Ренонс

Глава 1

Контрольная проверка всех систем! — в помещении раздался вибрирующий голос игрового компьютера. — Все системы отвечают по протоколу. Готовность к старту 100%. Внимание!

Начало отсчета!

Отстыковка от порта начнется через…

Пять…

Четыре…

Три…

Два…

Один.

Отстыковка.

Корабль ощутимо тряхнуло. Свет моргнул. Лампы и мониторы на пульте управления показывали настоящую иллюминацию подобно клубным стробоскопам только без привычной музыки. Лишь жалобный стон металла прокатился волной по кораблю под аккомпанемент взволнованного голоса искусственного интеллекта. Разве ИИ может проявлять эмоции? При ожидаемом спокойствии в нем слышались нотки наэлектризованности, и ощущалось внутреннее напряжение. Я не подозревал, что ИИ вообще может говорить таким голосом. Загадки множились.

По принятому стандарту искусственный интеллект, следуя запросу игрока, говорил или игриво или мило. Это если выбирать женские голоса. Своему ИИ я всегда ставил только женский, его приятно слушать. Но этот напряженный бесполый голос… Просто вах! Очень атмосферно. Очень. Плюсую в этом разработчикам. Но в остальном…

В остальном игра топорная и кривая. Простота сюжета расстраивала, исполнение печалило, но главное — это не онлайн-игра. Всего 15 игроков. Задача — эвакуировать корабль из Солнечной системы прежде, чем Солнце взорвется. Бред! Вот прямо хотелось вручить разработчикам награду, «Золотую малину», за худший сюжет. Да каждый школьник знал, что расширение звезды процесс весьма продолжительный.

Складывалось ощущение, что сюжет придумал человек незнакомый с популярными игровыми онлайн-монстрами. Ну скопипастили бы что-нибудь поинтересней, зачем придумывать абсурд? «Нужна причина, по которой лететь? Ни слова больше. Есть гениальная идея — давайте шандарахнем Солнце!» Идиотизм! Зато красиво… Как раз такое я понимал.

Воображение живо нарисовало сурового, круглолицего генерала с приличной лысиной, деловито говорившего разработчикам сего шедевра:

— Сюжет надо? Какой еще тебе сюжет, плотва? У тебя есть приказ! — генерал наступал, злясь на несговорчивых работников. — Садись в лоханку и чеши по прямой!

— Но, так не принято… Правила… Концепция сюжета требует… — нерешительно мямлили программисты, тщетно пытаясь достучаться до разума генерала.

— Все равно надо? — хмурился генерал недовольный настойчивостью разработчиков. — Ну так жахните игрокам Солнце! Чтобы они бодрей движками шевелили! — разражался он трескучим смехом, словно киношный злодей и, довольный произведенным впечатлением, удалялся, бубня себе под нос: — Сюжет им подавай… Иш ты! Распоясались совсем тут… Гражданские идиоты.

Я помотал головой, но представленная яркая картинка не спешила покидать сознание, которое зацепившись за мысль, что это вовсе не игра, а секретный армейский симулятор, приспособленный под игру. Я видел 3D-проектор перед пультом, круглое зеркало горизонтально закрепленное на «ножке», кресло пилота и пустые невзрачные стальные стены. Отсутствие светящихся красивостей непонятного назначения, которыми пестрят онлайн-игры, еще раз подтверждало мою догадку. Смущали простота кабины пилота, примитивность проработки геймплея, элементарность игрового антуража.

На нейросеть пришли данные перерасчета системы габаритов и гравитации корабля. Цифры, цифры, цифры… Масса на ускорение F = m / a. Ньютон придумал, а мы расхлебываем теперь. Вот на фиг в игре столько чисел? В игре все должно быть упрощено до статов: скорость такая, масса такая, прочность щита, суммарный урон орудий, и алга. Все просто, видишь цель — стреляешь.

Данные потоком шли на нейросети, я узнавал их и, благодаря обучению в академии авиации, расшифровывал. Да, в прошлом я учился на пилота. Проблема в том, что не доучился и теперь напрягал мозг, стараясь осознать идущий поток чистой информации. Услужливая память радостно воскрешала забытое.

Ласковые лучи проникали в аудиторию через большие окна, яркими зайчиками пробегая по партам. На улице весело щебетали птицы. Через открытую фрамугу легкий ветерок приносил в помещение дурманящий запах сирени. Хлопнула входная дверь. Шаркая, в помещение неспешно зашел преподаватель.

— И так. Продолжаем тему прошлого занятия, а именно: «Свободный полет в полях тяготения», — на одной ноте бубнел препод. — Записываем тему сегодняшнего занятия. «Силы, действующие на космический аппарат в полете». Это важная тема. На предыдущих занятиях мы с вами разобрали, как создается большая и малая тяга. Кроме силы тяги на космический аппарат действуют еще и природные силы…

Когда преподаватель подошел к выведенным на доске формулам, я уже откровенно зевал. Нет, тема не скучная. Просто голос нашего препода монотонно-успокаивающий, такому трудно сопротивляться. Ему бы не космонавтику преподавать, а в гипнотизеры идти.

Внезапный грохот заставил меня вздрогнуть. Я оглянулся. Препод стоял возле доски, а у его ног валялась линейка. Кто-то запульнул линейкой?

— Соколов! — рявкнул препод, привлекая внимание.

— А⁈ — я пытался создать видимость прилежного студента, несколько секунд мы мерились взглядами.

Преподаватель строго смотрел в мои честные глаза, стараясь понять не я ли кинул линейку. Я смотрел на него и пытался волевым усилием удержать челюсть на месте, но потом все же не выдержал и зевнул…

— Соколов! — взвизгнул преподаватель, оскорбленный таким поведением. — Завтра чтобы реферат с расчетом пути ракеты с Земли до Луны лежал у меня на столе! Все рассчитать! Сколько времени потребуется! Сколько тратится топлива! — орал красный как гранат препод. — Рассчитать выбор траектории взлета с наименьшими потерями! В общем полный расчет! Исходные данные я тебе дам.

Н-е-е-е-т! Хотелось взвыть в голос. Ну почему я? Ненавижу считать! Когда я поступал в училище, то думал, что буду летать, а оказалось — считать. Ну за что мне это⁈

Моргнул. Перед глазами побежали строчки расчетов. Смотря на числа, я все больше убеждался в правильности выводов. Я не в игре! В игре корабли крутые, красивые, а тут грузовая «бочка», которой по недоразумению или шутки ради, приделали гигантские двигатели и пушки. Весь корабль — нелепое нагромождение железа!

Но, справедливости ради, надо признать, апгрейдили «бочку» очень продуманно. В плане физики и рациональности корабль представлялся весьма функциональным. Рубка пилота находилась в самом центре корабля — сидишь как в бункере. Безопасность наше все! В играх рубка в передней части корабля, а у нас там реакторы. Тут нет красивых смотровых площадок со скамейками. Нет огромных иллюминаторов, позволяющих капитану, стоявшему на мостике корабля, презрительно глядеть в космическую бездну. Любая прозрачная поверхность — это путь для лазера и прочих неприятных космических излучений.

Вот только меня напрягал наворотами и сложностями геймплей. Перерасчет масс и габаритов всех кораблей, расчет траектории движений всех объектов, от планет до космического мусора. Никого не интересуют такие детали. Это условность игр, которая отдаляет их от реальности. Игрока интересует экспа, крутые артефакты и перки, а не космический мусор в околоземном пространстве.

Я задумчиво потер переносицу. Нет, это симулятор! Готов поклясться, что правильно все оценил. И такое использование симулятора в игровой форме наводило на интересные выводы в целом. Неужели мы наконец-то полноценно полетим к звездам? Иначе зачем симулятор так адаптировать?

Ладно… Это всё лирика. Размышливизмы. Суровая действительность в том, что мне дали второй шанс, шанс все исправить. Этот подарок судьбы я оценил. После прошлого провала я, если нужно, выгрызу этот шанс у судьбы вместе с протянутой рукой. По локоть. Но победа будет моей! Я не имею права снова проиграть. И пофиг вообще на армейские игры, симуляторы или чего они вообще там задумали, не мое это дело. Главное выиграть. Как говорил один мой друг: «Вижу цель, не вижу препятствий!»

— Так что давай, Данила! Хватит уже смотреть на клубок траекторий в голограмме. На поток цифр. Хватит! Ты профи! — подбадривал я себя и с шальной улыбкой добавил. — Погнали! Со смертью наперегонки!

Внимательно присмотрелся — вон остальные пятнадцать игроков уже старательно маневрируют, пытаясь разминуться возле станции. Какой-то торопунька вышел на траекторию гравитационного разгона и маршевыми кочегарит. Ага, это третий номер.

Маршевые ионные двигатели чертят в темноте космоса длинные разноцветные трассеры. Их яркие следы медленно бледнеют, словно умирая, затухают. Красиво. Будто улетаешь в бездну и оставляешь за собой на прощание медленно тающий след. Вечная философия жизни и смерти.

Есть в космосе манящее волшебство. Наверное, именно поэтому я когда-то пошел учиться на пилота. Был молодым романтиком. Хотя почему был? Им я оставался еще долго. Потом появилась Она — девушка моей мечты. Мой мир перевернулся, я увлекся новым идеалом. Романтики так непостоянны…

Отогнав грусть, я положил руки на большие шарообразные джойстики по бокам кресла. Бой принят! Выходить будем на навигаторах и автопилоте. Руки нужно держать на пульсе, чтобы в любую секунду успеть подхватить управление.

— Запуск маневровых, — начал я вспоминать порядок действий. — Выход на траекторию гравиразгона… Включить основной щит.

Маневровые двигатели — готовность 100%.

Полярный щит — готовность 100%.

Тест систем… Запуск…

Я увидел, как корабль в неожиданных местах ярко засветился голубыми точками. Многочисленные маневровые двигатели позволяли этой космической «дуре», оперируя маленькими движками филигранно танцевать в космосе, летя в любую сторону с точностью до миллиметра. Подвластен такой маневр, конечно, искусственному интеллекту и, разумеется, пилотам-асам.

Жаль, я к ним не относился.

Полыхнуло призрачно-зеленоватое свечение. От носа корабля до хвоста переливалась яркая аврора. Электромагнитные генераторы укутали корабль от космических излучений и мелких частиц невидимым щитом. И теперь щит светился зелёными всполохами, когда в него попадали молекулы кислорода, которые вырвались со станции при отстыковке. Сопровождающее корабль северное сияние — незабываемое зрелище.

Вакуум не такой уж и вакуум. Отдельные молекулы кислорода и других газов даже на таком расстоянии от планеты еще встречаются. Земля вон она, по правому борту, кажется, рукой можно достать. Луна дальше, ее станция загораживает. Сейчас корабль отлетит от гравитационного захвата станции и выйдет на траекторию разгона вокруг Земли. Довольно стандартная процедура, по ней проходят все корабли, берущие разгон к Марсу.

Расчет траектории. Получение траектории от других кораблей.

Согласование.

Корабль на траектории гравитационного разгона.

— Врубай маршевые согласно регламенту, — распорядился я, внимательно следя за показателями с нейросети.

Маршевый основной 1%, 2%, 3%…

Левые маневровые…

Левый маршевый 1%, 2%, 3%…

Земля, казалось, поворачивалась, словно провожая летящий корабль. Станция моментально осталась позади. В космосе это выглядит так, будто не корабль летит, а станция упала куда-то в космическую бездну. В космосе полно иллюзий. Симулятор такое передает лучше чем онлайн-игра. Там гонятся за зрелищностью, но самое интересное упускают. Главное помнить: чем нереальней выглядит, тем оно на самом деле реальней. Такой вот парадокс.

На проекции голограммы видно, что корабль постепенно разгоняется, плавно заворачивая вокруг планеты по гиперболической траектории вправо. Как говорят пилоты: «Сейчас будет юхууу!» Корабль крутанет точно в стиралке и выкинет на фиг с орбиты, в сторону Марса. Со стороны выглядит, словно планеты швыряются друг в друга кораблями.

В реальности тут по идее большой трафик. Корабли с Земли идут к марсианским поселениям разных стран. Всем надо что-то непременно в срочном порядке доставить, из-за чего в инфополе Земли стоит знатный хай за право проезда. Редкие корабли идут дальше, к Главному поясу астероидов.

К поясу идут и автоматические станции-захвата, просто пригоняющие к Марсу астероиды на «большую стройку». Так выходит дешевле, чем копать сам Марс в условиях разряженного воздуха и пылевых бурь. Даже не бури тут главный фактор. Тяжелая техника сама поднимает облака пыли, которые эту самую технику из строя тут же выводят. Это вообще основная проблема колонизации Марса — он слишком пыльный, как старый ковер.

В симуляторе на главной трассе мира пусто и скучно… Светились только трассеры других 14-ти игроков.

Маршевый основной 50%.

Маршевый левый 30%.

Запускаю правый маршевый 1%, 2%, 3%…

Пошел разгон… Уже можно расслабиться.

От меня и ИИ что-то зависело в начале расчета траектории. Сейчас гравитационные силы больше чем двигатели вертят корабль, подобно камню, выпущенному из пращи. Впереди около 150 миллионов километров пустого пространства до Марса. А там будет следующий гравитрамплин.

Выравнивание траектории и уход с орбиты.

Отрыв гравитационного захвата Земли.

Все маршевые 50%…

— Догоняй до восьмидесяти, — быстро прикидываю в уме. — У Марса мы должны быть первыми.

Мои распоряжения ИИ выполнял моментально, о чем свидетельствовали цифры увеличения скорости. Тут почти как в обычных гонках, вперед вырваться нужно на ровном участке. Потом можно притормозить. Это в игре ты останавливаешь корабль непонятно зачем, просто выключая движок. В симуляторе такое не прокатит! Тут максимально все приближено к реальности и продумано до мелочей. Тормозить можно двумя способами: тормозным движем на носу корабля или разворачиваться задом по ходу движения. Но это сложный маневр.

Общая скорость 88000 км/ч на данный момент.

Расчетное время подлета до Марса — 10 земных суток.

— Пфф! Кто бы сомневался, — поморщился от услышанного, с досадой отмечая примитивность разработки. — Тупой симулятор! Даже перегрузок не чувствует.

Но что толку ворчать и сокрушаться? Я могу изменить ситуацию? Нет! Значит буду менять отношение к ситуации!

— Пристрели меня, — дал распоряжение ИИ, но тут же спохватился, скорректировал приказ. — То есть, врубай гибернацию. Обязательно разбудишь меня на подлете. Скажи нежно: «милый, проснись, и я восстану!» — я ёрничал: мы хорошо стартовали, показатели радовали. Нужно сохранить выбранный ритм. — «Не отставай от кораблей группы».

Принято.

Зря, конечно, я ворчал. Это симулятор, и его задача предельно точно соответствовать реальности. Сейчас разные по длительности полеты к Марсу — от пары недель до пары месяцев. Так что 10 суток — по-божески.

Скорость у «бочки» уже как у лучших реальных кораблей. И это еще не предел. Потенциал движков больше, но при сильном разгоне сложно будет тормозить. Так что сдерживаемся. Возможно, симулятор и нужен для теста новых двигателей и характеристик корабля. Кто знает… От Солнца, конечно, разгоняться быстрей, но по ту сторону горящей звезды Марс вообще недоступен для пилотируемых кораблей. От Солнца разгоняются только автоматические корабли, пилотируемые ИИ. Для пассажирских слишком опасно. Вообще играть в космические игры очень интересно, а вот летать по-настоящему — не каждый хочет. Я зевнул. Два месяца в закрытой банке мариноваться. Брр… Такое себе удовольствие. Да и гибернация и нейросеть есть только в играх. Поэтому игры так и популярны!

В уплывающем за грань сонном сознании лениво ворочалась мысль, хорошо, что в играх есть гибернация…

Темнота…

Солнечный свет яркими нитями пробивался сквозь листву огромного дерева, одиноко стоящего в каменных джунглях. Вдоль границы света и тени дрожал обжигающий воздух, пространство рябило, плыло, перетекая в мираж водной глади, ниоткуда взявшейся на плавящемся асфальте. Футболка противно липла к телу, слух улавливал жужжание снующих вверху коптеров. Казалось, там, под солнцем, был другой мир. Огненный. Раскаленный и выгоревший. А тут, под спасительной сенью дерева, прохлада приятно обволакивала тело, возвращала в него жизнь.

— Папотька! Можно я взьму коцёнка?

Задрав зарумянившуюся мордашку, Анечка вопросительно смотрела на меня синими, как летнее небо, глазами. Ребенок-ангелочек: белобрысенькая, в белом платьице в мелкий цветочек, с двумя залихватскими хвостиками на макушке. Его сокровище! Папина принцесса и смысл жизни.

Правда образ принцессы слегка портила расцарапанная коленка, заклеенная пластырем. Но вот взгляд… Такие живые, полные доверия голубые глазюки могут быть только у принцесс или у ангелов.

— Аня, — ласково улыбаясь дочке, я присел на корточки, — у тебя дома есть котик. Зачем тебе два?

— Этот ллыженький, — лучисто улыбалась в ответ моя принцесса.

— Котенок еще маленький. У него где-то мама есть, — ласково уговаривал я дочку. — Она расстроится, если мы его заберем.

Анечка наморщила лобик и внимательно посмотрела на пузатенького, рыжего, словно солнышко, котенка.

— Низя, маму забиллать, — уверенно произнесла дочь.

Вздохнув, Анечка понесла котенка обратно к раскидистому дереву, под кроной которого мы с ней спасались от палящего солнца. Котёнок радостно мяукнул и скрылся в небольшой норке между корнями.

— Пллащай, ллыжик! — Анечка энергично помахала на прощание убежавшему котенку.

Милый проснись… — в небесах прозвучал божественный голос дивной красоты.