Русский: Американский убийца (Триллеры Лэнса Спектора, книга 2)

1

Холодным утром 1965 года солнце слабо светило над советским городом Волгоградом. Над замерзшей рекой висел лёгкий туман, делая унылый и серый город ещё более унылым.

Во всех направлениях здания растянулись монотонной сеткой, с которой мало что в мире могло сравниться. Советское государство было помешано на бетоне, и нигде это не было так заметно, как здесь. Улицы были безлесными, лишенными какой-либо растительности. На дальнем берегу реки многие здания ещё не были отремонтированы, и их стены без окон тянулись к небу, словно корпуса потерпевших крушение кораблей.

Двадцати лет восстановления оказалось недостаточно, чтобы стереть шрамы самой разрушительной битвы в истории человечества.

Именно здесь столкнулись Гитлер и Сталин.

Именно здесь фашизм написал свою эпитафию — яростный плач, запечатленный на могилах бесчисленных погибших.

Сталин знал, как удерживать город. Он запретил любые упоминания об эвакуации, отступлении или сдаче. Даже женщинам, детям и старикам города было приказано оставаться и сражаться.

Если они бежали, если даже заговаривали о побеге, их тут же расстреливали.

Детей в возрасте от четырех лет казнили за трусость.

Лишь немногим удалось пережить осаду.

Бомбардировки.

Снайперы.

Голод.

В начале битвы четыреста тысяч человек были стиснуты на участке западного берега Волги шириной в три мили. Спустя полгода в живых осталось меньше одного из десяти. На их месте лежали два миллиона трупов и дымящиеся остовы шести тысяч танков, трёх тысяч самолётов и пятнадцати тысяч разбитых артиллерийских орудий.

И руины. Бесконечные руины.

Его все еще расчищали, все еще находили трупы.

Даже двадцатилетие не смогло стереть столько смертей.

В 1965 году исполнилось четыре года с тех пор, как Никита Хрущёв переименовал город. Волгоград, город на Волге. До этого — Сталинград. До этого он всегда назывался Царицын.

Для разных людей это означало разное.

В самом начале это была татарская крепость.

Тогда это был царский гарнизон.

Позже здесь располагалась казачья кавалерийская база.

Каменная церковь Святого Иоанна Крестителя была возведена в 1608 году.

В XVIII веке рабов захватывали кубанские набеги, а в XX веке — нацисты.

В 1965 году не стало рабов. Не стало священников. Не стало казаков, татар и кубанцев.

И новая каста тихо заняла их место.

Сироты.

Сиротский, брошенный, инвалид, нежеланный.

Они были настоящим бедствием. Чумой.

Их были тысячи, и каждый год их становилось все больше.

Правительство знало, откуда они взялись. Все эти боеприпасы, токсины, химикаты. Бульдозерами это не исправить. Не исправить и воду.

И народ был жестоко избит. Сначала Белой армией, потом Красной, потом Гитлером. Они увидели, как легко нарушить законы Божьи.

Переписать законы человеческие. Забыть истории предков.

Они узнали, как можно стереть мягкость.

Как можно забыть материнство.

Бригада из трёх медсестёр в белых полиэстеровых халатах и характерных красных шейных платках юных пионеров-коммунистов стояла на ступенях приземистого бетонного здания. Они курили сигареты и растирали руки, чтобы согреться. Рядом с ними стояла деревянная тачка.

Издали они выглядели как встречающий комитет, готовый позаботиться о новоприбывших. Под униформой изгибы их фигур были женственными и юными. Старшему из них было восемнадцать, младшему – пятнадцать.

Однако при более внимательном рассмотрении обнаружились тревожные признаки.

Они не улыбались.

Они не разговаривали.

Они рассеянно посасывали сигареты, их глаза были пусты и неподвижны, они смотрели вдаль, словно наблюдая за приближающейся бурей.

Их форма была в пятнах, внутренняя часть воротников побурела от пота.

Их ногти были грязными.

Эти девочки были особой породой. Они были людьми, с которыми с самых первых дней жизни обращались жестоко.

Их высекали за ночное недержание мочи.

Их избили до потери сознания за кражу еды.

Они подвергались всем видам насилия, которым только может подвергнуться девушка, находящаяся под опекой государства.

Все знали, каково это – проснуться на больничной койке и не знать, как ты там оказалась. Сломанная конечность. Кровь между ног. Сотрясение мозга настолько сильное, что она будет страдать мигренями всю оставшуюся жизнь.

Они были бессильны и страдали, а теперь, когда они стали теми, кто носит форму, они собирались причинить те же страдания.

На тележке лежала небольшая стопка аккуратно сложенных мешков из мешковины размером с наволочку. На мешках был трафаретный логотип государственного импортёра кофе и надпись: «Чистый вес пять килограммов».

Перед ними, от здания к слабому солнцу, тянулась новая бетонная улица, прямая, как линейка чертежника Политбюро. С гладкими широкими тротуарами и металлическими столбами, на которых вскоре должны были появиться электрические фонари. Справа располагалась новая детская больница, а слева, как ни странно, крематорий.

Район был новым, заранее спланированным, с перекрестками, ведущими в никуда, и светофорами, которые еще не были установлены.

Девочки наблюдали, как из ворот детской больницы выехал новый транспортный фургон, только что доставленный с Ульяновского автомобильного завода, повернул налево и въехал на территорию их собственного здания.

Путь был длиной в сто ярдов.

И каждый из них знал, что сотня ярдов может стать решающим фактором между раем или хотя бы жизнью, имеющей некоторое подобие нормальной, и кромешным адом.

Фургон был скорее серым, чем синим, а водитель надвинул шляпу так низко, что она скрывала его глаза.

Он остановился перед медсестрами и поставил машину на ручной тормоз. Когда он вышел, фургон приподнялся. Не обращая на них внимания, он подошёл к задней двери и открыл её.

Тут же в воздухе раздался звук, похожий на мяуканье котят.

Он отошёл в сторону и, когда девушки приступили к работе, закурил сигарету. Он повернулся к ним спиной.

Он не мог смотреть.

Девушки суетливо действовали, тушили сигареты и подкатывали тележку к фургону. Они развернули мешки и заглянули в фургон. Сиденья были сняты и заменены деревянными ящиками, выложенными слоями хлопчатобумажных пеленок из больницы. В ящиках, завёрнутых в пелёнки, лежали новорождённые.

Партия из семи штук.

В фургоне было очень тепло.

Обогреватель работал на полную мощность, а управление было снято. Водитель не мог его убавить. Он не мог открыть окна. На собственном горьком опыте убедился, насколько восприимчивы эти новорождённые к зимнему воздуху.

В ста ярдах отсюда, в отделении дефектологии больницы, эти младенцы были официально классифицированы Советским государством как не подлежащие спасению.

У одного была заячья губа. У другого – анемия. У третьего – косоглазие. У третьего – фетальный алкогольный синдром.

«Посмотри на это», — сказала девочка, таща один из ящиков по полу и поднимая мальчика за лодыжки.

Остальные девушки разразились смехом.

Он был огромен, вдвое больше остальных. На голове у него красовался редкий пучок белых волос, глаза были бледно-голубыми, почти белыми, а на дёснах виднелись белые, острые выступы.

«Он ребенок или белый медведь?» — закричала девочка.

«Он альбинос», — сказала старшая девочка.

Он извивался и издавал слабые крики в холодный воздух.

«Отпусти его, пока он тебя не укусил».

«Он не может быть новорожденным».

Старшая девочка посмотрела на бирку на его лодыжке. «Родился ночью. Мать умерла».

«Я не удивлена», — сказала девушка, держа его, как карпа, вытащенного из озера.

«У него есть зубы», — сказала старшая девочка и добавила: «Отвратительно».

Они поместили его в один из мешковинных мешков, затянув шнурки вокруг его шеи так, что все четыре его конечности оказались закрыты, и только голова могла выглядывать наружу.

Упаковать их таким образом было проще, чем поменять подгузники, и младенцы могли находиться в таком состоянии в течение нескольких дней или даже недель.

Девчонки называли их мешками с дерьмом.

Они погрузили всех семерых в тележку и отвезли их в здание.

Если записи в приюте верны, то только один из них дожил бы до выписки. К тому времени ему было бы восемь лет, он был бы уже ростом со взрослого мужчину, с кулаками, как окорока, и такими бледными глазами, что на солнце казались кроваво-красными.

Когда девушки ушли, водитель потушил сигарету и повернулся к фургону. Пружины скрипнули, когда он сел на сиденье. Он попытался открыть окно, но вспомнил, что оно заперто, и огляделся, чтобы убедиться, что за ним никто не наблюдает.

Убедившись, что он остался один, он посмотрел на небо и перекрестился.

2

Сегодняшний день

Геннадий Сурков проснулся, вздрогнув. Бипер рядом с кроватью гудел, словно будильник, его красная лампочка быстро мигала. Он взял его в руки и нажал пластиковую кнопку сбоку, засветив небольшой цифровой экран.

Он протер глаза.

Код был семь. Одна цель. Три звёздочки обозначали угрозу третьего уровня, самую опасную.

Он встал и открыл ноутбук. Имя жертвы – Татьяна Александрова. Русская женщина, прошедшая подготовку в ГРУ. Он задержал взгляд на фотографии. Она была очень привлекательна. Как раз в его вкусе: тёмные волосы и глаза, тлеющие, как угли в огне.

Жаль, что они хотели ее смерти.

Там был адрес небольшой гостиницы в Капотне, промышленном районе к юго-востоку от города. Геннадий хорошо её знал. Неплохое место для знакомств. Жили там бедно, и там находился один из крупнейших в стране нефтеперерабатывающих заводов.

Цели в Москве не были чем-то необычным. Было время, когда они были обычным делом. Это были лёгкие годы для таких людей, как Геннадий. Президент всё ещё консолидировал власть и платил хорошие деньги за избавление от любого количества толстых, ничего не подозревающих политиков. Возможно, для этого был частный охранник, а иногда просто собака.

Здесь всё было по-другому. Бедный район. Дешёвый отель. Обучение ГРУ.

В этом было явное проявление дезертирства.

А это означало опасность. Цель была в бегах. Она была на грани. Настороже.

Геннадий посмотрел на часы. Было чуть больше двух. Он принял холодный душ и надел чёрные гражданские брюки и кофту с круглым вырезом. Он повязал вокруг шеи тканевый платок, который при необходимости можно было использовать как маску.

Он жил в Кубинке, в двадцати милях к западу от города, в Центре особого назначения, секретном военном объекте для элитных подразделений спецназа. Он был окружён высокой бетонной стеной с колючей проволокой по верху. Раньше он жил в казарме, но, став спецназовцем, получил собственную квартиру в офицерском корпусе. Квартира находилась на последнем этаже, что казалось ему преимуществом, пока он не узнал, что лифт не работает.

Он надел ботинки, чёрные кожаные перчатки и кожаную куртку, схватил бумажник и мобильный телефон и вышел из квартиры. Его машина, старый BMW M3 купе, была припаркована на улице. Он завёл двигатель и включил печку на полную мощность, чтобы растопить лёд на лобовом стекле. Затем он вышел из машины и пошёл через парковку к оружейной.

Внутри он имел доступ к огромному арсеналу оружия, включая всё, что обычно доступно подразделениям спецназа ГРУ, а также несколько предметов, разработанных специально для разовых операций. Он показал удостоверение и взял со стола снабжения большую брезентовую сумку.

Первое, что он схватил, был бесшумный пистолет ПСС, оружие советских времен с герметичной системой патронов, специально разработанное для КГБ.

убийства. Это был уродливый маленький пистолет с шестизарядным магазином и эффективной дальностью стрельбы всего в 24 метра. У него была более новая модель, использующая специальный патрон СП-16, который, по крайней мере, обладал некоторой мощностью.

При выстреле поршень запечатывал дульце патрона, предотвращая выход шума и дыма из ствола.

Ему это не понравилось, но он положил в сумку два пистолета вместе с боеприпасами.

В качестве запасного варианта он взял с собой куда более надежный Glock 17.

Он также прихватил с собой пистолет-пулемёт «Витязь-СН», штатный пистолет-пулемёт всех родов войск. Он издавал гораздо более громкий звук, чем ПСС, но его нельзя было отнести к ГРУ.

Он присмотрелся к помповому гранатомёту ГМ-94, но решил отказаться. Цель была третьего уровня, что означало, что ему разрешалось использовать любое оружие, которое он сочтет нужным, но гранатомёт в городе привлечёт слишком много внимания. Если бы его начальство хотело устроить шоу, оно бы вызвало регулярные войска, а не киллера.

Он захватил карабин АК-105 и бронежилет «Ратник». Тяжёлые металлические пластины уже были сняты, что противоречило протоколу, но зато броня стала легче примерно на четыре килограмма.

Выезжая на машине из комплекса, он настроил радио на диапазон AM.

Включил спортивную радиостанцию и позволил мыслям блуждать. Он закурил сигарету, выезжая на шоссе. Двадцать минут спустя он уже съезжал на Капотню.

Даже ночью это место выглядело уродливо: над развязкой возвышались огромные градирни ТЭЦ-22. Когда он въехал в район, над ним, а затем вдоль обочины дороги, пролегал нефтепровод.

К тому времени, как он добрался до отеля, было почти три. Он подъехал к нему и увидел, что стрип-клуб на первом этаже всё ещё открыт. Время было позднее, чем разрешалось местными правилами, но, похоже, это место не из тех, кому есть до этого дело.

Два полностью заряженных пистолета с глушителем лежали в кобурах под курткой, а «Глок» он засунул за пояс брюк. Более крупные пистолеты остались в холщовой сумке на заднем сиденье автомобиля.

Он подошел к клубу.

«Все еще открыто?» — спросил он вышибалу.

«Не совсем», — сказал вышибала.

«Мне просто нужно выпить».

Вышибала пожал плечами, и Геннадий прошёл мимо. Внутри было пусто. Ни танцовщиц, ни посетителей, ни бармена.

Он прошёл через клуб, через несколько дверей, в вестибюль отеля. На ресепшене, сгорбившись, сидел полусонный мужчина. Геннадий прошёл мимо него к лестнице.

Он поднялся на второй этаж, включил свет в коридоре, нашёл нужную комнату и прислушался. На этаже было двенадцать комнат, и ни из одной не доносилось ни звука. Казалось, это несложная задача.

Он вытащил один из пистолетов с глушителем и подошел к двери.

Послушал еще раз.

Ничего.

Он посмотрел на дверь и убедился, что она откроется с первой попытки.

Затем он поднял ногу и с силой ударил ею. Дерево на щеколде треснуло, и дверь распахнулась.

Он вошёл в комнату, где света из коридора было достаточно, чтобы разглядеть кровать. Он вытащил пистолет и сделал шесть выстрелов.

Даже в тусклом свете он увидел темное пятно крови, просачивающееся сквозь одеяло.

3

Лэнс Спектор сидел в углу бара у окна и смотрел на снег. Он шёл по улице, порывами срываясь с реки и захлёстывая машины, медленно пробиравшиеся сквозь вечерний поток машин. Немногочисленные пешеходы, подгоняемые ветром, крепко держались за пальто.

«Что вам принести сегодня вечером?» — спросила официантка по-русски.

Лэнс посмотрел на неё. Она была крепкой женщиной, привыкшей к труду. Он дал ей лет пятьдесят. «То же, что и вчера вечером», — сказал он.

«Не хотите ли чего-нибудь покрепче?»

Он покачал головой.

Она кивнула и ушла. Вернулась с кофейником и белой кружкой. Она оставила кофейник на столе и вернулась к бару.

Она и Лэнс были там одни. Он приходил каждый вечер, и каждый вечер был одинаковым. Он сидел у окна, потягивая кофе, а она сидела на табурете у барной стойки и смотрела сериалы по маленькому телевизору без звука и с субтитрами.

Место было тихим, что его устраивало, и женщина его не беспокоила.

«Вы можете включить звук», — сказал он.

"Что это такое?"

«Звук. Можно сделать погромче».

«Боссу это не нравится», — сказала она.

«Его здесь нет», — сказал Лэнс.

Она закурила сигарету. Лэнс сделал то же самое. Микроволновка звякнула, и она принесла тарелку борща, которая была внутри.

«Спасибо», — сказал он.

Кожа у нее была бледная, веснушчатая, а волосы — где-то между каштановыми и рыжими.

«Ты уверен, что не хочешь водки?» — спросила она, поставив миску. — «На улице мороз».

«У тебя есть хлеб?»

Она ушла и принесла два толстых ломтя ржаного хлеба и полную бутылку водки.

«Ты приходишь каждую ночь», — сказала она ему.

Он кивнул и потушил сигарету.

Она взяла его рюкзак и положила его себе. Он предложил ей закурить.

«Ты американец», — сказала она.

Лэнс кивнул. Отрицать было бесполезно.

Он обмакнул кусочек хлеба в суп и положил его в рот.

«Сегодня сметаны не будет», — сказал он.

«Мы выбежали».

Он кивнул.

«У нас их не так много», — сказала она.

«Много чего?»

«Американцы».

Он посмотрел на неё. Он смотрел на неё тысячу раз. Его учили замечать вещи, и теперь он не видел ничего, чего не замечал раньше. Она приходила в бар каждый день к четырем часам дня и работала до закрытия десять часов спустя. Работа была несложной, но она двигалась так, будто устала. Он подумал, что у неё может быть другая работа в течение дня. Она курила одну за другой. Она носила юбки до колен, практичную обувь, и в щели между носками и юбкой он видел толстые синие вены на её икрах. Акцент у неё был немного западнее Москвы, возможно, из Обнинска, где находилась первая в мире атомная электростанция.

Они находились в рабочем районе Капотня, промышленном районе недалеко от главной кольцевой дороги Москвы, где располагались крупный нефтеперерабатывающий завод, электростанция и гигантские государственные заводы, закрытые после распада Советского Союза. Улицы были узкими и мрачными, со старыми фонарями, отбрасывавшими оранжевый свет на мощёные тротуары.

«Я не думаю, что в этом районе много иностранцев», — сказал он.

Она кивнула. «Мы не предлагаем им то, что они хотят».

«И что это?»

Она постучала сигаретой по краю пепельницы.

«Знаешь», — сказала она.

Он отвернулся, глядя в окно. Движение было слабым. Мимо, с трудом преодолевая ветер, проехал автобус, его фары высветили две свирепые метели впереди.

Женщина пошла в бар и вернулась с двумя рюмками.

«Моя кузина вышла замуж за американца», — сказала она, садясь напротив него за стол. Впервые она сказала ему больше пары слов, впервые присоединилась к нему, и он не возражал против компании. Она налила им по несколько унций водки.

«Хороший парень?» — сказал Лэнс.

Она поморщилась. «Он был старый».

Лэнс снова выглянул в окно. Его дом находился через дорогу – многоквартирный дом девятнадцатого века с дверью, выходящей на тротуар, и лестницей, ведущей к восьми квартирам на четырёх этажах. Его квартира находилась на третьем этаже. Задняя часть выходила на кирпичный двор с пожарной лестницей.

Он увидел объявление о сдаче квартиры в рукописном объявлении, вывешенном на автобусной остановке недалеко от их дома. Он позвонил арендодателю, договорился о личной встрече и оплатил аренду наличными за три месяца.

Ему нужно было где-то затаиться на несколько недель. Он хотел дать страстям улечься, прежде чем уехать из Москвы. Всегда полезно было подвести итоги. Часто после работы что-то вылезало из-под ног, и не хотелось, чтобы оно гноилось.

Лэнс всегда был скрупулезным, и даже сейчас, когда он больше не считал себя служащим правительства США, он не мог позволить этой старой дисциплине ослабнуть.

Но была и другая причина, по которой он не покинул город.

Татьяна.

Она отказалась уйти с ним. Она сказала, что у неё есть связной, информатор, которого она не может оставить, по крайней мере, не увидев её в последний раз.

Лэнс понимал это. Когда агент дезертировал, это был смертный приговор для оставшихся. Предупредить их было правильным решением. Но только если это можно было сделать безопасно.

«Ты рискуешь своей жизнью», — сказал он.

Татьяна покачала головой: «Тебе не понять».

«Попробуй меня».

«Я должен её предупредить. Я не могу её бросить».

«Её?» — спросил Лэнс.

Татьяна покачала головой. «Всего несколько дней», — сказала она. «А потом уедем.

Я обещаю."

«Тебя, Татьяна, преследует всё ГРУ».

«Я знаю, но я не могу оставить эту девчонку в покое. Не буду. Она…».

«Она кто?»

«Она… особенная».

Лэнс бросил. Ему всё равно нужно было время. Нога заживала, и ещё несколько дней могли бы помочь.

Он снял квартиру, рассчитывая, что они с Татьяной будут жить вместе, но она отказалась.

«Они гонятся за мной, — сказала она. — Вам будет безопаснее, если меня не будет рядом».

«С моей ногой все в порядке», — сказал Лэнс.

«Это не нормально», — сказала она.

В конце концов он согласился снять ей номер в соседнем отеле. Она провела там уже три ночи, и он, сам того не подозревая, стал навещать её.

Он посмотрел на барменшу, сидевшую напротив. Она наклонилась вперёд, словно готовая к прыжку.

«Тебе не нравятся парни постарше?» — сказал он.

Она не отвела взгляда от него и залпом опрокинула рюмку. Сигарета неустойчиво свисала из её пальцев, и она поднесла её ко рту, словно Лорен Бэколл, пытающаяся соблазнить Хамфри Богарта.

«Я предпочитаю молодых», — сказала она.

4

Лэнс вышел из бара и прошёл два квартала до отеля Татьяны. Это было унылое место со стрип-клубом на первом этаже, в воздухе витал запах сигаретного дыма и несколькими танцовщицами средних лет, которым не повезло, трясущими грудью.

Татьяна знала, что квартира Лэнса находится неподалеку, поэтому она и выбрала этот отель, но она понятия не имела, что он приходил ночью проверить ее.

Лэнс чувствовал себя неловко из-за риска, которому она подвергалась. Ей следовало бежать из города сразу после убийства Аралова. Москва — не место для предателей. Всё ГРУ охотилось за ней.

Но она настояла на том, чтобы передать сообщение одному из своих информаторов, и отказалась уходить, пока это не будет сделано. Она была не из тех, кто позволяет контакту уйти без борьбы.

Это не давало Лэнсу спать по ночам. Он был уверен, что она подключается к ГРУ.

База данных. На её месте он бы сделал то же самое. Были записи, которые нужно было удалить, и источники, которые нужно было защитить. Нельзя просто так уйти, не наведя порядок в доме и не сжечь свои файлы.

Нет, если вы хотите, чтобы самые близкие вам люди продолжали дышать.

Нет, если вы хотите получить шанс выжить на свободе.

Вам нужно было заложить основу для побега. Вам нужно было сохранить свою сеть. Вам нужно было иметь возможность продолжать борьбу.

Татьяна занималась спасением жизней по всему миру.

Но она также подвергала себя невероятному риску.

Каждый раз, когда она получала доступ к системе, она открывала окно, в которое мог попасть хакер агентства, если ему повезет, если он окажется в нужном месте в нужное время,

Можно было бы отследить её до номера в отеле. Никакого IP-адреса.

Маскировка могла бы защитить вас, если бы была обнаружена открытая розетка.

Не было никаких сомнений: что бы она ни задумала, это было настолько опасно, что она отказалась оставаться с ним в одной квартире.

Если она продолжит в том же духе, ее найдут.

А когда они ее найдут, то пошлют убийцу.

Идя по улице, он не спускал глаз с припаркованных у тротуара машин. В свою первую ночь он запомнил номерные знаки всех машин на улице.

С тех пор каждый вечер он отмечал, какие машины были новыми. Обычно попадались несколько незнакомых ему машин, и сегодняшняя ночь не стала исключением.

Он видел достаточно убийств, совершенных ГРУ, и знал, на что обращать внимание.

Они приходили ночью. Обычно они посылали одного стрелка, но в случае с Татьяной, учитывая её подготовку, могли отправить и других. Операция была бы грубой. Они находились на территории России, а значит, риска дипломатического инцидента не было.

Не будет никаких попыток скрыть произошедшее.

Татьяна была предательницей, и российское правительство было совершенно ясно осознаёт, что происходит с такими людьми, как она. Они не стали бы действовать скрытно. Полиция и местная пресса обнаружили бы тело, изрешечённое пулями, и гостиничный номер, залитый кровью.

Он шел быстро, ускоряя шаг.

Было уже за полночь, когда он добрался до отеля. Он дал чаевые ночному сторожу, как всегда, и поднялся на второй этаж. Он тихо подошёл к двери Татьяны и прислушался.

То, что он услышал, было безошибочно узнаваемым звуком двух людей, занимающихся сексом.

Изголовье кровати ритмично ударялось о стену, и мужчина кряхтел и стонал, словно обжора, откусивший первый кусок. Он молил Бога, чтобы она не была настолько безрассудна и не позвонила кому-то из знакомых. Это было бы самоубийством, она понимала, что это не так, но любовь заставляет людей совершать странные поступки.

Нет.

Она была не такой.

Она была ловким человеком, все делала по-деловому.

В ее жизни не было мужчины.

Если бы это было так, он бы знал.

Это был кто-то новый. С кем она только что познакомилась. Один из этих гадов снизу. Парень с пивным животом, неприятным запахом изо рта, женой и детьми.

Он покачал головой и пошёл дальше. Он и так уже потратил на размышления больше времени, чем следовало. Он убеждал себя, что его беспокоит безрассудство, но знал, что это не так.

Он вернулся к бару и закурил сигарету. Барменша топлес спросила, чего он хочет. Он заказал пиво. Но не стал пить, а просто держал его перед собой и смотрел, как танцуют танцовщицы. Одна или две девушки подошли к нему поговорить, но он не был расположен к разговору.

Никто не придерживался правил постоянно. Это было невозможно. Действительно наступал момент, когда риск сбежать выпить, заказать еду в номер или впустить незнакомца в свою постель оправдывался. Он знал оперативников, высококвалифицированных, безжалостных, настоящих машин для убийства, которые погибли, поддавшись соблазну пиццы «Доминос», пачки сигарет или, как в одном случае, раздела кроссвордов в «Нью-Йорк Таймс».

В конце концов, все оценки были неудовлетворительными.

Каждый бежавший направлялся в магазин, ресторан или кинотеатр.

Вот почему ГРУ, ЦРУ и все остальные разведывательные агентства тратили так много времени на то, чтобы преподать своим убийцам один урок.

Терпение.

В девяти случаях из десяти вопрос заключался не в том, кто быстрее двигался, кто сильнее бил или чей прицел был острее. Вопрос был в том, кто дольше выжидал.

Эта неосмотрительность не сделала Татьяну плохим агентом. Она сделала её человеком.

Она была в бегах, все еще находясь в Москве и перейдя на сторону американцев, рискуя жизнью, чтобы защитить своего агента, и она все равно не могла высидеть три ночи, не спустившись в бар отеля за покупками.

Лэнс был достаточно сознателен, чтобы понимать, что он тоже человек. То, что он чувствовал сейчас, было не холодной, расчётливой, профессиональной оценкой риска. Это была обычная зависть.

Ничего особенного. Они с Татьяной не были любовниками.

Но он задавался вопросом, какого мужчину она воспитала рядом с собой. Кто прошёл отбор? Кто видел, что у неё в комнате?

Она говорила, что оставаться с ним в квартире слишком рискованно, но потом сделала вот что. Возможно, если бы она осталась с ним, он бы сейчас был с ней в постели. Возможно, именно поэтому она и оказалась в отеле.

Одно было ясно: это мало что говорило о его способности к соблазнению.

Через тридцать минут он вернулся наверх и снова прислушался к двери. Он слышал, как они разговаривают приглушёнными голосами: Татьяна и её мужчина, её любовник. Он не мог разобрать слов, но тон говорил о том, что разговор был расслабленным, праздным, ничего не значащим.

Он почувствовал себя подглядывающим у двери и пошёл по коридору в небольшую нишу, служившую общей зоной. Там были льдогенератор, кофемашина и торговый автомат с несколькими закусками. Он бросил немного денег в кофемашину и наблюдал, как она выплевывает капучино в маленький пластиковый стаканчик.

Он сделал глоток и поморщился.

Там стоял стул, и он сел на него, прислонившись спиной к льдогенератору под углом, который открывал ему боковой вид на коридор. Он хотел посмотреть, как мужчина уходит, но даже спустя час этого так и не произошло, и Лэнс начал клевать носом.

Он устал. Первые несколько ночей в квартире ему было трудно спать из-за боли в ноге.

Он проснулся от неожиданности и увидел, как кто-то ломится в дверь Татьяны. Он как раз вовремя сосредоточился, чтобы увидеть, как одинокий человек в чёрном выставил перед собой пистолет и вошёл в комнату.

5

Татьяна стояла обнаженной перед зеркалом в ванной, разглядывая тонкие морщинки вокруг глаз и убеждая себя, что это не признак старения.

Жизнь была жестока. Ей не было и тридцати.

Она спала рядом с парнем, которого подцепила в клубе этажом ниже. Место было грязное, и он был не в её вкусе, но ей нужна была разрядка.

Она почувствовала холод и натянула футболку, висевшую на вешалке для полотенец. Ей хотелось бы избавиться от мужчины в своей постели, она с ним покончила, но она решила, что это будет не по-женски.

Он также согрел постель, что в этом отеле было непростительной задачей. Она уже собиралась вернуться к нему, когда услышала какое-то движение в коридоре за дверью номера. Она прислушалась к двери ванной, замерев, затаив дыхание. Дверь спальни с грохотом распахнулась. За этим звуком последовали шесть тяжёлых ударов пуль с глушителем, попавших в плоть.

Они нашли ее.

Она была безоружна, её пистолет лежал в комнате под кроватью, и она понятия не имела, кто там. Она услышала скрип половиц, когда кто-то вошёл в комнату, и инстинкты взяли верх.

Она молча обмотала кулак полотенцем, подбежала к окну, выбила тонкое стекло и выпрыгнула наружу.

Она уже знала, что под её окном глубокий сугроб, и сильно ударилась об него. Она перекатилась и в мгновение ока оказалась на земле, снег

обжигая ей ступни.

Она была уже на полпути через парковку, когда началась стрельба. Мужчина стрелял в неё из окна ванной. Он выбросил пистолет с глушителем, и выстрелы громко раздались в тишине ночи.

Татьяна была подготовленным профессионалом и заранее продумала пути отступления, но ее застали, в буквальном смысле, со спущенными штанами.

Стрельба прекратилась, и ей не нужно было оглядываться, чтобы понять, что за ней гонятся.

По отсутствию прикрытия она предположила, что убийца был один.

По другую сторону парковки находился сетчатый забор высотой в три метра. Она знала, что он неплотно прилегает к опорным столбам, и его можно отодвинуть в сторону. Она ухватилась за забор и проскользнула сквозь него, скрывшись в кустах с другой стороны.

Она не знала, насколько близко её преследователь. Она не слышала его. Она была безоружной, почти голой и не могла позволить себе роскошь обернуться через плечо, чтобы проверить.

Земля пошла вниз к железнодорожным путям, и она скатилась вниз по склону, порезавшись и поцарапав себя о кустарник.

Она пробежала по тропинке и спрыгнула вниз по склону на другой стороне, к двухметровой стене из шлакоблоков, покрытой граффити. Она подтянулась наверх и, спускаясь по другой стороне, обернулась и посмотрела вверх по склону. Из кустов, поднимаясь по тропинке, выходил крепкого телосложения мужчина. Он остановился и направил на неё пистолет.

«Бежать бесполезно», — крикнул он.

Она отпрыгнула за стену, когда две пули попали в шлакоблок, разбросав осколки бетона.

Она была на узкой тропинке. Тропинка шла в обе стороны, но она знала, что босиком ей никогда не убежать от мужчины. По другую сторону тропинки был ещё один забор, и она начала перелезать через него.

Ноги онемели от холода. Руки начали дрожать. Первоначальный выброс адреналина постепенно стихал. С трудом карабкаясь на вершину забора, она понимала, что не успеет. Убийца вот-вот выглянет из-за шлакоблоков, и когда он это сделает, она станет лёгкой добычей.

Это осознание вызвало у неё панику. Она выпустила хватку из ограды, и её нога поскользнулась. Свободная проволока оставила глубокую рану на её лодыжке.

Она продолжала карабкаться, отчаянно подтягиваясь, и как раз в тот момент, когда она перекинула ногу через верх, она услышала за спиной голос убийцы.

«Не двигайся», — сказал он.

Она замерла. Она могла бы перепрыгнуть через забор, но он бы просто нажал на курок, как только она пошевелилась.

Погоня закончилась.

Никто не избежал лап ГРУ. Это было невозможно. Организация прилагала больше усилий для выслеживания и ликвидации перебежчиков, чем для преследования иностранных агентов.

О чём она думала? В тот момент, когда она предала агентство, она подписала себе смертный приговор.

Ее разум отчаянно искал варианты.

Она знала, что он собирается её убить. Убежит она или нет, не имело значения. Его не послали вернуть её живой.

Она обернулась и посмотрела на него. Он был незнаком ей. Он забрался на стену и сидел на ней.

«Кто тебя послал?» — спросила она.

«Ты знаешь, кто меня послал».

"Кто ты?"

«Это что-то меняет?»

«Думаю, нет», — сказала она.

«Меня зовут Геннадий Сурков», — сказал он.

Он находился всего в двенадцати футах от нее, и она могла ясно видеть его лицо.

Он осмотрел её тело, почти не прикрытое футболкой. Она дрожала так сильно, что чувствовала, будто вот-вот потеряет равновесие и упадёт с ограждения.

«Вы ведь из ГРУ, да?» — сказал он.

«Еще несколько дней назад», — сказала она.

«Что произошло несколько дней назад?»

«Я убила своего босса», — сказала она.

Он кивнул. «Игорь Аралов? Я слышал об этом».

«Они говорят, что это было ограбление», — сказала Татьяна.

«Я знал, что это не ограбление».

«Ну, теперь вы можете сказать, что убили женщину, которая убила Аралова».

Мужчина кивнул. «Жаль, что мне приходится это делать», — сказал он. «Ты так прекрасна в лунном свете».

«Просто покончи с этим», — сказала Татьяна. «Она закрыла глаза, затаила дыхание и приготовилась».

Пуля вылетела с чистым, четким треском ломающейся ветки дерева.

Она ничего не чувствовала. Она ждала, зная, каково это – попасть в пулю, но ничего не произошло. Она чувствовала лишь ледяное онемение в ногах и руках и пронизывающий холод ветра.

Она открыла глаза.

Убийца лежал на земле. Он упал со стены, и из его правой руки непрерывным потоком хлестала кровь. Он был застрелен.

Он корчился на земле, а Татьяна лихорадочно оглядывалась по сторонам, пытаясь понять, кто в него выстрелил.

В темноте за стеной она никого не увидела.

Геннадий всё ещё лежал на земле, его пистолет был в трёх футах от него. Она посмотрела на него, а затем снова на него.

Он его еще не видел, но если бы она попыталась, он бы увидел.

Она спрыгнула с забора, упала в густые кусты с другой стороны и покатилась вниз ещё на двадцать футов по склону. Земля была крутой, и она потеряла управление, падая, продираясь сквозь листья и ветки, пока её голова не ударилась обо что-то твёрдое, и всё вокруг потемнело.

6

Лэнс вскочил на ноги и, не обращая внимания на боль в ноге, побежал в комнату Татьяны, выхватив из-под пальто пистолет. Он оглядел комнату в поисках злоумышленника, но не увидел его. Он увидел лишь алую кровь, сочащуюся сквозь белые простыни на кровати Татьяны.

Он опоздал.

Затем он услышал два выстрела из ванной и бросился туда. Окно было разбито, тонкая занавеска развевалась на ветру. Лэнс выглянул наружу и увидел мужчину, гоняющегося за кем-то по парковке.

Он выпрыгнул из окна на сугроб прямо внизу.

От удара при приземлении он повредил ногу и был вынужден хромать по площадке, с трудом поспевая.

Он подошёл к высокому сетчатому забору и перелез через него. На снегу виднелись две цепочки следов, и он ускорил шаг, слепо продираясь сквозь кусты по следам.

Он услышал впереди мужской голос и ещё несколько выстрелов. Земля начала уходить под уклон, и он полубежал, полуломился сквозь кусты, пока не вышел на железнодорожные пути. За путями, дальше по склону, виднелась стена из шлакоблоков. На ней, в ста футах от него, стоял убийца, направляя пистолет на Татьяну, стоявшую по другую сторону.

Они разговаривали друг с другом.

Лэнс не стал дожидаться их ответа. Он глубоко вздохнул, вытащил пистолет, успокоил руку и нажал на курок.

Его пуля попала мужчине в плечо и сбросила его со стены.

Лэнс остался на месте и ждал. Приблизившись к стене, он бы его обнаружил. Он наблюдал около десяти секунд, но ничего не произошло.

Он бы подождал дольше, но знал, что за этой стеной находится Татьяна.

Он осторожно пробирался по тропинке, приближаясь к месту, где только что был мужчина, и ему пришлось нырнуть в укрытие, когда из-за стены по нему раздались три выстрела. Он выстрелил в ответ, дважды попав в стену.

Он подождал ещё несколько секунд, прежде чем медленно двинуться вперёд, стараясь держаться как можно ниже. Он не спускал глаз со стены, двигаясь осторожно. Если убийца посмотрит туда, у него будет чёткая линия обзора. В лунном свете Лэнс станет лёгкой мишенью.

Но он не оглянулся. Вместо этого он протянул руку и, не целясь, сделал ещё несколько прикрывающих выстрелов. Пули ударили по земле вокруг Лэнса, и тот скатился с рельсов в неглубокую канаву между рельсами и стеной.

Он лежал у стены и знал, что ему нужно это преодолеть.

Он подождал несколько секунд, затем встал и подтянулся наверх.

Он видел место, откуда застрелил убийцу. Самого мужчины там не было. Татьяны тоже.

Лэнс прислушался, затем перелез через стену, действуя очень осторожно.

По разбитой грунтовой дороге к электростанции тянулся кровавый след. Лэнс уже собирался пойти по нему, когда заметил более слабый след, уходящий в кусты по другую сторону забора.

Он позвал: «Татьяна».

Она не ответила, и он перелез через забор и спустился по склону в кусты. Там, где земля выровнялась, он увидел её, лежащую на земле лицом вниз в снегу.

7

Татьяна проснулась в светлой комнате, над головой у неё крутился вентилятор. Она не понимала, где находится, и потянулась под подушку за пистолетом. Там его не было.

Она села и уже собиралась направиться к двери, когда вошел мужчина.

Это был Лэнс.

«Что случилось?» — спросила она.

«Ты проснулся».

Она посмотрела на него, затем обвела взглядом комнату. «Мы в квартире», — сказала она.

«Да, это так».

«Мои вещи?»

«Я вернулся в отель и убрал ваш номер».

«А как же мой…?» — ее голос затих.

Лэнс посмотрел на нее, заставляя произнести это слово.

"Мой друг."

«Твой друг?»

Она покачала головой. «Мужчина, который был в моей постели, Лэнс».

«О, этот друг».

«Да, тот самый друг».

«Он умер, Татьяна».

Она откинулась на спинку кровати.

«Надеюсь, он хотя бы хорошо переспал», — сказал Лэнс.

«Заткнись», — сказала она.

«Это был риск, на который вам не нужно было идти».

«Я сказал, заткнись».

Лэнс пожал плечами. Рядом с кроватью стоял стул, и он сел на него, вытянув ногу.

«Ну как?» — спросила Татьяна, указывая на его ногу.

«Дело идет к цели».

«Ты убил моего убийцу?» — спросила она.

«Я выстрелил ему в руку. Он убежал».

Она кивнула. «Я знаю, ты просил меня быть осторожной», — сказала она.

Он посмотрел на неё. «Я уверен, ты делала что-то важное».

«Я не думал, что они так быстро меня выследят. Я использовал все меры предосторожности».

«А ваши люди? Они в безопасности?»

«Я удалила свои исходные данные, отчёты о контактах, всё, что можно было использовать, чтобы добраться до них», — сказала она. «Не знаю, успела ли я всё сделать вовремя, но я должна была это сделать, Лэнс. Эти люди мне доверяли».

Лэнс кивнул.

Она была благодарна, что он не стал с ней спорить по этому поводу.

«Здесь будет жарко», — сказал Лэнс. «Они пришлют ещё ребят.

Мы не можем вернуться в отель.

«Я знаю», — сказала она.

«И больше никакого доступа к сети».

«С этим покончено», — сказала она. «Я готова покинуть город».

«Хорошо, — сказал Лэнс. — Нам нужно как можно скорее посадить тебя на поезд».

«Ты не пойдешь со мной?»

Он ничего не сказал.

«Мы должны оставаться вместе», — сказала она.

«На этом всё ещё не закончено, — сказал Лэнс. — Я знаю, что впереди ещё много интересного.

«Мертвая рука» пыталась развязать войну.

«Мы их убили, — сказала Татьяна. — Давыдов, Тимохин, Аралов. Они все мертвы».

«Это ещё не конец, — сказал Лэнс. — „Мёртвая рука“ ведёт прямо к президенту. Если Кремль хочет войны, убийство нескольких генералов её не остановит».

«Что бы они ни сделали дальше, — сказала Татьяна, — это не ваша ответственность.

Ты сделал то, зачем пришел».

Лэнс покачал головой. «Я ещё не уйду, Татьяна. Я не могу».

Она посмотрела на него и попыталась понять, о чём он думает. Она думала, что он покончил с ЦРУ, что ему надоела их грязная работа. Она не могла представить, что что-то могло измениться.

«Хорошо», — сказала она.

Она посмотрела через комнату на стол, где аккуратно были сложены её вещи. Бумаги, ноутбуки, одежда.

«Ты закончил с электроникой?» — спросил Лэнс.

Она кивнула.

«Ладно. Я от них избавлюсь. Когда вернусь, мы пойдём на вокзал».

«Ленинградский вокзал?» — спросила Татьяна.

«Слишком рискованно. Они будут ожидать, что ты пойдёшь на запад».

«Мне нужно ехать в Ленинградский».

«Павелецкий будет в большей безопасности, — сказал Лэнс. — Вы можете отправиться на юг, в Астрахань.

Там вы будете на Каспии».

«А лодка меня ждет?»

«Нет, но ты что-нибудь придумаешь».

Татьяна покачала головой. «Знаю, это рискованно, Лэнс, но мне нужно добраться до Ленинградского. Мне там нужно кое-что сделать».

«Что вам нужно сделать?»

«Оставьте кому-нибудь сообщение».

«Ваши недоделки вчера вечером чуть не стоили вам жизни».

«Я знаю, Лэнс».

Он покачал головой.

«Этот человек — больше, чем просто контакт, — сказала Татьяна. — Это нечто личное».

Лэнс посмотрел на нее.

Больше она ничего не сказала.

Он вздохнул и встал. Он подошёл к столу и начал упаковывать электронику. Два одноразовых телефона, два ноутбука, небольшая пластиковая коробка, выглядевшая так, будто кто-то вскрыл старый игровой автомат, чтобы достать электронику. В ней был процессор на 580 мегагерц, флеш-накопитель, два порта Ethernet, и она могла автоматически перенаправлять данные через сеть Tor.

«Это ты сделал?» — спросил Лэнс, поднимая его.

Она кивнула.

Он присмотрелся повнимательнее. «Это оборудование ГРУ?»

«Нет», — сказала она. «Это то, что есть в наличии».

«Вы не против, если я его оставлю себе?»

Она пожала плечами.

Он положил его в карман и перекинул сумку через плечо.

«Ладно», — сказал он. «Я сейчас избавлюсь от всего этого. Ты прими душ и соберись. Как только стемнеет, мы уходим».

Она смотрела ему вслед, а затем перебирала вещи, которые он вытащил из её гостиничного номера. Там лежал её пистолет «Браунинг». Лэнс подарил его ей давным-давно, и она брала его с собой на каждое задание. Если бы он его оставил, она бы вернулась за ним в отель.

Она упаковала его вместе с тремя поддельными паспортами, кредитной картой, небольшим количеством наличных, а также всей одеждой и туалетными принадлежностями, которые он собрал.

Было ещё кое-что. Ещё одна вещь, ради которой она бы рискнула жизнью. Она почувствовала огромное облегчение, найдя её под одеждой. Небольшая обувная коробка. Она открыла её и посмотрела на обувь внутри.

Ее глаза остекленели, когда она посмотрела на них.

Затем она оделась и пошла на кухню.

Она проверила холодильник. Он был пуст. Лэнс не очень хорошо готовил. Кофе был готов, и она поставила воду на плиту кипятиться. Затем она оглядела остальную часть квартиры, больше суетясь в чужие дела, пытаясь узнать что-нибудь об этом американце, спасшем ей жизнь.

Большая часть квартиры пустовала и нетронута с момента его переезда.

Он устроился в спальне с видом на улицу и, похоже, проводил там большую часть времени. Рядом с кроватью стояла лампа и лежала книга в кожаном переплёте. Это был блокнот, дневник. Она взяла его.

Она уже собиралась открыть его, когда услышала, как возвращается Лэнс.

Она отложила дневник и поспешила выйти из комнаты.

Лэнс как раз открывал входную дверь.

«Ищешь что-нибудь?» — спросил он.

«Нет, я просто…».

«Шпионить».

«Мне нужна зубная паста».

«Хорошо», сказал он.

Чайник на плите засвистел, и она, воспользовавшись этим, сбежала. Она пошла на кухню и сварила кофе. Лэнс последовал за ней через мгновение с тюбиком зубной пасты.

«Спасибо», — смущенно сказала она, думая о том, что никогда не узнает, что было в этом дневнике.

«Я купил хлеб и сыр», — сказал он, кладя их на прилавок.

«О», — сказала Татьяна.

«Я подумал, что ты будешь голоден».

Она кивнула. «Я сварила кофе».

Они прошли в гостиную, скромно обставленную, но с диваном и видом на улицу, выпили кофе и съели хлеб с сыром.

Лэнс закурил сигарету, и она попросила сигарету.

В сумерках они вышли на улицу и поймали такси.

«Куда?» — спросил водитель.

«Ленинградский», — сказал Лэнс.

Татьяна посмотрела на него. «Спасибо».

Он кивнул. «Надеюсь, мы не пожалеем».

Вечером пробки были плотными, и дорога до центра заняла больше часа. По дороге они молчали, но когда они приехали, Татьяна повернулась к Лэнсу и спросила: «Ты уверен, что не хочешь поехать со мной?»

«Я приду и прослежу, чтобы ты успел на поезд», — сказал он.

«Но ты не хочешь этим заняться?»

Он подумал секунду, прежде чем сказать: «Я пока не могу уйти».

«Ты вообще знаешь, почему остаешься?» — спросила она.

Он посмотрел на нее и собирался ответить, когда водитель сказал: «Эй, у меня нет всей ночи».

Они вышли из такси, и когда Татьяна взглянула на Лэнса, стало ясно, что момент упущен. Она последовала за ним на вокзал, битком набитый людьми, тысячами, спешащими в вечернем пути на работу.

Татьяна настояла на выборе этой станции по одной причине: на платформе одной из пригородных линий была камера хранения.

«Билетная касса здесь», — сказал Лэнс.

«Я не покупаю билет», — сказала Татьяна.

"Что ты имеешь в виду?"

«Меня будут искать в экспрессах».

«Вы едете пригородным поездом?»

«Я знаю, как пересечь Россию», — сказала она. «Я прожила здесь всю свою жизнь».

Лэнс покачал головой.

«Что?» — сказала она.

"Ничего."

Она улыбнулась. Они спустились на эскалаторе на платформу «Химки», и Татьяна натянула шарф на волосы. На платформе она села на скамейку.

и поправила макияж. У неё было несколько трюков с карандашом для бровей, которые могли изменить её внешность. Не настолько, чтобы сбить с толку человека, но достаточно, чтобы алгоритмы распознавания лиц провели гораздо более широкий поиск. ГРУ будет сканировать все общественные камеры в стране, выполняя поиск её лица, и несколько простых изменений могли бы выиграть ей недели обработки.

«Я куплю билет», — сказал Лэнс.

Татьяна кивнула. Она проводила его взглядом до киоска, затем встала и пересекла платформу к ряду платных шкафчиков. Последний шкафчик слева был номер пятьдесят, и она открыла его кодом. Внутри лежали блокнот и ручка, которые она взяла и положила в рюкзак. На их место она положила принесённую с собой коробку из-под обуви и коробок спичек.

Она оглядела платформу. Ничего необычного. Она увидела Лэнса у киоска, оплачивающего её билет. Она в последний раз взглянула на содержимое шкафчика, глубоко вздохнула и закрыла дверь.

8

Лариса Чиповская всегда мечтала быть только танцовщицей. В детстве она мечтала стать примой-балериной прославленного Большого театра.

Она представляла себе, как толпы в Лондоне, Париже и Нью-Йорке устраивают ей восторженные овации стоя. Закрывая глаза, она почти чувствовала аромат роз, которые будут падать на неё с балконов самых красивых оперных театров мира. Она стояла перед зеркалом в своей спальне и представляла себе расшитые блёстками платья, бриллиантовые диадемы, гигантские люстры из кристаллов Swarovski, которые окунут её в свет тысяч электрических лампочек.

Однако жизнь распорядилась иначе, и она обнаружила, что её сценой станет не оперный театр, а мужской клуб в центре Москвы. Именно там в тот момент какой-то тучный японский бизнесмен сунул ей в стринги американские доллары.

«Встряхнись», — крикнул он, едва понимая свой русский язык.

Он был так пьян, что едва держался на ногах, но она видела, что у него есть деньги, и встряхнула их. Чем громче он кричал, тем быстрее она бежала.

Как собака, выполняющая трюки за печенье.

После своего трёхпесенного сета она обнаружила его, сгорбленного на барной стойке и грубящего официантке. Она почувствовала запах водки за полтора метра. Она придвинула табуретку и откашлялась.

«Вот и все», — сказала она.

Он повернулся и чуть не упал со стула. Ей пришлось его поддерживать.

«Ты почти заставила меня забыть, где я нахожусь», — сказал он с сильным акцентом, кивнув в сторону шеста, на котором она вращалась.

«Спасибо», — сказала она.

«Ты прямо как тигр», — сказал он, невнятно произнося слова.

Она не поняла, что он имел в виду, но восприняла это как комплимент. «Тебе понравилось то, что ты увидела?»

Она пыталась установить зрительный контакт, она всегда старалась посмотреть мужчине в глаза, прежде чем запереться с ним в комнате, но этот мужчина был настолько пьян, что она не могла его почувствовать. Он смотрел на неё, медленно моргая, а затем его взгляд упал на её грудь.

«Тебе действительно стоит пригласить меня в комнату с шампанским», — сказала она, взяв его за руку.

«Комната с шампанским?»

Она кивнула в сторону стеклянных ступеней, ведущих в VIP-зону.

«Тебе там понравится. Я даже знаю, как будет «папа» по-японски».

«Японец?» — пробормотал он. «Я не японец».

"Что ты?"

«Я из Китая».

Она наклонилась и коснулась губами его уха.

«Тогда позвольте мне провести вас наверх», — сказала она, вставая со своего места.

«Я покажу вам вещи, которые в Китае никогда не видели».

Она прижалась к нему всем телом и стянула его со стула.

Он последовал за ней, спотыкаясь так сильно, что вышибале пришлось помогать ему с шагами.

Оказавшись в отдельной комнате, она сразу принялась за дело. Ей нужно было заработать как можно больше денег, прежде чем он отключится. Там был беспроводной терминал для оплаты кредитной картой, и она ввела пятьсот долларов за номер, которые пошли на счёт заведения, триста долларов за развлечения и двести долларов чаевых, которые она разделила с вышибалой.

«Ну же, детка», — проворковала она, пока он шарил в кошельке. Только после того, как транзакция была подтверждена, она позволила ему заказать у официантки бутылку «Джонни Уокер» с синей этикеткой.

За эти деньги он получил час танцев, в течение которого мог позволить себе многое, но не всё. Некоторые девушки предлагали дополнительные услуги , но Лариса к ним не относилась. Она была танцовщицей. В этом она была непреклонна.

Они могли смотреть. Они могли трогать её. Она даже садилась к ним на колени и умоляла спасти её от жизни, полной страданий.

«Возьми меня к себе домой», — ворковала она. Больше всего им нравилось слышать её мольбы.

Но она не была шлюхой.

Стоило ей остаться с ними наедине, как мужчины нередко теряли контроль, забывались, делали и говорили то, чего не следовало. В таких ситуациях было удивительно легко заставить мужчину выдать секреты, которые он поклялся хранить. Секреты, которые по праву должны были быть унесены в могилу. Секреты, которые могли бы стоить жизни, если бы попали не в те руки.

И Лариса собирала их, словно сокровища. Она их собирала. Только благодаря им она могла смотреть на себя в зеркало без желания его разбить.

Клуб располагался всего в нескольких кварталах от Кремля, на полпути между печально известной Лубянкой, где располагалась ФСБ, и гигантской сталинской башней, в которой располагалось Министерство иностранных дел России.

Это было место, куда стягивались влиятельные люди, словно мухи на дерьмо. Там они теряли бдительность. Они теряли деньги, пускали всё на самотёк и, что самое главное, совершали ошибки.

Лариса не ожидала многого от этого мужчины. Он был не в её вкусе.

Он слишком свободно раздавал информацию, сказал, что из Пекина. Он выглядел как деловой человек, наслаждающийся своей заграничной поездкой. Костюм был хорошо сшит. Часы – Patek Philippe. Она смотрела, как он вливает виски в глотку, и гадала, сколько времени пройдёт, прежде чем он перестанет что-либо понимать. Затем он сказал то, чего она не ожидала. Он сказал, что провёл день в самом высоком здании Москвы.

Ее глаза расширились.

Она уже слышала, как его так называли. Он имел в виду не один из новых элегантных небоскрёбов в Пресненском районе, где теперь стояли шесть из восьми самых высоких зданий Европы. Он не имел в виду шикарные новые отели на Садовом кольце, возвышающиеся над соседними кварталами. Она сразу поняла, что он имеет в виду девятиэтажное здание в стиле барокко на Лубянке, бывшее здание ЧК и КГБ, место, куда больше века свозили и пытали российских политических диссидентов. Со времён Сталина ходила мрачная шутка: это самое высокое здание в Москве, потому что из его подвала видна Сибирь.

Лариса, сидя у него на коленях, наклонилась ближе и провела губами по его шее.

«С кем ты там встретился?» — прошептала она.

«Я встретил настоящего белого медведя», — сказал мужчина.

«Белый медведь?»

«Его называли белым медведем. Он — чудо природы, большой, как медведь, и белый, как снег».

«Крупный мужчина?»

«У него даже ресницы белые», — сказал мужчина. «Это выглядит неестественно».

«И о чем ты говорил с этим белым медведем?» — спросила она, укусив его за мочку уха.

Его ответ заставил ее кровь застыть в жилах.

Инстинктивно она поняла, что это не уловка.

Сердце колотилось в груди. Именно этого она ждала два года.

Реальные, действенные разведданные.

Мужчина был в стельку пьян, и когда через несколько минут он потерял сознание, она выскользнула из комнаты и направилась в служебное помещение. Там она заперлась в туалетной кабинке и её вырвало.

«Тяжёлая ночка?» — сказала ей одна из девушек, когда она вышла.

«Я что-то съела», — сказала Лариса.

Другая девочка покачала головой: «Непослушная девчонка».

Лариса кивнула. Ей понравились остальные девочки. Они не были язвительными. Они заботились друг о друге.

Лариса оделась и ушла с работы пораньше.

Начальник поймал её на выходе. «Куда ты идёшь?» — спросил он.

«У меня месячные», — сказала она, протискиваясь мимо. Это сработало с её школьным учителем физкультуры, сработало и здесь.

Её потрёпанный «Фольксваген» стоял на парковке за клубом. Она села за руль и повернула зажигание. Потребовалось несколько попыток – московская зима была очень тяжёлой для двигателей, – но в конце концов машина завелась. Она поехала прямо к Ленинградскому вокзалу на Комсомольскую площадь. Была глубокая ночь, и машин не было.

Почти безлюдный вокзал был одним из крупнейших в стране. Он служил конечной станцией для высокоскоростных поездов между Москвой и Санкт-Петербургом: семисоткилометровое расстояние поезда преодолевали всего за четыре часа. Это было быстрее, чем на самолёте. Вокзал также обслуживал несколько пригородных маршрутов, и на платформе одного из этих пригородных поездов располагался ряд платных камер хранения.

Лариса подошла к последнему шкафчику на платформе и ввела четырёхзначный код. Дверь щёлкнула, открываясь. Она ожидала найти там ручку и блокнот. Два года она общалась именно так со своим связным в ГРУ. Вместо этого там была лишь чёрная коробка из-под обуви. На крышке был выгравирован витиеватый логотип серебряным тиснением.

Она нервно оглядела терминал. Там стояла гробовая тишина. Её предупредили, что к шкафчику можно подходить только тогда, когда на станции многолюдно. Она вдруг пожалела, что не послушала.

Она засунула руку в шкафчик и осторожно открыла коробку с обувью. Внутри была синяя гофрированная бумага, а под ней лежала пара нежно-голубых туфель Prada на шпильке. Она сразу узнала их, и комок чувств застрял у неё в горле. Глаза наполнились слезами.

Сверху на туфлях лежал картонный коробок спичек, какой раздают в ресторанах и барах, и, увидев его, она поняла, что случилось худшее.

Татьяна получила ожоги.

9

Лариса не знала, что делать.

Татьяна говорила ей, что этот день настанет, день, когда у нее больше не будет защитника, но теперь, когда этот день настал, она почувствовала себя неподготовленной.

Она положила коробок спичек в карман и вышла со станции с коробкой для обуви под мышкой. Несмотря на то, что она приехала на своей машине, она прошла мимо неё и села в одно из ожидающих такси.

«Куда?» — спросил водитель, когда она не смогла ничего сказать.

«Я не знаю», — тихо сказала она.

«Леди», — сказал водитель, — «с вами все в порядке?»

"Я в порядке."

«Ты выглядишь так, будто только что увидел привидение».

Она посмотрела на его отражение в зеркале. «Извини», — сказала она, выходя из такси.

«Тебе нужна помощь?» — позвал он, но она, не ответив, закрыла дверь.

Её сердце колотилось со скоростью миллиона миль в час. Два года её жизнь была упорядоченной. У неё была цель. Она знала, что должна делать. Это было не идеально, это было трудно, но она знала, что если продолжит ходить на работу, то сможет собрать информацию. И она знала, что если продолжит ходить к шкафчику на вокзале, то сможет записать эту информацию в блокнот для Татьяны.

Она не знала, что Татьяна сделала с этой информацией.

Она не знала, изменило ли это что-нибудь.

Но она чувствовала себя частью чего-то большего. Она была частью сопротивления.

Теперь, когда Татьяны не стало, она почувствовала себя совершенно одинокой. Совершенно одинокой и совершенно уязвимой.

Она пошла к Садовому кольцу. Ветер был пронизывающе холодным, но это помогало ей успокоиться. Ей нужно было прочистить разум. Она прикурила сигарету спичкой из коробки и затянулась, словно от этого зависела её жизнь.

Она встречала Татьяну всего один раз. На улице, когда та возвращалась с работы домой. Это было два года назад.

Когда она вернулась с работы, у клуба стояли какие-то мужчины, и они последовали за ней, пока она шла к станции метро. Она их не узнала. В клубе их не было. Один был в кожаной куртке и джинсах, другой — в сером пальто. Она до сих пор помнила их лица.

Они казались пьяными, шли за ней по улице, свистя и насвистывая. Она ускорила шаг. Идти к метро было опасно, многие девушки брали такси, но Лариса отказывалась тратить на это деньги. У неё когда-то был водитель, который её напугал, так что она не чувствовала себя в большей безопасности. В ту ночь на пустынной улице, когда за ней следовали двое мужчин, она бы всё отдала, чтобы такси остановилось и впустило её.

Но ничего не произошло.

Она слышала, как мужчины настигают её, но боялась, что если побежит, они её догонят. Она продолжала идти как можно быстрее, и, завернув за угол небольшого частного парка, откуда открывался вид на Большой театр, где она когда-то мечтала танцевать, она запаниковала и бросилась бежать со всех ног. Почти сразу же мужчины набросились на неё. Один схватил её за ремешок сумки и рванул, сильно ударив её о железную ограду парка.

Она упала на землю, а когда попыталась встать, другой мужчина наступил ей ботинком на затылок и прижал обратно. Они рассмеялись.

Лариса посмотрела на бетонный тротуар перед собой и глубоко вздохнула. В этот момент её мысли стали предельно ясными. Контуры её жизни предстали во всей красе. Она знала, кто она, знала, во что превратилась её страна, и понимала, что у неё есть только два варианта.

Либо она боролась изо всех сил, либо сдавалась.

Она сжала кулаки, готовая выцарапать глаза первому же мужчине, который бросится на неё, но никто из них этого не сделал. Они перестали смеяться, и она обернулась, чтобы посмотреть, почему.

К обочине подъехал элегантный BMW с тонированными стёклами. Из него вышла женщина в дорогом платье, и Лариса увидела, как она достаёт пистолет из сумочки Gucci. Она направила его на мужчин. Они подняли руки.

«Мы просто развлекались», — сказал один из них.

«Отстань от нее, или я отстрелю тебе яйца», — сказала женщина.

Они отступили, затем повернулись и побежали.

Женщина подошла к Ларисе и помогла ей подняться.

«Меня зовут Татьяна», — сказала она. «Позвольте мне отвезти вас домой».

Лариса села к ней в машину и дала адрес своей квартиры. По дороге они оба молчали. Лариса сжала ручку двери и уставилась на сумочку Татьяны. Она была из чёрной кожи аллигатора, а застёжка представляла собой голову пантеры, инкрустированную драгоценными камнями. Лариса подумала, что никогда не видела ничего прекраснее.

Они подъехали к зданию, и Татьяна припарковалась вторым рядом перед дверью.

«Спасибо», — сказала Лариса, положив руку на дверь.

Татьяна положила руку на руку Ларисы. «Пригласи меня», — сказала она.

Лариса всё ещё смотрела на сумочку. Сверкающую пантеру. «Ты же не хочешь, — сказала она, подбирая слова, — ты же не хочешь выглядеть странно, правда?»

Татьяна рассмеялась: «Уверяю тебя, ты не в моём вкусе».

Ларисе было трудно дышать. Она боялась, что вот-вот расплачется.

Она вышла из машины и глубоко вдохнула холодный ночной воздух. Она вытащила из сумочки пачку сигарет, закурила и пошла к своему дому. Она не оглядывалась, но слышала, как за ней идёт Татьяна.

В лифте они не разговаривали, хотя смотрели друг на друга, оценивая, словно две школьницы в первый день.

Лариса впервые увидела лицо Татьяны при свете, и у нее перехватило дыхание.

«Ты…», — сказала она, и ее голос затих.

«Я кто?» — спросила Татьяна.

Лариса покачала головой. Как такое возможно? У неё было такое чувство, будто она смотрит в зеркало.

Лифт остановился, и Лариса повела её к двери, хотя уже чувствовала, что Татьяна уже знает дорогу. Она уронила ключи, пытаясь открыть дверь, и Татьяна положила руку ей на плечо.

«Расслабься», — сказала она.

Они вошли в квартиру, и Лариса повела их на маленькую кухню. Квартира была не из дорогих, и Лариса помнила, что чувствовала себя неловко. Она чувствовала, что Татьяна привыкла к более роскошной обстановке. Её кот вышел из спальни и потёрся о ноги Татьяны.

«Извините за беспорядок», — сказала она.

«Приятно», — сказала Татьяна.

Лариса снова посмотрела на неё, потом отвела взгляд. Ей пришлось заставить себя не смотреть. Она наполнила чайник водой и поставила его на плиту.

«Чай?» — спросила она, и ее руки дрожали от волнения.

«Тебе действительно стоит постараться успокоиться, — сказала Татьяна. — Ты в безопасности».

Лариса кивнула. Она посмотрела Татьяне в глаза.

«Что такое?» — спросила Татьяна.

Лариса покачала головой. «Нас можно принять за сестёр», — сказала она.

Татьяна кивнула, словно её это ничуть не удивило. Она села за кухонный стол и вытянула руки перед собой. «Мы действительно похожи», — сказала она.

«Хотя я бы отдала все за такую пару обуви», — сказала Лариса.

Татьяна улыбнулась. Напряжение немного спало. На Татьяне были нежно-голубые туфли Prada. Она посмотрела на них и сказала: «Я думала, танцоры зарабатывают бешеные деньги».

Лариса спросила: «Откуда ты знаешь, где я работаю?»

«Я на твоей стороне», — повторила Татьяна. «Ты в безопасности. Обещаю».

Лариса не знала, что и думать. Чайник закипел, и она налила горячую воду в заварочный чайник. Она держала пакетик за ниточку и подбрасывала его в воде.

«Откуда ты знаешь, где я работаю?» — снова спросила она.

«Лариса, — сказала Татьяна, — поверь мне, когда я говорю, что мы на одной стороне».

Лариса взяла чайник и две фарфоровые чашки и подошла к столу.

«А это какая сторона?» — спросила она.

Она держала чайник с обжигающим чаем всего в нескольких сантиметрах от лица Татьяны.

«Поставь чайник», — сказала Татьяна. «Пожалуйста».

Лариса поставила кастрюлю и чашки на стол и снова спросила: «С какой стороны?»

«Сторона, которая устала от существующего положения вещей», — сказала Татьяна, наливая чай.

«Я не понимаю, о чем ты говоришь?» — сказала Лариса.

«Я говорю о подводной лодке класса «Акула», которая затонула почти тридцать лет назад».

Кровь отхлынула от лица Ларисы. «Кто ты?» — спросила она.

«Я друг».

«Я думаю, тебе следует уйти».

«Лариса, сядь».

"Убирайся."

Татьяна закончила разливать чай. «Вы берёте сахар?» — спросила она.

«Убирайтесь из моей квартиры немедленно», — сказала Лариса дрожащим от волнения голосом.

Татьяна взяла чашку и отпила глоток чая. «Я здесь, чтобы дать тебе шанс отомстить», — сказала она.

Лариса уставилась на нее.

«Пожалуйста, садитесь», — сказала Татьяна.

Лариса села. Татьяна передала ей чашку.

Лариса попыталась поднять его, но руки у нее так дрожали, что она рассыпала его.

«Все в порядке», — сказала Татьяна мягким голосом, словно успокаивала ребенка.

«Я не понимаю, о чем вы говорите», — сказала Лариса.

Татьяна посмотрела на неё: «Ты не хочешь отомстить?»

Лариса рассмеялась: «В этом мире нет места расплате».

Татьяна кивнула. «Я тоже так думала», — сказала она. «Мой отец тоже был на этой подводной лодке».

Лариса покачала головой. Она не могла поверить своим ушам.

«Кто ты?» — спросила она.

Татьяна сунула руку в карман и вытащила старую фотографию. Она была чёрно-белой и очень потрёпанной. На ней были изображены двое мужчин в форме атомной подводной лодки проекта «Акула», на которой погиб отец Ларисы.

Лариса взяла фотографию, внимательно её рассмотрела и сказала: «Это мой отец».

Татьяна кивнула.

«Где ты это взял?»

Татьяна протянула руку и положила её на руку Ларисы. «Мужчина рядом с твоим отцом, — сказала она, — это мой отец».

Лариса бросила фотографию на стол.

«Это правда», — сказала Татьяна.

Лариса кивнула. «Кто ты?» — повторила она.

«Я же тебе уже сказала. Меня зовут Татьяна».

«Татьяна что?»

«Татьяна Александрова».

10

Татьяна знала, как избежать плена. Она знала уловки ГРУ и умела им противостоять.

На платформе был киоск с одеждой, и она попросила Лэнса сходить туда вместо нее.

«Мне нужно что-то надеть», — сказала она ему.

Он вернулся с парой солнцезащитных очков Джона Леннона, шарфом для её волос и красной помадой, которая была чуть темнее, чем следовало бы. Это было не совсем в её стиле, но каждый предмет был подобран так, чтобы обмануть правительственную систему распознавания лиц. Эта система была подключена к камерам видеонаблюдения полиции по всей стране, и одними из самых тщательно контролируемых зон были железнодорожные и автобусные вокзалы. Сами поезда ещё не были оснащены камерами, способными управлять этим программным обеспечением.

Она надела очки, и Лэнс ухмыльнулся.

«Шестидесятые позвали», — сказал он.

«Что?» — раздраженно спросила она, притворяясь, что не понимает.

«Ничего», — сказал он.

Она вспомнила о туфлях Prada, которые только что оставила в шкафчике, и пожалела, что не может вернуться за ними. То, что она носила сейчас, было просто унизительно.

«Пошли, Йоко», — сказал Лэнс. «Ты опоздаешь на поезд».

Она в последний раз взглянула на шкафчик. То, что она сделала, было рискованным. Она знала, что это решение будет иметь последствия. Возможно, для неё, но уж точно для Ларисы.

Помимо туфель, которые, как она была уверена, Лариса запомнит, она оставила коробок спичек из отеля в Капотне. Она также установила защищённый

Она заранее переключила телефонную линию и перенаправила её на свой мобильный. Прежде чем закрыть шкафчик, вопреки всем своим правилам и протоколам, она записала номер телефона в спичечный коробок.

Она не могла оставить Ларису одну. Она бы этого не сделала. Она привела её в этот мир, зная, что та к этому не готова. Её не обучали. Она не будет знать, что делать. Она запаникует и совершит ошибку. Ошибку, которая будет стоить ей жизни.

Лучше оставить ей что-нибудь, пусть даже всего лишь цифру.

Носить с собой телефон было опасно: любое сетевое электронное устройство можно было отследить, но она приняла все возможные меры предосторожности. Она пообещала себе, что если Ларисса не ответит в течение следующей недели, то отключит номер.

Это противоречило её инстинкту самосохранения, но, насколько она знала, Лариса была единственным живым родственником, который у неё остался. Она не могла её бросить.

Лэнс проводил её до поезда, и они переглянулись, прежде чем она села. Это было похоже на сцену из военного фильма, только на этот раз солдат не был в красивой форме, и он не стоял на платформе, наблюдая за отходящим поездом со слезами на глазах.

К тому же, это был час пик в поезде до Химок, и ей пришлось стоять в проходе, чтобы не видеть его из окна, даже если бы он остановился.

Она стояла, прижавшись к мужчине средних лет в костюме в полоску, дыша ему подмышку, и через пятнадцать минут вышла вместе с толпой офисных работников, которые ушли вместе с ней.

На платформе она глубоко вздохнула и огляделась. Она знала, что этот вокзал – последнее правительственное здание, захваченное немецким вермахтом по пути к Москве. Мост, который только что пересёк поезд, отмечал место, где Красная Армия удерживала оборону и в конечном итоге переломила ход битвы за Москву. Она вспомнила, как её, как и всех русских детей, учили, что он находится всего в девятнадцати милях от кабинета Сталина в Кремле. Согласно немецкому мифу, именно со стальных опор этого моста солдаты 4-й танковой армии могли смотреть по часам на Спасской башне Кремля.

Татьяна не была в этом так уверена. Городской пейзаж изменился за прошедшие десятилетия, но, переходя пешеходный мост через Лужскую улицу, она повернула на восток и сняла нелепые солнцезащитные очки, которые Лэнс носил.

Отдал ей. Вдали не было даже огней новых высоток на Пресненском.

Она прошла небольшое расстояние до заправки на шоссе Москва-Санкт-Петербург и закурила. Она была рада, что уже ночь. Если правительственные камеры её ещё не засняли, то вряд ли это произойдёт.

Она подошла к обочине и встала на грязный сугроб, и каждая проезжающая машина обрызгивала ей туфли свежей тающей снежной кашей. Она протянула руку, и всего через несколько минут один из огромных тягачей, двигавшихся на запад, с трудом остановился.

Она подбежала к нему и, держась за ручку, поднялась по ступенькам к пассажирской двери. Водитель открыл окно.

У него была густая щетина, большой живот, а в уголке рта торчала сигарета, на окурке которой все еще держался слой пепла в полтора дюйма.

«Куда вы направляетесь?» — спросил он.

«Тверь», — сказала она, имея в виду город примерно в ста милях к северо-западу.

Он жестом пригласил её сесть, и она села. Он предложил ей сигарету, и она взяла её. Он задал ей несколько вопросов, немного поболтал, поделился наблюдениями за погодой, но большую часть времени они ехали молча.

Он ничего не предпринимал, и это было ему на руку. Если бы он это сделал, она бы сломала ему запястье.

В Твери она вышла на другой заправке, съехала с главной трассы и поехала на юго-запад, в Ржев, унылый город на Волге, где Россия потеряла два миллиона человек в боях с немцами. Эта серия сражений вошла в историю как наступление «Мясорубка».

Её водитель был худее предыдущего, болтливее и курил те же сигареты. В темноте такси казалось, что он был немного увереннее в своих способностях соблазнителя, чем первый водитель.

«Ты хочешь сама себе дорогу?» — сказал он ей, когда они просидели вместе около пятнадцати минут.

«Смотри на дорогу, — сказала ему Татьяна. — Так будет безопаснее для нас обоих».

Он действительно снова посмотрел на дорогу, но его рука, действуя независимо, скользнула по разделявшей их центральной консоли и оказалась на коленях Татьяны.

Татьяна сидела неподвижно, глядя на его руку, словно на маленького, безобидного зверька. Затем она повернулась и посмотрела на водителя.

«Тебе повезло, что ты мне кого-то напоминаешь», — сказала она.

«О да?» — сказал он, проводя рукой по её бедру. «Кто это?»

«Американец. Я был с ним как раз перед началом этой поездки».

«Ты позволила ему переспать с тобой перед уходом?»

Татьяна подумала секунду, а потом сказала: «Я этого не делала».

«Что ж, — сказал водитель, — мы могли бы это исправить сейчас. Представь, что я — это он. Я не против».

«Это очень щедрое предложение», — сказала Татьяна, доставая что-то из пальто.

Водитель начал останавливать грузовик на обочине дороги, когда Татьяна вытащила пистолет «Браунинг», который ей дал Лэнс.

«А что, если ты продолжишь ехать, и мне не придется стрелять тебе в яйца?»

сказала она, взводя курок пистолета.

Водитель взглянул на неё и отдёрнул руку, словно она вдруг превратилась в змею. Больше они не разговаривали, и Татьяна заставила его свернуть с маршрута, чтобы он мог высадить её на вокзале в Ржеве.

Железнодорожная линия во Ржеве напрямую соединялась с Ригой, но Татьяна знала, что проще пересечь границу с Беларусью, чем пытаться напрямую попасть в Евросоюз. Безопасность на границе с ЕС ужесточалась многократно. Белорусские пункты пропуска оставались совершенно без внимания.

Она купила билет до Пустошки, примерно в двадцати милях от латвийской и белорусской границ. Ещё немного – и ей пришлось бы показать кондуктору паспорт.

Весь час до прибытия поезда она просидела на скамейке, потягивая водянистый кофе из кофемашины. Она старалась не смотреть на камеру над платформой, ни разу не посмотрев в её сторону. Почти весь час она была единственной на платформе и трижды подходила к кофемашине за новой чашкой.

К моменту прибытия поезда на земле под скамейкой лежала куча сигарет.

Поезд прибыл с востока, а позади него на небе появилась тонкая полоска рассвета.

Она села в вагон, и вагон был пуст. Она вытянула ноги на нескольких сиденьях и смотрела на проплывающие мимо пейзажи. К тому времени, как они прибыли на станцию Пустошка, уже клонился к вечеру.

В Пустошке она прошла от вокзала до центра города и остановилась в небольшой гостинице. Городок был провинциальным, пограничным форпостом, настолько далёким от центра власти, что на перекрёстках даже не было светофоров. Она прошла мимо милиции и почты, объехав и то, и другое.

Ее фотографию можно было отправить по факсу из Москвы любому из них, а в таком городе новички всегда привлекали внимание.

Она заплатила наличными в гостинице и пообедала в столовой. Это был большой каменный дом, в котором каминов было столько же, сколько и комнат, и после долгой дороги она была рада оказаться там. Было ещё несколько гостей, путников по шоссе Москва-Рига, и они отличались от путешественников из менее отдалённых мест. Эти люди не были анонимными. Казалось, они несли свои истории с собой. Среди них был старик в самодельной старинной шубе с охотничьим ружьём, прислонённым к спинке стула.

Там была женщина, закутанная в несколько слоёв ткани, которые где-то у её груди также прикрывали тело маленького ребёнка. Она качалась и ворковала, кормя ребёнка супом с ложки.

Вошел еще один мужчина и сел рядом с Татьяной у огня.

«Прекрасная страна», — сказал он.

Ему было около пятидесяти, и он носил очки в металлической оправе, которые придавали ему суровый вид.

Татьяна кивнула, не отрывая взгляда от куриных котлет с подливкой на тарелке перед собой. «Так и есть», — сказала она.

«Сердце Родины», — сказал мужчина.

Она кивнула.

«Хотя немцы стояли здесь три года», — сказал он.

«У немцев было много гарнизонов», — сказала она.

Он кивнул.

Она хотела спокойно поесть, была голодна и устала, но он жаждал продолжать разговор.

«Что привело вас сюда?»

«Всю дорогу?»

«Я полагаю, вы из Москвы».

«Да», — сказала она. «Завтра я еду в Ригу на собеседование».

«Какая работа?»

«Директор художественной галереи».

«Странное место для выхода из поезда», — сказал он.

«Перед переправой гостиницы стоят дешевле», — сказала она.

Он кивнул.

«А ты?» — спросила она, желая продолжить разговор.

"Что вы делаете?"

«Я учитель. Литературы. Специализируюсь на Пушкине. Он много времени посвятил этой теме, знаете ли».

"Я не знал."

«Да, был. Я сегодня был в усадьбе Орехово, читал о нём.

Вы там были?

«Нет», — сказала Татьяна, намазывая масло на булочку.

«Там очень хороший музей».

Татьяна кивнула.

«Вы читали его «Оду свободе»?» — спросил мужчина.

«В школе», — сказала Татьяна. «В последнее время — нет».

«Трепещите, тираны земли!»

«Ах да», — сказала Татьяна, словно это оживило её память. «Мне нравится, что он погиб, сражаясь на дуэли за свою жену», — добавила она.

«Как женщина, я понимаю, как это может вас привлечь».

Татьяна впервые подняла взгляд. «Как женщина?» — спросила она.

«С вашими романтическими представлениями», — сказал он.

Татьяна кивнула. «Ах да», — сказала она, вставая со своего места.

Она оставила немного денег на столе, и официант спросил, не хочет ли она выпить перед сном.

«Что у тебя?» — спросила Татьяна, снова садясь.

«Теплый ром с медом».

Татьяна пожала плечами. «Почему бы и нет», — сказала она.

Она вытянула ноги перед огнем и подумала, что, возможно, это ее последняя ночь в России на очень долгое время.

Она вернулась в свою комнату уставшей. Она заперла дверь и села на кровать. Она собиралась переодеться, но уснула, прежде чем успела это сделать.

Вскоре её разбудил стук в дверь. Инстинктивно она выхватила пистолет и направила его на дверь.

«Кто там?» — спросила она.

«Твой друг из столовой».

"Мой друг?"

«Пушкинский ученый».

"Что ты хочешь?"

«Я подумал, может, тебе нужна компания?»

Она тихонько встала с кровати и подкралась к стене рядом с дверью. Прислушалась, не доносится ли какой-нибудь звук, если он не один. Она посмотрела на щель внизу двери. Луч света пробивался всего двумя футами.

«Я замужняя женщина», — сказала она.

«О», — сказал мужчина.

«Спокойной ночи», — сказала она.

11

Лариса пересекла большой перекресток и бросила сигарету на землю.

Это была фотография. Без неё, без лица отца, она не думала, что присоединилась бы к делу Татьяны.

Политика — это одно, и у Ларисы, как и у любого другого, было столько же причин ненавидеть российское правительство, но настоящей силой, которая ею двигала, была семья.

Именно это заставило ее пойти на риск своей жизнью.

Она долго думала, что осталась одна, что вся её семья погибла. Татьяна убедила её, что это неправда.

Она помнила тот момент, когда её осенило. Она сидела на кухне рядом с Татьяной, и они обе смотрели на фотографию двух моряков.

«Похоже, они были друзьями», — сказала Лариса.

«Это фото было сделано в тот день, когда они отправились в свое последнее путешествие», — сказала Татьяна.

«Что это такое?» — тихо спросила Лариса. «Что это вообще такое? Почему ты здесь, в моей квартире?»

«Я работаю в ГРУ», — сказала Татьяна.

«Надеюсь, ты не собираешься меня втягивать в свои ряды», — сказала Лариса.

«Я здесь, чтобы завербовать вас».

«Я считаю, что все ваши начальники могут гореть в аду», — сказала Лариса.

«Я с вами согласна», — сказала Татьяна.

Лариса посмотрела на нее.

«Я же тебе уже говорил, Лариса. Мы с тобой на одной стороне».

Лариса покачала головой. Она пристальнее посмотрела на Татьяну. То, что она сказала раньше, было правдой. Их действительно можно было принять за сестёр.

«Сколько тебе лет?» — спросила Лариса.

"Двадцать девять."

«Мне двадцать девять», — сказала Лариса.

«Я знаю. Наши матери были беременны, когда подлодка затонула».

Лариса почувствовала, как в ее груди нарастают чувства.

«Вы помните, какой была ваша жизнь в детстве?» — спросила Татьяна.

«Это было нелегко».

«Были проблемы с властями?»

Лариса посмотрела на неё, а затем опустила голову на стол. Ей было трудно говорить об этом. Она всю жизнь возводила вокруг этого стену. Она узнала, что это опасно. «Иногда приходила полиция», — сказала она.

«Особенно в Санкт-Петербурге».

«Ведь именно поэтому мать привезла тебя в Москву? Чтобы уйти от властей».

Лариса кивнула.

«Твоя мать раскачала лодку, не так ли?» — сказала Татьяна.

«Она сделала что-то, что им не понравилось».

Татьяна кивнула. «У меня тоже», — сказала она.

Лариса покачала головой, вспомнив, как в детстве полиция приходила к дому, пугая её и расстраивая мать. Всё своё детство она жила под этим гнетущим страхом.

«Я нашла кое-какие документы», — сказала Татьяна. «Отчёты полиции Санкт-Петербурга с момента аварии на подводной лодке. Твоя мать и моя мать были в чём-то замешаны».

«В чем?»

«Не уверен. Мне пока не удалось докопаться до сути. Записи были украдены».

«Знаешь что-то», — сказала Лариса.

«Я знаю, что отчеты были отправлены в Москву».

«Но вы их не нашли?»

Пока нет, но обязательно сделаю это, — сказала Татьяна. — И одно можно сказать наверняка. Они боролись не только за пенсию вдовы. Это заметили и московские власти.

Лариса вздохнула. Она всегда знала, что за мамой, при её спокойной внешности, скрывается что-то неладное. Она помнила, как та напрягалась.

Каждый раз она слышала полицейскую сирену. Даже после переезда в Москву сирена их преследовала.

«Власти всегда так много внимания уделяли заботе о вдовах военнослужащих, — сказала Лариса. — Но, судя по тому, что я видела, к моей матери они всегда относились как к врагу государства».

«Они знали, как ударить по больному месту», — сказала Татьяна.

Лариса посмотрела на неё. «Что это значит?»

«Вы когда-нибудь задумывались, почему ваше предложение поступить в театр Вагановой было отозвано?»

Лариса подняла глаза. Академия имени Вагановой была самой известной танцевальной школой в России. С XVIII века она готовила самых известных танцовщиков мира. Лариса пошла туда на свои первые уроки в четыре года. Каждое лето мать записывала её на интенсивные занятия и концерты. Она ни разу не пожаловалась на огромные расходы. Переехав в Москву, Лариса умоляла мать забрать её обратно на лето. В десять лет она начала официальное обучение, а в четырнадцать её приняли в самую престижную программу во всей академии – элитную балетную студию.

Это был самый счастливый день в её жизни, кульминация многих лет крови, пота и слёз. Весь её труд, все жертвы, принесённые её матерью, были оценены одним взмахом пера приёмной комиссии. Это был первый шаг на её пути к сцене Большого театра.

А затем, без всяких объяснений, предложение было отозвано.

Следующие десять лет жизни Лариса провела, пытаясь понять, почему это произошло. Она знала, что всё сделала правильно. Она играла по всем правилам. В школе, на танцплощадке, в местной молодёжной организации. Она тысячу раз всматривалась в письмо, пытаясь прочитать между строк, разгадать скрытые смыслы.

Лариса Чиповская,

С сожалением вынужден отменить наше предложение об обучении в Академии имени Вагановой.

Благодарим Вас за интерес, проявленный к нашему учреждению.

Подписала его секретарь управления по административным вопросам некая Хильда Фрейндлих, женщина, о которой Лариса никогда не слышала ни до, ни после.

«Это было связано со смертью моего отца?» — сказала Лариса.

«Я всего не знаю, — сказала Татьяна, — но я знаю, что какой-то чиновник в Москве где-то установил связь».

Лариса покачала головой. «И это означало, что я не смогу учиться в академии?»

Татьяна кивнула. «Вскоре после этого твоя мать умерла, да?»

Лариса опустила взгляд на стол. Вскоре после этого её мать умерла от передозировки снотворного. Лариса сама нашла тело: оно лежало на кровати, в грязной одежде, с повестью Солженицына в руке.

«Она так и не оправилась от испытаний в академии», — сказала Лариса.

Татьяна кивнула. «Они добрались и до моей матери», — сказала она.

«Кто это сделал?»

«Бумажники».

"Как?"

«Она заболела».

«С чем?»

Туберкулёз. Он излечим, но моей матери отказались одобрить это лекарство. Она умерла, когда мне было четыре года.

«Мне жаль», — сказала Лариса.

Потеря матери стала для неё настоящим потрясением, но потерять её в четыре года – это было немыслимо. Она удивлялась, как Татьяне вообще удалось выжить.

«Лариса, — сказала Татьяна, — ты знаешь камеры хранения на платформе Химки Ленинградского вокзала?»

«Ты же знаешь», — сказала Лариса.

Лариса и её мама каждый раз, когда приезжали в Санкт-Петербург на танцевальные концерты, ходили в Ленинградский. Она бывала там десятки раз.

Татьяна кивнула. «Шкафчик номер пятьдесят», — сказала она. «Код — 4422».

«Номер подводной лодки».

"Да."

«Что в шкафчике?»

«Ручка и блокнот. Если мне нужно что-то тебе рассказать, я запишу это в блокнот. Если тебе нужно что-то рассказать мне, сделай то же самое».

«А что, если я не хочу?»

«Я не буду тебя заставлять».

Лариса кивнула.

«Но если ты всё же придёшь, Лариса, — сказала Татьяна, — будь осторожна. Если кто-нибудь об этом узнает, мы обе погибнем».

Лариса задумалась на минуту, а потом спросила: «Что ты хочешь, чтобы я сделала?»

«Вы знаете, какой тип мужчин посещает ваш клуб».

«Да, я так считаю», — сказала Лариса.

«Ты можешь узнать для меня кое-что. Что я смогу использовать. Чтобы сопротивляться».

12

Лариса посмотрела на другую сторону улицы, где, словно лампа, светился московский отель «Хилтон», изливая теплый свет на тротуар.

Девушка оказалась на работе у Ларисы не случайно.

В ее жизни должны были произойти определенные вещи.

Всё это случилось с Ларисой и изменило её. Они дали ей шестое чувство, способность понимать ситуацию, видеть, когда люди хотят причинить ей вред, чувствовать разницу между правдой и ложью.

Именно эта чувствительность сделала ее такой ценной для Татьяны.

И она знала, что Татьяна прошла через подобное. Те раны, которые так болезненно изрезали её, сделав той, кем она была, она видела в Татьяне.

Они действительно были людьми одного сорта.

Она вспомнила, что почувствовала, когда посмотрела на Татьяну той ночью, сидящую за кухонным столом. Она почувствовала, что больше не одна.

«Когда ты впервые увидел мою фотографию?» — спросила она.

Татьяна пожала плечами. «Несколько месяцев назад».

«Как вы это нашли?»

«Я искала досье моей матери».

«И тогда вы обнаружили связь с моей матерью?»

Татьяна кивнула.

«Что это было за фото?»

«Ты была в костюме балерины. Маленькая девочка. Тебе было не больше шести-семи лет».

«И вас не удивило сходство?»

Татьяна улыбнулась: «Да, была».

«Вы когда-нибудь задумывались, почему мы так похожи?»

Татьяна кивнула: «Конечно, хотела».

«Вы когда-нибудь задумывались, были ли наши матери больше, чем просто подругами?»

«Я подумала», — сказала Татьяна, — «а может быть, они обе были влюблены в одного и того же мужчину».

Лариса кивнула. Сердце её забилось. Она никогда не видела своего отца. Он умер до её рождения. Всё, что у неё от него осталось, – это зернистая чёрно-белая фотография мужчины в матросской форме.

«Расскажи мне, что ты нашла?» — спросила она.

Татьяна коротко рассмеялась.

«Что смешного?»

«С тобой не принято ходить вокруг да около, не так ли?»

«Это важно, — сказала Лариса. — Не нужно быть детективом, чтобы увидеть, что между нами есть сходство, которое не может быть совпадением».

Татьяна кивнула. «Хорошо», — сказала она. «Я нашла оба наших свидетельства о рождении».

"И?"

«Наши матери — это наши матери, — сказала она. — Это совершенно ясно».

«А наши отцы?»

Татьяна улыбнулась: «У тебя это хорошо получается».

«У меня есть инстинкт», — сказала Лариса.

Татьяна подняла фотографию. «Моя мать была замужем за этим человеком»,

Она указала на мужчину, которого назвала своим отцом. Затем она указала на отца Ларисы. «Твоя мать была замужем за этим мужчиной».

«Женитьба не делает их отцами», — сказала Лариса.

Татьяна покачала головой: «Нет, не имеет».

Лариса пристально посмотрела на Татьяну. Сходство было слишком явным, чтобы его игнорировать. «Значит, мы сводные сёстры?» — спросила она.

Татьяна долго смотрела на неё. Никто из них не произнес ни слова.

Наконец, Татьяна тяжело вздохнула и отвернулась. «Знаешь,

она сказала, вставая из-за стола: «Наши работы не так уж сильно отличаются».

«Я поверю в это, когда у меня будет такая же пара туфель», — сказала Лариса, кивнув на ноги Татьяны.

Татьяна улыбнулась. Она надела пальто. «Фотографию можешь оставить себе», — сказала она.

Лариса посмотрела на неё. «Ты уверена?»

«С тобой безопаснее».

Лариса кивнула. «Знаешь, кто из них наш отец?»

Татьяна покачала головой. «Если я найду документы нашей матери, я узнаю больше».

Лариса кивнула. «У меня есть последний вопрос», — сказала она.

Татьяна посмотрела на неё. «Да?»

«Если наши файлы были испорчены, если мы находились под подозрением, как вы попали в ГРУ?»

«Хороший вопрос», — сказала Татьяна.

"И?"

«Я еще не докопалась до сути», — сказала она.

«Возможно, кто-то ошибся», — сказала Лариса.

«Они действительно совершают много ошибок, — сказала Татьяна, — но я не думаю, что это была одна из них».

«Ты думаешь, кто-то дернул тебя за ниточку?»

«Я думаю, кто-то должен был убедиться, что мое досье чистое».

«Зачем кому-то это делать?»

«Потому что им было интересно увидеть меня изнутри».

Лариса кивнула. Она смотрела, как Татьяна перекидывает сумочку через плечо и идёт в туфлях Prada к двери.

Лариса следила за её движениями. Даже походка у них была похожа. Татьяна остановилась у двери и обернулась. «В конце концов, эта игра нас доконает», — сказала она. «Так всегда бывает. Всё заканчивается только одним».

«Меня это вполне устраивает», — сказала Лариса.

«Ты уверена, Лариса?»

Лариса посмотрела на нее, на ее дорогую одежду, на ее идеальную прическу, на ее руку в перчатке, уже лежащую на ручке двери, готовую выйти и исчезнуть.

«Когда вы поняли, что хотите дать отпор?» — спросила она. «В какой момент вы приняли решение?»

«Я не уверена», — сказала Татьяна.

Лариса покачала головой. «Конечно», — сказала она.

«Я помню, как умерла моя мать».

Лариса кивнула.

«Мне было всего четыре года, но я оказалась заперта с ней в квартире. Прошло несколько дней, прежде чем кто-то пришёл».

«Как вы думаете, возможно ли принять подобное решение в столь юном возрасте?»

сказала Лариса.

«Я не знаю, — сказала Татьяна, — но я знаю, что для меня это было начало».

Лариса кивнула.

«Кем бы ни были наши родители, — сказала Татьяна, — они с чем-то боролись. Когда я найду дело нашего отца, я пойму, с чем именно».

Лариса кивнула. «Мне всё равно, даже если эта драка будет стоить мне жизни», — сказала она. «Я готова».

Татьяна открыла дверь. Она уже собиралась уйти, но остановилась.

«Если я когда-нибудь обожгусь, — сказала она, — я положу в шкафчик спичечный коробок. Если увидишь, не жди, не ищи меня, беги».

"Бегать?"

Татьяна кивнула. «Беги, спасая свою жизнь».

Татьяна ушла, закрыв за собой дверь.

Лариса подошла к окну и смотрела, как она переходит улицу и садится в машину. В ту ночь она впервые и в последний раз увидела свою сестру.

Или её сводная сестра. Она думала, что одна в этом мире. Мысль о том, что у неё есть семья, кружила ей голову.

И с того дня Лариса с усердием и мужеством настоящего бойца передавала Татьяне информацию. Всё, что слышала, она шла к шкафчику и записывала в блокнот. Она не спеша узнавала самое ценное, делала репортажи об иностранцах, бизнесменах, российских политиках, и постепенно Татьяна направляла её к тому, что ей было нужнее всего.

По большей части это были мелочи. Она не представляла, как Татьяна сможет использовать всё это. Но она всегда знала, что рано или поздно ей достанется что-то действительно важное.

И когда это произойдет, она будет готова.

Она не предполагала, что сначала что-то случится с Татьяной. Теперь она поняла, что всегда отказывалась даже думать о возможности сожжения Татьяны. Это было нелогично. Татьяна играла в ещё более опасную игру, чем Лариса. Они обе знали, что рано или поздно с кем-то из них что-то случится. Лариса всегда допускала лишь то, что её очередь будет первой.

Мысль остаться без Татьяны была хуже мысли о том, что меня поймает ГРУ.

Она остановилась и вытащила из кармана коробок спичек. На нём было написано слово «Европа» , а внутри, ручкой, – номер московского телефона.

число.

Она знала, что означает этот коробок. Он означал «беги».

Но номер телефона… Татьяна никогда не упоминала об этом.

Она перешла улицу и подошла к отелю, где швейцар в черном пальто и цилиндре открыл ей дверь.

Тепло вестибюля обдало её. Она глубоко вздохнула и огляделась. Там был шикарный бар, но он был закрыт. Справа от неё находилась стойка регистрации и консьерж, а через вестибюль – лифты. Прямо перед лифтами стояли несколько старомодных телефонов-автоматов. Лариса подошла к ним и опустила монету. Она набрала номер на спичечном коробке и стала ждать.

Записанный голос велел ей подождать, пока её перенаправят, и она услышала щелчки и гудки аналогового соединения. Гудок сменился непрерывным писком, словно линия отключилась, и Лариса ждала, затаив дыхание.

Если это не сработает, она останется одна. Ей придётся бежать из страны, не оглядываясь назад. Она никогда не узнает, что случилось с Татьяной. Она даже не будет знать, жива ли она.

Это был ее последний шанс, последняя тонкая нить, связывающая ее с единственной семьей, которая у нее была во всем мире.

И тут раздался голос.

13

Татьяна услышала шорох у двери своей спальни, подошла и резко распахнула её. На пороге стоял пушкинист в носках и трусах, с расстёгнутыми верхними пуговицами рубашки.

«Что ты делаешь?» — спросила ошеломленная Татьяна.

«Я… я не знаю».

"Кто ты?"

«Я же тебе за ужином рассказал».

Она посмотрела на него. Непонятно, как кто-то мог следовать за ней из Москвы. Она была слишком осторожна. К тому же, убийцы из ГРУ так не действуют.

«Я же говорила, что я замужняя женщина», — сказала она.

«Я подумал, что смогу помочь вам подготовиться к завтрашнему собеседованию».

«Лучшая подготовка — это сон», — сказала Татьяна.

Она не хотела убивать этого человека, но сделала бы это, если бы он продолжал в том же духе.

«Я знаю», — сказал мужчина. «Мне жаль».

«Я закрою эту дверь», — сказала Татьяна, — «а вам лучше найти кого-нибудь другого, кто сможет вас беспокоить».

Мужчина кивнул.

«Если я снова тебя увижу сегодня вечером, я устрою неприятности».

Кажется, он понял послание.

Она закрыла дверь и вернулась в кровать. Ей было не по себе. Мужчина её беспокоил. Он был странным. Жутким. Из-за таких мужчин женщины не путешествовали одни. Она подошла к окну и отдернула занавеску.

Единственная лампочка уличного фонаря освещала узкую улочку. Напротив был бар, и, похоже, внутри всё ещё находились несколько мужчин. Снаружи ждали два ветхих такси. Водители курили на своих местах, двигатели работали, и они переговаривались через открытые окна.

Татьяна задернула штору и закурила. Она села у окна и смотрела, как пьяный, спотыкаясь, выходит из бара и садится в такси. Утром она покинет эту страну, возможно, навсегда. Это был её дом, её Родина, её родной край. Она думала о том, чего будет не хватать. О мелочах. А их было не так уж и много.

Она уже собиралась вернуться в постель, когда услышала писк из рюкзака. Она мгновенно замерла, сигарета застыла в сантиметре ото рта.

Когда сигнал прозвучал во второй раз, она встала и схватила рюкзак.

Она нашла телефон и посмотрела на экран. Она подошла к двери и проверила, ушёл ли мужчина. Он ушёл. Она подошла к окну и выглянула наружу. Всё было так же, как и прежде.

Она нервно ответила на звонок.

«Татьяна», — раздался обеспокоенный голос.

Это была Лариса. Она часто дышала. «Татьяна», — снова прошептала она, заливаясь слезами.

«Лариса, это я».

«О, слава Богу».

«С тобой все в порядке?»

«У меня есть информация», — сказала Лариса дрожащим голосом.

Она говорила что-то себе под нос, и Татьяна испугалась, что ей грозит опасность.

«Где ты, Лариса?»

«Я в вестибюле отеля. Рядом со станцией».

«С тобой всё в порядке? Ты в безопасности?»

«Да, все в порядке».

«На вокзале были мужчины?»

«Нет. Никого. Я был на работе. Пошёл на вокзал, чтобы оставить тебе записку, и нашёл спичечный коробок».

«Меня скомпрометировали, Лариса. Ты больше никогда не должна возвращаться в шкафчик. Это небезопасно».

"Что случилось?"

«Ты больше никогда не звони мне, Лариса. Слышишь? Выбрось коробок спичек и забудь, что знала меня. Я обжёгся».

«Но, Татьяна».

«Они преследуют меня, Лариса. Меня раскрыли. Мне нужно бежать из страны. Теперь ты одна и должна убедиться, что никто никогда не свяжет тебя со мной. Ты должна забыть обо мне и никому не рассказывать о том, что мы сделали».

«Но у меня есть информация, Татьяна».

«Забудь, Лариса. Ты меня слышишь? Забудь. Всё кончено. Забудь обо всём.

Забудь, что мы когда-либо были знакомы».

«Не могу, Татьяна. Мы… кровь».

«Они тебя убьют, Лариса. Ты меня слышишь? Ради спасения твоей жизни, сожги этот номер и больше никогда не звони мне».

«В Москве будет совершено нападение на посольство США», — заявила Лариса.

Татьяна замолчала. Она хотела что-то сказать, но замолчала. Она не знала, что сказать.

«Я была с китайским дипломатом, — рассказала Лариса. — Он был пьян. Он сказал, что готовится нападение, и за ним стоит некто по прозвищу Белый Медведь».

«Белый медведь?»

«Да. С Лубянки. Должно быть, русский агент. Он крупный мужчина. Альбинос, Татьяна. Он хочет начать войну с американцами».

«Лариса, ты еще можешь от всего этого уйти».

«Нет, Татьяна. Я же сказал, что хочу драться».

«Мы обгорели, Лариса. Для нас всё кончено. Кому-то другому придётся продолжить борьбу».

«Ты не можешь просто так меня бросить, — сказала Лариса. — Нельзя, Татьяна.

У вас нет права. Мы…».

«Мы кто?» — спросила Татьяна.

«Я думал, мы семья».

«Если кто-нибудь когда-нибудь услышит, как ты это говоришь, тебя убьют, Лариса».

«Не делай этого, Татьяна. Не бросай меня на произвол судьбы. Так нельзя».

Татьяна уже собиралась повесить трубку, но сдержалась. Уже второй раз за столько дней она пошла против своих инстинктов, нарушив собственные правила.

«Ты уверен, что хочешь продолжать сражаться без меня?» — спросила она.

«Я никогда и ни в чем в жизни не был так уверен, Татьяна».

Татьяна не знала, что делать. Она чувствовала к Ларисе то, чего не чувствовала ни к кому на свете. Они были кровными. Они были семьёй.

Они были сестрами.

«Это может стоить тебе жизни, Лариса».

«Ты бы сделала то же самое», — сказала Лариса.

Татьяна кивнула. Это было правдой. Она покачала головой. Она не могла поверить, что делает это, бросая Ларису в драку без какой-либо защиты.

«Лариса, то, что я сейчас тебе расскажу, не записывай».

«Я не буду», — сказала Лариса.

Татьяна вздохнула. «В Капотне есть квартира», — сказала она.

«Запомните этот адрес».

Она дала Ларисе адрес квартиры Лэнса, и ее голос дрожал от волнения, когда она думала о том, что может случиться с Ларисой, если она пойдет туда.

«Что там?» — спросила Лариса. «Что я найду?»

«Вы говорите по-английски, Лариса?»

«Да», — сказала она. «Все танцоры так делают».

«Там мужчина», — сказала Татьяна. «Американец. Идите к нему».

«Могу ли я ему доверять?»

«Назови ему моё имя. Скажи, что я тебя послал».

«Он мне поможет?»

«С ним будет трудно разговаривать, Лариса. Он подумает, что ты из ГРУ. Как только ты попытаешься к нему подойти, он может исчезнуть».

"Пропадать?"

«Он может даже убить тебя».

"Что?"

«Он, как бы это сказать, непредсказуем».

«К какому мужчине вы меня посылаете?»

«Он единственный, кто может тебе помочь, Лариса. Иди к нему, но будь осторожна. Расскажи ему, что ты слышала, и скажи, что тебе нужно уехать из страны».

«Ты скажешь ему, что я приду?»

«Лариса, его нет на связи. Я не могу с ним связаться».

«А вдруг он мне не поможет, Татьяна? А вдруг я его спугну, и он исчезнет?»

«Мне очень жаль, Лариса».

"Что это значит?"

«Если он тебе не поможет, тебе придётся бежать. Ты останешься один».

«Татьяна», — сказала Лариса дрогнувшим голосом.

«Мне очень жаль, Лариса».

"Как его зовут?"

Татьяна помолчала.

«Ты должна назвать мне его имя, Татьяна».

«Это Лэнс Спектор».

Татьяна повесила трубку и оглядела комнату.

Этот звонок изменил все.

Её разоблачили. Телефонный звонок можно было отследить.

Ей нужно было уйти из этого места, и сделать это быстро.

Она собрала вещи и выскользнула из комнаты в коридор.

Там никого не было. Она спустилась по лестнице, мучительно скрипя каждой ступенькой, и вышла через парадную дверь. Она закрыла её за собой, оставив запираться.

Она оглядела фасад здания, чтобы убедиться, что там никого нет. Единственным признаком жизни был бар. Она перешла улицу и подошла к ближайшему такси. Водителем был пожилой мужчина. Машина была побитой и ржавой. На двери был трафаретом написан номер телефона.

У водителя было открыто окно, и Татьяна спросила: «Можешь подвезти меня до Уставного?»

Мужчина оглядел её с ног до головы. «Сейчас?» — спросил он.

Он привык развозить пьяных по домам после закрытия бара. До Уставного было двадцать миль.

«Это плохая дорога для езды ночью», — сказал он.

«Я могу заплатить вдвое больше», — сказала она.

У мужчины, похоже, не было зубов, и он причмокивал губами, размышляя об этом.

Татьяна отсчитала тысячу рублей — сумма не бешеная, не такая уж большая, чтобы привлекать внимание, но и больше, чем стоила бы поездка на такси в этом районе.

«Знаешь, там ничего нет», — сказал водитель.

«Я пересекаю границу».

Старик вздохнул. «Ночью эта дорога такая опасная», — повторил он.

Она отсчитала еще тысячу рублей и протянула ему деньги.

Он кивнул на сиденье рядом с собой, и она села. Поездка заняла около тридцати минут, и он был прав, говоря, что дорога была ужасной. Она была узкой и…

Было ветрено, но снегоочистители расчистили дорогу, и, за исключением нескольких участков, где приходилось ехать очень медленно, они добрались до деревни Уставное без происшествий.

Не доезжая до пограничного поста, она велела ему остановиться. Место было тихим. На окрестных холмах стояло несколько фермерских домов, но в них было совсем темно. Татьяна задумалась, есть ли у них электричество. На склонах были фруктовые сады, и она слышала лай собаки. Снега не было, но температура была ниже нуля, а она была не одета по-зимнему.

Старик повернулся на сиденье и посмотрел на неё. «Здесь ничего нет», — сказал он. «Я отвезу тебя к пограничному посту».

«Нет, это подойдет», — сказала она, хотя и не открыла дверь.

Она знала, что пограничный пост находится примерно в миле отсюда – заброшенное маленькое здание с двумя охранниками, спящими на посту. Идти туда будет холодно.

«Нельзя переходить дорогу через лес», — сказал старик. «Ночью — нет».

Он знал, что это некошерно. Он думал, что она проберётся тайком.

Это было не редкостью. На границе взимались пошлины, и торговцы старались их избегать, если могли. Для них прогулка по лесу того стоила.

«Я не пойду через лес», — сказала она.

Он кивнул. Она явно не выглядела готовой к походу. Он окинул её последним взглядом: её нарядная одежда, её непрактичное пальто.

«Я не могу оставить тебя здесь», — сказал он.

«Конечно, можете», — сказала она. «Я знаю охранников на этом посту. Они меня ждут».

«Если бы это было правдой, ты бы позволил мне отвезти тебя всю дорогу».

«Я хочу сделать им сюрприз», — сказала Татьяна.

Мужчина покачал головой. «Пожалуйста, не ходите через лес. Здесь водятся волки», — сказал он. «Каждую весну, когда оттаивает земля, они находят трупы».

«Уверяю вас, — сказала Татьяна, — в Москве волки еще хуже».

Он вздохнул. Он знал, что она что-то задумала, но это было вне его компетенции. Теперь он ждал денег, чтобы заплатить за молчание. Татьяна полезла в сумочку и вытащила сигареты. Она закурила и открыла окно.

Это было важно. Если она предложит слишком много, она его напугает. А если предложит слишком быстро, он захочет большего.

«Я дам тебе пятьдесят евро, если ты забудешь, что привез меня сюда».

«Сто», — сказал старик.

"Семьдесят пять."

«Сто».

Она протянула ему деньги и вышла из машины.

«Удачи», — сказал он ей.

«Ездите осторожно», — сказала она.

Она прошла милю до пограничного перехода и вскоре увидела его огни. Сама территория была непримечательна: небольшое кирпичное здание для российских пограничников и ещё одно в ста метрах от них для белорусских. Она подошла к российскому караульному посту, куря и проходя мимо знака, сообщавшего ей о выезде с территории федерации. Она нырнула под ограждение и остановилась.

Она прислушалась. Вокруг стояла полная тишина. Снег на дороге был чистым, нетронутым машинами. Переездом никто не пользовался уже несколько часов.

Охранники спали. Они спали постоянно. У большинства из них была постоянная работа, о которой они никогда не сообщали. Офис освещала единственная настольная лампа. Она стояла снаружи и ждала, что что-то произойдёт, кто-нибудь что-нибудь скажет, но никто не ответил. Над шлагбаумом висела камера видеонаблюдения, и она посмотрела прямо на неё. Сейчас это её не беспокоило. Ей хотелось послать ей воздушный поцелуй, последний акт неповиновения, но она лишь стряхнула в неё окурок.

В ста метрах от неё находился второй шлагбаум. Рядом с ним развевался белорусский флаг и знак, информирующий прибывающих об ограничениях скорости на белорусской национальной автомагистрали. Они были такими же, как в России.

Белорусская караульня тоже была похожа на российскую. Обе были построены в спешке после распада СССР в 1991 году, и администрация с обеих сторон опиралась на один и тот же типовой проект, предоставленный им московским Бюро строительства.

Между двумя барьерами не было ничего, кроме участка чистого белого снега.

Вот каково это, подумала она. Вот что значит бежать, отвернуться от родной страны, предать Родину.

Она шла к белорусскому шлагбауму, и единственным звуком был хруст снега под ее ногами.

Давным-давно она заставила себя запомнить рельеф и расположение всех российских пограничных переходов. Их были сотни, от Европы до Китая и Северной Кореи, и она давно знала, что ей придётся пересечь один из них при подобных обстоятельствах.

Она знала, что первая деревня на белорусской стороне — Горбачёво, крошечная деревня примерно в трёх километрах к западу. Она посмотрела на горизонт. Солнце взойдет раньше, чем она туда доберётся.

Тогда движение увеличится.

В Горбачево она платила местному фермеру, чтобы тот отвёз её до Россон, первого по величине города, а оттуда садилась на автобус до столицы, Минска. Автобус останавливался в каждой деревушке по пути, и поездка в двести миль занимала больше шести часов.

Ее высадят на огромном железнодорожном вокзале Минска, где находится памятник правителю страны, строительство которого заняло более двадцати лет, и который теперь является одним из крупнейших пассажирских вокзалов в мире.

Она бывала там много раз. Она знала, что у ГРУ есть доступ к камерам видеонаблюдения. Она также знала, что по прибытии её кто-то будет ждать.

Сейчас ей не о чем было беспокоиться. Шаг за шагом. Она проскользнет сквозь вечернюю толпу на вокзале, купит билет до Варшавы, и после ещё одного мучительно медленного путешествия, которое включало в себя заезд на огромный деревянный склад на польской границе, поднятие всех вагонов на домкратах и перенастройку их колеи под европейские рельсы, она окажется в Евросоюзе.

Тогда она вздохнет спокойно. В Варшаве она сядет на скоростной поезд до Берлина и через два часа будет в столице Германии.

К тому времени, думала она, она уже проделает обратный путь, тот же путь, который проделал вермахт во время операции «Барбаросса». Это было расстояние в одиннадцать сотен миль, и на него немецкой военной машине потребовалось пять месяцев. К тому времени, как их остановили у моста через канал у станции Химки, на их пути лежали миллионы трупов.

Она не ненавидела свою страну. Она гордилась ею. Именно русские, а не англичане, французы или американцы, остановили Гитлера. Именно их жертва спасла двадцатый век. Запад привык считать Советы зловещей империей.

Она знала, что правда гораздо сложнее.

Если бы не ее страна, двадцатый век вполне мог бы принадлежать Гитлеру, а не Америке.

Она ускорила шаг. Она чувствовала, что уже там, в Европе, свободна, когда вдруг вспыхнули прожекторы, освещая её сзади.

Она остановилась.

Перед ней простиралась ее тень, словно олицетворяя все ее надежды на будущее.

Собаки лаяли.

«Стой!» — крикнул кто-то. «Стой, или я выстрелю!»

14

Лэнс пришёл в бар чуть раньше обычного. Было семь, и там было ещё несколько посетителей.

«Как обычно?» — спросила женщина, увидев его.

Накануне вечером, после того как он посадил Татьяну в поезд, он пришёл в бар, и она без его разрешения принесла бутылку водки. В итоге они вместе её распили.

Он кивнул и сел на свое обычное место у окна.

Она принесла ему суп и кофе, а затем встала у стола и посмотрела на него.

Он уже собирался приступить к еде, но остановился и оглянулся.

«Как твоя голова?» — спросила она.

Он не собирался пить, но когда она открыла бутылку, один глоток быстро превратился во второй. Татьяне было тяжело прощаться.

Сложнее, чем должно было быть.

Он чувствовал странную меланхолию.

«Как твои дела?» — спросил он.

Она рассмеялась и вернулась к бару. Он наблюдал, как она протирает бокал.

Она не раз смотрела на него оттуда.

Она не была привлекательной женщиной, но всё равно с ним флиртовала. Ему даже пришла в голову мысль отвести её к себе в квартиру и дать ей что-нибудь, чтобы она рассказала девушкам в парикмахерской. Возможно, он даже так и сделал. Он был пьян, Татьяны не было, мир был холодным, суровым и одиноким.

Но она сказала ему: «Ты можешь смотреть на меня так, можешь смотреть сколько хочешь, но не думай ни о чем».

Оказалось, что она замужем.

Она не носила кольцо, утверждая, что металл раздражает ее кожу, но заверила его, что дома у нее есть муж, и что женщина, которая изменяет мужу, заслуживает всех несчастий, которые с ней случаются.

Хотя флиртовала она, конечно, много.

Он посмотрел на суп. Теперь, когда Татьяны не стало, он хотел уехать из города. Он дождётся вестей от Рота, что с ней всё в порядке, а потом уедет.

У него была своя жизнь в Монтане, к которой ему нужно было вернуться. У него даже была гостья, девушка по имени Сэм. Она была дочерью одного из бойцов его бывшего подразделения. Этот человек принял на себя пулю за него. Взамен он пообещал присматривать за девушкой, что было не очень-то просто сделать, потягивая водку в грязном московском баре с пожилой женщиной без обручального кольца.