Ревенант

Глава 10

— Неон, Сион в этот раз нам предстоит столкнуться с гораздо большим, чем на тренировках, числом противников. К тому же, сегодня помимо уже знакомых классов, вроде духовных рыцарей и магов пространства, нам будут противостоять еще и кастеры.

После моих слов перед нами появилась голографированная проекция асмодианского мага поддержки с подробным описанием умений, сильных и слабых сторон этого класса.

— Как это видно из описания, несмотря на их слабую защиту и посредственные индивидуальные навыки, в командном взаимодействии этот класс раскрывается наполную. Поэтому, при столкновении с вражеским отрядом, в состав которого будут входить кастеры, Сион, именно тебе придется о них позаботиться.

— Я убью их всех для тебя. — Коротко и решительно ответила воительница.

— Хорошо, — кивнул я ей и перевел взгляд на Неон. — Ну а мы займемся всеми остальными. Используй свои лучшие навыки и покажи все, чему научилась на тренировках.

— Да! — Боевой дух Неон был на столь же высоком уровне, как и у ее подруги.

Обе воительницы были очень сильно возбуждены внезапно появившейся возможностью показать себя в реальном сражении против своих прошлых хозяев. Несмотря на то, что физические раны на телах бывших рабынь уже давно затянулись, тот отпечаток тирании, который оставили на их душах команда Каэля Ра и «деревенская знать» — настолько глубок, что даже пламени Бездны не удалось его выжечь. Подстегиваемая пылающими источниками ненависть заставляла их кровь буквально кипеть в предвкушении предстоящей битвы. В их сердцах и душах не было ни тени страха, только вера в собственную неуязвимость и неотвратимое возмездие, которое настигнет всех наших врагов.

— Согласно полученной от нашего таинственного благодетеля информации, база асмодиан, откуда происходит переброска сил, является режимным военным объектом. Несмотря на то, что искателям прошедшим более трех перерождений, путь во Второй мир заказан, к внешнему охранению это не относится. Так как Лертал официальная колония Го, рогатые могут держать на ней воинский контингент абсолютно любой силы. Поэтому первая часть операции — прорыв к порталу, будет самой сложной.

Уловив мой посыл, НСУО тут же сменила проекцию асмодианского кастера на объемную карту базы, которую передал мне незнакомец в балахоне.

— До точки назначения, указанной на схеме как «Межмировой портал», необходимо добраться как можно быстрее. Поэтому ни в коем случае не следует останавливаться для того чтобы добить раненного противника или не приведи Творец, отклоняться от маршрута, решив уничтожить еще одну группу рогатых. На той стороне их будет предостаточно.

Сглотнув слюну, обе воительницы виновато потупили взор и покорно кивнули.

Они думали, я не замечу их намерения — сжечь дотла эту базу вместе со всем ее персоналом? Наивные! Наша двусторонняя связь теперь активна практически круглые сутки. Я знаю обо всех их самых тайных и сокровенных желаниях.

Поклонники недофильмов по недокнигам про недоБДСМ наверняка посчитали бы такие отношения весьма романтичными. Но по-другому менторская связь не работает. В битве мы должны действовать синхронно, словно части единого живого организма.

Выполняя очередной мой приказ, НСУО сделала две копии карты с приложением и послала их воительницам, предварительно отметив штрихпунктирной линией предполагаемый маршрут отступления.

— На этом все. Еще раз хорошенько изучите карту, и будьте постоянно начеку. Защиту в двести условных единиц — ни при каких обстоятельствах не снимать! Действовать по ситуации. Ширину канала поддерживать на максимуме. В приложении содержится план действий на случай возникновения какого-либо непредвиденного форс-мажора, вроде предательства нашего таинственного благодетеля. Просмотрите его обязательно!

Дав воительницам последние наставления, я вышел в реальность. Для экономии времени совещание и инструктаж по предстоящему сражению было решено провести в виртуале. К тому же, только так мы могли остаться наедине, избавившись от лишних ушей в лице водителя легковой магической платформы.

После нашей беседы, передав мне необходимую для спасения своих друзей из Второго мира информацию, таинственный незнакомец исчез. Если быть более точным, то после короткой вспышки, на миг исказившей окружающее пространство, на месте водителя оказался асмодианин, одетый в стандартный доспех духовного рыцаря. Не задавая никаких вопросов, и вообще не обращая на меня внимания, он продолжил управлять транспортным средством, уставившись на дорогу совершенно пустым взглядом. Будто бы это было не живое разумное существо, а бездушная марионетка, которую дергал за ниточки какой-то незримый кукловод.

Так как военный объект асмодиан располагался за чертой города, чтобы добраться до него незамеченными, пришлось немного попетлять по окрестностям. Ларсу мы видели только издалека, потому какого-то своего мнения о маячивших впереди силуэтах высоких зданий, всевозможных заводов по переработке продовольствия и бесконечных оптово-распределительных центров я составить не смог. Повернув на девяносто градусов, мы поехали вдоль Ларсы, забравшись довольно глубоко в окрестные земли явно сельскохозяйственного назначения.

Остановившись в условленном месте, водитель подождал, пока мы с девчатами спрячем поглубже в роще плодово-ягодных растений наш грузовик, затем подобрал меня, Сион и Неон на дороге и поехал прямиком к военной базе.

Эль и Ханона было решено оставить охранять наши добытые кровью и потом «богатства». По объективным причинам, воин из лертальца был никакой. Надеюсь это явление временное. Эль впутывать в подобную авантюру смысла еще меньше. Ввиду эмоциональной неустойчивости и замкнутости из-за недавних событий с ментальной клеткой, я решил дать сборщице больше времени для саморефлексии. В будущем от нее будет зависеть многое, если вообще не все…

Так как боеспособность этой пары сейчас оставляла желать лучшего, пришлось оставить с ними Церберов. В случае возникновения какой-то угрозы, мои питомцы смогут выступить как охранниками, так и средством передвижения, если понадобится бросить все и отступить. А наша двусторонняя связь всегда будет держать меня в курсе всех последних событий. Согласно разработанной мной теории, она должна работать независимо от физического расстояния, разделяющего нас в этой реальности.

Как и все военные объекты, база асмодиан была хорошо замаскирована. С виду ее можно было перепутать с частными фермерскими угодьями. Обычный, ничем не примечательный металлический забор, с встроенным в него силовым полем на основе рунной магии. Усиленные дополнительными металлическими вставками и рунами укрепления ворота на контрольно-пропускном пункте. Несколько скрытых огневых точек, занятых кастерами и рунными мастерами. Загодя разбросанные по всей округе ядра големов, только и ждущие того чтобы их активировали. Это лишь то немногое, что мне удалось заметить невооруженным глазом.

При необходимой подготовке, если дать персоналу базы время на развертывание всех своих оборонительных возможностей, они могли бы отразить атаку небольшой вражеской армии.

Конечно же, времени на это мы им не дадим, да и атаковать будем не из-за периметра. Главный козырь подобных операций — неожиданность! Вряд ли рогатые будут ожидать подобного уровня сопротивления от пленников, коими мы якобы и являемся в данный момент.

Без каких-либо проблем преодолев КПП, мы оказались на ровном, километровом поле, окружавшем основную базу по периметру. Это поле было второй оборонительной линией. Уверен, кроме отмеченных мной рунных печатей-ловушек, ядер големов и различных замаскированных под природные образования секретов с духовным рыцарями, тут имеются и куда более изощренные ловушки.

Проехав по единственной дороге, мы остановились у одного из полукруглых зданий, сделанных из какого-то серебристого металла, по виду напоминающего алюминий. Больше всего оно было похоже на ангар для гражданской авиации, оказавшись внутри абсолютно пустым.

Остановившись в центре помещения, наш водитель, как ни в чем не бывало, заглушил механизм платформы, разрывая контакт с системой управления. Встав со своего сидения, он выбрался наружу и быстрым шагом удалился в один из боковых выходов, скрывающихся за автоматическими дверями.

«Активация защитного поля условленной мощности. Приготовиться к прорыву» — отдал я приказ воительницам.

Одновременно с этим спереди и сзади открылись ворота ангара, и в них стали вбегать асмодианские войска. Окружив магическую платформу тремя кольцами безопасности, рогатые приготовились дать отпор, на случай если пленники решат сопротивляться.

Первое кольцо состояло из тридцати духовных рыцарей, под командованием духовного полководца, готового в любую секунду начать активацию своей «золотой клетки» — самого ненавистного духовного навыка для любого искателя, представителем какой бы расы или класса он не являлся. Второе кольцо замыкали рунные мастера, не отвлекаясь на внешние условности, они сейчас были заняты рисованием огромной печати, которая должна лишить нас с девочками всех магических сил. Третье кольцо охранения состояло из магов пространства и кастеров. Последние установили вокруг внутреннего кольца защитный периметр, маги пространства же готовились поддержать духовных рыцарей, на случай непредвиденной ситуации, вроде прорыва неприятелем заклинания кастеров.

В общем, действовали асмодиане очень быстро и невероятно профессионально. А главное, согласно полученной от слуги Императора информации о силе плененных им существ. Именно это донесение и явилось решающим фактором, обрекшим эту элитную группу захвата на неминуемую смерть. Рунный контур печати-ловушки еще не был закончен, «золотая клетка» духовного полководца не может быть активирована мгновенно. Мощность защитного периметра, созданного кастерами, едва ли дотягивает до сотни условных единиц. Эти и многие другие маленькие условности — главный ключ к нашей победе.

Быстро проанализировав ситуацию, я оповестил своих партнерш о начале атаки, и активировал свою магию. Завертевшийся вокруг нас ураган пламени моментально расплавил магическое авто, послав навстречу асмодианам огненную волну. Увидев испуг на лице духовного полководца, спешно начавшего активацию своего коронного навыка, я лишь ухмыльнулся:

— Медленно.

Первая волна уничтожила защитный периметр кастеров, заставив начать действовать магов пространства. Большинство из них активировало микро телепортацию, занимая определенные заранее места во внутреннем защитном круге. Кастеры начали создание еще одного группового заклинания поддержки.

Тут всех ожидал новый сюрприз. Первая моя атака была лишь ловушкой, призванной начать действовать находившихся во внешнем кольце воинов группы поддержки. После того как окружавшая нас огненная сфера послала волну пламени, ее структура якобы начала распадаться, предоставляя группе захвата шанс на контратаку. И правда, активировать столь мощные и эффектные заклинания почти мгновенно, одно за другим, могут лишь Высшие, потому логику рогатых понять было нетрудно. Вот только и я не являлся стандартным искателем.

Вложив в уже практически развеявшееся заклинание новую порцию магической энергии, я увеличил его масштаб и убойную мощность в несколько раз. Замерцав с новой силой, огненное бедствие быстро завертелось вокруг своей оси, посылая во все стороны волны пламени. На создание подобного заклинания меня вдохновил мой старый навык — Опустошение. Вот только исполнено оно было на совершенно другом уровне, с изменяемой по моему желанию мощностью и убойной силой каждой посылаемой во врага волны.

Первая волна: мощность 100 условных единиц. Ущерб: уничтожение защитного периметра. Потерь в живой силе противника не наблюдается.

Вторая волна: мощность 250 условных единиц. Ущерб: потери живой силы противника составляют 82 %.

Третья волна: мощность 400 условных единиц. Ущерб: Группа захвата уничтожена полностью, Разрушение оболочки ангара и прилегающей к нему территории на двести метров вокруг. Потери среди персонала базы, не принимавшего участие в захвате: 42 асмодианина, 6 лертальцев, 2 неразумных существа (предположительно питомцы), класс опасности 3-А.

Бросив быстрый взгляд на лог боя, который отображал в левой нижней части экрана для меня КИУ, я тут же перевел его на карту, отмечая наше текущее местоположение. Нас привезли именно в то место, куда и обещал таинственный незнакомец. До выстроенного во Второй мир портала отсюда не более пятисот метров по прямой. Жаль, что мы не умеем летать…

— Вывести на передний план интерактивную карту. Используем «маршрут прорыва». Убивать всех, кто встанет у нас на пути. Вперед!

— Есть. — В унисон ответили воительницы, и мы втроем устремились к намеченной цели.

Впереди бежала Неон, за ней я, замыкала группу Сион, на шее у которой ждала своего момента ее «змейка». Быстро преодолев выжженную моей магией площадь, мы нырнули в узкий переулок, образованный двумя стоящими рядом серебристыми ангарами. Точно такими же, какой я только что уничтожил. Выбравшись на открытое пространство, окруженное с трех сторон небольшими, прямоугольными одноэтажными зданиями, мы наконец-то столкнулись с пришедшими в себя асмодианами.

Надо отдать должное командному составу рогатых. Потеряв свой элитный отряд, они тут же мобилизовали все доступные им силы, которые находились поблизости. Наверняка «генералы» уже поняли, куда именно направлялась наша группа, потому пытались задержать нас всеми доступными им средствами.

Как только мы оказались на открытой местности, часть каркаса ангара позади будто бы вмялась вовнутрь, собираясь в металлического голема. Бегущую во главе группы Неон, атаковали несколько световых копий. В это же время рядом с воительницей появилось двое магов пространства, запустивших Высшее комбо. Еще один лерталец решил атаковать уже меня, ударив Молнией из своего жезла. Защитники базы явно получили команду не приближаться к нам без особой на то необходимости, а два их лертальских раба выступили «жертвенными агнцами», призванными задержать продвижение всей группы.

За мгновение до атаки духовных рыцарей и магов пространства я усилил защиту Неон еще на триста стандартных единиц. Потому даже совокупный урон, нанесенный несколькими противниками так и не смог ее пробить. То же самое можно сказать и про посланную в меня Молнию.

Лог КИУ

Копье света наносит:

- 0 (169–500, основа — духовная сила)

Копье света наносит:

— 0 (160–500, основа — духовная сила)

Высшее комбо наносит:

— 0 (135–500, основа — физическая атака)

— 0 (154–500, основа — физическая атака)

— 0 (113–500, основа — физическая атака)

…

Молния наносит:

— 0 (191–200, основа — магия воздуха, урон уменьшен рунной защитой доспеха)

Как только атака магов пространства ушла в откат, заставив их замереть, в игру вступила Сион. Ее ведомая Телекинезом «змейка» мгновенно устремилась к головам лертальцев, не оставляя тем ни единого шанса на выживание.

Лог КИУ

Неон: «Перекинуть триста единиц энергии эфира с защиты на физические характеристики, распределив поровну между Силой и Ловкостью»

Система мгновенно выполняет ее приказ.

— Замри! — Кричит воительница и атаковавший меня противник впадает в ступор. Сама же Неон бросается в атаку на духовных рыцарей. Первый удар ее боевой перчатки пробивает защиту асмодианина, вминая нагрудную пластину доспеха глубоко в тело врага. Через несколько десятых долей секунды голова второго духовного рыцаря вместе со шлемом взмывает в воздух, обдавая девушку фонтаном крови.

Застаненного мага пространства в своем фирменном стиле добивает Сион. Все это воительницы проделывают на ходу, что добавляет общей картине еще большей эффектности. Решив не отставать в этом параметре от своих менторов, я активирую собственную магию, и за нашими спинами вырастает десятиметровая Стена огня. Столь простое заклинание создать очень быстро, а из-за того что действовать оно может сколь угодно долго, лишь бы хватало магической энергии на подпитку, лучшей заградительной магии, препятствующей продвижению противника, просто не существует. Мощности в сто условных единиц будет достаточно, чтобы остудить пыл металлического голема за нашими спинами.

Мой расчет оказался верен.

Запрыгнув вслед за Неон на плоскую крышу одноэтажного здания, я на миг обернулся, и увидел как огромная серебристая лапа, выныривая из моря огня, с силой опускается на площадь, желая по приказу своего хозяина прихлопнуть наглых вторженцев. Накрывая треть свободного пространства между домами, удар голема создает микро землетрясение. Из стены огня начинает появляться его гигантское туловище. Если этот монстр приблизится хотя бы еще на пару шагов, то следующая подобная атака наверняка сможет и до нас дотянуться.

Вот только металлическому гиганту уже не судьба поднять с земли свою руку. Постоянный урон магией огня наконец-то начал давать результат. Наспех сформированные суставы и раскиданные в произвольном порядке по телу рунные блоки управления не выдерживают подобного урона, и монстр начинает саморазрушаться. Его внешняя оболочка плавится буквально на глазах, забрызгивая округу каплями серебристого металла. Пара таких попадает на административные здания, мгновенно поджигая их, благодаря чему в стане асмодиан начинается хаос. Окончательно вышедшая из строя махина заваливается назад, прямо на второй ангар. Из разрушенных строений слышатся крики боли и ужаса. Черные прозрачные эманации заполняют округу. Часть из них впитываю в себя я, на большее времени попросту не хватает. Преодолев плоскую крышу одноэтажного здания, мы с воительницами наконец-то достигаем точки назначения.

Портал располагается на занятом духовными конструктами измерений «подиуме» под прямоугольным двухсотметровым навесом. Сразу видно, что вся конструкция стационарна. Наверняка она часто используется в подобных операциях. Вокруг «подиума» в несколько рядов стоят «пространственные палатки». Вокруг них туда-сюда снуют асмодиане. Некоторые заняты обслугой «межпростраснтвенного комплекса», но большинство спешно организовывают «комитет по встрече» непрошенных гостей.

Активируя магию, я создаю еще две десятиметровые Стены огня, располагающиеся параллельно друг другу. Вместе они образуют для нас прямой коридор, ведущий прямо к «подиуму» с порталом. Туда врывается Неон, сея смерть всем стоящим на ее пути асмодианам. Помогает ей в этом «змейка» Сион.

Стены огня своим жаром поджигают навес. Вниз начинает лететь строительный мусор, вперемешку с каплями расплавленного металла, из которого состоит каркас структуры. Наше продвижение немного затормаживается, что позволяет воительницам еще больше сосредоточиться на истреблении живой силы противника, из-за чего впереди оказываюсь я.

Когда до портала остается пара десятков метров, один из духовных конструктов оставляет свое место на «подиуме» и поворачивается к нам лицом. Пространство впереди подергивается какой-то рябью. Активируется мое Предвиденье, сообщая о грозящей своему владельцу опасности.

Ну уж нет, у самого финиша я останавливаться не намерен!

Задействую двустророннюю связь с Церберами и усиливаю свою собственные характеристики. Пространство вокруг размазывается от набранной скорости. Успев проскочить место активации вредоносного заклинания, я рывком приближаюсь к продолжающему колдовать духовному конструкту. В моих руках на мгновение появляется сотканная из огня секира. Рубящий сверху удар разваливает так и не успевшего активировать свою «подлянку» асмодианина надвое.

— Запрыгивайте! — Кричу воительницам.

Тех дважды упрашивать не приходится. Уже успев разобраться со всеми своими противниками, они на полной скорости устремляются прямиком к сфере и через секунду исчезают в ее пурпурном сиянии. То же самое, спустя мгновение, проделываю и я.

«Второй мир. Статус: Частично-открытый. Колония. Мир-патриарх: Земля. Состав атм…»

После прохода через портал, моя НСУО воспользовалась информацией из базы данных, и вывела на передний план информацию о Втором мире. Так как Связи с Инфополем Вселенной у нас не было, провести стандартную процедуру Позиционирования система не могла. Именно поэтому ей пришлось воспользоваться старыми архивами.

Ну, для меня данная информация была бесполезна, а вот воительницам действительно будет, что изучить на досуге. Потому как сейчас у нас явно не было времени для знакомства с местными особенностями. Те асмодиане, которые последними успели совершить переход через межмировой портал, уже предупредили своих товарищей о грозящей им опасности. Потому на этой стороне нас заранее ожидал «теплый прием».

Только появившись во Втором мире, я сразу же был атакован. В мою защиту один за другим, последовательно врезалось четыре световых копья, нанося от 119 до 145 единиц урона каждое. Прямо перед тем, как запрыгнуть в портал, я снова увеличил нашу с воительницами защиту до пятисот условных единиц в секунду, так что подобные атаки были мне не страшны. Еще от двух снарядов я увернулся, уходя перекатом в сторону. Этот маневр позволил мне выиграть несколько лишних секунд, благодаря которым удалось оценить сложившуюся ситуацию:

— Перевал духов снега! — Ошарашенно прошептал я.

Таинственный благодетель подобной информации мне не передавал. Как и не говорил он о том, каким образом асмодианам удалось попасть во Второй мир. На этот раз для высадки своего десанта рогатым не нужно было разрабатывать какую-то секретную операцию и выбирать подходящее отдаленное место, где-нибудь в лесной глуши, подальше от Новограда 2. Министерство по делам искателей самостоятельно пригласило их! То, что это не было делом рук иностранных шпионов или какого-то заговора против интересов РФ во Втором мире, я понял сразу же. Почти все люди здесь являлись высокоуровневыми искателями, находящимися на службе у министерства. И сейчас они вместе с духовными рыцарями асмодиан, атаковали нас своими магическими навыками!

Лог КИУ

Урон Огненным шаром:

— 0 (основа: магия огня, иммунитет)

Урон Копьем ветра:

Урон Молнией:

….

Урон Молнией:

«Идет развертывание Метеоритного дождя (комбинированный ультимативный навык на основе трех элементов: магии земли, магии воздуха и магии огня)» — предупредила меня система, снова взяв информацию из старой базы данных. Ее, как и многое другое, я купил у гоблинов-коммерсантов Каркадара, когда искал информацию о своем необычном классе.

Одновременно с этим предупреждением за моей спиной с громким хлопком закрывается сфера межмирового портала. Эти два фактора наконец-то сумели вывести меня из кратковременного ступора, зажигая внутри пламя ненависти. Аура огня, сама по себе охватила тело, добавляя второй слой защиты.

Чтобы заклятые враги решили объединиться, поставив лагерь именно в этом месте?! Для этого могла быть только одна причина — гильдия Fornax.

— Убить всех! — отдал я приказ девочкам.

Услышав его, Сион и Неон тут же обрушили на окружавшего нас противника всю свою совокупную мощь. До этого воительницы лишь уклонялись, принимая часть урона на защиту. Увидев, что асмодиане заодно с людьми, они не знали, что делать дальше. Хоть «своей истории» я им никогда не рассказывал, тот факт, что люди являются моими сородичами, а Земля — некогда была моим домом, им известен. Именно поэтому они колебались, продолжая терпеливо дожидаться приказа. И когда он наконец-то поступил, по двусторонней связи от обеих девушек одновременно пришел одинаковый эмоциональный отклик. Они всем сердцем радовались моему приказу. И я понимал почему.

Именно сейчас я потерял все остатки своей человечности, окончательно разрывая старые связи, которые старались цепляться за прошлое моральными скрепами, заложенными воспитанием. Ни в АНП, ни в баре Новограда 2, ни на балконе ВИП-гостиницы, ни у сердца мира Арк-03. Так или иначе, в прошлом, чтобы не случалось со мной, какие бы эмоциональные и физические метаморфозы не происходили, на подсознательном уровне я все еще продолжал считать себя человеком. Именно это и мешало мне окончательно эволюционировать, отдаться страсти пламени, стать тем, кем и должен был. Самим собой.

Больше помех не осталось.

«Перевести триста единиц энергии на ману. Поддерживать максимальную ширину канала. Увеличить физические характеристики на сто единиц каждую»

Краем глаза увидев, что воительницы проделывают то же самое, я поднял взгляд на творящих свое «ультимативное недоразумение» земных магов, расположившихся за спинами духовных рыцарей и широко улыбнулся.

Земля вокруг вздрогнула и начала раскалываться, поднимая высоко в воздух каменные булыжники. Достигая определенной точки в пространстве, прямо над тем местом, где только что пульсировал пурпуром межмировой портал, они на мгновение зависали в воздухе, после чего каждый булыжник охватывало пламя, и он на огромной скорости устремлялся к своей цели.

Они хотят этим остановить воплощение стихии?

Начавшаяся бомбардировка лишь еще сильнее разозлила меня. Приняв несколько снарядов на свою защиту — только физический урон, я хищно оскалился и рванул вперед. Тройка духовных рыцарей, оказавшихся на моем пути, была сожжена Струей огня, выдавшей в момент соприкосновения с их защитой четыреста единиц урона. Для обычного искателя, пусть даже и успевшего пройти пятое перерождение, такой урон был просто немыслим! Но у меня на этот счет имелось свое мнение:

Мало! Помнится, пламенная сука по четыре тысячи выдавала. Еще есть, куда расти.

За считанные доли секунды достигнув расположения магов, я почти что на физическом уровне смог ощутить весь тот ужас, который в данный момент сковывал их души. Вдоволь напитавшись этими эманациями, я создал сотканную из пламени секиру и одним размашистым ударом располовинил их тела.

Они ведь просто солдаты, выполняющие приказ командования. — Такая мысль раньше обязательно бы возникла у меня в голове, заставляя обратиться к совести и другим слабостям человеческого характера.

Но сейчас ничего подобного не произошло. Их смерть только еще сильнее разожгла пожар в груди, заставляя буквально вскипать пропитанную магией огня кровь. Потушить его теперь не в силах даже сам Творец.

Мои воительницы, судя по доносящимся от них эмоциям, чувствовали примерно то же самое. Неон, словно воплощение самой смерти, уничтожала абсолютно всех попадавшихся на ее пути искателей. Люди, асмодиане, лертальцы. Приоритет имел лишь мой приказ. До предела разогнав свои физические характеристики, она тратила на каждого противника всего по одному удару. И не важно, куда он попадет: грудь, голова, какая-то другая часть тела. Заблокировать пятьсот единиц физического урона, а именно такой дпс, если судить по логу боя КИУ, выдавала сейчас Неон, не в состоянии никакая стандартная искательская защита.

Головы магов раскалывались, словно спелые арбузы, доспехи танков сминались подобно тончайшим листам бумаги. Никто не мог остановить воительницу в ее безудержном танце смерти. Особенно, когда ей помогала в этом «змейка» Сион. Управляя ей, девушка еще успевала параллельно кастовать несложные огненные заклинания, которыми поджигала палатки противника.

За какие-то пару минут мирный лагерь «сборной двух рас» превратился в пылающий адский котел смерти.

Я старался не отставать от своих менторов, чередуя масштабные заклинания и ближний бой с пламенной секирой. Черные эманации сплошным потоком впитывались в мое тело, превращаясь в чистый адреналин. Еще немного, и я взорвусь от распирающей тело энергии и желания действовать дальше. Из-за столь долгого использования максимальной ширины канала, система несколько раз выдавала сообщения о повышении этой характеристики, но я не обращал на них внимания. Сейчас не время.

В какой-то момент я вдруг осознал, что рядом не осталось ни одного противника. Лишь горы пепла и обожженные части человеческих тел. Создав десятиметровый огненный вихрь, я послал его к противоположной стороне лагеря союзников, где еще наблюдалась хоть какая-то активность, после чего стал искать взглядом своих менторов.

В это время Неон добралась до штабной палатки. Там сосредоточились последние силы «сборной двух рас». Земные доноры, кастеры и несколько рунных мастеров. Расколов на части тело преградившего ей дорогу голема, воительница громко крикнула:

— Замрите!

Сила ее ментального воздействия была настолько подавляющей, что смогла застанить даже группу искателей магической направленности, которые обычно имеют к подобному виду атак довольно неплохое сопротивление.

Как только Неон применила свою магию, Сион тут же превратила двух рунных мастеров в пылающие факелы. Ее основное оружие, управляемое Телекинезом, занялось группой кастеров, оставляя своей коллеге по кровавому ремеслу закованных в металл доноров.

Удар и голова молодой девушки превращается в кровавую кашу. Еще удар, и боевая перчатка Неон пробивает насквозь тело мужчины средних лет с военной выправкой. Третий удар не оставляет шанс еще одной донорше.

В это мгновение стену палатки прорезает яркий светящийся луч, который попадает воительнице точно в живот, отбрасывая ее назад.

Урон световой пушкой (заряженный артефакт):

— 134 (334–200, основа: духовная сила)

Хвала Творцу, ранение оказалось не смертельным. — Оценив повреждения, я облегченно вздохнул.

Увеличенные физические характеристики в совокупности с защитой смогли ослабить атаку и спасти девушку.

«Запустить Восстановление. Цель: Неон» — отдал я приказ НСУО, выделяя на это требующуюся энергию, а сам рванул по направлению к штабной палатке.

Через секунду оттуда выскочил одетый в доспехи с офицерскими знаками отличия асмодианин, державший в руке какую-то длинную черную палку.

Артефакт — сразу догадался я.

Из-за особенностей Второго мира, искатель, способный создать столь мощное заклинание, просто не смог бы пройти через портал. А значит этот ряженый «генерал» мог использовать только артефакт!

Заметившая выбежавшего из палатки асмодианина Сион, тут же атаковала его своей «змейкой». Но противник оказался достаточно опытен и, используя артефакт как шест, отразил три ее последовательных удара.

Прорываемся к базе! — Крикнул он на общевселенском наречии кому-то за спину и из палатки тут же выбежал второй «генерал». Только этот представлял другую сторону — Министерство по делам искателей. Я раньше несколько раз видел его вместе с Константином Матвеевичем, правда, имя сейчас вылетело из головы. Да и плевать на него!

Сион, разозленная тем фактом, что против асмодианского «генерала» ее козырь не сработал, решила добавить к нему огненный атрибут. В этот раз удача не изменила воительнице. Не успели «генералы» пробежать и десятка метров, как их снова настигла «змейка» Сион. Уже после второго удара, посох-артефакт рогатого треснул и раскололся на две части, после чего та же участь постигла и его защищенную шлемом голову.

— Не убивай его! — Успел остановить я воительницу, собиравшуюся прикончить и второго «генерала», подоспев в самый последний момент.

Подойдя к трясущемуся от страха чиновнику, я присел на корточки и заглянул ему в глаза:

— Какова конечная цель операции? Кто отдал приказ? Какие силы в ней участвуют?

Услышав русскую речь, чиновник на мгновение опешил.

— Ничего ты от меня не узнаешь монстр! — Опомнившись, прокричал он, стараясь вложить в эту фразу как можно больше презрения. Но исходившие от него эманации говорили мне лишь о его страхе.

Выхватив откуда-то из-под одежды кинжал, он попытался зарезать себя, но моя скорость реакции была во много раз быстрее и не позволила закончить этот импровизированный допрос столь банально. Перехватив его оружие прямо за лезвие, я слегка добавил мощности Ауре огня, и оно тупо расплавилось.

— Не торопись, тебе еще рано умирать. — Насмешливо произнес я.

Глядя на то, что случилось с его кинжалом, чиновника начало трясти еще сильнее.

— Только прикажите, и я выпотрошу его сознание. — Предложила подошедшая ко мне Неон.

Восстановление быстро смогло вернуть ее в строй. Открыв в КИУ окно с ее характеристиками, я увидел, что уровень жизнеспособности воительницы уже равен восьмидесяти восьми процентам. Еще пара минут и от ранения не останется и следа.

— Нет, нет! Не надо! Аааааа! — Бешено заорал чиновник.

Неон не стала щадить его, и вместо плавного проникновения, ворвалась в сознание подобно стихийному бедствию, насильно заставляя вспоминать нужные ей сведенья, после чего вырывала их оттуда с корнем. Такими темпами, уже через полминуты этот людской «генерал» превратился в пускающего слюни идиота.

Дав Неон добро на ментальное вмешательство, через нашу с ней двустороннюю связь, я быстро смог узнать необходимую мне информацию. Все оказалось настолько банально, что даже стало немного обидно.

После событий на Арк-03, гильдия Fornax начала активно развиваться. Набирать новых участников, фармить ресурсы, при этом отказываясь переходить под командование министерства и вообще сократив все контакты с ним до минимума, сводя их к банальной торговле. Но власть имущим земным чиновникам такое развитие событий было не по душе. А еще им было не по душе, что группка каких-то там изгоев имеет полную монополию на производство орихалка. Именно так! Фермы по выращиванию жуков стали главной причиной вторжения! Представители гильдии ни в какую не желали их продавать, торгуя только конечным продуктом.

Алчность — один из самых главных человеческих пороков.

Противостоять гильдии в военном плане министерство не могло. Им было проблематично даже закрепиться на перевале, не то что бы атаковать окруженную защитным периметром базу. Тогда-то они и нашли себе союзников. Тех, кто отлично разбирается в пространственной магии и защитных периметрах.

Отправившаяся на переговоры группа майора Кравченко должна была пронести на базу гильдии специализированный артефакт, который позволит магам пространства преодолеть защитный периметр, забросив союзные войска прямо к противнику в тыл. Плата за помощь — возможность разместить во Втором мире собственную базу, и официально заключенный мирный договор, подписанный между Министерством по делам искателей РФ и асмодианским правительством.

Этим шагом министерство сильно укрепит свои позиции во Втором мире по отношению к другим странам Земли. А еще заключит новый контракт с гильдией УРЗ, которая уже изъявила желание инвестировать в развитие промышленности этой колонии значительные средства. Основой, конечно же, станет производство орихалка.

И самое главное: убитые нами искатели были лишь резервом. Операция уже началась.

Когда я узнал все это, меня охватило нехорошее предчувствие. Вскочив на ноги, я со всех ног бросился к ведущей в долину тропе. Гильдия, база, древо-защитник, все чего я добивался своим упорным трудом, может быть разрушено по мановению руки алчных до власти и богатств чиновников!

— Добить его? — Предложила Сион.

— Нет, он еще сможет нам послужить.

Больше никаких вопросов воительницы не задавали. Вместе мы быстро забрались на склон, за которым скрывалась нужная тропа. Вырвавшись немного вперед, я буквально на рефлексах преодолел половину пути и первым достиг того места, где дорога резко поворачивала, огибая очередную скалу. Открывшийся передо мной вид на долину, смог задеть отвечавшие за ностальгию струны души, но эти чувства моментально утонули в урагане ярости.

Мы опоздали…