердцу мест! Но больше месяца я там задерживаться не могу. Меня оно начинает тяготить.

— А родственники?

— Родственники? — как-то совсем невесело пробормотал Кирик, — ну наверно хотя бы один раз стоило такое пережить, чтобы иллюзий не испытывать.

— Ты о чем?

— Знаешь, в чем-то я сам виноват, исчез без предупреждения, никому вообще ни слова не сказав. Потом пока выбрался из западни и хоть чуть-чуть освоиться в незнакомом окружении, не заметил, как два года прошло. Потом далеко не сразу получилось свой первый корабль раздобыть. И плюс еще больше пяти лет пришлось гоняться за рекрутером, который меня во все это втравил, чтобы выбить из него координаты. В общем, к тому моменту, когда вернуться мне все же удалось, меня уже никто не ждал. Да и сам я сильно изменился.

Он какое-то время помолчал, затем продолжил.

— Все эти годы, пока я искал возможность вернуться, я был один. Боялся по-настоящему, подпустить к себе хоть кого-то. Ведь сколько было тех, кто пытался меня поиметь, продать. Дома я надеялся найти место, где, наконец, можно расслабиться. Я думал, кто может понять меня лучше, чем моя семья: родители, родной брат, кузены?

Он снова помолчал, а я его не торопила.

— Родители до моего возвращения, к сожалению, не дожили, слегли от очередной эпидемии. А вот младшему брату мое возвращение оказалось совсем не нужно. Он вообще испугался, что отберу у него наследство! Хотя уж мне на тот момент оно на фиг не сдалось. У меня была совершенно другая жизнь, корабль и вся вселенная. Только он-то мыслил совершенно иными категориями!

— Не захотел общаться? — аккуратно спросила я. — Или даже типа не узнал?

— Узнал, — поморщился Кирик, — даже высказал все, что думал обо мне все эти годы! Но потом решил перестраховаться. Объявил меня злым духом, который принял форму давно усопшего! — на последних словах Кирик даже как-то мрачно прыснул с усмешкой. Но мне почему-то показалось, что за этим показным весельем, скрывалась боль.

Правда, глядя на мою отвалившуюся челюсть, даже похоже реально развесился.

— Наше общество, — пояснил он, — все еще достаточно религиозно, хотя моя семья мракобесием никогда не страдала. Ну, пока я в ней жил! И все же, никто из родственников, друзей, или тех, кого я знал или даже любил, не попытались как-то повлиять на ситуацию и заступиться. Хотя вообще-то меня признали все. Я не верил, что этот бред всерьез происходит, пока меня реально едва не вздернули. Только тогда и очнулся, уложил их всех спать шоковой гранатой и ушел. Я долго думал, как такое вообще стало возможным, но так и не нашел ответа. Своих детей я все же пытался воспитывать так, чтобы подобных ситуаций между ними не возникло. Но едва ли я могу сказать, что у меня есть по этому поводу претензии к родителям!

Кирик какое-то время помолчал. Я тоже не нашлась, что сказать.

— Так что это все, что тебе надо знать о родственной и братской любви, — все же завершил он свою мысль, и, поморщившись, добавил, — хотя в детстве мне казалось, что мы были с ним достаточно близки. Я ведь заступался и защищал этого полудурка! Даже тогда, когда он был не прав!

— Мне жаль, — все, что смогла выдавить я.

— Это было очень и очень давно, — пожал плечами рассказчик, — так давно, что в принципе стало уже и не важно. Некоторое время спустя я встретил Мирру, и моя жизнь снова изменилась, на этот раз в лучшую сторону. Мне пришлось за нее побороться, чтобы вытащить из логова зверя, но в итоге я ни о чем не жалею!

Мы снова немного помолчали, прежде чем он продолжил.

— Я понимаю, как тебе хочется домой, но не ожидай от этого слишком много! Может быть, у тебя все сложится удачнее, чем у меня, но… лучше не питать слишком много надежд.

— То есть мне лучше вообще не лететь туда? — как-то раздосадовано спросила я.

— Ну, хотя бы раз слетать точно стоит! — пожал он плечами, а затем усмехнулся, — хотя если я тебе скажу, что лететь не стоит, ты же все равно не послушаешься. Я бы тоже не послушался!

Я не могла не улыбнуться. Я вот только сейчас осознала, что в чем-то у нас с ним всегда получалось понимать друг друга гораздо лучше, чем с окружающими спецами, или даже простыми людьми с приставкой плюс.

— Но лучше заранее иметь и план отхода, и запасной вариант на будущее! — уже серьезно добавил он.

— Запасные варианты у меня так себе, учитывая, какая за меня награда от Ашуас назначена! А еще меня все еще ищет клан кровожадных убийц. Ну, и с уполномоченным представителем Конфедерации я не очень-то хорошо обошлась, — нервно усмехнувшись, перечислила я свои достижения в жизни.

— Пограничная зона и Дикий космос, конечно, суровы, но место там найдется для всех. А у тебя есть корабль и в жизни ты неплохо умеешь ориентироваться! Не пропадешь!

На последнюю фразу мне только и оставалось, что скептично фыркать, так что он, видимо, на всякий случай добавил:

— Правда, в сторону скопления Ритолины, я бы тебе настоятельно не рекомендовал соваться! Клан Аджитвир там всех подмял за последние пару десятков лет.

— Я и не собиралась, ну если только решу, что хочу сдохнуть побыстрее, — криво усмехнулась я.

— Аварийная доза гуманнее, — усмехнулся мне в ответ Кирик.

— Надо, видимо, все же завести, — пробубнила я, поморщившись.

— С такими вещами никогда не стоит торопиться! — усмехнулись напротив меня.

На что я снова скептически зафырчала.

— Жизнь ведь не только из дерьма состоит! В ней столько всего прекрасного и удивительного! — оптимистично заявил мой собеседник.

И учитывая его более увесистый жизненный опыт, я даже решила ему поверить на слово, хоть это было и не просто. Совсем впадать в уныние не хотелось!

Уважаемые читатели! Если вам нравится история, не забывайте подписываться и ставить лайки. Оно мотивирует меня и музу на новые свершения!:)