Русское дворянство и его выдающиеся представители

Послесловие

Русское дворянство, при всех своих положительных и отрицательных сторонах, сыграло главенствующую роль в истории России, составляя подавляющий процент в офицерской среде, в чиновничестве, на дипломатической службе и т. п. Дворяне, с самых низов и до вершины императорской власти, определяли внутреннюю и внешнюю политику Российской империи на протяжении нескольких веков. От генерал-фельдмаршала до гарнизонного капитана, от канцлера империи до коллежского регистратора эти люди своими делами и службой укрепляли государство, способствуя его превращению из третьестепенной державы, Московского царства XVII в., в империю, с которой считались все европейские государства. Без сомнения, главенствующую роль в этом сыграл Петр Великий, сумевший своими реформами поднять Россию на новую ступень развития.

В этот период рядом с древними аристократическими родами появляются новые лица, вышедшие в дворяне из других сословий только благодаря службе и личным способностям: Меншиков, Шафиров, Ягужинский и др. Все служившие в армии офицеры не из дворян по указу царя становились таковыми. Закончилось слияние вотчинного (потомственного) и поместного (пожалованного за службу) землевладения. Новое же дворянство слилось со старым, столбовым дворянством и боярством в один класс. Выводя Россию на европейскую арену, Петр I ввел новые титулы для своих подданных, которые до этого знали только царский и княжеский титулы. Появляются титулы графов и баронов, заимствованные из Европы, сам царь принимает императорский титул, ставя себя в один ряд с императором Священной Римской империи и тем самым поднимая международный престиж государства.

На протяжении всего XVIII в. получение дворянского титула было зачастую волей случая. Фавориты Елизавеиы Петровны, братья Разумовские, становятся не только дворянами, но и графами. Вся 1-я рота Преображенского полка, которая возвела на престол императрицу, получает дворянство, пополняя собой ряды господствующего класса. Возможность выслужиться в классный чин, сохранявшаяся для небольшого числа выходцев из других сословий, открывала им дорогу в дворянство и служила стимулом для дальнейшей службы. Россия стала уникальной страной, в которой благодаря службе можно было перейти из одного сословия в другое только потому, что человек прослужил определенное количество лет, необходимых для получения классного чина. Из представителей других сословий вырастали государственные и военные деятели, которые своей многолетней службой и отличиями достигали не только дворянства, но и более высоких титулов. Из нижних чинов выслужился генерал и граф Евдокимов, а генерал Деникин и адмирал Макаров были сыновьями простых солдат.

С введением Екатериной II орденов не только для высших чиновников государства, но и для более низких рангов круг дворянства еще более расширился, поскольку орден давал его обладателю право войти в этот избранный круг. К началу XX в. большинство русских дворянских семей имело своим предком человека, получившего дворянство по чину или ордену. К такой семье принадлежал и В. И. Ульянов-Ленин.

Заняв положение социальной и государственной элиты, дворянство стало играть ведущую роль в развитии светской национальной культуры. По заказу дворян строились дворцы и особняки в столицах, архитектурные ансамбли в поместьях, работали художники и скульпторы. Дворяне содержали театры, оркестры, собирали библиотеки. Большинство известных писателей, поэтов, философов принадлежало к дворянскому сословию. Бытовая культура дворянства, особенно столичного, оказывала влияние на культуру других слоев общества, на развитие декоративно-прикладного искусства, а также на стиль продукции некоторых отраслей промышленности — стекольной, текстильной, мебельной и др.

К сожалению, после 1917 г. роль дворянства в истории Российского государства принижалась или представлялась в негативном свете. Конечно, привилегии дворян намного превосходили права других сословий, но на их же долю часто выпадала и самая трудная служба. Нельзя освещать этот класс и как сугубо консервативный. Дворянам принадлежала ведущая роль в развитии общественной мысли и социальных движений. Они занимали позиции чрезвычайно широкого спектра, в том числе просветительские и революционные. Из их среды вышли яркие реформаторы: Сперанский, Лорис-Меликов, Витте, Столыпин и др.

Говоря о дворянском сословии, нельзя лучше выразить его сущность, чем девизом одного из знаменитых дворянских родов России: «Трудами, заслугами, храбростью и кровью».