Ренонс

3.4

С отключением уведомлений почувствовал себя свободнее. «Эс.Экс.» — игра, максимально приближенная к реальности. Системные оповещения напоминали про игровую механику. Кстати, про механику. Посмотрел на неподъемную конечность робота. Мышцы гудели от напряжения, но дотащить ногу нужно. Вздохнул. Поплевал на руки и поволок ношу дальше.

Пыхтя как паровоз, я отдал добычу Ксенорке и сполз по стене отдыхать. Выносливость села до нуля и не спешила восстанавливаться. Слишком сильно я напрягся. Ксенорка не обратила внимания на мой замученный вид, шустро щупальцем подхватила ногу робота и штырь, словно они ничего не весили.

— Осторожней! — предупредил я, видя, как тяжелая конечность робота со свистом пролетела рядом. — Один удар, и меня можно смывать со стенки.

— Не волнуйся, я тебя вижу. У меня эхолокатор.

А, ну это, конечно, успокаивает.

Все же немного отодвинулся в сторону, подальше от опасно пролетающего рядом снаряда.

Шупалец деловито приложил штырь к стене, примерился, а второй замахнулся бывшей конечностью робота. БАМ! БАМ! Два удара. Штырь наполовину вошел в стенку. Ненужная больше нога с громким звуком упала на пол. Щупальцы тут же намотались на штырь и разбухли от напряжения. Чудовищной силы мышцы сокращались, пытаясь вытянуть из ловушки тяжелую тушу. Штырь натужно скрипел. Стена гудела.

— Подтолкни. С другой стороны…

— Сейчас.

Ох, нелегкая это работа, вытаскивать застрявшего в тоннеле Ксенора! Масса явно покрупней бегемота будет. Руками я чувствовал, как ходят ходуном каменные мышцы под толстой шкурой. Эх, навались!

Получилось! В какой-то момент Ксенорка, ободрав бока, как пробка просто вылетела в коридор. Я же, потеряв опору, брякнулся на пол в освободившийся проход и больно ударился коленями.

— Кстати, меня Урсулла зовут.

Игрок Урсулла хочет добавить вас в друзья.

Согласиться? Отказать?

— Данила, — кивнул на приветствие и естественно нажал согласие.

Гиг в друзьях, разве это плохо? Пусть и такой специфический. Наверное, когда она вырастет до большого корабля, внутри будет находиться жутковато. Но когда это случится?..

— Бери какую-нибудь железку в качестве оружия и пошли. Твоя бита тут тебе не поможет. Противники — роботы! — голос знакомил меня с планом, а сама Урсулла ощупывала себя щупальцами. — Они из того задания, где неизвестный хакер запустил вирус. По уровню они значительно больше твоего. Я схвачу и буду держать, а ты бей!

— А где ты тут гены то собирала, если противники роботы? — задал не дающий мне спокойствия вопрос.

— А тут мелкие мобы водятся. Типа летучих мышей, они даже не агры. Зато у них эхолот классный.

— Понятно… Ну, пошли.

Из горы металлолома я выудил себе железку по руке и собрал раскиданные ранее мелочи. Робота, к сожалению, выпотрошить не мог. Убила его Урсулла. А просить её выпотрошить тоже бессмысленно — железки ей не очень нужны, тем более мелкого уровня. Да и не полезет она из коридора к роботу. Это же обратно надо…

«И они пошли навстречу приключениям, человек, и его друг, живой корабль…» — подумал я, мысленно рисуя живописную картину красного заката и двух одиноких силуэтов на фоне дрожащего воздуха. Просто захотелось сказать что-то пафосное в этот момент.

В бледном зеленом свете, что излучала Урсулла своим телом, коридор казался особо мрачным и жутким. Инопланетным. Еще и здоровенный Ксенор специфического вида полз впереди, загораживая весь обзор, и светился для полноты картины.

Урсулла с трудом помещалась в коридоре. Надо понимать, что даже маленький кораблик просто огромен. Ее спасала только гибкость нечеловеческого тела, что и позволяла протиснуться. Роботы-мобы этой локации к такой подлянке жизни, конечно, были не готовы. Урсулла просто поднимала их своими щупальцами и держала, пока я коварно долбил беззащитные машины арматуриной.

Мой опыт резко попёр вверх. А вот инвентарь быстро кончился. Количество ячеек инвентаря зависит от силы. И хоть ячейки тоже увеличились, потому что я немного прокачал силу, но вся добыча все равно не вмещалась. Пришлось отдать часть на хранение Урсулле. Она Гиг, у нее инвентарь изначально огромный и заточен для больших вещей.

Вначале я сомневался стоит ли доверять, но в итоге сдался. Не заберет, наверное. Лут ей все равно не нужен. Да и нет доступа к ауку у Ксенов. Конечно, есть выход — продажа через друзей, однако — не напрямую. Это, если что, действительно ценное выгодно толкать на аукционе: прибыль покроет затраты. Мой же низкоуровневый металлолом был дорог только мне, прибыли с него слёзы. Но это мои слёзы.

Я отмахнулся от печальных нахлынувших мыслей и сосредоточился на Урсулле.

— Ну, вот! — показала она щупальцем на массивную дверь. — Там выход из тоннеля.

— Хм, а там что?

В стороне на приличном расстоянии от двери в затемненном углу я увидел подобие большого бетонного колодца. Подошёл туда и с интересом заглянул. Тут темно, хоть вырви глаз, а внизу яркие огоньки двигаются.

— Не знаю, коллектор какой-то. Или вентиляция, — задумчиво предположила замершая Урсула.

— Выключи-ка свет, — попросил, вглядываясь в колодец. — Там что-то светится. Видишь?

— Нет! Эхолокатор не показывает. Звук отражается от стен. Погоди, ты же не собираешься туда лезть⁈

— Нет, конечно! Как я без снаряги туда полезу-то? — кивнул в знак согласия, попутно поправляя экипировку и застегивая все кармашки. — Ты меня просто обмотаешь самым длинным щупальцем и спустишь туда.

— Ага, а потом вытащу без головы — резонно припечатала Урсулла.

— Ты, главное, трупик вытащи и оббери лут. Потом, что выпадет, мне передашь. Я буду благодарен по гроб жизни.

— Ну, давай. Если оторвут голову, главное, кричи громче — вполне серьезно порекомендовала Урсулла.

— Ну, знаешь, мы не Ксеноры! — возмутился я. — С оторванной головой кричать не умеем!

Рискованно. Ох, как же рискованно. Но любопытство потом живьем сожрет. Урсуллу, видимо, тоже. Вон как пытается в колодец заглянуть шевелящимся на голове треугольником, местом, где у нее предположительно находится эхолокатор. Ей тоже интересно.

Урсулла обвила меня щупальцем за пояс и аккуратно, подняв над колодцем вверх ногами, начала медленно опускать. Вот зря она сказала про голову. Теперь чувствую себя приманкой-червячком, на которую монстра ловит другой монстр. Ловись рыбка, блин, зубастая и не очень. От собственной фантазии меня передернуло. Но облик Урсуллы после совместного путешествия уже не был таким отталкивающим. Подумаешь, гигантский кальмар. Функциональный. В темноте светится. Красиво. Так что Урсулла уже не такой уж и «монстр».

Первое, что я отметил, это простор широкого колодца, свежие потоки воздуха и приличную глубину.

Вообще, непонятно, зачем тут колодец.

На полпути спуска я услышал голоса.

О чем говорили, не разобрать, но речь человеческая. Игроки или нет, вопрос неясный. Тут, вроде, и повстанцы даже есть. Мобы, обремененные искусственным интеллектом, а значит — злые и опасные. Аналог бандитов из фентезийных игр. Слоган игры в действии: «Игра больше чем реальность!» Это чтобы игроки не расслаблялись, не все же бедных роботов-ремонтников да крыс лупить. Если у ИИ не заложено определенных программ поведения, он может быть очень умным, зараза.

Высунувшись из колодца — точнее, это уже был не колодец, а отверстие в потолке, — я легонько похлопал по щупальцу, чтобы Урсула остановилась, и внимательно осмотрел новую локацию. До пола метра четыре. Потолки высокие, гранитные. Локация носила следы искусственного происхождения, явно вырыта в скале горнопроходческой техникой. И если подо мной был небольшой тупичок, отнорок, то дальше виднелся огромный зал. Однако вход в него почти полностью загораживала огромная фигура, не то человекоподобного робота, не то человека в шагоходе. С первого взгляда и не определишь, но техника явно россовская.

Нечто роботоподобное, несмотря на трехметровый рост, чувствовало себя на выходе из тупичка свободно. Там побольше места, чем в самом отнорке. Техномонстр освещал коридор яркими фонарями на плечах. Впрочем, света тут и так достаточно — зал был освещён ярко.

Стоило мне шевельнуть головой, как сенсоры этого человекоподобного моментально отреагировали на движение. Росс резко обернулся. Щиток у шлема на шагоходе прозрачный, так что отчетливо виднелись голова и лицо. Да, это был не робот! Игрок! Более того, игрок принадлежности — над ним высветилось название клана.

«Черный ветер».

Где-то я это название уже видел…

— Эй⁉ Ты тут что делаешь? А⁈ — воскликнул Росс, увидев висящего под потолком меня.

— Что там? — тут же откликнулся из зала другой голос. Его обладателя я не видел, судя по глухоте звука второй игрок находился где-то дальше.

— Не поверишь, тут лоулевл! Пакость на веревке из-под потолка болтается!

— Человек-паук? — вдалеке заржали. — Вали его! Это ниндзя.

Росс даже оборачиваться не стал. Секунда… Одна из пушек на шагоходе мигом пришла в движение, захватила цель и выстрелила. Я даже испугаться не успел, не то, что попытаться увернуться. Да и невозможно это в подвешенном состоянии.