Рейд, дающий надежду 2.2

Глава 6. Мальчики опять надеются…

— А где Мамонт? — послышался удивленный голос Славки. Рота проходила мимо озера, на берегу которого стоял дохлый Мамонт. Когда-то стоял. Теперь его не было.

— Трофей украли, — возмутился Олег.

— Да ладно, не мы же его завалили, — сказал Лёха.

— Филя, проверь место, где Мамонт стоял. Посмотри следы. Там земля сырая была, хорошо должно быть видно, — отдал команду Егор.

— Выполняю, — ответил Славка. Его танк сошел с дороги и стремительно подкатился к берегу.

— Тут много следов, его утащили походу, — доложил он: — Не наши утащили. И это, следы уходят не на дорогу, а в другую сторону вдоль берега.

— Облом, — прокомментировал Олег.

— Возвращайся.

— Так точно, капитан.

Танк развернулся и вернулся на дорогу, догоняя ушедшую вперед колонну. Догнал, пристроился позади КамАЗа. Егор сделал пометку на карте и еще одну у себя в голове. Хотя голова и так уже гудела от изматывающего перехода, бьющихся внутри вопросов и неясной тревоги, сопровождающей его весь день. Пропавший Мамонт означал наличие в районе техники Чужих в количестве или качестве достаточном, чтобы утащить гигантский неисправный танк. Куда? На ремонт? Значит, где-то неподалеку находится база Чужих, на которой его могут отремонтировать. Что вообще происходит? До Новосибирска отсюда всего ничего расстояние, а тут уже Чужие вовсю катаются. Где армия? Где разведка? Да этот район почти не заселен людьми, но он всегда считался нашей землей. Не нейтралкой. Или настолько плохи стали дела, что уже не хватает сил и тут удержаться? Срочно нужно в Город, изучить сводки, посмотреть актуальную карту.

— Живчик, как насчет ходу прибавить? — вызвал он временного главного по танчикам. По умолчанию, в отсутствие командира они с Живчиком делили обязанности. Егор решал куда и зачем, Леха — как и каким маршрутом.

— Опасно, — отозвался Леха: — Сам видишь, какие тут непонятные телодвижения происходят. Терпи, надо было перед отправлением в кустики сбегать.

— Да я не в кустики…, - хотел объяснить Егор, но сообразил, что Леха просто прикалывается: — Я потому и тороплюсь, что непонятки эти не нравятся.

— Это ты ещё не видишь того, что вижу я, — мрачно сказал Семён. Тут же раздался, взволнованный голос Лехи: — Внимание. Впереди противник.

— Нам пизда, — закончил свою мысль Семён.

Егор уставился на экран. Колонна только что вышла из-за поворота дороги. В полукилометре впереди, перекрывая дорогу, неподвижно стояли шесть Волков. Над ними висела тройка Средних Охотников. По флангам над лесом медленно дрейфовали готовые рвануться вперед две тройки Малых Охотников.

— Танки в шеренгу, максимальные интервалы, Дед, разворачивайся и вали отсюда. К Бою! — начал раздавать указания Леха.

— Они не двигаются, — доложил Семён. Огляделся по сторонам: — Олег, мы влево, давай в кювет ныряй.

— Принял, — спокойно ответил Олег и уточнил: — Их много?

Танк резко свернул и буквально спрыгнул с дороги в неожиданно глубокий кювет. Семена подкинуло в кресле. Скорость упала.

— Два взвода Волков, взвод Средних и два Малых, — торопливо ответил он, ловя, в прицел висящего слева Среднего Охотника: — Егор, ракетами работаешь.

— Принял, — сосредоточенно ответил Егор. Пушка захватила цель. Семен проверил селектор снарядов. Все в порядке. Заряжен кумулятивный выстрел.

— Я готов! — Заорал он.

— Готов, цель правый Охотник, — послышался голос Славки.

— Егор…., - команду Семёна прервал писк КАЗ, башня автоматически рванулась влево, разворачиваясь к новой угрозе. Хлопнули пиропатроны противоракет. Отстрелились дымовые гранаты. Танк изо всех сил защищал себя и свой экипаж.

— Сзади! — послышался истошный вопль Деда. Раздался близкий взрыв. Защитные ракеты встретили свою цель, не дав ей добраться до танка. По броне забарабанили осколки. Еще сильный, всё заглушающий взрыв, от которого покачнулся тяжеленный танк.

— Что это было? — спустя несколько безмолвных секунд ворвался, в уши вопрос Егора. Семён уже стремительно крутил прицелом по сторонам.

— Дед! Деда ебнули! — заорал он, увидев полыхающий гигантским костром Камаз.

— Суки! — раздался полный ненависти голос Лехи. Семён не слушал, он лихорадочно разворачивал башню.

Рядом громыхнула пушка. Башня, наконец развернулась, Семён прицелился в неподвижно висящего на прежнем месте Охотника.

Вдруг все три Охотника, не двигаясь с места, озарились вспышками лазеров. Семён сжался, ожидая пронзающих броню и податливые человеческие тела попаданий.

— Они по своим бьют! — заорал Славка. Позади громыхнуло. В прицел попал стремительно летящий к земле полыхающий Средний Охотник.

— Че за хуйня? — спросил Леха.

— Валим отсюда, — родил идею Егор. — Все в лес, направо, — мгновенно включился Леха. Без грузовика танкам не нужны были дороги, чем они тут же и воспользовались. Олег, не дожидаясь команды, вывернул танк из кювета, выскочил на дорогу и заорал протормозившему Семёну: — Пушку! — Тот мгновенно сообразил и развернул башню в ноль. Танк с хрустом проломил деревья и, натужно ревя двигателем, начал пробиваться по лесу. В прицел Семён увидел два других танка прущих рядом.

— Куда? — спросил он.

— Да хуй знает, вперёд, — ответил Славка.

— Впереди поле, — сообщил неприятную новость Леха.

За узким перелеском открывалось широченное бескрайнее поле, на котором танки легко могли обнаружить. Семён оглянулся на Егора. Тот сосредоточенно что-то обдумывал.

— Егор, мля! Роди какую-нибудь мысль. Нас сейчас всех тут кончат, — сказал ему он. Егор встрепенулся, оглянулся на Сему и включил микрофон: — Парни, нужно остановиться. Мне кажется, та группа не хотела нас убивать.

— А что хотела, в плен взять? Чтобы зомбаками сделать? — спросил Славка.

— Ну, нахуй. Я лучше сдохну в бою, — сказал Леха.

— Не факт. Они могли бы по двигателям лазерами отработать или по гусеницам. Но они не стреляли, — возразил Егор.

— Может, не успели? — вышел на связь Ворчун.

— Останавливаемся, один хер на поле лучше не соваться, — сказал Егор. Танки резко встали.

— За нами никто не идет, — доложил Семён.

— В воздухе чисто.

— Так, парни. Мы в жопе, но давайте рассуждать здраво. Они по нам не стреляли. Грузовик уничтожил Охотник, зашедший сзади. Эти снесли Охотника. Я думаю, мы нужны им живыми.

— И смысл от твоих рассуждений, — перебил Егора Славка: — В плен я не хочу. Никто не хочет. Ты же понимаешь, что нас как этого майора сделают. А может, вообще на мясо пустят. Хуй знает, что им от нас надо….

— Тогда давайте прорываться. Может, и не будут стрелять, — предложил Леха.

— Я за, — поддержал Семён.

— Тогда, рвем по полю на максимальной скорости. Идем уступом, отстреливаемся на ходу. До Города около сотни кэмэ, топлива хватит, — скомандовал Леха.

Танки вновь двинулись вперед. Выскочили на поле и повернули налево. Мехводы выжимали из двигателей все силы.

— Опять они! — сообщил Леха. Семён, контролировавший тыл, развернул прицел и узрел всё ту же группу Чужих у них на пути. Пока они точили лясы в лесу, те успели выйти на поле и вновь преградить им путь.

— Да, бля, что им надо-то от нас! — обреченно произнес Славка. В этот момент он даже был рад, что Кристина смылась. Хоть не придется девчонке ни за хер пропадать.

— Бьем? — спросил Семён. Он понимал, что шансов уйти живыми от превосходящих сил врага, было мало. Чертовски мало. Смертельно мало. Но не сдаваться же.

— Ладно, парни, был рад с вами служить, — произнес Леха.

— Бьем Средних первыми! — сказал Славка.

— Раздаю цели, — тут же включился Леха.

— Работаем.

— Бурят, готов.

Семён привычно взял в прицел Охотник. Расстояние около шестисот метров. Загорелся зеленым прицел, подтверждая сопровождение цели. Увидел, что Егор нацелился ракетами на него же. Отлично. Шанс свалить первым залпом хороший. Почему он не двигается?

— Готовы, — доложил он.

— Готов, — поддержал Славка.

— Огонь, — скомандовал Леха.

Танки синхронно окутались дымом из пушек. С тихим ревом ушли ракеты. Олег, не дожидаясь команды, резко бросил танк влево. Семена тряхнуло, краем глаза он засек вспышки взрывов.

— Есть. Двое сбитых, — доложил Славка.

— Бьем третьего! — скомандовал Леха.

К третьему Охотнику потянулись трассы пулеметных очередей. Сошлись на нем. Охотник мгновенно взорвался.

— Как в кино, — подумал Семён, переводя прицел на начавших движение Волков. Запищал сигнал предупреждения. — Ракеты! — крикнул Егор. Башню резко дернуло влево. Взрывы защитных ракет. Опять вой КАЗ. Танк тряхнуло.

— Готов! — крикнул Егор. Ракетная установка, наконец, перезарядилась. Семён, поймал в прицел тройку Малых Охотников, пикирующих на них слева от курса. Ткнул в фиксацию цели. Пушка уже была перезаряжена. Выстрел. Мимо. Ушли ракеты. Малые Охотники уклонились и сбили одну из них лазерами. Слишком малое расстояние. Ракеты только-только начали разгон и стали легкой целью.

Мерзкое шуршание и хлопки сработавшей динамической защиты. Их жгут лазерами!

— Теряю ход, — спокойный голос Лехи.

Семён поймал в прицел несущихся на них Малых Охотников и нажал спуск, одновременно поворачивая башню за шустрыми целями. Сразу два Охотника разлетелись на куски, получив очередями крупнокалиберных пулеметов по мордам.

— Два Малых минус, — доложил он, ловя в прицел начавшего маневрировать третьего.

— Работаю Волков ракетами, — сказал Егор. Опять сирена. По танку тут же ударил тяжелый многотонный молот, заставляя схватиться за уши. Хоть шлемофон и изрядно приглушил звук, но взрыв на броне был столь силен, что все внутренности перевернуло. В глазах всё поплыло. Усилием воли, Семён заставил себя вернуться к прицелу. Дрожащей рукой он повернул башню, нащупал прицелом последнего из тройки Охотника и судорожно всадил в него очередь. Мимо. Охотник легко увернулся и ушел из прицела. Блин, не нажал захват цели. Семён бросил взгляд на Егора. Тот растекся по креслу и не двигался.

— Олег, ты как? — прохрипел он.

— Хуево, но мы едем, — ответил тот.

— Гуслю сбили! — спокойным голосом доложил Славка.

— Я встал, двигателю пизда, — тут же сообщил Леха.

Семён повернул прицел на приближающихся Волков. Те двигались ровным строем, периодически стреляя из лазеров куда-то правее Семёна. Почему куда-то. По Лехе со Славкой они садят. Семён заревел что-то невнятное, повернул башню и, практически не целясь, всадил снаряд в крайнего левого Волка. Попал. Танк Чужих в прицеле дернулся и остановился.

— Сдохните, твари! — заорал Семён. Пушка перезарядилась. Следующий танк. Есть попадание! Волк исчез во вспышке взрыва. Удачно! В идущий рядом танк Чужих одновременно попали две ракеты. Взрыв. Горящие обломки эффектно разлетелись во все стороны. Еще один Волк получил снаряд по гусеницам и встал. Сильный взрыв где-то рядом.

— Горим! — истошный вопль Славки.

— Прикрою, уходите! — тут же сориентировался Семён: — Олег, вправо. Закрываем Славку. Выпустив еще снаряд по Волкам, Семён перевел прицел на свои танки. Лехин танк стоял метрах в ста позади, методично стреляя из пушки. Вот поднялась ракетная установка, с которой тут же сорвались ракеты, уносясь вперед. Славкин танк обнаружился рядом с Семёном, буквально в тридцати метрах. Его двигатель пылал. Огненным цветком взорвалась бочка с топливом на корме. Они приближались. Олег поравнялся с танком Славки и развернулся носом к Волкам. Вовремя. Сирена. Глухой взрыв «кирпичика» динамической защиты. Ещё. Мимо Семёна, опалив жаром лицо, прошелестел сжигаемым воздухом импульс лазера. Пробили. Развернул прицел. Поймал в перекрестие кого-то из Волков. Ракеты сорвались с пусковой и спустя доли секунды воткнулись в цель. Взрыв. Из облака пламени выехал внешне невредимый Волк. Семён тут же добавил ему из пушки. Противник неподвижно замер. Вновь доставший уже сегодня вопль КАЗ. Башня дернулась и резко встала. Очередное шуршание лазера. Потух прицел. Семён тут же рванул переключатель, переходя на прицел наводчика. Что за…. Башня не двигалась. Неожиданно громко закрылся замок орудия.

— Олег, — доверни правее на два. Башню заклинило, — скомандовал Семён, оглядываясь на беспамятного Егора. Блядь. У того под боком ручные приводы башни и орудия. Танк нехотя повернулся.

— Ещё немного, — скорректировал Семён. Выстрел. В боку норовящего выскочить из прицела Волка появился дымно-огненный след попадания.

— Есть! Еще правее! — заорал Семён. Снова вопль КАЗ. Вытряхивающий душу удар. Темнота.

Удушливый дым от сгоревшей травы нестерпимо драл горло. Славка, скинул на землю свою ношу, с трудом разогнулся и оглянулся назад. Разгулявшийся поначалу пожар постепенно шел на убыль. Еще не сухая трава горела неохотно, больше дымя, да и начавшийся мелкий дождик с огнем не дружил. Застывшая на поле уничтоженная техника до сих пор дымила.

Груз под ногами заворочался и зашелся надрывным кашлем. Славка опустил голову и сказал: — Хорош придуриваться, давай вставай уже.

Валявшийся у него под ногами Мохер повернул голову на звук и мутными глазами уставился на Славку.

— И шары залил, — вздохнул Славка, нашарил в кармане индивидуальную аптечку, достал противошоковое и вколол страдальцу.

— Спасибо, Филя, — прохрипел Мохер спустя пару минут. Он, почувствовав облегчение, смог самостоятельно усесться на задницу. Славка взглянул на его ноги и поморщился. До сих пор дымящиеся огнестойкие штаны боевого костюма, конечно, спасли ноги своему хозяину, но сами превратились в обгорелые лохмотья.

— Ты нахуя в ящик полез? — спросил Славка

— За рюкзаками. Что совсем без барахла оставаться? — спросил Мохер.

— Да и хуй с ним, зато был бы целый.

— Да кто знал, что бак полыхнет, — возразил Мохер.

— Ну тебя на хер, долбаеба, — Славка вспомнил, как шарящийся в ящике Макс, скрылся во вспышке вырвавшегося из внешнего бака пламени. Как жуткой огненной фигурой упал с танка с добытыми таки рюкзаками в руках, как Славка бросился к нему и принялся тушить. Как волоком оттаскивал его подальше от превратившегося в костер танка.

— А что с Сёмой? — спросил Мохер, вспомнив закрывший их собой от огня Чужих танк.

Славка помрачнел.

— Контузило. Всех. Вон лежат, — ткнул он пальцем в сторону. Мохер повернул голову и увидел остальных бойцов их роты. Семён и Егор лежали рядом, возле них подпирал спиной ствол дерева потерянный Олег. Чуть поодаль стоял Ворчун, прижавшись лбом к шершавому стволу березы. Рядом с ним сидел на земле Леха, склонившись над….

— Диана? — почувствовав, как пропустило удар сердце, спросил Мохер и вопросительно посмотрел на Славку.

Славка, отрицательно помотал головой. — Жива. Пока, — сказал он с какой-то тоской в голосе.

— Что с ней?

— Ракета рядом взорвалась.

— А че хмурый?

— Дед….

Мохер вспомнил исчезнувший в огне взрыва грузовик и сердце снова сжалось.

— Да, — только и сказал он: — А с танками что?

— Всё. Мы теперь пехота, — ответил Славка и растянулся на траве рядом с замолчавшим Мохером. Закрыл глаза, пытаясь выкинуть из головы мелькавшие картинки боя. Не получалось. Вот он, увлекшись стрельбой по Волкам, пропустил зашедшую с фланга тройку Малых Охотников. Если две выпущенных ракеты, сбитые активной защитой, лишь окатили осколками броню, то веер лазерных лучей, угодивших в танк, натворил дел. Двигатель вспыхнул сразу и система пожаротушения не помогла. Вот он изо всех сил тащит дымящегося Мохера подальше от пылающего танка. Свист ракет, взрывающихся рядом с палящим из всех стволов танком Семёна. Веер осколков проносится мимо него. Дергает руку. Всего лишь царапина. Семён замолчал. Славка бросает Мохера под каким-то кустом и бежит к прикрывшему их танку. Закопченная броня вся в сквозных дырах от лазеров. Откуда-то валит дым. Он хватает ключ и остервенело вскрывает люки. Вокруг выстрелы и взрывы. Леха продолжает сражаться. Его танк обездвижен. Мимо упавшего на броню Славки проносится последний оставшийся в живых Волк. Диана не подводит. Выстрел из пушки. Огненным фонтаном что-то детонирует внутри врага. Славку едва не сдувает с танка взрывом. Тройка Малых Охотников заходит на Лехин танк. Он даже не пытается развернуть к ним башню. Вместо этого отворачивает ее задом. Охотники проносятся над танком, поливая его из лазеров. Взрыв. Развороченная ракетная установка отлетает в сторону. Вслед Охотникам несутся трассеры зенитных пулеметов. Бахает пушка. Всё. Нет. Не всё. Откуда-то слева прилетает выстрел из лазера. Обездвиженный Волк ведет огонь по танку Лехи. Тот его не видит. Еще попадание. В башню. Славка рвет на себя крышку ящика, достает гранатомет. Волк в прицеле. На одинокого человека на башне ему наплевать, до тех пор, пока в его руках нет пакостной стреляющей палки. Волк озаряется вспышкой. Славки на танке уже нет. Боль в отбитой руке. Валяющийся рядом на траве гранатомет. Поднять. Навести. Выстрел. Почти успел. Волк выпускает две ракеты, уносящиеся в стороны Лехиного танка. Кумулятивная граната втыкается в его броню. Взрыв. Позади еще два. Теперь точно всё. Славка роняет на землю оружие победы. Падает сам. Дышать. В голове гудят колокола. Вставай! Шатаясь, Славка добирается до танка Семёна и лезет внутрь. Живые! Внутри дым столбом. С трудом достал Егора. На Семёна и Олега уже нет сил. Леха! Он слезает с танка и бежит туда. Там не лучше. Леха достает из танка потерявшегося Ворчуна. Тот явно оглушен и с трудом передвигается. Рядом с танком лежит Диана. Славка помогает Лехе с Ворчуном, затем они вдвоем достают Семёна и Олега. Падают рядом сами. Славка лежит на траве и равнодушно смотрит на тонкую струйку крови текущую из-под Лехиного шлема. Сколько проходит времени, никто не знает. Леха что-то говорит. Звон в ушах мешает слышать. Тот показывает рукой на лес. Славка кивает. Да, нужно уходить. Тяжеленный Семён, еще более тяжелый Олег. Ворчун шел сам, повиснув на плече Славки. Несущий Диану Леха. И вот, наконец, последний рейс сделан. Хорошо, хоть Мохер легкий.

— Спасибо, Славка, — повторил Мохер.

— Обращайся, если что, — прошептал в ответ Славка.

Леха поднял голову и посмотрел на подошедшего Ворчуна. Да, видок у него был еще тот. Всклокоченные волосы, потерянный взгляд, рваные движения.

— Как она? — спросил Ворчун.

— Всё так же, — ответил Леха.

Ворчун тяжело опустился рядом.

— Если бы она…, - начал он.

— Да, Ворч, она мою жопу спасла, а свою нет, — сказал Леха, чувствуя огромное желание вернуть всё назад. Не дать Диане оттолкнуть его за танк. Может быть, она бы сейчас не лежала тут без сознания с окровавленной головой. Лишь слабое еле слышное дыхание с трудом услышанное Лехой, да еле заметный пульс говорили, что она все еще жива. Мертвенно бледное спокойное лицо в пятнах крови, холодные руки.

— Может, снять все-таки шлем? — спросил Ворчун.

— Боюсь, — честно признался Леха. Ему действительно было страшно. Снять и понять, что он ничем помочь не сможет. Или ещё хуже сделать. Может, этот смягчивший удар шлем единственное, что ещё удерживает Диану на этом свете. Вместе с тем, вдруг он сейчас теряет драгоценное время, когда еще можно помочь.

Леха оглянулся на поле, усеянное своей и чужой техникой. Вспомнил взрыв ракеты Чужих, сбитой защитой их танка, который до последнего защищал свой экипаж, даже когда тот уже его покинул после изуродовавших до состояния решета попаданий лазеров. Как они только ни в кого из экипажа не попали! Взрыв боевой части ракеты отшвырнул Леху на несколько метров, а Диану, успевшую оттолкнуть его в последний момент, изо всех сил впечатал в борт танка.

— Ты прав, — решился он. Расстегнул застежку и принялся медленно стаскивать с головы шлем, внимательно следя за реакцией девушки. Она не реагировала. Наконец, шлем соскользнул с головы. Рыжие волосы, покрытые рыжей кровью, рассыпались по сторонам. Диана еле слышно застонала.

— Что там? — спросил Ворчун.

— Сейчас, — Леха принялся осматривать ее голову. — Ничего не понятно, — сказал он, спустя минуту: — Вроде кожу рассекло.

— Ага, — подтвердил Ворчун и показал Лехе снятый шлем. С внутренней стороны из плотной амортизирующей подкладки блеснул серебристый металл. Осколок!

— Слава богу! — Леха, хоть и не был истово верующим, но Бога уважал, да и не было атеистов среди тех, кто хоть раз бывал под огнем.

— Ага, — подтвердил Ворчун, пытаясь выковырять осколок из шлема: — Здоровый зараза, — пожаловался он.

— Нужно рану обработать, — сказал Леха, глядя на свои окровавленные грязные лапы.

— Эй, народ! Есть аптечка? — тут же громко спросил Ворчун и поморщился от звука собственного голоса.

Валявшийся рядом с Мохером Славка открыл глаза и поднял голову: — Возле Егорки рюкзак глянь, там что-то было.

Ворчун притащил рюкзак, судя по одинокой бутылке пива, лежащей на самом верху Славкин. Достал аптечку и подал Лехе. Тот шустро распотрошил аптечку, оттер свои руки, затем принялся дрожащими руками не спеша смывать кровь на голове у Дианы.

— Блин, тут зашивать надо по-хорошему, — сказал он, разглядывая рану.

— Надо Бурята оживлять, — сказал Ворчун, знавший, что Лехины таланты в медицине не включают в себя владение иголкой и нитками, зато рукастый Семён вполне понимал в этом искусстве.

— Надо, — вздохнул Леха, тоскливо оглядываясь на лежавших под деревом парней.

Тягучая бесконечная нота терзала ушибленный мозг, высасывая последние силы. — Ля первой октавы, — определил Семён, вспомнив уроки сольфеджио в далеком детстве. Нота всё тянулась и тянулась, сводя с ума, и никак не хотела пропадать. Он хотел открыть глаза, но не мог даже пошевелиться. Мучительную пытку попыталась прервать чернота забвения, но мозг и тут устроил подлянку. — Ты же в бою! — орал он, заставляя каждый раз выныривать из тьмы и пытаться найти силы, чтобы открыть чертовы глаза.

Тихий голос донесся сквозь бесконечный писк. Кто-то звал его. Семён ухватился за новый звук, как за соломинку. Сосредоточился и громко застонал от пронзившей голову боли. Зато долбаный писк исчез. Почувствовав дикое облегчение, он затих, желая лишь одного — покоя. Абсолютного. Чтобы ни одна собака, ни один комар больше не приближались. Опять голос. Его зовут. Семён попытался лягнуть ногой в направлении голоса. Усилие вызвало новый приступ головной боли. Он опять застонал. Что-то коснулось его губ. Вода! Вода ринулась внутрь, даруя облегчение и вместе с тем понимание, как же он хотел все это время пить. Как же больно пересохшему горлу. Семён судорожно проглотил воду. Открыл глаза. Яркий свет резанул глаза, вызвав очередной приступ головной боли.

— Привет, — сказал Ворчун, сидевший на корточках рядом с ним.

— Ы-ы, — прохрипел Семён. На большее он пока способен не был.

— Совсем херово? Где болит? — спросил Ворчун. Семён не ответил, занятый анализом собственных ощущений. Болело везде. — Как будто палец сломал, — подумал Семён.

— Понятно. Ладно, лежи отдыхай. Попозже подойду, — поняв, что с Семёна взять нечего, Ворчун отвалил.

— Леха, он совсем никакой, — услышал он доклад Ворчуна.

— Чего это я никакой, — возмущенно подумал Семён.

— Бля, и что делать? — послышался паникующий голос Лехи.

— Давай так пока залепи, а потом видно будет, — посоветовал Ворчун.

— Ты совсем того? Бинт присохнет к мясу, че потом делать будешь? — возмутился Леха.

— Не подумал, — Семён даже отсюда услышал, как Ворчун скребет свою шевелюру. Что у них там за нужда такая, что он им срочно понадобился? Дело ясное, что бой закончился. Стоп, А где танк? Что вообще происходит?

Семён включил свою природную бурятскую настырность, послал подальше протестующий организм и поднял голову. Он лежал на траве, рядом с ним безмятежно отдыхал Егор. Чуть дальше Леха с Ворчуном задумались над телом. — Диана? — узнал он девушку по гриве рыжых волос: — Ранена? Погибла? Нет не погибла, зачем тогда аптечка? — Семён захрипел и, борясь с плывущей куда-то вбок головой уселся.

— Чего звали? — еле слышно прошептал он пересохшими губами. Его услышали. Леха резко развернулся и надеждой в глазах уставился на него.

— Нужно Кеше голову зашить, — сказал он.

— А, херня вопрос. Донеси меня до неё, всё сделаю, — сказал Семён.

— Ты же пошутил, да? — уточнил Леха. Надежда в его глазах сменилась отчаянием.

— Мне бы укольчик бодрящий, я бы вас всех тут зашил. А так извиняйте.

— Не смешно, ни разу, — завелся Леха.

— А мне и не смешно. Обезбола кольните, парни. Я попытаюсь, — Семён устало прикрыл глаза. От долгих разговоров в голове опять принялась протяжно выть мерзкая нота ля.

— Серега, сделай ему уже хорошо, — попросил Леха Ворчуна.

— Уже несу, — ответил Ворчун.

Семён почувствовал прикосновение к плечу. Укол. По телу принялось расплываться блаженство. Боль постепенно отступала. Шум в голове затих. Он тихо улыбнулся и попытался провалиться в сон, но был нагло извлечен в реальность Ворчуном, принявшимся трясти его.

— Э, ты кого спать собрался. Давай работай, — у Ворчуна не забалуешь. Его суровый сибирский характер, не давал пощады ни ему, ни кому другому. Есть дело — делай! Сделаешь — еще придумаем.

— Иду, — Семён с усилием открыл слипающиеся глаза, потер их руками. Зря. Спустя пару минут, когда он смог, наконец, проморгаться и вытереть текущие ручьем слезы, вымывшие из глаз, всё, что он туда запихал грязными руками, Семён уставился на изумленно уставившегося на него Ворчуна.

— Бурят, ты не расстраивайся. Ты из-за танка что ли? Или из-за Деда? Давай, держись, — обеспокоенно сказал Ворчун.

— Да иди ты! — отпихнул его Сема и кое-как подполз к лежавшей неподалеку Диане: — Да, дела, — протянул он, разглядев рану у нее на голове. Посмотрел на свои дрожащие руки, оглянулся на взволнованное лицо Лехи и спросил: — Че сидим? Вода есть? Руки помыть.

— Пара глотков во фляжке. Всё в танках осталось, — ответил Леха.

— Блин, Ну хрен с ним, давай антисептик. И бинта кусок.

Обработав руки, Семён натянул перчатки. Леха сделал то же самое и принялся ассистировать. Несмотря на обезболивающее, картинка в глазах периодически расплывалась. Семён аккуратно состриг волосы вокруг раны, отметив, что это уже не первый шрам на голове девушки. — Такими темпами вообще скоро лысой станет, — подумал он. Обколол область вокруг раны новокаином, взял иголку и принялся осторожно стягивать разошедшиеся края рассеченной кожи. Руки тряслись. Зрение подводило, но Сёма медленно и упорно продолжал свое дело. Леха замер, внимательно наблюдая за процессом и периодически промакивая кровь из раны и пот со лба Семёна. Хорошо хоть разными кусками бинта.

— Готово, — наконец, сказал он, стягивая с рук перчатки. Не очень аккуратно намотанный на голову бинт закрыл успешно зашитую и измазанную зелёнкой рану.

— Ложись, — сказал ему Леха, видевший, как Буряту хреново.

— Ага, — ответил Семён и растянулся прямо на рабочем месте. Нота в голове вменилась глухим маршем стада слонов. На виске пульсировала болью вздувшаяся от напряжения вена.

— Спасибо, Семён, — услышал он, прежде чем снова отрубиться.

Славке не удалось вдоволь поваляться на траве. Хотя удовольствием бессильное лежание бревном полным грустных и тоскливых мыслей назвать было сложно. Душу скребли тревога, боль и сожаление. И поэтому мотивирующий пинок от Лехи, поднявший его на ноги, был воспринят позитивно.

— Чего надо? — спросил он.

— Ты готов к новым подвигам? — спросил Леха, задумчиво разглядывающий Мохера, как будто оценивая, притворяется он смертельно больным или просто под него косит.

— Всегда готов! — с энтузиазмом ответил Славка и добавил: — Но не сегодня.

— Пошли уже. Танки глянем, барахло притащим, — объяснил Леха задачу.

— А эти? — мотнул Славка головой в сторону болезных бойцов роты.

— Ворчун присмотрит, да и Макс, смотрю, больше шлангом прикидывается.

— Пошли, — Славка посмотрел на поле боя и нервно сглотнул. Спустя несколько часов, оно выглядело тихим и мертвым кладбищем. Воображение рисовало горы трупов людей и коней, валяющихся в траве, мокрую от крови землю с воткнутыми то тут, то там в нее обломанными копьями, да мечами.

Они направились к танкам. Начать решили со стоявшего ближе всех танка Лехи. Осмотрели танк, оценивая повреждения, и пришли к выводу, что ловить с него больше нечего. Пробитый лазером блок двигателя, многочисленным пробоины в башне и корпусе. Чудом не сдетонировавший боекомплект ракетной установки, куда угодил лазер. Спасла хитрая конструкция контейнеров ракет, заполняющаяся пеной при повреждении.

— Пошли уже, — Славка тронул за плечо, загрустившего Леху. Тот стоял и смотрел на танк, что-то беззвучно шепча.

— Пошли, — Леха закончил прощаться со спасшей их верной боевой машиной и развернулся.

Пройдя мимо развороченного взрывом Волка подошли теперь к Славкиному танку. Тут уже осматривать было нечего. Весь черный от копоти танк до сих пор потихоньку дымил. Выгоревший моторный отсек, раскуроченный бак. Почему не рванула боеукладка, оставалось только догадываться.

— Следующий, — махнул рукой Славка. Свои прощальные слова танку он уже сказал раньше. Да и было то тех слов. Он и танк всегда понимали друг друга с полуслова. И сейчас мертвый танк улетел в свой танковый рай, зная, что на Земле остался тот, кто за него отомстит. Зная, что не зря он отдал свою жизнь. Может, глупо, может зазря, но он не показал противнику корму, он принял бой и погиб в бою, как настоящий… танк.

Рядом стоящий танк Бурята тоже на первый взгляд не внушал надежды. Весь в черных отметинах сработавших блоков динамической защиты, со сквозными пробоинами в башне и корпусе, наполовину оплавленным командирским прицелом.

— А в боевом всё оборудование целое! — удивленно сообщил Леха, вылезая из люка.

— Ща, секунду, — донесся снизу ответ Славки. К ещё большему удивлению Лехи пускач натужно провернул двигатель и тот завелся, оглашая безмолвную округу веселым рыком ожившего железного монстра.

— Охуеть, — только и сказал Леха, скрываясь обратно в люке. Уселся на кресло, и принялся включать оборудование. — О, блин даже картинка есть, — удивился он видев на экране изображение с прицела. — А, это наводчика прицел, — сообразил он, вспомнив, что командирского больше нет.

— Слышь, Славка, — крикнул Леха вниз: — Тут все пашет. А нет, башня не крутится. Автомат заряжания в норме, пушка тоже, прицел наводчика пашет. Так, зенитки тоже. Ракетная установка ошибку выдает. Что-то сдохло. Хотя, с виду целая.

— Держись покрепче, — донесся голос Славки. Танк дернулся и поехал.

— Ы, — только и сказал Леха и принялся дальше проверять оборудование. Тем временем Славка развернулся и подъехал к Лехиному танку. Заглушил двигатель.

— Эй, пехота, вылазь. Пошли твой танк дербанить, — весело сказал вылезший на волю Славка, заглядывая сверху в люк.

— Че это я пехота? — возмутился Леха.

— А это Семёна танк, — пояснил Славка: — Значит он танкист, а мы с тобой пехота.

— Сейчас с моего танка прицел снимем и сюда прикрутим. Будет и мой частично танк, — нашел выход Леха.

— Вот ты гад! С моего, тогда фары переставим, — сказал Славка.

— Так они тут вроде целые.

— Сейчас разобью одну.

— Куда, бля!

— Да ладно, шучу.

Настроение у обоих поднялось после обнаружения относительно целого танка. Да и детальный осмотр показал, что башня не вращалась из-за попавшего в погон лазерного луча. Он оплавил металл, сварив между собой направляющие. Славка, вытащив голову из-под башни, сообщил, что там дел всего на пятнадцать минут работы зубилом.

— Пошли, наших обрадуем, — сказал Леха. Славка с энтузиазмом согласился.

Вечерело. Предсказанный Егором срок возвращения в Город явно не сбывался. Да и сам подполковник явно не был готов туда возвращаться. Едва придя в себя, он, несмотря на жутчайшую головную боль, закинулся обезболивающим и утопал осматривать подбитых Чужих. Что-то его явно заинтересовало. Олег также очнулся, но был нетрудоспособен. Что-то основательно встряхнулось у него в голове, и он лежал и периодически стонал от боли. Добрый доктор Семён вколол и ему укол, после которого Олег забылся тяжелым сном. Больше ничего сделать было нельзя. Сам Семён, отлежавшись, явно ожил и добровольно назначил себя главным врачом стихийно возникшего лагеря.

Славка опасался, что на место боя могут нагрянуть Чужие и настоял на том, чтобы перетащить всех чуть подальше в лес, на опушке которого они разместились. Долго уговаривать никого не пришлось и все ходячие и неходячие переместились на сто метров в чащу. Нашли место поукромнее, в небольшой низинке, оставили Диану и Олега под присмотром Мохера отдыхать, а сами сделали пару ходок до танков. Притащили уцелевшие вещи, аптечки, еду и оружие. Самое главное, доставили всю воду, которую удалось отыскать.

— Славка, ты как? — спросил Леха, устало присаживаясь рядом с небольшим костерком, рядом с которым уже грелись банки с тушенкой.

— Я бы сдох, но вы ж без меня пропадете, — ответил Славка: — Приходится тащить.

— Есть ещё одно дело, — начал Леха.

— Ага, давай пожрем и сходим, — перебил его Славка.

— Давай, — слегка удивился Славкиной прозорливости Леха.

Вскоре работавший поваром Ворчун вручил им по банке. До сих пор не пришедшей в себя Диане он попытался влить немного воды. Та упорно отказывалась глотать и вообще не реагировала на происходящее.

— Плохо дело, — заметил Семён.

— Ага, — невесело согласился Леха: — Нужно скорее в Город.

— Пошли, — Славка положил в кучу с мусором пустую банку и поднялся на ноги. Леха молча поднялся следом. — Парни, мы на час отойдем. Пойдем Деда поищем, — сказал он.

Под молчаливое одобрение остальных они потопали в сторону поля.

— Надо поторопиться, скоро стемнеет, — сказал Славка лишь бы не молчать.

— Угу, — коротко подтвердил прием Леха, шагая впереди. Говорить ему не хотелось. Миссия на которую они отправились явно не была радостной. Вышли на поле и пошли мимо танков, возвращаясь к дороге по вывороченной танковыми гусеницами земле и местами сгоревшей траве.

— Погоди, — сказал Леха и повернул к своему танку. Достал из ЗИПа пару лопат, кусок брезента и топор и вернулся к Славке.

— Держи, — протянул он ему одну лопату и топор. Славка молча принял скорбный инструмент. В молчании они дошли до дороги. Вот сгоревший, рваными обломками разбросанный взрывом КамАЗ. Леха подошел к кабине, открыл полуоткрытую дверь и замер.

— А где Дед? — удивленно спросил подошедший Славка.

— Может из кабины взрывом выкинуло? — предположил Леха и принялся оглядываться по сторонам. Деда нигде не было. Славка в это время стоял возле кабины и что-то прикидывал. Подумав пару десятков секунд, он решительно направился в сторону леса, что-то выискивая на земле.

— Леха! — замахал он руками, привлекая внимание. Тот подбежал к нему. Ботинок. Стандартный ботинок, какие носили танкисты, валялся на густом слое хвои под здоровенной сосной. Леха задрал голову наверх и наткнулся взглядом на темную кучку лежавшую на толстых ветках дерева метрах в трех от земли.

— Охуеть, — прошептал Леха, оценивая расстояние до грузовика. Выходило никак не меньше двадцати с чем-то метров.

— Давай лезь, скидывай, а я яму начну копать, — убитым голосом сказал Славка. Он, конечно, питал смутную надежду, что Дед выжил при взрыве КамАЗа. Все-таки военный грузовик и кабина была легкобронированной. Но если уж взрывом Деда откинуло так далеко, то он явно получил по полной. После такого не живут.

— Я вам скину, — неожиданно донесся сверху слабый голос. Славка подпрыгнул от неожиданности. Посмотрел на не менее, чем он ошарашенного Леху и задрал голову.

— Старый, ты охуел! Давай слезай.

— За старого ответишь. А слезть не могу — ногу походу сломал.

— Ну, пиздец, — выругался Леха.

— И что с тобой делать? — спросил Славка, прикидывая, что делать с неожиданной находкой.

— Иди до грузовика, поищи веревку, — скомандовал Дед.

— Там всё сгорело, какая нах веревка!

— Иди да поищи, я в тебя верю и побыстрее — ссать хочется, сил нету терпеть.

Славка утопал за веревкой. Леха, задумавшись, разглядывал дерево.

— Это хорошо, что вы за мной пришли. А где остальные? Я бой слышал, — спросил Дед.

— В лагере остались, — ответил Леха:- А бой.… Да, был бой. Тот заслон. Мы их снесли, но и сами еле живые остались. Танки под ноль раздолбали нам.

— Жопа, — ответил Дед.

Вернулся Славка, которому посчастливилось найти моток веревки валяющийся возле грузовика. Немного подгорелый с одной стороны, но на тощего Деда должно хватить.

— Леха? — спросил он, протягивая конец размотанного мотка.

— Угу, — Леха взял протянутый конец и полез к Деду. Добрался до него, перекинул веревку через толстую ветку у себя над головой и шустро обвязал Деда. Слез обратно.

— Держись, пенсия! — крикнул он, хватаясь за свисающую сверху веревку. Славка встал рядом. Натянули. Дед с матами и стонами ухватился. Аккуратно опустили Деда на землю. Тот не устоял на одной ноге и с громким воем завалился на землю.

— Бля-я-я, — простонал он, лежа на земле.

Нога, на которой не было ботинка, была неестественно вывернута внутрь.

— Пиздец! — прокомментировал увиденное Славка.

— Ага. Перелом со смещением, — подтвердил Славка, протягивая Деду фляжку с водой. Тот схватил и тут же ополовинил содержимое.

— Веревку режь, четыре куска по метру, — распорядился Леха. Положил на земле обе лопаты, расстелил между ними брезент. Кусками веревки привязали к лопатам брезент. Славка тем временем. Срубил тонкое деревце, очистил от веток и разрубил пополам. Получившуюся шину примотали бинтами к пострадавшей ноге. Дед матерился, но терпел. Его бледное лицо с каплями выступившего пота ярким пятном белело в наступивших сумерках.

Осторожно переложили Деда на носилки. Дружно вздохнули, подняли и понесли.

— Дед, ты, сколько весишь? — спросил пыхтящий Славка.

— Шестьдесят восемь, — последовал ответ.

— А кажется, что все сто, — прокомментировал с другого конца Леха.

— Это вы мне поссать не дали, сволочи, — простонал Дед.

— Теперь терпи, я опять тебя не подниму, — пропыхтел Славка.

— Куда я денусь, — невесело сказал Дед.

— А ты как выжил? — поинтересовался Славка.

— Чудом, парни, чудом. Я, когда развернулся, увидел, как из-за леса прямо мне в лоб вылетают два Охотника. Как я из кабины выскочил, сам не понял. Только пару шагов до кювета сделал, тут ракета и прилетела. А потом я полетел. До той сраной сосны. Об нее ногу и сломал. Вот и лежал там, на ветках, хрен знает сколько, слушал звуки боя. И вот, что я вам скажу парни. Нет ничего хуже, чем ждать. Вот так вот лежать и ждать неизвестно чего. Ждать и гадать, кто тебя найдет и найдет ли. Ведь КамАЗ этот сраный взорвался сразу же. И вы. Вы ведь хоронить меня шли. Даже не надеялись, наверное, живым застать. Я уже собрался себе пулю в лоб пустить, если завтра ничего не изменится. Но ждал. Лежал и ждал….

Дед, утомившись от монолога, замолк. Парни тоже притихли, задумавшись над его рассказом. Страшно. Страшно так вот остаться одному, обездвиженному. Лежать и медленно умирать, зная, что тебя вряд ли найдут. И, может статься, что все, кто знал где ты остался, уже погибли, и ты — последний. И ты не можешь, ни похоронить павших, ни отомстить за них, ни, даже, весть донести, что сгинула славная рота в неравном бою.

Так, в молчании, добрались они до лагеря. Чуть не прошли мимо, и только отсветы небольшого костерка на кронах деревьев помогли найти путь.

— Принимайте посылку, — сказал охрипшим голосом Леха. Они осторожно опустили носилки на землю.

— Что там? — вяло поинтересовался Семён, дежуривший у костра.

— Не что, а кто? — сказал Славка, падая, где стоял. Всё сегодня он больше никуда не пойдет.

— Вы что Деда сюда притащили? Я думал, там закопаете, — удивился Ворчун.

— Я тебя сейчас самого закопаю, — возмутился Дед.

— Да ну нах! — подскочил Ворчун, бросаясь к носилкам: — Дед! Живой!

Все ходячие тут же собрались возле носилок, разглядывая живое чудо. Дед был оперативно перетащен поближе к костру, и доктор Сёма приступил к осмотру.

— Поссать его сводите, он нам всю дорогу, про свой пузырь мочевой ныл, — сказал Леха, растягиваясь на траве.

— Куда его. С такой-то ногой, — бросил Семён, осторожно разматывая бинты. Увиденная картина ему явно не понравилась.

— Бурят, я сейчас реально обоссусь, — прошептал Дед.

— Ну, хорошо. Ворч, помоги, — смилостивился Семён. Вдвоем они подняли Серегу и дотащили до ближайших кустов. Прислонили к дереву и придерживали, пока тот с наслаждением поливал. После процедуры доставили его обратно и вновь уложили на брезент.

— Ты, пиздец, Серега, — покачал головой Семён: — Я бы, наверно, со сломанной ногой в штаны нассал, а ты терпел. Но это неточно.

— Сёма, главное человеком оставаться. А сухие у тебя штаны или мокрые — дело десятое. Но для меня — это дело принципа, — сказал Дед.

— Ладно. Короче, нужно тебе ногу вправлять, — Семён, поморщился от очередного удара копыта слона по голове и принялся рыться в аптечке.

— Надо, так надо, — философски ответил Дед, впрочем, без особого энтузиазма.

— Ворч, разрежь штанину пока, — распорядился Семён. — Э, куда сваливаете? А держать кто будет? — возмутился он, глядя как личный состав принялся потихоньку разбегаться.

Штаны были разрезаны. Под ней обнаружилась посиневшая, неестественно завернутая в лодыжке нога. Семён принялся её разглядывать, водя над ней пальцем и что-то шепча себе под нос. Периодически он делал резкие движения в воздухе обоими руками.

— Тренируешься? — поинтересовался наблюдавший за ним Дед.

— Ага, я ж такого ни разу не делал. Только в теории, — честно признался Семён.

— Бля. Может в город шустренько поедем? Там доктор есть, — с надеждой спросил Дед.

— Не угадал. У нас один танк живой остался и тот чинить нужно, — ответил Ворчун.

— Эх, дайте хоть самогонки, тогда, — грустно попросил Серега.

— Обойдешься, — ответил ему Семён, снова порылся в аптечке и достал ампулу. — Вот тебе вместо самогона. — Зарядил содержимое ампулы в шприц и шустро поставил Деду укол.

— Щас тебе хорошо будет, — пообещал он.

Вскоре Дед и впрямь расслабился, закрыл глаза и, судя по его довольному лицу, ему стало легче. По крайней мере, страдальчески морщиться он перестал.

— Леха, держи его за руки и голову. Ворчун, за ногу берись. Вот так. Двумя руками. Держи крепко. Славка, свети, — принялся раздавать указания Семён. Парни зафиксировали Деда, Семён взялся за обоими руками за ступню.

— Держим! — скомандовал он и, осторожно принялся вправлять сломанную кость, немного оттягивая на себя ступню. Дед попытался забрыкаться, но Ворчун с Лехой держали крепко.

— Готово, — отпустил деда Семён. Нога теперь выглядела почти как новая, не считая жутких синяков и распухшей лодыжки. Семён осторожно пощупал кости, вызвав недовольный рык Деда.

— Вроде на месте, — не нащупав ничего подозрительного, Семён счел процесс завершившимся успешно.

— Суки! — простонал Дед: — Нахуй я с вами поехал. Сидел бы танки в полку ковырял…

— Отомстить ты поехал. За пацанов погибших. Тварям, эту херню устроившим, лица разбить, — не открывая глаз, зло сказал валявшийся неподалеку Славка: — Так, что, хули ты ноешь.

— Я на жизнь жалуюсь. Сема, вколи мне ещё такой хрени.

— Не, Дедуля, не положено. Попозже таблеточку выдам, — обломал его Семён.

— Эх, самогонки не дают, укол не дают. Папе на вас пожалуюсь, — обиделся Дед.

— А ведь они нас так и не догнали, — у Лехи из головы за бешеными событиями дня совсем вылетел из головы пропавший в полном составе экипаж командирского танка. Плюс укушенная в одно место девчонка.

— Не догнали, — грустно подтвердил Славка.

В повисшей тишине Семён молча обработал ногу Деда и натянул надувной бандаж. Собрал свои медицинские причиндалы, запнул в костер попавшую под ногу палку и не спеша утопал в темноту.

Хмурый дождливый день давно уже перешел в прохладный сырой вечер. Темнота окутала землю, сковав в неподвижности капли воды на намокшей траве, заставив неподвижно замереть кроны деревьев и печально затихнуть в своих норах и гнездах многочисленных обитателей ночного леса.

Одинокая ворона с опаленным войной хвостом уселась на дуло замершего на поле давно уже знакомого ей гигантского железного монстра и уставилась своим блестящим черным глазом на одиноко сидящего на броне человека. Идиот, тут же холодно и сыро. Иди к костру, человек, там тепло и светло, там дают неведомое вкусно пахнущее лакомство со странным названием "ту-у-шняк". Ворона резко каркнула. Человек встрепенулся и резко поднялся. Спрыгнул с танка и не спеша пошел к своим. Ворона довольно покивала головой. — Вот умница, послушный.

Егор очнулся от раздумий от неожиданно прозвучавшего совсем рядом вороньего карканья. Уже стемнело и вырвавшая его из тоскливого самокопания ворона появилась как нельзя вовремя. Сколько он тут проторчал, осматривая подбитую технику Чужих и пытаясь понять причины их странного поведения. Почему они сразу не напали, почему сбили собственного Охотника, атаковавшего сзади? Почему мы вообще выжили? С таким численным перевесом разнести три танка для Чужих, было делом нескольких минут. Егор вспомнил ту мрачную обреченность, с которой ловил в прицел Чужих. Нет, он не надеялся тогда выжить, и даже с каким-то нетерпеливым сожалением ждал конца. Конца всему. Жизни, их затянувшемуся рейду. И потаенной мечте. Мечте о победе. Даже не мечте, а, так, робкой где-то в глубине промелькнувшей мысли, что они сделали шаг, чтобы понять Чужих. Шаг познать врага и найти его слабые стороны. И, может быть, победить. Когда-нибудь.

Плюнув на бегущие уже черт знает, по какому кругу мысли, Егор ускорил шаг. Вышел в затихшему лагерю. Сидевший в тени под деревом, укрытый куском сливавшегося с ночью брезента Мохер, махнул ему рукой и принялся дальше бдить. У костра сидели Славка с Лехой и, тихонько переговариваясь, пили чай. Все остальные разлеглись поближе к костру и спали. Егор кинул взгляд на по-прежнему не пришедшую в себя Диану и подсел к парням. Порылся в рядом стоящем рюкзаке, достал банку тушенки, открыл и принялся уничтожать содержимое.

— Как успехи, — спросил Леха.

— Непонятно. Всё облазил. Всё как обычно. Никаких трупов Чужих не видно. Никаких отсеков для перевозки пленников. Хотя, большая часть Чужих выгорела под ноль, — доложил Егор о результатах своего расследования.

— Так может, действительно, у них просто что-то поглючило, и они не атаковали? — спросил Славка.

— А зачем тогда своего сбили? Не, они действовали по четкому плану, а когда тот Охотник начал нас мочить, они его тут же снесли. Я осмотрел всё на поле боя. Мои выводы — они хотели нас остановить и взять в плен. Смотри, они били, в основном, по двигателям. Славке сбили гусеницу. Но ведь они же обычно глушили ракетами экипаж, жгли лазерами башни. А тут, словно специально, стреляли в железо. Нам все танки вынесли, а двухсотых ни одного.

— Ну да, странно как-то, — согласился Леха: — Значит, тот Охотник не получил приказ и был сбит. А почему тогда сюда еще не притопала толпа Чужих, чтобы нас захватить? Мы ж сейчас даже сопротивляться не сможем?

— Может, кончились Чужие в округе? — предположил Славка.

— Может, и кончились, а может прямо сейчас нас Охотники окружают, — сказал Егор.

Леха задумчиво посмотрел по сторонам, потянулся к карману и достал исковерканную пачку сигарет. Задумчиво заглянул внутрь и кинул её в костёр.

— Славка, дай сигарету? — попросил он. Славка молча протянул ему открытую пачку.

Закурив, Леха глянул на уставившегося на огонь Егора и сказал: — Знаешь, мне похуй. Что там Чужие задумали, что они с нами делать хотят. Завтра мы погрузимся в единственный танк и рванем до базы. Там заберем технику и доберемся до Новосибирска. Доложим, как есть, и пускай умники думают. Я заебался. Единственное, что меня беспокоит — это Диана. И оставшиеся в Поречье. Почему они нас не догнали. Даже если Пашку не нашли, они же должны были рвануть за нами. Может быть, их тоже Чужие там намотали? Тогда — жопа. У них там не было бы шанса даже от взвода Охотников отбиться.

— Это моя вина, — сказал Егор, не поднимая головы: — Я настоял, чтобы срываться в Город, и, причем по кратчайшему маршруту. И в результате мы угодили прямо в засаду.

— Ерунды не говори, — перебил его Леха: — Всё мы правильно делали. Ты же сам говоришь, что Чужие ведут себя неправильно. И вот кто мог предугадать, что они нас захотят поймать? Никто. Так что не вини себя, Егор.

— Пашку мы бросили, — упрямо сказал Егор.

— Ну и что? — спросил Славка: — Он немаленький уже. Решил с бомбами наперевес побегать, кто ему мешать будет? А если бы мы все там остались и продолжали поиски, кто знает, может и туда бы толпа Чужих по наши души нагрянула. А так, даже больше шансов. Может, они вообще по другому маршруту двинули и уже к Городу подъезжают.

— Ладно, хорошо херней страдать, — Леха поднялся и потянулся: — Давайте спать, завтра, чую, день веселый предстоит.