Рейд, дающий надежду 2.2

Глава 8. Дайте пастору лыжи

Ленивый ветерок еле заметно колыхал верхушки деревьев. Чуть слышно шелестели листьями молодые березки. Тщательно выкошенное поле простиралось перед опушкой на пару сотен метров, уходя до серой ленты асфальта. Стороннему наблюдателю данный пейзаж казался бы типичным для Сибири, а лютый любитель живописи, возможно, не отказался бы его запечатлеть на холсте.

Тяжелая мохнатая ветка здоровенной разлапистой ели чуть заметно дернулась и вновь неподвижно замерла, снова погружаясь в свой старческий почти вековой покой.

Егор опустил бинокль и задумчиво почесал щеку, спугнув намеревающегося пообедать комара. Ну что ж, примерно на такой прием он и рассчитывал. Хотя, всё лучше, чем пытаться проскочить в город по лесам и полям и напороться на сигнальную мину, а потом пытаться свалить от группы быстрого реагирования, направленной на поиски нарушителя. Те парни обычно сначала стреляют, а потом спрашивают кто такие. Или вообще ракетный удар вызовут. Ближние подступы к столице анклава охранялись серьезно.

Он аккуратно вылез из-под приютившей его ели, убрал бинокль в рюкзак и направился вдоль опушки неширокой лесополосы. Его цель — пробраться в Бердск, а там разберется.

Первую сигнальную мину он обнаружил, не пройдя и ста метров. Тонкая, еле заметная в траве проволока была не особо аккуратно примотана одним концом к дереву. За излишне торчащий её конец он и зацепился штанами. Почувствовав натяжение штанины, Егор мгновенно замер и опустил голову. Аккуратно поставил ногу назад, изучил неаккуратную работу неведомого минера, хмыкнул и осторожно перешагнул препятствие.

— Надо же, а ребята знают свое дело, — хмыкнул он, обнаружив вторую мину, установленную сразу же за первой. Причем проволока шла на уровне груди, с расчетом, что обнаружив первую мину, всё внимание злодея будет устремлено на землю. Двинулся дальше. Через сто метров дальнейшее продвижение остановила табличка с надписью «Мины». — Не, ну вы издеваетесь, ребята, — пробормотал Егор, решительно двигаясь дальше. Он знал, что вокруг городов местность не минировали, хотя некоторые особо ретивые представителя Генштаба пытались такое решение продавить. И даже, вроде бы, где-то эту идею пробовали внедрить, но пара подорвавшихся грибников и убедительные испытания, показавшие, что взрыв противопехотной мины не может сделать танку Чужих ничего от слова совсем, поставили крест на этой идее. А ходящих пешком Чужих за все годы войны так никто и не видел. Так что, в этом плане обычные сигнальные мины были на порядок эффективнее, хоть и являлись постоянной головной болью тревожных групп, вынужденных лететь и восстанавливать заграждения после забега особо укушенного лося или зайчика. А еще и лося требовалось найти и взять с него показания, что это он, собака такой, мину сорвал. И что он действительно лось, а не замаскированный робот Чужих, засланный в лес, чтобы сожрать все запасы у белок.

Вскоре пришлось остановиться. Неширокая полоска леса закончилась, и перед Егором открылась широкая полоса, колосящегося какой-то нужной в хозяйстве травой поля. В полукилометре впереди виднелись заборы частных домовладений. Заброшенных или нет Егор не знал. Вздохнув, он направился направо вдоль края поля и метров через сто вышел к железной дороге. Действующей.

— Прикольно, — оценил Егор пришедшую в голову идею. Достал из рюкзака карту, изучил и довольно хмыкнул. Убрав карту в рюкзак, он быстрым шагом потопал прямо по шпалам. До нужного места пришлось пройти около трех километров. От быстрой ходьбы загудела встряхнутая во вчерашнем бою голова. Досадно поморщившись, что не сообразил ограбить доктора Бурята на пару таблеток, Егор задумчиво посмотрел на индивидуальную аптечку. Обезбол, конечно, можно вколоть, но после него голова станет ватной, а для него это не допустимо. Придется терпеть, запороть свою миссию он не мог. Мало того, что нужно донести информацию о Чужих в нужные руки, так теперь еще и парней нужно спасать. В том, что информация об их задержании оперативно дойдёт до организаторов преследования роты, Егор не сомневался. Другое дело, насколько быстро и болезненно наступят последствия. Нужно спешить, и в этом ему должен помочь стихийно родившийся в голове план.

Егор огляделся по сторонам. В понравившемся ему месте железная дорога делала довольно крутой поворот и составы должны были довольно сильно сбрасывать скорость. Впрочем, это только его предположение. Об организации железнодорожного движения Егор знал только то, что поезда ездят на колесах без покрышек и провод над рельсами лучше не трогать руками. И ничем другим тоже лучше не трогать.

Приметив стоявший возле путей металлический шкафчик с каким-то нужным едва слышно гудящим оборудованием, Егор устроился возле него. Отличная штука. Машинист из поезда его не увидит, а он совсем рядом с путями. Насколько он был в курсе, железнодорожное сообщение с Барнаулом было довольно регулярным и ждать придется недолго.

Первый состав пришлось с сожалением пропустить. Едва послышался далекий гул приближающегося поезда, Егор выглянул из-за шкафа и тут же спрятался обратно. На втягивающемся в поворот составе передвигалась военная техника. На открытых платформах стояли разнообразные боевые машины. Там же находились их экипажи. Бойцы сидели, стояли и лежали прямо на платформах. Зато Егор убедился, что поезд в повороте двигался очень медленно. Километров тридцать в час.

Следующего пришлось прождать почти два часа. За это время в другую сторону прошел еще один состав. Пришлось переползать на другую сторону укрытия. И вот оно.

Длинный гудок. Бесконечный грузовой состав не спеша заходил в поворот. Егор подобрался, проверил рюкзак. Вот локомотив миновал шкаф, пред глазами медленно чередовались крытые вагоны, цистерны. Егор решительно поднялся и побежал вслед за поездом. Ухватился за какой-то поручень и подпрыгнул. Шустро вскарабкался на низкую платформу со стоящим на ней контейнером, добежал до следующего вагона без крыши. В такие что-то насыпали сверху. Залез наверх, покосился на бегущий над головой опасный провод. Вроде далеко до него. Перекинул себя через борт. Блин. Уголь. Делать нечего. Егор улегся на горячий на ощупь, добытый из сердца земли источник тепла в домнах и батареях. Всё. Он едет домой.

Свисток локомотива. Над головой замелькали фермы моста, создавая то самое неповторимое эхо от мерного перестука колес, перемежаемое равномерным гулом резонирующего металла. Самая главная преграда на пути к городу — река Бердь, преодолена. Егор поднялся и осторожно выглянул. Поезд набирал ход. Встречный воздух, полный неповторимого запаха железной дороги, обдувал лицо. Шальная мошка пронеслась мимо лица. — Промазала, — удовлетворенно подумал подполковник и тут же получил прямо в лоб увесистый тычок от отчаянно машущего крыльями жука. Жук шлепнулся на колени Егору и лежал на спине, смешно перебирая лапками.

— Чего дерешься? — спросил у жука Егор, цепляя его двумя измазанными углем пальцами и выкидывая из поезда. Лишние безбилетники в его персональном вагоне не предусмотрены.

По сторонам замелькали разнообразные здания. Поезд не спеша катился по пригородной промзоне. Склады, цеха, снова склады. То тут, то там виднелись люди и машины. На торчавшую над бортом вагона голову никто не обращал внимания. Миновав путепровод с проносящимся поверху железнодорожным составом, немного оглушенный громким свистом летящих над головой вагонов, Егор почувствовал, как поезд замедляет ход. Послышался приветственный гудок. Впереди показались бесконечные ряды вагонов. Пути разветвлялись. Похоже, состав достиг конечной точки назначения, а значит пора выходить. Егор перелез обратно на платформу, огляделся, по сторонам и решительно спрыгнул. Резкая боль в ноге по приземления, кувырок, и вот он лежит на насыпи.

Егор попробовал встать и тут же свалился обратно. Обернулся и внимательно осмотрел торчащую из гравия незамеченную при прыжке железяку о которую он споткнулся. Запомнил ее приметы на всякий случай и поместил ее изображение в специальную базу злейших врагов. Мстить ржавой железке не стал, пора было убираться подальше, пока никто не проявил к нему ненужного внимания.

Он аккуратно поднялся и поковылял прочь от железной дороги. Пролез через дыру в заборе и оказался на обочине широкой улице. — Ага, Первомайская, — сориентировался Егор. Огляделся по сторонам. По дороге двигались редкие машины. Патрулей поблизости видно не было. Город жил своей жизнью, не обращая внимания на одинокого чумазого бойца. Дождавшись, когда в переделах видимости никого не будет, Егор шустро пересек дорогу, не обращая внимания на боль в ноге, и углубился во дворы. Зашел в первый попавшийся подъезд жилого дома, снял разгрузку, бронежилет и стянул куртку, оставшись в одной футболке. Запихал все в рюкзак, отряхнул как мог штаны и вышел обратно на улицу. Всё, теперь он почти не похож на танкиста. Еще бы морду грязную где-то отмыть. Ладно, и так сойдет. Кому он нужен. Хотя нет, нужен, еще как нужен. Тем же Чужим хотя бы. Возможно. Так, прекрати думать, а то на патруль наткнешься носом. Тут-то беглому дезертиру и конец.

Пройдя насквозь пару дворов, Егор вышел на улицу, сориентировался и решительно зашагал вдоль дороги. Мучала жажда, но заходить в попадающиеся по пути немногочисленные работающие магазины было не с чем. Дошел до моста, внутренне напрягся, заметив стоявший рядом патруль, но, видимо, не особо чистые работяги, на какого походил Егор, не казались чем-то непривычным в промзоне, и он их не заинтересовал. Миновав мост, двинулся дальше в сторону центра вдоль оживленной дороги, по которой то и дело проносились машины, обдавай Егора свистом воздуха, пылью и ревом моторов. Идти по обочине долго не пришлось. Рядом тормознула грузовая «газелька», набитая какими-то мешками, и добродушный пузатый водитель предложил докинуть одинокого пешехода до развязки. Егор с радостью согласился и залез в кабину. Спустя пять минут, он вновь очутился на пыльной обочине. Машина, обдав Егора дымом из выхлопной трубы на прощание, весело умчалась дальше, свернув на развязке. Егор помахал ей вслед рукой и продолжил свой путь.

Вообще, если бы не трещавшая голова и не боль в подвернутой ноге, прогулка по городу могла бы принести удовольствие. Какой-то особый кайф был просто так шагать по освещенным мягким послеполуденным солнцем улицам, останавливаться перевести дыхание в тени многочисленных деревьев и наблюдать за городской суетой.

Когда-то вечно спешащий город после начала Вторжения, получив весьма чувствительный удар, стерший с его лица многое и многое, теперь стал более суровым и деловитым. Местами встречающиеся разрушенные дома, огороженные не всегда аккуратными заборами, или вовсе обходившиеся без них. Висящие повсюду указатели на ближайшие убежища на случай нападения. Многочисленные неработающие магазины и офисы, многие из которых были разгромлены. Какие-то слепо щурились на прохожих выбитыми окнами и дверями, какие-то мрачно скалились черными провалами выгоревших помещений. Но вместе с тем, на улицах было относительно чисто, то тут, то там работала техника, разбирая завалы, возводя новые дома, или просто подметая улицу. Мусор, конечно, встречался, особенно во дворах, но не так много, как было в самом начале войны. Возможно, тому виной психика людей, натерпевшихся невзгод и лишений, не сдавшихся и не опустивших рук, и стремившихся к миру и порядку хотя бы в их маленьком мирке, каким стал для них город.

Самым популярным транспортом на улицах были многочисленные грузовики самых разных калибров и марок. Вот здоровенная фура тяжело выворачивает из-за угла, не пропустив обиженно загудевший груженый гравием КамАЗ. Навстречу им задорно пролетел японский малыш, набитый какими-то деревянными ящиками. Пропылил мимо Егора армейский Урал, пронеслась легковушка с громко играющей в салоне музыкой.

Город жил, город трудился, не покладая рук. Большинство из редких встречных прохожих куда-то деловито шагали, что-то несли. Расслабленно вышагивающих по тротуарам, или развалившихся на лавочках практически не встречалось. Егор принялся вглядываться в лица. Спокойные, озабоченные, раздраженные. Вот почти бегом пронеслась навстречу девушка с выражением тревоги и беспокойства на лице. — Может, утюг забыла выключить? — подумал Егор. И задумался. Не было улыбок. Не было радости и смеха. Он прошел уже четыре квартала и ни разу не услышал громкой веселой речи. Даже та компашка из молодых симпатичных девчонок, то ли школьниц то ли студенток, сосредоточенно топала по проспекту, негромко переговариваясь. Хотя нет. Вот идут парень с девушкой. Девушка хохочет над какой-то шуткой, парень счастливо улыбается. Похоже, любовь. Она заставляет сердце петь и танцевать. Егор пожал плечами. Это точно не про него. И вообще, это исключение. Город собран, озабочен и целеустремлён. Точка. Город из последних сил кует оружие для войны. Строит дома, шьет одежду, производит машины, станки и приборы. Людей. Новых бойцов, новых рабочих. Строителей, врачей, учителей.

И везде так. Весь их сжавшийся в огрызок великой страны, окружённый со всех сторон периодически пробующими их на зуб Чужими, но, тем не менее, немалый и зубастый анклав живет и борется за существование. И, наверно, не стоит им знать о смертельной угрозе просочившейся внутрь их общества. Лучше остаться в счастливом неведении и продолжать бороться, не зная, что враг может стоять за твоим плечом у операционного стола, везти тебя, в автобусе на работу или, что самое страшное, охранять твой ночной покой за ракетным пультом.

Вот и добрался. Егор выглянул из-за угла дома, осмотрелся по сторонам, прошелся взглядом по машинам, припаркованным возле входа. Вроде всё чисто. Или нет? Если его ищут, то за зданием Управления контрразведки должны следить в первую очередь. Или просто следить, на всякий случай.

— Ну и чего встал? — послышался сзади вопрос. Егор молниеносно обернулся и встретился взглядом с Валерой, замком роты спецназа контрразведки.

— Меня ждешь, или подышать вышел? — спокойно спросил Егор, внутренне напрягаясь.

— Тебя, тебя, — улыбнулся Валера: — Иваныч подрядил. Только не пойму, как ты сквозь моих бойцов просочился. Они всё на квартал вокруг пасут.

Егор пожал плечами. Просочился и просочился. Откуда ему знать, что это за накачанные мужики с явно военной выправкой, косящие под праздно слоняющихся бездельников, шляются по району. Вот и пришлось проявлять чудеса ловкости и даже эквилибристики, проскальзывая за их спинами, перебегая улицы за машинами, и смешиваясь с толпой куда-то бодро топающих студентов. Это еще не считая подозрительной машины, что, не спеша, его обогнала за пару кварталов отсюда, а затем остановилась на обочине. И никто из нее не вышел по своим неотложным делам, требующим остановки прямо напротив неработающего ныне ночного клуба. Кто его знает, может, человеку потанцевать резко захотелось, или это был тур памяти по местам боевой славы. Егор не стал тогда интересоваться и свернул во двор. Преследовать его никто не стал, хоть он и сделал петлю, проверяясь на предмет слежки. Правда, на последних метрах он расслабился и получил Валеру себе в спину.

— Ну, да, бог с тобой, не хочешь не говори, — не стал настаивать Валера: — Пойдем.

— Куда? — спросил Егор.

— Ну, точно не сюда. Здесь куча типов подозрительных с обеда тусуется. Вот генерал нас и дернул. Наказал встретить и на точку доставить.

— Ну, пошли, — согласился Егор. Они отошли обратно во двор, и подошли к старой белой тойоте с наглухо тонированными стеклами. Ну да, тщательно шифруются. Все уже привыкли, что контрразведка на черных машинах ездит.

— Дима, вали в управу. Дежурному скажешь, что печенька в кармане, мыши голодные. Он в теме. Мы будем на точке.

— Принял, — немногословно ответил очередной крепыш в веселой футболке с Микки Маусом и вылез из-за руля. Валера сел на его место и жестом пригласил Егора внутрь.

— Куда едем? — спросил Егор.

— К ЖД больничке, на Оренбургскую, — ответил Валера, заводя двигатель, и Егор сразу вспомнил небольшой коттедж почти на самом берегу Оби, в котором бывал несколько раз. Он использовался, как база для отдыха личного состава после командировок. Уютный домик с банькой и беседкой, за которым следила пожилая пара пенсионеров, живущих по соседству.

Валера оказался Валерой, а не переобутым Чужим, да и домик, до которого они добрались спустя двадцать минут неспешной езды, оказался на месте. Егор, почти успокоившись, прошел через гостеприимно распахнутую Валерой калитку. Вошел в дом, разулся и завалился на диван в просторной гостиной. Огляделся по сторонам. Вроде ничего не изменилось. Все тот же длинный стол, покрытый светлой опрятной клеенкой, посередине. Стулья вдоль стола. Пара больших диванов по краям. Здоровенный телевизор на стене, да шкаф с посудой. Из комнаты в другую сторону вели две двери. На кухню и небольшую веранду, имеющую второй выход на задний двор, где располагались баня и просторная беседка. В углу находилась лестница на второй этаж. Там были четыре спальни, по три кровати в каждой.

— В баню пойдешь? — спросил Валера, входя в дом следом за Егором.

— Пойду, — не стал отказываться Егор.

— Палыч часа два назад уже затопил, так что сказал, что минут через пятнадцать можно идти, — сообщил Валера и плюхнулся рядом на диван: — Рассказывай, какого хрена вокруг вашей роты такой кипиш поднялся?

— Ты мне сперва расскажи, что конкретно произошло, а я подумаю, что тебе сообщить, — улыбнулся Егор. Напряжение постепенно отпускало. Он, наконец, добрался до безопасного места. Осталось только доложить генералу Самойлову о результатах рейда и наблюдать, а скорее всего и участвовать в приведении в действие неповоротливой государственной машины, которая начнет выжигать заразу, поразившую её гигантский организм.

— С того момента, как вы ушли в рейд, проскочила информация, что вашу роту объявили дезертирами. Причем, там всякую дичь писали, чуть ли не серийными маньяками выставляли. Генерал тогда здорово всех погонял, выявляя, откуда ноги растут. И нам побегать пришлось, обеспечивая оперов. Но, чем все кончилось, не знаю — не докладывают мне. А сегодня опять дятел настучал, что твою любимую первую роту повязали в Бердске, и туда выдвинулся армейский спецназ, чтобы их доставить в Город. А потом генерал меня вызвал и дал команду встречать тебя или кого-нибудь из бойцов роты. Не дать вас арестовать и доставить сюда. Возле управы с обеда пара машин подозрительных стоит, и вокруг шляются несколько рыл. Явно вас ждали. Так что, думаю, про Бердск напиздели. А вот, почему ты один без своих камрадов, ты мне расскажи.

Егор кратко пересказал Валере свой путь с того момента, как он вылез из КамАЗа под Бердском. А вот то, что было раньше, сообщать не стал, даже намеком, несмотря на крайне заинтересованное выражение лица Валеры.

— Ну ладно, не хочешь — как хочешь, — не стал настаивать Валера. Он очень хорошо понимал, что от слишком большого количества знаний может дырка в голове появится или геморрой вылезти из какого-нибудь места.

— А когда Самойлов приедет? — поинтересовался Егор.

— Вроде вечером, — ответил Валера: — Но точно не знаю. Так что, сидим — ждем. Можешь пока в баню сходить, да одежду в машинку закинуть. А то ты на человека не очень похож — скорее на поросенка.

— Так и сделаю, — согласился Егор, чувствуя, что начинает прирастать к дивану. Ещё чуть-чуть, и его отсюда никакой силой не сдвинуть будет.

Иван Палыч, отставной военный пенсионер, обладатель роскошных густых усов и не менее роскошной лысины на голове встретил Егора на лавочке возле бани.

— Добрый день, — поздоровался Егор.

— Добрый, добрый, — смешно зашевелились усы Палыча. Он окинул Егора профессиональным взглядом старого разведчика. Взвесил, оценил, поставил диагноз.

— Вот что, Егор Николаевич, ты в парной не вздумай поддавать. Слегка погрейся и хорош. С твоей контузией тебе на пользу не пойдет, — выдал рекомендации Иван Палыч.

— Всё то вы углядите, — усмехнулся Егор. Надо же, и имя его помнит. Хотя был он тут от силы пару раз и давно.

— Работа такая, — ответил Палыч: — Иди уже, а то вижу, с ног валишься.

Егор пошёл. Следуя рекомендациям Палыча, усердствовать не стал. Смыл с себя грязь и пот, немного погрелся в парилке, ещё раз помылся и выполз в предбанник. Его грязная одежда куда-то исчезла, зато вместо нее на крючке висел мохнатый безразмерный халат. И вечные резиновые шлепанцы, вместо ботинок у порога. Егор пожал плечами, влез в предложенное обмундирование и потопал обратно в дом.

В гостиной за столом сидели Валера и Палыч и пили чай. С сушками.

— А где самовар и блюдечки? — спросил Егор, умиляясь мирной картине.

— Чайник на столике, а с блюдечков только гражданские пьют, — ответил Валера, хрустя сушкой.

Егор налил и себе стакан чая и присел рядом. — Спасибо, Иван Палыч, — поблагодарил он старика. — С легким паром, — ответил тот, отставляя стакан. Встал, сходил на кухню и вернулся обратно с полной тарелкой макарон с тушенкой. Поставил тарелку перед Егором, брякнул об стол вилкой и похлопал подполковника по плечу: — Нападай, пока не сморило. — Егора упрашивать не пришлось. Мгновенно спорол всю тарелку и принялся пить чай, закусывая вкусными хрустящими колечками. Спустя несколько минут Егор откинулся на спинку дивана. Ему было хорошо. Валера с Палычем невозмутимо обсуждали рыбацкие темы, не обращая внимания на него.

— Валер, сколько ждать здесь? — спросил Егор.

— Сколько нужно, — ответил Валера: — Ты иди, отдохни. Я разбужу.

— А…?

— Всё норм. Все подходы под контролем, — успокоил его Валера.

— Тогда я пошел, — Егор поднялся и, покачиваясь, побрел наверх. Заглянул в первую попавшуюся комнату и, как был, в одном халате, бухнулся на кровать и уснул беспробудным сном, едва голова коснулась подушки.

— Иван Иванович, я пошла? — в кабинет заглянула Ольга, личный секретарь генерала. Хрупкая на вид девушка, с упрямым взглядом серых глаз, таким же упрямым несгибаемым характером, и другими способностями из-за чего в Управлении она носила подпольное прозвище «Терминатор в юбке».

— Хорошо, Ольга Николаевна, идите. Я тоже уже собираюсь, — разрешил генерал.

— Иван Иванович…, - нахмурила взгляд Ольга.

— Честное слово, Оля. Пять минут, — успокоил он Самойлов. С нее станется задержаться и проконтролировать, чтобы он не засиживался допоздна на службе.

— Хорошо, — поверила девушка. Она почему-то добровольно включила в круг своих обязанностей контроль здоровья генерала. Он подозревал, что тут присутствовала вездесущая рука Мясникова, но никаких доказательств у него не было. С другой стороны, чего-то серьезного скрывать от Верховного ему было нечего, так что какая разница, кому пишет те отчеты Ольга Николаевна. Главное, чтобы кому не надо они на глаза не попадали.

— До свидания, Ольга Николаевна. Завтра, возможно, буду поздно. Если что, всех на вечер переносите.

— Хорошо. До свидания, Иван Иванович, — Ольга, наконец, скрылась за дверью. Генерал вздохнул и поднял трубку телефона. Набрал короткий трехзначный номер.

— Слушаю, — раздалось в трубке.

— Коля, пять минут, — сказал в трубку Самойлов и положил её на место. Всё. Этот вечер вряд ли будет спокойным и томным. Как, впрочем, не был спокойным и весь день. Он поправил лежащие на столе папки, посмотрел в окно на сгущающиеся сумерки и решительно поднялся. Вышел за дверь. Бросил взгляд на ожидающих в приемной двоих бойцов, неотступно следующих за ним последние три недели. Те тут же подскочили, один ушел вперед, второй пристроился рядом. Спустились на первый этаж, и вышли на задний двор.

Тут уже стояли четыре одинаковых черных джипа. Самойлов коротко кивнул начальнику охраны. Охрана распахнула тяжелые даже на вид стальные ворота и машины, взревев двигателями, выскочили на сонную вечернюю улицу. Проводив их взглядом, генерал сел в неприметную черную Волгу. Водитель завел двигатель, и машина не спеша тронулась следом за унесшимися вдаль джипами.

— К чему вся суета, товарищ генерал? — поинтересовался усевшийся рядом с водителем майор Павлов, начальник подразделения охраны. Вообще такое подразделение в Управлении предусмотрено не было. Три недели назад. Но после известных событий его пришлось экстренно создавать. Вот и выдернули в полном составе разведгруппу контрразведки прямо с передовой. Парни лихие и резкие сперва ворчали, что их сняли с нужного и ответственного дела. Пришлось вводить в курс дела. В части их касающейся. Парни прониклись и к охране верхушки управления стали относиться серьезно.

— Встреча с сотрудником, по известному тебе вопросу. Возможна попытка противодействия или даже устранения, — объяснил генерал.

— Даже так? — озадачился майор. Обернулся назад и пристально посмотрел на генерала. Самойлова наглость майора не смутила. Тот был мужик резкий, но честный и прямой, как меч.

— Может, тогда нужно было нормально защищенное место выбрать для встречи? — спросил майор.

— Иногда приходится рисковать, — ответил генерал: — Вот что, Николай Николаевич, когда приедем на место, будьте готовы к любому повороту событий. И ещё, там группа спецназа базу охраняет. Взаимодействие обговорили?

— Так точно. Был от них гонец, — ответил Павлов.

— Хорошо, — генерал прикрыл глаза, ещё раз анализируя предпринятые сегодня усилия, чтобы все прошло как надо. Спустя двадцать минут неспешной езды колеса машины зашуршали по укатанной грунтовке. Ещё через пару минут, скрипнув тормозами, Волга остановилась возле дома. В машине подскочили два бойца в черной форме, уже плохо различимые в сгустившихся сумерках. Самойлов вышел из машины и быстро прошел в дом. Кивнул подскочившему Валере и вопросительно уставился на него.

— Сейчас спустится, товарищ генерал, — без тени смущения ответил тот.

— Чёрти что, — проворчал генерал и уселся за стол: — Чаю хоть налей. Валера метнулся к столику и притащил Самойлову кружку чая. Придвинул к нему вазочку с закуской и отошел к окну. Генерал принялся, обжигаясь, пить горячий чай.

— Здравия желаю, Иван Иваныч, — раздался позади голос. Генерал повернул голову и смерил взглядом стоящего на нижней ступеньке Егора.

— Ну, здравствуй, Егор Николаевич. Садись, рассказывай, — генерал похлопал ладошкой по стулу, стоявшему рядом, и посмотрел на Валеру. Тот, понятливо кивнув, подмигнул Егору и вышел на улицу.

— Вставай, уже, морда чекистская, — разбудил Егора резкий рывок за ногу. Он открыл глаза и в полумраке комнаты разглядел склонившегося над ним Валеру.

— Встаю, — просипел Егор пересохшим горлом.

— Давай уже, генерал скоро будет. Вот одежда, я вниз, — сказал Валера и вышел из комнаты. Егор зевнул, потер не желающие открываться глаза и принялся одеваться. Ему принесли обычный повседневный камуфляж без знаков различия, служивший самой универсальной одеждой на все случаи жизни. Натянул выданные кроссовки. — Угадал с размером, — одобрил Егор и пошел на выход. Спустился вниз и увидел генерала, сидящего за столом с кружкой чая. — Опоздал, — подумал Егор.

— Здравия желаю, Иван Иваныч, — поприветствовал он Самойлова. Тот обернулся, поздоровался в ответ и жестом пригласил его к столу. Егор направился к нему, но по пути резко свернул, налил себе большую кружку крепкого кофе. Отхлебнул. Бодрящий напиток запустил не до конца проснувшийся мозг. Генерал молча наблюдал за немного оборзевшим подполковником. Егор подошел к столу и сел напротив генерала. Принялся внимательно изучать его лицо.

— Чего уставился? — не выдержал Самойлов.

— Жизнь заставила, — ответил Егор, продолжая разглядывать генерала. Вроде, всё тот же Самойлов, немного уставший и, кажется похудевший. По крайне мере лицо точно осунулось. Досталось старику в последнее время. Тот молча сверлил Егора глазами, кажется, начиная раздражаться.

— Иван Иваныч, у нас жопа, — наконец сказал Егор, решив, что если уж Самойлов предатель, то сопротивляться больше нет смысла. Генерал поднял бровь.

— Мы установили, что Чужие каким-то образом подчиняют людей и заставляют работать на себя, — сказал Егор. Точно нормальный. Глаз генерала дернулся от удивления.

— Рассказывай. Подробно, — коротко сказал он.

Егор принялся подробно описывать события рейда. Генерал молча слушал, лишь изредка что-то уточняя. Рассказ событий последней недели с перечислением установленных фактов и выводов Егора занял около получаса.

— Всё же контроль, — пробормотал генерал.

— Так точно. Случай с лейтенантом Погореловым ясно показывает, что Чужие могут полностью контролировать человека, даже говорить вместо него. Тот как робот говорил, и даже сам себя в третьем лице называл.

— Доказательства привез? — спросил генерал.

— Нет. Всё осталось в командирском танке. Мой прокол. Есть только фото на камере, — повинился Егор.

— Хреново. Эту странную шпионскую камеру очень хотелось бы изучить. Да и в голове капитана покопаться.

— Я самое главное не сказал ещё, — решившись, сказал Егор: — Я думаю, что война намеренно затягивается Чужими. Мне кажется, им что-то нужно от нас. И среди Чужих нет единства. Случай со сбитым Охотником это подтверждает.

— То есть, ты не считаешь, что эта несогласованная атака могла произойти по причине сбоя связи? — спросил генерал.

— Нет. Со связью у них точно проблем нет. Через того же лейтенанта передавали ультиматум без всяких дополнительных устройств. Конечно, может быть, я ошибаюсь, но это самое логичное, что приходит в голову.

— Соглашусь, но тут нужно крепко подумать, — ответил Самойлов: — Мы здесь не имеем права на ошибку. Ваш рейд многое перевернул в нашем понимании Чужих. И, твою версию про затягивание войны тоже нужно крепко обдумать. Если уж в заштатном городишке столько агентов Чужих обнаружилось, то, сколько их здесь?

— И ещё, кто-то убрал пленного капитана, когда мы из города сваливали. Работал снайпер, пуля точно в висок вошла. Причем танк двигался, и капитан валялся на броне среди бойцов роты. Ни разу не удобная цель была. И, тем не менее, снайпер попал. Тоже наводит на размышления, да?

— Наводит, — согласился генерал: — Почему руководство анклава ещё воздух коптит, когда у них такие снайперы есть. Так?

— Так, — кивнул головой Егор.

— С самого начала Вторжения много непоняток. Самая первая, почему они до конца не снесли человечество. Почему не разбомбили производственную и энергетическую инфраструктуру. Им стоило просто снести каскад ГЭС на Ангаре, и у нас было бы в три раза меньше промышленности. Почему они пускают ракеты, в том числе и с орбиты, по любому радиосигналу, но не бомбят этими самыми ракетами заводы. Если уж по одинокому танку, чем-то им не угодившему, ракету запустили, причем без всякого радио. Егор, ну почему? Какого хрена ты мне всё это припер? Ещё и под вечер. А я дурак старый, целую операцию запустил по провокации заговорщиков. Стоп. Ещё раз подробно, при каких именно обстоятельствах у них головы взрывались?

Егор, еле поспевающий мыслью за генералом, открыл рот и снова закрыл. Закрыл глаза, восстанавливая в мельчайших подробностях оба эпизода со взрывающимися головами. Какая-то мысль жужжала в голове, настойчиво требуя внимания. Наконец, удалось её ухватить.

— Оба раза агенты взрывались, когда их пытались пленить. Оба раза звучала фраза, что мы собираемся их изучить. Оба раза у них не было возможности сбежать или покончить с собой. Капитана удалось взять без взрыва, резко оглушив его, а потом вколов наркоз. Следовательно, если агент без сознания, он не может самоуничтожиться. Получается, команду на самоуничтожение отдает сам агент, а не какой-то радиосигнал снаружи, — Егор глотнул кофе, вспоминая что-нибудь еще.

— Интересно получается, — задумчиво сказал Самойлов: — Выходит, агент действует осознанно. Не слепая марионетка. Что же им с мозгами такое делают? Или, может, всё намного проще и ближе к нам, людям? Их просто вербуют, обещают жизнь и бочку варенья. А устройство в голове, просто передатчик или камера какая-нибудь. Впрочем, не будем гадать. Для этого умные люди есть.

Генерал поднялся и принялся неторопливо прогуливаться по комнате. Егор, пользуясь паузой, придвинул к себе вазочку с сушками и принялся их уничтожать.

— Что с бойцами роты? — вдруг сменил тему генерал, останавливаясь возле стола.

— Точно не знаю. Как я говорил, их в Бердске задержали. А я сюда рванул, — ответил Егор.

— А девушка? Диана, кажется? Состояние тяжелое?

— Сутки без сознания после боя. Что с ней — непонятно.

— Плохо. И хорошо одновременно. А оставшиеся в поселке, куда они могут направиться?

— Возвращаться сюда должны. Куда еще-то? — Егор задумался. Зная Пашку, можно было предположить любое продолжение событий, вплоть до того, что они вновь ядерный удар запросят. Хотя нет. Рация до города не дотянется: — Знаете, товарищ генерал, Я не уверен, что они сюда направятся. Но, это при условии, что майор Немцов не погиб.

— Я понял уже, — усмехнулся Самойлов: — Очень уж он за одно место укушенный.

— Он неплохой командир. Возможно, только благодаря ему рота еще существует.

— Я знаю, читал личное дело. Кстати, ты уверен, что в тех личных делах, что у фальшивого майора были, содержалась информация, которая могла быть получена только от Чужих?

— Уверен. Там такое встречается. Лично я, даже на исповеди не все бы рассказал. С другой стороны, там есть и информация, которая непонятно как вообще получена. Как будто сами персонажи свои самые сокровенные тайнытуда записали.

— Интересно. И опять вопрос. Нахрена? Зачем какому-то рядовому агенту настолько объемная информация? Ещё и на бумаге. Можно же на флэшке все таскать. Или прямо в голове в этой штуковине непонятной.

— А если это провокация? Предназначенная для бойцов роты? — предположил Егор.

— Возможно, только вот смысл непонятен, — вздохнул генерал. Он оглянулся на входную дверь, посмотрел на часы и грустно улыбнулся: — Вот что. Собирайся, поедем кое-куда.

— Так точно, — Егор подскочил, с недоеденной сушкой в руке: — Уже готов, только вещи заберу.

— Давай. У тебя пять минут, — отпустил его Самойлов.

Егор, на ходу дожевывая сушку, рванул на задний двор. Содрал с веревки сушившуюся там форму и вернулся в дом. Самойлова в гостиной уже не было. Поднявшись на второй этаж, Егор торопливо запихал всё в непомерно раздувшийся рюкзак. Спустился вниз. Подошел к входной двери, оглянулся и попрощался взглядом с недопитой кружкой кофе, стоявшей на столе в компании с такими вкусными сушками.

Предвкушая веселую ночь, Егор толкнул дверь и вышел на улицу.